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商弘艺一愣，追问道：“为何两家承办，这定金怎么还少了些呢？”合则力强，分则力弱。合起来经营，这定金应该更多些才对呀。
赵普微笑道：“开发楚国，提高茶农的收入，这才是我王的真意。俗话说，合则力强，两家以上承办，这买卖的能力肯定就比一家要强上很多。这销路广了，商家不就很容易达到我王的要求了吗？既然你们能够达到我王的要求，还干嘛要多收你们的定金呢？难道你不知道这定金是有利息的吗？”
赵普这么解释反倒让商弘艺安下了心，对这承办茶叶的事情又多了几分信心。看商弘艺似在思考什么，赵普又说道：“我刚才也说了，这定金既可以缴纳白银，也可以拿物资顶替。如果商先生真的有意承包茶叶生意，那么我倒是建议商先生运粮食来顶替白银。你运粮食过去，我们就按唐国平时的粮价来结算，眼下是夏收时节，你说不定还能赚到一些呢。”
赵普这么一说，商弘艺自然明白是什么意思，满口答应道：“小人知道了。那小人就先行告辞，如果小人找到合作的伙伴，再……”
赵普接过话语，说道：“如果商先生找到合作伙伴的话，不妨到驿站来找我，当然，如果商先生能找到很多李唐的商人，下官也愿意亲自赶到贵府，向他们再次宣传一下，我大楚的新政。”
商弘艺心头一喜，说道：“既然如此，小人就尝试着召集一些往日的商界朋友，到时候再请赵大人光临寒舍啊。”
赵普站起身来，说道：“那是自然了。下官等着你的好消息。”边说边将商弘艺送出了房门。
在邓州的时候，雪云他们几个已经仔细的分析了当前李唐的形势，由于铜钱匮乏，市场上可流通的货币数量减少，造成了整个市场的萧条，一面是物资价格低廉，而无人问津；另一面则老百姓生活用品缺乏，却无钱够买。像德兴号这样大型的商号，因为它拥有各种各样的商铺，所以还能在以物换物的条件下生存，但是那些小商铺，比如布店，你拿粮食去换布匹，它就不肯以物换物，为什么？很简单，它要粮食做什么呢？自己是卖布的，以物换物之后，自己手里没有了资金，又怎么去买布匹呢？可是不换的话，又卖不出去。如果这种情况再持续一段时间，李唐的小商铺生存就会遇到大问题了。
可是李唐官府里面的人，可都不是傻子。银铜比由1：588上升到1：4，短短两年之内，铜钱就少了这么多，他们不会不追究原因的，这原因明面上是老问题，有人偷偷拿铜钱造铜器去了，可是如果深究起来，李昭和张家的那些商铺，说不定就会被有心人给盯上。这个时候，如果再让李昭他们继续收藏铜钱，弄不好就暴露了。
当时雪云姑娘想出了一个办法，很毒，但却是一个转移目标并且打击李唐的好办法：利用夏收。什么意思呢？就是每年夏收的时候，李唐的百姓是要缴纳赋税的，按照政府的官定价格，1两白银是要兑换1000铜钱的，可是老百姓手里哪有什么白银啊，能有百十个铜钱就算富裕人家了。而且由于黑市白银和铜钱的比值要远远高于1：1000，因此官府在收税的时候，他根本就不收白银，只收铜钱，收了铜钱之后，在偷偷的兑换成白银，这一进一出之间，猫腻就大多了。假如一家农民，夏收的时候，要缴纳5钱银子，按官制就是要缴纳500铜钱，等他们把这500铜钱缴纳上来之后，官员们立刻将这500铜钱兑换成白银，现在比率是1：4，这500铜钱就足以换来一两银子，其中5钱缴纳国库，剩下5钱就到了自己的腰包。老百姓可就倒了霉了，他们不得不在这个时候，将新收的粮食拿到市场上去贩卖，换取铜钱，而现在铜钱价格高，他们就不得不多卖粮食，再加上不法商贩趁机压低粮价，让老百姓再遭受第二遍的盘剥。
商人有好坏之分，可是不管是好的商人，还是坏的商人，趋利的本质是不变的，如果设置一个诱饵，让李唐的商人运输粮食到楚国去，而且这个粮食的量说大不大，说小不小。那么这些商人必然会拼命的压低粮价，李唐的百姓就更惨了些。接着，官府的不法官员必然会找富商来兑换白银，富商是不敢不兑换。等富商兑换了铜钱之后，再散播些官府准备发行大型的消息，富商恐慌之下，必然会趁着物资低廉的时候，买进一些商品，把铜钱给消费出去。这样一来，有两个好处，一，到了小商小户的手上，收集铜钱更不容易被发现，就算发现了，也认为是用来偷铸铜器的；二，富商手里有了物资，没有了铜钱，他想赚钱，想物资流通，反而会鼓吹发行大钱的。等这个时候，雪云他们再跳出来摇旗呐喊，这大钱的发行就顺理成章了……
商弘艺走后不多久，又有几个大商贾来拜访赵普，赵普对他们也一一解释，言语中就透露了那么一句话，贩些粮食来楚国吧，可以充当白银。
在紫榴客栈举行的楚国招商会，两天之后就宣告顺利结束了。留下的只剩下那些即位鼓动人心的话语：给大楚一个机会，给自己一个机会，共同实现财富梦想。稍有些实力的人，都在寻思是不是应该去大楚那边看看呢？李唐现在的经济情况是一滩死水，呆在李唐只能是等着破产，还不如去大楚那边看看呢——
周宗府邸。
“太傅。大事不好了。”常梦锡和韩熙载快步走进了周宗的书房，冲着正在看书的周宗说道。
周宗看了一眼有些大惊小鬼的韩熙载，颇为不满的说道：“有什么事情呀？莫非是冯延巳又在鼓吹南征了？哼，北伐，他输的还不惨吗？”
韩熙载说道：“太傅，你知道不？这赵普昨天在紫榴客栈，开了一个什么楚国招商会。”
“哦，那是什么东西啊？”周宗颇有些警惕的问道。周宗这人和冯延巳比起来，自信却不自负，他不像冯延巳那样，自认为是当世诸葛亮，什么事都逃不过他的眼睛。这两年来楚国的发展，他看在眼里，心中对马云这帮子人，也是另眼相看。在他内心深处或许有一丝恐惧，一丝不安，却是什么也不能做。楚军已经比唐军强了，惹恼这个强邻，绝对不是什么好主意。
“据说是介绍楚国的一些土特产，希望大家去购买的。”常梦锡在一旁解释道。
周宗点点头，说道：“这也是发展地方的应有之义，有什么可以大惊小怪的。我听说楚国虽然北伐大胜，可是国内极其窘迫，这种情况下，想来咱们大唐，吸引一些商人过去，进行买卖也是正常的呀？”
“大人，眼下楚国的情况，和两年前不同了。现在的楚国地方大了，人口多了。楚国官府可能没钱，可是百姓的日子却比过去好了些。而我们……”韩熙载话了一半，他突然住口不说了。
周宗不满的看了韩熙载一眼，说道：“但说不妨。”他现在越看越觉得韩熙载不地道。这最起初的原因无非是韩熙载居然支持北伐，结果北伐却是损兵折将，大败而归。
韩熙载说道：“楚国现在北至中原的邓州，南达岭南容州，物产较多，市场情况稳定，如果我们的商人过去之后，他们一旦发现可以把邓州等地特产，贩卖到长沙等地，把长沙等地的特产贩卖到邓州去，这么以来，他们可能就此在楚国扎根。那么，我们大唐的商人不就少了吗？”
周宗一愣，他从没想过这个问题，他一直以为，大唐去的商人，肯定是把大唐的东西贩卖到楚国去，而把楚国的东西，在贩卖到大唐来。他现在明白为什么韩熙载刚才要吞吞吐吐了，韩熙载有句话没有明说：咱们大唐现在经济形势不好，没什么生意可做，这商人都是逐利的，要是真的知道大楚生意兴隆，肯定都跑到那边去了。这么一来，大唐危矣。
正当周宗思前想后的时候，管家过来禀报道：“秉老爷，大楚刑部尚书赵普赵大人前来拜访您。”
第43章 三使南唐（4）
“赵大人，远道而来，下官本应亲自到驿站看望，只是公务繁忙，竟不能抽身，惭愧，惭愧啊。”周宗重情重义的说道。
赵普瞥了眼一本正经的周宗，笑道：“周大人言重了。为国尽忠，乃是我辈读书人责无旁贷的事情。周大人一心为公，下官佩服，佩服啊。不过，下官此次来，却不是为了国事，不知道周公有空否？”
赵普说着扫了眼陪坐在一旁的常梦锡、韩熙载。这两人当时有些不自在，赵普明说了是私事，那么咱俩在这儿还听个什么劲儿啊？这两人相视一眼，就准备起身告辞了。
赵普这句话说得周宗也有些不爽，心里话：咱俩熟吗？他见常、韩两人准备起身告辞，连忙摆了摆手阻止了他们，说道：“赵大人，下官忝为大唐太傅，官府往来，当无私事，赵大人，恐怕找错了地方了吧。”
赵普眨了眨眼睛，似乎没听明白周宗的意思。他迟疑的说道：“这个……这个……那周大人，不知道下官应当去找何人呢？”
一旁的常梦锡颇为欣赏周宗的这种说法，揶揄道：“赵大人可以去找找冯相，冯相想必对赵大人求见甚是欢喜啊。”说着脸上忍不住就浮现出一丝笑意。
赵普这下子明白了，这常梦锡是不欢迎自己啊，于是讪讪站了起来，拱了拱手，喃喃说道：“这……我家大王和张倩小姐的婚事，怎么还要去找冯延巳啊？”说着，他转身就要走出去。
周宗在后面赶紧说道：“赵大人请留步，请留步。”说着，还站起身来，追了过去。马云和张倩的婚事早就定了，可两年了，马云愣是没有娶过门的意思，自己倒没什么，家里夫人却是着急上火，生怕妹妹嫁不出去。今天赵普来，看样子是要拜见张倩，顺便商议婚事来的，就这么被自己给赶走了，老婆大人知道了，自己可就吃不了兜着走了。河东狮的威胁下，竟让周宗无心追究赵普故意的开这个玩笑儿。
周宗再次请赵普坐下，问道：“赵大人，您这次来可是要拜见张二小姐的吗？”
赵普点了点头，说道：“下官此次出使大唐，一个重要的目的，就是代替我王，接二小姐去长沙。下官走的急，路过江州之时，没有时间亲自去张府拜见，好在听说二小姐就在您的府上，所以印展矗Ｍ艽笕舜又凶嬉欢！�
自己小姨子嫁人，这事儿，周宗又不能彻底撒手不管，当下只能点了点头，应允了。赵普让人抬来些楚国的特产作为酬谢之礼，然后自己就准备告辞。
楚国北伐虽然胜了，可是日子并不好过。周宗本以为赵普这次来金陵，是求援来了，可赵普闭口不提楚唐两国的事情，反倒让这位周宗周大人心里打鼓，以为赵普会不会私下和冯延巳达成什么协议。于是，他再次挽留了赵普，旁敲侧击道：“贵国北伐，吞并威胜节度使帐下州，真是可喜可贺啊。”
赵普摇了摇头说道：“相对于半个天下而言，九州之地，又算得了什么呢？若非贵国临战犹豫，今天你我就在汴京城喝酒聊天了。”
周、常两人暗骂赵普是得了便宜还卖乖，至于韩熙载心里却是愤愤不平，深以为然，他是支持李景北伐的，只是在用人上，他和李景、冯延巳等人存在差异，他主张用军事将领为帅，用懂兵法的文臣做监军。而李景却用从没有上过战场的皇族为帅，以佞臣做监军，又岂有不败之理呢。
话不投机半句多。一句话，搞得周宗几人对赵普是横竖看不顺眼，就准备送客了。这对话，就像打乒乓球一样，赵普猛地扣了过去，周宗不知道该怎么接，更是不想接，可赵普居然跑到对面自己将球给救了起来，他笑道：“呵呵，往事如烟，可忆不可追。下官此来金陵，听说大唐的形势不太好，这可是真的？”
“有什么不好？我大唐带甲十数万，何人敢轻易入侵？”周宗自信满满的说道。
“听说贵国一面百姓穷困，缺衣少食，另一面市场上物价低廉，却无人购买？这……可是事实啊？”赵普问道。
周宗看了眼常梦锡，笑道：“赵大人所说确实是事情，不过，依赵大人的意见，你觉得是什么原因呢？”
“呵呵，太傅大人是在考校下官吗？贵国这种情况很明显，是因为铜钱价格上扬的原因造成的！只要铜钱与白银的比率回落，那么市场很快就会重新繁荣起来的。”赵普一针见血的说道。
周宗捻须微笑，却不说话，倒是一旁的韩熙载问道：“赵大人觉得，什么原因造成铜钱价格上扬了呢？”
“呵呵，韩大人明人不做暗事，难道您真的不知道这铜钱价格上扬的原因吗？无非是因为有人搜藏铜钱制造铜器了嘛。只要贵国禁止出售铜器，商人无利可图，自然就会在收藏铜钱了。”
“太傅，赵大人说的不错。不过这个原因，应该是历年都有的，为什么偏偏今年这么严重呢。其实，我倒是注意到了一个奇特的现象。铜钱缺少的这两年，正好就是贵我两国正常通商的时段啊？”
赵普面不改色的哈哈笑道：“韩大人，真是幽默。贵国缺少铜钱又关我们大楚什么事情呢？莫非韩大人的意思是这铜钱竟然进了我们大楚的境内了吗？韩大人，莫非你忘了，我们大楚用的是铁钱，而且还明令禁止使用铜钱。既然如此，这铜钱到了我大楚，一分不值，谁人还会作这亏本的生意啊？”
韩熙载笑道：“也就是随便这么一说，既然没有，那也就算了。”他心里对早就在怀疑是不是楚国在私下动得手脚，毕竟这么大的一件事，单靠几个商人，恐怕是无济于事啊。只是找不到把柄，现在李昭等人在李唐开得商铺，你去买东西，他反而会兑换给你铜钱，像是巴不得赶紧将铜钱出手一样。韩熙载忍不住就试探一下赵普。心中暗暗盘算，这事情到底是不是和楚国有关呢？
周宗不满的看了韩熙载一眼，这话也说得太过轻佻了。这赵普可是堂堂楚国大员，岂能这样轻易的戏弄啊。于是，他说道：“赵大人，你既然知道了，也应该体谅我国目前的情况，不知道你前来大唐，是否是商议南下征讨汉国的事情呀？其实贵我两国目前情况都不乐观，休兵养民才是上上之策啊，妄动刀兵，必然会有所损伤啊。”
“此乃老城谋国之言。我国徐仲雅、范质两位相国也是如此看的。下官此来大唐为的也是进一步的增强两国的交往，希望贵我两国能够更大程度上进行商贸往来。对于南征之事，当暂时缓个一两年，才更为恰当。只是可惜，一直没有机会见唐王殿下，诉说一二。”赵普说道。
周宗眼睛一转，淡然的看了眼赵普，笑道：“赵大人莫急，陛下确实繁忙，等忙过了这一阵子，应该就会有时间接见大人的。陛下对楚王殿下也是甚是想念，对贵我两国的关系，也甚为看重……”
赵普听了微微一笑，点了点头——
金陵冯府。
“赵大人，近日怎么有空来我府上坐坐啊。听说你不是在搞什么大楚招商会的吗？”冯延巳坐在太师椅上，一手拿着茶杯，一手略抬了抬，示意赵普坐下。
赵普笑道：“冯相，楚国现在的困境，想必你也知道。所以在下，才不辞辛苦的召开什么大楚招商会。不过，这招商的事情，向来都是细水长流，顶不了急用啊。想要摆脱困境，我王其实已经有了主意，不过还要贵国能够相助一二啊？”
“哎，大人在金陵也不少日子了，想必也知道我大唐现在也是困难重重、举步维艰啊。这相助之事，是心有余而力不足啊。”冯延巳说道。
“冯相难道就不像听听，我王是什么主意吗？”赵普笑道。
“洗耳恭听。”
“我王的意思是——南下，用大楚的剑，开辟大楚的生存空间！”赵普道。
“看来楚王是要南下征讨岭南了。可这是楚国的事情啊，与我大唐有什么关系呢？”冯延巳故作不明白的问道。
“冯相，贵国现在铜钱稀缺，市场日渐萎靡，形势也是万分不妙。下官以为，冯相现在能做的，只是三件事，一是发行大钱，以大钱以一当十，解决现在流通资金不足的毛病。可这事儿，过去谁也没有做过，这样做到底有利还是有弊，大家心里都没有底。成功了，这功劳都是周宗周大人的，因为是他提出来要发行大钱的，可要是失败了，周大人是管礼部的，而您却是当朝首相，您不得担着责任啊？第二嘛，贵国铜产量不大，可是贵国现成的铜器并不少，在下来贵国多次，贵国寺庙之多，真是让下官叹为观止，这每个寺庙里面可都是有佛像的，这佛像可大都是铜器。您要是毁佛铸钱，这铜钱价格很快就会下跌了。不过，这也有毛病有忌讳，就算周宗那样的人都不敢提出来毁佛，可见这寺庙在贵国的地位了。你要是贸然动手，恐怕佛像没有毁掉，您的相位就不保了。第三嘛，自然是出兵南下，讨伐汉国，我可是听说，兴王府的汉宫了，遍地是黄金啊。而且汉国也是流行用铜钱的