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盈伯没让他们再争下去。
但从石台回帐途中，我还是能明显地看到，长老们自觉地站成两个阵营，有的站在莱夷长老那边，有的站在皋陶族长老这边。
“唉！兄弟之争！”盈伯脸上不再像初见时那般从容恬淡了。
回到帐中，各部族长老不再跟进来，只有少量的少昊族长老跟进了少昊大帐。
我抓紧时间把大元和莱夷族的纷争由来向盈伯作了一个说明，并讲到主动回避莱夷与皋陶之争，直到皋陶不支求助才参与进来的整个过程。盈伯脸上波澜不起，听到后来开始微笑，末了又是长叹一口气。
“说是兄弟之争，却又是血染草原……！”
“10多代族长以后，少昊已经开始淡忘与太昊的仇恨，只想兄弟之族相处。在分封莱夷族时，很大的原因就是因为莱夷族人放不开对太昊族的仇恨，与当时的少昊族长老们不合。所以分封时的少昊族长令其祀鹰鸷，是得到莱夷族长允可的——也不过就是因为鹰鸷专克虫蛇，有针对太昊之意。多年来莱夷族人一直以追杀太昊族后人为己任，多数在东方的太昊族人已经被他们赶入大山中，有一支风姓的更被赶到大山北方的草原中。”
“当年莱夷一支也认为有不少太昊族人逃到了海边的南方森林内……”盈伯看了我一眼，见我没什么异常，才接着往下说“所以就在南方的森林外建立了部落，当然难免与大元族冲突了！”
“是了，我看到莱夷的一支在往北方很远的草原上迁，难道是去……？”我沉吟道。
“一定不错了，看来莱夷人还是放不下啊！”盈伯叹道。
我心中一动——这不是给我现成机会吗？我正要找莱鹰算账，却不知道将来怎么跟这个新认的“兄长”交待，太昊族的后人，这个身份不正好用吗？
但在开始流血之前，我还是尽最后一次努力！
“为免去兄弟相争之痛，请兄长召回这批莱夷族人！”我从跪坐变为跪伏。
盈伯脸上变色。
“我若能召回他们，当年的少昊族长又何至于将莱夷族人分封出去。这件事还是由你大元族去处理吧！但谨记在莱夷族内仍有不少长老以太昊族为尊，不可赶尽杀绝。”
看来盈伯从我们帮皋陶族击退莱夷人这件事中，了解到了我们的实力。
这个滑头！
“谨如兄长之言！”
出了少昊族，我并没有打算立即向北方进军。
既然风氏一族在那边有了多年的发展，应该不会太差吧，希望他们能顶得住莱夷人这个冬天的侵扰。
我却想立即用好“太昊后人”这个身份，前往太昊一探虚实。
按盈伯指示的方向，我带着大元骑兵，在20里外远远绕过少昊族集中区，穿过少昊族的游牧区，向西南方向进发。
从地理位置分析，少昊已经在鲁西南，从少昊再向西南，应该进入的是安徽还是河南？
我对此一点把握也没有，不过我想，有了我的存在，后世这些省份还有没有都成问题，还介意什么？
先找到太昊族再说吧！
目标——太昊族！
“出发！”
第七十七章 太昊神山
看来还是少昊族太保守，始终谨守着先祖不得向西发展的遗训。
而太昊族就没有这些条条框框，一直在向东发展。
我们出发的第二天，就见到了第一个太昊部族，按距离算，最多100多公里，也就是按原始人步行的速度六七天的样子。
就算没有我介入，再过几年，少昊太昊也会碰到一起。
当我们的墨龙旗出现在一个小部落时，引发了巨大的轰动。
这个小族出现在我们视线中时，显得非常不堪，不到100人的规模，20余个破败的帐篷，不到3000头牲畜。站在帐篷外的族人肤色泛黑，头发凌乱，连身上披的像样的羊皮都没有几块。
看得出来生活丰常窘迫。
当我们120骑的军队靠近时，听得到有人高呼“嬴氏族人来了！”，顿时引发一阵狂乱，逃得人仰羊翻。
但他们的村长还是比较灵光，看到了我们的墨龙旗，战战兢兢地走上前来，大声问：“你们是太昊族还是嬴氏的人？”
我怔了怔——我们偏偏两者都不是。
但盈伯如此肯定我的身份，不用白不用。
“我们是当年追杀嬴氏的太昊族后人，这次是来寻找始祖的神山！”
村长这才放下心来，又恭敬地走到木驼马前，向墨龙旗跪下，行了叩礼，才起来邀请我进帐篷。
我问起这名村长的姓名，却是叫任茂，不是我所想像的风姓。
一问之下，才知道太昊如今衰败得不成样子。
原来自少昊族分割出去以后，风氏主力又追击没有回来，其他各族势力错综复杂，实力大小不均，都不像风氏或嬴氏有压倒各方的力量。
群龙无首，自然大乱，为控制神山，各族相互攻伐，战乱了数十年，先后换了三四十位族长，连各小族都不大知道现在的族长是谁，有的小族干脆敬而远之，明知自己实力不够，逃得远远地，以免被迫随相对较大的族站队厮杀。
像我们遇到的这个小族就是任氏的一个分支，为了不被大族卷入，不得不率族人北迁，却由于远离了山地和大族，艰难地对抗猛兽，有时甚至是洪水和天火，人口一直不得增长，处在长期的困窘中。
我不禁心下悯然，对这个小族的处境深感同情，最后在临走前，以太昊族后人的身份，留给了他们五张弓和200支箭，以及五张藤网和两张麻绳网，具体使用方法也略作示范。
然后在村长指引下，向太昊族神山方向奔去。
这一路上，每一天基本都能在草原中发现一两个小部族，我已经没有时间再去一一过问，都是远远看见，远远掠过，估计能听到的故事都差不多。
草地上不时会有一些小河，从大致走向上看，应该是淮河在河南或者安徽境内的支流，河面都不宽，最多也就100来米宽，河心浅处深度在1米多一点，我们都很轻松地涉水而过，这里的水网交错密度和苏北那边有得一拼。
五天后，草原右边出现了浅丘陵区，草地上倒处有数米的平缓起伏，按盈伯和任茂说的位置，我们离目标不是太远了。
但最终还是在不停地向路过的小部族问道，才在十一天后到达太昊神山所在地。
出乎我的意料，这座“神山”不过是一座数十米高的小土丘，其中一面有裸露的石壁，石壁上远远就能看见有浅镂刻的图案，不过距离太远，看不真切。
石壁所在的土丘周围，或远或近地分布着十一个相对比较集中的帐篷区，按我的经验，总人口应该也在2500人左右。
但从帐篷的质量来看，比少昊族那是差了不只一个档次，像少昊族长老所在的那种大帐，连一个都没有。
而且在距离壁刻比较近的地方，近300米内没有一个帐篷，周围只是均匀地分布着四个比较集中的帐篷群。
木驼骑在马上，高举墨龙旗，走在队伍最前面，我带着118名骑兵，以两骑为一横排，成两路纵队，缓慢地走向太昊神山。
还在两公里外，这个队伍就惊动了所有太昊族人。
给他们带来第一个冲击的是我们覆盖藤甲的奇怪装备，然后是如此整齐的骑兵队伍，最后才是墨龙旗。
从我们眼中所见，太昊族还没有驯马，如果我们的骑兵不是按队列缓缓前进，而是纵蹄狂奔的话，此刻族中已经乱成一团了，有如之前我们所见到的小族一样。
但离得近的一些族人已经看清了墨龙旗，在木驼的马经过时跪伏在地上。
壁刻周围的四个帐篷区内走出了近50位长老，聚集在壁刻前的石台上远远看着这支队伍，却没有看出哪一位是族长。
当木驼靠近壁刻面前的空地边沿时，我叫他停了下来。
周围的太昊族人渐渐聚拢，在骑兵队伍两边形成一个通向那块空地的甬道。不断有人在靠近木驼，并向墨龙旗跪下。
那50来位长老聚在石壁前，头碰头地商量了一阵，才有五位长老离开石壁，向我们走来。
“你们是哪一族的人？”为首的一位长老问道。
“我们是当年追击嬴氏的太昊族后人！”我纵马上前，大声回答。
这些天来，不断有太昊族人向我们问这个问题，我已经回答得比较熟练了，骑兵们也已经听惯不惊。
“哗！……”一片嘈杂声迅速传遍了帐篷区，所有在我附近的太昊族人都面面相觑，脸上露出难以置信的惊讶。
“嬴氏已经建立了少昊族，有了自己的神山和草原，我们已经和嬴氏和解，并由我大元族族长元齐，率本族后人，前来祭祀太昊始祖神山，请问哪一位是太昊今天的族长。”我故意地想把水搅得更浑一点，尽管我已经知道这一任的族长还没有选出。
“这么说你们不是风氏的后人？”一位长老听出了至关重要的信息。
“不是！”我很肯定地回答。
开玩笑，这要是一回来就以太昊正宗自居，不要说以后风氏不答应，我大元族的族人也不会答应。
“噢！……”那五位长老显得轻松了一点，但表情仿佛又有点失落。
“那请元齐族长去祭祀神山吧。”为首的一位长老终于开口。
“请问族长是哪一位？”我问道。
按规矩，应该是由族长接待来访的族长，特殊情况下才由长老代表。
五位长老的面色丰富无比，转眼间红绿黄白黑都有了。
最后为首的长老才说：“唔……介个……太昊族暂且没定族长，由长老在处理族中事务——元齐族长是否可以先祭祀祖神再详谈此事？”
有什么不可以当众说的？
第七十八章 族长之争
将马交给木驼，我带着20名战十，徒步前往大昊祖神壁刻。
墨龙旗由我执掌，身后排成两列的战士带上各种祭礼和礼物，包括陶器、粟米、海盐等等。
石壁前的长老们看着我举的墨龙旗，自觉地站到两边，形成一个通道，让我走向石壁。
回到原始以后，这个壁刻是我所见过唯一在后世有印象的“作品”：两个人首蛇身的神像，一男一女，蛇尾相缠，裸上身，兽皮裙遮腰，高度在10米左右，正面俯视着下面的长老和族人。
两边的石壁上，有无数的虫、蛇、鸟类浅镂刻图案，但最大的形体也不超过2米，在这两个近10米高的祖神面前，就显得很渺小了。
我把祭礼放在神像下的石台上，一一摆开，扶着墨龙旗，在神像前双膝着地跪下，向太昊祖神祷谢：
“伟大的太昊祖神，在您的庇护下，因族内相争远离神山的后人，终于又能奉祭祀于神山，太昊族人没有因猛兽或洪水而湮灭，太昊族的子孙繁衍到了天边和海边的草原。”
“愿伟大的祖神庇佑您的后人，让太昊族更加强大和繁盛！”
“太昊子孙元齐谨备祭礼以奉！”
跟着我跪在石壁下的各族长老们脸色数变，却未置一言。
祭祀后，长老们将我和木驼引到石台的右侧的一个角落，垫上兽皮跪坐下来，看来各族长老们连个“办公室”都没有。
“太昊是草原上的大族，为何连族长都没有？”我不客气地首先发问。
长老们默然。
半晌后，一名长老才说：“自上一任族长在春天去世后，各族也想推选出新任的族长，但风氏一族已经不存，各族又不能就族长人选达成一致。所以空缺至今。”
这时有一位长老忍不住抗议起来：“本来我们都选出了族长，就是你们两族不肯同意，才会搞成这样！”
“那选我们任氏的族人。你们为什么又不同意呢？”
“你们那位族长会做什么？让他和我们的族长比较一下，去挑战狼群！”
“我们的族长可以一个人杀死一头野猪，你们族长做得到吗？”
“上次那头野猪是你们族长杀死的吗，要不是野猪从崖上掉下来，差点砸死你们族长，他能够杀死野猪？”
石壁下顿时吵成一团。
“可惜风氏已经没有后人，要不哪里会争成这样？”一位长老长叹道。
“谁说风氏就没有后人？”我反问。
……
顿时，石壁下静默一片，再无一句争吵，所有目光都聚到我身上。
“风氏还有后人！”半晌。一位长老高呼道。
“风氏不是被赢氏杀光了么？”
“元齐族长没有和风氏在一起么？”
“风氏在哪里？”
“风氏为什么没有回来？”
“风氏的族长要回来吗？”
石壁下又是一片混乱。
“风氏在多年前就和我们分开了，现在遥远的北方草原上建立了一个部族。”我答道。
为首的长老大声叫道：“这还用争么，去迎回风氏族人，再行推选族长就好了！”
又是一片沉默，尤其是几个刚才争得最凶的长老，看来风氏一族在多年后，还是在太昊族内有不可替代的作用。
一个纷争不断的部族，对我的大计是不利的。
只有让太昊族尽快地平定下来，进而密切太昊与少昊的联系，提升两族的生产水平。利用远胜于大元的人口力量，才能达到文明总量与质量的在这个时代的最大化。
“赢氏的族人会让我们去迎回风氏么？”一位长老嗫嗫嚅嚅地问道。
看来不仅是有的部族不欢迎风氏回归，还慑于赢氏一族的战斗力。
“我已经到过赢氏建立的少昊族。族长赢伯亲口承诺，如果我太昊族在东方的后人要返回太昊族。少昊族绝不留难！少昊族愿意放下仇恨，成为太昊的兄弟之族！”我面向所有长老，大声地宣布。
“那风氏为什么不和你们一起回来？”
“风氏在遥远的北方，如果走路的话，需要3个月以上。加上现在还有另一支赢氏族人——祀鹰鸷的莱夷人，还没有放弃对太昊族人的仇恨，还在向北方去与风氏为敌。所以如果要风氏回归，就得派遣战士去击退莱夷人，并带回风氏一族。”我对他们分析道。
再次沉默。
“我元齐不愿看到太昊族再有纷争，愿意率族人前去，迎回风氏。还有哪些部族战士愿意随我前往？”
仍然沉默。
“我太昊族牲畜遍布草原，族人连狼群、野猪、虎、豹子、熊都疲于应付，还哪里有战士能去对抗少昊战士？”一名长老无奈地说。
我这才注意到，太昊族战士还没有弓箭和鱼网。
看来迎回风氏的任务，又只能由大元族骑兵一力承担了。
我们的时间有限，现在已经进入十月，要在新的一年春播之前将风氏迎回，并将农业生产快速地在太昊推广，就得立即往北方进发。
而我还得返回贸易城，带上还没有完全训练好的300多名骑兵。
时间有限，来不及传授弓箭技术——加上我不知道去迎接风氏这段时间内，还会有多少族内纷争，一旦有了弓箭，说不定回来时就没有这么多人了。
但我还是让木驼他们扎好营帐，在十天之内教会太昊族人学会制做和使用鱼网。
十天后，太昊族人开始在附近的河中捕到了不少鱼，同时畜栏也在我的指导下加固上了带刺的藤条，大大增加了防御猛兽的能力。
临行前，我把长老们都请在一起，跪伏在太昊一族始祖神像壁前，和他们一起发誓，在风氏回归之前，不得再发生内斗。
这样至少我能离开得放心一点。
在风氏一族的强大号召力和对祖神的无上尊崇前，这些长老们基本上不会有明确的反对意见，希望在我离开后，他们能遵守这个诺言。
然后我带上120骑，暂别太昊族，开始返回贸易城。
现在，大元文明将拥有前所未有的人口资源，发展中不可逾越的一个瓶颈，将有可能在迎回风氏以后，得到圆满的解决。
相信在迎回风氏之后，我元齐在太昊、少昊两族内总有一席之地了吧！
第七十九章 风氏一族
木驼知道终于将要对莱夷作战，一路上跑得极为欢腾，墨龙旗在他手中高高飘起。
但我还是得先去向盈伯说明我在太昊族接到的任务。
“既然难免冲突，我尽量约束其他部族，不要卷入莱夷与大元之争——但元齐族长还记得对我的承诺么？”沉默了许久，盈伯说道。
这个滑头！说明了就是不让此事又扩大为少昊与太昊之争罢了。
“谨如兄长所言，元齐必信守承诺”我跪伏告别。
不过莱夷，我多杀你一个，不算得背信吧？
我在心里对自己说。
回到贸易城，木驼紧急召集所有骑兵，让我分配任务。
共计约600名骑兵中，我只打算带走300名骑兵和400匹马。
这是一次远征，敌人有以逸待劳的优势，我们也必须节省马力，多出的100匹马是供骑兵们轮流使用的。
当然所需要的物资也不少，总得有一些马专作运输之用吧。
大元三城留下了200匹马和300名骑兵，主要工作已经转变为开展海盐运输贸易。
因为除了秋收�