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听见牢门哗地打开了，一个人高声喊道：“罗平精，给你道喜！”
罗平精一下子跳起来：“道你妈的喜！老子晓得死期到了！给老子把脚镣砸了，让老子自己走！”
接下来是砸脚镣的声音，一群人拥着罗平精走出了牢房。我连忙扑到牢洞口，只见罗平精在牢门口站住，对管狱的李老尧说：“莫忙，我有个亲戚在女监里，我要去看她一下。”说完用手扒开一个兵，向我的牢房走来。
我看着他，心里难过极了，闷了半天，竟说出了一句莫名其妙的话：“罗大哥，今天脱法了。”
他摇摇头，说：“脱什么法哟，玉屏，我死了不足惜，只是……”
我觉得鼻子发酸说：“罗大哥，你有什么事，尽管说。”他抬起头来，眼圈有点红，说：“玉屏，我是有事情要托给你。一是现在我们很困难，我的财产都交给上面。再是你今后出来，去看看我的女人，常开导开导她，把娃娃带走，交给上面，不要留在岳池……”说着声音发哽，几颗泪水流了下来。
那些兵见他还不走，就过来不耐烦地说：“什么上面下面的，快走快走！”
罗平精一下把头昂起来，气势汹汹地说：“妈的，你凶什么？你们这批走狗，你们今天拿到刀把子，可以杀我的头；二十年后老子会拿刀来杀你们的头！”
我说：“罗大哥，放心吧，你托的事我一定给你办到。”罗平精回过头来，说：“谢谢你，玉屏。”接着被一群士兵推着，边走边喊：“岳池县的父老们，他们今天以土匪的罪名来污我，杀我罗平精，明天会同样以”匪“的名义来杀你们的，快快起来！把杨森军阀土皇帝赶出广岳去……”
阴惨惨的杀人号声响起来了，夹着罗平精断断续续的叫骂声。后来听李仲生说，有士兵想拿布去堵他的嘴，他头一摇就挣开了；到了刑场，刽子手叫他跪下，他不跪，那些兵上来拉他，他就用头撞，用脚踢。那刽子手慌了，挥起刀一阵乱砍，砍了几刀才砍掉了他的头……罗平精牺牲的时候，才二十九岁，他还不是共产党员，也没暴露任何一个共产党员。
603双枪老太婆
狱中运筹
一天，徐魏氏给我领来一个人，我在风洞口一看，禁不住吃了一惊，鼻子一酸，眼泪差点就掉了下来。来人竟是曾三姐。
曾三姐进来，我们姐儿俩拉着手掉了好一阵的眼泪，我才问她是怎么知道的，我的两个孩子可好。曾三姐强作笑脸说：“两个娃娃都好，这回是夏林兄弟下来给我带的信。我把宁儿托给韩嫂，带着彬娃上来的，又怕那些黑心肝晓得，不敢带来给你看。”
我听了很感动，说：“不但彬儿和宁儿不要来，你也不该来！托你带孩子本来就够麻烦你了，你专门上来看我，更会受牵连。”
曾三姐说：“我才不管什么牵连不牵连。我是来救你的，你该记得我家五妹敏言吧，她常听你摆龙门阵，佩服你不得了。现在，敏言要嫁人了，男方叫雷青成，听说是个什么官儿，和刘湘熟得很。敏言逼着他要把你救出来，说要不然就不过门；雷青成现在正找刘湘设法呢。你看这是他给你写的信。”
曾三姐说着，摸出一封信来，上面写着简短的几行字，大意是说：屏姐你不要着急，我听敏言说过你，心里也很钦佩。我救你就如救我自己，一定尽力设法，希望你为国家前途保重身体……字写得不错，文辞也很流畅，连国家前途也写上了，看样子是个有点血气的人。可是他到底当的什么官呢？怎么会和刘湘很熟？我问曾三姐，她嘿嘿一笑，说：“我不识字，也不晓得他是个什么官，只要他能救你出来就行。要不然敏言就不嫁给他。”
曾三姐在岳池住了些时候，常来和我摆龙门阵，说起她的独生儿子曾繁彬都十六岁了，学了无线电技术，现在邻水电台工作。我听了心里一动，就说：“我二姐的女儿魏祠照，也快十六了，人长得怪水灵的，还没说人户。三姐你要是不嫌弃，我们打个亲家怎么样？”
曾三姐到了我二姐家，看了姑娘，觉得很满意。可是我二姐却不大愿意，一是觉得曾繁彬没读过什么书，二是嫌她家里孤儿寡母，过于贫寒。玉璧就给我带了信来，叫我劝劝二姐，成就了这门亲事，对个人对革命都有好处。二姐倒是很听我劝的，就这样我成了繁彬和祠照的媒人，和曾三姐朋友之上又成了亲戚。
曾三姐说成了媳妇，高高兴兴地走了。接着我的牢房里又增加了一个常客，这就是彭杰。
彭杰是个贫民，因为姨妈是杨森的姨太太，他跟着叫杨森姨爹，在杨森名下当了个小勤务兵，一年到头只有一碗饭吃。他父亲六七十岁了，还给杨森看公馆的后门，却常常连饭都没有吃的，吃管家倒给他的喂猫狗的饭食。为这事彭杰很伤心，说自己怎么这样没出息，连老父亲也供不起，一气之下就到严定礼这里来背枪。严定礼看他是杨森的内侄，就叫他做了副官。他一到岳池，听说我在牢房里，就邀周辉同、李仲生来看我，一见面就说：“大姐，你不认识我，我的女人也姓陈，我常听炳秀哥提到廖大哥，我们就认个亲戚吧。”
他提到的陈炳秀，是他的舅子，也是我陈家的族弟，要论亲戚，还是扯得上的，只是我怎么会和他这样的人随便认亲戚。看着他那张很认真的娃娃脸，我觉得气也不是笑也不是，就没有开腔。周辉同在旁边说：“没关系，这是我们的穷朋友，我们都是一色人物。”
彭杰觉得这“一色人物”用得很恰当，立刻笑着说：“对，一色人物，二尺五，背枪。大姐，说真的，我很想到廖大哥的队伍里去。我在广安听到人说，有人在南部、顺庆看到他；也有人在武胜、大竹看到他；还有人在渠县、三汇也看到他。他走到哪里哪里就吃紧，听说他在花桥还打死一个恶霸乡长。这次我从恒望场来，专门到桂花场去找过他，可是没有打听到。”
周辉同说：“你做你的副官，去找他啥子，是去逮他的吧？”他立刻嘟起嘴巴，像受了很大委屈似的说：“啥子逮捕他，你把我说成这么不值钱。”
李仲生故意笑着说：“虽说你不是逮捕他，也不是去投他。你有那么好的一个姨爹，军长啊。”
“哼，啥子亲戚，狗日的烂军阀，我姨妈都气病了。”
县衙里，事情本来就不多，严定礼又不敢吩咐彭杰做那些杂事，他就更清闲一些，没事就跑到我这里来摆龙门阵。因为他是杨森的亲戚，谁也不敢管他，让他在我屋里随进随出，加上李仲生、周辉同、黄锡成都常来常往，袁大娘白天里干脆连我的门也不锁，也不来过问。
这几天，徐魏氏进城来，住在康家祠堂里，来看了我好几回。她说自从玉璧打阆中回来，我们的队伍又开干了，岳池、武胜、广安、顺庆、合川，几乎乡乡都有战斗，还把双桂场的恶霸尹元亨的碉楼也烧了。后来彭杰来看我，也说起这件事，尹元亨还来报过官。严定礼叫他去找团练局长王司义，王司义派了一连人去，连廖大哥的影子都没见到。赶场的老百姓都说尹元亨这个坏家伙，自己不小心把碉楼烧了，还去诬告别人。为此严定礼大发脾气，罚他六百块钱外加团练局的出差费；后来尹元亨一再说好话，才改罚了六千套军服。
这件事过了没几天，已经是晚上八九点钟了，袁大娘正要锁门，彭杰突然慌慌张张跑来，把袁大娘赶了出去，然后说：“大姐，糟了，听说廖大哥他们有三十多个人在魏家沟魏连周家里开会，团练局要派人去捉呢。”
我看了他一眼，说：“你怎么晓得的？”
他说：“是尹元亨刚才跑来向严定礼报的。”
我又问团练局派了谁去，他说派的黄楚奎，要去一个连。
我一听是黄楚奎，就转身到床边去理被子，做出要睡觉的样子说：“管他的，我和他没有关系。”
彭杰见我不理睬，着急地说：“怎么能不管？如果他们开完会都睡着了咋办？总得找人送个信嘛。”
我听了这话，心想也是的。尽管黄楚奎是我二姐夫的表亲，和我们也算是表兄妹，但他毕竟是公务在身，又无法给玉璧放信，万一真的碰上了，他不打手下的人也要打，那就被动了。
彭杰见我还是不言语，就问：“魏连周是你的什么人？”我说：“是二姐夫。”他听了一顿脚，说：“那恐怕硬是真的了，一打起来，至少你二姐家要受损失……怎么办呢？我到外边喊个人去？要不然，我骑严县长的马自己跑一趟！”我说：“你回来。你去跑一趟？你认识谁？谁又认识你？你不要头功没抢到，反而先挨了枪子儿，你没听说，他们打仗厉害得很么？”
彭杰一听这话，急得结结巴巴的，半天才说：“大姐！都火烧眉毛了，你还信不过我，要真的出了事情，我咋对得起廖大哥！”
我看他很急的样子，又想到李仲生也向我说过彭杰这娃娃还正直，的确是倾向我们，可以找他做些事情。再说现在事情这么紧急，只好试一试了。
我说：“那好吧，你能不能打开城门？”
他说：“咋不可以？我去给县长说，谣传城外有一股人在活动，要出去看一看。”
我说：“那好，你先到城里康家祠堂，找一个叫徐魏氏的女人到这里来。”
彭杰听了，口里念着，转身就跑，不到一刻钟就把人给我叫来了。我把情况给徐魏氏大概说了一下，最后吩咐她赶紧回魏家沟去报信，越快越好。
正是月黑头，外面漆黑，伸手不见五指。彭杰说：“没关系，我把电筒给她，我去拿县长的。”说完转身又跑了。一会儿，彭杰腰间挂了一支手枪，手上提了两个手电筒，威风凛凛地走进来说：“我把马都弄出来了，她骑马走。”我说：“不行，马是你弄出来的，等会儿你交不了差怎么办？”
他说：“那我就带她出城去，严县长还叫我多带几个人出去呢。”说着就把电筒交给徐魏氏，跟她一道出去了。过了好大一阵，彭杰回来了，说：“大姐，人我已经给你送出城了，守兵问我是谁，我说是我的一个亲戚，住在城外的。我出去，骑着马在南较场跑了一圈，回来就对严县长说查清楚了，是来了些人，不过都是些做生意过路的。严县长还说我辛苦了，叫我赶快去休息。”
我松了口气，说：“你是该去休息了，忙了这大半夜了。”他却说：“这算什么，我再到团练局看看，看他们走了没有。”说完一溜烟又跑了。
大约又过了一个钟头，彭杰又跑回来，悄悄跟我说：“现在都十二点了，黄楚奎的人还在慢条斯理捆绑腿、吃宵夜，怕要一点钟才走得出去。”
我听了心里暗暗高兴，魏家沟离岳池城不过六十里路，徐魏氏走了怕有两个钟头了，看来黄楚奎他们是赶不上了。我们正说话，袁大娘披着衣服过来，看见彭杰就说：“又是你，彭副官！一夜跑几趟，精神哪有这么好，你不休息人家要休息嘛。”
彭杰横了她一眼，说：“袁大娘，我们有我们的事情，你莫管这么多，有我这个副官在，你还真的怕廖大嫂跑了不成？”袁大娘不高兴了，嘟囔着边走边说：“我哪敢管你彭副官，这门，我也不爱锁得了，随便你们说到好久……”
后来我听说，那晚徐魏氏跑到魏家沟，都三更过了；玉璧他们真的在开会，立即把全体队员连同魏家大院的男人都撤走了。等黄楚奎带人慢慢赶拢，天都快亮了，整个魏家沟静悄悄的，一点声音也没有。黄楚奎命令他的士兵去挨门挨户喊门，结果一二十户人家的大院子，只有二姐一个人在家里。黄楚奎就问她魏连周在哪里，二姐说到岳池城里看病去了。
黄楚奎又问她：“你们沟里的男人呢？”
二姐说：“这沟里的男人都是石匠，到各场去做活路去了。”
这一下，黄楚奎和士兵们一起骂了起来，都说是尹元亨这个家伙又捣蛋，他妈的和廖玉璧有什么仇，又来谎报，头一次还没有把他罚够吗？害得我们觉也没有睡，深更半夜地白跑一趟。一行人一边骂着，连饭也没捞到吃就开回城来了。黄楚奎一进城就对团练局长王司义说：“尹元亨这东西混帐，又谎报敌情！我们跑了大半夜，连鬼都没找到一个，真是拿我们当猴儿耍呢。这回非把他关起来不可！”
王司义把这情况向严定礼报告了，严定礼真的把尹元亨和他的管家一起关了起来。
又过了一段时间，天气渐渐热了。范永安来了一趟，说现在我们四处出击，人手不够，能不能设法把陈亮佐弄出去。范永安走了之后，我找陈亮佐、李仲生商量一阵，决定让陈亮佐做张呈子，找彭杰出来作保。
第二天，彭杰来看我，我说：“彭杰，找你保个人，你干不干？”
他连忙问：“保哪个？怎么不早说？”
我说：“男监的陈亮佐，是我远房的一个兄弟，家里有妻室儿女，全靠他教书挣点钱过活，现在弄得衣食无着的，你不如做点好事。”
彭杰问：“他是什么案情？”
我说：“是去年赶阳合场在路上捉来的嫌疑犯，你就说是你女人的堂哥，从前不晓得，昨天碰到他家里来人看他，你才知道的。”
彭杰直是点头，说：“我去试试看。”
周辉同说：“什么试试看？大姐托的事情，你要努力办才行啊。我们都可以证明，人家关了一年多没出过事，规规矩矩的。”
第二天刚吃过早饭，陈亮佐的呈文还没有送上去，彭杰就笑嘻嘻地来了，说：“有把握！严定礼问我是不是真的，敢不敢担保，我说当然担保，他就答应了。”
陈亮佐把述呈写好递上去后，严定礼第二天就提案过堂。陈亮佐照着编好的一套说了一遍。严定礼就说：“你找一个保人。”
陈亮佐看了一下周围，指着彭杰说：“啊，彭大哥在这里，我找他保。”
严定礼就问：“彭杰，你保不保？”
彭杰说：“我当然保，我的亲戚。”
就这样像做了个过场，陈亮佐就被释放了。
事后，我送了件衣料给彭杰作为酬谢。起初他不要，推辞了好一阵才收下了。李仲生说：“彭杰不错，讲义气，两件事情都办得漂亮。”
彭杰很得意地晃晃脑袋，又看了我一眼，故作委屈地说：“就是嘛，人家巴心巴肝的，还信不过人家，这下子该不会说我要去抢什么头功了吧！”
周辉同说：“看你得意的样子！其实也算不得什么，都是撞上的，你不过顺水推舟、举手之劳罢了。若是去说动你那个军长姨爹，让他把你大姐放出去，才算你娃娃真的有本事。”不料彭杰被周辉同这么一激，倒认起真来，说：“明天我就回广安去，去跟我姨妈说，保不准会起点作用呢。”我们一听，都笑了起来。彭杰以为我们笑他说着玩的，越是着急地说：“不是开玩笑，我真的要回广安去。听说现在形势紧得很，徐向前的队伍打得很厉害。杨森在广安四处招募新兵，说不定什么时候要开拔。我去打听点消息，要点钱来给大姐用也好。”
我说：“彭杰，你莫为我费心了，没有用的。”一边看了黄锡成一眼。黄锡成就说：“大嫂你莫管那么多，我也跟他一路，搭个伴儿。”
过了六七天，彭杰回来了，一见面就说：“大姐，不得了！”我问：“啥子事不得了？”
他说：“红军啊！红军不得了。红军打垮了不可一世的田颂尧，又收复了一度失守的通南巴三县，正以破竹之势攻进廿军驻守的营山、渠县。夏炯和杨汉忠跟红军一接火就溃败下来，一个团长被俘了，一个团长被打死了。接着杨汉域和李朝信在营山的防线也被红军击破，兵败如山倒，连营山县城都丢了。红军打进了渠县和蓬安，听说先头部队已直抵离广安城九十里的花桥！现在军长正在成都开会，电报一个接一个地打回来。广安城里紧张得不得了，那些军政长官的太婆们都吓慌了，正在找船，要跑重庆！”
我说：“你姨妈呢？她跑不跑？”
彭杰摇头叹气地说：“她敢自作主张吗？还不是要等杨森回来。我趁机把你的事情说了，让她给自己留条后路。她说军长这两天就要回来，她一定去说。”
我听了彭杰这些话，心里好高兴，又问：“黄锡成呢，怎么没看见他？”
彭杰听了，有些惊讶：“黄锡成还没回来么？他说是有点事情，从我姨妈家出来就分手了啊。”
第二天，彭杰又来说：“大姐，罗渡溪打了一仗，是廖大哥带人去打的。”
我一瞪眼：“你莫乱说。”
彭杰说：“哪个哄你？严县长接到电话，喊派兵。我和周辉同就说，岳池城里就这点队伍，现在形势这么紧张，派出去了，你这县城还要不要？严县长就没有管。我们又劝他说，还是要给自己留条后路，以后凡是廖玉璧的队伍，就莫去管。他说就是，陈玉屏还关在这�