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竹内婆婆正好转过头看到了这一幕。
“哎？”
和代的记忆中并没有这个中年女人的面孔，不过她在与和代打招呼的时候说“你不是住对面楼的姑娘吗”，看来她一定是住在同一个小区的居民。助人为乐不正是这个街区的美德吗，和代用征求意见的目光向竹内婆婆望去。可是竹内婆婆却用鄙夷的眼神瞪了和代一眼，然后匆匆转身离开了。
——这是怎么回事？——
寄存包袱的那个女人看来真是有急事，转眼就不见了。
超市天花板上挂着一张宣传条幅，上面写着：“丝绸大减价！全场三折！”
——竟然能降七折？——
和代总觉得这是个骗局。
但是，这种规模的超市竟然招揽来如此多的顾客，从这一点来看也许价格确实便宜。而且，超市肯定在报纸、杂志中夹了他们的宣传单……
商品的原价被用红笔打上大大的叉，然后在旁边重新写上现在的售价。
——两万日元？——
和代简直不敢相信，不过再仔细一看，发现原来自己少看了一个零，是二十万日元。原价是七十万日元。竟然降了五十万日元，难怪会有那么多人来抢购。
和代等了一会儿，不见刚才那个女人回来。十分钟、二十分钟过去了，还不见女人回来，和代开始生气了。
——她把我当成什么了？——
和代本不打算在这个特卖场呆太久的，因为她对丝绸、对和服并没有多大的兴趣……于是，她决定等到三十分钟，如果女人再不来的话，她就走。
——如果是附近住的人，即使我把包袱带回家她也可以来我家取。——
想到这，和代抱起包袱就往店外走。
“喂！那位顾客！”
正当和代要走出店外的时候，一个穿灰色制服的男人叫住了她，原来是超市的保安。
“哎？……”
之后的事情弄得和代一头雾水，她被带进了警卫室，并被要求打开包袱接受检查。
——怎么会是这样的结果？——
没有人比和代本人更吃惊的了。
包袱皮是藏蓝色底上有白色草叶状花纹的布，包袱中横放着一个一端开口的圆台形厚纸盒，这个纸盒的表面和内里也贴着同包袱皮一样的布。如果把丝绸布料塞进纸盒，再把包袱皮从外面一系，就成了一个包袱。这种结构怎么看都像是偷布料用的专用工具。
“是一个中年女人……寄存在我这儿的。”
不管和代怎么为自己申辩，对方都不相信她。保安还询问了她的住所以及职业。
但是，关于职业这个问题，和代无法回答他们。因为自己既不是学生，也没有工作，而收入的来源更是和代不想说的。这样一来，和代的嫌疑就更大了，她的胸中也充满了怒气。突然，她想到了竹内婆婆。
现在和代已经完全清楚了小偷的意图，小偷可能预感到危险于是把作案工具交给和代保管，然后自己若无其事、大摇大摆地走出超市。那女人肯定不是这个街区的居民，现在早已逃得不知去向了。不过，如果有人看到女人把包袱交给和代的情景并出来做证，那和代就可以洗清嫌疑了。
“这个包袱是别人寄存在我这的，我有目击证人，你们可以向她确认一下，一定能证明我是被冤枉的。那个人是竹内婆婆……她在这个街区不是非常有名吗。”和代把自己的气愤表达在言语中。
——幸好被竹内婆婆看到了。——
竹内婆婆一定会为我做证的，她那么受人尊敬，说的话肯定也很有分量。
保安们聚在一起小声商量了一阵，然后开始在电话簿上查找竹内婆婆的电话，看来他们决定征求一下竹内婆婆的意见。
——婆婆您可千万要在家呀。——
和代惟一担心的就是这个，如果竹内婆婆离开超市时马上回家的话，现在应该在家里。
“喂！您好！我是地铁站前超市的保安人员……”
竹内婆婆果然在家，好像刚从外面回来的样子。
但是……婆婆的回答与和代预测的不同，而且完全相反。虽然和代无法听到电话里婆婆的声音，但她已经从保安的神情中感觉到了……
保安放下电话后，用严厉的语调告诉和代：
“竹内婆婆不知道，看来那个包袱就是你的东西。”
“不……不是的。”狼狈的声音几乎无法通过和代的喉咙。
——这是个陷阱！——
和代忽然这样想。
但是，会是谁呢？……她为什么呢？和代想不通，竹内婆婆不会设圈套陷害自己呀。
不久警察也来了，保安把调查工作交给了警方，警察也对和代进行了纠缠不休的审问。和代被允许回家已经是傍晚六点了，她整整经受了两个小时的痛苦折磨。
警察并没有完全相信和代的话，也没有完全不信，他们的结论不黑不白，是灰色的，甚至可以说没有得出结论。
——真讨厌！烦死了！——
和代已经快受不了了，竟然被冤枉是小偷……警察甚至说要和胜川取得联系，还说教和代：“小偷行为姑且不说，和男人保持那种关系也不好啊。”
——但是……竹内婆婆怎么会……——
她说不知道，她怎么会不知道呢？本以为她是我的朋友，会站在我这一边。
——啊！肯定是这样的！——
竹内婆婆肯定从谁嘴里听说了和代与胜川的事情……不管在哪儿都有那种喜欢背后说三道四的长舌妇。头脑古板的竹内婆婆对于和代的这种生活方式肯定没有什么好感。在她不知道这件事的时候，对和代非常和善，可是一旦知道后就对和代充满了敌意。事情肯定是这样的。
从那件事情的第二天开始，周围人看和代的目光一下子变得严厉起来。
“听说那姑娘靠男人养活，就是说，是‘二奶’。”
“好像还在超市偷过东西呢。”
大家好像都在传关于和代的事情。
4
忽然之间，舒适的街区变得不舒适起来。以前热情的巡警现在好像总在监视着和代。竹内婆婆已经不再和和代说话，远远地看到和代便会立刻转身离开。每当和代拉开房间的窗帘，就会看见坐在公园长椅上的竹内婆婆在指着自己的窗户和别人说着什么，和代能感受到笼罩其中的恶意。
——这样的街区，我还能继续住下去吗？——
和代把脸埋在胜川的胸膛里，“我想换个地方住。”
“怎么了？不喜欢这里吗？”
“这里有个很可恶的老婆婆，对我有偏见……而且周围的人经常说一些捕风捉影的闲话。”
“嗯。”
在和代委屈的哭泣声中，胜川终于点了点头。
“好，那就搬家，反正公寓到处都租得到。”
连路边的树木似乎都充满了对和代的不屑之情。
把搬家公司的车送走之后，和代牵着咪咪走出了公寓。被怀疑偷东西，又被传说成不检点、品行不端的女人，在这样的环境中，和代无法再居住下去了。
在路边的长椅上，坐着竹内婆婆，她若无其事地望着天空。
——要不要过去讥讽她两句？——
不过，那样也很麻烦，懒得去理她。
和代只用视线表达了自己的怨恨，狠狠地盯着竹内婆婆，不过竹内婆婆装作没有察觉的样子，依然歪着脖子望着天。
——刚才她就一直坐在这。——
好像是在监视我搬家的过程。
——真是多管闲事！过什么样的生活是个人的自由，我又没给别人添麻烦。干涉别人的生活方式，真讨厌！——
昨晚，胜川陪和代在酒店度过。不知道什么原因，这次和胜川做爱特别得快活，一股股快感像海潮一样在和代体内涌动着。
——我还很年轻，生活还有很多乐趣等着我去享受呢。——
昨天，竹内婆婆一定目送着和代离开的。
和代故意挺胸昂头、大摇大摆地朝前走，当走到花坛旁边时还停了下来，让咪咪在花坛边拉了一摊屎。然后吹着口哨离开了，她对这个街区没有任何的留恋……
正如和代预测的那样，竹内婆婆一直目送着和代的背影。嘴里小声说着：“这里是舒适的街区。”她并不想干涉别人的生活，大家靠自己的判断过自由的生活是最好的。但是……还是有些事情不能容忍。
等和代的身影在视线中消失后，竹内婆婆松了一口气，说道：“总之，那姑娘不行。”最后，用“唉”字叹了口气，婆婆把目光移到了花坛旁那一摊黑色的狗屎上。
第十一章 看脚尖的男人
1
石丸雄二第一次去涩谷的一家名为“景”的小酒馆，是老朋友齐藤带他去的。
齐藤在涩谷的电视台工作。
一天，石丸去电视台买《盆栽讲座》的录像带，正好遇到老朋友齐藤。
“什么？盆栽？呵呵，那不太适合你的年纪呀。”
“怎么了，我们都渐渐地老了啊。”
石丸和齐藤是高中时的同班同学，所以年龄相同，都刚过了四十五岁。
“这倒也是。”
“我家有一块小庭院，小得很，还没有猫脸大呢。”石丸辩解般地说道。
“啊，你自己盖了大房子？”
“谈不上什么大房子，是木质结构预制组装的二层小楼。”
“在井之头地铁沿线吧，真有你的呀！”闲聊的同时齐藤看了一下手表，“怎么样？一起吃个晚饭吧。”
“方便吗？你还没下班呢。”
“你等我三十分钟。”
“好吧。”
石丸等到齐藤下班，和他一起走出了办公室。齐藤非常熟悉电视台大厦的地形，转弯抹角地抄着近路，嘴里还说着：“我知道一家酒馆不错。”
“是吗？”石丸在后面紧跟着齐藤，生怕走丢了。
石丸的新家才建成半年时间，涩谷是他上下班的必经之地，但是在这里他还没有比较熟悉的酒馆。这次齐藤要给他介绍一家酒馆，正迎合了石丸的心意。
“也不是什么豪华的地方，但挺有特色的。”
在电视台大厦的一层是商铺和饭店，其中挂着藏蓝色的门帘，上面是白色的店名：“景”。
“啊，是您呀，好久没来了。”老板娘热情地招呼着齐藤。
酒馆不大，里面是一个“L”形的吧台，估计最多能坐十个客人。厨师就在吧台后面现场烹饪。
老板娘身穿白色和服，四十岁左右，长像容易让人联想起狐狸，不过不是狡猾的那种印象，而是可爱的小狐狸像。
看见老板娘的第一眼，石丸就想到：
——这个人很像多美子。——
看到陌生人的脸，立刻想起某个熟人，这就是老化现象的一个表现。
也许确实开始衰老了，最近，在石丸身上经常发生类似的事情，以前的石丸在见到陌生人的时候，很少想到“他和某个人很像”。也许是因为认识的人越来越多的缘故吧，抑或是因为随着年龄的增长对于人的感觉越来越淡漠了，觉得“大家都差不多。”
店里还没有别的客人，刚才老板娘还在吧台后面给厨师打下手。她一边在围裙上擦着湿手一边说：“来点什么？”说话带着点关西口音，大概是京都人吧。
“先来瓶啤酒。”
“嗯，好的。”
老板娘先分别递给两人一条热毛巾，然后把两个华丽的玻璃杯摆在两人面前。
“这位是石丸君，我的高中同学。”
“啊，看起来比齐藤要年轻嘛。”
“哪里哪里，我只是头发比他多一点而已，呵呵。”
“欢迎光临我家酒馆。”
老板娘从吧台下面拿出名片递给了石丸。名片上写着：“小酒馆‘景’野崎景子”。石丸也递上了自己的名片，老板娘恭恭敬敬地双手接过名片认真地看着。那视线的移动也和石丸记忆中的多美子非常相似。
“他可是个酒鬼，对你来说肯定是个好顾客。”齐藤说。
“真的吗？那太好了。”
老板娘端上一盘蚕豆和冰镇啤酒。
“谢谢！”
老板娘给两人慢慢地斟满酒，“请慢用！”
“那不客气了！”
举起酒杯，清凉的啤酒滑过喉咙的那一刹那真是太美妙了。
“外面还很热吗？”
“嗯，很热，看来高温还得持续一段日子。”
“能快点凉快下来就好了。”
“啊。”齐藤一边不在意地回答着一边翻着菜单。店虽然很小，但很干净漂亮，连炊具都是新的。
“你的店开很长时间了吗？”石丸问道。
“没有，才半年左右……我是第一次来涩谷做生意，所以客人不多。”
“以前……你在哪儿干？”
老板娘做了一个含笑的表情，说：“全国各地。”
“她是一个底细不详的人。”齐藤在一旁插嘴道。
“原来如此。”
老板娘的和服穿着非常合体，但是她并不像做这行的老手。脸上非常整洁，但是化妆却很淡。如果真想展现美丽脸蛋的话，应该可以通过化妆变得更漂亮。从这一点看，她应该不是青楼出身，给人的印象是普通的主妇因为种种原因开了这家小店……
——但是，说她是主妇，也不太像。——
虽然找不到特别过硬的理由，但石丸还是默然地这样感觉的。
“你怎么样？公司那边。”
“还可以吧。”
石丸在生产拉门的公司工作，由于是垄断性的大企业，所以受时局的影响并不大。
“如果日本景气一些，你们公司一定更红火吧。”
“原则说应该是这样……但实际上变化不大。”
老板娘一边陪客人闲聊一边低头擦着餐具。
吧台里的收音机正在转播棒球比赛。
“老板娘也喜欢棒球吗？”石丸问齐藤。
“嗯，也许吧，我不太清楚。”
“你听现在转播的是哪个队的比赛？”
“好像是巨人队对阪神队。”
“嗯，好像是的。听起来像是阪神队投球。”
“比赛才刚开始。”
“投手还是江川吗？”
“应该是伊藤吧。”
对于上班族来说，棒球是个很容易上口的话题，而且齐藤对职业棒球非常熟悉。
这时，老板娘从厨房回来了，“现在还是零比零。”原来她一直听着客人们的谈话。
“竹之内引退了。”齐藤拍着后脖颈说道。
石丸忽然想起这位老朋友曾经在福冈电视台工作过很长一段时间，所以他会关心竹之内这位福冈选手。
2
“他是打死球的高手。”石丸附和他的话题说道。
“是啊，曾经是西铁雄狮队的一名干将。”
雄狮队辉煌的时候已经是若干年前的事情了，那时队中拥有稻尾、中西、丰田等多名优秀选手。九州的棒球迷们至今依然无法忘怀当初的光荣。
雄狮队后来卖给了西武铁道集团，才成为西铁雄狮队，从而也加入了日本职业棒球联赛中的太平洋联盟，从此，九州就不再拥有自己的职业棒球队了。
竹之内就是从西铁雄狮队转会到阪神猛虎队的选手。他的姿势独特，长得也很英俊，确实是击打死球数量最多的选手，这一点连石丸也知道。齐藤就更不用说了，他肯定是竹之内的球迷。
“十几年间他一共打出了二百多个死球，平均一年打十多个。”
“真厉害！”
“不过忽然有一天，他开始非常害怕死球。”
“哎？”
“于是决定引退了。”齐藤像在说自己的事情一样。
“原来是这样。”
“他的心情我能理解。死球是投手直接向击球手身体投来的球，击球手总有一天会害怕的……他肯定想：”不行了，上岁数了。‘人一旦失去信心，前面就只有下坡路了。“
“嗯……”
“我们也一样，一旦失去信心、热情、干劲，就完蛋了。”
“是啊。”
上班族有的时候会深切地厌倦自己的工作，也有的时候会想：我为什么要像拉车的马一样如此卖命呢？可是，一旦有意识地这样去想就糟糕了。必须不断告戒自己：我不是为了任何人，我是在为自己工作。如果心中的热情丧失了，那么人立刻就会感到可悲。
“男人都喜欢棒球吗？”老板娘端上新菜，同时问了这样一个问题。
“最近的年轻人中好像喜欢棒球的人越来越少了。”
“因为现在有各种各样的娱乐项目，而我们那时候只有棒球。”
收音机中传来了观众的欢呼声，好像是一位选手打出了一记全垒打。
这时，大门开了，走进来三位客人。
“啊，欢迎光临！”老板娘渐渐忙了起来。
时针已经指向七点，看来这家酒馆的生意并不那么红火。酒馆中有厨师、老板娘和在厨房打下手的一个小姑娘，一天要来多少顾客，才不至于赔本呢？
“我们再去另外一家喝点怎么样？不醉不归！”
“今天你就饶了我吧，回家还有活要干呢，不能喝醉了。”
“那下次吧。”
“老板娘，算账！”
“啊，吃好了？”
“嗯，�