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“滚开！”贾老贼咆哮着把亲兵连踢带踹推开，怒吼道：“先把秉恕先生和文统先生送到后方战船，其他人，打水灭火！旗号台，打旗号，我军大船有退后一步者，立斩船长！这是命令，给老子按令行事！再罗嗦一句，立斩！”郭靖无奈，只得吩咐其他亲兵将刘秉恕和王文统送往后方，又率领剩下地亲兵协助旗舰士兵打水浇上船头，阻止火势蔓延。
“除了那场虚构的赤壁火战，历史上地水上火攻，输方根本不是输在火上，而是输在乱上。”扑面生疼的大火前，贾老贼面无表情地傲立旗台。丝毫没把迫在眉睫的大火放在眼里，只是在心中对自己说道：“只要我不乱，旗舰不逃，前排的战船就一定挡住鞑子的大火！”
看到贾老贼那镇定自若的身形，宋军上下士气大振，果然没有一条战船后退逃避，丝毫没给蒙古军火船乘乱纵火的机会。只是不断提水救火，阻拦蒙古火船继续进逼。见此情景。鹿门山的忽必烈不由又恨又敬，心中也不断惋惜道：“朕为什么要遇见这样地对手？如果朕没有遇到他，阿里不哥算什么东西？宋人的皇帝又算什么东西？”
“贾老贼地临阵指挥能力进步神速啊——如果他一慌乱逃避，宋人船队只怕立即就要崩溃。”看到贾老贼座船在烈火中屹立不动，子聪心中则是另一种心情，“这老色狼到底是什么样的人？平时里贪财好色，贪生怕死——吃饭还要人先试毒。到了战场上怎么就象变了一个人？”
“子聪大师。”忽必烈的话打断子聪的思维，忽必烈问道：“子聪大师，你认为我军的火船，能给蛮子造成多大的损失？”
“如果贾老贼坚持用战船轮流阻止我军火船，那我军的火船烧毁宋人地第一排船队不成问题。”子聪合掌答道：“如果贾似道老贼慌乱弃船，那我军火船重创蛮子大队也不是没有可能。——但是，还存在另一种可能……”
“那一种可能？”忽必烈紧张问道。子聪指指看不到一颗星星的夜空，慢条斯理的说道：“今天白天已经下了一场大雨。半夜再来一场大雨，也不是没有可能。”忽必烈脸上肌肉抽搐一下，吼道：“发信号，两岸攻击提前发动，务必要打乱宋人的船队。”
又一枚焰火飞上半空，埋伏在汉水两岸的蒙古士兵蜂拥而出。万箭齐发，抛射河上宋军，同时推出数量众多的竹筏冲上水面，乘筏向宋军船队进逼，妄图搅乱宋军船队，给火船制造机会。可惜这一次宋军也豁了出去，弓箭、弩箭、手雷、飞火枪直往蒙古军竹筏上招呼，贾老贼的压箱法宝燧发火枪也拿了出来，对着竹筏的蒙古士兵扫射，在如此强大地攻击面前。对水性不甚熟练的蒙古士兵自然是损失惨重。象下饺子一样惨叫着纷纷摔落水面。但蒙古军的弓箭和刚刚转移到上游的投石机、回回炮和老贼炮也给宋军造成了重大损失，幸得蒙古军的重型远程武器已经在两天的战斗中损失惨重。数量不是很多，这才没给宋军造成致命打击。
“轰隆！”一枚侥幸逃过阻击地漂雷在宋军旗舰旁边轰然炸开，本已被烧得吱吱作响的宋军旗舰被爆炸产生的气流一冲，立时破裂，河水汹涌入舱，宋军旗舰也向前一沉，好在南宋战船已有水密舱技术，舱内宋军迅速关闭进水船舱，宋军旗舰这才没有立即沉没。再一次亲兵转移请求的贾老贼表面上虽然还是不动声色，心中却焦急万分，心知再这么下去旗舰必然难保，宋军士气必然大受打击。
“离白河口还有多远？”贾老贼大声问道。一名熟悉本地地形的郢州宋军士兵大声答道：“不到三里！”贾老贼点点头，大声说道：“打旗号，全军加快速度，只要冲过了白河口转入汉水，我军就赢了！”
不到三里，一千多米距离，这么一点距离，换成平时，宋军船队也就半个时辰的时间便能抵达。可是在熊熊烈火和铺天盖地的箭雨中，宋军船队每前进一步却得付出无数鲜血的代价，一名名战士倒下，一艘艘火势无法控制的战船被宋军自己凿沉，以免波及后队，熊熊燃烧的蒙古火船烧得宋军士兵皮肉焦臭，须发尽燃，滚滚地浓烟也熏得包括贾老贼在内地宋军将士双目红肿流泪，甚至昏厥晕去。水面上飘荡的宋军士兵尸体和船只残骸几乎遮盖整个河面，随处可以看到全身被烧成焦碳一般、头发还在燃烧着火焰地宋军士兵在蒙古火船上厮杀，操纵着抢来的蒙古火船冲向两岸，给大队清扫道路。
“好！”欣赏着河面上壮观的火战，忽必烈万分满意，脸上也露出难得的笑容，“昨天龙尾州一战，昨天晚上龙尾州火战，今天的水栅阻击战加上火船战，我军至少能干掉贾老贼队伍的一半，剩下的一半也得还有一半重伤，这样贾老贼就算冲进了襄阳城里，又能起到什么作用？”
“贾老贼自投罗网，大汗用兵如神，我军大胜，全赖大汗洪福所至。”旁边的蒙古军文武纷纷拍起马屁。仅有子聪不动声色，也敢说忽必烈不喜欢听的话，“大汗，请不要太过乐观。——不知大汗有没有注意到，宋人船队之中，至少有四十条大船始终没有参加战斗？即便现在仗已经打到这个地步了，宋人士卒伤亡到难以承受的地步，贾老贼还没有动用那四十条船。”
忽必烈心中一凛，赶紧举起望远镜观察宋军船队，果不其然，宋军虽然连续经过两天两夜的恶战，大部分战船包括炮船都是伤痕累累——却仍然有四十多条大船毫发无伤，仍然被宋军战船牢牢保护在河心安全处。忽必烈狐疑道：“那些是什么船？辎重船还是粮草船？”
“大汗说笑了。”子聪阴阳怪气的说道：“粮草，襄阳城里有的是，贾老贼带三天的干粮足矣。至于辎重，大可以分开装载在各条战船之中，还免得临战之时搬运麻烦。小僧敢于断言，那些船上装的，必然是贾老贼的后招！”
“贾老贼的后招？”忽必烈汗毛倒竖，忙大声叫道：“传令下去，火船全力攻击宋人船队正中的那些大船，务必将之摧毁！”但话音刚落，忽必烈就觉得自己脸上象是被什么东西打了一下，伸手一摸，指头上带出一点水迹。忽必烈顿时脸色大变，再伸手去接时，两滴黄豆大的雨点便打到了忽必烈掌心。忽必烈不由发出歇斯底里的狂叫，“为什么？为什么偏偏在这时候下雨？”
“老天是公平的。”看着飘洒而下的秋雨，子聪在心中缓缓说道：“和佛爷估计的一样，这场雨果然不大，但是对宋人士气的鼓舞有多大，对蒙古军队的打击有多大，却是佛爷我无法预料估计的。”
……
雨果然不是很大，根本无法浇灭蒙古火船上的冲天大火，可是对被大火烧得焦头烂额的宋军将士来说，这场秋雨无异于百年久旱后的甘霖，只在眨眼之间，如雷的欢呼声就在宋军船队响起，贾老贼更是仰天狂笑，“天助我也，天助我啊！”而对蒙古军队来说，这场秋雨却象一盆冰水浇在他们头上一样，士气为之一竭。汉人士兵更是在互相交头接耳的嘀咕，“兄弟，悠着点，老天爷都在帮我们汉人军队，这场仗悬乎了！”
“擂鼓，全速前进！”贾老贼大声咆哮，已经破烂不堪的宋军旗舰上立即敲起战鼓，振奋人心的战鼓声中，被烧得全身焦黑的宋军小船士兵奋力开道，大船加紧摇橹划桨，宋军船队推进速度大为提升。终于，贾老贼的旗舰带着火头第一个冲过白河口，转入安全的汉水，其他的宋军大小战船、辎重船和运兵船，鱼贯而入，纷纷冲进汉水集结。
大战的声音早已传到襄阳那边，吕文焕等宋军将士与襄阳全城军民没有一个入睡，早在襄阳水门旁等得五内具焚，当打着帅旗的贾老贼旗舰带着烈火浓烟、率领着密密麻麻的船队出现在水门之前时，吕文焕激动得双膝跪倒，脸贴码头地面嚎啕大哭，襄阳军民也是又哭又笑，双手颤抖着七手八脚的打开水门，迎接贾老贼和宋军入城。
贾老贼是第一个走下襄阳码头的人，双脚在襄阳城中站定后，贾老贼正正衣冠，一甩袍袖，向涌来迎接自己的襄阳军民双膝跪下，沙哑着嗓子，用最大声音说道：“襄阳的父老乡亲们，大宋军队的弟兄们，你们辛苦了，我贾似道来迟了！但我……还是来了！”
言未毕，贾老贼被烈火熏得焦黑的脸庞上泪如雨下，襄阳军民和宋军将士泪如雨下。
第三卷 襄阳血 第九十八章 决战前夜
虽然如愿以偿的冲进了襄阳城内，但贾老贼却半点轻松不下来，宋军船队还在陆续靠岸登陆的时候，贾老贼就把宋军众将及襄阳守军众将叫到面前，吩咐道：“吕文焕将军，请你安排副手赶快组织襄阳军民帮忙，先把军队里的伤兵安置了，同时把辎重船上的各种武器全部搬运出来，运到城下备用，千万要做好防雨防潮工作。还有集中工匠帮助抢修战船，我们的水战还没有结束。”
“四弟，陈大人，请你们二位立即组织人手按令行事。”吕文焕转向陈炤和吕文福吩咐，贾老贼又向宋军诸将吩咐道：“你们也别闲着，搬运完物资后就集结还有战斗的士兵，连夜重新编制队伍，上城熟悉地形，这件事就交给文统先生负责。秉恕先生，吕文焕将军，你们二人与本官上城巡查，观察战场。”
“贾太师，听说你已经一天两夜没有休息了，现在已是子时，是不是休息一晚上，明天再巡查城墙？”吕文焕关心的问道。贾老贼摇摇头，“来不及了，忽必烈不会给我军那么多时间，如果本官所料不错，忽必烈明天清晨就会向襄阳城发动进攻。”
“这么快？”吕文焕大吃一惊。贾老贼微笑答道：“那是当然，忽必烈不是笨蛋。他不乘着我军立足未稳之际抓紧时间发动进攻，等到我军休息充足，熟悉地形站稳了跟脚，他那还有什么机会攻破襄阳？”吕文焕一想也是，赶紧陪着贾老贼和刘秉恕打马上到城墙，连夜巡查城墙战场。
经过一年多时间的激战后，曾经号称城防甲于天下地襄阳城城墙已是破破烂烂。随处可以看到被老贼炮和回回炮轰开的裂缝和轰去大半的箭垛，女墙上也随处可以看到匆匆修补的痕迹。受损最严重的南门干脆连城门楼子都成了一片废墟，使得守城宋军只能站立于秋雨之中站岗放哨。虽然夜间风大，城墙上还是有一股难闻的血腥味和强烈的尸臭味，即便秋雨也无法洗刷干净。城下地护城河情况也不容乐观，东西两面护城河各有几段被蒙古军用沙包大石填平，主战场南城的护城河更是被完全填成平地——当然，为了做到这点。蒙古军也付出了惨重代价。
“襄阳这么宽地护城河都被填平了，看来襄阳的战事，比本官想象的更加激烈和残酷啊。”在南城城楼废墟前站定，看着城下堆积如山的腐尸断戈，贾老贼感叹道：“文焕将军，你真是辛苦了，本官简直不敢想象，在这一年多时间里。你过的是什么样日子？”
“襄阳这边还好点，鞑子是这两个月才把战场转移到这边来的。”吕文焕落泪道：“真正辛苦的还是大哥，他明明有重病在身，却仍然坚持驻守在鞑子主攻地樊城，在鞑子的重兵包围中坚持了一年有余，不仅给大宋争取了一年时间。也给我们襄阳争取了一年时间。”说到这，吕文焕想起战死的吕文德，忍不住再一次泪流满面。
“吕将军不必太过伤心——吕文德将军，还有樊城军民都不会白白牺牲。”贾老贼重重一拳锤在面前箭垛上，咬牙道：“这一次，我要让狗鞑子血债血偿，要拿忽必烈的人头来祭奠战死的襄樊军民，祭奠吕文德将军！”
“太师，末将刚才就有一个问题想问你。”吕文焕抹着眼泪问道：“为什么这一次你带来的兵这么少？好象才三万左右的军队？我们大宋的主力军队不可能只有这么一点吧？”
“本官这一次从郢州出发时是五万人，经过两天两夜地血战。已经只剩下这么点了。”贾老贼沉痛答道。又强笑道：“至于其他的主力部队，他们今天晚上四更才会从郢州、荆门和均州出发。如果进军顺利，大约明天傍晚前就能抵达襄阳外围，这三路的总兵力是十九万左右。另外还有一路是将近两万的骑兵，他们要到明天早上才从桐柏出发，西进邓州，切断鞑子的退路。”
“什么？！”吕文焕几乎不敢相信自己的耳朵，又杀猪一样惨叫起来，“太师你是在干什么？我们地总兵力本来就不如鞑子，野战能力和机动力也不如鞑子，你竟然还把兵力分成四路……不，加上你是五路，要是被鞑子各个击破怎么办？”
“可我们如果在襄阳城下干掉了忽必烈呢？”贾老贼不慌不忙，微笑反问道：“如果我们在襄阳城下干掉了忽必烈，鞑子军队群龙无首，我们的水军再封锁汉水，把鞑子主力困在汉水以南，这几路大军又将起到什么样的作用？”
“在襄阳城下干掉忽必烈？”吕文焕大吃一惊，失声道：“可能吗？”
“怎么不可能？”贾老贼微笑答道：“你可还记得上次我对你说的那种超远程武器，庙山大营已经造出来了，我这次带来了三十门。如果忽必烈亲自督师攻打襄阳，那么他的指挥台必然设于虎头山和万山这两座山的其中一座山上——而这两座山的距离，恰好就在我们的新式武器的射程之内！”看看目瞪口呆又满脸狂喜的吕文焕，贾老贼又奸笑道：“现在本官最担心地是忽必烈不来亲自督战或者开溜，只要他一来，我有七成把握让他有来无回！”
“太师，请不要太过乐观。”刘秉恕沉声提醒道：“忽必烈奸诈无匹，我军胜利突入襄阳，襄阳城防得到加固，忽必烈不会不考虑到被我军耗死在襄阳城下地可能，而且我军各路大军向襄阳合围。消息不出半天时间就会送到忽必烈面前，届时忽必烈地应对措施变数更大。所以小生认为，忽必烈明天上午之前如果不起倾巢之兵来攻襄阳，那我军地计划就有可能失败。”
“会来的，忽必烈会来的。”贾老贼自信满满的说道：“第一，忽必烈老于军事，不可能错过杀我军在襄阳立足未稳的机会。至于第二嘛。本官在入城前已经让宋京手打白旗上到北岸，以大宋军队使者的身份去见忽必烈。给本官送一封信。如果宋京地脚步够快，现在应该已经见到忽必烈了吧？”
……
还真被贾老贼的乌鸦嘴说中了，同一时间地蒙古军营里，贾老贼的专用外交使者宋京正好被领到了忽必烈面前。和前几次宋京出使蒙古军营不同，这一次忽必烈没再拿美酒美人和金银财宝迎接他，而是刚一见面忽必烈就怒吼道：“无耻小人，你还有脸来见朕？来人啊。把这个贪婪卑鄙的无耻小人推出去砍了！”
“得令。”金帐中窜出几名怯薛，拖起宋京就走。吓得宋京一个把持不住摔在地上，挣扎着杀猪一样惨叫起来，“大汗饶命啊，以前小人几次骗你，都是因为贾太师指使，小人自己可不敢有半点欺瞒大汗啊！”
宋京不提忽必烈几次被贾老贼当猴耍还好，一提之下。忽必烈顿时气得脸色铁青，大吼道：“快拖出去，朕再不想看到这头肥猪一眼！”还好宋京及时叫道：“大汗，请听小人一言，小人这一次是为了宋蒙友好而来，贾太师愿意代表大宋与你和谈。结束襄阳这场旷日持久的战争。”
“贾老贼求和？”忽必烈楞了一下，然后忽必烈马上把自己心头这个念头踢到九霄云外——贾老贼和宋京会说真话，那可真是太阳从西边出来了。这时，子聪站出来合掌说道：“大汗，自古两国相争，不斩来使。虽说宋京此人鲜廉寡耻，卑鄙无赖，但他好歹也是宋人使者，且听他一言，再做处置不迟。”
“把他放下吧。”想到蒙古不杀使者的古训。忽必烈总算恨恨的改口让怯薛把宋京放下。益发肥胖的宋京得脱劫难。赶紧一把鼻涕一把眼泪向忽必烈和子聪道谢，忽必烈懒得理他。只是冷哼道：“说吧，贾似道老贼这次又想让你来怎么骗朕？”
“大汗误会了，小使那敢欺骗大汗？这次出使贵军军营，是贾太师让小使给大汗送来一封信。”宋京颤抖着从怀里掏出一封书信，战战兢兢地捧过头顶。忽必烈知道贾老贼的信里必是鬼话连篇，便向伯颜一努嘴，伯颜会意，上前接过书信打开准备念给忽必烈听，可是伯颜只看了一眼就能楞住了。忽必烈斜眼问道：“伯颜，你怎么不念？信上写了什么？”
“大汗，这信上只有八个字。”伯颜为难答道。忽必烈惊讶问道：“那八个字？”伯颜清清嗓子，大声念道：“鹬蚌相争，渔翁得利！”
“鹬蚌相争，渔翁得利？”忽必烈若有所动，已经明白贾老贼这八个字背后隐藏的意思。那边宋京乘机说道：“大汗，我们贾太师的意思你肯定明白——贾太师亲自率军入城增援，襄阳军民士气大振，已经是固若金汤，大汗不管怎么攻打，都不会再伤到襄阳分毫。而�