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不过最贵重的还不是这些钢质的部件，而是作为动力来源的魔法核心元件。
新的魔机全部用钢材制造，重量达一点八吨，比原来木质结构薄钢板外壳的初级魔机要重得多，所以原来的魔法核心元件根本就不能使用。
出力相差一倍，制造难度和所需材料的价格相差十倍不止，拿出材料的赫尔不痛心，齿轮这个精干的人反而感到有些受不了。
“你的观点太悲观了。”赫尔笑着说道。
此刻的他已不是以前那个小裁缝，眼界的开阔让他的心胸也宽广了许多，而且看待问题的角度也和以往有所不同，虽然在谋略方面远不如齿轮，更没有克力特曼那种运筹帷幄的智慧，但是他的眼光却已超过了齿轮和克力特曼。
“如果战争只是费钱费力而没有任何好处的话，这个世界就不会有那么多战争了。”赫尔突然间感到自己彷佛像是一个哲学家：“就拿技师来说，他肯定对这一次进攻裁判所非常期待。”
“那个家伙是个武器狂人。”齿轮说道：“他跟着你干，还真是跟对了，以前在梵塞的时候，他没有这样的机会，狂人的本色也就没有显露出来，到了你这里，他要人要钱，你都给他，他别提有多满意了，就连魔机这种普通工程师不会去玩的东西，他都有机会随意试验…
…呵呵。“
“这次对付裁判所，同时也是试验他的那些武器，技师那个家伙，让我把进攻的情况全都记录下来，他要看看他那些宝贝的战斗情况，以便进一步改进。”齿轮说道。
“知道他想干什么吗？”赫尔神秘地说道：“丽达的父亲已帮我们找到了一批买家。
“当今世界不大太平，亚法和贝鲁刚刚打过仗，北面费伦和那瓦之间为了领土问题眼看着就要开打，再加上这几年北方之狼一直都在寻求出海口，十年前他们在西面打出了一个出海口，两年前他们拥有了东面的出海口，现在又把眼睛盯向了南方，这一仗迟早会打起来。
“现在我们有了戈勒尔这个钢铁大亨作为后盾，又有了技师和他的那帮手下，背后还有不死之王这个靠山，不把握这样的机会就可惜了。”
“你那么肯定你的魔机有用？在我看来，就算要制造军火赚钱，卖枪枝弹药或者火炮同样赚钱，”齿轮说道。
“那是因为你没有上过战场，虽然亚法和贝鲁的这场战争，我一直都在后面没有直接上战场，但是作为一个身处前线的士兵，我个人的感受比什么军事评论家、战略研究家都深刻，你知道，我从这场战争看到了什么吗？”赫尔说道。
“你看到了什么？”齿轮的兴趣上来了，讨论战略和战术是他最感兴趣的事情，因为他原本在军事情报处就是干分析情报的工作，其中就有军事战术和战略分析。
“你知道亚法输在哪里吗？”赫尔问道。
齿轮一下子被问住了，因为导致战败的原因很多，但他随后便接着说道：“首先就是军事体制的差异，贝鲁帝国的军事体制现在看来是最先进的，他们的参谋制度，在这场战争中被证明非常完美，除此之外，贝鲁帝国的军官和士兵素质都远远超过亚法。
“在武器方面，这场战争被认为是枪枝的胜利，火炮在战争中的效果第一次被优秀的枪枝超越，最后，贝鲁帝国在兵力和物资的运输方面也超越亚法一大截，特别是贝鲁帝国对铁轨列车的运用，使得他们总是在局部战场上掌握优势。”
“我告诉你，我的看法是，亚法是输在背包上。亚法士兵的负荷能力不足贝鲁士兵的三分之二，而且满负荷的前进速度，更是不能够和对方相比。
“我参加过增援那库恩要塞的战斗，我们比贝鲁人晚了一步，等我们赶到的时候，贝鲁人已在要塞的周边布置好防御阵地，而且因为长途奔袭带的弹药少，所以双方都不得不节省使用，但是那边打得就是比我们凶，最后我们只能眼睁睁看着要塞被他们打下来。
“另外一个让我记忆犹新的就是空骑，那玩意儿打不到它也就算了，更讨厌的是，空骑能带的弹药很多，如果不把它驱走，而让它尽情地攻击的话，就算是一支集团军都会被它打成碎片。
“而空骑能够如此嚣张，还不是因为空骑士每人都有一枚空间戒指？所以，如果我的猜测没错的话，就像当年西北战争使得骑兵从战争的主角退居到次要席位一样，未来的战场步兵也将会是配角。
“那种铺天盖地几万人、几十万人厮杀的场面将变得越来越少，更多的是能够携带大量的弹药、不容易被击中，或者击中也不会被彻底击毁的战争机器之间的战斗。”赫尔说道。
“我感觉你说的是那些已被淘汰了的重装甲骑兵。”齿轮说道。
“为什么你会有这样的感觉？”赫尔感到非常奇怪：“不过就算是那样也没有关系，不是有一句名言：历史就是一个大的轮回，只是在不停地重演以前发生过的事情。
“步兵的辉煌曾被骑兵所取代，后来重甲骑兵的出现，让轻骑兵成为配角，然后火枪的出现又让步兵重现辉煌，并且一举将重甲骑兵扫出了战场。拨内巴大帝让炮兵变成了战场上的主角，现在散兵线和后膛来福枪又让火炮靠边站，很难说重甲骑兵不会以另一种形式重新出现在战场上。对了，空骑不就能看作是骑兵的演变？”
就在这时候，那辆马车已到了山顶，两个人不得不站起来，让马车通过。
齿轮此刻脑子里也有些乱哄哄的，对于赫尔的异想天开，他还不能够完全接受，因为他无论如何都不认为，那些长着六条腿，且需要一个魔法师专门伺候的东西，能够在战场上，在硝烟弥漫情况复杂的环境中冲锋陷阵，那东西太娇贵了，动不动就故障。
虽然有些不以为然，齿轮也不会在这件事情上和赫尔多费口舌。
两个人跟在马车后面进了火山口。
火山口里另有蹊跷，只见地上那道裂缝旁的一块巨大岩石，忽然间滚动了几米，露出一个洞口。一架升降梯就停在那里。
让马车上了升降梯，赫尔和齿轮这才上去，升降梯的旁边有绞盘，两个魔法师用力转动绞盘，将升降梯缓缓地降了下去。
洞并不深，只有二十几米，但深度相当合适，正好能够避开生命探测魔法。
底下是一个巨大的空洞，那是火山喷发之后，岩石凝结收缩造成的，面积大概有几百坪，数百根不同粗细的石柱支撑着整个洞穴。
在空洞中央有一个四、五坪大小的凹陷，里面泛起滚滚的岩浆，如果不是那赤红的颜色，看到它的人恐怕会以为那是个小池塘。
这个如同小池塘般的岩浆口旁边显得非常热闹，一边架着炼钢用的炼炉和从铁工厂运来的工具，另外一边，则是十几个魔法师们聚拢在一个巨大的魔法阵里，他们正不停地抽取岩浆。
这些魔法师取的岩浆并不多，只是西瓜大的一团，这些岩浆从洞口取出之后，居然没有冷却凝结，而是被一层无形的隔膜包里着，红彤彤的堆在一边。
赫尔确实想像不到，真空护罩居然还有这样的作用。
这个另类的办法不是任何一个魔法师想出来的，发明者是技师这个大外行，真空护罩是防护系最为基础的魔法，这类魔法全都有持续时间长、消耗魔力少的特点，以这些魔法师的实力，让真空罩持续五、六个小时根本不是问题，必要时，五、六个小时之后再施展一次真空护罩就行了。
这些抽取出来的岩浆也是弹药，用来弥补炮弹的不足。
齿轮并没有带太多的弹药，这不是因为他们的兵工厂制造不出，也不是钱的缘故，真正的麻烦是太多弹药没办法运进教廷国。
幸好当初寻找藏身处的时候，赫尔就注意到了这个地方，这座活火山底下有岩浆，而岩浆带有大量的热能，岩浆凝固之后形成的矿石，很多是富含火元素的材料，他原本打算将火山岩制成魔法弹药，没想到技师给他出了这个更好的主意。
岩浆的凝结物无论如何都比不上岩浆本身，再加上爆裂的岩浆四处飞溅同样具有相当杀伤力。
在那一颗颗西瓜大小的岩浆弹旁，还盘着几十条铁眼镜蛇，它们同样等待着进行攻击。
已有两条铁眼镜蛇改造完毕，原本钢质的外壳现在变得通红，就像是烧红了的烙铁，身上布满了狰狞的符纹，这些魔法符纹不停地往外冒着火星。
它们已不是铁眼镜蛇而是炽热灼炎蛇，和铁眼镜蛇比起来，炽热灼炎蛇定一次性使用的攻击性武器，可怕的热度不但使任何碰到它的人都会严重灼伤，就连炽热灼炎蛇自身的铠甲也承受不了，时问长了也会渐渐销蚀，但是炽热灼炎蛇整体的威力，要比铁眼镜蛇强大的多。
不过此刻赫尔对于这一切都不感兴趣，他更在意另外一边。
巨大的锻锤一上一下，击打在那些钢质锻件上，火星窜出数米远，但因为有魔法隔绝，所以没有丝毫声音传递出来。
简陋的吊架、沉重的铁钩和滑轮组，周围定忙忙碌碌的人们，这些魔法师此刻暂时充当铁厂工人的角色。
锻锤正在锻造魔机的零件，这些是为了改装最初那三十台魔机而建造的。
带往梵塞的第一代魔机，除了半人半蜘蛛形态之外，还是半木质半钢铁结构的，木质部分占百分之八十，在梵塞，这些人形魔机还能够耀武扬威，但是在这里，那仅有一次和裁判所的正面交锋，足以证明，木质结构的魔机在魔法攻击面前非常脆弱。
三十架魔机是个不小的数字，所以赫尔决定花费一点时间，把这些魔机全都改装为全钢结构。
因为出发前，技师已为预料之中可能发生的损毁准备了大量备用件，所以那些精细的运动机件用不着赫尔费心制造，他需要制造的只有外壳和支撑架这类东西。这些部件不太容易损坏，所以技师预备的部件不是很多。
仓卒改造，所以赫尔不可能去弄像E27那样的优质钢材，他只能用到处能弄到的廉价生铁代替。
改造好的魔机，就像是一只只巨型的蜘蛛静静地趴在旁边，它们的外壳泛着狰狞的乌黑光泽，背上是一道倾斜的铁板，铁板的斜度很大，就算是实心炮弹正面击中也难以穿透，十有八九会被弹开。
“你打算什么时候进攻？”齿轮问道。
“一个星期之后怎么样？”赫尔想了想问道。
“我们这边没有任何问题。”齿轮说道：“如果你打算一个星期之后发起攻击，那么最晚三天之后就得和教廷联络。”
“一切按照计划进行就可以了，三天后我一个人前往教皇宫。”赫尔说道。
“你最好四处转转，以便吸引目标，等到我们开始进攻之后，再赶过来。”齿轮说道：“或者你根本用不着赶过来，反正以你的实力，多你也不多，少你也不少。”齿轮调侃道。
不过这也是事实，计划已反覆验证过，几乎考虑到了一切可能发生的变化，他们可以依靠的，就是拥有大量超级魔法师的优势。q所以进攻只会是迅雷不及掩耳般地，在对方最不防备的时候发起，以霹雳雷霆般的气势和闪电划过天际一样的速度，给予对手致命的一击。
任何一个进攻点都只会有一次攻击，攻击时间绝不会超过十分钟，从进攻开始到打扫战场，必须在如此短暂的时间里结束。
在这种情况下，以赫尔那半吊子的魔法能力，根本连插手的资格都没有。
第十三集 贏家输家 第二章 战争时期的恋情
一阵轻微的震动将赫尔从睡梦中惊醒，这已是他第三次醒来，住在活火山里面就是有这些不方便的地方，随时都在提心吊胆，唯恐火山突然间喷发。
他现在总算明白，为什么教廷如此固执，两千多年过去了，仍旧不允许这座火山周围有人定居，这种提心吊胆的感觉，让人难以忍受。
赫尔听到四周轻微的响动，除了他之外，还有其他人从梦中惊醒过来。
他朝身侧看了一眼，齿轮正满脸慌张地看着他。
“睡不着，我发誓从今以后绝对不再住这种地方。”齿轮竖起手掌赌咒发誓道。
赫尔无可奈何地摇了摇头。
从地上爬起来，随手将毛毯卷了卷扔在一边。赫尔朝着负责守卫的魔法师走去。
“地脉的震动这样频繁，不会是因为我们的到来，引起了火山的变化吧。”赫尔问道，这时齿轮也走了过来，提心吊胆的他既然睡不着干脆就不睡了。
那个负责守卫的魔法师是个六十多岁的老头，赫尔记得他是野人岭那些长老之中的一个，也是实力最强的魔法师之一。
这个老头是炼金术士之中的顶级人物，对于能量塑造和置换变化非常精通，所以让他来监视整座火山，是最合适的人选。
老头的面前悬浮着一团岩浆，仔细看，那团岩浆就像是一颗心脏，而且还不停地脉动着。
“神使大人，这只是自然界的正常反应，我敢保证，这座火山在几年之内都不会爆发。”
老头毕恭毕敬地说道。
“一直这样震动的话，就算火山不爆发，我也迟早会精神衰弱。”齿轮异常颓废地说道，一边说一边哈欠连天，看上去睡眠不足，对于他这个需要动脑的人来说，确实是一件非常糟糕的事情。
“放心，让他们随意给你来一个催眠术就可以了，保证你一觉到天亮。”赫尔开玩笑地说道。
和齿轮不同，他根本用不着继续睡觉，自从修炼了《大乐赋》之后，他每天需要的睡眠时问甚至不到两个小时，大多数时候，他感到困了，只要随便找一个地方靠一会儿打个盹就够了。
赫尔突然间想散散步，山洞里可没有什么好散步的地方，几百号人全都席地睡在这里，正中央的岩浆池虽然干涸着，没有一点岩浆冒出来，但是毕竟直通岩浆层，所以山洞里非常热，根本用不着搭帐篷。
再说这里的气味也不好，锻锤、滑轮都带着浓浓的润滑油味道，再加上火山天然就有的硫磺味，虽然有足够的通风，但是对赫尔这种鼻子特别灵敏的人来说，仍旧很难受。
赫尔打算到外面去，此刻应该是深夜，教廷负责监视的人，这个时候只会注意那些有人的城镇，谁会注意人烟稀少的火山？
就在这个时候，一阵轻盈的脚步声响起，从脚步声中，赫尔就知道那是雪丽，既然雪丽已醒来，安娜肯定也没有睡着。
“爷，听说您明天就要回雷蒙了，而且您这一次不打算带着我们，是这样吗？”雪丽小声问道。
赫尔看了看四周，他不打算在这里谈这些事情。
摇着升降梯上了火山口，气温骤然寒冷下来，赫尔好一会儿才适应过来。
其实此刻已是五月分，温度也不是很低，只是洞里的温度稍微高了一些，所以出了山洞就感到外面寒冷。
天空中一道弯月孤悬云端，云层很厚，看不到闪烁的星辰。
看着这显得有些阴沉的天空，赫尔的心情也不怎么好，这将是第一次真正的大战，不是当初剿灭噬魂教派那种以强凌弱的战斗，也不是后来在梵塞浑水摸鱼的行动可比。
“雪丽，非常抱歉，这一次我不能够带着你，负责进攻的人手不够，多一个人就多一分力量。”赫尔叹了口气说道。
“这不是理由，我的实力微不足道，您是不是觉得我是个累赘？”雪丽忧伤地问道。
“我怎么可能这样想，你的本领还比我大呢。如果你是累赘，那我不就成了废物了？”赫尔说道。
“那让我跟着你，就算只是帮您传递消息也好，反正只有三天时间，我会整天跟在您的身边，一步都不离开您，所以您用不着为我担心，一旦发生什么事情，我或许还能够帮上一些小忙。”雪丽毫不放弃地说道。
赫尔叹息了一声，他知道自己没有办法劝阻小丫头，他当初不让雪丽跟着他一起前往雷蒙，就是因为雷蒙非常危险，他一个人可以躲在中心区，甚至躲进教皇宫也没有什么关系，但是带着雪丽就没有那么容易，迄今为止，教廷是唯一一个公开歧视女人的国家，雪丽不可能被允许在中心区停留。
一阵风吹来，他感到一丝寒意，就在这个时候，一阵绞盘的声音响起。
安娜从升降梯走了出来，她的手里捧着两条毯子。
“外面很冷，披上吧。”安娜用她那独有的方式，表达着自己的心意。
接过毯子，赫尔这才发现安娜的手里还拿着另外一样东西，那是一双长筒靴子，样子看上去黑黝黝的并不起眼，只有很仔细看，才能看到那是用一种细小鳞片的爬行动物的皮制作而成。
“这是你连夜赶出来的吧。”赫尔轻轻抚摸着安娜的双手，他隐约可以看到这双手�