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“对。你的妻子应该象那样的人，文森特，她能彻底地经受生活的苦难……”
“……她为什么要和我在一起呢？一个独处的人？”
小文森特醒了，抬眼望着他们，笑笑。泰奥把孩子从摇篮中抱起来，放在文森特的怀抱里。
“又软又热，象个小布娃娃。”文着特说，感觉到娃娃贴着他的心口。
“哎，笨手笨脚的，别那样抱孩子呀。”“残怕我还是拿支画笔自在得多。”泰奥接过孩子，靠肩抱着，他的头抚弄娃娃的棕色卷发。在文森特看来，他们俩就好象是由一块石头雕出来的。
“晤，泰奥老弟，”他无可奈何地说，“每个人都有他自己的媒介物。你在有生命的肉体中创造……我则将在绘画中创造。”“正是这样，文森特，正是这样。”那天晚上，文森特的几个朋友到泰奥家来欢迎他的归来。第一个到的是奥里埃，一个漂亮的年轻人，飘垂的卷发，下巴两边尽是胡须，但当中却是光光的。文森特领他走进卧室，泰奥在房里挂着蒙蒂塞利的花卉。
“你在文章里说，奥里埃先生，我是唯一的用金属、宝石般的特质感知事物之色彩的画家。请看这幅蒙蒂塞利。‘法达’在我来到巴黎之前早就有所成就了。”
一个钟点后，文森特放弃了说服奥里埃的企图，把一张圣雷米的丝柏油画送给他，表示对他的文章的感谢。
图卢兹——洛特雷克突然来访，一扭一歪地走上六段楼梯，但象从前一样嘻嘻哈哈，出言不逊。
“文森特，”他高声说，一面握手，“我在楼梯上碰到一个殡仪馆的跑街。他是找你的还是找我的？”
“找你洛特雷克！他做不到我的生意。”
“我和你打个小赌，文森特。我保证在他的小本子上，你的名字写在我的前面。”
“好吧。赌什么？”
“雅典咖啡馆一顿晚饭，再到歌剧院看戏。‘
“我希望你们别把笑话说得那么可怕。”泰奥说，微微一笑。
一个陌生人走进前门，看着洛特雷克，在老远的角落里的椅上坐下。人人都等洛特雷克介绍那个人，可是他仍然游叨不停。
“你不想介绍一下你的朋友吗？”文森特问。
“那不是我的朋友，”洛特雷克笑道，“是我的随护人。‘
一阵郁郁不乐的沉默。
“你没听说，文森特？好几个月来，我一直没有说谎。他们说是因为酒喝得太多了，所以现在我光喝牛奶。我将请你参加我的下一次聚会。有一张图画描绘我从相反的一端挤牛奶！”
若阿娜传递点心。人人交谈不停，空气被烟草的烟弄得污浊不堪。这使文森特回想起从前的巴黎时日。
“乔治·修技的近况怎么样？”文森特问洛特雷克。
“乔治！你是不是一点儿也不知道他的情况吗？”
“泰奥写信时没有告诉过我什么，”文森特说，“怎么啦？‘
“乔治得了肺病，快死了。医生说他活不到他的三十一岁生日。”
“肺病！哎呀，乔治的身体本来是很好的。怎么会……？”
“工作过度，文森特，”泰奥说，“自从你见到他以来已经有两年啦？乔治象恶魔似地逼迫自己。一天睡二、三个小时，其余的时间里挤命画画。即使他的慈善的老母亲也救不了他。”
“那末，乔治很快就要走了。”文森特沉思地说。
卢梭走进来，给文森特带来～袋家烘的小甜饼。唐居伊老爹，仍戴着那顶圆草帽，送给文森特一张日本版画，说了一些他们是多么高兴地欢迎他回到巴黎来的动人之词。
十点钟，文森特一定要下去买一公升青果。他分给每个人吃，连洛特雷克的随护人也有。
“倘若你见过一次普罗旺斯的银绿色的橄榄树林，”他高声说，“你就会一辈子好吃青果。”
“说起青果，文森特，文森特，”洛特雷克说，“你觉得阿尔的娘儿们怎么样？”
第二天早晨，文森特替若阿娜把摇篮车搬到下面街上，让娃娃能在私家便道上晒晒太阳。然后，文森特回进公寓，光穿一件衬衫，站着瞧望四壁。墙上挂满他的画。餐室的壁炉台上方是《食土豆者》，起居室里是《阿尔风景》和《罗纳河夜景》，卧室里是《鲜花盛开的果园》。使若阿娜的女佣感到毫无办法的是，在床下、沙发下和食橱下，全塞满了大堆的未装框的仰画，空房间里也堆得满满的。
文森特在泰奥的书桌里翻寻东西，偶然发现一大捆用粗绳扎好的信函。他惊奇地看到这是自己写的信。自从二十年前文森特离开曾德特到海牙的古皮尔公司那天以来，泰奥一直小心地保存着他兄长写给他的每一行字。总共有七百封信。文森特感到奇怪，泰奥为什么要保藏这些信。
在书桌中，他还发现十年来寄给泰奥的素描，都按年月整理得好好的：博里纳日时期的矿工和他们的妻子，俯身向着他们的垃圾；埃顿附近田野里的锄地者和播种者；海牙的老翁和老娘；吉斯特的掘上者；斯赫维宁根的渔民；纽南的食土豆者和织布工人巴黎的饭店和街景；阿尔初期的向日葵和果园速写；圣雷米精神病院的花园。
“我可以开一个个人展览会啦！”他大声说。
他把墙上的画全取下来，拆开一包包速写，把每件家具底下的未装框的油画技出来。十分小心地将它们按时期分类。然后拣出那些抓住了他作画地方的精神的速写和油画。从门厅进入的走廊里，他钉上了大约三十张他的第一批习作：博里纳日人——走出矿井，俯身在他们的椭圆形火炉上，在他们的小茅舍里吃晚饭。
“这是木炭画陈列室。”他对自已宣布。
他看看其他的房间，决定把浴室作为第二个不太重要的地方。他站在一张椅上，在四壁上成一条直线地钉上一排埃顿习作以及布拉邦特农民的习作。
“这间嘛，当然，是铅笔画陈列室。”
他的第三个选择是厨房。在这儿挂上海牙和斯赫维宁根速写；从窗口看出去的堆放木材的院子、沙丘、拉上海滩的渔船。
“第三陈列室，”他说，“水彩画陈列室。”
在空着的小房间里，他挂上朋友们的画像：德·格罗特一家——《食土豆者》，这是他充分表现了自己的第一张油画，在这幅画的四周，他针上数十张习作，有纽南的织工、服丧的农民、他父亲的教堂后的墓地、纤细的圆锥形的尖塔。
在他自己的卧室里，他挂上巴黎时期的油画，这些画，在他赴阿尔的那天晚上，曾挂在勒皮克路泰奥的公寓里。在起居室里，墙上挂满灿烂的阿尔的图画。在泰奥的卧室里，他挂上在圣雷米精神病院中创作的图画。
他的工作做完了，他把地板打扫干净，穿上外套，戴上帽子，走下四段楼梯，在皮加勒区的阳光下推着他的同名者，与此同时，若阿娜挽着他的胳膊，用荷兰语跟他交谈着。十二点过一点，泰奥从皮加勒路拐进来，高兴地向他们招手，奔过来，用亲热的姿势把娃娃从摇篮车里抱出来。他们把摇篮车留在门房间里，走上楼梯，欢谈着。当他们走到前门时，文森特把他们挡住。
“我带你参观梵·高展览会，泰奥和若，”他说，“要经得起这场严重的考验。”
“展览会，文森特？”泰奥问，“在哪儿？”
“闭上你们的眼睛，”文森特说。
他把门打开，三个梵·高步入走廊。泰奥和若阿娜凝视四周，愕住了。
“当我住在埃顿的时候，”文森特说，“父亲曾说过，坏的当中长不出好的来。我回答他，不仅可能，而且，在艺术中必定是这样。如果你们跟着我，我亲爱的弟弟和弟媳，我将让你们看到这个过程：一个人象一个笨拙的孩子那样浅薄地开始，经过十年的不断劳动，达到了……反正你们自己会得出结论。”
他领着他们，顺着年月的次序，从一个房间走到另一个房间。他们象艺术陈列馆中的三个参观者那样站着，观看这些画——一个人的一生。他们感觉到这位艺术家的缓慢的痛苦的成长、向成熟的表现形式的摸索前进、在巴黎时所发生的升华、他的有力的声音在阿尔的热情进发——它抓住了他数年来劳动的全部丝缕……然后……破碎……圣雷米图画……为保持创造的光辉而进行的艰苦奋斗，以及缓慢的衰落……衰落……衰落……衰落……
他们以漫不经心的局外人眼睛观看这个展览会。在短短的半小时内，看到在他们面前的，是一个人生活在世上的缩影。
若阿娜做了一顿典型的布拉邦特午饭。文森特高兴地再一次尝到荷兰食物。在她收拾完毕后，弟兄俩点起烟斗，闲谈起来。
“你应该完全遵照加歇医生所吩咐的去做，文森特。”
“好，泰奥，一定。”
“因为，你知道，他是一位精神病专家。如果你照他的医嘱去做，一定会恢复健康。”
“我答应。”
“加歇也画画。他每年与‘独立沙龙’的画家们一起展出，用的是凡·吕塞尔笔名。”
“他的画可好，泰奥？”
“不，我不应该说是好。然而他有那种认识天才的天才。他在二十岁时来到巴黎学医，与库尔贝、米尔热、尚弗勒里和蒲鲁东成了朋友。他经常去新雅典咖啡馆，后来很快与马奈、雷诺阿、德加、达朗以及克洛德·莫奈混得很熟。在还没有所谓印象主义之前，多比尼和杜米埃曾在他的家里画画。”
“没有的事吧！”
“他的画几乎不是在花园里就是在起居室里画的。毕沙罗、吉约曼、西斯莱、德拉克洛瓦，他们全到过奥弗，与加歇一块儿画画。你也会看到墙上挂着塞尚、洛特雷克和修拉的画。告诉你，文森特，从本世纪中叶以来，没有一个重要的画家不是加歇医生的朋友呢。”“嘿！等等，泰奥，你在吓唬我。我并不属于这支优秀的队伍。他看过我的画吗？”
“你这白痴，你可曾想过，他怎么会这样热切地希望你到奥弗去吗？”
“但愿我知道就好了。”“他认为上届‘独立沙龙’中，你的阿尔夜景是整个展览会中最出色的作品。我向你发誓，当我把你为高更和黄民于所画的向日葵镶板画给他看的时候，他流下了眼泪。他转身对我说：”梵·高先生，令兄是一位伟大的画家。在艺术史上还没有过象这些黄色的向日葵画呢。单单这几幅画，先生，就能使令兄不朽。‘“
文森特搔搔头，嘻嘻地笑。
晤，“他说，”要是加歇医生对我的向日葵是那样想的话，那么，他和我能合得来。“
加歇医生到火车站迎接泰奥和文森特。他是一个神经过敏的、兴奋的、容易冲动的小个子，长着一双神情十分忧郁的眼睛。他热烈地使劲握着文森特的手。
“哦，哦，你会发现这是一个真正的画家的村子。你会喜欢这儿的。我看到你带着画架。你的颜料够吗？你必须立即开始工作。今天晚上请在寒舍便饭，好吗？你有没有把你的新作带来？我怕你在这儿找不到阿尔的黄色，不过这儿有别的东西，对，对，你会找到别的东西。你一定要来我家画画。我把从多比尼到洛特雷克都画过的花瓶和桌子给你。你觉得怎么样？你的气色很好。你以为你会喜欢这儿吗？哦，哦，我们会照顾你的。我们将使你成为一个健康的人！”
从火车月台上，文森特眺望一片树林，绿色的瓦兹河境蜒流过肥沃的峡谷，通到林边。他问旁边奔去，想看个清楚。泰奥低声地对加歇医生说：
“我请你严密观察家兄，”他说，“你一看到他的不幸的征兆出现，就请马上打电报给我。我一定要在他身旁，当心……不能允许他……有人说……”
“喷！喷！”加歇医生道，一面双脚轮流跳动，用自指着力地擦着山羊胡子。“当然，他是疯的。不过你能怎么样呢？所有的艺术家都是疯的。那对他们是最好不过了。我就喜欢他们那个样子。有时候，我真希望自己也变疯！‘没有一个杰出的灵魂不是疯狂的混合体！’你知道是谁说的吗？亚里斯多德，是他说的。”
“我知道，医生，”泰奥说，“不过他是个年轻人，还没过三十七岁。他一生中最好的时光还在后头呢。”。加歇医生一把抓脱他那顶可笑的帽子，多次地、毫无目的地把着头发。“把他交给我好了。我知道怎么照顾画家。不出一个月，我就能使他变为一个健康的人。我让他画画。那会医好他的病。我要他给我画张肖像。马上就画。今天下午。我要使他的思想摆脱他的病，看吧。”
文森特回来了，大口大口吸着清新的乡村空气。
“你应该把若和小娃娃带到这儿来，泰奥。在城市养大孩子们是个罪过。”“对，对，你们应该在星期日来，与我们。一起过一天，”加歇嚷道。
“谢谢。我很高兴。我的火车来了。再见，加歇医生，感谢你照料家兄。文森特，天天给我写信。”加歇医生习惯于握着别人的手拐儿，把他们往他希望去的方向推去。他把文森特推在他的面前，冲动而高声地讲个不停，毫不放松自己的话头，自问自答，向文森特喷射叽叽咕咕的独白。
“那条是通向村子的路，”他说，“那长的一条，就在前面。不过，来，我领你上山，让你好好看看。你背着画架走路不要紧吧？左面是天主教堂。你有没有注意，天主教徒总是把他们的教堂造在山上，这样好让人们抬头仰望他们？亲爱的，亲爱的，我一定是在老起来了，这斜坡一年比一年陡了。那是可爱的麦田，是吗？奥弗四周全是麦田。改天你一定要来画这片田野。当然它不象普罗旺斯的那么黄……对，右面是公墓。……我们把它放在这儿山顶上，俯瞰河流和山谷……你认为对死人来说，葬在这儿或那儿会有多大不同吗卜…我们把全瓦谷最可爱的地方给了他们……我们进去看看吗卜…从里面可以把河流的景色看得一清二楚……我们差不多能看到普安图瓦……是的，门开着，只要推一下……行啦……这儿不可爱吗卜……我们把墙筑很高高的挡风…我们不分天主教徒和新教徒，都埋在这儿……”
文森特把背上的画架卸下来，稍为走在加歇医生的前面一点，逃避他的滔滔不绝的呼叨。山顶上的公墓呈正方形。一部分沿着斜坡倾泻。文森特向后墙走去，从那儿可以了望在脚一F展开的瓦谷全貌。冰凉的绿色河流，在青翠的堤岸间优美地境蜒流过。右面可看到村子里的茅屋顶，不远的另一山坡顶上是一幢别墅。公墓里满溢着清新的五月阳光，盛开着早春的鲜血净明的蓝空笼盖四野。这片完全而美丽的宁静，几乎是死一般的沉寂。
“你知道，加歇医生，”文森特说，“到南方去对我有好处。现在我看到北方更好。你看，远处的河岸多紫呀，太阳还没有击中那儿的绿野。”
“是呀，是呀，紫的；紫的，就是那样，紫……，”
“多清新，”文森特哺哺道，“多恬静。”
他们又盘旋下山，经过麦田和教堂，沿右侧的直路走向村子的中心。
“我很抱歉，没法让你住在寒舍，”加歇医生说，肝的！没有房间。我给你找一个好旅馆，你每天可到敝舍来画画，请别客气。“
医生握住文森特的手时，把他往市府广场推去，向下几乎走到岸边，这儿有一个避暑旅馆。加联对老板讲了几句话，他同意给文森特一个房间，膳宿六法郎一天。
“现在你可以安置一下，”加歇嚷道，“不过别忘记一点钟来吃午饭。把画架带来。你一定要给我画张肖像。并给我看看你的近作。我们痛痛快快地畅谈一番，好吗？”
医生一走，文森特就收拾起东西，快步走出前门。
“等一等，”老板说，“你上哪儿？”
“我是做工的，”文森特说，“不是资本家。我付不起一天六法郎。”他走回到市府广场，在广场的正对面找到一家名叫拉武的小咖啡馆，在这儿，膳宿费只需三法郎半一天。
拉武咖啡馆是奥弗周围的农民和劳工的碰头场所。他走进去时，看到右边有个小小的酒柜，一路走到昏暗的、索然无味的房间一端时，看到许多粗陋的桌凳。在咖啡馆的后部，酒柜后面，放着一张弹子台，上面盖着肮脏的绿色破罩布。这是拉武的骄傲和娱乐。底端的门通向后厨房，就在门外，有一段楼梯，弯弯曲曲地通向楼上三个州、室。从他的房间的窗口，文森特能望见天主教堂的尖塔、一小段公墓的围墙——柔和的奥弗阳光下的净明、清新的棕色。
他拿了画架、颜料、画笔和一张阿尔妇女肖像，走出去找加歇的家。从火车站来的那条路，在拉武咖啡馆门口经过，悄悄地又在三场的西边通出去，爬向另一个斜度。稍走片刻，文森特来到三叉路口。他看到右侧的路通向山上，经过别墅，左侧的路境蜒往穿过豆田，通往河岸。加歇告诉过他应走当中的一条路