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以取得更好的效果。而此时提号的处境正好证明了这一点。
一团明黄色的火球从提号的船尾处喷出。随后伴随着剧烈的爆炸声；一股浓烟从破口处涌出；而提号这个庞然大物也像喝醉了酒似的；航行方向来回摇摆；出现了偏移。杰里科估计对方的舵室可能受损了！
而舵机受损后；这艘巨大的辅助巡洋舰显然是在短时间内跑不了了；而杰里科则打出信号让对方投降。而提号则用凶猛的火力回应了杰里科的劝降。密集的弹雨再一次劈头盖脑的打来！
“鲁莽的家伙。”看着远处不断闪动火光的炮口；杰里科有些恼火的说道；此时的圣地亚哥连巅峰时一半的战斗力都发挥不出来；而对方也确实难对付一些。林立的火炮让这艘船变成了一只喷火的刺猬！让圣地亚哥号也有懈难。
就在此时；从东北方向渐渐出现两个巨大的身影。让正在犯难的杰里科不由的一惊！不过随即就释然了；因为他从望远镜中看到了这两艘战舰的主炮布局是3座炮塔！而这两艘战舰的身份也呼之欲出；玛利亚公主号和奥肯多号来了！
舍尔带着2艘装甲巡洋舰在向风海峡北口巡弋准备接应杨用霖舰队；但是在长时间没有发现目标后；大胆的舍尔决定向北航行；因为从情报上来看；美国巡洋舰队的主力已经被重创；剩下的巡洋舰自己根本不怕；美国海军的战列舰又追不上自己；还有什么好怕的？于是这位胆大包天的德国人就带着舰队在佛罗里达海峡中晃悠；就像是在自家的后花园中一样！而今天；自己受到了杨用霖舰队的无线电信号后；就像这片海域赶来；没想到的是；居然还碰上了正在激战的杰里科！
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第三百五十三章 战舰or商船？
当玛利亚公主号和奥肯多号到来后；提号的结局也就订下来了；只有投降或者被击沉这两条路；没有别的选择；虽然提号上的火炮让它活像一只喷火的刺猬；但是也仅仅是刺猬而已；而现在它所面对的是两只武装到牙齿的钢铁巨兽！虽然提的吨位比这两艘巡洋舰还要大；但是毕竟是业余的；人家才是真正专业的！
面对这两只猛虎和一支豹子的围攻；提这个特大号的火刺猬也终于意识到了自己的结局。就在三艘战舰形成合围之势压过来的时候；提号果断的升起来白旗。而三艘战舰见状也没有继续开炮；只不过组织部分人员乘坐交通艇去控制提号。
半个多小时后；提号在三艘战舰的押解下向杨用霖的本队驶去；而在经过一番调研后；西班牙人把这艘巨大商船的基本情况总算摸清楚了；而杰里科看了这份由背负人员提供的口供和技术人员调研后的得出的报告后；不由的吓出一身冷汗来！所以；在和杨用霖汇合后；他便招呼舍尔匆忙的登上国王号；与杨用霖和西佩尔等人商议这艘奇怪的船只！
“经过我们的调查；并综合了战俘的口供后；我们对这艘装满了大炮的商船终于有了一个大概的影响。怎么说呢；经过改进后的提号；与其说是商船倒不如说是一艘特大号的无防护巡洋舰更为贴切。”杰里科说着将一份报告交给杨用霖。
“这艘船在船舷处增加了2寸多的钢板；再加上外层的船壳板；这艘船的部分侧弦有3寸左右的防护；而且为了继续增加防护力；后面的部分舱室加装了煤仓；有水平装甲。而在动力舱和他们设置的弹意等核心舱室；还有额外的保护。其防护原理接近于纽约号；即用3寸外板防御小口径炮弹；煤仓辅助防御。然后用水平甲防护核心舱。只不过防护面积比纽约小了不少。”杰里科边说边画了一个简图。
“再考虑到这艘船十分巨大；有非常大的冗余。其综合防护水平应该不亚于一般的防护巡洋舰。这艘船应该是很早就开始改了。我估计至少用了半年多的时间。也就是说美国海军在开战前就考虑把部分大型高速商船改装成无防护巡洋舰。虽说是民船；但是战斗力还是可以的。”杰里科说道这里；脸上已经有些担忧的神色了。
“更让人感到可怕的是这艘战舰上的火力；4门8寸炮和多达12门的6寸炮被布置在这艘战舰是；虽然不是炮塔炮；但是布置在船体4角的8寸炮有较好的射界并且有较为先进的供弹设备；在投降之后；一些人想破坏炮闩；但是被我们阻止。同时8寸炮炮位上有较好的防护；可以抵御6寸以下口径的速射炮攻击。而该舰的副炮处也有防护。可以抵御机关炮的设计。除了这些主要中口径火炮外。这艘船上还有一些6磅炮和3磅炮；总体火力上已经不弱于狂怒号了。至于速度吗？据说这艘船在试航时跑出过22节的高航速。”说完后杰里科面色沉重的看着其他人。
“另外一艘被击沉的是不是也是类似的改造战舰？”杨用霖问道。
“也是这样的战舰；鬼才知道；美国海军弄了多少这样的辅助战舰。不过好在。类似这样的万吨以上的辅助战舰数量不多；根据俘虏交待；可能最多也就只有2到3艘的样子了。但是那种慢速的船好像比较多；有5到6艘的样子。提号的舰长是一个退役的海军中校；后来又被美国海军召回；所以知道的比较多。”杰里科回答道。
“看来我们的计划又要改变了；双方海军的实力与我们先去的估计有些差距；我们可能还要对付一票防护差劲；航速较慢。但是火力凶猛的战舰。看来这场战争还有极大的可能拖延下去。”舍尔也有些失落。这倒不是他惧怕战争；相反这个人骨子中就争强好胜。但是这种作为雇佣人员；为他国战斗的生活却不是他想过的。
“现在的局势可是有些不妙啊。”杨用霖心中说道。原以为自己一场大战之后；双方的海军总力量趋于平衡。而西班牙方面占有机动性和性能优势。即使硬拼也不会吃大亏；但是现在看来。再加入数量不明的辅助巡洋舰后；面对实力有所增加的美国海军；战舰普遍处于亚健康状态的西班牙海军还是要夹着尾巴做人啊。
这些辅助战舰确实脆弱；如果在古巴西班牙舰队有足够的补给和良好的船舶修理维护设施；杨用霖也不怕。自己可以通过速度和性能优势一点点的消耗对方的辅助战舰；直到双方重新达到一个平衡点。但是现在的情况下是；即使自己可以摧毁对方的辅助战舰；但是对方给己方战舰造成的损伤也很难从根本上修复；这样的结果就是战舰的性能越来越差；直到彻底丧失战斗力。而在绝对火力优势下；可能圣地亚哥级以下的战舰连修理的机会都没有就被击毁了。每沉一条战舰对于此事的西班牙海军来说都是巨大的损失。
而且更为重要的是；美国海军可以不断改进这样的战舰。如果排除其它因素的话；用这些粗制滥造的战舰来消耗西班牙海军的精锐战舰绝对是个占便宜的事情；只要美国海军不再损失主力舰；那么仅仅击沉这些战舰根本不会给予对手重创。
这还不是最严重的；最严重的情况就是；美国海军全部集结起来掩护陆军登陆；只要大量的美股陆军登上古巴；杨用霖不认为在内外夹击下的西班牙陆军可以战胜对手；要是真的发生这样的情况的话；即使重创了美国海军都不一定能挽回败局；毕竟古巴不是清国东北；有足够的纵身和人力可以去消耗。古巴的奴隶们都反抗西班牙人；再加上美国；西班牙陆军的败亡在他看来是一定的。
当然了；这样做有一个前提；那就是美国民众和陆军能承担大量的伤亡；毕竟美国海军不可能保证任何一艘运输船不被击沉；而要是真的打红了眼；击沉一艘运输船；上面死的美国陆军可能就要以千来计算了！也许是为了避免这种情况的发生；双方打得都比较克制；杨用霖也没有赶尽杀绝；毕竟打仗是一回事；屠杀结仇是另一回事！
“先散会；大家好好想想该怎么办；回到圣地亚哥港后；我们再与赛维拉将军一起探讨一下今后的规划；这已经不是一场战斗就可以解决掉了；我们需要谋划全局。”出乎众人意料；杨用霖没有说自己的看法；而是选择暂时休会。
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第三百五十四章 谋划
会议结束后；杨用霖回到自己的舱室；看着一张大比例的地图以及双方舰队组成后长叹一口气。现在的他才体会到一个真正强大的工业国家有多么的可怕。虽然无法在短时间内补充战列舰和装甲巡洋舰。但是拥有完备工业体系的美国可以快速修理受损战舰；并能根据情况需要补充大量辅助战舰。而蚂蚁多了也能咬死大象；自己拼死拼活获得的些许优势恐怕又要因为美国人的辅助巡洋舰而付之东流了。
所以针对这一情况；所有的计划必须改变；原计划打算经过修正后继续与美国海军打运动战；直到打的对方屈服或者在削弱到一定程度后进行决战的思路需要修正。单纯靠拖延时间和消耗来让美国放弃进占古巴的计划显然已经行不通了。随着时间的推移；美国海军可以改造出更多更强的辅助巡洋舰；而一旦交战；美国人完全可以用这些改造货来消耗西班牙海军的精锐；直到把这些不多的精锐全部消耗掉！
现在杨用霖必须盘点一下手中的力量了；除了损失掉的一艘穹甲巡洋舰；西班牙舰队还有9艘战舰；其中赛维拉手中的4艘战舰基本没什么大碍；常规维修和保证补给就可以恢复战斗力。而自己手中的战舰除了2艘装巡外；其它三艘战舰在短时间内都无法彻底恢复战斗力。战舰的损伤和人员伤亡；让这3艘战舰最多也就恢复到70左右的战力。
除了这些战舰外；西班牙舰队还有15艘鱼雷艇；这些经过重新设计；装备了新式鱼雷的战舰将是西班牙海军的最能威胁到美国战列舰的武器。新式鱼雷装备了陀螺仪；而且换掉了过去的压缩空气发动机；使用了新式的煤油作为燃料的发动机；有效射程已经可以达到1km左右。而这些雷击舰一次就可以齐射60发鱼雷。而且航速高达25节。如果对方没有足够多的护航战舰的话；一旦侧弦火炮损失严重；那么这些鲟鱼级鱼雷艇将对其构成极大的威胁！再加上美国战列舰航速本来就慢；试航性又不是很好。这就更增加了中雷的可能。
当然；这墟利的匕首在使用的时候还是有很大限制的。首先第一大难题就是试航性和航程问题；这些船并不适合远洋作战；所以最好是在近海发挥作用；一侧解决了航程和试航性问题；二来攻击的时候可以借助海岸的掩护；隐蔽性比较好。此外；还要解决对方的护航战舰的问题；不要说6寸以上的火炮了；即使美国人的4寸炮甚至是3磅炮都会给这些脆弱的战舰构成极大的威胁。而且不仅仅是战列舰本身的火力。对方的巡洋舰乃至辅助巡洋舰上的火炮都可以轻易击毁这些刺客！即使是鱼雷艇打掉了这些低价值目标。对于西班牙舰队来说；也是绝对吃亏的；同样的战术只有第一次使用时才是最好的；更何况这场大战之后。能剩下几艘鱼雷艇都是很难说的！
说白了；就是那些鱼雷艇也是一次性消耗品；甚至是西班牙舰队击沉美国战列舰的机会估计也就这一次！如果算计失败了；那战局可就真的难办了！所以；在一个合适的时间；合适的地点；引诱美国舰队出战将成为这场战斗的关键！
最合适的地点是自然是距离圣地亚哥港越近越好；自己的鱼雷艇编队可以就近隐蔽而且不用担心航程和海况。但是前提是美国海军回来攻击自己！从现在来看；即使有这些辅助巡洋舰后。美国海军也不会轻易的来进攻。圣地亚哥有炮台防护；有水雷阵；有西班牙舰队。而且距离美国本土比较远。这诸多不利条件让美国人即使占有优势也不会轻易打上门来。更何况美国人还有别的选择。
美国政府是比较惜命的；但要是真的不惜一切代价强行登陆的话；西班牙舰队面对一大堆各种战舰组成的美国舰队将发生一场惨烈的海战。纵然能摧毁部分运输船；可能整个舰队都会受到致命打击；然后呢？美国主力舰回去修修出来接着打；西班牙舰队怎么办？
难道真让西班牙舰队带着15艘鱼雷艇往美国舰队中一扎；穿过层层炮火封锁区雷击？这种作战方式无益于找死。对方高速巡洋舰几下就能冲散鱼雷艇编队。大量的速射火炮更是能让这些鱼雷艇知道什么叫飞蛾投火！所以这种成功率极低的办法显然是不行的。
绞尽脑汁考虑了一下午；杨用霖还是没有想出破解之法。毕竟；在他看来；只要美国人不犯错误；那么自己这边就不会有太大的机会！除非对方犯错误；而且这错误正好让自己抓住！不过此时的美国海军还能犯什么错误呢？分散兵力？想都不用想了；美国人吃了如此大的亏不可能再分散了。
至少从敌人的角度来看；纯军事上的错误；美国人是不应该会有了；至少简单错误没有了。那么在政治或者战略上；美国海军在某些原因的驱使下会不会产生一些错误呢？杨用霖决定换个立场看问题。站在美国人的角度来分析这场战争。
首先；美国政府其实已经对这种局势相当的不满了；连战连败；纽波特纽斯造船厂被敲掉了；还可以用疏忽来搪塞。。但是主力舰队被人暴揍一顿后；已经让美国政府和民众开始质疑海军的作用和实力了；这是美国海军绝对不愿意看到的；如果让人在头上扣上废物两个字的话；那么从海军部到舰队的大换血将是不可避免的。
其次；美国人必须顾及世界其它列强的反应；早在开战之初；世界各国对美国的行动就表示了极大的不满；如果美国能顺利解决掉对手倒还罢了；如果不能迅速解决掉的话；那么一旦让别国看出了美国的虚弱；恐怕就会采取一些其它的行动了吧？而这也是美国政府不愿意看到的；而且长时间的交战导致美国航运受到影响；这也不是华尔街那些资本家愿意看到的；所以；美国人应该想尽早结束战争。
第三；美国舰队的目的是什么？如果杨用霖指挥美国舰队的话；那么他会毫不介意作为配角；配合陆军作战；帮助陆军把大量的人员和装备运到岸上；然后用步枪和野战炮解决问题；但是美国海军会这样想吗？美国海军愿意作为绿叶来衬托陆军这朵红花吗？未必！至少罗斯福不愿意！根据一些情报来看；罗斯福极力的推动美国与西班牙的战争。缅因号的爆炸其实可大可小；在西班牙愿意赔偿的情况下；想要大事化小小事化了不是不可能；但是在罗斯福的推动下；美国最终还是向西班牙宣战了。
到头来；自己辛辛苦苦忙活了半天；为陆军做嫁衣？罗斯福能甘心吗？所以从这个角度来说；罗斯福肯定想让海军唱主角；至少在重创西班牙舰队之前；证明海军的重要性之前；他不会轻易的把大量陆军送上去！这就是政治；虽然在政治这杆大旗下所有的办法和决策都不是最理想最有效率的；但是人们必须这样去做！
那么现在呢？杨用霖就需要站在罗斯福的角度来看待整场战争；然后制定相应的作战计划。美国人不傻。他们绝对不会再分兵；在局势没有明朗之前。美国舰队再加入了一定量的辅助巡洋舰后；剩下的任务就是想方设法引诱西班牙舰队决战；为了这个目的；美国人只要抓住一个核心就行；那就是攻敌所必救之处！那么西班牙舰队必救之处到底是什么呢？
第一个自然是圣地亚哥港；大战之后的西班牙舰队绝对需要进行全面的维修和补给。但是考虑到各种原因；在这种情况下攻击一个守卫严密的港口就是送死。至于第二吗？那就是掩护大量的陆军登陆；一钓现这种情况；西班牙舰队必须全力阻击。如果用部分运输船作为诱饵的话；西班牙舰队不管如何都必须采取行动。因为如果让美国陆军站稳脚跟的话；那么美国政府就会更加坚定的把这仗打下去。美国人也不会让陆军的血白流。有一句话叫只有你占领的地方沾满了鲜血；那么你才会用更多的鲜血去保卫它！
如果这样一来的话；美国舰队将在一个自己选定的战场与西班牙舰队展开决战！而这样一来；航速缓慢的问题就彻底解决了；西班牙舰队要想攻击美国海军运输船；那么必须冲破层层封锁。这就意味着对方的火力优势可以充分发挥；同时又不担心西班牙舰队跑掉。这个算计很简单；杨用霖也能猜出来；但是你却无法解决这个问题！
而就在杨用霖正在为如何破解这个死局绞尽脑汁的时候；门外传来了敲门声。希佩尔熟悉的声音在门外响起：“杨将军；我们有一个新计划；关于那艘叫做提的缴获战舰。您有时间吗？”
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第三百五十五章 破局
杨用霖