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高台院和光悦不禁面面相觑。刚才表情尴尬的阿袖，忽然间似乎下了决心，坐得笔直。
“一个旧相好，他是……”
“请夫人莫要问，就算是体恤奴婢。”
“可方才你说，你们曾相好过……不相告，仿佛是不给情面。”
光悦转向阿袖，“阿袖，夫人所说也在理。你若实在觉得不便，那就……”
“不，奴婢愿意说。”
“是”
“金吾中纳言大人。”
“小早川秀秋大人？”
光悦一头雾水，而高台院似乎更为吃惊。金吾中纳言秀秋乃毛利一族的小早川隆景之养子，亦为高台院亲侄。
“连金吾大人都成了你的客人？”
“是。中纳言大人出征高丽时，在博多的柳町……”阿袖脸红了，举袖遮住脸，但话却未停顿，“中纳言说受太阁的申斥，一连几日与阿袖在一起。”
“中纳言也是年轻体壮的男子。”
“阿袖也年轻。出于对太阁的敬畏，二人后来遗憾地散去了。”
“你想把修好的茶碗赠给他？”
光悦似明白了阿袖的心思，急得声音发抖。
“是。凭先前的旧交情，奴家想去拜访他，叙叙旧。”
“这亦不失为风流之举。”光悦大声感叹，飞快扫了高台院一眼。高台院能够察觉阿袖之隐情吗？
阿袖似已预见战争在所难免，为了不让战局扩大，她能做的只有尽力把毛利一族排除在战争之外。因此，她想借赠茶碗之机，向秀秋倾诉自己的愿望和苦心……
光悦正想到这里，只听见高台院爽快道：“你去见金吾大人，是不是想让他莫与治部为伍？但此事你做不来。就连我都不敢轻易开口。毛利氏有辉元在，不是你一言两语就能扭转乾坤的。这实在难以想象。”
光悦屏息凝神，注视着二人。阿袖的嘴唇逐渐恢复了血色。在光悦看来，阿袖并非一定要拜访秀秋，她只是想用行动打动高台院，让高台院知道，她并非心胸狭窄的石田三成的玩偶。
高台院似也意识到了这些，虽然嘴上严厉，眼里却充满戏谑：“想去游说金吾中纳言？真是可笑。即使这个茶碗修补好，我也不会送与你。算了吧，阿袖。”
“是。”
“茶碗先放在我这里。”高台院笑道，“光悦，这个破茶碗先不要补了。”
光悦不解地低下头：“这样合适吗？”
“谁说不合适！谁袖……自从你取了这个名字，我忽然觉得，眼前的这个茶碗与阿袖甚是相似，恐是名字相近的缘故。”
“茶碗其实就是阿袖。”
“阿袖的心中现在颇为迷茫，支离破碎。就暂时把它放在我这里吧。”
“好。我想茶碗必十分高兴。”
“若它性情顽劣，恐你也未必会为了这么一个破茶碗，特意来一趟。”
“夫人明鉴。”
“它定有可取之处，你才为它命名，并想修补如初。”高台院眯缝着眼，饶有兴致地道，“因此，阿袖让我担心时，我就再请光悦来，你说呢，阿袖？”
“是。多谢夫人。”
“你不要觉得过意不去，我喜欢你。作为女人，你我都是茶碗。年纪轻轻就要在这尘世摸爬滚打，被人揉捏，最后慢慢成形……正因如此，我们的位置，我们的心，都如土如泥。”
“多谢夫人指点。”
“茶碗盛茶……茶心乃自然之心，是太平时能真正宽慰人心的东西。这是利休居士原话。你愿不愿意永远怀着这样的茶心，来伺候老身？”
“愿意。”
“无论发生什么事，都休要擅自做主。只管放心，”高台院大笑道，“那么，茶碗的事就这样罢了。你先退下吧，我还有事要责备光悦。”
光悦终于放下心来，他故意不解地大声道：“哦，光悦究竟犯了何等过错，非要挨夫人斥责不可？”
等阿袖离去之后，高台院牢牢盯住了光悦。光悦不禁正襟危坐，集中精神。每当高台院用这种眼神看着他时，定是有要事吩咐。只听她道：“你辛苦了，光悦。”
光悦默默施了一礼。
“能不能再麻烦你走两个地方。两处就足够了。”
“遵命！只要能够办到，小人愿意赴汤蹈火。”
“先到福岛家走一趟，再去金吾家看看。”
“哦……”
“你到福岛家，只需告诉正则，说我非常担心少君未来。”
“担心少君未来？”
“是。一旦天下大乱，这个无助的孩子就无立足之地了。为了不让少君沦为乱世饵食，切切不要错失可以依托的大树。”
光悦又恭敬地施一礼，他已完全明白高台院的意思了。高台院已断定家康会出兵讨伐上杉。而一旦家康出兵，地处江户与大坂之间的清洲城主福岛正则的向背，就变得异常重要，它将关系整个丰臣氏的前途。故，高台院才秘密派他前去，叮嘱福岛不可轻举妄动。
“其次，阿袖今日所言，以及方才老身教训她的话，你要把它们当作笑话原封不动讲给金吾听。要仔细，不要有遗漏。”
“是。”光悦不禁连连点头。
看来，刚才高台院训斥阿袖，定是因为阿袖完全说中了她的心思。高台院也不希望金吾中纳言站到三成一边。“你明白了，光悦？”
“是。小人完全明白了。”
“呵呵。那就好。有劳你了。”高台院朗声道，“阿袖很有意思。”
“的确是个奇女子。”
“看来她似把一切都看透了，心中怜悯着治部。”
“夫人慧眼，小人以为，她服侍夫人，是想为治部一族求情。”
“不错。光悦不愧是鉴宝名家。”说着，高台院把眼前的碎片接到一起，道，“女人真是悲哀。光悦，这个茶碗是你故意摔碎的吧？你故意把它摔碎，才有阿袖与茶碗一样的说法。光悦，这个尘世，也已被摔成了两半，我们必须把它修补起来才是啊。”高台院感慨万千，将碎片放回盒子。
第八章 出门诱敌
庆长五年，世上的传言漫天飞舞时，德川家康则在有条不紊地准备讨伐上杉。家康的一系列举动，颇有些蛮横无理。增田、长束、中村、生驹、堀尾五人联名进谏，他却置之不理，连加藤、细川、福岛、黑田等派来的使者也被挡了回去。
加藤等太阁旧将道：“内府无须亲自出马，若是要征讨上杉，命令我等前去即可。这定是治部及其同伙故意以景胜为诱饵，把内府钓出去，再趁虚而入，施展阴谋。还请内府三思。”
可家康空前执著：“多谢诸位忠告。各位的好意我谢了。但此次请诸位一定成全家康。照此下去，朝廷权威会遭严重漠视。况且，当年岛津和北条拒绝进京，太阁也曾讨伐。不能因少君年幼就可动辄藐视，这次我非给他们些颜色瞧瞧，治他们不敬之罪！”
世人都认为，家康此次如此执著，完全是因为上杉氏直江山城守兼续那封傲慢无礼的回函。家康也时常愤懑不已：“我活了近六十年，还从未看到过如此傲慢无礼的书函！”
家康把进攻会津的日子定于七月中旬，六月初二便在大坂城内首次召诸将议事。当然，在此期间，他并未忘记派人仔细调查诸大名动静。哪些是盟友，哪些必须争取，哪些允许其作壁上观……因此，六月初二的会议，也是想把大坂诸将都召集到一起，以确认他们的心志。
列席者除了秀赖的十多名亲信，前田、增田、长束、大谷等奉行外，还有浅野幸长、蜂须贺丰雄、黑田长政、堀尾吉晴之子忠氏、池田辉政、细川忠兴、有马则赖、山内一丰、织田有乐、堀直政，另外还有家康诸亲信，挤满了西苑大厅。
厅内人员混杂，与会者定是各怀心思。但一开始，家康就宣布道：“关于此次讨伐上杉，进攻会津的各路部署都已决定下来，我先宣布。”他神情严肃。这已称不上是议事了。但满座立刻安静下来，天气十分炎热，竟无人敢摇扇。
“白川口由家康与犬子秀忠负责，仙道口南佐竹义宣负责，信夫口由伊达政宗负责，米泽口由最上义光负责，津川口由前田利长与堀秀治……”
言毕，众人不禁面面相觑。这也难怪，人人都认为乃三成同盟的佐竹和最上，却被委以重任。
各位大名都将被分别派到讨伐会津的五个重要据点，可若家康出兵，三成自会与上杉联手起兵，这种情况不难想象。然而在这种情况下，家康却把佐竹义宣和最上义光任为大将，这究竟是何心思？
家康似对众人的疑惑毫不理会，径直说了下去：“此次从大坂出发之日，定于本月中旬。途经江户，到进攻会津时，应已是七月下旬。故，诸位要早早返回本领，准备出征。”家康的语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“当然，少君近臣必须留在大坂，以保政务通达。另，为了辅佐少君，还要留下两三名奉行处理公务，诸位认为谁留下为宜？”
这才像在议事。开战已成定局，让谁留下来辅政，就等于把决定此次战事的钥匙交给了谁。无论在会津取得多大胜利，留守之人若把这座城拱手送给三成，家康便再也无法返回大坂。这样一来，胜就是败。
众人的视线刷地投到奉行们身上，几位奉行额上一时冷汗涔涔。增田、长束、前田、大谷等奉行与三成的关系都较与家康亲密，众人皆知此事实。四位奉行亦颇为紧张。增田长盛和长束正家目前都与三成保持着密切联系。而前田玄以及大谷吉继，虽难以确定其对三成有无异心，但也绝非家康心腹。这几人当中，无论谁被留下来，都会埋下隐患。众人都以为，家康口是心非，实际上想留别人。只是他碍于情面不便提出来，希望别人替他说。
众人在紧张而沉闷的炎热中静默着，这时，家康又开口了：“诸位没有意见，我就只好点将了。”他若无其事扫视了一圈。
“两个人好像不够，留下三位。”
增田长盛使劲咽了一口唾沫，悄悄扫了周围一眼。只见长束正家全身僵硬，几乎不敢正视家康。
“首先请前田法印留下来。你担任文职更合适。”
“是。”
“最好还有熟悉政务之人，增田右卫门、长束大藏，就你们三人。大谷刑部与我一起出征。”
听了家康的决定，众人不禁目瞪口呆。座中开始骚动，家康的每一句话都令他们无比意外。把明显是三成一伙的三奉行留在大坂，难道家康完全解除了对三成的戒心，还是故意给他们制造机会，引蛇出洞？若说原因是前者，倒非完全没有依据。无论如何，七将追杀三成时，家康曾救了他一命，把他平安护送回佐和山城。因此，与七将关系亲密之人无不怀疑：那时家康与三成是否已有秘密约定？
或是正好相反，家康故意把三奉行留在大坂，给三成起兵之机？那些内心摇摆不定、企图见风使舵的诸将，无不充满疑惑。这说明，家康从一开始就自信满满，压根儿没把三成放在眼里。他先是不慌不忙灭掉上杉，然后在江户稍加整顿，再回师大坂……真如此，丰臣氏恐就成了风前灯、瓦上霜。三成进了大坂城，必会与三奉行一起挟秀赖以令诸侯，宣布家康为逆贼。而如此一来，家康就可无所顾忌地讨伐丰臣秀赖了。天下可真要大乱了……尽管许多人都在这么想，但无人敢当场提出来。
“关西诸将随我与秀忠的主力，奥羽诸将随米泽的最上义光，至于负责津川口的前田利长和堀秀治处，让村上义明和沟口秀胜同去。”家康的口吻又从淡然转为不容置疑，“此次战事，目的是继承太阁遗志，统一天下，征伐那些居心叵测之人。这一仗将决定天下大势。家康已向朝廷详细汇报过了。照朝廷密令，本月初八将派权大纳言劝修寺晴丰卿为钦差莅临大坂，犒慰出征将士。我想在迎接完钦差之后与少君告别，然后立即出征。到时，少君会正式下令要前田、增田、长束三位奉行留下来辅政。辅佐少君的重任就交给三位奉行了，想必诸位没有异议吧。”
众人一愣，无人立即回答。
“既然诸位没有异议，那就先定下来。至于详情，家康会再次与各位商议。好，今日就到此……”
家康话犹未完，座上响起一个声音，乃是为这次战事引路的堀监物直政。
看来直政真把这次会议当成是在议事了，他向前挪了挪，道：“大人，在下有话想说。”
家康沉下脸，道：“直政，你还有何不放心之处？”
被家康一激，堀直政越发慷慨激昂起来：“既然决定出兵，战前议事就绝不允许有丝毫疏漏。”
“你说说，到底哪里让你不放心？”
“不用说大人也知，奥羽地区地势险峻。”
“故才让你负责引路。”
“不错，正因为在下负责引路，才想多说几句。白川与会津之间有一地被称为‘马背岭’，其地势险要，天下无匹。彼处山路如同马背般狭隘，只能容一人通过。故，务请大人三思，以避免前锋出现差池。”堀直政昂首挺胸，滔滔不绝，愚直的性情显露无遗。
“住口！”家康大喝一声，震得屋顶嗡嗡作响，“出差池？究竟是何大事？地势凶险算什么，敌人刺我一枪，我还他一枪，战事胜负取决于兵马强弱，而不在地势如何。既然你说凶险，德川家康便亲自打前锋给你看。自任冈崎城主以来，德川家康身经百战，以少打多或聚众合战不说，夜袭、伏击、偷袭、前锋、断后，我哪一样没经历过？从来不曾失手。正因如此，我才掌握了关八州。这足以证明我谋略超群、武艺高强、用兵有术。”
“是。”遭到家康突如其来的一顿怒喝，直政忙伏在地上。
“景胜那厮只会龟缩在小小城池，断不敢前来迎击我大军。我军天下第一，粮秣保障毫无阻碍。本来讨伐景胜，只需我一人足矣，但为了彰显大义，我才派遣大军前去。你休要耍小聪明，说些无用的话！”
看到直政规规矩矩伏在地上不敢出声，家康又满脸怒气向其他人道：“你们还有无不放心之处？”
看到家康如此震怒，众人自不敢再说什么。所有事，家康都已一人决定了，他决不允许别人再有异议。
“看来，诸位都领会了。”片桐且元忙打圆场道，“大内和少君都派人前来慰问，使者说，既然连内府都亲征，无论是出征者还是留守者，都当好生效忠朝廷。”
家康瞥了一眼片桐且元，再次瞪着眼睛，扫了在座之人一圈。
既然家康已发话，出征人数等事，各人回去之后再作商议，在场众人只得一致点头同意，无一人再轻率开口，以免招致不必要的怀疑。只有一个人果然端坐，脸上裹满白布，家康无法看出他的喜怒。他便是大谷刑部少辅吉继。他患了麻风，把脸包了个严严实实。
家康拿眼瞥了他一下，起身离席而去。
从前秀吉召集诸将，会后定会大摆宴席。那些在会议上遭他严厉斥责的人，到了酒宴上，他会拍肩带笑安慰，这是秀吉之习性。但家康却与秀吉大大不同，他既不会轻易斥责人，也不会在斥责之后再去安慰。
“真是小器。连杯水酒都不舍得。”尽管秀赖身边的七人窃窃私语，对于有心人，家康的怒喝已深深印到他们脑海中。
秀吉临终前，家康就曾在伏见城怒喝过众人一次：“你们要想吵架，就只管吵。但所有吵架之人，今晚一个也别想从这座城出去。谁也逃不掉严厉的惩处。”那次，家康让人紧闭城门，一顿怒喝，让所有在场之人都吓破了胆。今日这顿怒喝也决不亚于那次。
景胜自诩身价一百二十万石，拥有谦信以来天下第一的强兵。连如此兵强马壮的上杉景胜，家康都不屑地骂其为“景胜那厮”，无怪乎其他武将都被吓得胆战心惊。对于众人的反应，家康似早就预料到了。
家康起身离席，众将也随之起身，各怀心思战战兢兢出门而去。可以想见这之后，各个府邸之间，使者们是如何往来穿梭。
远州挂川城主山内一丰也持观望态度。他一到西苑大门，就向其后的大谷吉继道：“刑部少辅大人，内府决定讨伐上杉，其中定有缘由吧？”
在四奉行当中，唯有病在身的大谷吉继被命令出征。对于此事，吉继有何种感想，无疑对一丰有重要意义。
“内府似有深远的考虑。”吉继包在绷带中的脍微微笑了，道。
“到底是怎样的考虑？”
“或许，内府想杀一儆百。一旦出现叛逆，就迅速出兵剿灭。”
“可也完全没必要怒斥监物大人啊。鄙人总觉得此事不同寻常。”
“还不是因为他发怒了。一旦他发起怒来，就变得可惧……有些人便是这样，平常很少发火，可一旦动怒，便是雷霆万钧。”
“刑部大人要随内府出征吗？”
“当然。内府不辞辛劳亲征会津，连宫内和少君都已遣使慰问，我若不跟去，岂不是也成了叛逆？我看内府的决心是雷打不动了。”
听罢，山内一丰郑重向吉继施了一礼�