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守好嘉定，不给宋蛮子丝毫机会。倘若蛮子偷袭嘉定，末将那怕粉身碎骨，也不让宋蛮子进嘉定城一步。”刘黑马和刘元兴父子面面相窥，一起心说，“这家伙今天吃错药了，竟然变得这么忠君爱国了？”
疑惑归疑惑，但刘黑马话已出口，也只能答应熊耳自告奋勇去守嘉定的要求——不过刘黑马也耍了个心眼，把熊耳的心腹兼大舅子李德辉留在了成都，预防已经变得不太可靠的熊耳在嘉定搞出什么花样。熊耳也没拒绝，与刘黑马商量好了出兵日期就告辞而去。匆匆回到家中后，唐笑已经在家里等得不耐烦了，一见熊耳就迫不及待的问道：“怎么样？刘黑马怎么说？”
“夫人高明，刘黑马那个老东西果然不敢让为夫留在成都城里——答应了让我们去守嘉定！”熊耳笑眯眯的答道。唐笑闻言大喜，抱住熊耳在熊耳毛茸茸的脸上狠狠啃上两口。直到此刻，乘着唐笑心情好，熊耳这才小心翼翼的问道：“夫人，你这么想让我去嘉定干什么？要是宋蛮子果真偷袭嘉定，我们岂不是要和宋蛮子硬拼消耗实力？再说了离开了成都，阿里不哥大汗的军队南下的时候，我们怎么配合他们干掉刘黑马抢占成都？”
“笨，你真以为去嘉定是苦差啊？”唐笑果然心情甚好，难得向熊耳详细解释自己的用意，吃吃笑道：“嘉定南通大理，西连吐蕃，我们坐镇嘉定，岂不是可以十分方便的和大理兀良哈台、吐蕃八思巴联系？如果取得他们的支持，四川还能飞出我们的手掌心？”说到这，唐笑顿了顿，蛾眉轻皱说道：“至于阿里不哥的军队南下，短时间内你想都别想了——贾似道老贼打的是夹古龙古带，那个老家伙冥顽不灵，是绝对不会向阿里不哥军队求援的，他不开口，阿里不哥大汗的军队也没机会和借口深入四川腹地了。”
“可要是宋蛮子来打嘉定怎么办？”熊耳最担心的还是这个。唐笑媚笑答道：“宋蛮子只是可能会偷袭嘉定，却未必是真的来打嘉定。再说到了嘉定就是我们做主，想要和宋蛮子暗中取得联系，那还不是轻而易举的事？”
……
看出贾老贼佯攻遂宁的人不只一个，身在汉中的刘整在收到细作快马送来的消息后，也是立即断定贾老贼出兵遂宁不过是虚兵，真正的主攻方向还没有暴露。不过让刘整万分头疼的是，因为贾老贼选择攻打的是夹谷龙古带这个忽必烈铁杆死党，夹谷龙不开口求援，阿里不哥的铁骑就没有借口南下四川腹地。无奈之下，刘整只好加派斥候细作严密监视重庆的宋军主力动静，准备先摸清楚贾老贼的主攻方向再说。
大概是计谋水平下降的缘故，贾老贼派去攻打遂宁的宋军分兵走得很慢，摆出了诱敌架势，一边开拓道路一边缓慢前进，差不多是一天才走二三十里。七月十一从出发，七月十七才抵达宋蒙两军实际控制线，进驻赤水城，使得正在箭滩渡抢修加固工事的夹谷龙古带和田雄有了充足时间转移南面的蒙古军民，焦土以待宋军。可宋军还是不紧不慢的继续北行，直到七月二十六抵达箭滩渡，并在箭滩渡以南的三十里处扎下大营，然后就一头扎进大营不出来了。
事情到了这步，就连脾气暴躁卤莽的夹谷龙古带也看出来宋军也许不是拿他第一个开刀了，四川七万户和汉中的阿里不哥军也全部把目光转移到重庆，准备看贾老贼下一步行动。不过该来的还是会来的，七月二十八深夜，驻扎在重庆的宋军主力忽然连夜出城，乘上战船顺长江南下，兵力不明！统帅不明！
宋军的这个行动自然把重庆的蒙古细作吓出了一身冷汗，再追踪监视时，宋军已经于第二天傍晚在万州登岸，连夜从万州西进渠州，走宕渠山山道北上达州，同时宋军在万州、渠州和达州的驻军加大了搜捕蒙古军细作的行动，全面封锁大小道路，抓获蒙古细作无数。因为这一路宋军采取的是昼伏夜行行军方式，所以即便有幸存的蒙古细作能够接近宋军，看到的也是在黑夜之中匆匆行军的宋军队伍和密密麻麻的旗帜，根本无法统计宋军兵力多寡——如果要说有什么收获的话，那就是蒙古斥候发现这一支宋军队伍经过的道路上留下了大量马粪，可以断定有骑兵存在！
一支神秘的宋军忽然从达州北上——这可是当年余玠北伐汉中时走的道路，达州北面的蒙古军金州守将纪侯立即慌了手脚，一边在金州境内加强戒备，一边派出快马向正驻扎在金州西面的阿里不哥军求援，要求阿里不哥军立即出兵援救。而阿里不哥军的主将脱里赤倒是一口答应，副将刘整却要求纪侯先探明这支神秘宋军的具体情况再做决定——刘整可是吃够了贾老贼诡计的苦头，对贾老贼选择后勤粮草转运困难的金州为突破口持严重怀疑态度。
纪侯根据会盟条约求援，阿里不哥军却不肯出动，刘整的决定自然招来四川七万户尤其是纪侯的严重不满。尤其是在纪侯军斥候发现那一支从达州北上的神秘宋军中出现贾老贼帅旗后，纪侯就更坐不住了，直接表示如果阿里不哥军不援救金州，那么他就将退出缔结没几天的汉中会盟。被逼无奈下，刘整也只好听从脱里赤的意见，率领阿里不哥军折头向东，火速增援金州。
宋军在汉中同样有细作，阿里不哥军被诱到金州的消息也很快传到重庆，送到本应该正在达州境内的贾老贼面前。贾老贼万分满意的命令道：“阿里不哥进了金州，刘黑马分兵守简州和嘉定，鞑子的兵力部署终于分散了。快马通知王坚和文天祥，让他们务必在三天内攻破箭滩渡！占领遂宁府！”
第四卷 川中义 第二十五章 第一战（上）
“可以动手了。”看完贾老贼用快马送来的命令，王坚抬头环视一圈帐中诸将，平静的说道：“三天内，攻破箭滩渡，夺取遂宁城。这是我们收复四川的第一战，同时也是大宋向鞑子吹响反攻号角的第一战，请诸位务必要打好，也无比要打胜，打出我大宋军威！国威！”
“谨遵制置使号令！”宋军诸将整齐答应。王坚微一点头，喝道：“全军出阵，兵发箭滩渡，本官今天要亲自指挥这反击第一战！”
“呜——！”号角声再一次在宋军军营之中回荡起来，号角还是以前的号角，声音也还是以前的声音，不过其中代表的含义却与以往截然不同——以前是蒙古军攻打，宋军被迫防守，现在却是宋军主动进攻，蒙古军被迫防守了。高亢凌厉的号角声伴随着列队出阵的宋军士兵整齐的脚步声，震得群山回响，回荡不休。从天空鸟俯下看，朱红色的宋军旗帜象一条矫健的赤龙，盘旋在蜀中狭窄的山道之上，又象一条奔腾的红色河流，汹涌扑向北面涪水西岸的箭滩渡。
箭滩渡，之所以被称为渡，只因为他是连接四川盆地中部东西交通的关键渡口；同时箭滩渡也是四川南北交通的必经之路和遂宁府治所在，说他是四川腹地中南面的肚脐咽喉也毫不为过，当年蒙古大将纽璘就是这里击败了还是宋将的刘整占领箭滩渡，这才切断了重庆和成都最近的水陆联系，继而攻占成都、绵阳和简州等地，占据四川半壁江山。仿佛是上天注定要历史重演一般，并不清楚这段历史的贾老贼在放出一系列真真假假的迷魂烟雾后，最终还是选择了变虚兵为实军，将箭滩渡列为了收复四川的第一个突破口。
本以为是疑兵的宋军王坚部忽然变虚为实，全面攻打箭滩渡，自然早有斥候飞报蒙古军守将夹谷龙古带和田雄，二将惊讶之余，赶紧一起赶到遂宁城上指挥防御。这些年来为了防备宋军反扑，忽必烈军早在箭滩渡渡口处修有一座三面环水的军事堡垒，夹谷龙古带和田雄又对其进行了修缮加固，使之与西北面的遂宁城呈犄角之势，紧紧扼住遂宁南北东西的交通大道，其重要意义甚至还超过治府遂宁府。所以稍作商量后，夹谷龙古带决定让田雄守遂宁城，自己则亲自带兵去增援箭滩渡堡垒，以便遥相呼应。
蒙古军的部队刚刚调动完毕，三十里外的宋军队伍已经扑到面前，在箭滩渡南面的开阔地带摆下阵势。很明显，宋军也清楚要夺遂宁府必先破箭滩渡，便命一名使者手打白旗至箭滩渡堡垒下招降，不想夹谷龙古带却连废话都懒得多说一句，直接一箭将宋军使者射伤，宋军主将王坚勃然大怒，立命宋军开始攻堡。
高近三丈的箭滩渡堡垒是修筑在涪水江边的一片石滩之上，三面环水，只有西门可以进兵，但道路狭窄，难以将兵力展开。如果换以往的宋军战术，必然是将军队分队轮流攻打，先填平箭滩渡堡垒西门下的护堡壕沟，再以云梯攻堡——可这次宋军却选择了一个令蒙古军摸不着头脑的战术。大约五百多名宋军士兵首先出阵，手里拿的却不攻堡必须的弓箭、刀枪和云梯等武器，而是一把把锄头、撮箕和长盾。冲到距离堡墙三百步的神臂弓射程之外后，宋军士兵立即挥动锄头开始挖掘壕沟，一边挖出一人深的壕沟，一面用盾牌遮盖沟顶，预防蒙古军用神臂弓和床子弩等武器射击沟底。同时后方又奔来两千弩兵，在壕沟后方摆出弩阵，预防蒙古军出堡冲杀。
见此情景，还打主意准备在堡墙上好好教训一番宋军的夹谷龙古带大惑不解，便向副将旦只儿问道：“宋蛮子是在搞什么？打算挖地道攻打我们的堡垒？可挖这么浅的地道又有什么用？”旦只儿茫然摇头，答道：“不知道啊，我打了二十年的仗了，还从来没见这样的攻城法？”其他蒙古将领也是纷纷摇头，不知道宋军在搞什么鬼名堂。
蒙古军众人疑神疑鬼的时候，宋军壕沟已经越挖越长，因为四川是山地地形，箭滩渡虽然位于盆地中部地面下也有大量巨石存在，但宋军将士并不气馁，碰到难以搬运的大石就挖掘绕开，壕沟仍然在顽强的向箭滩渡堡垒逼近。夹谷龙古带虽然不清楚宋军到底干什么，但也明白宋军此举肯定大有深意，便果断命令道：“出堡，杀敌！”
“呜——！”这回轮到蒙古军吹响号角，吊桥轰然落地，两千蒙古士兵举着长盾，快步冲出城堡，列队杀向正在挖掘壕沟的宋军士兵。正在三百外的宋军弩阵令旗一挥，一排排弩箭整齐飞出——宋军的神臂弓弩阵在箭镞充足的情况下连蒙古铁骑都不怕，更何况蒙古步兵的冲击？只见宋军弩兵起伏默契，前后中排轮流装弩发射，闪烁着金属光泽的弩箭呼啸而出，象雨点冰雹一般笔直射向箭滩渡堡门。穿透力堪比子弹的箭头射在蒙古军木制盾牌上，发出叮叮当当的脆响，蒙古军开始还能靠着长盾保护身体，不过随着距离越来越近，神臂弓弩箭强劲的穿透力也越来越大，终于有那么一支弩箭穿过已经插满弩箭的盾牌，射入持盾敌兵的身体。血肉飞溅间，长盾兵惨叫着倒下，蒙古军长盾阵立即出现了一个破绽，不等后面的蒙古长盾手补上，宋军的神臂弓弩箭又已经呼啸而来，狠狠扎入失去盾牌保护的蒙古军士兵身体，惨叫声顿时在蒙古军队伍中络绎不绝的响起。而训练有素的宋军弩手神情漠然，只是不停的装上弩箭，板开绞索，透过望山将弩箭发射出去，箭雨如注，蒙古士兵身在雨中。
“夹谷将军，要不我们发信号，让遂宁城出击？”步兵出击不利，一名副将便向夹谷龙古带建议向西北方的遂宁城守军求援——战前遂宁城和箭滩渡堡垒已有约定，箭滩渡这边只要一点狼烟，遂宁城的骑兵立即出击，攻打宋军侧翼。夹谷龙古带没好气的瞪了那副将一眼，懒得理他，旦只儿则向同僚解释道：“现在还没是时候，宋蛮子还没开始正式攻堡，侧翼准备充分，遂宁的骑兵现在出击也占不了什么便宜。”
“鸣金收兵。”盘算良久后，夹谷龙古带最终还是决定让出击的队伍退回堡内——不退也没办法，宋军的神臂弓弩阵实在太厉害了，除非能从两翼或者背后攻打，否则正面攻打换成谁都没把握，只会把本就不多的兵力白白浪费。看着出击军队扔下三百多具尸体狼狈不堪的退回堡内，而宋军竟然没有乘机追击，夹谷龙古带咬了咬牙，心说，“狗蛮子，竟然不乘胜追击，你们就那么有把握能攻破我这个箭滩堡？我倒要看看，你们到底能玩出什么花样？”
……
“王大人，我们前面到底在搞什么名堂？”同样迷惑不解的还有宋军自己人，至少前不久才从云安赶回重庆参战的屯达就对宋军前锋的举动摸不着头脑。屯达忍不住向王坚问道：“王大人，我们怎么还不开始攻城？挖那些水沟有什么用？”
王坚一耸肩膀，指着文天祥说道：“问他，他受贾平章之托，要拿箭滩堡试验一种新的攻坚战术，如果能成功，我们可以减少许多损失；如果不行，我们再采取强攻战术也还来得及。”
屯达又将疑惑的目光转向文天祥时，文天祥微笑答道：“屯将军莫慌，恩师给了我们三天时间，你就耐心等着看好吧。”话虽如此，文天祥心里其实也没什么底，心说那种战术究竟有没有用？如果没用，我们两淮军可就要在四川军面前丢光面子了。
……
时间一分一秒的过去，宋军始终没有向严阵以待的箭滩堡发起正面攻击，只是不停的挖掘壕沟，挖，再挖，通过可以避箭的壕沟不断逼近箭滩堡。而夹谷龙古带也放弃了硬碰宋军弩阵的打算，沉住气仔细观察，等待宋军主动发起攻击，再给素来以攻坚力量薄弱著称的宋军队伍迎头痛击。终于，宋军挖掘的壕沟逼近了距离箭滩堡仅有一百五十步的距离，宋军工兵立即向前，开始向左右挖掘，并迅速挖出一条长约两百多步的横向壕沟。
壕沟挖成，工兵飞报王坚和文天祥等人，文天祥闻言大喜，向王坚请命道：“王将军，差不多可以动手了，请你下令开始吧。——对了，还有西北方向的防御，也请王将军进行加强，预防箭滩堡的鞑子向遂宁城求援。”
“好，那你就去指挥火器队。”王坚点点头，又向长子王安节吩咐道：“安节，你领两千兵至西北，再摆一个叠阵加强防御，预防鞑子骑兵冲击我军侧翼。”王安节匆匆领命而去，文天祥也离开指挥台，指挥一支两淮宋军出列，背着一些大铁管子和大量又粗又长的巨箭冲向壕沟。
“快，快，快。”第一次指挥纯火器部队作战，文天祥难免有些紧张，催促队伍的声音也急了一些。还好这一支大约六百人的宋军火器队都是从精锐士兵中仔细挑选出来的——贾老贼可不想出现宋军士兵带着火器投敌的丑闻，训练十分严格，身负重物快速奔跑间队伍丝毫不乱，只用了两柱香多点时间就沿着刚刚挖好的壕沟部署到位，将一百门没良心炮、掷弹筒和迫击炮的杂交产物按角度安装到位，又支上三角固定架。
“装药！”文天祥一声低喝，周围士兵一边复述命令，一边迅速将标准化生产的药包装入弹筒，并将导火线安好。很快的，各队士兵就从两翼把消息通过口头复述传递回来，“装药完毕。”“装药完毕。”
“引线一尺二寸，装弹。”得到火器工匠指点后，文天祥又将新的命令传达出去，宋军炮手依令而行，将长达一尺五寸的引线扯出三寸剪去，迅速装入炮筒……
……
一百五十步相当于两百三十米左右，这个距离说远不远，说近不近，夹谷龙古带站在箭滩堡上伸长了脖子看，却最多只能看到宋军士兵在壕沟里鼓捣一些铁家伙，其他的看得并不清楚。夹谷龙古带又是疑惑又是担心，忍不住说道：“宋蛮子又在搞什么鬼名堂？既然来打箭滩堡，为什么到现在还开始攻城？反倒在地下挖什么水沟？”
“将军，宋蛮子上来了！”旦只儿吼了起来。夹谷龙古带抬头一看，果然看到远处的宋军又有步兵队伍出阵集结，其中还有许多士兵抬着云梯，摆出攻打堡垒的正规战术架势。夹谷龙古带立即松了口气，心说真刀真枪来倒好，起码不用象刚才那么提心吊胆。想到这里，夹谷龙古带吼道：“全军听令，各就各位，准备作战。”
“轰！”堡下忽然发出的巨响打断了蒙古军众将的答令声音。不等夹谷龙古带和旦只儿等蒙古将领回过神来，新的巨响又已经接二连三传来，轰隆轰隆好象打雷。夹谷龙古带迅速把目光转到声音出来的方向时，立即惊讶的看到一根根粗大的筒状物体，在五丈多高的天空中飞舞着、翻滚着、呼啸着，划出一道道恐怖的轨迹，然后密密麻麻地坠落下来，劈头盖脑地砸向箭滩堡堡墙……
“将军，小心。”好几个亲兵同时扑上来，把夹谷龙古带死死的压在堡墙上——这些亲兵虽然是出于忠心，却也坑苦了夹谷龙古带。不等夹谷龙古带再考虑什么，新的巨响已经在他的前后左右响起，因为被亲兵用身体压住了头脸要害，夹谷龙古带看不到外面的情形，只能听到身边响起一阵一阵的巨响，震得耳膜嗡嗡作响�