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既不为困难所阻，又不为女色所迷。
特此回禀！
哲别阿图呈上
这短短的几行字，艾雷却连续读了三遍。他十分兴奋，当即打了一个哨。大雕立即从古槐下飞到艾雷身边。艾雷摸着它的头，说，“走，你小子还真不赖，咱们好好喝一杯去！”
然而，就在艾雷与大雕举杯欢庆的时候，穆尔基尼却在第二个片区分派艾雷指令的时候碰上了大钉子。
第二个片区叫沙里蒂，是最大的羊皮出口产地。这里的主管叫格里朗，个子精精瘦瘦，年龄也不大，顶多也就四十来岁，性格却是特别的古怪和倔强。当穆尔基尼像昨天在多尔萨图片区那里一样拿出艾雷的特殊指令——银黄色的“米”字牌时，格里朗接都懒得接，相反，他用一副审视的眼睛，将穆尔基尼上上下下打量个遍，满眼流出的是“不信任”。
“凭着这个东西，我就能相信你从主人身边来的？”格里朗冷冷地说，“要是你是一个骗子，我把一百万交给你，我拿什么回复主人？”
“你？”穆尔基尼被呛得满脸通红，他万万没有想到，在艾雷的商业王国里，还有他的指令遭到拒绝的！
“我怎么啦？我说错了？”格里朗得寸进尺，说：“你说你有什么证据让我相信你？”
见穆尔基尼不吱声，格里朗又说：“我可听人说，主人五年前就葬身沙漠了。”
“这不真实！这是谣传！”穆尔基尼大声争辩道：“老爷没有死！他不会死！”
因为出门前，艾雷叮嘱他，在任何情况下都不要说出他还活着的事实，更不能说他还住在玫瑰墓园！
“哦？照你说的，主人还活着？”格里朗死死地盯着穆尔基尼，似乎要将他的谎言当场撕成碎片。
“这个……这个，我也说不好。”穆尔基尼退回一步，因为他不想破坏艾雷对他的叮嘱。
“瞧，撒谎了吧？”格里朗骂了起来，“看你真是笨蛋，连撒谎都不会撒得圆满些！”
“我根本就没有说谎！”穆尔基尼急起来，大声叫道。
“好啊，没撒谎的人我喜欢！”格里朗继续冷笑，“可是，拿证据来啊。我这里有的是金币，只要你让我相信你，我就一定将牌子换了！”
“这个银黄色的”米“牌谁都知道是老爷特有的指令标志，你连这个都不相信，我再拿出别的东西你就会相信吗？”穆尔基尼竭力抑制住自己的情绪，他明白，越是冲动，越是激动，越是容易铸成大错。
“你还有什么东西，拿出来看看？”格里朗被穆尔基尼的冷静镇住了，口气稍稍缓和下来。
“好吧。”穆尔基尼从肩上的布袋里掏出他爷爷曾经画就的艾雷少年的图像，对格里朗说，“这是老爷少年时代的画像，现在你总该相信了吧？”
格里朗一下子愣了一下。但他看了一眼画像后，突然哈哈大笑起来，然后情绪有点激愤地说：“你小子可真滑头，我看你此次来是经过周密算计的，你随便用一幅什么画像就说是我老爷少年时代的画像。你是欺负我从来没有见过主人，是不是？你用这么一张画像就能证明你从老爷身边来？你为什么会有这样一幅画像？”
第21节：第七章：惊变（2）
“我……”穆尔基尼语塞了。是啊，他为什么会有艾雷少年时代的一幅画像呢？难道要把那一段长长的家史再痛苦地倾诉给他听吗？他凭什么要相信你？
“看，没招了吧？”格里朗有点得意，说：“还有什么证据，快拿出来。兴许我还真能相信你！”
穆尔基尼明明知道格里朗在故意刁难他，可他无可奈何，他总不能跟格里朗闹翻，然后回到艾雷那里去告他吧。他现在要做的是，必须让格里朗相信他，哪怕是同情和怜悯他也行，只要事情能办好，他个人的一切都算不了什么。
想到这里，穆尔基尼朗声道：“好吧，我再拿出一件东西来，你可以不相信我，但你不能诋毁它！”
格里朗见穆尔基尼说得如此庄严，他倒是感到有些吃惊，心想，这小子还真有点来头啊。
穆尔基尼见格里朗不吱声，便有些不情愿地从布搭袋里掏出那件用羊皮做成的袍子来。
格里朗一见，脸色陡然白了，他试图拿过来摸摸，但是穆尔基尼拒绝了，说：“你还记得老爷第一次推销什么产品吗？就是这种羊袍子！而这就是拿出去的第一件羊袍子！”
格里朗的身子有些发抖，他紧紧地盯着那件羊袍子，仿佛那是一个神话，或者一件怪物。
“你还不相信吗？”穆尔基尼边说边慢慢地打开袍子，上面淡淡的血点也立刻显露出来，穆尔基尼指着上面一个独一无二的标志，说，“这上面绣着的一颗小星，是当时的制作商托勒作坊的独特标志，他们做出的袍子，品质式样都是一流的。当时老爷的主人柏萨罗先生也在上面制作了自己的标志，那就是绣在这小星星旁边，有一个四方的框框，里面有个圆圈。当时几乎每个人都认得这两个标志。这种袍子大多卖给了犹太人，他们管这种袍子叫做”阿布昂“……”
“住嘴！”格里朗突然怒气冲冲地喝道：“纵使你说的所有的东西都是真实的，但是有一件事情我仍然要请教：你年纪轻轻，为什么会有这种东西的？”
“这个很重要吗？既然事实都很清楚了，你为什么要故意跟我过不去？”穆尔基尼强压心头怒火，说：“你究竟想要我做什么，你才同意将这副银黄色的”米“字牌给换掉？”
“你不说也不要紧，我知道你是有些来头的。”格里朗好像退了一步，但是突然，他又恶狠狠地说：“如果你要想从我这里得到你所想要的东西，除非你从我的胯下爬过去！”
“你……”这无异于在穆尔基尼的脸上无理地打了一个耳光。他突然想起来这么一句话来：“一个人可以很贫穷，但一个人不能没有尊严！”现在，我要从他胯下爬过去，不是成了四条腿的牧畜了吗？
“你为什么要折磨我？”穆尔基尼眼里含满了泪水。
但格里朗视而不见，坚持说，“这是对你隐瞒某些东西的惩罚！”
“可神并没有要求个人的隐私都要向普天下所有的人公开。”穆尔基尼仍然在争取。他可以受辱，但他不能丢失尊严。
“我没时间跟你废话了！”格里朗眼一瞪，冷冷地说：“你看看，天也不早了。如果你还想完成任务的话，你就乖乖地照着我说的去做！”
格里朗说完，就像一条腿斜跨在一张木椅上，等待着穆尔基尼的跪爬。
穆尔基尼的鼻子突然一酸，泪水终于不听话，止也止不住地往下掉。然而，就在此时，他猛地听到有一个很小的声音在他耳边响起：“孩子，别哭，要忍住。千万不要在无理者面前哭泣，那样不值得。对于无理者而言，他要打你的左脸，你让他打，打完后，你要主动将你的右脸伸过去。这样，他在你面前一下子就失去了尊严！”
听到这个声音，穆尔基尼忽地一笑，迅速擦干眼泪，然后很平静、很仔细、很缓慢地从格里朗的胯下爬了过去。
“天啦，你真这么做了！”格里朗突然紧紧地抱住穆尔基尼，泪流满面，嘴里不停地说，“对不起，好兄弟，不是我要故意为难你，而是因为神要求我这么对待你！”
穆尔基尼被格里朗这一瞬间的“惊变”弄得手脚无措，他一刻之间，觉得这一幕幕曾经在梦里出现过，他不知道现在是不是又是那个梦的重复，或者延伸。
格里朗很快将一块蓝色的区牌换给了穆尔基尼，并特地叮嘱他：“你的身上全是宝，一路上你要千万多加小心！”
穆尔基尼从沙里蒂片区出来的时候，他发现自己的脊背全汗湿了。但他顾不得那么多了，事情虽说受了点磨难，毕竟还是办成了。他的心开始轻松起来。但这种轻松只一闪便消失了，他明白，明天还有最后一天，越是到后面，越是可能会出现许多意想不到的情况。
“只要不被自己打倒，我就一定能够挺过去！”穆尔基尼给自己加油。一抬头，发现有一颗特别明亮的星星正在顶头熠熠闪烁，夜幕不知不觉降临了……
第22节：第八章：天外高人（1）
第八章：天外高人
“赫尔斯德，你回来了？”听到墓园外有一阵异常的响动，艾雷立即从水床上爬下来，一边往门口走，一边大声喊道。
“是的，老爷，我回来了。”赫尔斯德风尘仆仆地打开门，大步流星地走了进来。
主仆二人紧紧地拥抱在一起。
“事情办得还顺利吧？”艾雷着急地问道，因为此事关系太大，他才这样问。以前赫尔斯德去外面办事，回家后，艾雷是从来不用问的。知道他会办得很好。
“托您的福，一切都很好。老爷。”赫尔斯德恭顺地答道。
“你没等一等穆尔基尼？”艾雷松开赫尔斯德后，轻轻地问道。
“我等了他两个多小时，后来，我怕教堂里有人认出我来，就悄悄地离开了。”赫尔斯德说，“穆尔基尼怎么样了？我告诉尼尔斯主教，另外三百万金币的令牌也会很快送到。”
“尼尔斯主教没问他的拍品的事？”艾雷没有回答赫尔斯德关于穆尔基尼的问话，反而问起尼尔斯主教的事情来。
“说了。当我告诉他，我们一件也不带走时，他当即感动得跪在地上祷告起来。”赫尔斯德一脸庄重地说，“那情景真令人感动。”
“唉，尼尔斯主教也真不容易。”艾雷说：“我希望这些钱能对灾民有些实质性的帮助。”
“那当然。”赫尔斯德语气十分肯定地答道，随即问道，“有没有穆尔基尼的消息，老爷？”看来，他对穆尔基尼的担心依然存在。
“今天是第三天，前两天的消息都还不错。”艾雷淡淡地说。“我们再等等吧，毕竟他不像你那么熟练嘛。”
“您知道他前两天的消息，老爷？”赫尔斯德十分吃惊，说：“你怎么会知道，他派大雕给你送信回来了？”
“不是他派大雕送信回来，而是我派大雕送信回来。”艾雷有些得意地说，“实际上，一切我都安排好了。这一回对他算是真正的大考验。”
“啊，您是说你设计了各类关卡，让穆尔基尼一道道去闯关，去历险，老爷？”赫尔斯德眼睛发亮，说：“比方，让每个片区主管对他进行种种考验，有美色的，智斗的，追杀的，诸如此类的，等等，然后又派人暗中保护他，是不是？”
“说实在的，三百万金币，即便是对我也是一个大数目啊。”艾雷感叹道，“就能放心让一个才刚刚认识的年轻人去办理如此重大的事？其实，你当初的担心都在我的意料之中。正因为此，我都作了周密的安排。”
“老爷，您真伟大！”赫尔斯德说，“我怎么就想不到这些呢？”
“别给我戴高帽子戴得太早，穆尔基尼还没有回来。”艾雷提醒道，“世事难料。他一天不回来，我就一天不会安宁；他一刻不回来，我就一刻不会安宁。明白吗？”
“明白了，老爷。”赫尔斯德点点头，又问道：“这两天我不在你身边，你过得还行吧？”
“饿不死的，放心。老伙计。”艾雷微笑着，但随即又敛起了笑容，朝天空看了看，然后像是对赫尔斯德，又像是对自己说：“天色不早了。不知道穆尔基尼到了哪里，今天晚上他能不能回来？”
穆尔基尼今天肯定回不来了，此刻，他正在惊慌失措地四处逃窜。
昨天下午，在饱尝了格里朗的“惊变”和羞辱、并最终成功地离开了沙里蒂片区后，一路上，穆尔基尼就不断地感觉到阵阵杀机。在经过奥威尔大山旁的一个悬崖边时，一块巨大的石头从山顶突然滚下，穆尔基尼大叫一声“不好”，人刚刚闪过，但他的马却受了惊吓，将他一下子掀翻到路边的水沟里。幸好，除了皮肤擦伤外，他的身体没有受到别的伤害。
第23节：第八章：天外高人（2）
不久，到了一个村子，穆尔基尼发现有人在暗中偷偷地打量他，那目光闪露出明显的贪婪和阴狠，吓得穆尔基尼打马便走。
然而，刚刚走出村子不久，竟突然听到有人在后面叫他的名字，等穆尔基尼下意识地往后看时，却又什么也没有。但是突然间，一支暗箭从树林中射来，从穆尔基尼耳朵根边擦过，吓得冒他出了一身冷汗。他不明白，这究竟是些什么人在跟他过不去！
结果，整个晚上穆尔基尼都没敢入睡。因为投宿的莫尔泊尼小旅店比前一天的那家更邪门，一会儿阴森森的闹鬼喊，一会儿又有巫师放盅，一会儿又有人来敲门，可是开门一看，又什么也没有。
最不可思议的还在于，实际上，整个小旅店只有一个店主和穆尔基尼一个顾客，根本没有其他的人！
同时，店主竟然是聋哑人！
穆尔基尼好不容易才等到聋哑人端来一碗热汤，不料，正要喝时，他突然发现碗里竟有一只蛆虫正在拚命挣扎，顿时胃口全无。
入夜，聋哑店主不断地用嘶哑的方式发出一些不规则的声音，仿佛被谁卡住了脖子，正在接受迫害似的。
就这样，不到半夜，穆尔基尼便提心吊胆，匆匆逃离了那个是非之地。
白天办事倒是出乎意外的顺利，第三个片区是巴里塔希地区，盛产果里夫亚麻与蚕黄银器，主管是个颇有绅士风度的中年人，叫布克曼。他仅仅用了不到五分钟的时间，就将一百万金币的供应牌爽快地交到了穆尔基尼手中，当然，他同时收回了艾雷的指令牌——那个银黄色的“米”字牌。
然而，离开马里塔希地区前往大马士革教堂时，一路上，险情不断，杀机不绝。如果不是穆尔基尼的机警和躲闪得快，他有五条生命也搭上了。
有一次，穆尔基尼口渴得要冒烟，从马上下来喝水，在井边，一个洗衣服的妇女朝穆尔基尼露出一个古怪的笑。正当穆尔基尼感到奇怪时，那妇女竟突然操起手中的棒衣锤，恶狠狠地砸向穆尔基尼，吓得穆尔基尼尖叫一声，奋力夺下棒衣锤，愤愤地质问那个妇女：“我跟你无怨无仇，你为什么要加害于我？”
“因为我收了人家的钱，我不得不这样做。”妇女十分坦然地说。
穆尔基尼倒吸了一口冷气，他不明白究竟得罪了什么人。难道是父亲的仇人找上来了？不可能！穆尔基尼断然否定了。因为五年多来，他早已走出了伯利恒那块充满战争、仇恨、苦难和伤痛之地。父亲的仇人也一定料想不到，铁尔干的独苗还活在世界上！
可是，除了父亲的仇人外，自己并没有得罪什么人啊。穆尔基尼心烦地想：虽然我在大马士革生活了一段较长的时间，但是，除了想尽各种办法打听艾雷先生外，我与一般人很少掺和在一起啊。因为父亲临终前告诉我，只有沿着启明星方向走，就一定能够找到目标。我是看到启明星老是在大马士革城东北角的上方闪动，所以才没离开这里。随后知道了尼尔斯主教要搞拍卖会。直到这时，我才发现启明星移到了教堂的上空。也正是在这里，我跟踪到了艾雷先生的管家赫尔斯德先生。这一切，靠的全是神的帮助啊！为什么藉靠神助的人也会有仇人呢？
“你能告诉我，是什么人给了你钱吗？”穆尔基尼真想找出幕后真凶。
妇女遗憾地摇了摇头，说：“这个我不能说。”
“他给了你多少钱？”穆尔基尼又问。
“一个金币。”妇女耸耸肩，说：“你瞪着眼睛干吗？这场雪灾将人弄得都要死尽了，一个金币已经不少了。”
穆尔基尼简直不敢相信。他极力镇定自己，然后说：“那么，我给你十个金币。现在，你能告诉是谁指使你在这里暗杀我的？”
话一出口，穆尔基尼又后悔了，实际上，他身上并没有十个金币。虽然他身上背负着三百万金币的供应牌，但那钱并不属于他，而且他也取不出一分钱。
然而，妇女竟然笑了笑，说：“我不用你的钱，我也不想跟你说了。你要杀要剜随你的便吧。”
穆尔基尔在心里长叹一声：罢了，罢了，这都是命吧。他再次将头伸进井中去喝水。
第24节：第八章：天外高人（3）
这一回，妇女没有行凶，她站起来，轻蔑地扫了穆尔基尼一眼，然后，扭着屁股，懒洋洋地朝一个小村庄走去。
为了防止意外，在接下来的五个多小时的长途跋涉中，除了中途因为马实在累得不行，让它吃点干草、喝点水，并休息了半个小时外，穆尔基尼再也没有停留半步，而是快马加鞭，直奔大马士革教堂。
待好不容易将三百万金币的供应牌交给了尼尔斯主教后，尼尔斯主教感激不已，他以真主的名义，恳请穆尔基尼歇一会儿，喝点奶茶什么的，但被穆尔基尼婉谢了。他不敢在这里逗留，惟恐再闹出什么事来，使他前功尽弃。因此，他甚至顾不上喝一杯水，只是让马吃了点鲜草后，立即打马往