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不过灵剑修士们本身也没有多享受这场接风宴。沙漠魔族的物资条件实在太艰难了，饶是大长老想尽一切办法，餐桌上的菜肴仍显得简陋寒酸。大部分都是绿洲生长的当地植物，口感生涩粗粝，仿佛夹带着沙子一般。还有少数人工养殖的牲畜肉类，但是加工手法显得非常稚嫩，而且数量稀少，甚至摆不满餐桌。对于吃惯了正常饭菜的灵剑修士来说，虽不至于难以下咽，但也实在享受不起来。
尤其是意识到这个部族在无形恶魔的压迫之下已经濒临崩溃，更是令人心情压抑，食欲大减。宴会上其实根本没人有吃饭的心情，就连王陆都是草草喝了两口果汁就陷入沉思。餐桌上，只有一个角落处不断发出食物的咀嚼吞咽声——那是王舞，她一边在加速玉府法力循环，一边机械地将餐桌上的食物放入口中，其实完全食不知味，但一直到宴会终了，整桌菜至少有五分之一进了她的肚子里，其中还包括两只小碟和一只汤勺。
宴会结束后，欧阳商和王陆随风吟等人来到住处安顿下来，与师弟师妹们简单交代一番，两人便结伴出门夜游绿洲，开始分头对此地开展实地考察。
虽然也可以听风吟或者魔族长老为他们代为介绍，但二手信息毕竟不如一手。尤其接下来的对手是一个威能深不可测的对手，任何一点情报上的疏漏都可能造成致命的结果。
两人的考察效率非常高，一日之后便已经大致摸清了这座魔族城市的情况。
在灵剑修士们休息的帐篷里，王陆开始为众人讲解自己的收获：“这个魔族部族人口不多，只有一千一百上下，其中大部分都是青壮年，老人极少。因为无形恶魔需要不断血祭才能平息诅咒，所以大部分魔族到了衰老时就会主动选择自我牺牲，以维护部族的利益。同时这种特殊的生存环境使得这个部族的成员也和仙魔大战时期的魔界王族有了很大的不同。首先是平均寿命极大缩短，一般的魔界王族理论寿命在五百年以上，这是不考虑任何后天修行的数据，而如果他们勤奋修行，实力境界不断提升，寿命也会随之延长。到了魔界之王的层次通常已是与天地同寿，不会自然消亡了。总得来说，应该是比人类更为长寿的种族。但这个绿洲中的魔族平均寿命只有四十岁，如今部族大长老是族内第一寿星，今年高寿六十二。”
王陆说到这里，看了眼陷入死寂的人们，嘴角一翘：“换言之，在场大多数人其实比他更为年长。”
“靠，我之前一直还都敬他为长者来着……”
几名灵剑修士又是好气又是好笑。
但王陆很快话锋一转：“但你们其实有充分的理由尊重他，因为若是放到人类世界，他就是一个修行六十年就达到元婴境界的绝世天才了，至少不输给你们之中的任何一人。”
“什么？元婴境界！？”风吟等人惊诧莫名。“完全感觉不出来啊。虽然塑沙化形的法术很漂亮，但是……”
“等等，仔细说来，他的力量虽然微弱，但对天地灵气的运用之巧妙，的确远胜我们。先前我还以为是他们身为沙漠土著的天生神通，现在想来他们既然是魔族，哪儿来的沙漠神通啊？分明是境界极高，却受限于自身力量不足才对。”
在场终归是灵剑精锐，经王陆一点就纷纷醒悟。
“而且更进一步来想，在如此恶劣的条件下，六十年到元婴……换了你们，做得到么？”
风吟等人沉默不语，显然很没有信心。
“虽然这个部族中也只有一名大长老，但魔界王族不愧是魔界王族，哪怕是经过两千年的人种劣化，部族中仍有奇才。下一步若要对抗那无形恶魔，这些土著的力量必不可少。”
说到这里，话题由欧阳商继续下去：“事实上这些魔族两千年来并非一事无成，如何抵御无形恶魔，已经形成了一套严密的方法，贯穿到了他们生活的一点一滴中了。”
一名灵剑弟子嗤笑道：“将其奉若神明，每天早晚对它三次礼拜么？”
欧阳商却笑不出来，而是正色道：“两千年毫无希望的反抗之下，只有两成人放弃抵抗，换做是人类，你认为做得到吗？”
王陆接道：“事实上这个沙漠部族两千年来一直在实行着一套绝望的反抗方案。一千名族人中，会选出部分天赋异禀的，担负起特殊的使命，这些人被称为火种，他们从出生起就由部族长老在身上绘下咒印。那咒印没有别的作用，却可能蒙蔽恶魔的感知，令他察觉不到这个人的存在。而后，部族会倾尽全力培养这些火种，待他们成人后，便会尝试离开绿洲。”
欧阳商说道：“这些被困的魔族一旦远离绿洲，便会触发恶魔的诅咒，死无葬身之地。但他们却开发出了一种咒印，能够蒙蔽恶魔感知，尝试瞒天过海。一旦成功，就意味着部族中有人能够脱离恶魔的桎梏，从此鱼入大海……”
风吟问道：“可这样只有少数人能得救，其他人怎么办？”
王陆解释道：“咒印效果有限，不可能给一千个人都画上，大家一道迁徙出去。事实上两千年过去了，他们甚至未能成功地送出一枚火种。最好的一次记录，是由现任大长老所创，他在离开绿洲百里时被恶魔发现，后来侥幸在沙暴中生存下来，并领悟了这一手塑沙化形的法术，但距离逃出恶魔掌控仍遥遥无期。”
“那，那这有什么意义呢？”
“意义在于，这是他们唯一的希望。同时，也是我们下一步行动的关键。”王陆说道，“咒印能够蒙蔽恶魔感知，距离恶魔越近效力越强。一千年前魔族曾经激进地做过一次实验，将带有咒印的火种送到血祭现场，并在恶魔降临时故意现身，恶魔对其视而不见！”
听到这里，风吟等人已经隐约猜到王陆和欧阳商的计划，只是那胆大包天的构想却让他们感到难以置信。
接下来，果然听欧阳商说道：“所以下一步，我们便打算凭此咒印，亲自前往恶魔栖息处一探。总要知己知彼，才能百战不殆。”
“大师兄，这太冒险了！”风吟立即劝道。
王陆冷笑：“那要不你去？”
“呃……”
王陆当然知道此举的风险，但除此之外还能怎么办？
要是能袖手旁观不担风险的话，他和欧阳商根本就不会留下来。问题是权衡利弊之下，直面无形恶魔其实反而是最理智的选择，那么在此基础上。咒印的存在反而是一个逼迫他们必须行险的利好因素——有这么好的条件了还不上，还等什么？
第500章 ：洞窟物语
第二天一早，王陆和欧阳商就找到了部族大长老，直接了当地提出了要求。
“咒印！？”
大长老当时正在帐篷内用早餐——一盘清淡的菜汤。听到两人的要求时，当场就将菜汤喝进了鼻子里。
“你们怎么会知道咒印的存在？”
对于这支沙漠部族来说，咒印可以算是绝对的秘密，那可是他们如今唯一的希望火种，高度保密，结果却从一个才来了一天的外人口中听到！
王陆笑道：“笑话，让专业冒险者在你们这城里转了足足一天，你还指望能有什么**剩下不成？”
欧阳商在一旁劝说道：“王陆师弟，你这个说法有些像是变态了。”
“欧阳师兄，你这个说法好像在说我不是变态似的。”
“……”
大长老认真凝视着王陆，许久后，一声叹息：“既然你们已经知道了，那也就罢了。只是你们需要我们提供咒印，近距离观察恶魔？这个要求我却不能接受。”
王陆说道：“怕担风险，被我们连累？那当初何必让我们进来？”
大长老沉吟不语，显然心中难做决断。
请这些外人进来，他当然是做好了担负风险的准备，但是……才一天时间就进展到要直面无形恶魔的程度，这实在有些超出他的预期了。
可惜王陆根本不打算给他缓冲时间。
“如果不愿提供咒印也无所谓，我们直接裸奔也是一样的。根据我的了解嘛，那无形恶魔对魔族以外的生灵并不敏感。两千年来大漠中也迎来了不少外界访客，出入自由，甚至靠近沙漠绿洲也不会轻易引起诅咒。我们届时只要小心一些不触发沙毒就是了。那么这就告辞了~”
说完王陆转身就要走，可大长老如何能让他就这么走了？且不提他们两个是大长老苦守多年唯一看到的一缕希望之光……就算可以不在乎他们死活，可万一他们招惹到了恶魔，令其诅咒爆发，届时受害的可是整个部族！
“……你们想要咒印？可以，不过至少要给我一日准备时间。”
“要那么久么？半天还不够？”
“……”
见大长老阴沉的面色渐渐开始发黑，王陆意识到自己大概已经踩到了对方的底线。
“好吧，那咱们明天再见。”
——
第二天，仍是大长老的帐篷内，王陆和欧阳商再次造访，只是这一次帐篷里除了大长老外又多了两人，是两个满面皱纹，生命气息微不可查的老者，年纪……应当在五十上下，属于部族中的长者。
大长老本人的面色比上次更显得阴沉，见王陆两人到来后，哼了一声说道：“那么准备开始好吧。”
然后，就见大长老身旁两人忽然抽出刀来，寒光闪烁。
王陆简直惊了，这大长老准备一天，就是准备的这种东西？摔杯为号，五百刀斧手埋伏在后？问题是……就凭眼前这两个弱不禁风的老头儿，也配当什么刀斧手么？
诚然这部族中不乏天才，单以境界而论，一千人中金丹级以上的就是二三十人。但实际战斗力来讲……王陆一人就足够将这个城市屠上十遍有余，暴力相向简直愚不可及！
但下一刻，只见那两个老头刀锋一转，直接砍向了自己的脖子，而且发力方式非常猎奇，一刀居然就将整个脑袋都砍了下来！
看着两股冲天而起的血泉，王陆皱着眉问欧阳商：“……这莫非是降头术？”
“……我想你一定误会了，降头术并不是将自己的头降下来！”
但欧阳商也拿不准对方究竟在想些什么，一见面就将自己的头割下来，天底下恐怕还没有这么猎奇的见面礼。不过很快他就明白了对方的用意。
魔族大长老面色阴沉，展开双臂聚拢力量，冲天而起的血泉被无形的力量牵扯着化为无数道细流，并在半空中勾绘出复杂的图形。
“……这是咒印？”
见到这一幕，再迟钝的人也能意识到真相了。原来魔族的咒印竟是以人头血为素材绘制，难怪先前讨要咒印的时候大长老面现难色，此时脸色也非常不好看。
大长老以精妙的法力操控着空中的人头血勾勒出无比复杂精致的图案，而后闷哼一声，那血图就在空中闪烁了几下，消失不见了。欧阳商和王陆则各自感到手腕一热，一道微缩过的图形被印在了上面。
绘制过咒印后，大长老显得非常疲倦：“接下来，做你们该做的事吧。”
“我还以为是****做的事呢。”
“……”
——
带上咒印后，两人并没有感到与先前有什么不同，以多种手法尝试解析咒印的秘密，也仅能感觉到一股微弱而玄妙的力量凝聚在咒印之中，具体解析开来，却有些类似乱码——没任何实际意义。
究竟为什么魔族能通过这样一个印在手腕上的乱码二维码就避过无形恶魔的感知，无论如何也理解不能。但考虑到无形恶魔的本体仍是未知数，或许他的感知方式完全不在常理以内，所以只好先姑且接受了这个设定。
总之，接受了咒印之后，两人就准备前往无形恶魔的栖息地——就在城市正中，一个巍峨气派的宏伟神殿。部族的血祭等仪式均是在神殿中举行。
这座由洁白的岩石筑成的神殿，在遍地帐篷草席的城市中显得分外打眼，简直是鹤立鸡群。很难想象这里的人是节衣缩食到了何种地步才能凑出资源建设这个神殿。而无形恶魔在这座城市的影响力也可见一斑。同时也很容易让人产生遐想：这些魔族到底是有多害怕那无形恶魔，才会如此浪费资源地修筑神殿。
但是走近前去，环绕神殿外壁的石雕壁画却在清晰地记录着魔族不屈不挠的抗争精神，每一副壁画都记录了一位因抗争而死的部族同胞，哪怕生前只是微不足道的平凡人。两千年来，这样的壁画已经密密麻麻积攒了成千上万。
或许在修筑这座宏伟殿堂的时候，魔族就意识到这将是一场旷日持久，甚至没有终点的抗争，所以留下了充分的空间去记录那些勇敢地烈士。可惜两千年过去，宏伟的殿堂外壁终于也快要用完了，而无形恶魔依然强横得让人看不到解脱的希望。
推开殿堂的大门，门内冷冷清清，只有几名面色惨白的祭司，见到王陆和欧阳商后，他们漠然地点了点头，然后拉开了通往更深处的石门。
沿着石门后的通道一路向下，四周的空气由灼热变得幽寒，脚下的通道呈螺旋形一路蜿蜒向下，走了大约数百米后，通道尽头出现了一扇门。
门上遍布着由鲜血绘制的符文咒印，血液在神秘力量的驱使下仍在缓缓流动，并反射着通道两旁的火把光芒。而门上的血印，力量可要比欧阳商和王陆手腕上的咒印强上许多，而功效也简单明了——阻止一切未经允许的人进入门后，避免触怒恶魔。
门后面是沙漠魔族举行血祭仪式的祭坛，也是整个绿洲城市中距离恶魔本体最近的地方。每隔一段时间，部族的大祭司都会在此主持血祭，将部族中年长力衰的人聚集起来献祭给恶魔。当然，有些时候恶魔也会指名索要一些祭品，只是索要范围完全随机，有时是部族中位高权重的长老，有时则是普通的凡人，每当此时，部族中就会伴随着生离死别。
在血祭以外的时间里，这道门基本不会打开，而以这些魔族的力量也不可能暴力破解血印，因此平时还算安全。不过这道安全锁对于绿洲以外的人来说，就不那么绝对了。几天前，风吟等人就是破解了门上的血印后，潜入偷窥到了血祭。误以为沙漠魔族拥有操控沙暴的能力。
连风吟都能破解的门锁，对于欧阳商和王陆来说更是轻而易举，欧阳商甚至没有碰触血印，只是伸手按在王陆的肩上，下一刻两人就出现在门后了——他用了极高明的土遁术。
门后一片空旷，圆形的空间正中摆放着一个巨大的、沾满血污的祭坛。两人走到祭坛前面，然后闭息凝神，将浑身的法力波动进一步收敛压抑，就连呼吸也一道停止，体温降低，宛如死物一般。
接下来要做的，是魔族已经两千年来不曾有人尝试的壮举，哪怕有咒印的保护，也不得不再三小心。
两人打开了祭坛。
沉重的巨大石块，在两位金丹真人手中宛如稻草一般直接拔地而起。而过程静谧无声，所有掉落的碎石瓦砾，都被欧阳商以轻柔精妙的力量包裹并融化掉了，祭坛下面是一个深不见底的坑洞。
根据魔族的传说，洞窟下面就是恶魔的本体，只是除了两千年前第一批勇者之外，再没有人能够亲眼目睹他的姿态。而第一批勇者在冲入洞窟以后，也没有一个人能够逃出来。而那个时候的魔族，并不像今天这么孱弱。
洞口露出的时候，欧阳商和王陆只感到扑面而来一阵阴风，不由将警惕性提升到了极点，王陆更是将无相剑气游走周身，保证自己万毒不侵……
但下一刻，紧绷的神经砰一声断裂。
“哟，是两个没见过的小家伙呢~”
耳边忽然响起的声音，令两位见惯风浪的金丹真人同时感到心神巨震。
第501章 ：王陆已经超越神了
在进入神殿之前，欧阳商和王陆曾设想过无数种可能，其中当然有被恶魔发现，不得不正面硬刚的可能。
但他们两人却着实没想到才刚刚打开门就被人看破行踪，更没想到耳边会想起一个温和的问候声，而且听起来隐约似乎是……女性的声音？
惊变之下，两人的反应都非常迅速，王陆一马当先：“上午好，我们是来自苍溪州灵剑山的人类修士，听说这里有一位德高望重威能无限的前辈，因此我们满怀诚意与谨慎的前来瞻仰仪容。”
“呵，有趣的小家伙。”
洞窟中，那个语调温和的声音再次响了起来。
“回答咱两个问题，小家伙们。”
王陆和欧阳商都不由皱起了眉。洞窟中的那个恶魔，说起话来似乎慢条斯理，可每一个字都蕴含魔力，落入耳中令人�