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怪不得郭荣忽然半路返回了汴梁，并且从郑子明遇刺到现在都没有音讯。能让他连结拜兄弟死活都顾不上的，恐怕只有长辈的安危。而郑子明能走到今天这一步，很大程度上都要归功于郭家的倾力扶持。沧州军从诞生那一天起，不管大家伙愿意不愿意，也都打上了郭家的烙印。中原各方势力，无论谁要对付沧州，都必须卡率郭威的态度。想要避免郭威的报复，最好的办法，恐怕就是将郑子明和他同时干掉！
皇帝派刺客暗杀枢密使！这种事情，恐怕是古往今来的独一份！而郭威与史弘肇，常思两个，都算得上是生死兄弟。史弘肇与常思，又与郭威一样，都手握重兵。
所以，无论刺客是否得手，接下来的日子里，汴梁城内，恐怕都要血流漂杵。
汴梁城内一旦乱了起来，紧跟着，才稳定了不到半年的中原，立刻就会动荡不堪。对于辽国来说，这又是一个无法拒绝的南下良机。如果错过，怎么对得起小皇帝刘承佑的一番良苦用心？！
“子明，把咱们从刺客同伙嘴里问出来的口供，立刻送一份去汴梁。以你刺史兼防御使的名义正式送，直接走驿站，不用再给朝廷留颜面！”没等众人从震惊中缓过神，潘美的声音，再度于大家伙耳畔响起，震撼度，丝毫不亚于外边的风雷，“然后赶紧下令，让所有将士归队。不用再等到收盐的时候了，本月之内，汉辽两国之间，必有一战！”
第六章 帝王 （二）
第六章 帝王 （二）
随着郑子明的职位越来越高，大伙已经很少再直呼其名。即便以官职相称，通常也会自动加上大人为后缀，以示尊重。
所以，当“子明”两个字，在潘美口中突然出现之时，在场所有文武，几乎俱是微微一愣。旋即，每个人脸色，都变得格外的凝重。
郑子明本人，也知道潘美能把急得顾不上小节，肯定非同小可。因此，稍作斟酌，便大声做出决断：“好，就依仲询之见。咱们早做提防，也省得事到临头被弄得手忙脚乱。”伯阳，你下去后，立刻着手收拢各营兵马。同时朝河对岸加派细作，盯紧幽州军的一举一动。文长公，遣信使将刺客的供状递送朝廷的事情，就麻烦您老！”
“遵命！”陶大春和范正起身，一并肃立行礼。
“其他人安排照旧，咱们外松内紧，尽量以不扰民为要！”郑子明向二人点点头，继续大声吩咐。
“是！”众文武齐齐起身，拱手领命。
“仲询，你回去后收拾一下，明日起，跟我继续去巡视下面的县城和堡寨。”挥了下胳膊示意大伙自便，郑子明再度将目光转向潘美，沉声命令。
“什么？”潘美身子打了个明显的踉跄，转过脸，愕然反问：“还去啊？你背上的弩伤可是刚刚结痂！”
“这回多带些人马就是！怎么也不能因为受了伤，就半途而废！”郑子明笑了笑，斩钉截铁地答道：“况且海边上有几个紧要地方，我早就想过去亲自看看。”
“那倒是！”潘美知道再劝下去也不会有效果，悻然点头，“去去也好。沧州这地方，据说每年都不少向外贩运私盐，可在账面上却见不到几文钱的盐税。趁着几个大盐枭都被你宰了，新的盐枭还没站稳脚跟，咱们去巡视一圈儿，至少能让府库多一些进项！”
“嗯！”郑子明也笑了笑，对潘美的说法算是默认。然而，在他内心深处，却再度涌起一股强烈的冲动。
大海，可不止是光产私盐。木材，也不止是光用来烧火。万顷碧波之上，数百年前，就有人能驾舟直抵扶桑。辽东比扶桑近了至少三分之二，能抵达扶桑的客船，绝对可轻松抵达辽东……
第二天一早，潘美带着两个营的兵马，将郑子明护在了队伍正中央，浩浩荡荡杀向了海边产盐区。老长史范正，也将亲手替刺客精心润色过的供状，交给了一队信使，风驰电掣赶往了汴梁。
三日后，信使抵达汴梁城内，按照正常途径，将供状呈给中书省。中书省当值小吏见了内容之后，顿时被吓了个汗流浃背，不敢做任何耽搁，一溜小跑就又将供状送到了宰相杨邠案头。
杨邠读罢，也吓出了一身冷汗。赶紧找到了史弘肇、王章和苏逢吉，跟他们三人一道入宫请求面圣。同时派人将供状抄了一份，送到正因坠马受伤在家中休养的郭威手中。
“这，这十有**是，是刺客胡言乱语！”尽管心里头明白是怎么回事儿，宰相杨邠，依旧不希望君臣之间的冲突被激化到不可挽回的地步，一边向内宫走，一边低声跟史弘肇、王章和苏逢吉三个勾兑。
“肯定是胡言乱语。那小吏分明就是受了辽国人的收买，然后临死之前，倒打一耙。以期能离间我大汉君臣！”吏部尚书苏逢吉一边擦汗，一边迫不及待地点头。唯恐自己说得慢了，让史弘肇被“辽国的死间”所“蒙蔽“。
三司使王章，早已不问政事，连财政大权都拱手让给了郭允明，当然更不希望君臣之间刀兵相见。犹豫半晌，昧着良心在一旁补充道：“我昨日还去看过郭枢密，他只是说出打猎，不小心从马背上摔了下来。根本不是民间传言所云，遭到了大群刺客的围攻！”
“如此说来，姓郑的小子和郭家雀儿两个几乎同时遇刺，乃是巧合喽？”史弘肇根本不肯买其他三人的账，猛地将脚步一停，回过头来，冷笑着质问。
“巧合，绝对巧合！”苏逢吉被问得心里打了个哆嗦，立刻点着头大声回应。
话音落下，他才发现，自己的回答非常成问题。赶紧又用力将头摇了几下，灰头土脸地遮掩，“巧，巧合的只是，他们两个都受了不轻的伤。但，但一个是被辽国刺客所刺，一个是打猎时不慎坠马。根本不能往一块扯！”
“扯你个**蛋！”史弘肇忍无可忍，一晃肩膀，将苏逢吉撞了个四脚朝天，“我跟郭家雀两个并肩作战多年，只见过他抡刀策马，在敌军杀进杀出，却从没见过他从马背上掉下来。如今不打仗了，他却忽然落马摔伤，怎么可能没有半点而猫腻？”
“也，也许是巧合吧！”王章虽然没有被苏逢吉直接针对，也羞得面红耳赤，向旁边侧了侧身子，结结巴巴地狡辩。
“你，你怎么不说他是喝水不小心呛裂了肺！“史弘肇猛地将头转向他，大声冷笑。“姓王的，没想到你居然是这种人，跟小皇帝一道巴不得大家伙早死！”
不像郭威，半途中重新捡起了书本，言谈举止当中儒将气息十足。史弘肇从小到老就没摸过书本儿，因此发起怒来，满脸络腮胡子根根乍起，双眉倒竖，虎目当中杀气四溢。
“这，这……”王章被铺面而来的杀气惊得后退半步，濡嗫着嘴唇无言以对。
事实上，只要不是真傻，满朝文武，都知道郭威受伤受得蹊跷。然而，这朝廷毕竟姓刘，臣子们再有委屈，也不能去皇宫里头追凶。否则，君臣之间，除了束甲相攻之外，还有什么其他选择？
如今之际，最妥善的办法，是双方各退半步。五顾命将手中权力主动交还给皇帝一部分，皇帝从内宫中随便推个人出来顶刺客的缸，然后，双方彼此继续相安无事，知道下一次实力再度失去平衡，后者其中一方再度不安于现状。
然而，他这份心思，却不可能得到其他四个顾命大臣的响应。首先，在史弘肇眼里，皇上就是个永远长不大的顽劣后辈。保其稳坐龙椅可以，却绝不能由着此人性子来。其次，苏逢吉最近已经倒向小皇帝刘承佑，不会再跟其余四个人共同进退。再次，郭威无缘无故挨了一通乱刀，不可能立刻就表示让步。否则，就意味着小皇帝的刺客战术卓有成效，可以再接再厉！
正进退两难间，耳畔忽然又传来了苏逢吉的厉声惨叫： “哎呀！疼，疼死我了。史枢密院，苏某好歹也是一样的顾命大臣！你我虽然政见不合，你，你却不该如此侮辱于我！”
却是此人，听到内宫里头好像有了动静，趁机打算跟其余几名顾命大臣划清界限。
“一味地逢迎讨好，你也配得上顾命二字？”史弘肇恨他骨软身子轻，向前跨了一步，单手下指，“先帝以国事相托，是期待我等辅佐少主，早日一统天下，重建太平。而除了讨好逢迎之外，你什么时候给少主出过一个好主意？若满朝文武都变成你这样的佞幸之辈，咱们大汉国不被别人给灭了就烧高香了，还指望什么荡平群雄，九州一统？”
“哎呀，哎呀……”苏逢吉被他数落得心里发虚，用手臂遮住脸和眼睛，继续惨叫不止。
“化元，内宫门口，咱们最好不要高声喧哗！”宰相杨邠实在看不下去，走到二人之间，低声劝阻。
“出来又怎么样。就是当着皇上的面儿，我一样揍他！”史弘肇急火攻心，根本听不出杨邠话语里的回护之意。挥舞着胳膊，大声咆哮。“他们做得这种鸟事，难得还怕老夫来说？你让开，看我今天如何收拾这个软骨头！”
“吱呀！”就在此时，宫门被人从内部奋力推开，枢密院承旨，右卫大将军聂文进带着二十几名禁卫，大步冲了出来。先俯身从地上将苏逢吉扶起，然后皱紧眉头，对着史弘肇轻轻拱手，“史枢密，此乃内宫门口，请多少给大伙留点儿颜面！”
“留你娘的蛋！”他出来搀和还好，一搀和，史弘肇顿时愈发怒不可遏。又朝前跨了一大步，抡起钵盂大的拳头，照着鼻梁骨上就是一记重锤，“脸是自己挣的，不是别人留的。他苏逢吉如果一心为国，两袖清风，老子给他下跪都来不及，哪来的胆子加害于他？既然自己犯贱在先，就别怪旁人拿你们不当东西！”
“哎呀——！”聂文进没想到苏逢吉连自己也敢捶，被打了向眼前金星乱冒，鼻血长流，后接连踉跄数步，全靠着禁卫们的搀扶及时，才勉强没有栽倒。
这下，他脸上可真挂不住了。站稳身形，一手捂住鼻子，一手紧按刀柄，“枢密使大人，末将可是肩负护卫禁宫之责。在宫门口殴打末将，你应该此举知道意味着什么！”
“意味着，你这小王八蛋欠揍！”史弘肇追上前，两只钵盂大的拳头毫不犹豫地朝着聂文进脸上猛砸，“有种，有种你就拔刀啊。看老夫赤手空拳收拾不收拾得你下？护卫禁宫，你还想起护卫禁宫之责来了。这两年，哪怕你尽到半点儿责任，也不会容忍什么那些卖屁股的兔儿爷半夜往禁宫里头钻儿。老子平素对你等睁一只眼闭一只眼，是不愿让老哥哥的在天之灵蒙羞，却不是真瞎！如今既然你们这帮卖屁股的给脸不要，老子又何必替你们操那闲心？拔刀，有种你就拔刀，或者叫禁卫们一起上来拿下老夫。看老夫就凭这一双拳头，能不能将你们全都活活打死！”
第六章 帝王 （三）
第六章 帝王 （三）
聂文进的身手原本在刘汉国内也能排得上号，否则也不会受到刘承佑的重视，大力扶植起来跟老帅们抗衡。然而，最近一年多来，特别是掌管禁军以来，他却把全部心思都花在了如何讨小皇帝欢心上，根本没认真打熬筋骨，因此支撑了没几下，就被史弘肇给砸翻在地，腰间的佩刀也摔出去了老远。
与聂文进一道出来的禁卫们也都跟着吃了不少几拳，忍不住心头火起。大喝一声，就试图拔刀。然而刚刚将刀身拉出一半儿，不远处，忽然传来一阵金属铿锵，却是史弘肇的贴身侍卫们，怕自家老帅遭了毒手，齐齐上前数步，在宫门口结成了一个进攻阵形。
“别，别动刀子！小心，小心惊了圣驾！”宰相杨邠吓得魂飞魄散，赶紧把身体一横，挡在了几个冒失的宫廷禁卫面前，“放肆，把刀收回去。史枢密脾气虽然急，却是国之干城。连陛下对他都会容让一二，尔等岂能对他动刀动枪！”
即便他不给台阶下，那几名禁卫也知道此刻自己绝对讨不到任何便宜。因此赶紧将佩刀插回了鞘内，接连后退数步，用身体堵住宫门，“我等并非敢对枢密使大人不敬，乃，乃是职责所在！“
“对，对，他们不是对枢密使拔刀，而是不敢放任何人冲击内宫。得罪之处，还请诸位大人见谅。”聂文进也赶紧打了个滚儿，躲到了禁卫们身后，大声解释。
宰相杨邠冷冷地看了聂文进一眼，转过头，冲着脸色铁青的史弘肇拱手为礼，“枢密使可曾气消了？若是心中仍有余怒，不妨也锤杨某某几下。反正杨某这一把老骨头也没几天好活了，不妨死在你手，也落个干脆利索！”
“你这老匹夫，早晚会追悔莫及！”史弘肇跟他交情颇深，不愿误伤同僚，撇了撇嘴，大声冷笑。
“老夫是大汉国的丞相！”杨邠看了他一眼，叹息着补充。
他也曾经战场上滚打多年，绝非手无缚鸡之力的纯粹文官。因此刚才在几个宫廷禁卫拔刀之时，已经敏锐地感觉到了杀气。然而，此时此刻，作为一国宰相，他却只能尽自己最大努力去化解冲突双方的敌意，而不是凭着直觉去火上浇油。
九州未能一统，契丹在外虎视眈眈。朝廷不能乱，否则，非但会令亲者痛，仇者快。刚刚过上没几天安稳日子的中原百姓，又要血流成河。
“我等，终究受了先皇知遇之恩！”三司使王章，也上前数步，叹息着从地上扶起了吏部尚书苏逢吉。“君有过，可谏之，却不可强之。”
“哼！”见王章也不支持自己继续将事情闹大，史弘肇冷哼一声，转身摆手。
“呛啷！”呛啷！““呛啷……”兵器入鞘声响成了一片。史府亲卫们很恨地收起刀，转身徐徐后退。
直到此刻，聂文进的魂魄，才终于掉回了躯壳内。抬手擦了把脸上的血，讪讪说道：“史枢密，方才晚辈一时情急，还请您老海涵则个。其实，其实晚辈一直对您老仰慕得很，心中绝无任何敌意！”
“有又如何？史某巴不得你有！”史弘肇转身看了他一眼，满脸不屑。然而，终究没有冲过来继续老拳相向，而是用眼睛的余光稍稍朝着宫门内扫了扫，换了稍微缓和些的语气喝道：“谁在门后，藏头露尾算什么玩意？是想向皇上表忠心，还是想替姓聂的抱打不平，尽管自己放马过来！”
“枢密使不要误会，是，是下官！”门背后人影摇晃，走出了两个年青且秀气的面孔。越过两股战战的众禁宫侍卫，朝着史弘肇等人郑重行礼，，“三司副使郭允明，见过枢密使和诸位大人！”
“金吾将军李业，见过枢密使和诸位大人！”
“你们两个狗贼，又在宫里唆使皇上不务正业！”史弘肇一见这二人，刚刚落下去的怒火，瞬间再度冲破脑门。跨步上前，抬腿就踹。
“化元切勿莽撞！”宰相杨邠拦了一下没拦住，眼睁睁地看着史弘肇一脚一个，将国舅李业和小皇帝的宠臣郭允明踢翻在地。随即，又一脚接着一脚，冲着二人的身体上猛踹不止。
“狗贼，你们两个卖**儿的狗贼。先皇眠沙卧雪十数年，好不容易才积攒下这么大一片基业。你们两个狗贼受了先皇洪恩，却不思回报，只是一心想着曲意逢迎，秽乱禁宫。老夫今天豁出去一死，干脆替先皇清了君侧！”一边踢，史弘肇一边破口大骂。声若响雷，隔着两里地，恐怕都能听得一清二楚。
“冤枉，卑职冤枉！”国舅李业身子骨差，一边吐血，一边哭喊着满地打滚儿。
郭允明虽然也是文官，却从小历尽非人折磨，因此接连挨了十几脚，居然既不躲避，也不求饶。只是咬着通红的牙齿，低声道：“打得好，打得好，反正你史枢密重兵在握，即便冲进皇宫里行废立之事，也是易如反掌。更何况无罪诛杀忠臣，以剪除陛下的心腹羽翼？”
“你放屁！”史弘肇被他说得身体一僵，抬在半空中的脚，立刻无法再落得下去。
的确，郭允明是靠着做兔儿爷上位。而李业，则是靠着时不时地向小皇帝进献春宫之物，才日渐受宠。然而，这些事情，却都属于皇家的**，群臣听得到，看得见，却谁都未曾拿到朝堂上公开商量该如何处置。如果今天他史弘肇将郭允明和李业两个失手给打死了，那就真坐实了“无罪诛杀忠臣”的指控，非但得不到百官的支持和理解，跟皇家之间的关系，也必将彻底无法挽回。
造反，史弘肇可以拍着胸脯说，自己从来都没想过。他只是受了刘知远的临终托孤，试图做一个诸葛亮或者周公旦那样的忠正老臣罢了。如果小皇帝英明神武，他也许会痛快地放弃权力，告老还乡。而小皇帝越是任性胡闹，他越是时刻不敢放松。唯恐自己稍有疏忽，就辜负了老哥哥刘知远的知遇之恩。
所以，今天接到来自沧州的刺客口供之后，他才迫不及待地联合杨邠�