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“是……大小姐他们。”
艾辰寒下脸色，眼眸森冷如鹰。
官银朵把自己关在库房里，抱着那盒酥饼一边吃、一边掉眼泪。
从小到大，爹和大哥是她最习惯的亲人，自从娘生病过世以后，她就接下照顾大哥这个重担，每天很习惯地照料失明大哥的生活起居，有空就念书给他听或是陪他说话斗嘴，每天她也很习惯听爹的唠叨，这样的日子过了二十年，她从来没有一天离开过他们，忽然间，她被艾辰带离了家，这才初次尝到了思念亲人的滋味。
得知见不到爹和大哥那一刻，她的情绪溃堤，伤心得不能自已，再面对艾辰对自己的冷漠态度时，她的眼泪更多了自悲和自怜。
在艾辰眼里，她的地位和乐舞桶、石桶、青铜方壶无异，他珍视她，却没有像男人对待女人般的那种热情，他只是命令了一堆“不准”她做的事，吩咐婢女把她打扮成他喜欢的样子，他完全把她当成一个会走会动的人偶罢了，并不关心她的喜怒哀乐，而她发现自己竟然还如此在乎这样一个冷漠无情的男人，甚至在乎到想去了解他的喜好，想与他更进一步交心。
意识到自己对他已有了不同的感情之后，她感动既悲哀又痛苦。
“姑娘，出来吃点东西吧。”杜鹃轻轻敲着库房门。
“不用管我，我不饿。”她现在只想安安静静的，谁也不理。
“多少吃一点吧，姑娘，不要饿坏了肚子。”杜鹃有些着急。
“我真的不饿。”她清清楚楚地重复一遍。
“不行啊，姑娘，你还是出来吃点东西吧，否则少爷会生气的。”杜鹃已经急得开始哀求了。
“我不吃就是不吃，他要生气就去生气。”她赌气地大喊。
艾辰就站在杜鹃的正后方，所以把官银朵的话全听得一清二楚。
“我没有准你可以饿肚子。”他咬着牙冷冷地瞪着库房门。
官银朵一听见他的声音，气鼓鼓地跳下床，霍地打开门，仰起头瞪视他。
“从现在开始，你不准的每一件事情我统统都要做！”她蓄意地挑衅他。
艾辰捏住她的下颚，抬高她的脸，看她的双眼哭得又红又肿，鼻头也揉得通红，一把无名火不禁烧上来。
“为什么把自己弄成这个样子？！”
他其实是怜惜她，但听在官银朵耳里却成了责怪她不好好珍惜自己的语气。
“你只关心我变丑了是吗？”她的眼泪又夺眶而出。为什么在她如此伤心的时候，她竟无法从他身上得到一丝暖意？“我不是那些石桶，千百年都不会变，我是人，总有一天会变老变丑，你都没有想过吗？”
艾辰真切地感受到她的凄惶和来自她心底的哀伤，他心慌了，但束手无策，笨拙得不懂该如何去表达他的想法和心情。
见他沉默不语，官银朵原本对他抱着的幻想和期待都在此刻化为云雾。
“我要当回官银朵，我不要再当你艾辰的收藏品了！”虽然无法预知这样的反叛会给她带来什么后果，她依然还是爆发了出来。
杜鹃吓得不知所措，蹑手蹑脚地退了出去。
“什么意思？”艾辰的心狂跳。
“意思就是……”她忽然发狠，用力咬住嘴唇，直到咬出了伤口，流出细细的血丝才松开。“这就是意思。”
艾辰错愕地看着她，不懂她为什么要这样伤害自己？没有见到父兄带给她的打击真有这么大？
“就算没有见到你的父兄，你也没有必要弄伤自己吧？”
官银朵苦涩地笑了笑，为什么他始终没有办法了解她的心情？
“我想让你知道，你买的东西很不幸的有颗脑袋，无法没有知觉地任由你赏玩。”他让她心寒，她便只好让他难堪。
“你到底希望怎么样？你要见你爹和大哥，我可以派人去接他们过来，你要什么，你可以说清楚，用不着伤害自己！”艾辰不明白为何平日柔顺的她突然间变成了这样？
“我要什么……”她定定地望着他，苦涩地一笑。
她要什么？她要他能对她说知心话，要他能抱一抱她，温言软语地哄一哄她。
她要什么？她要成为他真正的妻，想为他生孩子，想成为他所爱的亲人。
她要什么？她其实什么也不要，她只要他的心。
然而，这些她心中真正想要的，她却无法对他说出口。
“我要一个厨房。”她深吸口气说道，忍抑着满眶的泪水。
艾辰挑起眉，愕然凝视着她。
“给我一个厨房！我要一个厨房！我要做我想做的菜！”她赌气似地一迭连声大喊。“我要随心所欲做自己想做的事！我还要你不能再命令我！”
艾辰怔怔地看着她，仿佛沉思着，仿佛心不在焉。
“还有呢？”
官银朵仰视他淡然失神的脸，深深地注视他的眼。为什么他的黑眸那样深邃，让她看不透他在想什么？
“还有……”她并没有把内心的渴望真正对他呐喊出来，然而这样的心痛让她更为沮丧。“你走吧，我现在不想见到你！”带着悲伤的哽咽，她转身走进库房，用力把门关上。
艾辰握紧拳头，面对着冰冷的库房门，混乱的思绪冲击着他的心。
你走吧，我现在不想见到你！
为什么这句话会令他浑身发冷？会让他的心隐然绞痛？会让他焦躁惶然？
难道……她想离开他？
这个念头一闪过，他的心底深处便涌起一股深重的寒意。
她不能离开他！
只要她不离开他，他可以如她所愿。
她要的，他都可以给，只要……她别离开他。
第7章
官银朵站在梳妆镜前，拢起长发，随意绾个髻盘在头顶。
“姑娘，昨晚……睡得还好吗？”杜鹃在她身后怯怯地问道。
“还好。”她沾湿手绢，轻轻帖在酸痛的双眼上。
昨晚大概哭得太累了，迷迷糊糊地睡着，就这样睡到了天亮，这是她在库房里度过最安稳的一夜。
“少爷已经出门了，这几日都不会在府里。”杜鹃轻轻说着。
官银朵的心口微微一抽，并没有多问艾辰的事，反倒奇怪地看着杜鹃。
“你今天有点怪。”要是平时，杜鹃早就手脚利落地在她身上忙起来了，但今天竟然就只是站在她身后看着。
“因为……少爷说，姑娘想做什么就由着姑娘去做，要我别多事，可是我真的不知道什么事可以做，什么事不能做？”杜鹃满脸苦恼不解。
官银朵吃惊地呆住，很讶异艾辰竟会这样对杜鹃吩咐。
他真的愿意放任她做自己想做的事吗？
“傻瓜，不用想那么多。”她淡淡苦笑。
“那我应该怎么做？”杜鹃还是很烦恼。
“陪在我身边就行了，用不着帮我做什么。”官银朵耸耸肩，走到梳妆台旁的橱柜前，找了件最简单的衣衫换上。
“其实，少爷对姑娘真的很好。”杜鹃小小声地说。“昨晚……少爷一点都没有生姑娘的气。”
官银朵低头不语，心底暗暗叹息。
昨晚她是任性了点，不但故意踩他的禁忌，也触犯他的天条，她原以为他会一怒之下把她轰走，但他竟然没有，还特地吩咐杜鹃由着她爱做什么就做什么，他对她的好，究竟是为了什么？能不能是那种男人对女人的好呢？
“姑娘，那咱们走吧。”杜鹃出声。
官银朵愣了一下。“去哪里？”
“姑娘不是跟少爷要一个厨房吗？”杜鹃极小心地看着她。“少爷说了，南院的厨房今后是姑娘的，所有的厨子都得听姑娘吩咐。”
官银朵呆住了，无法反应。他真的……给了她一个厨房？
“咱们府里从来没有过这种事，厨子们都不知道如何是好呢！姑娘，您赶紧去南院一趟吧！”杜鹃说道。
官银朵怔了片刻后，回神问道：“南院在哪里？”
“我领姑娘过去。”杜鹃往前带路，边走边疑问：“姑娘，您是真的要在厨房里做菜吗？”
“厨房当然只能做菜，要不然还能做什么？”官银朵微微一笑。没想到昨晚的任性，竟让她有了一个厨房。
“可是……厨房那个地方又油又热……”
“厨房是个好地方。”官银朵轻轻敲了下杜鹃的额头。“难道你不觉得做菜是件很有趣的事吗？把肉跟青菜加起来，然后用虾米爆个香，再撒上葱花，就能变出一道很好吃的菜，而且每天还能变化不同的花样，多么好玩！”
杜鹃一脸难以苟同似地皱了皱眉。
“今天我掌厨，做我的拿手菜给你们吃！”官银朵孩子气地笑起来。
“啊？这怎么行啊！怎么能让姑娘做菜给下人吃？”杜鹃急急地说。
“你忘了少爷的吩咐吗？我想做什么就由着我去做。”她现在心情好极了，没想到艾辰真的由着她任性。不管他这么做是尊重，还是纵容，对她而言都意义重大。
来到南院，官银朵一进院子，就看见一个很大的竹笼子里关着十几只鸡鸭，鸡同鸭讲好不热闹。院子靠墙边有个大水池，池子里放养着数十条鱼，另外还有十几篓的萝卜、紫茄、青葱和香芹，光看到这些，官银朵就开始手痒了。
“官姑娘来了！”杜鹃对着坐在院子里闲聊的五、六名厨子说。
厨子们一看见官银朵进来，立即恭敬地站起身。
“大伙儿不用拘束，等会儿要麻烦各位帮我的忙了。”官银朵挽起袖子，笑着走进厨房。
厨子们你看我、我看你，都一脸茫然无措的样子。
一进厨房，官银朵看见墙面上排列着剁、斩、刨、削等工具，熏炉、蒸炉、烤炉、炒炉一应俱全。
她闭上眼，深深吸口气，淡淡的虾米香、微辣的干辣椒香还有豆瓣酱的香味，争先恐后地涌入她的鼻端，她长长吁一口气，露出心满意足的笑容。
“艾府不是只有这个厨房吧？”她好奇地转头问大家。
“回姑娘的话，艾府有东院、南院、西院、北院四个厨房，这里是南院，主要负责少爷和姑娘的膳食。”杜鹃回道。
“那大伙儿也都是在这里吃饭吧？”官银朵站到热腾腾的火炉旁，熟悉的感觉让她的心情整个飞扬起来。
“是，所有侍候少爷的仆婢都在南院吃。”厨子们七嘴八舌地回答。
“好。”官银朵点点头，笑着对厨子们说：“你们平时都辛苦了，今天就换我来做菜给各位吃。你们有没有什么想吃的菜？尽管开口点，不用客气！”
厨子们面面相觑。今早，艾辰特地到厨房来交代他们要听官银朵的吩咐，他们就已经一头雾水，摸不着头绪了，现在官银朵居然还说要做菜给他们吃，众人都惊诧得说不出话来。
“这……这样不好吧……”厨子们都支支吾吾的，没人敢领受她的好意。
“都说了不要拘束嘛！”官银朵拿起锅铲在掌心转了转，侧头一想。“好，决定了，先做‘白帆楼’的招牌菜‘芙蓉肉’！”
“芙蓉肉？！”厨子们惊呼，这“芙蓉肉”可是芙蓉镇的招牌大菜呢，但可不是每个厨子都做得出地道的风味，因此一听到官银朵要做“芙蓉肉”，每个厨子的眼睛都发亮了。
“瘦猪肉一斤切薄片，浸酱油后风干。”官银朵拿出了大厨的气势，指了个厨子说道。
“是。”那厨子接过命令，立即切猪肉片去。
“再把二十只大虾切成骰子大小。”官银朵又对另一个厨子说。
“是。”那厨子连忙转身抓虾子去。
“另外，煮一锅水，熬半斤菜油。”官银朵指挥着，厨子们一一照做。
等猪肉片风干后，官银朵又让厨子们把一片猪肉夹一块虾一起敲扁，就成了芙蓉肉，然后再放进滚水里烫熟撩起，接着将熟了的虾肉片置于杓中用菜油灌熟。
厨子们都围在大锅旁瞪大眼睛看着官银朵大展身手。
官银朵舀起一瓢猪油放入热锅中，接着顺序放进半碗酱油、一碗酒、一碗鸡汤，熬滚之后，浓浓的香味顿时扑鼻而来。
“好菜就要上桌了！”她把肉片倒回锅中，锅铲飞快地甩了两下，然后撒上青葱和花椒，起锅倒入盘中。
一道香气四溢的“芙蓉肉”上桌了。
“好香啊——”厨子们的脸全都挤到色泽诱人的“芙蓉肉”上，贪婪地深深吸闻着香味。
“动筷子吧！”官银朵盈盈一笑。
还没等杜鹃把筷子取来，厨子们就已经直接用手拿起芙蓉肉片吃了，每个人嘴里嚼得啧啧作响。
“好吃吗？”官银朵倾头笑问。
“太、好、吃、了——”厨子们异口同声地发出赞叹。
官银朵开心地笑了起来。
***
艾辰坐在“飞浦粮仓”前，支颐看着灾民排队领米粮。
不管发水灾还是闹旱灾，除了朝廷会开官粮赈济灾民之外，有良心的富商也都会发粮施以救济，而在黄河沿岸各省都设有粮仓的艾家，一样会广开仓门，赈济灾民。
官粮通常是发放稀粥，一般富商也多半是以办粥厂的方式赈灾，但是唯独艾辰不是这样做，他让每个灾民都可以领到一平碗的米，倘若家中有小于十岁的孩童和长于六十岁的老人家，都还可以再多领一平碗的米，所以只要当绣着大大的“艾”字旗帜一挂起来时，灾民便会如潮水般蜂拥而至。
“少爷，昨日从‘天云粮仓’运来的米粮已经差不多快放完了。”孟杰走到艾辰身旁低声说。
“今日还有哪个粮仓会到粮？”艾辰看着灾民将“飞浦粮仓”围了一层又一层，心情就十分沉重。灾民愈多，就表示水患愈严重，所以他决定将艾家其它未受波及的几个粮仓的米粮全数押运到“飞浦粮仓”来。
“少爷，我想应该是‘千里粮仓’会先到。”孟杰答。
忽然，灾民发出一阵惊天动地的欢呼声，艾辰抬起头，看见一辆辆装满米粮的大车往粮仓缓缓驶来，米袋上都大大地印着“千里”两个字。
“少爷，果然是‘千里粮仓’的米粮先到了。”孟杰笑着说。
艾辰起身走近粮仓，看着仆役把粮袋一一卸下，然后听着账房捧一大本子在他身旁报着运粮数。
“少爷，总计是七十五袋米粮，四千二百斤米，另外还有小麦五百斤。”
账房报完数后，艾辰便转身叫孟杰陪着去清点米袋。
这时，厨房里端出一大盘烧饼出来给仆役们解饥，艾辰闻到淡淡的芝麻香，思绪一阵晃荡，不由得想起了官银朵。
离家五天了，他总会不经间地想起她，尤其在他离开前，她对他说的话是“现在不想见到你”。
这么多天，她对他的气消了吗？
他想了很久，到现在还不明白她伤心哭泣的真正原因是什么？难道她在他身边生活真的令她感到那么痛苦吗？还是对父兄的思念之情让她动了回家的念头？
初初买下她时，他对她是霸道了点，这是当他想得到一样东西时的一贯处理方式，可是当东西到手后，他反倒会竭尽所能地珍爱它。对于官银朵，他对待的方式也是如此。
但事实证明，官银朵似乎不领情，否则不会对他大喊“我要当回官银朵，我不要再当你艾辰的收藏品了。”
当官银朵自己和当他的收藏品，他找不到差别在哪里？而这个疑问困扰了他好几日，让他在忙着赈灾时还会不由自主地想起这个问题，夜里躺在床上，也会因为想起睡在库房的官银朵是否会害怕而睡不好，现在闻到了烧饼的香味，竟然还是让他想到了官银朵。
她会不会因为太思念父兄而偷偷离开艾府溜回家呢？官银朵说，很不幸他买到的她有颗脑袋，其实，她不只有颗脑袋，还有双会跑会跳的脚，谁能关得住她？这是他最新的烦恼，他竟然开始担心官银朵会离开他了。
“少爷，您今天都没吃什么东西，要不要吃块烧饼？”孟杰走到他身旁问道。
艾辰看了眼烧饼，毫无胃口，脑中想起的，竟是官银朵做的有桂花香味的芝麻酱烧饼夹五香牛肉。
“少爷，您在想什么？”见他怔然不语，孟杰奇怪地问。
艾辰看了孟杰一眼，虽然孟杰跟了他十几年，是他的得力助手，但是他最近复杂的心情和感受却是无法对他说的。
他苦恼地闭上眼，奇怪的是，眼前又浮现官银朵的脸——她笑的样子、她哭红双眼的模样，还有当他说话时，她出神倾听的神情，专注的面庞焕发一股动人的光采。
“孟杰，我想先回去了。”他忽然很想很想见她！
“回去？”孟杰微愕。“少爷是说回芙蓉镇吗？”
“嗯。”他点头。
“可是……少爷不是还要等‘虹海粮仓’的粮吗？”孟杰困惑不解。
“你留在这里等，反正这里的事情你可以处理得来，我自己先回去。”他急着想知道官司银朵是不是还在府里？
孟杰张口结舌，他跟了艾辰十几年，从来没有见艾辰这样归心似箭过。
他脑中转了转，顿时恍然大悟。“少爷，您是为了官银朵姑娘才急着赶回去的吧？”
“你怎么知道？”艾辰回眸瞠他一眼，不打