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透明座舱盖外不时闪过的几道红色和绿色的能量光束把瑞森的注意力拉了回来，那是目标矿坑地表建筑附近的一些防御设施的迎击炮火在提醒他，他们还有工作还没有完成。
“队长，他们在向我们开火。”一名飞行员有些兴奋地叫嚷着，刚才的不甘心已经暂时忘掉，毕竟他们可是很少碰上对地攻击的任务。“让我们去收拾他们一顿吧。”
“呵呵，去吧，郁金香九号、十号、十一号跟着我继续掩护突击船，其他人散开、自由攻击，记住你们平时的行星模拟训练，在大气层内飞行和太空中有些不一样，如果有谁敢一头撞到地面上，以后别跟人说认识我。”瑞森笑着叮嘱道，附近虽然没发现有什么敌机，但还是注意一些，跟着突击船行动，免得有意外发生而措手不及。
“不会的，队长。再说，真撞到地上，我们还能活下来说话吗？”
飞行员们一边回答一边散开，操纵着他们的闪电脱离了突击船，加速前出，向着地面上几座猛烈开火的对空防御设施俯冲而下。
“知道就好，还有，”瑞森最后提醒道，“别冲动过头，注意规避，就那么几座对空炮台，那么稀疏的火力密度，如果还被敌人的对空防御炮火给打下来，你们该知道回去后会有什么奖赏……”
不过，他的提醒是多余的，以他们这些人的能力，对付既没有战斗机掩护、又没有护盾保护、火力也不够密集的固定不动地面目标，根本就不是个问题，一个攻击波次过去之后，原本横贯天空的能量光束就消失了，取而代之的，是几道直冲天空的滚滚黑烟。
“目标清理完毕，通路已经打开，特纳，看你们的了。”瑞森松开了紧扣板机的手指，他的闪电发射的几道光束准确命中了降落平台附近的几幢低矮的建筑－－控制塔、警卫室、岗楼等，他看到，光束引发的爆炸几乎完全摧毁了这些建筑，惊恐的人群在他的机翼下方仓惶地乱窜逃命。
突击船调整好姿态，开始降落程序，残余几名警卫的顽抗丝毫没用，大多被突击船自带的猛烈火力瞬间打倒，他们手中的武器也根本威胁不了突击船，更何况上方还有闪电式星际战斗机在掩护，突击船一艘接一艘强行着陆，身着白色作战服的突击队员相互掩护着从船内涌出，很快就完全控制了矿坑的地表建筑，并开始进入矿坑中……
“这是什么？”德拉诺夫好奇地看着他的朋友手中拿着的一个小装置，那个装置正在一闪一闪地发着绿色的亮光。
“脉冲定位仪，可以让救援人员及时知道我们的位置。”他的朋友简短地回答。
“不会吧，你们连这个东西都能带进来？”德拉诺夫简直不敢相信。
“我们当然有办法，小心，”一道红色的光束在通道的前方闪动，随即听到一声惨叫，他的两个朋友蹲下身子，把德拉诺夫拉到一块巨石后方，警惕地把枪口对准了通道尽头。
黑暗中，几条人影贴着石壁、相互交叉掩护着出现在通道中，后面似乎还有更多，德拉诺夫和他的朋友们看不到这些是什么人，他们只是隐约看到，这些人正是向着他们躲藏的方向而来，随着距离越来越近，德拉诺夫紧张的心脏也提到了嗓子眼，他现在只能期待，他们没有在黑暗中发现他们，或者，他们也许可以利用黑暗给对方来个突袭。
可惜，他们早就被别人的夜视装置给发现了，这些黑影停了下来，似乎再次查看了一下他们的仪器，一个声音传来，“闪电！”
德拉诺夫可以听到他的朋友如释重负地松了一口气，他们大方地站了起来，“霹雳。”
“太好了，终于找到你们了。”
第四卷 欧米茄计划 第二百八十九章 安置
“怎么回事？他们是什么人？”特纳少校目瞪口呆，刚刚带着德拉诺夫和两名同盟的特工人员离开地下矿坑，回到地表，他就看到，在几艘突击船的附近，已经围上了一群人，从他们的外表上看，很明显，他们都是逃离矿坑中的苦力和囚犯，。
“退后，退后。”他手下的一个负责带领一小队人留守突击船的分队长，正在满头大汗地一边耐心解释着，一边小心地阻止那些人靠近突击船，一看到少校，立刻欣喜异常，“太好了，长官，你终于回来了，刚才一直联系不上在矿坑下的你。”
他努努嘴，“他们都是从下面逃上来的，我告诉过他们，那边有两架原属于矿坑的穿梭机，但他们仍执意希望跟着我们离开，这些人，有的声称是我们同盟的被俘人员，还有一些是帝国的政治犯，甚至有几个人说是联邦的俘虏，不过现在没办法、也没时间去证实他们的身份。长官，我们该怎么办？”
少校的双眼从这些苦难者的脸上一一扫过，这些人，个个身体虚弱、面色惨白，身上看不到一点肌肉和脂肪，瘦得形同骷髅，干瘪的皮肤粗糙得象树皮，布满了条条疤痕和疥疮，衣着褴褛，许多人手上脚上还残留着镣铐，少校有些纳闷，以他们的身体条件，如何能这么快地逃离矿坑来到地面？
他们互相搀扶着，沉默着，等待着少校的决定。从深陷眼窝中地两点形同鬼火的双眸中，他看到了热切、希望、哀求、期待、坚定、顽强……诸多复杂的感情，少校心中微酸，他感到他藏在内心中某些地方被深深地触动了，他相信他的分队长肯定也有相似的感受，怪不得他一直在耐心地解释和劝说，而没有以武力强行将他们驱离。
“尼高尔上校就在我们的头上执行掩护任务，联系不上我。有没有联系他？”少校问道。
“联系过。上校认为这是地面上的问题。应该由在地面上的指挥官来决定。”他地分队长看了少校一眼，小声道，“如果联系不上你，上校说，必要时由我来决定，他就不瞎掺合了。”
“……”特纳少校哑然了两秒钟，“你觉得呢？”
“长官。虽然命令中要求我们不要节外生枝，但他们地人数也就只有四十多人，并不是很多，我想用不了多少时间，而且我们地突击船应该有足够的空间，可以一起带走，不会给我们增加太多的麻烦。”
“好吧。”少校叹了口气，“五分钟。不。刚才说话已经浪费了两分钟，现在给你三分钟时间，把他们安置好。然后我们就返航。”
“谢谢你，长官。”
“等等，”特纳少校压低了声音，“注意看好这些人，虽然他们看起来很弱，但必要的安全措施也不能少，这些人，声称是我们的人，但谁知道有没有一些作奸犯科者混在里面？明白吗？我不希望有什么意外。”
“明白，我会让弟兄们注意的。”
他的决定在人群中引起了一阵热烈地欢呼，少校清晰地看到，许多人感动得热泪直流，他们激动得对着特纳少校和他手下的突击队员们，又是亲吻又是拥抱，场面几乎一度失控，直到队员们大声强调时间不多，这些可怜的人们才在安排下有秩序地登船。
“我能理解他们为什么这么激动。”德拉诺夫忽然说道，他的眼眶也湿润了。
少校摇摇头，没说什么，只是简单地道，“登船。”
舰队已经离开了海德堡星系，在帝国的增援赶到之前，虽然帝国并不甘心，仍然继续向第五独立机动舰队离去的星域派遣了一支追击舰队，并派出了大量的侦察机和巡逻机，在附近星域四处搜索这支敢于在太岁头上动土的敌军舰队，但姚令他们失望了，第五独立舰队犹如太空蒸发一般，消失得无影无踪。
“带回来地人地安置工作完成了吗？”爱迪塔上尉刚刚走进舰桥，姚立刻就问道。
这次突击行动，令她感到意外的是，除了成功地带回德拉诺夫和那两名执行护卫任务的同盟特工人员外，还有一部分计划外地囚犯和苦力，虽说人数并不是特别多，但如何妥善安置好这些人，也是一个问题，换在以前，这根本就不成为问题，因为大天使号太空母舰即使满编，也还是有些空出的舱室或舱位，以备编制外的人员上舰之用，总不可能告诉那些客人，没地方招待他们。
但眼下，大天使号上的人员早已是严重超编，为了这次深入帝国后方的行动，舰上所有岗位都已经补满编制，而飞行员方面，备用飞行员，比平时准备得更多，再加上李普曼博士的技术小组、罗奇斯少校的监听和破译小组、拉尔夫少校情报分析小组……甚至特纳少校的突击队也比平时补充了更多的人，即使部分人员已经分流到其他舰只上，大天使号上还是显得人满为患，舱室分配都紧巴巴的，这个时候上来少数人，当然没什么问题，但一下多了个四、五十号人，可就没那么容易对付的了。
况且，除了舱室和舱位空间不足之外，这些人还有其他问题，一个是身体状况以及卫生的问题，矿坑内恶劣的环境中会滋生什么危险细菌或病毒，谁也不知道，他们首先得要进行必要的身体检查和治疗，这些人，她敢肯定身上或多或少都有伤、病，然后是洗澡、消毒、换身干净的衣服、那些从矿坑下带来的破烂衣物等，都要抛到太空中、突击队员们也需要经过消毒一遍，此外，还需要给他们提供一些食物和饮水；另一个，则是安全的问题，倒不是说他们能对舰队带来什么严重危险，但在鉴别他们的身份之前，姚不想让这些人与她的舰员们有太多接触，加上前面的问题，她认为，最好把他们都安置在一起，管理起来最方便，当然，德拉诺夫先生和他们的特工人员不在此列。
“是，舰长，已经按您的意思，把他们集中安置在二号货舱内，我在舰上搜集了一些毯子，加上舰员们提供的一些，足够了，他们都已经经过医疗人员的检查、消毒、洗澡、换上新衣服，也吃了一些东西，现在都在那里休息。”
“他们对我们安排他们在货舱内，有没有什么意见？”
“没有，”上尉摇摇头。“我已经和他们解释过我们的困难和理由，这只不过是临时措施，不过他们并不以为意，有个人很感激地告诉我，这已经比他们在海德堡的待遇好上无数倍了，在那里呆过的人，货舱，已经是天堂。”
“德拉诺夫先生呢？醒过来了没有？”
他们眼下还没有能来得及询问这位先生，海德堡的非人经历以及在行动中的惊吓过后，他需要休息，姚和瑞森觉得，还是让他精神好一 些、身体稍稍恢复过来再问吧，也不急于这一时。
“还没有，舰长。”
“对了，爱迪塔，你说，那些人当中，有些人说他们是联邦的战俘？如果真是战俘，他们怎么没在战俘交换中被换回去？”姚忽然想起一事，之前她的注意力一直集中在摆脱帝国军的追击上，没来得及问，现在终于留意到这个问题来。
爱迪塔上尉自然知道，她的长官为什么会特别关注联邦的战俘，尽管她现在已经不属于联邦军，但她毕竟曾经是一名联邦军官。
“这不奇怪，飞伦，因为在战俘名单中根本没有他们的名字，他们又怎么可能会被换回去？”舰桥的门开了，瑞森走了进来。
“本来确定战俘就不是一件容易的事，很大程度都是根据对方提供的名单，才知道人是否活着或被俘，要不都只能归于失踪名单，太空这么大，人究竟死还是活？死在哪里？又有谁知道？帝国只要说我这里没有这个人，除非有确实证据证明，联邦也没办法。”瑞森说道，“究竟有多少人在交换前被送到海德堡，谁也不知道，交换战俘前确定人员时，矿业公司老板为了自己的利益，多半都会向军方说这些人已经死了，你认为帝国当局会为了这些无足轻重的战俘专程到矿坑下核实吗？除非这其中有什么重要人员，但重要人员，一般也不可能会被送到海德堡来的。”
他感慨道，“如果他们真是联邦的战俘，他们的求生意志真是令人惊讶，联邦和帝国的停战都这么长时间了，也就是说，他们至少从那个时候开始，就已经被送到海德堡了，能一直顽强生存到现在，真是不可思议。”
姚沉默着，她感到内心说不出的难过，她站了起来，“爱迪塔，舰桥归你负责，有什么事呼叫我。”
“是，舰长。”
“我陪你去，飞伦。”瑞森轻轻握住了她有些冰凉的小手。
“嗯。”
第四卷 欧米茄计划 第二百九十章 熟人
二号货舱门口，几名负责在货舱外执行警卫任务的士兵看到走过来的几个人，立刻立正敬礼。
“舰长。”几名在货舱内医生即使是在忙碌中，也没忘了打声招呼。
舰长？
许多已经躺下休息、但还没完全睡熟的病号们，一听到这个称呼，立刻睁开了眼睛，他们不会忘记，是谁把他们给救出那个地狱一般的世界，自从来到这艘太空母舰上，他们就一直想见见这位据说同时兼任舰队司令官的舰长，向她说些感激的话，不过，这个要求却很遗憾地一直未能满足－－姚忙着指挥舰队甩掉帝国军的追击，一直守在舰桥，哪有时间顾得过来？
然而，浮现在他们眼前的，是一个明眸皓齿的年轻美丽女孩，许多人竟然一下变得愕然，感激的话一时之间忽然不知道该如何说出口了，之前他们中有些人已经从舰员们和突击队员那里得知，这支舰队的指挥官、这艘战舰的舰长，是女性，女性担任舰长和舰队司令，并不如何令人感到奇怪，但在许多人的印象中，能担任如此高位、如此重要职务的，应该年纪都小不了，再怎么也该是个中年或老年女士，怎么会是眼前看起来也就二十多岁的女孩？如果不是因为其他人对她的恭敬态度以及她身上的佩戴的标志，许多人都要怀疑，他们是不是听错了。
不过，在确认之后，人们很快忘了姚是一个年轻女孩的身份。他们只记得，她是他们地救命恩人，许多人挣扎着爬了起来，把姚和瑞森包围在中间，他们争着和女孩握手，询问她的名字，声言要给她、给这艘母舰、这支舰队、给那些飞行员和突击队员们立雕象，许多人说着说着都变得泣不成声……
好不容易。才把这些苦难的人们重新劝回去休息。这个时候。一个原本站在人群后方的瘦高个男人走了上来，沉默着，又仔细端详打量了几眼女孩，用他嘶哑的声音说道，“如果我没认错，姚舰长，你的全名是姚飞伦吧。这么多年了，你的样子和以前基本没什么变，不过，我想你一定认不出我来了吧。”
“我是姚飞伦，你是？”姚迟疑地看着这个人，看了一会，最终还是摇了摇头。
“看来我真是变化太大了，”这个男人惨然一笑。那笑容。看上来却比哭还难看，“从小到大，九年的老同学都不认得了。我想你对那个经常给你买冰淇淋地人还有点印象吧。”
“伯恩斯，伯恩斯·雷，”姚惊讶无比，“竟然是你，你竟然还活着？在海德堡？我们知道柏林号太空母舰地惨剧后，以为你已经死了，我听说我们救回来地人中有联邦的战俘，没想到是你，这太好了。”
她仔细地重新打量着这个满脸沧桑、骨瘦如柴、似乎一阵风就能吹倒的可怜人，除了个子相仿，他哪里还有当年那个体重近八十五公斤、高大壮实、年轻英俊小伙子的半分影子？记得他当时可是校蓝球队的主力选手之一，深受女孩子们的青睐，而现在的样子，比个骷髅，却也强不了多少了，如果不是他亲口报名，她就算面对面仔细看，也不一定能认出他是谁，和她印象中地他，差得实在太远了，要知道，他们可是同年，可这位一度曾经追求过她的朋友，现在竟然和个小老头似的，他究竟吃了什么样的苦，才变成的这样？
“好吗？我觉得，要是当时直接与我的猫咪一起炸毁，那才真的是太好了。”伯恩斯·雷一声长叹，“我现在真的不好说，能活下来是我地幸运、还是不幸……”
他捂着脸，呜呜地放声大哭，“很多次，我真地……很想死，可是……我……没有勇气……，我……我不……甘心，我还想再多活下去……”
“没事了，没事了。”女孩心中酸楚难受，用力握紧微微发抖、粗糙干估的朋友的手－－其实称之为爪子可能更合适些，安慰道，“一切都会好起来地，伯恩斯，会好起来的，到时我们一起回地球，回家……”
“回家？”伯恩斯·雷好不容易才收住了泪水，一听到家，他的眼睛不由得亮了一下，“对了，我的父母亲，还有妮可小妹，还好吗？”
“他们没事，不过自从得知你失踪的消息后，都并不太好，妮可后来也加入了联邦军，不过没等她训练完成，停战协定就签字了，她比我们要幸运得多，用不着象我们一样走向战场，”女孩如实相告，“不过，你还活着的消息一旦传回去，我相信他们一定会非常开心的。”
“停战协议，是啊，我在里面也听说过