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代表人之间的战斗就要开始了任何公司的首席执行官都怕缠上这样的事情。
我们预计这场战斗会十分艰难。加内特公司的大部分股票都被大型机构投资人或大公司的养老基金控制着。有越来越多的有价证券管理人都反对防收购修正案。他们希望看到收购活动这样就可以在股价攀升中获取利润。
我和道格讨论了争讼活动的战略问题。到年度会议还有5个星期时间。我们猜想林得纳会悄悄地、私下地游说大机构的股东支持他的观点。
我们也喜欢悄不出声的私下游说活动除非事情发展到很难办的程度。如果看起来有可能在代理人请求活动中输掉那我们就会把事情公开化以求得更多人支持。如果发生这种情况那么林得纳的“绿票讹诈”企图就有可能玩到我们手上来假如我们掌握得当的话。
化成正式案件的“绿票讹诈”
但是我不想让人觉得只是因为我和他的话不合而导致这样的事情因此我准备了一份书面陈述将这次“绿票讹诈”中的对话都记录下来。为了让它成为可供将来使用的正式文件我把这份书面陈述拿去公证并以密封件的形式递交证券交易委员会。
我们准备好了一系列新闻稿和报纸广告供将来争诉之用。这些新闻稿和报纸广告分为“文争”和“武斗”两类。只需一声令下这些东西就可以铺天盖地。
一份列为“武斗”的稿件是这么说的：“1985年4月18日递交证券交易委员会的一份书面陈述列出了卡尔·林得纳针对加内特公司进行‘绿票讹诈’的大概内容林得纳要求本公司以高出市场价格5000万美元的价格回购他持有的本公司股票。”
因为代理人投票的结果有利于我方因此我们最终没有拿出这一杀手锏。
准备武斗期间我一直与林得纳保持着友好的关系。他到访的次数不断增多他们都在玩西西里的那一套把戏尽量把对手拉到身边。
我们的会见有很多搞笑的时候。因为林得纳并不喝酒我和道格总是在约定见面时间之前赶到餐馆喝上一杯加冰的杜松子酒等他来的时候杜松子酒看上去就跟冰水一样。
一个星期天的晚上在纽约和平象征餐馆林得纳和沃尔克到来约30分钟后侍者注意到我的杯子是空的。
“您想再要一杯马爹利酒吗纽哈斯先生？”他大声问道。
林得纳假装没有听见。但是他从股东那里听到了一些消息：他的代理人争斗活动进行得不顺利。因此那天晚上他试了另一种方法。
“艾尔啊你知道我和龙恩很欣赏你和道格管理公司的方式其实我们并不想跟你们产生什么矛盾。如果你们把我们两个也放进董事会那我们也许可以放弃代理人诉讼。”他如此提议。
我告诉他说我会把他的请求转达到董事会。
“你会支持这个建议吗？”他问。
“我很高兴让董事会就此进行表决。”我保证“你并不是十分了解那些董事。我们星期二早晨就要在纽约这边开会了。你和龙恩到时可以列席参加嘛。我会把你介绍给所有人你还可以发表讲话。之后他们才会知道应该怎么投票。”
鲨鱼咬钩了。我早前就已经告诉了各位董事说大家只有认识了林得纳才会明白为什么很多人都不喜欢他。我知道如果他出面一定会把自己给卖掉的。林得纳的动机是自私的十分贪婪这是任何一个聪明人都看得出来的。我知道董事会成员很快便会像我一样看出他的愚蠢。
我还猜想如果他看出有希望董事会那他就会把代理人争诉的事情搁置几天。
林得纳并没有让我失望。他不仅与沃尔克一起参加了董事会而且还带上了他25岁的儿子基斯。我向所有成员介绍他们之后邀请林得纳讲话。他为自己和沃尔克当董事做了10分钟的宣传讲演他还邀请人们提问但没有一个人提问。
他们离开之后一位董事问我的第一个问题是：“他为什么把儿子也带来？”
真是完美的问题这里也有一个完美的回答。“如此一来如果你们选他做董事下次他会请求将他的儿子也选进来。”我说“也许是下一个首席执行官。”
给他儿子的玩具
我还加上了这么一句实在话：“有一次我们在一起吃晚饭席间他对我说如果有朝一日能够给他的哪个儿子弄一个媒体公司来管理一下那一定是很不错的一件事情。”
反对林得纳董事会的情绪十分强烈我们根本就没有就此进行投票。
在那3天里林得纳整天都在考虑董事会的事情而麦克柯金戴尔和他的代理争诉小组却在加快脚步。他们得到了超过50％的票数。代理人争诉已经赢了。而我们最终也没有让那几个王八蛋董事会。
赢得胜利后我决定将事情公开。我们在《华尔街日报》、《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《芝加哥论坛报》、《洛杉矶时报》当然还有《今日美国》上登出了多篇整版广告。
广告感谢加内特公司各位股东对公司的支持反击了“可笑的货币金融家”们展开的“媒体兼并狂潮”给垃圾债券收购伎俩重重一击。
广告里面并没有提到人名。但是很快就因此接到两通电话。一个是林得纳打来的另一个是弗莱德·约瑟夫打来的。约瑟夫是垃圾债券公司德雷塞尔伯恩哈姆公司的头领。两个人很是反感因为我们的广告引起人们广泛注意他们这一类型的人。
约瑟夫邀请我和麦克柯金戴尔去他在德累塞尔的私人餐厅里共进午餐。
“你们如何能够对我们的公司说那样的话？”约瑟夫想知道我们什么时候与他会面。
我笑着说：“我并没有提到任何人的名字啊？”
“但人人都知道我们是垃圾债券王。我想让你们知道的是我们从来都没有想到也没有准备在将来利用垃圾债券交易资助恶意的媒体收购。
“有人请我们这么干但我们否决了。泰德·特纳要吃掉哥伦比亚广播公司的时候想要我们跟他联手但我们没有同意。你们弄媒体的人根本没有必要攻击我们也没有必要害怕我们。”约瑟夫说。
“这在你那边听起来很不错但是迈克·米尔肯呢？你能控制他吗？”我问。
“当然我是首席执行官嘛。”约瑟夫回答。
4年之后约瑟夫同意让德雷塞尔公司支付6。5亿美元的罚款并开除了那个迈克·米尔肯因为他明显失控了。
林得纳的电话采取的是同样过敏的方法。
“艾尔啊你如何能够对我说那样难听的话？”他问。
“我说卡尔啊我甚至都没有提到你的名字。”我答道。之后我以并不是十分友好的口气补充说：“如果你再提这些牛屎话题或者再谈什么大宗回购的奖金事宜那我就只好指名道姓了。”我把向证券交易委员会递交绿票讹诈书面陈述的事情对他说了。他一句话不说就挂上了电话。
再没有什么理由可以让我做老好人了。我只是想让自己的公司摆脱一个贪婪的婊子养的。已经到了从文争到武斗的时候了。
林得纳抽出加内特公司的股份。在接下来的几个星期他把加内特公司的全部股份都以市场价处理掉了。
这条鲨鱼急于从我身边游走。
有话直说：警惕披着羊皮的鲨鱼。
再创报纸：实现梦想
成者为王赢了什么都是对的。
──乔·纳玛斯
人生是一场游戏。这可不是无往而不胜的季节。有时候你赢有时候却会输。要充分地享受人生人就必须玩各种各样的游戏重在求胜。
求胜是人生最重要的事情也是最有回报的事情。跟品尝胜利的滋味比较起来别的一切都淡而无味。道理都是一样的无论赢的是：
＊女童子军饼干销售比赛
＊小棒球联盟赛
＊一生的所爱
＊办公室里凑的基金
＊教堂的“宾果”游戏
＊梦想中的工作
＊你计划中的商业交易
目标应该是百发百中每赌必赢。但是别做这样的指望。即使没有赢也应该高兴才是。如果什么都赢那意味着你没有冒足够大的风险这就使生活中的乐趣少了很多。
在如何渡过人生的成绩单上成败纪录是最重要的内容。百分之百是太高了。百分之九十九很不错但不太可能实现。百分之九十五相当不错低于90％就不好了。
虽然成功是世界上最好的感觉但是失败也不一定会造成很大伤害。失败应该成为一次教训使人以后谋取更多成功。我从失败中学到了很多越是失败就越是让我更想成功。
最让人满意的胜利就是胜算机会不太大的时候获得的胜利。但是长期的不利并不一定会让你想完成的事情更加困难。
事实上人们越是告诉你某件事情难得办成那你得到胜算把握的机会就越是大。这通常意味着你明白他们并不知道的一些事情。或者意味着你的思想与众不同你的胆识大过别人因而使人无法理解。
如果看准了确定的目标别人说这些目标无法实现并不应该成为让你放慢速度的理由反而应该成为你加速前进的动力。
没有任何东西能够代替胜利。
──道格拉斯·麦克阿瑟将军
一、再创报纸：实现梦想
多年以后纽哈斯做出了这样的结论有百万潜在的读者既没有时间也没有心情去看已经存在着的很多种报纸。
──《人民》杂志
1987年9月28日
我们为什么要这么干？
这样的问题已经问过好多次了。加内特公司到底为什么要进行像《今日美国》这么一项成本高昂、风险也高的新事业？
1981年当我们宣布此事的时候大部分评论人都说我们疯了。我们还没有出生讣告就已经写好了。
1982年我们在9月15号出版了第一期第一版许多人说我们在发射台上就已经失败了。
对于报业俱乐部和新闻评论人来说这个想法太大胆规模太庞大使他们无法接受。
对于我们所做的事情他们已经有了现成的答案：纽哈斯庞大的野心这一该公司的浪漫之举说白了就是愚蠢行为。
并没有多少人意识到《今日美国》是再次付诸现实的一个梦想。30年来我一直都梦想着创办一份新报。这个梦想让我噩梦不断也让我看到新的远景：
＊1952年那个梦想变成《南达体育》结果成为失败者。
＊1966年在佛罗里达创办了《今日》成为成功者。
跟大部分梦想或远景规划一样一份全国性新报的想法并不是一开始就有完整计划的。但是一旦想到了这个点子就再也没有办法摆脱了。
过去10多年来我一直都在酝酿这个点子。我宠它、放纵它、滋养它。在接下来的3年里我与其他人分享这个点子。我们一起筹划一起算计。
一个夙愿以大规模的新方式展现出来5年之后《今日美国》成为全美阅读最广泛的报纸。
一家全国性的大报从梦想变成现实的理由和答案如下——理由分成两大类：
＊职业上的原因
＊个人因素
到1979年的时候我已经握住世界的尾巴了。
当时我已经55岁是美国最大报业公司的首席执行官年薪100多万美元。无论想去哪里公司的喷汽式飞机都可以供我使用这是一种免去了地面交通拥堵麻烦的高级轿车。
我有相当豪华的办公室在纽约市、华盛顿特区、佛罗里达的可可阿海滩和内华达州的塔霍湖都有奢华的私宅。凡有加内特公司派驻机构的地方都有员工照顾我的衣食住行无论是大西洋上的维京群岛还是太平洋上的关岛还是这两者之间的任何地方。
总统和政要、体育和娱乐界男女大腕都是我的朋友或熟人。无论是超级杯赛还是世界杯赛最好的座位总是为我留着。
加内特公司已经搬上了自动机一年比一年赚取更大利润甚至一个季度比一个季度获取更大利润在当时已经是连续46个季度盈利了。
我有一份长期雇用合同。如果愿意我可以慢慢滑行10年然后到1989年退休拿到相当丰富的一笔养老金和额外补贴之后安度晚年。
有两件事情让我远离了大部分人走过的人生道路：
＊我对自己的职业──新闻和报业所做的工作并不满意。
＊我又开始烦了因为生活太优裕。
有很多评论者认为我的沸点太低这是一种性情。事实上我的厌烦点比沸点更低这也许是我最明显的特点。
一个目标一旦实现无论是大目标还是小目标重复或按部就班的生活就会弄得我心烦意乱。事情一旦得到控制我就会让别人去看店子我自己再去找新的冒险机会。
一个更新的白日梦
到1979年我已经掌握了足够大的资金可以把已经变成了一种新远景的白日梦付诸实施了。有些人认为那是一种痴狂而不是梦想。我曾对自己早年的一些伙伴透露过主要的目标：
＊一家全国性的报纸信息量大、娱乐性强值得一看可以抓住千百万读者包括当时并不看报纸、在电视中长大的一代人。
＊如此不同的一份报纸其版面和外表以及内容都十分高级会拉着报业内的其他报纸一起21世纪哪怕需要敲打与呵斥。
“我们将重新改造报纸业。”我以常有的谦逊口吻说。
我知道事情办起来不会容易但是我猜想应该有相当合理的机会存在。应该有比别的任何人更大的机会而且我知道那一定会产生很大乐趣。
1979年我付诸实施的那项远景规划跟我1952年的那个白日梦没有一点相似之处。
当时在《南达体育》亏得肚皮朝天的最后那些日子来自南达科他州米歇尔市的一位体育记者叫杰里·迪本斯的一位朋友刚刚从朝鲜战场归来顺道过来看我。
他希望我也许能够给他找一份工作。我对他讲了老实话说《南达体育》已经到了穷途末路的日子。但是我们在西乌克斯瀑布西郊的霍尔酒巴喝杜松子酒的时候大家为那个已经破灭的小梦想干杯也谈到了更大的梦想。
“如果我们找到资助它的办法并且找到一个发行方法我觉得创办类似《体育消息》的全国性周刊的可能性还是有的。”我说。
迪本斯也是一位体育迷他同意我的看法。但是我们的技术专长甚至比我们的融资能力更差因此我们并没有想出一个神奇的办法来及时发送任何一种在日报基础上的全国性刊物。
只是一个白日梦而已。20年过去后卫星的魔力意味着那种梦想以及其他许多种传闻梦想都可以变成现实了假如那些梦想者同时还是现实主义者的话。
我渴望创办一份全国性的出版物随着加内特公司挣脱其在东北偏远地区的羁绊这种梦想就越来越强烈了。1966年我在佛罗里达成功创办《今日》报其后1969年又收购了加利福尼亚的《圣贝尔纳丁诺太阳电讯报》。现在我们发展到了纽约州、佛罗里达州和加利福尼亚州并且在全国各地都有了基础。
1970年我成为加内特公司的总裁我和董事会主席一起参与竞争。大家几乎在所有现实目标上达成一致意见尽管我们在远期目标上有不同看法。
＊他是一位买家仅此而已。
＊我也喜欢收购但我更喜欢自己建造。
在整个70年代我们收购了46家日报每家日报自身都是相当好的投资。但是自从1973年我成为首席执行官以后任何一家在地理方位上能够满足我建造一个真正全国性的印刷基地和发行系统的愿望的报纸都是值得要的也要求我们的出价越来越高。
正是这个原因当我们1982年创办《今日美国》的时候我们处在了极好的地位我们有现代的胶印厂不仅仅能够为我们自己所有的报纸提供印刷服务而且还使我们的报纸很容易大部分大都会市场。
我们可以在自己的印刷厂印刷《今日美国》只需要一两个小时的驾驶时间就可以把报纸送往主要的市场：纽约、费城、匹兹堡、底特律、明尼阿波利斯、西雅图、圣弗朗西斯科、洛杉矶、丹佛、印第安纳波利斯、新奥尔良、亚特兰大和迈阿密。
这个网络并没有覆盖到全国因此在别的市场上我们必须跟印刷厂签订合同。但是这个网络已经是足够大的了可以给我们相当大的优势胜过了任何一家想架设全国网络的报业集团。
常识击败了战略策划
有些首席执行官称此为战略策划并雇用一大堆MBA来告诉他们为什么要这么干或者一般来说为什么不这么干。我从来都不干这样的事情。
反过来我依靠常识。首席执行官应该有提前计划的聪明和直觉之后雇用一批专家来帮助他揣测“如何”实现他的“什么样的”梦想。
对加内特公司来说这种“什么样的”梦想就是一种新的全国性日报能够吸引普通人的兴趣。到1978和1979年的时候这样的梦想已经相当明晰了。
此前我并不能肯定我们创办全国性的印刷网络和发行系统最后到底会走到哪一地步。我看出了3种可能性：
＊一家独立的全国性体育日报按照《体育消息》、《体育画报》和我那份已经流产的《南达体育》的方式。
＊日报副刊或