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噗……
锄刃砸烂了陶安的脸。
……
十一月二十五。
汉州城街道上的积雪已经被扫到了道路两旁，长街如洗，四辆镖车缓缓从一座青砖黑瓦的大宅院中驶出，这里是长风镖局。
高义的身下是一匹乌黑色的骏马，墨影就如黑夜的幽灵，白日里疾如风，黑夜里迅如电，是一等一的宝驹。
人的脚步略重，听声，不像身负轻功。
所有的人都将目光投向了来人，来人肩扛着锄头，身穿灰色的破棉袄、棉裤，脚下蹬着一双黑色棉鞋，身上穿的很破，可这双棉鞋却像是新做的，他垫着脚尖，每走一步都小心翼翼，可越是在雪中垫着脚尖，他越走不稳，反倒踩了更多的雪，就这么趔趔趄趄，这个皮肤黝黑的怪异庄稼汉走近了。
陶安对身边一名与他年纪相差不大的趟子手使了个眼色，嘴一努，这名趟子手立即起身抱拳道：“这位老哥，这里是长风镖局歇息的地方，烦请老哥绕开点路吧。”
庄稼汉眼珠子顿时瞪得滚圆，道：“这地方是长风镖局的？！”
趟子手转目看了陶安一眼，陶安并没有表现出不耐烦的神色，又对趟子手使了个眼色，同时向庄稼汉扬了一下头。
趟子手在心里暗暗琢磨了一下措辞，笑脸相迎道：“兄弟几个劳累一天，烦请老哥行个方便。”
庄稼汉就像是一根筋，众人未怒，他先怒了，喝骂道：“我管你们这群拦路狗的死活，为什么不是你们给我让开条路？！”
陶安的脸色骤然冷了下来，趟子手立即会意，冷冷的说道：“老哥这是存心与我们作对？”
庄稼汉将锄头末柄猛地砸在地上，横眉竖眼道：“是又怎样？！”
趟子手已经察觉到陶安心中的不快，他也急于在陶安面前表现自己，当即抽出腰间短刀，眼中杀意涌现，道：“老哥是给脸不要脸？”
庄稼汉嘴不饶人的说道：“你们这群拦路狗能给我长什么脸？！”
庄稼汉吐出“拦路狗”三个字的时候，趟子手手中的短刀便向庄稼汉的脖子划了过去，与一个庄稼汉好声好语的说上半天，便已经给足了礼数，既然这名庄稼汉如此不知好歹，陶安等人也不介意手上多一条人命。
可令人意外的事发生了，庄稼汉竟然在趟子手刀光连闪的攻击下，声不抖气不喘的说完了完整的一句话。
陶安心中甚惊，暗忖自己来应付这一招，也做不到像庄稼汉这样谈笑自如的。
记得还是陶安从马圈一路牵着牵到了他的手中，、
第二百七十五章 金盆洗手
墨影的两只前蹄缓缓落地，高义却停在了道路中央不动了，他布满暗色疤痕的双拳又紧握起，脸上每一根粗硬的肌肉都抽动起来。
汉州城的百姓正交头接耳的挤在街道两旁，他们的眼神在高义等人的身上转了一圈，又偷偷将视线收回，低语中还传出了几声令人难堪的窃笑。
“听说了吗？”
“大概听说了一点，这……是真的吗？”
“那可不，不怕告诉你……”头插银钗的妇人偷偷瞄了高义一眼，转头用手挡住嘴，贴着身旁身穿绣花棉袄妇人的耳边，低声道：“我昨天听说去庐平城那一路死了人，特地让我家那口子领着我去看了。”
棉袄妇人眼睛陡然睁大，轻轻打了银钗妇人一掌，心生怯意道：“你的胆子可真大。”
虽心有惧意，棉袄妇人还是忍不住问道：“他们真是被锄头砸死的？”
银钗妇人笑问道：“是不是感到不可思议？”
棉袄妇人惊讶道：“是真的？”
银钗妇人瞪着眼道：“那还能有假？！”
棉袄妇人突然觉得有些好笑，暗暗笑出声来，道：“习武之人竟然被锄头砸死了，也是头一回见。”
银钗妇人同样笑道：“长风镖局还号称是中原第一镖局，我看呀，多半是自封的，也就骗骗我们这些没出过远门的乡下人，到了外面，还不知有多么不入流呢。”
话一出口，一股寒意瞬间穿透裘衣，渗进了银钗妇人每一个毛孔，银钗妇人顿如坠入冰窖般浑身颤抖，牙齿在格格的打着架，既是被寒气所激，也是因为内心的恐惧。
长风镖局所有人的目光都如利剑刺在了银钗妇人的身上，棉袄妇人顿时缩紧了脖子，赶忙拽着银钗妇人的胳膊，将形如僵木的银钗妇人拉进了人群后方。
窃窃私语声突然沉寂下来，身后马蹄声响，身穿黑色劲装的牧明知轻踢马腹，驱马到了高义的下首。
牧明知躬身，充满杀机的双目扫了人群后方瑟瑟发抖的银钗妇人一眼，又将双目转回，神色恭敬道：“师父……”
高义眼神微微一动，回过神来，有些失落的摆摆手，道：“不要做无端的事毁坏长风镖局的名声，将这趟镖平安送达，这些无事生非的人自然会闭上那张臭嘴。”
牧明知咬牙，含怒点头道：“是。”
高义回过头，拍了拍牧明知的肩头，道：“为师若是没记错，你今年该三十有六了。”
牧明知躬身道：“恩师还记得徒儿的生辰，明知真是……”
高义摆摆手，截住牧明知的话头，道：“年纪大了，性子也该改改了。”
寒风冷雪，牧明知却陡然出了一身大汗，额头冷汗津津，牧明知的喉结动了动，艰难的咽下一口口水，道：“徒儿……徒儿……”
高义道：“若一直是点火就着的性子，以后这帮师兄弟还怎么指望你？”
牧明知全身的汗水瞬间干了，眼中狂喜道：“师父的意思是……”
高义怅然道：“我老了，该退了。”
牧明知惊慌道：“难不成……”
高义道：“押完这趟镖，我也该金盆洗手，退出江湖了。”
牧明知面上一急，冲口说道：“师父万万不可！”
高义转目，冷冷的盯着牧明知道：“什么时候轮到你指使我了？”
牧明知赶忙低头，道：“徒儿不敢，只是……”
高义寒声道：“莫要说了。”
言罢，高义轻踢马腹，墨影动步向城外行去。
牧明知盯着高义依然挺拔的背影，深深叹了口气，高义还未到花甲之年，更没到金盆洗手的年纪，长风镖局能胜过他武功的人屈指可数，他不该退这么早的。
……
正午。
天气相较于前些天，已经暖和了许多，积雪融化后，地也变得泥泞起来，每辆镖车虽都有三匹好马拉着前进，可还是无可奈何的陷进了泥水中。
“一二三，嘿哟……”
“一二三，嘿哟……”
六七十名趟子手都喊着口号，卖着力气，拼命地想要将镖车从泥地里拉出来，天气虽好，可这一路上糟糕的环境，实在让人吃尽了苦头。
走镖就是如此，人生也是如此，哪里有一帆风顺？
长风镖局现在就是镖局这个行当的笑柄，价值上万两白银的珠宝玉石不算重镖，却也算重镖，不算重是因为上万两白银在长风镖局所接的镖物中只算中流，重的原因是这趟镖是长风镖局翻身的机会。
从冬至日失镖开始，长风镖局每日所接的镖物已经开始陆续减少，甚至有人已经下了镖，又临时反悔，将货物转手给了其他镖局。
试想一群在田间劳作的农民都能在长风镖局的地盘劫镖，又有谁敢放心让这种镖局押送自己的货呢？
虽然失镖后，长风镖局会估算货物价值，以双倍价钱赔偿，可其中浪费的时间精力，才是价值最大的。
长风镖局有五大镖头，登峰初期修为的高义排行第三，像今天这种镖，多派高义手下几名镖师便能押送，可为了保险起见，高义还是被派了出来。
十名超凡境修为的镖师，六七十名凡品境修为的趟子手，全部都是高义门下弟子，如此庞大的镖局，当然会分派别，高义弟子最多，分布各分局，他本可以在位更长的时间，等到陶安羽翼丰满，接替他的位置……
“师父……”一直陪伴高义左右的牧明知欲言又止。
高义看着推车的一众趟子手，眼也不眨的说道：“你想说什么？”
牧明知抿了抿嘴唇，想开口，又踟蹰的闭上了嘴。
高义转头看着高义，微愠道：“想说什么就说，我让你改性子，可没让你这么婆婆妈妈！”
牧明知咬了一下干燥的下唇，道：“您是不是怀疑小师弟的死不简单？”
高义忽的握紧了拳头，又缓缓松开，道：“你觉得他会死在一群无知的村民手里？”
牧明知摇头，道：“小师弟虽然年纪轻，可他的实力已不下于我，一群村民想要夺他的性命已是不易，更何况还有三十多名实力不弱的趟子手。”（。）
第二百七十六章 八字注定
高义颔首道：“说说你的想法。”
牧明知沉吟道：“会不会是有人在故意败坏长风镖局的名声？”
高义道：“继续说下去。”
牧明知有了信心，挪了挪屁股，接着道：“小师弟只是这场阴谋的牺牲品，他们的目的并不是劫镖，而是长风镖局。
可冬至那天有那么多人出镖，比小师弟弱的队伍大有人在，他们为什么会认定小师弟呢？”
高义反问道：“你认为呢？”
牧明知摸了摸下巴下的短须，道：“汉州城有我们的总局，庐平城有我们的分局，这一段路完全是我们的地盘，在自己的地盘被劫镖……”
高义满意的点头，有些话并不需要说的太透。
牧明知忽然像是明白了什么，道：“难道那群人今天还会来？”
高义抚摸着柔顺的马鬃，道：“是一定会来。”
高义移开手，望着不甚强烈的日光，道：“将我这趟镖劫了，长风镖局再难翻身了。”
牧明知义愤填膺的说道：“究竟是谁给我下绊子？
兴通镖局？
昌顺镖局？”
兴通镖局与昌顺镖局的实力只弱于长风镖局一线，有谁不想做第一？
高义将视线收回，冷冷的笑道：“今天就有答案了，有些东西也该讨回来。”
牧明知忽然小声道：“师父，总镖头他们……”
高义摇头，道：“他们不会来的。”
高义没有解释原因，但牧明知旋即明白了其中的关节，用牛刀杀鸡，外人只会更加耻笑，再者说，总局也需要有人镇守。
以他们这队人马，只要对方的实力不是太离谱，绝对不可能一口吃下他们的，除非兴通镖局与昌顺镖局的总镖头亲来，否则绝不可能无声无息的解决他们这队人马。
“起……”
一众趟子手忽然齐声大喊，四辆镖车被一一推出了泥地，也就在这时，忽然有小曲远远传来……
“日月穿梭催人老，为争名你们把利捞，难免生死路一条，八字儿里早就注定，命里头该着……”
粗哑的嗓音，苍凉的小曲，来人肩扛着锄头，棉袄棉裤，脚下是一双黑色新棉鞋。
来人走路的姿势很怪异，一直在踮着脚尖走路，生怕有泥水溅到崭新的鞋面上，可他的动作又实在太笨拙，越是缩手缩脚，泥水反倒溅满了鞋，等到他走到高义等人两米远时，新棉鞋已经成了一双湿透的泥鞋。
高义眯起眼来，这庄稼汉打扮的中年人并没有武功傍身，是巧合路过，还是凶手？
为什么他从来没见过这人？
高义并没有给牧明知使眼色，牧明知便先下马对庄稼汉抱拳道：“我等挡住了老哥的去路实属无意，还请老哥借道，给我等行个方便。”
庄稼汉将锄头从肩上拿下，扫视众人道：“长风镖局果然行事霸道，明明是你们拦住了我的路，却偏偏让我借道，为什么不是你们给我让路？”
牧明知一噎，他每字每句毫无礼数不周之处，庄稼汉这种鸡蛋里挑骨头的态度明显是故意挑衅了。
牧明知的语气冷淡下来，道：“老哥是什么人？”
庄稼汉挠了挠后背，道：“过路人。”
牧明知道：“可我看老哥不像一个过路人，更不像一个在田间劳作的庄稼汉。”
庄稼汉大笑道：“何以见得？”
牧明知道：“庄稼汉可不会自讨苦吃，更不会天寒地冻扛着锄头闲逛。”
庄稼汉由衷的赞叹道：“小哥的眼神当真犀利，前天我也遇见一个与你眼神一模一样的年轻人，不过，他可要比你的岁数年轻许多了。”
一直一字不吐的高义忽然开口道：“人是你杀的？”
庄稼汉叹气道：“我只不过是轻轻地挥了一锄头，没想到他们的身体太孱弱，一锄头下去，他们便倒地不起了。”
高义的指骨旋即攥得发白，强忍着怒火道：“你的同伙呢？”
“同伙？”庄稼汉遗憾的摇头，道：“我一穷二白，没什么朋友，也没人愿意跟我交朋友。”
高义冷声道：“人是你一个人杀的？”
庄稼汉摇头晃脑，道：“非也非也。”
牧明知充满杀意的说道：“你在耍我们？”
“非也非也。”庄稼汉依旧摇头晃脑，道：“与我一同杀人的，不是还有它？”
庄稼汉笑着将锄头平举在胸前。
这个时候，人的怒气早该冲上头顶，可高义的怒气反而消了，真心的微笑道：“朋友的谈吐当真风趣。”
庄稼汉拱手道：“过奖过奖。”
高义的脸上的笑容更深，嘴唇翻动，吐出两个字：“动手。”
身后的趟子手与镖师同时动了，虽不知晓庄稼汉的身份，也不知他有何武功，但这么多人一拥而上，即便是高义，也绝难将自己护个周全。
至少高义也同样认为，庄稼汉逃不过这波攻势。
牧明知并没有随众人杀上前去，他与高义一起盯着一边倒的战局，一波攻击过后，也确实呈现出了一边倒的局势，只可惜，是庄稼汉占据了最大的优势。
锄头不疾不徐的落下，就像是在田地里翻土除杂草，众人也如一棵棵杂草般被锄头除到了地上，高义两人脸上胜券在握的笑容慢慢消失，先是惊讶，之后是震惊，再到后来是如同看到怪物的眼神。
就在高义想要大呼撤回结阵时，庄稼汉突然从围攻中消失，再出现时已到了他的身边。
噗的一声，鲜血顿时溅了高义一脸，牧明知的剑刚刚拔出半寸，锄头便砸进了他的脑中，牧明知的眼中充满了不敢置信之色，这个其貌不扬的庄稼汉，速度为什么会这么快？
牧明知再没有机会去思考这个问题，因为无边的黑暗已将他彻底包围。
高义惊惧的看着牧明知从活生生的人变成尸体，随后倒地，他见过太多的死人，也面临过无数次的险境，可从来没有像今天这样惊慌过。
牧明知是他亲手教出来的，对于牧明知的实力，没有人比他更了解，他更知，凭他的实力绝不可能在牧明知剑未拔出时，先取了他的性命。
庄稼汉到底是什么境界？
实力这么强的人为什么会跟镖局过不去？（。）
第二百七十七章 不太平
庄稼汉武功之高，简直骇人听闻，像这样的人，怎么会不顾名声在镖局走镖？
镖局在江湖上的地位虽不算低，但说到底只比贩夫走卒高上一点点，哪怕是分局遍布天下的长风镖局，哪怕总镖头交友广阔，可连天宗教的山门都进不去。
庄稼汉绝不是兴通镖局的人，更不可能是昌顺镖局的人，这样的大人物，为什么会跟长风镖局过不去？
高义心生惧意的同时，又强作镇静的说道：“阁下究竟是什么人？”
庄稼汉踩住牧明知的尸体，将锄头用力拔出，冷笑道：“劫镖的人。”
高义默默将手伸向剑柄，道：“以前辈的身份，会看上这点小毛小利？”
对庄稼汉的称呼连变了两次，庄稼汉当然不是年轻的面孔，无论怎么比较，高义的年纪始终要大上一些，以高义的岁数还要卑恭的称呼庄稼汉为前辈，他的心显然是有些退缩了。
庄稼汉将锄头往肩上一扛，淡淡瞥了周围踌躇上前的众人一眼，又凝视着高义的眼睛道：“既是前辈，为何我看不到你的礼数？”
高义猛地握紧拳头，又缓缓松开，掌心已泌出血来，随后翻身下马，拱手弯腰对庄稼汉深深施了一个大礼。
见师父在庄稼汉面前认栽，一众趟子手与镖师互相对视一眼，停住了脚步。
庄稼汉的表情依旧很淡，连一丝笑容都没有，道：“我还是看不到你的礼数。”
高义又猛地咬住下唇，从嗓子眼里挤出字来，道：“前辈到底是何意？”
庄稼汉冷漠道：“你混迹江湖多年，应该不是傻子。”
高义当然不是傻子，他自然也懂庄稼汉的意思，一缕鲜血从齿下汨汨流出，下唇竟被高义咬破了。
“师父，不可！”周围众人齐声大喝。
庄稼汉冷笑连连，道：“不止是他，还有你们。”
“大胆！”
“师父，我们跟他拼了！”
“不就是一死，不就是一命，入了这行，我们早就把命豁出去了！”
众人叫嚷，庄稼汉的眼中非但没有怒火，嘴角反倒浮现出了一抹笑容，随后，棉鞋一踏，牧明知腰间的剑争鸣出鞘，庄稼汉单脚一勾，长剑瞬间飞射出去，风声尖锐，只听噗的一声，长剑贯进了一名大口呼喝的镖师嘴里。
“李大哥！”
众人目眦尽裂的扶住镖师向后仰倒的身体，毛发倒竖，浑身止不住的颤抖，怒火已升到极点，可恐惧又第一时间压住怒火，冻结了他们的手脚。
“生亦何欢，死亦何惧。”庄稼汉的目光一一从众人的脸上走过，缓缓道：“可惧？”
众人没有开口，他们就像是被人摄去了魂魄，如同行尸走肉般站�