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郭荣也大致可以猜到，他们未必希望河东强大，但是一定不会希望河东被大周消灭。如果自己包围了太原，契丹人一定会来援救的，到那个时候，自己准备又不太充分，万一失利，对大周又是一种伤害。
“众位爱卿，最近汴京形势如何啊？”郭荣刚刚回到汴京，就迫不及待的找来了王朴、魏仁浦、王溥等人询问情况。大周生存环境险恶，作为皇帝的郭荣身上担子很重，心里的压力也很大。他没有一时一刻能够放松的。
王溥瞥了眼，略略有些疲倦的郭荣，说道：“陛下，京中一切安好，只是……难就难在战争结束之后，如何善后的问题了。”
郭荣久在地方，对朝廷上的事物明镜似地，毫无疑问，王溥这么说显然是在哭穷了，打仗就是破坏。对军队来讲，活着的人要奖赏，死了的人要抚恤，对地方而言，一场大战，流民四起、家园残破，这都要重建，都要钱。更何况现在是冬天，没房子，老百姓如何御寒？没有吃的，野外白茫茫都是雪，老百姓如何过冬？
郭荣笑道：“国库缺钱了吧。恩，前一阵子，张永德不是送来了一批物资嘛，朕在从内库中拿出来一些，今年就不发粮食了，全部发铜钱，要让军士们过一个好年。恩，对了，今年宋州一带遭了兵灾的地方，就免了他们的赋税。”前一阵子，张永德跑到淮南，可不是逛过旅游去了，他烧杀抢掠了一番，还是颇有收获的，虽然粮食没有抢到多少，可是银子、铜钱却抢了不少。而这银子、铜钱却正是伪周所缺少的。也江南缺粮不同，伪周缺铜钱，缺少货币。
在唐代的时候，不过是地处中央的河南，还是河北、山西，关中都是产量区，而江南则是相对贫瘠，后世异常发达的江浙、广东、湖北，在五代时候，都属于贫困偏远地区，为什么中国历史自宋代往前数，从来都没有南方统一北方的，南方经济基础薄弱，也是一大原因。打仗，如果双方脑子都不笨，都不发神经的话，从根本上来说，是比人口数量和经济形势。
所以，伪周占据了产量区，即便他战乱多了一些，可以一旦平静下来，恢复能力就不容小视。而南方就不行。良田也是要靠不断的改良、育肥的，不是说火种刀耕就能弄出来的。所以，马云在荆湘花了十年才初有成效，所以，马云才悍然发动了交州之战。可中原有一样不行，产铜地太少了，这造成铜钱稀少，硬通货有了问题。过去，中原王朝，还有南方藩镇们的进贡，现在南方统一在大楚的旗下，彻底和大周翻了脸。大周少了一个重大的铜钱来源，后来，大楚又控制了沿海，使得大周无法从高丽手中换铜矿，又少了一个来源。逼迫无奈的情况下，大周默认了民间私铸假钱（就是铜钱里面掺入大量的杂质），可是这假钱不经使用，很容易就磨损掉，绝对不是长久之计。
几个大臣点了点头。郭荣又说道：“你们都是朕的肱骨之臣。明人不说暗话。咱们大周虽然是应运而生，煌煌天朝。可是，现在四海不平，百姓颠沛流离，朕想一统天下，诸位爱卿有什么良策啊？”
这个问话很普通，估计在五代时候，每一个帝王或者藩镇的老大，都会问类似的问题。仁者见仁智者见智，大臣们对这个命题也不觉得新鲜，当下，王溥几个人都只是泛泛而谈，讲的无非就是“以仁之国、以德治国”这些老生常谈。
唯有王朴说道：“陛下，诸位大人说的虽然在理，可臣以为却不合时宜。当今乃乱世，当以力争，以仁之国，固然有利于百姓，可也会丧失机会。厉兵秣马、待机而动，才是王者之道。非是臣危言耸听，臣窃以为当今天下只有我大周处境最为危险。北无燕山天然屏障，南无江淮天堑相足，乃是四战之地也。南方的楚国野心勃勃，忘我之心始终不死；北面的契丹贪婪无度，南下掠夺时有发生。处于如此危险之地，诸位大臣尚在夸夸其谈，臣深以为憾。”
王朴这话一出口，王溥几人脸上就有点不自在了，不过，这王朴是皇帝府邸旧人，说话向来都是直来直去，倒也没什么坏心眼。他们不是不知道“以仁之国”不合时宜，不过，这套东西，从老祖宗那里传来下，代代都有人出来唱上两句，自己这些大臣不说这些话，上来就说些黄金白银的，岂不是太势利了。
郭荣却连连点头道：“王爱卿之言，甚合朕意。现今我大周在中央，而四边有四大敌国。卿等以为，那个国家应该使我们首先打击的呢？”
王溥等人有点跟不上形势了，他们也觉得应该对外扩张，统一全国，可是他们不主张急统，想先发展几年，再慢慢进取。可听郭荣的意思，明年可能就要出兵了。这出兵的话，军粮倒是充足的，可是，这粮草也不是天上掉下来的，大周毕竟也算不是富裕，最好是安定几年，积蓄一下力量，再动手。
更何况，在他们看来，在他们看来，现在这个局势有点糟糕。蜀国、汉国弱小，攻打起来肯定容易，可是，他们旁边的楚国、契丹可是大国，绝对不会坐视不理的。小大有可能会演变成大战。如果去打楚国、或者契丹，两军实力相当，谁胜谁负恕难预料。更怕的是，大周在和一个强国交手的时候，另外一个突然捅上一刀。这……这可就危险了。
几个人脸色都有些难看，唯有王朴面带微笑，若无其事。
第112章 只能打楚国
一般来说，老大一提问，下面的小弟们多多少少应该表个态，除非这事儿非常的扎手。大周朝看起来有100多个州，人口千万，可是还这真应了一句老话“年成不好、地主家也没有余粮了”。
听了郭荣这战斗意味很浓的讲话，宰辅们大都面显难色，有点不知所措。由于汴京之战、高平之战，郭荣在大周的威望已经无人可比，整个环境已经安定了下来。可是，思想认识不统一，宰辅们和皇帝对大周未来的发展有分歧，这些人只能选择了弃权，不表态，一个个眼观鼻，鼻观心。
郭荣猴精猴精的，一看这架势就明白小弟们对自己说的话，不认同。凭着他的威望，这事情当然可以强行通过，可是，出兵作战这要发动整个国家机器，调兵遣将、攻击粮草、安抚百姓，交通各国。即便皇帝本事再大，也不可能事事躬亲，毕竟人家是一个国家的NO。1，而不是什么小村长。如果下面的人做事带着脾气做事，带着不满办差，那不仅形象了工作效率，也会影响到军队的战斗力。
这么一来，适当的说服，那就显得必不可少了。可这是，不能郭荣亲自来说服。上位者，居中调停那是正常的，可是上位者要是苦口婆心的游说下面的小弟们，这不是影响自己的权威吗？
于是，郭荣一双眼睛就在群臣的脸上少来少去，李谷、王溥、魏仁浦……只有王朴神情自若的站在那里。
往好了说，王朴是智计多端，往坏了说，王朴那就是一肚子花花肠子。大殿里一沉默下来，这家伙立刻就嗅到了其中异样的味道。他虽然和郭荣关系极好，深受信任，算得上是心腹之人，可是，朝堂上除了关系、能力之外，也是一个论资排辈的地方。从古至今，除了少数昏君之外，就算是手眼通天的关系、胜过管乐的才能，这升迁之路也是需要一步一步走的，当然区别在于，这一步到底有多大。想从一个小官吏，变成宰辅至少要担任三四个职务过渡一下。不然的话，就是有碍物议，就是上位者擅开幸进之门。更可况，要升迁，是一定要有过硬的功绩的，或者要有别人都佩服的学识。
所以，这王朴到了朝廷上，虽然自己领头大哥当了皇帝，他还是一个小小的翰林学士，负责起草一些诏令、公文。说白了他就类似于后世的会议记录员。要把皇帝和大臣们商量的重要时间，以圣旨的形式写下来。王朴肚子里有货，他想让群臣佩服自己，想在群臣面前展示自己，他最需要的是机会。
现在机会来了。他肯定是要卖力的表现一把，刚才他的表现只能算作是中规中矩，现在他就要大放异彩。他要给皇帝陛下找到一条必胜之路。
“臣以为若要真的作战，应当和南下楚国争夺淮南之地。”王朴一本正经的说道。
“哦？这是为何啊？四国之中，楚国的实力不弱啊！”郭荣说道。
“陛下，臣以为不可。”还没等王朴回话呢，门下侍郎王溥就站出来反对道。他一边说，还忍不住瞪了一眼王朴，不带这样的，你想发表点有影响力的讲话，想给皇帝创造给你升官的机会，这个王溥是可以理解的。可是，你不能拿国家的事情开玩笑啊。汴京城下楚国是战败了，而且败得还有点惨，好在大周是最后的胜利者，而且还跑到淮南放了把火，给楚国一点教训。可就凭这一点，你就断言楚国是好欺负的，那可就大错特错了，你别忘了，咱们大周在砀山一战也挺惨的，这一进一出，事实上两国实力上还是半斤八两。你要是去打打蜀国、打打太原这些阿猫阿狗，考虑到皇帝陛下刚刚登基想多赚一点威望值，这事儿还是可以商量的。可你不能去摸老虎屁股啊。更何况，现在楚国似乎有点像消停的意思，马云不是说了“楚周长期对峙”吗？这不是说短期之内无战争吗，这个空档期对脆弱的大周来说是一个极佳的发展机会啊。别的都不想打了，你还去扰别人干嘛。
最重要的是，王朴的话茬儿不对。这丫不说去争夺徐州、争夺海州，不说去争夺邓州、唐州，偏偏说争夺淮南。淮南是什么地方，鱼米之乡啊，应该是楚国最繁华的地方了。楚国本就有点缺粮，你还去抢别人的心头人，这不是虎口夺食吗？你忘了前阵子，张永德跑到淮南，整个楚国立刻就行动了起来，把闲置已久在江南的战神都搬了出来了。而且包围申州的丁思瑾立刻就掉头南下了，如果不是张永德跑得快，说不定就陷在里面了。淮南那块，可不利于骑兵作战啊。
和王溥的忧心重重截然相反，翰林学士王朴反倒笑呵呵的说道：“王大人，楚国消息你应该是清楚的，他们的邸报上明明白白的写出来了，他们和我们的大周是绝对不能并存的，他们现阶段的任务就是要消灭我们大周。他们明目张胆的诏告天下，如果我们在不反抗一下，岂不是被人轻视了吗？更何况，这大楚还真的是我们的心腹大患。和偏安一隅的蜀国不同，楚国志在天下，和我们矛盾是不可能化解的；势单力孤的太原不同，楚国地跨淮南江表，任期发展下去，对我们大周来说，极有可能错失了最佳的征服江南的机会。再有，四国两强两弱，咱们攻击弱攻，强国必然是干预的，可是，咱们要是主动攻击强国，弱国他未必会帮助强国，就算是帮了，他们也没有多大能力。就像在凤翔，仅仅一万白衣军就将5万蜀军彻底给挡着了。咱们要统一天下，就一定要先打强国。这两强之中，契丹人南下的兴趣不大，也没有入主中原的意愿，可是楚国却是念念不忘统一的。咱们打楚国，契丹人未必会帮，可是咱们打契丹的话，楚国人必然要背后捅我们一刀。因此，我们只有一个选择，那就是楚国。”
第113章 老虎不是病猫
虽然是乱世，皇帝对官员提拔速度快了些，可是能做到宰辅的位置，没几个是糊涂人。王朴本来一个记录员，居然在军国重要会议上发言，这代表什么意思，大家伙儿心里都有数的很。还不是借机提高一下自己在朝廷中的地位，能说话的翰林学士和沉默的会议记录员，那完全不能相比的。这家伙出身郭荣的府邸，毫无疑问是皇帝的心腹；四十多岁的年纪，也曾经在汴京混过，多多少少也算有点小名气；他缺什么，缺的无非是政绩啊，或者是能表明他出类拔萃的能力或者言行。怎么样才算得上拔尖呢？怎么样才算得上政绩呢？还不是紧跟最高领袖，按着郭荣的意思办事。
且郭荣又允许王朴在这里瞎咧咧，那这个信号就非常明显了，皇帝陛下是真的有心南下了。不过的话，作为心腹的王朴怎么可能在这个节骨眼上，大唱战争赞歌。王溥、李谷等人算得上是郭威一手提拔的，对大周王朝忠心耿耿，皇上要重用王朴，他们自然是看出来了，他们也不反对，当然也反对不了。更何况，王朴虽然在汴京不太显眼，可是这家伙也算是个能臣了，在关中做的事情也是井井有条的。可是，这王朴说的话，让他们觉得别扭，太霸气、太不给面子了。我们反对打仗也算是为国为民吧，你直接就来了一句“不合时宜”，把几个人宰辅一网打尽，这话也太冲了。
除了态度不说，王朴的主意也太毛躁了。张嘴就冲着最强的楚国去了。这……这不是误国嘛。而刚才王溥也只说了一句“臣以为不可”，就被他王朴直接给顶了回去，而且王朴这丫说的还真有道理。
王溥满脸涨红，梗着脖子说道：“楚国国力强盛，如果我们真的打算攻克淮南的话，恐怕要倾全国之力，而且，还未必能打得下来。你想必也是知道的，淮南被水路发达，可不利于咱们的骑兵突击啊。”
“呵呵，王相也说是‘未必打得下来’，想必王相心里还是认为有打下来淮南的机会的。至于淮南水路发达，不利于骑兵，呵呵，咱们历朝历代，又有哪个国家开基立业的时候，是纯粹仗着骑兵的优势呢？或许，王相是认为咱们大周的步军不是楚国的对手了？”王朴却是不慌不忙的说道，眼神却是闪动着狡黠的目光。
王溥心里大怒，你丫说的真是什么话，我说“未必打得下来”，那意思不就是肯定打不下来吗？当着皇帝的面，我敢说一定打不下来吗？你难道听不懂我话里的意思吗？再说了，我什么时候说过步军不是楚国的对手了，厄、、、好像步军是有点不行啊。
王溥气呼呼的不吭声了，李谷却皱着眉头说道：“陛下，臣也觉得楚国是咱们的心腹大患，他们不仅仅势力强盛，而且和我们还是同根同种，自秦始皇统一流过以后，中原和江南都是中国的天下，虽然正朔在我大周，可是楚国贼心不死，对百姓还是很有蛊惑力的。契丹虽强，乃是外族，即便能战一时的便宜，也不可能站我中原的大好河山。而楚主马云，陛下也是认识的，虽说不上什么英明神武，可毕竟不是糊涂人，手下的徐仲雅、范质、丁思瑾、朱元、马光猛等等文武百官也不是庸才，而且楚国地跨淮南、江表，人口颇多，这样的对手，绝对不能小视。征伐楚国，臣是赞同的。不过，伐人以明，讨伐江南，也是需要一个恰当的时机、一个光明正大的理由，只有这样才能够事半功倍，否则的话，徒损国力耳。”
李谷这话说的四平八稳，处处都是赞成讨伐楚国的，可是，他“不过”之后的话，余味太多。什么叫做适当的时机、什么叫做正大光明的理由，现在楚国在汴京大败而归，马云中了一箭差点一命呜呼，淮北的徐州、海州、宿州、泗州四州被我们拿下来2州，整个淮南防线，楚军肯定是存在着不少的漏洞，这个算不算最佳的时机呢，至于理由吗？你一个南蛮子，居然敢打我正统皇朝，而且还打到了汴京城下，这不是大逆不道，纯粹找死嘛。
可是，这话还可以另外理解，楚国是被消弱了，可是大周的处境也是岌岌可危，除了关中，河北、河南都被楚军和契丹祸害了一通，今天的冬种、明年的夏收恐怕都会受到影响吧，这种情况下，还要去招惹楚国，这是不是有点不顾百姓死活，不顾自身实力，这个时机不好吧。而且理由也不充分，老皇帝刚刚入土，你怎么说也好消停一阵子，表示一下自己的孝心吧。皇帝不守孝也就算了，这孝期之中，还主动出去PK别人，这就有点过分了。
王朴却是一笑道：“李相的话还真的是稳妥。”王朴稍稍的讽刺了一下李谷，接着就抓住李谷的话茬，说道：“臣以为明年将是讨伐楚国的最好机会。原因很简单，楚国的淮南防线不稳，给了我们有机可乘的空间，张永德在楚州的一把火，将引起了整个淮南的动，百姓纷纷难逃，如果不是当时汉逆南下，只要咱们增加淮南的兵力，即便不能打下来淮南，也能将淮南彻底的破坏掉。臣主张攻击淮南，不是为了彻底掌控淮南，也是将淮南变成战场，逼迫楚国将所有的本钱都投入淮南，使楚国没有时间恢复国力。”
魏仁浦看着王朴侃侃而谈，心里有点腻歪，他倒不是对王朴看不顺眼，他和王朴都算得上是郭荣的心腹嫡系了，不是李谷、王溥这些老臣子能比的。可是，打仗就要花钱，魏仁浦管的就是钱粮，大周现在的处境真的是差到了极点，打仗就花钱，而且这个钱投进去了，就没法收回来，还不如修修水利，哪怕是修条马路也能方便大家啊。可打仗……这可是个无底洞啊。你丫这个主意是想要楚国在淮南流尽最后一滴血，就算白衣军能打仗善打仗，可是楚军也不是好欺负�