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为了活下去，杀人。保留完好的礼义廉耻，在存亡关头抛弃。人，什么是人，他从屠杀中丝丝分明地体会。越是体会，越是失望与看透，于是再杀人时，他心里没有内疚，没有同情。
在他，屠杀到后来成为一种成就。甚至完美。如天地造物，他筑就沧海桑田。弱者的名字始终写在水上，画在风里，生来就是为了遗忘。他们的生命永是忍耐、承受、煎熬，而死，实是美妙的解脱，还了本来清净。
赵括率军突围！
这个后人一直诟病的纸上谈兵小儿，已是困兽。他欣赏英雄末路，每当一员骁勇战将浴血而死，他的潜意识就战栗地预见自己的死亡。眼前这对手，尚算不得英雄，既然求死，就成全罢。
不给赵人短兵相接的机会，乱箭射去。一时天如欲雨，黑不见日。
赵括死了——秦军大喊，气势震天。
赵人倾亡在即，他淡然点头。无知小子，焉能称他对手？即便名将之后，不过是脚下一条沟坎，阻不了他的脚步。任何人、任何事，都不能阻挡他的胜利。
一、二、三。他数着，百三十下后，手下来报——
赵军弃械投降！
他的眉悚然一动，瞬间又恢复平静。将士们看见主帅整个人莹莹发亮，如秦王渴求的那块和氏璧。他说，杀。赵人反复无常，不杀恐乱，唯有斩草除根。
遂引赵人入杀谷——真应了这好名字。三面环山，仅一条出路，所谓一夫当关。他漠视那些面孔，一只只仿佛虫豸鼠蚁，他不去想身后的眼泪。
要怨，就怨赵孝成王贪心，把韩国拱手相送给秦的上党郡占为己有；要怨，就怨赵王昏聩，中反间计阵前易帅，派赵括代替廉颇；要怨，就怨赵括缺乏实战，只会引经据典搬用兵书。而他，要这江山变色，斗转星移，只为白起这两个字！
一线诱敌，伺赵军深入，构筑袋形阵地，以轻骑突围，消耗赵军锐气。以精兵埋伏两翼，待赵出击，切其退路，更以骑兵牵制留守赵军，断绝粮路。他的计谋完美地实现了，赵括一步步走入他囊中。终于，到了收紧袋口，检视猎物的时刻。
挑选二百四十名最年幼的赵军士兵，他笑眯眯放他们归赵。仅此而已，他的仁慈。他想到初入兵营的自己，只那一念间，又恢复杀神模样。
分赵军为十营，去除武装，以强弓乱箭，层叠射出。一时悲嚎震荡山谷。屠杀也要讲手段与技巧，绝不能容赵人反扑。等他们醒悟到投降的不值与允诺的荒谬，饿得无力抵抗的赵军，全军覆没。
那是公元前二百六十年。前后共四十五万俘虏的冤魂，在长平的土地上悲泣。
“我们这个一开始就能吃苦耐劳的民族，
孩子生下来就被抱到河边，
浸在冰凉刺骨的水中锻炼。
男孩夜里还在打猎，
把森林搅得筋疲力尽，
射箭和骑马，只是他们的游戏。
到了青年时代，他们勤劳工作——
或者锄地，或者在战争中，攻城掠地。“
——＇罗马＇维吉尔《埃涅阿斯》
尚武的罗马人与秦人有着天性上的相似。没完没了的战争，对战国动乱纷飞的岁月而言，正常得犹如一种节奏。从残杀中获得的快感，来得新鲜刺激，印象深刻。有时我在想，罗马人欣赏角斗士，是否跟秦王看待白起的心态相同？一样可嗅到血的味道。有绝望，也有强者的无上力量。
然而角斗士不过是个玩物。如果不能臣服，再英勇也该死。在战国时代，虽然谋臣说客四处为家，哪国都可效命，可四十余万无法消化的降兵，留给任何一个统帅都是难题。绝世的胜利造就了绝世的杀戮，白起，还有得选择么？放！历史学家们轻松地动动嘴皮。举秦国十五岁以上男子倾巢而出的这场战争，如果轻易地就放了这些降兵回去，有何意义？接受赵国求和，赵军仍是支可畏的力量，自赵武灵王胡服骑射以来，赵军的勇猛使秦人不敢忽视。放虎归山，日后死在这些赵军手里的，还是秦人。
可是，杀降历来为人所诟病，更何况几十万之多。所谓明知投降要死，不如奋勇杀敌，他这一杀降会使秦军今后遭到更多的抵抗。白起不是不明白这其中的轻重。可他从来决绝。他是否遥遥看到秦统一的曙光？以摧枯拉朽之势，消灭六国的有生力量。六国被这一个名字吓破了胆，失去了与秦为敌的勇气，以致于将来秦国低幼的诈术，也可以骗得国君们信以为真。因为他们怕了战争。他们善于从不可能中找出可能，帮着秦国说服自己，投降了就会没事。即使有血淋淋的教训，仍是存有侥幸。
人人都以为，自己会是幸运的例外。或许白起想通了这点，杀降，成为最好的选择。
我曾设想过末日来临。不论是洪水、地震、核武器、外星人，总之，如果有一线生机出现，而只有少数人能活命时，眼前会看到怎样的情形？巨制宏篇的电影展示过，人已不人，逃生成为唯一目的。我猜想自己在那刻会如何？是悲悯人性之不存，宁愿一死也不损人利己；还是活下去的本能战胜一切，不用教就会不择手段？
第五章
也许，白起正是看多了死亡，看多了真相，才对人绝望，对生命绝望。杀人算不得什么，人善于糟蹋自己，不如让他这杀神代劳。死与生，如春花秋月，日起日落，都是自然之道。
（五）
——“日月有数，小大有定，圣功生焉，神明出焉。其盗机也，天下莫能见，莫能知。君子得之固穷，小人得之轻命。”
我知道我那个同学张仪，是比我更厉害的角色，可惜他家境太好。不要以为家境好，你就万事大吉，如果想平庸过一生，有点资产过好日子倒是不赖。如果你还想挥霍，最好懂点投资生财之道。可如果……你想成就大功名，拜托，你不可以衔着银匙出世。
不是我看不起有钱人。除非你老爸严格教导，把你当下人一样从小让你独立自主，否则有钱人家的公子哥儿，怎么能像第一辈打江山的人物那样，纵横捭阖？看看历代的国君帝王就可以理解。
张仪就是如此，他比我聪明，更明白人心的微妙。可他富有，不愁吃穿，即使游说不成，回家有人给他煮饭洗衣，不用看别人脸色。你不能说他不思进取，他也想谋个高官厚禄，可他没有置于死地而后生的决心。
这个决心，要我帮他下。这世上最了解这位老朋友的人就是我，我清楚地看到他未来的路，知道他会比我走得更远。我周旋于六国其实很吃力，在信息不通的时代，一句话如果被误解了，可能要半年后才有机会解释。没能容于秦国是我一生遗憾，否则，搞定一国国君就可以，何必奔波六国。这个机会，我要送给张仪。
把他请到赵国，没寒暄两句，我就故意提到他在楚国时的不顺，借机羞辱。他年轻气躁，怎受得了这种气？火冒三丈跑了。哎呀，这就是我要的效果啊。赶紧派了舍人跟上。一路上伺候他好吃好住，都是我的授意。直到他成为秦惠文王的客卿，我才让手下挑明我的用意。
他终于做了秦相。为答谢我的良苦用心，他答应只要我还在，就不会让秦国攻赵。他果然做到，在我有生之年，秦国不但没有动过赵国，也未对我所在的齐、燕两国下手，只一味夺取魏国的土地。唇亡齿寒，可我与我的国君们看重的仍是眼前，一旦华衣美食，歌舞升平，连我也忘了背后有狼。
可是秦人不。秦看到了合纵的危机，看到了六只小羊龇牙咧嘴时竟可以吓退他这只恶狼，终于生了警戒之心。他们不断地磨砺爪牙，慢慢蚕食邻国的土地，他们深知，即使是狼，安逸享福不思进取，也会退化成任人宰割的羊。
张仪的确是个比苏秦更狡诈的人。他玩弄楚怀王于股掌之间，以几句话的骗术轻易就使齐楚断交，被楚国聘为宰相。楚国被骗后发动进攻，屡战屡败，按说第一回被羞辱该长些记性，结果张仪再次只身入楚，依然全身而退。说服了怀王不算，接着访问韩、齐、赵、燕，成功地破坏了合纵。
即使是后来，秦武王不喜欢他，他照样有脱身之计，引发齐魏的战争，又轻松化解，安全地在魏国做了一年宰相，和平地死于任上。
他是个深悉人性弱点的狡诈之徒，在战国那样的乱世轻易颠倒众生。苏秦纵横六国的风光，盖不住张仪保全自身的光芒，对智性的崇拜使得后人在唾骂他卑劣的同时，依旧对他脱身之计津津乐道。让魏国退出合纵、迫齐楚断交、说动齐王献地、说服韩王攻楚、鼓动燕赵魏割城、只身换来黔中地……三寸不烂之舌是他活命之本，也是六国动乱的导火线。智性的才能在只顾及自身利害时，往往会造成更大的伤害。只是，两千多年后的我们，常常会忘记了那些口沫横飞带给世人的痛楚，仅赞叹雄辩家们滔滔不绝言辞，盖有才智的印章。
（六）
——“生者死之根，死者生之根。恩生于害，害生于恩。”
白起之勇招致六国血流飘杵，却也带来了自己的杀身之祸。他是秦的大功臣，也是大罪人。由他打下了最坚实的基础，他的功绩，成就了秦国一统中国。累累白骨，方铺成这古往今来最辉煌的一刻。
可是，白起有怨言。秦昭襄王轻描淡写地对众臣说。叫他代王陵去打邯郸，他推三推四，最后更托言称病。结果秦军大败。他又冷嘲热讽，说没听他劝告。再让他出兵，还是不应。如此逆臣，只能流放了事。
可赫赫有名如武安君者，到哪里都是君王心中的刺。不能用，唯有杀。
秦昭襄王淡然地说，白起不服啊。昭襄王紧紧地握住手中的爵，酒呈血红色，想起了白起嘲笑的神情。他纵有翻云覆雨手，亦要被无情捏死。
君叫臣死。
于是，白起捧着秦王赐下的剑，寻找自尽的理由。他不怕死，来来去去，没有人比他看得更透彻。可即便是他，也不曾从这死亡的郁重气氛中解脱。需要一个必死的理由，坦然赴死。
他还记得，苏秦之弟苏厉讲的养由基的故事。楚国的射箭能手养由基可百步射穿杨柳树叶，可一个路人还是说，不善于休息的人，疲倦时只要射失一箭，就会前功尽弃。那时，他听从苏厉的劝戒，不再攻打魏国，心底里他不愿毁了全胜的威名。
可到临死这一刻，他明白前功尽弃，脑海里昔日的辉煌，演变成夺命的沙场：
伊阙之战，斩杀韩魏联军二十四万。
攻楚三次，破楚都，烧祖庙，歼楚军三十五万。
第六章
破赵魏联军，斩魏兵十三万，溺赵军二万于河。
长平之战，杀降赵军四十五万。
……
天有眼，他注定不得好死。一切命数，在他望见战场的那刻已然展开。天地广袤无边，风过，青草浮动，卷起一波波雄心起伏。人命不过草芥，推他至荣耀的最高处。他深知无情之害，亦明白绝情之妙。
他心里，苍生终究是一堆白骨砌就，行尸走肉，早死一刻与碌碌终生没有分别。且看那富贵荣华，且看那男欢女爱，转头，在这血淋淋的杀场，唯有强者值得奋斗尊重。
白起。他的名字，可止小儿夜哭，可令六国变色。天下，在他一念之间。万民，生死任他取夺。他痛快大笑，这世上绝不会再有超越他的人，那么他纵然死，也死得无比骄傲。
也曾在灯火牙帐边，细察地图时默然失神。穿山越岭，奔波万里，只为把一个字，改成另一个字。但那犹豫仅一瞬。在战场他有种野兽般的本能，扑食、灭敌是他唯一懂得的事。即便在六国臣民的心里，刻的都是恨字，即便天下人恨不能生啖白起肉，他依然坚定地挥下令旗——杀！
杀手的刀，最终，都要抹向自己的脖子。
是天亡他，白起这样以为。
白起就这么死了。他的故事除了杀戮，没有其他留于历史的记忆。提起他，秦人有长长的惋惜与遗憾，六国有深深的痛恨与恐惧。历代的将帅，对他崇敬、仰视、鄙夷、畏惧……而我们，习惯了好莱坞动辄上亿大制作的视觉爱好者，对平庸的枪林弹雨不再感兴趣，即使是夷平整座城市的原子弹，也不再刺激。吃着巧克力，啃着爆米花，电影院里无论瞧见多么血腥的场面，我们依然窃窃私语。
然而，毕竟有一百六十五万人的鲜血，淌红白起这个名字。他是世人眼中的魔，不应该如此简单。如果有诅咒，有鬼神，他许是最受人唾骂的一个。在因果报应的故事里，他轮回饿鬼道、畜生道、地狱道，受无量痛苦。他错了吗？他没错吗？我无从评判。我只是于万千个名字中，记住了他，同为武安君的他与苏秦有天壤之别，却异曲同工。
那么，我是否应该加一点别的？譬如，一段桃花运，一场忘情恋？他杀人如麻，是否因了童年悲剧？转战各地，是否曾有红颜知己？当下令诱杀俘虏，是为了秦国统一大业，还是因了决绝个性？手下是绝对服从，还是心中恻然？
历史不会在乎你爱过谁，历史在乎的是你留下的印记。于蛛丝马迹中，后人妄图寻找真相，或者掩盖真相。而我编造幻想，揭开尘封旧事，那灰扑扑的泥垢之后，有这青天白日里看不到某种深刻。现实里我触不到它，唯有纵身跳进历史之河，让席卷而来的涛浪沙泥，湮没我的呼吸。
（七）
——“火生于木，祸发必克；奸生于国，时动必溃。知之修炼，谓之圣人。”
我不是圣人，也称不上奸雄。我的死算不上轰轰烈烈，倒也香艳血腥。我因与燕太后私通，害怕在燕国被杀，向燕王请求入齐。燕王放我去了，齐国的臣子却嫉妒我的存在。他们买通了刺客，一击而中。鲜血如小河流水，起初我并没有意识，后来才明白，那是生命的颜色，而我就要失去这颜色。
杀我者必不得好死。我在目睹生命的流逝时下了决定，玉石俱焚。六国的存亡在我一念之间，如此英雄的我怎可以死得不明不白。
人无远虑，必有近忧。人们钦佩的是那些事先预见到危机的人。很多人聪明一世，临死却糊涂，或者不知死，没有看到树大招风。范蠡是真正的智者，而文种不过是个才子。商鞅、吴起者，理国治军或者有一套，却不知道为人嫉恨，足以令自己走投无路。
不过比起商鞅，吴起跟我一样，在死前的刹那想到了复仇的妙计。被吴起治楚时整治的贵戚们，一等支持他的楚悼王死了，就联手追杀吴起。吴起眼看要死，跑到停放楚悼王的尸首旁，任凭贵戚们的利箭射中自己。同样插满利箭的还有楚悼王可怜的尸首，继任的肃王于是为吴起报了仇，把动乱的贵戚全部灭了九族。
我的智谋则深窥人性的弱点。那个娶了无盐女、任用了孙膑的齐宣王，正是我此刻的老板。他为我追捕刺客，却追查不到，临死时我便这样告诉他，想找刺客很容易哪，只要说我苏秦是燕国派来的奸细就可以了。结果，前来领赏的刺客被齐宣王砍了脑袋。
讽刺的事情是，我的确算是燕国派来的奸细，后来齐国慢慢知道了真相，对燕国忌恨不已，可惜他们已为我报了仇。借刀杀人，历史上厉害的人物都会这一招，不费一己之力，就可谋胜千里之外。
战国被封为武安君的除了苏秦、白起，还有后来的赵牧。名将多不得善终。赵牧之死亦然。在他和秦国的王翦在前线相持时，郭开向赵幽缪王诬告他谋反。谋反，这是历代帝王君主最怕的一个词，远胜于与敌国的战争。居然有人敢对我不忠！仗也别打了，换人！再大的功劳，杀掉了事。
很干脆。
于是，在李牧死后仅三个月，赵国也很干脆地被秦国灭掉。有如此荒谬昏聩的君主，秦的统一实在大快人心。
李牧死后一千多年，跟他同名的杜牧在《阿房宫赋》里说了句很发人深省的话：“灭六国者，六国也，非秦也。”
对人而言也是如此。都是自己找死，怨不得他人。在白起伐赵归来，因病歇息的时候，秦派王陵攻打邯郸。失利。秦王等白起病愈，召他替代王陵，白起分析形势，不肯答应。请范雎敦促，更加没有戏唱，被他推说旧病复发。于是，改派王龁接替王陵。秦王的怨恨自那时种下。
第七章
而这同时，赵国与魏国出现了几个照亮历史的人物，他们的光芒，丝毫不减地穿越两千多年的光阴，为我们所牢记。
一个是毛遂，在平原君食客中看似庸碌无为的一位。现今我们知道毛遂自荐的故事，知道脱颖而出的成语。朱亥与侯赢。信陵君窃符救赵。他们都是一时豪杰。
而他们的出现，全因了那一场长平。
乱世出英雄。
人们崇拜英雄，却不期待乱世。古今中外，人们都曾幻想有美好国度，是谓桃花源、乌托邦。我一直把人类社会看成一个懵懂无知的少年，看似纷繁热闹花团锦簇，却根本不懂得生命本该如何，我行我素，直到弄得遍体