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由八个人组成的探险队，只剩下叶萧和顶顶还下落不明。
童建国仰头说：“天色就快要黑了，我们要快点离开！”
“不，我们还剩下两个人没出来，必须要等待他们。”孙子楚变得异常固执，大声地强调，“甚至回去救援！”
“那是在找死！”
童建国也毫不客气，他明白一旦到了晚上，命运就不再属于自己了。
“他说的有道理，天知道叶萧和顶顶在哪里？”林君如也过来劝孙子楚，用台湾女生特有的嗲味说，“我们要顾全大局，不能再冒任何的危险了。”
“你们都好自私！只想着自己保命，而我不想抛下我们中的任何一个。”
这时杨谋终于说话了：“我们投票表决吧，先算我一票，晚上离开这里！”
说完他把手举了起来，随后童建国和林君如也举起了手，接下来是唐小甜。
最后，孙子楚急切地看着玉灵，她忧郁地避开他的目光，然后缓缓举起了手。
五比一，通过童建国的方案，立即离开罗刹之国！
孙子楚气得用力踢了一脚碎石，结果把自己的脚趾头踢疼了。
童建国安慰他说：“我们明天早上还会来的，一定把叶萧他们找到，但过夜必须得回大本营。”
然后，六个人启程离开古王宫，穿过女神塔门原路返回。
当孙子楚走入丛林，回头仰望那高高的宝塔时，心底响起1861年法国人亨利·穆奥在发现吴哥窟时的惊叹——
“此地庙宇之宏伟，远胜古希腊、罗马遗留给我们的一切，走出森森吴哥庙宇，重返人间，刹那间犹如从灿烂的文明堕入蛮荒！”
是啊！如今的人间已是蛮荒。
至于叶萧和顶顶，他们在天堂还是地狱？
三
傍晚，六点。
“夕阳无限好，只是近黄昏。”
但这里既不见夕阳，也没有黄昏，而是永恒的黑夜。
地下、甬道、阴风、白骨……还有叶萧和顶顶。
他们没有其他人那样幸运，依然在地底的迷宫里转悠着，停下来时就关掉手电，节省着每一点电源。
此刻，黑暗笼罩着两个人，并排靠在一堵石壁上。叶萧将水瓶递给顶顶，她拧开盖子只喝了一小口，又还给他说：“还是省一点吧。”
“你说他们那些人都到哪儿去了？”
“也许死了吧。”
她轻描淡写地回答，就好像死了一群苍蝇。
“不——”
但叶萧也不知如何反驳，无奈地长出一口气，像瞎子一样睁大眼睛，仍然是漆黑一团。
“你相信吗？我们真的中了诅咒。”
他苦笑了一声回答：“你真奇怪，自从踏进丛林就好像变了一个人，说句不好听的话——有些神经质。”
“没错，非常神经质。我在丛林小道里就闻到了那股气味，像电流一样传通全身。当我看到那堵高墙时，响起了奇怪的耳鸣。”
“耳鸣？那是因为太累了。”
“不，这绝不是身体原因。”顶顶坐在黑暗中，还有力气大声说话，“我真的听到了那个声音，就在我耳边窃窃私语，而且说的居然是藏文！”
“藏文？”叶萧皱起了眉头，“你没搞错吧？”
“真的，我去过西藏好几次，去年还去过一趟阿里，所以能听出来是藏语，但听不懂到底说了什么。”
叶萧却不以为然：“幻觉，人在疲劳时会有幻觉的，因为你去过西藏，所以潜意识里会带入那时的记忆。”
“我真的听到了！不是和你开玩笑！”
黑暗中彼此都看不见，她在叶萧耳边吹出气息，让他心里一阵发痒。
“好吧，就当你是被灵魂附体了！”
叶萧打开手电照射着前方，忽然掠过一个森白的影子。
手本能地一抖，他大胆地往前走了几步，顶顶也紧跟在身后：“是什么？”
同时，鼻子闻到一股难闻的气味。
光束往下照去，地面上显出几根人骨，接着又有些碎骨头，还有个被砍下的头骨。
“原来是死人。”
顶顶一点都不害怕，因为死去的人是无害的。
他们小心地踏过遍地的骸骨，手电光线里又现出一把缅刀，从刀的装饰看应该年代久远。但时隔多年依然锋利无比，刃口在电光下发出森严的寒光，或许当年是把削铁如泥的宝刀。
他们一步步向前走去，发现更多的尸骨，大多是身首异处，活着被拦腰砍断，很少有完整的骷髅。许多人骨上覆盖着甲片，有古印度的锁子甲，中国的铁片铠甲，甚至有整块板甲。有的被砍下的头骨旁，滚落着瓜形或壶形头盔。还有更多甲片散落在地上，乍一看宛如铜钱撒地。
各种兵器也越来越多，除了常见的刀剑弓箭，还有马来地区的蛇形匕首，阿拉伯的大马士革弯刀，印度的五子流星锤。波斯的镶银钢铁长矛。兵器大多已锈迹斑斑，刃上也布满了缺口，但却足以组成一支装备精良的军队。
“看来这里发生过一场激烈的战斗，这些人都是在刀光剑影中战死的。在那么狭窄的甬道里杀来杀去，一定是非常残酷的。”
叶萧边说边抚摸着石壁，连这上面也有许多刀剑砍痕，可以想象得到战斗的惨烈程度。
他们踏着尸骨向前走了数十米，一路上都是这些东西，起码成百上千。这条甬道简直成了绞肉机，腐烂的气味在此积累数百年，或许正是亡魂的哭泣。
鼻子渐渐适应了腐烂气味，前头的残骸仍无边无际，顶顶停下来自言自语道：“有多少骨头，就有多少母亲的眼泪。”
叶萧被她这句话怔住了，不知道该如何作答，小时候他的梦想是成为军人，或者穿越到古代参加战争，但真的面临这些残酷景象时，他的心仿佛被猛刺了一下。
他捡起地上的两副锁子甲，它们全是用铁环连缀而成的，粗看就像柔顺的毛衣，若穿在身上就知道分量了。甲的胸部露出破洞，许多铁环也因此脱落，显然是被长矛或宝剑刺穿的。古人的铁甲抓在自己手中，似乎摸到了灵魂重量，轻飘飘的又不愿离去。
这时，顶顶手中也亮出了一块甲片。在手电光线的照耀下，明显与地上那些不同。这块甲片是半圆状的，保存得还非常完整，几乎就像新打造好的一样。
“鱼鳞甲？”
叶萧总算认了出来，因为下午在石棺里也见到了许多这样的鱼鳞状甲片。据说这种甲片连结在一起可以刀枪不入，如鱼鳞虽软却异常坚固。古时候只有君主或大将军才能穿这种甲片，好莱坞历史大片《天国王朝》里的穆斯林大英雄萨拉丁穿的就是鱼鳞甲。
“没错。”
顶顶居然将它放到唇边，几乎吻到了那冰凉的甲片。
“从哪儿来的？”
叶萧肯定地上没有这样的甲片。
“石棺。”
他惊讶地问道：“你自己拿了一块甲片？”
“在你们离开那个石室之前，我从石棺旁边捡起这块甲片，悄悄藏在了衣服口袋里。”
顶顶嘴角边挂着一丝诡异，鱼鳞甲片就像削薄了的硬币，在她的手指间不断翻动。
“你不该瞒着我们，偷拿棺材里的东西！”
叶萧的质问异常严厉，手电昏暗的光线下，他刚毅的脸颊竟有些狰狞。
“但我无法抗拒。”
“抗拒什么？”
“甲片，我无法抗拒它的诱惑，并不是因为它有多么值钱，更不因为它有多漂亮。”顶顶把头靠在墙壁上，停顿了许久才说，“只因为它对我有特别的意义。”
“是什么？”
她拧着眉头没有回答，而是将甲片放到叶萧眼前，让他用手电仔细照射上面。
在近距离的光线注视下，半圆形的甲片上，露出一个菱形花纹。铁甲上的花纹很是精美，带有繁复的植物图案，再细看发现是一朵绽开的莲花。手指摸上去是突出的阳纹，宛如硬币上的浮雕，虽然隔着数百年岁月，仍能感受到铁甲主人的威武。
“这个花纹好特别啊，莲花代表什么意思呢？”
“莲花代表女性，代表生命的源泉。传说释迦牟尼就是出生在莲花上的。”
顶顶说这段话的时候有些激动，仿佛眼前已绽开了一池的莲花。
叶萧却摇摇头说：“可甲片的主人是个男性，穿着铁甲是为了杀人，去终结别人的生命，正好与莲花的意思相反嘛。”
“不，为了保护绝大多数人的生命而战斗，也就是为了生命而战斗，为了女性而战斗，甲片的主人是正义与尊严的化身。”
“好吧，就算是护法之甲。”叶萧不想在这种地方与她争论，只想快点逃出去，“只是我从没听说有在甲片上铸造花纹的，那么小的甲片要铸造那么精美的花纹，肯定要费不少工夫吧，古代只有最高超的盔甲师傅才能制作，何况他那副鱼鳞甲看起来还是实战用的，真不简单。”
“我在石棺旁边仔细观察过了，那副甲衣的每片鱼鳞甲上，都有着相同的菱形莲花纹。而我手里的这枚甲片，是其中保存最完好的。”
说罢她将甲片放回到口袋中，那小心翼翼的样子，好像在放某一样宝贝。
他们关掉了手电，万一最后一节电池用光的话，永恒的黑暗将囚禁他们直到末日审判。
“也许，我是命运中注定要来到这里的。”
顶顶在黑暗中轻声地说，似乎忘记了地下罗刹战士们的骸骨。
“为什么？”
“因为——”她又猛地摇了摇头，那种可怕的晕眩感又来了，手里捏紧口袋里的甲片，咬着嘴唇说：“就是因为这枚甲片。”
“它？”
“别再问了，我会慢慢告诉你的。”
地狱深处，又一阵阴冷的风袭来，吹乱了她鬓角的发丝。
四
夕阳彻底没落了，一轮明月挂上榕树梢头。
场景，从一千年前，切回到一千年后。
丛林小径——鳄鱼潭——溪流林阴道——南明城——大本营。
七点钟，探险队归来。
孙子楚、林君如、童建国、玉灵、杨谋、唐小甜，六个人按原路返回，还是童建国开着那辆车子，回到了大本营巷口。
当疲惫不堪的他们下车时，对面骤然响起一阵骇人的嚎叫。大家慌乱地回过头来，在昏黄的路灯下，一条巨大的狼狗映入眼帘。
又是它！
曾经与小枝在一起的那条狼狗，也攻击并追赶过他们。童建国对它分外眼红，想必狼狗也认得他的脸，因为他用枪对准过狼狗的眼睛。
它蹲在马路对面，对他们虎视耽耽，雄壮的身体在黑影中忽隐忽现，狼眼映着天上凄凉的冷月，如山洞深处的野兽。
“也许，它整个下午都守在这里，准备救出楼上的小枝？”孙子楚倒吸了一口凉气，嘴角颤抖着说，“快点上楼！”
随着他一声大喝，其余人也紧跟着他冲向住宅楼。而蹲在马路对面的狼狗，也得到了进攻信号，撒开四条腿冲了过来。
转眼间大家都跑进了楼道，只剩童建国还站在原地发呆，杨谋只得又折返了回来，拽着他的胳膊往回跑。
六人喘着粗气跑上二楼，孙子楚用力砸着房门，楼下已响起了狼狗的嚎声。
厉书茫然地打开房门，他们争先恐后地拥了进去，几乎把厉书压倒在地板上。随即童建国紧紧关上房门。
还没等倒地的人爬起来，门外便响起一阵凶猛的犬吠，接着狗爪已重重地打在了门上。
“砰！砰！”同时又有“嗷！嗷！”的嚎叫，瞬间响彻黑夜的楼道，也让屋里的人们不寒而栗。
探险队归来却来不及喘气，留守的人们也被他们吓到了。狼狗与他们只有一门之隔，吠声与拍打声让房门不断颤抖着，眼看门锁就要被它打坏了！
厉书艰难地爬起来，与童建国、杨谋等人一起，合力将电视机柜挪到门后，死死地把房门顶住，就像古时候守卫城门的战斗。
女人们都花容失色，纷纷躲进里面的卧室，男人们则聚拢在门后，用力地顶住电视机柜，好像门外根本不是一条狗，而是力大无穷的非洲狮。
孙子楚回头看着书房，正好撞到小枝的目光。其他女人们都惶恐不安，唯有她面无俱色地靠在门框上。这个二十岁的美丽女子，低垂眼帘略带慵懒，嘴角微微上撇，右脚抬起踩着身后的墙壁。裙摆间的纤瘦小腿，在灯光下白得耀眼，整个身体玲珑剔透，仿佛摆着POSE等待摄影师按动快门。她不再是初见时清纯无瑕的少女，而更像是目光有毒充满诱惑的人间尤物。
而门外那凶猛的野兽，正是为了这个美丽的尤物而来！
他马上冲到小枝跟前，逼迫她退入书房，轻声耳语道：“不要！不要发出任何声音！”
尽管，狼狗肯定闻到了她的气味，忠犬救主的一幕难以避免地上演，但没人愿意成为它的牺牲品，也没人愿意把小枝放走。他们只能在门后坚守，一如被困死在这沉睡之城。
玉灵向大家做了噤声的手势，房间里渐渐安静下来，所有人都站在原地，只有心跳声依然剧烈。
小枝坐在书房的椅子上，孙子楚站在她身后，雕塑般纹丝不动。
死一般的寂静，维持了五分钟。
门外的野兽也静了下来，吠声的频率越来越低，不再响起骇人的撞门声了。
七点半。
外面的楼道没有一丝动静了，杨谋第一个打破沉默：“它走了？”
“不，也许它还潜伏在外面，就等着我们放松警惕开门出来，它非常聪明，非常狡猾！”
领教过狼狗智商的童建国，用气声压低了回答。
刚放松下来的人们，又紧张地面面相觑。只有林君如坐倒在厨房，摸着肚子说：“我们那又累又饿了，如果不先吃饭的话，不用等狼狗进来收拾我们，自己就先倒下了吧。”
她说的也有道理，黄宛然立刻准备起了晚饭，其实早就做好了，只等他们回来吃呢。
众人七手八脚地将橱子柜子等重物顶在门后，这下就算是大象也未必撞得动门了。
随后，大家聚拢在客厅吃晚餐，但都不怎么敢吃肉食，生怕这气味会吸引外面的狼狗。
黄宛然、钱莫争互相坐得很远，秋秋则坐在伊莲娜身边，童建国和玉灵坐在一起，杨谋再也没有力气拍DV了，孙子楚始终监视着小枝。
“我们少了两个人。”厉书忽然轻声说，他放下饭碗皱起眉头，“叶萧和顶顶呢？”
孙子楚无奈地摇了摇头：“我们也不知道。”
接着，他也不顾门外有没有狼狗偷听，便把下午的所见所闻，全都告诉了留守的人们。
厉书等人听完觉得不可思议，都没心思吃晚餐了。乱七八糟的客厅里，十几个人全都面色凝重，气氛如窗外的黑夜般压抑。
沉默痛苦了一天的钱莫争，禁不住喊道：“那该怎么办？叶萧与顶顶，他们是死是活？”
五
他们还活着。
叶萧打开关闭了一天的手机，他并不奢望收到信号，只想看看现在是几点。
晚上八点。
大罗刹寺的地下甬道深处，白天与黑夜没有分别，因为这里是地狱。
黑暗中响起了一个清脆的女声，几块饼干塞到叶萧手里。
“啊，哪儿来的？”
“下午孙子楚给我的，他们带了许多干粮。”
项顶还保持着清醒，将一小瓶矿泉水交给叶萧。
他俩已被困了几个小时了，四周是甬道冰凉的石壁，身后是无数古代武士的尸骨，还有成堆的铁甲和兵路。
叶萧拧开瓶盖轻轻呷了一口，水流穿过他的咽喉，宛如喀斯特的地下暗河。他本能地抓起饼干，迅速地往嘴里吞咽，饼干在这地底囚笼里胜过了山珍海味。
为节约仅有的电池，两人都关掉了手电筒。反正也看不到彼此的脸，不用顾及什么吃相。叶萧吃完后仰望甬道如无边夜空，连星星也不见一颗，真是适合做坟墓的好地方。
时间在这里已没有意义，今晚就在这里过夜吗？叶萧转头看着身边的人，却连个轮廓都看不清，只能闻到顶顶身上淡淡的香气。
他随手摸到一个头骨，不禁戚然道：“我们会不会和这些人一样？”
“困死在这里？几百年后也变成一堆骨头？”
叶萧平静地问道：“会吗？”
她的目光在黑暗中闪烁了片刻，以平静的语气回答：“当然！”
“绝望了？”
“不，每个人都逃不过的，谁不会去往另一个世界呢？就连佛陀也会涅槃，何况我们凡人呢？终究不过一把尘土而已。”
她丝毫都没有害怕，反而放松地枕着墙壁，与叶萧的肩膀互相依靠。
“人生五十年，无有不死灭？”他苦笑着看了看旁边，近得可以与她交换呼吸，“没想到你一个小姑娘，居然能看得那么开啊。”
“我常念百字明咒，就是我的那首歌，好适合在这里唱啊。”
“别！我怕这里战死的幽灵们，也会被你的歌唱醒过来。”
“你是在夸我还是贬我啊？”
叶萧也笑了起来，这难得的苦中作乐，让他又霍地站起来：“是在鼓励我们！我可不想死在这里。”
他重新打开