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就在红衣人抽回长槊、正要再次刺出的一刹那，他的背后一名唐军骑兵大吼着纵马冲刺过来，红衣人吃了一惊，刚刚转回身子，一支长枪已经戳在他的胸部，枪尖被里层的战甲硬硬地挡住，发出了一股巨大的撞击力，将红衣人从马背搁倒在地下。那骑兵的战马冲得好快，快得几乎无法收住马脚，直生生地撞在红衣人已经放空的座骑上，那座骑被撞了个趔趄，身子在半空一荡，两只后蹄朝下一挫，又用力窜起，奔向远处。摔在地上的红衣人反应极快，就地接连做了几次翻滚，窜到了几丈之外。
李世民已然看清，前来救驾的正是尉迟敬德，眼睛里热泪顿时一筛。尉迟敬德喊了声：“大王快走！”李世民一夹马腹，向前冲去，尉迟敬德扭转头，目光向后一扫，长枪在半空中抡过一道蓝弧，拍马紧紧跟在李世民的后面。两位黄衣人一道向山下飞驰，迅速冲过光秃秃的山坡，钻进了一大片青黄色的森林。
在山岗上，越来越多的大郑骑兵翻上山顶，跨上了战马，向着唐军逃跑的方向俯冲过去，一簇一簇的骑兵紧跟在逃跑的唐军身后冲进了森林。
冲刺吧，白蹄乌！哦，在山冈上起伏，正是你的拿手好戏。李世民和尉迟敬德在林中飞驰，不断地加鞭催马，白蹄乌愤怒地向前飞窜，四蹄腾空而起，掠过一道道坑坑凹凹，驰上一座山冈，又驰下，钻入一片树林。不久，他们回到了军营栅门。
李世民停在栅门口，快速地对尉迟敬德吩咐道：“你赶紧去找到秦琼、程咬金，要他们把马军全部调出，在门口等着我，随时准备出发！”这时，栅门已开，白蹄乌像一支利箭飞驰而入。到了军帐，李世民跳下马，大步闯进门，对着一脸吃惊的屈突通和殷开山等人说：“我刚才在北邙山受到了敌人的突然袭击，敌人十分凶猛，估计王世充也在里面！现在我军立即出发，把敌人包围起来消灭掉，动作要快！敌人正漫山遍野到处搜捕我呢，不能让敌人跑了，快！”
李世民大步走到军事地图前，屈突通和殷开山等人连忙跟了过来。李世民稍稍凝神，吸了口气，用手指点着地图上的一处说：“我带骑兵主力从山南兜住敌人的后路，”他对屈突通明快地看了一眼，又用手在地图上一划，“左仆射，您带着步兵主力和翟长孙右三营的骑兵，从山北包抄过去，注意——敌人的骑兵很强悍，要多使用弓箭，拦住敌人骑兵的反冲锋，把敌人紧紧压住，压得他无法喘息！”他抬起头，紧盯着殷开山说道，“殷尚书和李世留守大营，严加戒备，防止有敌人从其他地段对我军营发动突然袭击，如果发现东都敌人前来增援，就立即令李世率军上前拦截！”
屈突通和殷开山连忙回答：“是！”
“还有什么疑问没有？”
“没有！”
“好，立即出发，越快越好，一定要把敌人逮住！”说话间，李世民已经闯出军帐，翻身跨上了白蹄乌。
当李世民纵马驰出，身后传来了屈突通和殷开山等人的声声吼叫：“快，快叫刘将军！”“快叫周将军！”他纵马飞驰到栅门外的平地，平地上已经汇集了上千铁骑，将士们的眼神和身上的刀剑一样闪闪发光，一队队骑兵正从军营里向这边驰来。
李世民率领几千名骑兵奔至魏宣武陵山下，正好碰到了陈智略率领大郑排槊兵下山，他们一无所获，正要快速地向东都撤退，没料到唐军这么快就赶了过来，慌得不成阵势。李世民和尉迟敬德、秦琼、程咬金等人凶猛地冲进敌阵，杀得敌人血肉横飞。排槊兵根本无法拦住大唐骑兵，被李世民等人冲了个透心凉，李世民等来到敌人的后背，又掉转马头插入敌阵。排槊兵在大唐骑兵的来回冲杀之下，向平原方向奔逃无望，只好向山上爬去。
王世充从抓获的唐军骑兵的口中获知，刚才在宣武陵逗留的正是秦王李世民本人，便十分兴奋，率骑兵沿山快速搜索。突然，翟长孙率大唐骑兵横冲过来，身后卷起冲天的烟尘；王世充慌忙整队迎战，但他的骑兵业已散开，一时无法收拢；他急令骑兵向山腰聚集，不久，屈突通又领着大唐步兵漫山遍野地开了过来，树林里闪烁着无数刀枪的亮光。王世充心知遭遇到唐军的主力，只好下令骑兵全线撤退，但大队人马刚刚拐过一道山梁，便被李世民和尉迟敬德所率的骑兵当头截住。唐军前后夹击，王世充的骑兵完全乱了阵，四散奔逃。在单雄信的掩护下，王世充带着一百多名精骑先向北跑了十几里，完全摆脱了追兵后，才绕了一个大圈子，从北门逃回东都。
屈突通见山顶有敌人逃窜的身影，便率大队步兵攀了上去。那些大郑排槊兵见已陷入山前山后的大包围中，无心再作抵抗，纷纷跪地投降。冠军大将军陈智略也被唐军抓获。
战斗结束后，司勋郎中杜如晦向李世民报告了战果，共计斩杀敌军三千人，俘获排槊兵六千人。
与郑军首战便取得如此巨大的胜利，令唐军将士十分快乐，他们一边扛着战利品，一边愉快地哼起了《秦王破阵乐》的旋律，还未抵达军营，军营里就用一片欢腾来迎接胜利者的归来。
回到营中，李世民对尉迟敬德戏谑道：“上午众人还说你必定会反叛，是上天叫我保下了你；人们常说‘好人有好报’，但你为何向我回报得这么快呢？！”
尉迟敬德呵呵地笑了，满是血痕和尘埃的脸上露出了白白的牙齿。
李世民又找出了一个精致的长箧，把檀木盒里的黄金和大批的珍宝倒了进去，封上长箧的盒子，递给了尉迟敬德，以酬谢他的救命之恩。尉迟敬德推迟不过，只好收下了。
在庆功的晚宴上，李世民对屈突通等人说，今天幸亏敬德救了我一命，为我军换来了这场巨大的胜利，敬德当为首功。他便把遇险的经过一五一十地对众人讲了。屈突通带着殷开山、刘弘基、李世、长孙顺德、窦琮、秦琼、程咬金等人，排着队，一个接一个地向敬德敬酒，把敬德灌了个醺陶大醉。
从李世、秦琼、程咬金的口中，李世民得知，那位凶悍的红衣人，便是著名的瓦岗“飞将”单雄信。
哦，原来如此！王世充能赢得这样的骁将为他效死力，便说明他还有战斗力，不可小看。不过他今日败得可真够惨啊。这第一仗赢得真神奇！如同梦幻一般，令人难以置信——要不是屈突通他们绑了敬德，我怎会带敬德和我一道同去？过去总是让陆冲等几个跟着。今日我必定要上山侦察，命中注定要遇到这一劫。为何父皇的诏令不早不晚，偏偏就在今日一早到达呢？这一切无法解释，只有一种答案：这是天意使然。大难不死者，必有天命。如果我注定要迎接天命，是不可能灭于偶然的。我多修仁德，所以天命总是庇佑我。我投敬德以桃，敬德报我以李；回报得如此之快，真是天意啊，看来佛家的因果报应乃是真理。你种什么因，便结什么果。天下事莫不如此。我将隐秘地牢记天命，爱惜天命，继续我多行仁义、推心置腹的道路，使天命不会因厌烦而抛弃我。
王世充啊，你的运气总没我好，是因为你多行不义。你偷袭不成，反丢了近万精兵，你现在大约正在宫中像老太婆那样拧眉头吧？通过这第一战，你应该知道“毛孩子”的厉害了吧？你的智略很有限啊，看你用陈智略的江南骁果打头阵，用兵何其混乱！他们一上阵，几乎未作多少抵抗，便向我军投降了。当年他们也曾这样，在为李密打第一仗时，便向你王世充投降。你用这么不可靠的队伍来做偷袭的主力，说明你无知人之明，你和我相比差得远了，老将军！嗨，排槊，长槊集成排，其实很有杀伤力，不会打得这么窝囊，关键要看谁在指挥他们。在马上，短剑的确不能敌于长槊啊，人言“一分短、一分险”，今日我便差点吃亏在这份“短”上！以我的神射，也必须要有敬德的长枪庇护，方可安然无恙。不过，这倒让我想起另一条路子——如果我的弓箭和敬德的长枪搭配，必定是天下一绝，出入于万军之中，无人可当也。这要试一试才知，总要试那么一次。王世充啊，你可不能这么快便投降。
王世充偷袭李世民不成，反蒙受了重大损失，第一次领教到了李世民的厉害。郑军的士气受到了极大的挫伤。一口气堵在他的心口窝，一直咽不下去。毛孩……咳，这个称呼实在叫不出口了……就叫你李世民吧，好一个李世民，你反击的速度还真快，还真有几分能耐，像个打仗的样子，我过去是有些轻视你了。但不论你怎么恶，你难道会比身经百战的李密还厉害么？当年的李密自称中原霸主，一开始也像你这么不可一世，最终不还是灭在我手下？我受伤了，你大概会在众人之中嘲笑我吧？可你知道不知道，受伤的猛虎咬人更凶狠！我做
事向来是高深莫测，绝对不会让你估测到我下一步会如何。你懂吗？看我脸在笑，可我要杀人；看我安静着，可我会突然发作——这才叫厉害。你给了我一击，给得好啊，我会还给你更重的一击。你用拳头，我会用刀子。刀子是要大出血的！
王世充的内心充满了战败的耻辱，充满了对李世民的不服。他汲取了北邙山一战的教训，将精锐主力编为机动兵力，由亲信大将直接掌管，对队伍严加训练。他一直按兵不动，不时窥探着唐军的缝隙，谋划着要给对方以出其不意的袭击。
令王世充无法想象的是，在战法的改变上，他的对手李世民居然与他不谋而合。
秦王李世民估计王世充轻易不会以弱势兵力来与唐军决战，更可能采取如北邙山战斗似的突然袭击，便专门成立了一支强悍而精干的机动部队。一千多名武功高强、战斗经验丰富的战士被从骑兵中挑选出来，都穿上黑衣黑甲，分为左右两队，由秦叔宝、程咬金出任左队正副总管，由尉迟敬德、翟长孙出任右队正副总管。李世民令几位将领对这支黑甲军加强训练，尽可能地缩短对敌人的突然袭击作出快速反应的时间。
十月的一天，行台左仆射屈突通率卫队到各军营巡视，途中突然和王世充前来偷袭大唐军营的队伍相遇；这时天色刚亮，屈突通措手不及，急忙率卫队躲进附近的军营。王世充的队伍有备而来，紧跟着冲进了军营，军营顿时岌岌可危，眼看便要被攻破。李世民得到报信后，急忙率领黑甲军赶来救援，这支马队的行动速度是如此之快，几乎令王世充无法作出反应，便直接将他的精锐部队拦腰冲断，营中的屈突通乘势挥军反击，王世充又一次遭到了惨重的失败，军队被俘获和斩杀的达六千多人，骑将葛彦璋也被唐军抓获。王世充狼狈逃回，从此龟缩在城中，不敢轻举妄动。
时令进入了寒冷的冬季，河内一带雨雪霏霏。双方更加不愿出门，只是等待敌人前来进攻，于是了经历一段漫长的没有交战的岁月。但是王世充的势力仍在不断地衰减之中。先是九月中旬，王世充的显州总管田瓒率二十五州归降大唐。不久山南的重镇襄阳也被唐军隔断，和王世充失去了联系。十月十五日，王世充的大将军张镇周又率部归附了大唐。不久，大唐行军总管罗士信派兵怀抱婴儿，装扮成从东都逃出来的民众，诈开了东都北面的千金堡，因为堡中军士曾经辱骂过他，他便将堡中人全部屠杀。十月底，王世充的管州总管杨庆也向大唐归降，他的妻子、王世充哥哥的女儿仰药自杀。接着又有荣州刺史魏陆、阳城令王雄、汴州刺史王要汉先后来降。大郑太子王玄应本来奉命监护虎牢，率军驻扎在宋、汴之间，他见周围各州纷纷归附了大唐，便非常害怕，率军奔回东都洛阳。十二月三日，王世充手下的许、亳等十一州又一道向大唐投降。十二月十三日，王世充的随州总管徐毅将州城献给了大唐。不久，梁州总管程嘉会又率部投降了大唐。
王世充见势力几乎干涸，在战场上又谋不到出路，便非常恐惧，灭亡的预感紧紧揪住了他的心。他派出哥哥的儿子代王王琬和大臣长孙安世前往河北窦建德的都城？州？州：今河北永年。，请求窦建德派兵援救东都。
当初，王世充和窦建德曾交好过一段时日，自王世充称帝后，窦建德便和他断了交，两国交恶，随后互相攻伐。当王琬和长孙安世来到？州求救，窦建德便召集大臣们商议此事。中书侍郎刘彬建议道：“现在天下大乱，唐得关中，郑得河南，夏得河北，形成了三足鼎立之势。而今唐派大军进攻郑，自秋天到了深冬，唐的军队越来越多，郑的地盘越来越小，唐强郑弱，郑必定支持不久。如果郑灭亡了，那么夏也呆不长了。我军不如假意劝解，发兵救郑，我从外边进攻，郑从里边突击，必定可以把唐军击破。唐军撤退后，我再慢慢地观察情况，如果郑可以袭取，我军就突然袭击，把它拿下；这样我便可以统摄两国兵马，乘唐军疲惫不堪之际，向西攻取关中，天下便可以统一了。”窦建德为他所描绘的这一宏图远略深深地打动了，决意结束与大唐和好的状态，加入到唐郑战争中来。于是，他派出使者前往东都，答应王世充不久将派兵南下救援。他又派出了他的礼部侍郎李大师来到了大唐军中，请李世民撤军西归。
当李大师来到设在北邙山麓的大唐军营时，已经是武德四年二月初。就在前几日，大郑太子王玄应率几千精兵从虎牢向东都运粮，被李世民派将军李君羡拦路阻击，将郑军全部歼灭，王玄应仅仅带了十几人逃回东都。从这件事上，可以看出东都的粮食开始告急。李世民实施的长期围困方略业已奏效。李大师的到来却表明，又有新的变数突然产生了，看来窦建德的夏军将很快加入唐郑战争之中，必须立即将东都团团包围，绝不能让窦建德的夏军与王世充的郑军会合。李世民于是决意立即进围东都。他将窦建德的使节李大师扣留在军营中，对窦建德的来信也不作答，这样至少又可以耽误窦建德一段时日。
受李世民的派遣，宇文士及乘驿站快马火速赶回长安，向皇帝李渊报告前线的最新消息，并代李世民汇报进围东都的计划。李渊表示同意。“回去和你的大王讲，”李渊对宇文士及说，“现在进攻东都，是为了早日结束战争。攻下东都的那一天，隋朝皇帝的乘舆器物，图书档案，凡是不属于私人应有的东西，都由你收集保管。其余的美女和财宝，可以全部赏赐给将士们。”
二月十三日，接到父皇诏令的秦王李世民率军进抵青城宫，还没有建起壁垒，王世充便率领2万精兵从东都西门出来，沿着故马坊的城垣和壕堑，面对谷水，布下了军阵。郑军将士们大声鼓噪，作出将要攻击唐军的姿态。
唐军悬在敌人的腹地，敌人又摆出一副要决一死战的凶猛架势，令许多将士面露惊慌之色。
李世民率数千名骑兵在北邙山脚下布阵，四五个月以前，他便是在这里大破前来偷袭的王世充。现在，他再一次登上了魏宣武陵，向广阔的战场眺望。“王世充已经走投无路，将他的精锐全部出动，想侥幸获胜。”他对身边的刘弘基、尉迟敬德说道，“只要今天将他击败，他以后便再也不敢出来与我交战了！”
刘弘基、尉迟敬德点头表示同意。
“飒露紫，今日轮到你啦！”李世民轻轻抚摸着战马的颈脖，飒露紫好像听懂了似地点了点头，这是一匹纯紫色的骏马，它性情温顺，很善于领悟主人的意思，耐力尤其很强。当李世民骑着它缓缓冲下山坡时，几乎感受不到颠簸。
通过侦察，李世民已成竹在胸。他派出传令军佐，前去青城宫唐军大队中通知行营左仆射屈突通，命令他率步兵五千渡过谷水，主动向王世充发动进攻。“一旦你与王世充交上锋，立即点燃烟火通知我。”李世民这样要求屈突通。
一阵急骤的战鼓响起，屈突通率军出动了！
李世民远远地望见唐军步兵平端着长枪，排成方阵，大踏步地落进谷水，又黑压压地爬上岸，向王世充的军阵开去。
在更远的地方，王世充的军阵纹丝不动。
渐渐地，唐军步兵方阵的影子挡住了郑军模糊的腿部、腰部，最后两军连为一片。
李世民摘下长弓，握在手中。
突然，一道浓烟从唐军步兵方阵中升起，淡淡地飘散到空中。
“冲啊——”李世民高举长弓，率先驱动飒露紫向谷水飞驰，李世、秦叔宝、程咬金、尉迟敬德、翟长孙等将领率领各队骑兵紧紧跟在他的后面。
飒露紫率先冲进了谷水，一排排骑兵紧随而入，河水飞溅、跌宕，好像整个河面都要掀起。
李世民驰上岸，率骑兵冲向敌阵左侧。正在与敌人交战的唐军步兵们看见援军已到，顿时欢声雷动。
在距敌阵约有百丈远的位置，纵马飞驰的李世民转身向后，有力地一挥长弓。“一直�