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这位黑暗精灵赞许地点了点头，却未加评价。他认为，今天的凯蒂·布莉儿已经获得了足以让她自豪的资本。这绝对不是吹捧她。
走廊空空荡荡的，而且越来越黑。崔斯特没有忽略一点。他甚至已经让他的视觉转向红外光谱，在那里，通过感受物体发出的不同热量，他能知道它们的大概形状。作为人类，凯蒂·布莉儿当然没有这种幽暗地域的能力，但她在额头系了一根细细的银链，银链前是一块绿色的宝石，宝石上有一道黑色的条纹：那是猫眼玛瑙。这是艾拉斯卓亲自送给她的，银链被施了魔法，使佩戴它的人可以在最黑暗、最幽深的隧道里看清东西，更不用说站在星空下开阔的土地上。
两个朋友在黑暗中虽然视物都不困难，但是仍然对此感到不很舒服。他们都想知道为什么火把不亮了。他们俩都紧紧握住武器的把手；凯蒂·布莉儿突然想，要是把陶玛里穿心弓——她那把神奇的弓带来就好了。
前方突然传来一阵巨大的撞击声，似乎整个地面都在他们的脚下颤抖。他们立即蹲伏下来；崔斯特的弯刀已在手中，他的速度如此之快，以至于凯蒂·布莉儿根本没有看清楚他拔刀的动作。开始这个年轻的姑娘还在想一定是魔法护腕的效果才使他有这么快的速度，但当她匆匆朝崔斯特瞥了一眼后发现他根本就没有戴那个护腕。她也拔出宝剑，深深地吸了一口气，暗自责备自己竟然会奢望战斗技能能同这位神奇的游侠相比！凯蒂·布莉儿将她的这些思绪抛在一边——现在可没有时间想这些事情——重新将精力集中在前方迂回的走廊里。她和崔斯特肩并肩慢慢地向前移，搜寻敌人可能藏在哪个阴影下，或者墙上可能有的暗门或者秘道的入口里。这些秘道对于矮人的建筑物来讲是再平常不过的事情了，因为多数的矮人都能建造它们；并且多数矮人出于贪婪的本性，都喜欢将私人的财宝藏到非常隐秘的地方。凯蒂·布莉儿对秘银厅里这段不常使用的地区并不十分熟悉，崔斯特也是如此。
又一声撞击声响了起来，地面再一次颤抖。而且比上次更猛烈。他们清楚敌人更近了。凯蒂·布莉儿很高兴自己被训练得如此坚强，而她更高兴的是崔斯特·杜垩登就在她身旁。
她停止前进，崔斯特也停下来，转过脸看着她。
“需要召唤关海法么？”她轻轻的嗫动着嘴唇，关海法是崔斯特的朋友，这只猫科动物是黑暗精灵从星界召唤来的·只忠实的黑豹。
崔斯特考虑了片刻，他不打算太频繁地召唤关海法。他知道在将来某个时期，会经常需要这只黑豹的帮助。但是魔法是有限制的——关海法在物质界中只能每两天里停留半天。
尚未到此地步。崔斯特认为。布鲁诺并没有指明瑞吉斯会在这里做什么，而且他也没有暗示过这里会有危险。黑暗精灵轻轻的摇摇头，然后两个人继续无声地、稳健地朝前行进。
第三次撞击声传来了，并且伴随着一阵呻吟。
“用你们的脑袋，你们这些蠢货！”传来一声刺耳的责骂。“快用用你们那烂醉的脑袋！”
崔斯特和凯蒂·布莉儿立即站直起来，松开了紧握的武器。“潘特，”他们同时叫道，是第伯多夫·潘特，一个蛮横的好战者，世界之脊南部（也可能是北部）最令人讨厌并且浑身散发出难闻气味的矮人。
“下次你应该戴上一个烂头盔！”他的长篇演说激烈地继续着。
在下一个拐弯附近，两个同伴走到了走廊的岔路口。在左边，潘特继续愤怒的咆哮着；走廊的右边有一扇门，门上插着一只火把，将门上的条条裂纹照得清清楚楚。崔斯特昂起头，听到那里发出轻微但是很熟悉的笑声。
他示意凯蒂·布莉儿跟紧过来，没有敲门就走进了那扇门。瑞吉斯独自一人站在里面，摇摇晃晃地靠在左侧的墙壁上。当半身人看见他的朋友们时，露出了笑容，向他们高高地挥着手——只是相对他自己来说很高，因为瑞吉斯很矮，甚至只有常人身高的一半，他的棕色卷发离地仅有三尺。他大腹便便，尽管最近似乎收敛了不少，这位懒惰的半身人给这个已经成为他的家的地方带来了严重的威胁。
他把手指放到努起的嘴唇上，指了指前面的“门”。这俩伙伴都没有费太多的工夫就明自发生了什么。瑞吉斯操纵旁边的曲柄使得一块很重的金属沿着其上的沟槽滑行到门的位置上。现在门上的木头几乎看不到了。因为这块金属恰恰挡在了木头的前面。
“前进！”另一边传来了雷鸣般的喝令，同时伴随着来回的脚步声和咕哝的吼叫声。接着圆桶一样的矮人向门撞去，发出巨大的响声，当然他被弹了回来，因为入口已经封上了。
“战争狂的训练，”瑞吉斯平静地解释道。
想起父亲曾提到过的潘特的计划，凯蒂·布莉儿朝崔斯特不好意思地看了一眼。“格特巴斯特军团，”她解释道。崔斯特点点头，他也曾经听布鲁诺提到过：第伯多夫·潘特打算训练一支无需敏捷作战技术的矮人战狂部队，属于他自己的格特巴斯特军团，士兵们将具有高度的战斗热情，并且接受疯狂的训练，然而却一点都不敏捷。
另一个矮人又撞在封闭的门上，这次可能是头朝前，崔斯特现在知道了褪特是如何打算让他的士兵达到他三项要求中的第三项。
凯蒂·布莉儿摇摇头，叹了口气。她并不怀疑这支队伍的军事价值——潘特能够击败秘银厅内除了崔斯特和布鲁帝以外的任何人，但是一群小第伯多夫·潘特们东奔西跑的这种景象确实让她很倒胃口。
在门的后面，潘特尽情地叱骂他的部队，高呼着每个可怜的矮人战士的绰号，这些名字里有一些甚至对于已经在这个族中生活了二十多年的凯蒂·布莉儿来说都很陌生，也许是潘特临时想出来的，像什么。骡子－基辛，跳蚤－斯尼芬，水－丁金，谁－认为－你－从那头被诅咒的奶牛那里－挤出了－被诅咒的牛奶，拉普斯欧·沙石。“
“我们准备去盘石镇”崔斯特向瑞吉斯解释到，这个黑暗精灵突然很希望离开这里。“伯克斯加很难对付。”
瑞吉斯点点头说：“当他跟布鲁诺说他想得到那柄战锤时，我就在那里。”半身人那天真无邪的表情又换回他那惯有的沉思的笑容。“我相信布鲁诺一定想把他从中间劈开。”
“但是我们现在需要伯克斯加，”凯蒂·布莉儿提醒半身人。
瑞吉斯对这种想法不屑一顾。“坦白地讲，”他坚持道，“伯克斯加需要我们，而他的人民更不会轻易的让他与对他的种族有巨大帮助的矮人们为敌。
“布鲁诺不会真的杀了他，”崔斯特说道，但是显然对此并不很自信。三个朋友都沉默了，彼此看了看对方，他们都想起了那个态度强硬的矮人国王，那个年长的、脾气暴躁的布鲁诺又回来了。他们也想到了艾吉斯之牙，最杰出的武器之一。在它那闪闪发光的秘银头的侧面刻着矮人神祗神圣的符文。一边被铁匠神莫拉丁的锤子和铁砧切开，另一边刻着矮人战神客蓝吉顿交叉的战斧。两边都用山里宝石雕刻出来的装饰品完美地覆盖着，这些饰品是杜马松——秘密保守者的象征。布鲁诺曾是矮人当中最好的铁匠，但是当艾吉斯之牙这件代表他创作水平巅峰的杰作问世后，他就很少再走进他的作坊。
他们想起艾吉斯之牙的同时，也想到了沃夫加。沃失加就像布鲁诺的儿子一样，是一个个子高高的、有着金黄头发的年轻人，布鲁诺就是为了他制作的这把威力无比的战锤。
“布鲁诺真的会杀了他，”凯蒂·布莉儿说，他们三人的心里都重复着这同一个想法。
崔斯特还想要说些什么，但是瑞吉斯举起一根手指阻止了他。 “……现在把你的头放低点！”潘特的咆哮声又在门的另一侧响了起来。瑞吉斯点头微笑，示意崔斯特继续讲。“我们认为你应该……”
又一次撞击声响起，随后是一阵呻吟。当士兵摔倒后，这个战争狂热者一定会咂着嘴，伺时会有力地摇头。
“恢复得很快嘛！”潘特祝贺道。
“我们认为你应该帮助我们，”崔斯特说，暂时不去管凯蒂·布莉儿反感的叹气声。
瑞吉斯考虑了一会。尽管夏天已经结束了，空气中开始弥漫着秋天的凉意。但是这个半身人仍然愿意再一次走出矿山，到太阳底下好好舒展一下筋骨。
“我必须留下，”半身人却做出了异乎寻常的决定。“我有很多事要做。”
霍斯特和凯蒂·布莉儿都点了点头。在前几个月，在那段危急时期，瑞吉斯已经完全改变了。当崔斯特和凯蒂·布莉儿前往魔索布莱城时——崔斯特去结束秘银厅的危机——凯蒂·布莉儿去寻找崔斯特——瑞吉斯鞭策消沉的布鲁诺开始做战争的准备。瑞吉斯，这个将大部分时间花去寻找躺起来最柔软的沙发的人，他的激情与活力甚至令公认最顽强的矮人将军——第伯多夫·潘特都留下了深刻的印象。现在这个半身人本意很愿意和他们一起走，他们两个都清楚这一点，但他却仍然忠实于他原先的使命。
崔斯特为难地望着瑞吉斯，想找出解决问题最好的方法。令崔斯特感到惊奇的是，半身人看穿了他的想法。瑞吉斯的手仲向自己脖子上的那条链子。他将红宝石挂饰高高举过头顶，突然朝崔斯特扔了过去。
当崔斯特垂下头去看镶在链子上那颗闪烁的红宝石时，他明白这是半身人成长的又一个证明。这是半身人最珍爱的宝贝，具有强大的魔力，是瑞吉斯从遥远的卡林港的年老的公会长那里偷回来的。直到在这一刻前，半身人都在守护着它，舍不得离开它半步。就像一头母狮在保护的幼崽一样。
崔斯特继续看着那块红宝石，感到自己已被它上面的多个小平面所吸引，盘旋下降到它的深处……
黑暗精灵摇播自己的头，想迫使洎已朝别的地方着。
甚至在没有人给它下达指令的情况下。这块魔法红宝石已经影响了他！他从来都没有看到过这么强大的魔力。然而，当崔斯特逃跑在魔索布莱城外的隧道里遇到贾拉索时，那个雇佣军竟然把它还给他，自愿进行交换。贾拉索将它还给崔斯特这实在出人意料，催是也是十分重要的，只是他究竟是何用意，崔斯特始终无去譬猜透。
“在你对伯克斯加使用它之前，应该慎重，”瑞吉斯的话将崔斯特从他的思绪中带回来。“他这个人自尊心很强，如果他知道你使用魔法来对付他的话，我们和他的联盟一定会被解歙。”
“真的会如此，”凯蒂·布莉儿赞同道。她看着崔斯特。
“除非我们需要它帮助，”黑暗精灵声明道。他将链子绕在他的脖子上，挂饰垂到他的胸前，和象牙雕成的独角兽头像——他的女神的象征并捧挂在那里。
又一个矮人来撞门，也被弹开了，躺刭地板上呻吟
“呸！”他们听到潘特打了个响鼻。“你们这些淘气的小鬼！我要让你们看看正确的该怎么做！”
瑞吉斯点了点头——这是他的暗号——他迅速地转动曲柄，把金属板从门后拉回。
“当心，”他警告他的两个伙伴，因为他们正站在潘特平时撞击屋门的主要方向。
“我要走了，”凯带·布莉儿说道，同时朝另一扇门走去。这个年轻的姑娘可不想再看到潘特。或许，他会用他肮脏的手指掐掐撼的脸颊！然后告诉她“戴上胡子”后她会更加美丽。
崔斯特并不是很自信。他举起红宝石，向瑞吉斯点点头表达无言的感谢，然后跟着凯蒂·布莉儿奔出去，进入了走廊。
他们没走出几步，就听到训练的门又发出巨响，接着听到潘特的歇斯底里的笑声和格特臣斯特军团那些幼稚的团员们发出的充满钦佩的“噢”、“啊”的惊呼声。
“我们应该把他们这些人送列魔索布莱城去，”凯蒂·布莉儿冷冷地说，“潘特能把整个城市推到世界的尽头。”
崔斯特——在无比强大的卓尔家族中成长。曾经看到过高阶女祭司的愤怒，以及超越他在地面上这些年所看到的一切的不可思议的魔法技能——也不能不表示同意。
议员佛勃把皱巴巴的手放到他那几乎全秃了的头顶上，火把的光让他感到很不舒服。佛勃是一个斯湟布力，一个地底侏儒，浑身八十磅结实的肌肉塞在三尺半的身躯里。幽暗地域中很少有哪一种族能和斯涅布力融洽相处。可能除了那些数量极少的岩精外，没有谁能很好地理解“地下石头”的行为方式。
置身于远离他的家乡——布灵登石城的边界的这段（充满希望的）空旷的走廊里，佛勃现在仍然感到有点害怕，他憎恨火把，痛恨任何光亮，但是史尼提克王的命令却是不可更改的：任何侏儒要想穿越这条走廊就必须拿着燃烧的火把。
所有的侏儒都必须如此，只有二个例外。佛勃的同伴今天没有拿着火把，因为他根本就没有双手。贝尔瓦·迪森格，这位布灵登石城的荣勋探矿尉长，在许多年前同一个黑暗精灵的战斗中失去了双手，那个黑暗精灵就是崔斯特·杜垩登的兄长狄宁。和许多其他的幽暗地域的种族不同，斯浑布力具有同情心，因此他们的工匠给贝尔瓦失去的双手用施加了魔法的秘银制作了令人惊异的替代品：一把石头锤绑在他的右臂，一把双头镐接在他的左臂。
“我们已经走了一整圈了，”佛勃说道。“我们返回布灵登石城吧！”
“还不到时候！”贝尔瓦喃喃地说。他的声音比多数的斯涅布力都要低沉有力，这和他粗壮的、啤酒桶一样的身躯很协调。
“隧道里没有黑暗精灵，”佛勃坚持道，“三个星期都没有打仗了！”事实确实如此；在布灵登石城附近的这些隧道里，在同魔索布莱城的黑暗精灵进行了长这数月的战争后，现在变得异常安静。贝尔瓦清楚他的朋友崔斯特·杜垩登在这种转变中起到了某种作用，他现在很担心崔斯特被俘虏或者被杀掉了。
“这里真安静，”佛勃更轻柔地讲，就好像他突然意识到自己的声音可能带来危险。一阵战栗让他佝偻起脊背。贝尔瓦不让他离开这里——这次轮到他巡逻，但通常像佛勃这样有经验并且德高望重的人可以免于巡视的差事。在贝尔瓦的一再坚持下，出于某些佛勃无法理解的原因，史尼提克王最终同意了荣勋探矿团长的话。
倒不是佛勃不熟悉这些隧道。恰恰相反，他是布灵登石城惟一和魔索布莱城有实际接触的侏儒，他比其他的地底侏儒更加熟悉卓尔城市附近的这些隧道。正因为如此。佛勃这些天发挥了很大的作用，尤其是对贝尔瓦而言。曾经有一个做了伪装的叫凯蒂·布莉儿的人被斯涅布力抓住，后来她被确认不是敌人，佛勃冒了极大的个人危险，把进入魔索布莱城的快捷而秘密的路线指给她。
佛勃清楚，现在贝尔瓦担心的并不是隧道里的什么黑暗精灵。隧道里异常安静。侏儒的巡逻队和其他盟友根本没有发现任何黑暗精灵的踪迹，甚至沿着魔索布莱城附近黑暗精灵们惯用的路线上搜索后结果依然如此。很显然卓尔精灵的城市里发生了什么重要的事情；似乎同样明显的是，崔斯特和那个爱惹麻烦的凯蒂·布莉儿不知何故也卷进去了。这是贝尔瓦不让佛勃离开这里的真正原因，佛勃很清楚这一点。他再一次打颤，思索为什么史尼提克王如此容募舱就昕信了贝尔瓦的话。
“有什么事情发生了，”贝尔瓦出入意料地一边玩弄着牌一边说，就像他明白佛勃暗自推理的思路一样。“在魔索布莱城。”
佛勃惊奇地注视着这位荣勋探矿团长。他知道不久就会要求他去干什么了，很快他将不得不再次同骗子贾拉索打交道。
“石头本身也令人感到不安。”贝尔瓦继续说。
“就好像黑暗精灵马上就要来袭一样。”佛勃干巴巴地插嘴道。
“Cosim camman denoctusd，”贝尔瓦用古老的斯涅布力谚语表示赞同，这句谚语可以简单的翻译成“地震前，地面总是平静的，”或者像地面上的居住者常说的那样，“暴风雨前夕的安宁。”
发现没有再隐藏这个推测的必要，佛勃说道：“如史尼提克王所愿，我遇到了卓尔的告密者。”他知道他不该提出贝尔瓦并不打算让他去做的事情。
“Cosim camman denoctusd，”贝尔瓦又重复了一遍，这一次说得更加坚决。贝尔瓦和史尼提克，乃至布灵登石城的其他许多人都确信黑暗精灵不久就会大规模袭来。从魔索布莱城通往被崔斯特·杜垩登称之为家的�