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“不，我已经到了。刚刚把孩子们交给了我爸爸。我现在正要去老沃克那儿取电池。你这是在跑吗？你不会正往下面赶吧，是不是？”
卢卡斯深深吸了一口气：“没有，我在找尼尔森。有人呼叫，说他们需要跟白纳德通话，否则就要让咱们好看。祖儿——我有一种非常不好的预感。”
他拐了一道弯，发现防护衣实验室的门开着，一条条密封胶带正挂在门框上。
“冷静点，”茱丽叶告诉他，“放松。你说谁呼叫来着？还有你为什么要找尼尔森？”
“我得让他和那个人通话，假装他就是白纳德，好歹给咱们争取一点时间。我不知道呼叫的是谁，听起来像是同一个人，但并不是。”
“他说什么了？”
“他让我去找白纳德，说他是创造第五十号行动指挥中心的人。该死，尼尔森不在这儿。”卢卡斯扫了一圈工作台和工具柜，想起曾碰到过辛姆。这位前安保部门的头儿，有进入机房的权限。卢卡斯离开防护衣实验室，朝大厅跑了回去。
“卢卡斯，我被你给搞糊涂了。”
“我知道，我知道。我晚点再呼叫你。我得去追辛姆——”
他沿着走廊，一路小跑，办公室一一映入眼帘，大多数都是空的，资讯部的人不是被调往了别的部门，便是出去吃饭了。他看到辛姆正转了一个弯，朝着保安官办公室而去。
“辛姆！”
前保安官从墙角转回身来，瞥了一眼，随即注视着卢卡斯一路朝他跑过去。卢卡斯在想到底有几分钟过去了，这个人到底会有多么严苛。
“我需要你帮忙。”他说着，指了指夹在两个大厅间的机房。辛姆转过身来，同他一起注视着机房门。
“是吗？”
卢卡斯输入密码，推开了房门。里边，那灯又闪烁起了红光。十五分钟不可能这么快就到了。“我需要你帮一个大忙，”他告诉辛姆，“你看，这事很……复杂，但我需要你替我跟一个人通话。我需要你假装成白纳德。你很了解他，对不对？”
辛姆定了定神：“假装谁？”
卢卡斯转过神来，抓住了这位大块头的一条胳膊，催他上前：“没时间解释了。我只需要你回答这个家伙的问题就行。你就当是一次演习好了。就扮演白纳德。告诉你自己你就是白纳德，表现得愤怒一点什么的。然后尽快下线。实际上，尽可能地跟他说上两句。”
“我这是在跟谁通话？”
“到时候我再跟你解释。我只需要你把这事应付过去就行。耍一耍这个家伙。”他将辛姆拉到那台打开的服务器前，将耳机递给了他。辛姆像是从未见过似的，呆呆地盯着那耳机。“把这个套你耳朵上就可以，”卢卡斯说，“我会帮你接通的。这就像是一台无线电。记住，你就是白纳德。尽量学学他的声音，好吗？你就是他。”
辛姆点了点头，双颊通红，一滴汗珠已经从眉头上滴了下来，像是突然间年轻了十岁，紧张得有些不知所措。
“这就开始。”卢卡斯将耳机线插进了插孔，安慰自己辛姆兴许比尼尔森更加合适一些。这应该能给他们赢得一点时间，好让他分析一下这究竟是怎么回事。辛姆瑟缩了一下，想必是在耳机当中听到了问候声。
“喂？”他问。
“自信。”卢卡斯压着喉咙说道。伴随着一阵嗞嗞声，他手中的无线电上传来了茱丽叶的声音，他赶忙将音量调低，不想让别人听到。他可以晚点再呼叫她。
“对，我就是白纳德。”辛姆这话就像是捏着鼻子说出来的一般，又高又尖，听起来就像是一个男人在装女人说话，怎么听都不像是一名地堡的头儿。“我就是白纳德。”辛姆再次说道，这次有底气了一些。他转向卢卡斯，目光中满是祈求，一脸的无奈。卢卡斯用手划了一个小圈。辛姆点了点头，听对方说了些什么，随即将耳机取了下来。
“没问题吧？”卢卡斯压低声音问道。
辛姆将耳机递给卢卡斯：“他想跟你说话。对不起。他知道我不是他。”
卢卡斯哀叹了一声，将无线电夹在自己的胳膊下面，戴上已被汗水浸得湿滑的耳机。茱丽叶的声音听起来飘渺而又遥远。
“喂？”
“你不该干这事的。”
“白纳德……我找不到他。”
“他死了。是意外，还是谋杀？那边究竟出了什么事？谁在负责？我们收不到那边的影像。”
“我在负责。”卢卡斯说完，痛苦地意识到辛姆正在看着自己，“这边一切都很好。我可以让白纳德呼叫您——”
“你一直在和这边的某个人说话。”
卢卡斯没有回答。
“他都跟你说什么了？”
卢卡斯瞥了一眼那把木椅和那一摞图书。辛姆顺着他的目光看去，看见有这么多纸，不由得瞪大了双眼。
“我们一直在讨论人口报告的事，”卢卡斯说，“我们刚刚平息了一次暴动。对，白纳德在战斗中负伤了——”
“我这边有一台机器，你只要一撒谎我就能知道。”
卢卡斯觉得自己都快要晕厥了。这似乎是不可能的，但他相信对方的话。他转过身来，瘫坐在了椅子中。辛姆小心翼翼地注视着他，这位前保安官也有了不祥的预感。
“我们正在尽我们最大的努力，”卢卡斯说，“一切都已走上了正轨。我是白纳德的学徒，我通过了仪式——”
“我知道。但我觉得你已经中毒了。我真的非常抱歉，孩子，但我早就应该动手了。这是为大家好。我真的很抱歉。”随即，那声音神秘而又轻柔地，像是对某个人清晰地说出了五个字：把他们关了。
“等等——”卢卡斯说着，转向了辛姆。两人面面相觑，手足无措。“请容许我——”
他话还没说完，头顶上边传来了哧哧声。卢卡斯抬头瞥了一眼，发现一片白雾已经从气孔中翻滚着迅速扩散开来。很早以前，他便曾见过类似的废气，那是机电区的人试图要用废气将他们逼出去。当时那种窒息的感觉再次回到心头。但这次的雾气却不一样，更浓，不祥的感觉更强。
卢卡斯拉起衬衣，捂住口鼻，大声叫辛姆跟着自己。两个人一起冲进了机房，在一台台高大的黑色服务器间往来穿梭，拼命躲避着那些烟云，最后终于来到了资讯区大门前。卢卡斯觉得那门应该是密封的，只见面板上的红灯正在幸灾乐祸地闪烁。卢卡斯记得自己进来时并没有锁门。屏住呼吸，他匆匆输入了自己的密码，等待那红灯变成绿色。可是并没有。他集中精神又输了一遍密码，却只觉得氧气越来越稀薄，竟有了一种头重脚轻的感觉。键盘发出了一阵蜂鸣音，而那双眨动着的红色眼睛依然是那道门上唯一的反应。
卢卡斯转向了辛姆，刚想抱怨上几句，却看到那个大块头正盯着他自己的双手。只见他的手上，全是鲜血——从辛姆的鼻孔中流淌下来的鲜血。
33第十八地堡
茱丽叶暗骂了无线电几句，最后终于决定让老沃克试一试。柯妮一脸关切地注视着他们俩。卢卡斯接通了一两次，但他们唯一听到的，便是急促的脚步声和他嘶嘶的呼吸声响，要不就是某种静电音。
老沃克检查了一下便携无线电。他加在上面的那些没什么大用处的旋钮和按键让这家伙显得很复杂。他摆弄了一下，随即耸了耸肩。“看起来没问题啊，”他说着，揪了揪自己的胡子，“肯定是另外一头出问题了。”
就在这时，工作台上的另外一台无线电中发出了尖锐的声音。那是他所组装的那台大家伙，房梁上面挂着电线的那一台。在一阵刺耳的静电音过后，传来了一个熟悉的声音：“喂？有人吗？我们这下面出问题了。”
茱丽叶冲上前，抢在老沃克和柯妮前，一把抓起了送话器。她认出了那个声音：“汉克，我是茱丽叶。出什么事了？”
“我们收到了……啊，中层的报告，说有一种蒸气泄露出来了。你还在那个区域吗？”
“没有，我们在机电区。泄露的是哪种蒸气？从哪儿泄露的？”
“我想，应该是在楼梯井。我现在已经到平台上了，什么也看不到，但是听到了吵嚷声，像是有千军万马。说不准是向上去还是朝下面来的。不过，没有火警。”
“停一下，停一下。”
另外一个声音切了进来。茱丽叶认出来那是彼得，他这是让大家先停一停，好让自己说话。
“你说，彼得。”
“祖儿，我这上面也有什么东西泄露了，在气闸室里边。”
茱丽叶望向了柯妮，对方耸了耸肩。“确认一下气闸室里边是不是有烟。”
“我觉得不是烟。是在你新增加的那间气闸室中，新的那个。等一下，不对……奇怪。”
茱丽叶发现自己在老沃克的工作台间踱起了步来。“什么奇怪？描述一下你看到的东西。”她想象了一下废气泄露的情形，若真是那样，想必是主发电机的缘故。那样一来，他们就得把它关闭了，但备用发电机却不在这儿。真要命。她最怕的噩梦。柯妮对着她皱起眉头，想必也想到了同样的事情。该死，真该死。
“祖儿，黄色的大门打开了。我重复一遍，内闸已经敞开。可我什么也没干。刚刚还锁得好好的。”
“那些烟呢？”茱丽叶问，“越来越浓了吗？俯下身子，捂住口鼻。你需要一块湿毛巾什么的——”
“不是烟，就在你新焊上的那扇门里边。那门还是关着的。我现在正在透过玻璃去看。还有我……我能看到那扇门外面。它敞开了。它……去他娘的——”
茱丽叶突然觉得自己的心跳加速了。是他的口吻。自打认识他以来，她还从未听他说过一句脏话，而他们俩可是在那些最不堪的岁月当中便认识了的。“彼得？”
“祖儿，外面的门也开了。我再说一遍，外闸门也敞开了。我直接透过气闸看到了……像是一条甬道。我想我这是看到外面了。老天爷，茱丽叶，我直接看到了外面——”
“你得赶紧从那儿出来，”茱丽叶说，“什么东西都别管，赶紧出来。到餐厅里边去，把门关上，找点东西把它封严实，胶带、填料或是厨房里什么别的东西。你听到了吗？”
“好。好。”他的声音听起来有些吃力。茱丽叶不由得想起了卢卡斯曾告诉过她的最坏的情形。她望向了老沃克，只见他依然在摆弄着那台新的便携式无线电。她需要那台旧的。早知道，她就不让他改动了。“我需要你接通卢克。”
老沃克无奈地耸了耸肩。“正在试。”
“祖儿，还是彼得。有一大群人已经朝楼梯上面来了。我能听到他们的声音，听起来像是半个地堡的人都来了。我不知道他们为什么要到这上面来。”
茱丽叶想到了汉克所说的在楼梯井中所听到的人声。如果是失火了，那每一个人都应该拿上一条水管或是待在安全楼层等待救援的。人们为什么要往上面跑？
她心念一转。如果是自己在上面，又该怎么处理？必须得穿上防护服，进去把那两扇门都关上。但那也就意味着必须打开新闸门。新闸门！它原本不应该在那儿的。抛开那些烟不说，现在外面的空气也已经进了地堡。外面的空气——
“彼得？”
“祖儿——我……我不能待在这儿。大家都疯了。他们冲进了办公室，祖儿。我……我不想朝任何人开枪——我做不到。”
“听我说，那废气，就是氩气，对不对？”
“它……有可能。对，看起来就是。我只是在你出去时，给气闸室充气的时候见过一次。不过，就是——”
茱丽叶觉得自己的心立刻沉了下去，一阵天旋地转，双脚似乎已经离开了地板，身子轻飘飘的，内心一片空虚，四肢麻木，双耳失聪。那气体，那毒气，样品罐中消失的密封垫圈。第一地堡中的那个混蛋，还有他的威胁。他动手了，他要把他们全部杀光。无数个计划、方案在茱丽叶心里犹如走马灯一般转过，但全都无济于事，实在是太迟了。太迟太迟了。
“祖儿？”
她按下了手中的送话器，想要回答彼得，但随即才意识到声音是从老沃克的手上传来的，来自于那台便携式无线电。
“卢卡斯。”她喘了一口气，伸手去拿另外一个无线电时，视线模糊了。
34第十八地堡
“祖儿？真该死。我调声音的按钮掉了。你能听到我说话吗？”
“我能听到，卢卡斯。到底出什么事了？”
“该死！该死！”
茱丽叶听到了一连串乒乒乓乓的声响。
“我没事，没事。他妈的。那是血吗？好吧，到食品储藏室了。你还在吗？”
茱丽叶觉得自己都快喘不上气来了：“你是在跟我说话吗？什么血？”
“对，我在跟你说话。从梯子上摔下来了。辛姆已经死了。他们动手了。他们把咱们给关了。我这要命的鼻子。我们这就进食品储藏室——”信号突然变成了静电音。
“卢卡斯？卢卡斯！”她转向了老沃克和柯妮，两人都睁大了眼睛，目光中泛着泪花。
“——不行。这地方待不下去。”卢卡斯的声音听起来含糊不清，像是在捏着鼻子或是忍着喷嚏说话一般，“宝贝，你得把你——己封起来。鼻子——停不住——”
一阵痛苦袭来，涌遍全身。把他们给关了，那些动一动按钮就能结果他们的威胁。他们果然结果了他们。又是一个孤儿那个地堡的翻版。突然间，她想到了他曾告诉过自己那个地堡被毁灭时的景象，那些疯了似的涌向上面又冲出去的人，那些多年后她跋涉其间的累累白骨。就在那一瞬间，她似乎穿越了时空，又回到了那个现场。这便是第十七地堡的过去，她正在眼睁睁地看着那个地堡的倾覆再次在她的家中上演。而且，她已看过了他们那无情的未来，见识过了那会是怎样的一个世界。她知道这一切会以怎样一个结局收场。她知道，卢卡斯已经不在了。
“别管那无线电了，”她告诉他，“卢卡斯，我要你忘了那无线电，把自己封在食品室里。我这就去救人，能救多少算多少。”
她抓起另外一部无线电，见上面的旋钮已被调至自己的地堡：“汉克，能听到吗？”
“能——？”她听到了他的喘息声，“喂？”
“把所有人都带到机电区下面来。每一个你所能找到的人，要快！马上！”
“我觉得我应该上去，”汉克说，“所有人都在拼命往上跑。”
“不！”茱丽叶对着无线电咆哮起来。老沃克一惊，手中另外一部无线电的送话器掉到了地上。“照我的话做，汉克。所有你能找到的人，到这下面来！行动！”
她将那无线电抱在怀中，扫了一眼屋内，看看还有没有什么应该抓在手里的。
“咱们是要把机电区封起来吗？”柯妮问，“就像以前那样？”
柯妮肯定是想到被困时，焊接在安全门外的那扇铁门了。铁门虽已不在，但当初焊接时留下来的那些疤痕依然还在。
“没时间了。”茱丽叶说。她很想补充说那都是徒劳。空气有可能已经被污染了，说不准还能坚持多久。她很想集中一部分精力到上面那些楼层，到上面那些她所不能拯救的人和东西上面。可一切的一切，无论重要与否，此时都已是鞭长莫及。
“带上所有要紧的东西，咱们走。”她将目光转向了两人，“咱们必须立刻就走。柯妮，去找孩子们，把他们送回自己的地堡——”
“可你说过……那些暴民——”
“我懒得理他们。去。带上老沃克，你负责把他送进隧道。我会去那儿找你。”
“你要去哪儿？”柯妮问。
“去找其他人，能找多少算多少。”
机电区的走廊上倒是异常平静，丝毫不见任何慌乱的迹象。茱丽叶跑过了一幕幕正常得不能再正常的场景：人们上工下工，手推车中装着备用零件和笨重的水泵，一名工人正在焊接，火花四溅，一束手电筒光照了过来，在路过的那人手中忽明忽暗。无线电上传过来的信息要快得多。这地方还没人知道这些情况。
“去隧道，”她对经过的人们大声吆喝了起来，“这是命令。快，快。动起来！”
人们的反应明显比较迟疑。有问问题的，有找借口的。人们纷纷解释着他们正要去哪儿，说他们很忙，现在没时间。
茱丽叶看到了道森的妻子瑞安娜，见她正下工回来，赶忙上去一把抓住了她的双肩，瑞安娜立刻睁大了双眼，身体一僵，有些不知所措。
“快，”茱丽叶告诉她，“带上你的孩子，带上所有的孩子，把他们全都带进隧道。马上。”
“到底出什么事了？”有人问。狭窄的通道中已有几个人挤在那儿了。茱丽叶先前的一名学徒也在其中。人群正在聚集。
“都他妈的去隧道，”茱丽叶吼道，“咱们必须火速撤离。拉上所有你们所能找到的人，你们的孩子，必要的东西。这不是演习。快去，快！”
她拍着双掌。瑞安娜第一个转身跑了起来，从十字旋转门中挤了过去。那些最为了解她的人很快也行动了起来，去拉其他人。茱丽叶朝着楼梯井奔了过去，一边跑一边朝经过的人们不断吆喝着。来到安全门前