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碰墙阻拦，可抢亲出自西征将军当年锦囊里的典故，是作兴的，已经垂涎翠翠的二地保，干吗不先下手为强？还能让你们私奔？当时翠翠怕被糟老头糟蹋，把自己清纯无瑕的身子，含羞带怨地交给你，你一定要明媒正娶，结果一脚踏空，现在人家正把你与姜维彪争风吃醋的事成了家喻户晓的笑料呢？怨恨你呢，不怪你怪谁？你这个书呆子！”
朱旺听了一屁股坐下，无言以对，那痛心疾首的眼泪流挂下来，半响才说：“我只好拿命同他拼了，如救不出小翠，我宁可碰死他家的中堂！”
“你别说傻话了，小翠同你什么关系？既无媒证，又未下过聘礼！你碰死了也没理由为你伸冤。再说人家虎爪满布，耳目极多，不但把你当作刁民赶出，还可能切断你的后千筋，永世扒下，你能到那里伸张正义？”
“难道我眼巴巴看着小翠让他糟蹋了不成？”
“那倒不是，你没来前我们都为你着急了，等连哥来我们再一起拿主意吧！”
“原来他们已经为我尽心了……”朱旺一时羞愧难当。
不久，景连来了。他说：“看来文鼎的命能保住了，那白铁是个怕死鬼，竟不敢出场，我说这是二嫂叫我来请你的才让我把他搬到坟场，给文鼎洗了伤口，敷上云南白药，内服跌打伤药丸，乡亲们多来探望慰问送了不少钱物，那聋老太毛耳观音孤老，自愿到坟场服侍；我也趁乱到了维彪家，小翠翠被绑架，已抬到他家，哭闹得厉害，在场得无不为她揪心掉泪的，怕她碰壁寻死，二地保令人把她的手脚都捆得售猪似的，关在后堂楼上的绣房里时，门外只有一位家养的侍女看守，所有的家丁只在楼下梯口把守。”
“什么绣房，那是维彪老娘老死的房子，时常闹鬼，没人敢住的，还有一孔楼窗，朝后花园开的，花园里那株几百年的罗汉松一桠刚好靠近窗口，我同四哥读私塾时调皮是有名，常被姜文正老先生家叫去补课，那时姜文正兄弟没分家，书房就做在楼上。那陈老太太挺和气的，让我们到她房里去玩，我们还扒在窗口去摘罗汉果吃呢……”景花说完，又朝玉林、景连、朱旺分别耳语一陈。景连称道。朱旺则说：“我连死都不怕，还怕什么呢！”
姜维彪凭着财大气粗，横行乡里，谁敢说个“不”字？连自家的长兄保代副讨饭狗都让他三分，是东乡一带实足的恶霸，何况文鼎是家奴，又欠他的银两，拿他女儿顶扛是名正言顺的，眼下阴阳街三妻四妾的不在少例，他要了家奴作妾是看得起她，是她的福气。何必遮遮掩掩？因而主张明火执仗的“娶”回来。虽然不敢大事张扬，却还备了十来桌酒 ，把闳济、姜杰、姜庚、锦奎、姜顺、景明、景前等等有头面的人物都请来助兴，自家兄长就不必说了。
维彪那幢有名的古屋里陆续进来不少客人，但他一不结彩、二不拜堂，只是说请几个至亲好友喝杯水酒。以避开女方闹堂的难堪，并叫三十多个伙计家丁在花厅里看守，把住楼梯口，不准任何人上堂楼，连送茶递饭的奶娘都下了楼，他说：“这样好让姑娘静下心来想一想，今后可以过一辈子的荣华富贵，待今晚生米煮成熟饭以后，不出三天，便会服服贴贴的，即使不服，女人不过男人身上的衣，无非扔掉再换上新的，有什么大惊小怪的。天塌下来有我顶着，你们统统喝酒去！”
客厅各席面的佳肴堆山叠翠，客人们恭维捧场，姜维彪踌躇满志，满厅呈现出一派热闹的气氛。门口却传来了候接贵宾的婆娘急叫婆汪顺花的声音：“哟，景连大兄弟光临寒舍，快进去入席！”“多谢，我是来找二爷的，还是旧年他订了一批粉干，因为下半年多雨雪，晒不起好粉干，你们是体面人家，一直不敢送来，今天清仓，凑巧发现一篓上好的粉干，你家办喜事，也许急要用，我就送来了！”
“谁来了！”“还有谁有这样的古道热肠，是景连大兄弟呗！”“啊呀！是连儿小哥，你真是热心人，你不提粉干我倒忘掉了，来喝碗酒去。”“不消客气，有大哥、四哥在此，小的不敢放肆！”“真是有规矩人家陶冶出来人。来，有我作主，你兄弟不敢怎么的，你是阴阳街‘小范蠡’，经商营农一把好手，姜庚想要去当田头，连我都眼红哩！眼下两位兄长未必有你的把式。今天是我的喜日，那有不上桌之理？”维彪早料到未来的阴阳街唯人旺势壮的姜家莫属，景明已做了老大的军师，我何不把景连招到麾下，以壮我虎威。
景连被挟制在通天霸身边喝酒，正中下怀，就拿出浑身的解数，哄得二爷大发酒兴，几趟硬拳，害得大家尽喝罚酒，直把二爷灌得酩酊大醉，花厅里的酒宴从下午直到深夜还没有收场。景连看楼梯口十来个壮丁一边吃着烧鸡，一手提壶，自斟自酌，甚是得意，个个醉得七横八倒，人事不知，景连见时期已熟，就把一位穿着家丁标志的衣帽的人引进来，见他举着托盘遮去脸膛，趁大家划拳猜枚不注意时，溜进客厅，从那些醉得如泥的家丁身上小心跨过，消失在楼梯内……
待席散人走，已经醉得站不稳脚的二爷被十来个家丁扶上楼去，打锁开门，里面黑乎乎的，划根火柴一看哪里还有姑娘，连人影都见不到，倒是床脚上结了根麻索，见窗棂已锯开，那麻索通挂到窗外罗汉松桠枝上……
“妈的，你们这些饭桶，光顾喝尿，连人跑了都不知道，还不快些分路追去……”
能否追回翠娟，请见下回。
第三十九回 筑醮坛叔侄痴勤佛 游十殿姑嫂方惊梦
二爷见姑娘纵窗逃脱，气急败坏：“混蛋，三十个壮汉竟看不住一介弱女，还不快些给我去追！”家丁们分头追赶，眼下夜深雾浓，上哪儿寻找蛛丝马迹？只得悠在坟头挡风处，挖些毛芋在篝火里烤着吃，捱到天明，回去交差了事。
二月十九日，姑娘媳妇成群结队到莲塘给观音娘娘做生日，余讨饭家的闺女又被邻村抢去成亲，致使人心惶惶。道士姜文修向闳济进言：“阴阳街在长毛造反时烧杀过半，还爆发了那场瘟疫致使周边乌珠塔、野梅树下等十八个村落绝户，那些冤魂孤鬼岂肯罢休，旧年姜家两兄弟争风，导致华国云投水，春花撞棺；花环得主出嫁，无缘无故地轿顶坠尘；大旱祈龙不雨；今春伊始又有霸亲碰壁，姜姓的女儿被洪姓凌辱……凡举种种灾祸，都是邪气太重、人心不古，天意不顺之故。亟待斋醮，祈祷上苍暨诸路神灵降瑞赐福，拯救生灵，还我一方清宁！”
闳济笑道：“一年一度的清吉醮谁说不打？祠堂已有公议。眼下村人就要落水田春播，万一发生时灾，谁来种田？嗷嗷待哺的一千多活口喂什么呢？打醮禳灾，族人福祉所在，当然要打的。但不知请那班道士为好？”
“为了抢饭碗，眼下道班多如牛毛，但多是狐群狗党之辈。滥竽充数罢了。真正有些道行的唯有莲塘秋禄仙了。他是科班出身，自幼在江西龙虎山三清宫修炼，道号真元子，得以张天师谪传子弟的后代真传，属一流的全真，尤其他符咒来到厉害。不论那里流行野猫迷、瘟疫，喝了他的符水，无不到口病除，那年秋禄仙在九峰洞府枫林轩炼长生丹，忽见一道白光划天而过，掐指一算就得知祝村有叫祝修贵的附着妖魔，于是他念起咒语，腾云驾雾，赶到其家时，那修贵已口吐白沫，人事不知，秋禄仙法力何等了得，指蘸口水，画了道无字符，烛头化灰，和水灌下，那修贵不到一时三刻就还阳……”
“旧年秋禄还上门同我喝过酒。他既然食人间烟火，也是凡体肉胎，那有这等神。你说的也必是以讹传讹，均属无稽之谈！我们打醮最先为了先祖南迁时，殉以‘活埋’的先哲祭祀程仪，眼下则偷梁换柱，成了祭神禳灾的民俗礼祀了。”
次日由景明牵头带了各堂口干事，到各家各户写捐输，在姜家堂屋小憩期间，刚好一家人饭罢未散，景前因说：“做功德乃行善之举，出个双善份子，叫连弟参与执事。”
“那就写上了。”三六堂的干事姜天脱给他上了账：“其实，你家有景明先生主坛，只要心到，出不出人无所谓。”玉林对什么叫“双善”并不熟悉，就问景花：“捐输还分等么？”“分为为头、双善和随善三个等级。为头是发起人，又叫坛主，坛主主持主祭，其份子可出。也可不出或多出；双善就是双向施善，既参加主祭，又出份子，随善是出份子，可不出人。或出人，不出份子。因为做堂 功德需要三十六位主祭，七十二个副祭，副祭就是执事。有的家里虽然出得起份子，但因家里男丁幼小，只能随班吃斋饭而不派用场，反则因出得人，但家道贫寒，免于捐输，两者任意选择，叫随善。每个份子也有定例，即五百锡薄，两刀烧纸，十把香，十八对红烛，此外还布施十五升米，十五斤豆腐，十五斤柴，十五两素油，一只鸡，三斤肉，一百馒头，蔬菜若干；此外还有随缘的，那些虽有善心而无力出份子的人家随便捐输或米或豆一升二升不限，也可供些蔬菜。”“原来如此，我为小跟牢，也出一份随善吧！”
景前想，家已有为首、双善各一份，还出什么随善，但做功德是好事，反正不用公家掏钱，他来到姜家坐断了千斤杆，又亵渎了塘神，做了种种罪孽的事，现在也该向神灵赎罪的时候了……
阴阳街斋醮自然给神职人员带来了商机，道班趋之若骛，秋禄仙怕人抢走这块肥肉，提早一天进场。为了显示自己与众不同，把二天醮事演化成三昼夜的功德，而且要求子弟在每个关节上都要做到尽善尽美，以保住这块金字招牌。
正月二十四，正式筑坛开场。祠堂前的广场上竖起三丈六高的天灯，两翼列开七七四十九树招魂幡，并排列了十二位与真人大小的纸扎金童玉女。从而筑起上至九天下至十八层地狱的通衢。中间多层烛架前，放了只大铜鼎，便于信男善女，烧香化纸。
景连携着小跟牢出席后堂议事厅，见大案前已到位的全是阴阳街巨头、乡神和知名人士，如闳济、景明、姜杰、姜乾、姜庚、俊奎、姜顺、维虎、维彪等。他们财大气粗，出手不凡，当然要在公众注目的场合显示自己的风采。会上大家推荐闳济为主持，可闳济以年迈为由推给景明，大家认同。于是景明接替了闳济主持地位。并按照捐输的多寡和知名度，对三十六位主祭进行分工。又把七十二位副祭实行抽签定位。景连则拔了头筹，定为事佛和斋生两个行当，其他有诸如总理供品祭器的，斋场跑腿的，茶水供应的，采购用品的，厨事膳食的，灯火管制的，扮将驱邪的等等不一而足。
宗祠是祭祖的场所，也是文化娱乐的活动中心，维系古今的情结，是村坊籍以自豪的圣殿，具有强烈的传承归属感和民族的排外色彩。玉林是戏子，小跟牢是外姓，不能参与祭祖活动。只有灯会、社戏和打醮时可以例外。其时小跟牢和景连正在祠堂里，因此玉林，景花有意光顾上祠堂，两人就精心打扮起来，换了时新的服装，携手来到祠堂，一路观赏道场祭坛，听到从庑廊里传出《梅花三弄》等古乐，就寻声而来，见铁门内秋禄仙领着三十位同道，排演本次醮禳程式，有画符的，念经的，奏乐的，他们冷眼瞥到二位高雅亮丽的女士光临，竟不约而同地停了功课，那秋禄仙上来打了个稽首：“贫道这厢有礼了，尔等女士好面熟，请陋室用茶！”
“打扰了！”玉林和景花款款进来在案头落坐。自有道童托来三杯香茶。秋禄在对面坐下陪话：“要是我没看错的话，你就是《大荣春》台柱杨玉林小姐，这位么？莫非是东乡女的胞妹景花姑娘？”
“仙人神明，我等与你素昧平生，你又怎么识出来的呢？”
“两位女士见笑了，我也是常人，只不过多读了一些三教九流的经典，那能像刘伯温能测算前后五百年的事呢？凭借一些传闻胡乱猜测罢了，试想阴阳街谁家有如此灵性脱俗的女孩呢？我看过你的戏，留些印象。物以类聚，能同你携手而来的不是东乡女就是花环得主了，以此类推，仅限于此！”
“如此听来，先生可谓饱学之士了，我等女流见识浅薄，今斗胆请教？斋醮禳灾，真的能保一方清宁吗？”景花的提问带有言外之音，众道徒都睁大了眼睛望着她。狡猾的秋禄面对挑战付之一笑：“可惜眼下高士司马度不在，否则也许他能给你圆满的解答。我等只是混口饭吃的三教九流中的末流，从未考虑过功德的实效。是功是过也只能让社会各界去评说去。其实斋醮最先只是祭天祀神的王室礼仪。后来才传流到民间，演变成驱邪禳灾的道场。试想，改朝换代时多少生灵死于非命，成了冤魂孤鬼。他们难道不是善良之辈？又谁能为他们伸冤雪恨？活着的人们心有所不忍，故而设祭坛、祷告天地、超度亡灵、脱难于苦海。不过谁也没有到过阴司，也没看到过鬼，只是活着人们一种心愿！说穿了是花钱买个心安……”
“道长精明名不虚传，我等受益匪浅，就此谢过！”
姑嫂俩怕打搅他们的功课，遂告辞出来到别处参观，远远见奇老沫在天井横头在地垫上淋米作画像，一位是姜太公、一位是姜维，一文一武，都是胸有文韬武略人物，是奉为阴阳街的终极的先祖，他斗里的米用完了，见管供给的天脱空着两手站着，就问：“这么大的米像，五升米怎么够，前些年用的是二斗，今年一斗都领不出来，是何因？”天脱笑道：“如今是改朝换代了，景明先生坐镇”，说：“谁画的米像，收回的大米归谁，此项开支不合理，今年还可用五升，明年干脆挂画，连五升米都可省下来了。”“这简直是亵渎祖宗！愚顽透顶！”奇老沫气呼呼地骂道：“他大黄未收的竖子懂个屁，那影轴上的吕尚、姜维是我们祖宗，我画的姜子牙、姜维乃是道教的先哲，人同身份不同，挂画像是祭祖的程式，这不是祭祖，而是做功德，难道可以把列祖列宗供上醮坛吗？”
天脱再次返回时却带来了几个干事，把米像收了，卷了地垫背走，气得奇老沫蹬脚！“操你娘的祖宗，樟勇生下这么一个无法无天的孽种！”
“不要过去！”景花和玉林相视而笑，兴兴头头向门外走去。
奇老沫倒底有颜面，同秋禄合计以后，把普通斋醮拉成三昼夜的功德。今天是行举，第二天是正日，第三天是败散，在举行挂大灯仪式时法师们一律穿着金线黑底道袍，戴有倾斜面的孔明帽，手持法铃，齐齐跪在天门，让一串灯笼徐徐升到树干顶端。祈祷玉清原始、上清灵宝、太清道德‘三清天尊’及各路天神光临；接着是蹈舞履，法师们摇响法器，口念道经，在丝竹古乐伴奏下按照8字形路线穿梭天灯及招魂幡之间，故又称蹈八仙，欢庆上苍各路天神凌宵仙子下凡。那灯树是通天的，故灯树下的地盘就是天门，挂灯是请客的雅称，道场无大小，其理一脉，为了与一般治丧家事道场分开，打醮又称挂大灯，是对神灵世界的祭祀礼仪最高规格。
接回三清等天神，又进入了祭幡招魂程序。民间自有俗定，从开设道场算起，本村民必须提前三日吃斋保素，不得杀生，直到败散开荤禁。并在家家户户门楣上悬挂九宫八卦。贴上符咒。一般都用米筛代替，嵌上镜子、戒尺和剪子。米筛代表九宫八卦；镜子代表日月阴阳宝鉴；戒尺代表戒律，黄天法度；剪刀代表叉开的雌雄双锋倚天宝剑，均可以隔邪驱妖。据传，妖孽由心念所生，当然也可以心念所克，那米筛、镜子、戒尺、剪刀一旦成为人们观念上的利器，自然可以成为镇邪之宝，也就不足为奇了。
打醮本来是请客，不仅饥肠辘辘的天神欣然而至，而且长期流荡荒冢的饿殍野鬼、魑魅魍魉、久聚不散的妖孽都来领受一份斋饭，因而祭坛内外到处都密密匝匝的妖孽恶怪，只是凡人肉眼难以看到，只有开语前的婴儿、哑巴及家犬方能目睹。当然，此话是否真实，只有张天师的徒子徒孙心中明了。
景花与玉林在门外饱了眼福，又回到中亭主坛，堂壁挂了三清大佛的影像，堂前设了三张虎爪雕花大案，两排太师椅，均上了金线绣就的案裙椅披，中间是三鼎八卦炼丹炉，红烛排排，香烟缭绕，场面显得壮严肃穆。还有一溜子八位执事匍伏在三清大佛脚下，其中竟然有景连和小跟牢，弃儿身穿宝蓝长衫，头载西瓜乌顶帽，双手握着金玉如意，都十分投入，姑嫂俩看到他们那分虔诚的样子，不觉掩嘴而笑：“真是天生一对痴情物！”
景花头上被什么东西刷了一下，原来从中亭两楹大梁上挂下来的倒凹形大幕，玉林说：“这就是镇观之宝，‘千贞帐’！”景花仰着望去吃了一惊，原来此帐全是用掌把大的七色锦缎拼缝而成，每方都绣有花草：�