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常彦梧素以同门里的第一智囊自居，毫不客气地吩咐道：“先把他抱进屋里。”
冯秉正自告奋勇道：“我来！”抱起褚彦烈，一面运功抵御从其体内散发出的奇寒，一面三步做两步回到厅中，将他平放到清理出来的桌案上。
蓦地听见厅外一阵惊呼，冯彦海回头一看，那名背褚彦烈来此的庄丁，已然毫无征兆地朝前栽倒，气绝身亡。
常彦梧眼皮直跳，舔舔嘴唇低骂道：“他娘的，好厉害的寒毒！”
崔彦峨道：“冯贤侄，你最好赶紧打坐运功，把寒毒逼出，别把小命也交代了。”
冯秉正凛然道：“多谢三姑指点！”他也顾不得许多，就地盘膝坐下运功逼毒。
魏彦雄看看褚彦烈、冯秉正，再瞧瞧厅外倒地的庄丁，道：“这是何种剧毒，居然能层层相递，恁的诡异！”
楚儿俯身看过死去庄丁的瞳孔，徐徐道：“褚二爷中的，恐怕是一种极为高明的寒毒掌劲，积郁在身体里内敛不散，故此表面几无任何症状可查。可一旦有人接触到他的身体，便不免要受到寒气侵蚀。时间稍久寒毒攻心，即刻命丧当场。”
崔彦峨问道：“楚儿小姐，你能否认出褚二哥是中了何种掌力？”
楚儿静静摇头，表示不知。
常彦梧道：“难保这种阴寒掌力不是源自北海。”
这话正中众人心头所虑，魏彦雄低声嘀咕道：“那也未必。据说魔教教主风雪崖的九霄罡风，亦有这等威力。”
常彦梧哼道：“魔教总坛远在云梦大泽，风雪崖跑这儿来做什么？况且被九霄罡风击中之人，全身结霜冰封，与老二的症状大相径庭。”
花彦娘道：“二哥没死，固然是他的功力远胜于那个庄丁，但凶手也是手下留情。”
顾彦岱颔首道：“不错，对方并不想要了二哥的性命，却将他送到泉庄来，这其中必定藏有阴谋。”
冯彦海望向那名最先进来报讯的庄丁，问道：“你们有谁见到送老二来的人？”
那庄丁摇头道：“启禀老爷，当时我们几个在庄口守值，突然耳朵里听到有人说道：‘牌楼下面有一份大礼是送给冯庄主的，请他收好了！’小人左右观瞧，却没发现说话那人的影子。走到牌楼下一瞧，褚二爷就趴在那儿。”
至此，冯彦海要设局谋害众人的嫌疑已被基本排除，但所有人心头的迷惑却更加强烈，甚至隐隐生出一缕不安的感觉。
这些人都是久经风浪的老手，虽然刚才被一阵突如其来的异变所震慑，险险失了方寸，但剎那的工夫，他们已然恢复了镇定。
冯彦海向那家丁下令道：“去，告诉秉义，今夜的守值庄丁人数再加一倍。前厅和内宅更要多派好手保护，一有异状，立即前来禀报。”
冯亮领命而去，众人归还原座，一边沉思对策，一边运功逼毒。
小蛋说道：“干爹、大伯，我想试试看，也许能把二伯救醒。”
若在往日，常彦梧巴不得褚彦烈早死早好，但如今急于查明真相，便不阻拦，说道：“你量力而为，不要逞强。”
小蛋应了，走到褚彦烈身前，用右掌按住他的胸口。立时一股冰寒魔气逆流而上，破入他的体内，尽管小蛋早有防备，仍禁不住打了个寒颤。
他深吸一口气，丹田真气汩汩涌动，施展出“周而复始”心诀，小心翼翼地吸纳积郁在褚彦烈体内的寒气。
不到半炷香的工夫，小蛋头顶腾起白茫茫的寒气，全身如坠冰窟寒冷彻骨。
忽地丹田一凉，圣淫虫精气醒转过来，令他周身寒意瞬间大减。一缕缕回流入体的寒息在经脉里融合，最后进入丹田，与圣淫虫精气水乳交融。
褚彦烈眼皮微动，喉咙里轻轻发出呻吟，看来不一刻便能恢复意识。
小蛋如释重负，收回右掌，却听霸下在怀里低声问道：“干爹，冷不冷？要不要我生把火热热身子？”
小蛋吓了一跳，忙敬谢道：“不用，我没事。”真气流转两圈，寒气尽去。
冯彦海见状恳请道：“小蛋贤侄，你能不能帮秉正也把寒毒吸了出来？”
小蛋索性好人做到底，照方抓药，又将冯秉正体内的寒毒吸出。
冯秉正的症状远比褚彦烈为轻，片刻便恢复了过来，起身谢道：“小蛋，多亏你帮忙。”
那边褚彦烈茫然睁开眼睛，痛哼了声。花彦娘喜道：“二哥，你醒来啦？”
褚彦烈张嘴就破口大骂道：“我顶你个肺，是谁暗算老子，拍了我背心一巴掌？”
顾彦岱道：“二哥，这话我也正想问你呢。”他简略地将事情经过说了。
褚彦烈一愣，说道：“见鬼了，老子怎么什么都不记得了？”
常彦梧没好气地道：“那你还记得点什么，都说出来。”
褚彦烈竭力回忆了老半天，还是摇摇头道：“老子就记得中午时候到了老龙山山脚下，然后背心一麻，就没了知觉。”他越想越窝囊，又骂道：“王八羔子，别让老子晓得是谁干的，不然我活扒了他的皮！”
冯彦海问道：“二弟，你的伤势如何，还能不能动？”
褚彦烈试着运气，很快眉头一皱道：“不行，走路我还成，要跟人动手可就难了。”
这话如果是常彦梧说的，冯彦海多半不信。但褚彦烈是北海八鬼里少有的直肠子，量来不假。他环顾众人道：“你们说，这事会不会跟那个雪瑶有关？”
魏彦雄点了点头，道：“大有可能。她用一张莫名其妙的请柬，借大哥之手，把咱们约到泉庄，然后正可一网打尽。”
顾彦窦质疑道：“既然如此，她又为何放了二哥？刚才火烛熄灭，咱们真气尽失，正是她下手的最佳时机，又为什么要故意放过？”
冯彦海缓缓说道：“或许，她还另有目的，所以并不急于杀死我们。”
想到贯海冰剑的秘密，魏彦雄等人心底一寒，常彦梧喃喃道：“先是蜡烛藏毒，再是送回被暗算了的褚老二，接下来她还会做什么？”
彷佛是为了回应常彦梧的疑问，厅外有一人惊惶失措地奔了进来，高喊道：“老爷，不好啦……夫人她、她刚才上吊死了！”
“啪！”冯秉正狠狠一个耳光搧在那报信的家丁面颊上，怒喝道：“胡说八道！我娘活得好好的，为何要上吊自杀？”
那家丁被揍得原地打转，捂住腮帮子哭道：“小人哪敢撒谎？”
冯彦海抑制惊骇之情，尽力用和缓的语气道：“走，到内宅去看看。”
十余人在冯亮引领下进到内宅，冯夫人的卧室门口，冯彦海的小儿子冯秉义正焦急守候。看到冯彦海和兄长到来，他赶紧迎上前道：“爹，大哥，娘死了！”
冯彦海走进冯夫人卧室，她的遗体已被安放回床榻上，脖子上殷红的勒痕清晰可见，所有的迹象，都符合上吊自杀的情形。而那根勒死冯夫人的腰带，也由冯秉义拿着，递给了冯彦海道：“爹，您看。”
冯彦海捏紧腰带，盯着跪在角落里瑟瑟发抖的丫鬟，一字一顿地问道：“说，夫人——她是怎么死的？”
第六章 鬼事连连
丫鬟不敢抬头，颤抖道：“老夫人用过饭后，便回屋安歇，奴婢一直守在门外，没有离开过半步。刚才想进屋替夫人将檀香换了，却看见她、她吊在那儿……”
冯秉正一肚子火全发泄在了那丫鬟头上，一脚将她踹晕过去，怒骂道：“废物！”
常彦梧诧异道：“奇怪，大嫂身上衣衫齐整，神情安详，为何没有一点挣扎之状？”
褚彦烈道：“难不成她真的是自杀身亡，所以才会走得如此安静？”
小蛋摇头道：“不是的，二伯。人都有求生本能。就算死志再坚，最后关头也会稍作挣扎，绝不可能是现在这般模样。”
褚彦烈被一个后辈反驳，老脸有点挂不住，哼道：“你自杀过么？”
小蛋笑笑，也不争辩。霸下在他怀里听了，大是不忿，暗道：“臭秃头恁的嚣张，等我找着机会喷他一口。”
崔彦峨沉声道：“小蛋的话有道理，大嫂的死必有蹊跷。”
冯秉义也道：“不错，我娘活得好好的，没理由想不开要上吊自杀。”
顾彦窦道：“如果说是有人谋害大嫂，那为何没见她有一点反抗的迹象？据我所知，大嫂的修为，并不逊色于咱们兄弟。”
常彦梧扫视屋内，缓缓道：“窗户都是紧紧反锁，房顶也没有被破入的痕迹，门外又有丫鬟守值，如果说是有人谋害，那凶手又是如何进屋的？”
顾彦岱道：“也许他早就藏身在屋里了。”话一出口，就知道错了。
须知即使凶手先一步潜入屋内，可行凶后也难以从门窗反锁的房间里脱身。他的假设，显然无法成立。
顾彦窦沉吟道：“莫非凶手精擅土遁之术，是从地底下潜入屋内做案的？”
花彦娘左顾右盼，突然诧异道：“咦，老四哪里去了？他是不是一个人留在前厅？”
褚彦烈摇头道：“没有啊，老四是跟我一块儿出来的。怎么转眼就没影子了呢？”
若在平时，魏彦雄失踪片刻，众人多半不以为意，但在接二连三发生这些诡异事件后，人人都暗自预料，魏彦雄可能凶多吉少。
忽然，寂静的夜空里荡漾起一曲委婉凄凉的笛声，幽幽传入众人耳中。
冯彦海一震，问道：“谁在吹笛子？”
冯秉义惊异道：“山庄里没人会吹笛子啊？”
冯秉正道：“我去查查！”
冯彦海忙吩咐道：“多带几个人去，千万小心！”
顾彦岱道：“秉正，我和老八陪你一起去。”说罢，几个人匆匆离开，寻找笛声来源。
屋子里陷入短暂的静谧，惟有幽怨的笛声和微凉的夜风，在黑暗里呜咽，波动着每一个人紧张的神经。
然而没一会儿，有一名家丁气急败坏地奔来，一路声嘶力竭地高叫道：“老爷，大奶奶抱着小少爷投井自尽啦！”
“什么？”冯彦海几乎被一个个突如其来的噩耗打懵了，重重推开挡在门口的冯秉义，纵身往出事的井口赶去。
等到了井边，已围了不少人，正七手八脚地将落水的冯秉正妻子，和尚未满周岁的小少爷，从井底下救上来，可惜两个人都已经没救了。
冯彦海眼前一黑，差点昏死。儿媳死了也就罢了，但一起落水的孙子却是泉庄的独苗，素得他的宠爱。不到一顿饭的工夫，他连失老妻爱孙，焉能不疼？
常彦梧扬声问道：“你们有谁见到他们投井了？”
一名奶妈从人群里颤颤巍巍走出来，惶恐道：“启禀这位老爷，刚才是我陪着大奶奶和小少爷在屋里说话。不知怎地，大奶奶像是着了魔，从床上抱起睡熟的小少爷，就开了门走进院子里。
“我在后头喊她，她也不理。没等我追过来，大奶奶和小少爷便一头栽进井里了。”
众人不约而同心头一震，崔彦峨徐徐道：“是那笛声，定是那笛声在搞鬼！”
这时，大伙儿才察觉，那古怪哀怨的笛声，不知在何时已经悄悄停歇，再无动静。
冯彦海抱着爱孙冰凉的尸体站起身，愤然吼道：“兔崽子，有种给我滚出来！”
他这一声响彻山庄，夜空里到处激荡着悲愤的回响。可四周安静的可怕，久久没见有人响应。
顾彦岱、顾彦窦兄弟和冯秉正闻讯赶来，身旁还携着适才失踪了的魏彦雄。
冯秉正一见妻儿惨状，顿时睚眦欲裂，一把从冯彦海怀里抱过爱子，手抚幼嫩面颊，泪落如雨。
顾彦岱搀扶着魏彦雄，叫道：“三姐，五哥，你们快过来瞧瞧，老四有点不对劲！”
魏彦雄被他连拖带拽拉到众人面前，脸上满是迷惘，傻傻地咧嘴呵呵一笑。
崔彦峨翻开魏彦雄眼皮，嘿然道：“没有中毒，多半是被人迷了神志。”
常彦梧问道：“老七，你们是在哪儿找到老四的？就他一个人么？”
顾彦岱回答道：“我们追查笛声进到后花园，就瞧见老四一个人失魂落魄地往里走。老八叫他，他也不听，就像聋了一样。”
花彦娘下意识地张望周围，惊疑道：“出鬼了，真出鬼了。天底下谁能有这般可怕的手段，让人不明不白就着了道！”
顾彦窦情不自禁地哆嗦了一下，道：“不会是老头子阴魂不散，在作弄咱们罢？”
褚彦烈怒道：“放屁，他死了这么多年，骨头都烂光了！”
楚儿忽道：“你们听，笛声又响了。”果然，清幽的笛声在夜空中再次响起。
没等大伙儿开口，褚彦烈叫道：“那是什么地方，为何会有火光亮起？”
众人闻言急忙望去，在东侧数十丈外，果然升腾起了熊熊火焰。紧接着便有人惊惶失措地叫喊道：“走水啦，走水啦，快来人救火啊！”
冯彦海傻呆呆立在原地，望着火势毫无反应。
冯秉义一跺脚，说道：“该死！”急匆匆御动身形赶去。
一炷香后，大火被扑灭。冯秉义焦头烂额的返回到井边，气喘吁吁道：“是厨子老马点着了柴房，自己也在里头给一块儿烧死了。”
冯秉正死死搂着爱子，喃喃道：“鬼，鬼……真的有鬼……”
楚儿冷冷道：“这绝不是鬼，而是有人在暗中作祟。可惜来人修为极高，所用的手段又十分诡异高明，令我们查找不到他的所在。”
常彦梧打了个哈哈，道：“他奶奶的，怪事年年有，今年特别多。是谁跟咱们北海八仙那么有交情，深更半夜地跑来套近乎？”
冯彦海略略从悲痛中恢复，咬牙切齿道：“不管是谁，老子都要找他拼命！”
花彦娘也没了卖弄风骚的兴致，蹙眉道：“他的目的何在？”
褚彦烈口无遮拦，骂道：“娘的，还用问么？还不是为了贯海冰剑和北海绝学！”
花彦娘道：“倘若如此，他就该直接找上咱们。凭这人显露出的手段，我们八个谁能抵挡？何苦要大费周章，在这儿装神弄鬼？”
常彦梧嘿嘿一笑，回答道：“你有没有见过猫捉老鼠？牠一次次捉到老鼠，再一次次故意放跑。直等老鼠被折腾得筋疲力尽，牠也玩够了，最后才一口咬死。现在，我们这些人就是那人眼中的老鼠。”
饶是北海八鬼平素胆大妄为，此刻也禁不住不寒而栗。
冯彦海断然道：“秉义，把所有人都集中到前厅安置，庄内的明岗暗哨也一并撤掉。”
冯秉义犹疑道：“爹，是不是再多派人手戒备搜查，说不定能找出凶手。”
冯彦海惨然笑道：“老鼠再多，又岂是猫的对手？别做无用功了，立刻照办。”
顾彦岱、顾彦窦偷偷对视一眼，兄弟两人心意相通，齐齐道：“大哥，小弟先告辞了。至于后年三月十五的邀约，咱们再从长计议。”
冯彦海明白这两个家伙是见势不妙，要脚底抹油了。他也不劝阻，颔首道：“好，错过今夜冯某不死，总有咱们弟兄重逢之日。”
顾彦岱听出冯彦海的语气不善，但眼下保命要紧也顾不得了，干笑道：“大哥，诸位兄姐，你们多多保重，咱们后会有期。”与顾彦窦御风而起，倏忽消失在茫茫的浓重夜雾里，没了踪影。
冯彦海目送顾氏兄弟离去，平静道：“你们几个谁想走，老夫同样不会拦阻。”
楚儿漠然道：“来人早已布置下天罗地网，只怕我们想走也走不成。”
褚彦烈一怔，问道：“楚儿姑娘，你这话是什么意思？”
楚儿淡淡道：“泉庄四周的高空中，刚才亮起了八团鬼火，因为有夜雾遮掩，所以很难察觉，我也是功聚双目，才依稀看到。显然，是有人设下了法阵，要把我们困死在庄内。顾氏兄弟此去，凶多吉少。”
崔彦峨冷然道：“既然你发现有问题，方才为何不提醒他们两人留步？”
楚儿轻蔑道：“他们贪生怕死，想独自逃生，我为何要告诉他们？”
褚彦烈暗中运功察探，果然发现在山庄东南西北和东北、东南、西北、西南八个方向的五十丈高空里，隐隐约约闪烁着八团幽绿色的鬼火。他咬牙切齿道：“狗崽子，够毒！”
常彦梧在未得楚儿提醒前，也动过逃跑的念头，此时不由得心中庆幸，说道：“老大，你放心，我常老五和你同生共死，绝不先走半步！”
花彦娘喃喃自语道：“这是何种法阵，咱们能不能想个法子先破了它？”
常彦梧道：“这阵势想来与太极八卦有关。但破阵却不忙一时，最好等到明天早上夜雾散了，或可事半功倍。”
冯彦海赞同道：“老五的话言之有理，大家伙儿先到前厅歇息。咱们这么多人聚集在一处，他纵然有通天的本事也难下手。”
当下众人回到前厅，加上冯秉义接来的家眷庄丁，满满坐了一大片，厅里椅子不够，那些身分低下的仆从，便只好席地而坐，却不敢睡去。
冯彦海也不再点蜡烛，命人将所有窗户紧闭，只将厅门敞开，由冯秉义率着十余名精干庄丁负责把守，他和褚彦烈等人围坐在圆桌边，人人凝神戒备�