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李旭怕杨广误伤甘罗，飞起一箭，将白鹿旁边的另一头母鹿射翻。受了惊的白鹿猛然停住了脚步，哀声嘶鸣。
杨广趁机松开弓弦，白鹿应声而倒。
“你去给朕杀了张金称！”杨广收起弓，志得意满之余，脸上表情无限萧索，“把他的头送到东都来。越快越好！”
第五章 君恩 （六 下）
一直到射猎结束，旭子才从震惊中约略缓过些神来。“陛下居然要我去杀张金称！”他无论如何也想不出杨广到底和一个强盗头子之间有什么深仇大恨。根据李旭所掌握的消息，目前在河北横行的大股盗匪有窦建德、王薄、王须拔和魏刀儿等十数绺，其中随便哪一股拉出来，都比张金称实力强大得多！张贼之所以能成名是由于他的残暴和贪婪，而头顶残暴之名的蟊贼根本不可能有成大事的希望。
但是，即便杨广不提，李旭自己也会尽快的将张金称绳之以法。此人当年因为贪图对方部属，在酒席宴上火并了孙安祖。而后者对李旭恩重如山，这个仇他不能不报。
“会不会是陛下对九叔心存负疚，所以借我之手为九叔报仇呢？”思前想后，李旭得出如是结论。这个推测说得通，但又实在匪夷所思。“如果陛下真的对九叔有所负疚，当初为什么不给他一些补偿？难道两个人之间，还有什么其他恩怨么？”他越想越迷茫，一时间，头大如斗。
“将军好像不太高兴？”校尉张江见自从收队回返那一刻起，自家主帅得面色就非常凝重，凑上前，关心地问。
“我在想陛下的叮嘱！”李旭摇了摇头，向外走了几步，有些疲惫地回答。由于汾阳附近人口稀少，所以同来打猎的诸位大臣也颇有斩获。此刻众人争相向杨广奉献自己的猎物，以便在同僚面前夸耀射艺，将御帐围了个水泄不通。这种热闹李旭生来不愿意凑，所以干脆趁机走开，一边舒展筋骨，一边检视御帐附近的防卫。
“陛下给你出什么难题了么？”张江先四下看了看，然后压低了声音安慰道：“你也别太放在心上。以前没见过皇上，我一直认为他是一言九鼎的。现在看来，他这个人好糊弄得很。估计过上几天，他自己说过什么自己就忘了，根本不会再派人追究！”
“可不是么，陛下也就是个惯坏了的孩子。今天大伙看到他一会儿哭，一会儿笑的，比小孩子脸变得都快！”吕钦对杨广食言而肥的事情还耿耿于怀，小声在旁边非议。“当初让我们死守雁门时，不也是信誓旦旦的。你看过后，竟一个字都不提！”
二者都是追随了李旭很长时间的老部下，所以在他面前也口无遮拦。旭子无法替杨广辩解，只好摇头苦笑，“可他毕竟是咱们的皇上啊！”他叹息着，迈动沉重的脚步越走越远。
汾阳往南一百五十里便是太原。杨广的御辇行得虽然慢，两日之后，便也到了汾河边上。唐公李渊得知圣驾南归的消息，早早地便率领河东路各地官员迎出了十里之外。待金黄色的御辇停稳，李渊上前数步，跪在路中央奏道：“微臣闻突厥犯驾，心急如焚，恨不能亲自前去为陛下遮挡矢石。无奈与流寇激战正酣，难以抽身，只好日夜在佛前祈祷，盼佛祖保佑陛下逢凶化吉。今日终于看到平安归来，臣，臣，臣即便立刻死了，也心甘情愿！”说罢，叩头及地，落泪如雨。
“天佑大隋，天佑陛下！”刹那间，各地官员跪倒了一大片，个个泪流满面，泣不成声。见地方官员如此关心自己的安危，杨广心里也好生感动。走下御辇，亲手将李渊搀扶了起来，“李卿平身。诸位爱卿都平身吧。朕这不是回来了么？突厥小丑以为劫了朕，就可让我大隋屈服。朕不会让他们得逞，朕即便当日战死雁门，也不会让他们得逞！”
“让陛下受惊，臣等之罪！”李渊抹了把泪，躬身说道。
“主辱臣死，请陛下责罚我等无能！”诸位地方官再次跪倒，自请处置。
“无罪，突厥人闹事，与诸位何干。你们替朕牧民，劳苦功高。这一路上朕也都看到了，河东诸郡除了遭贼洗劫的边塞各地外，其他地方百姓都过得不错。”杨广非常大度地摇了摇头，嘉勉道。
当下李渊请杨广重回御辇，自己亲手擎起一面大旗，在前方替杨广开道。太原士绅百姓亦都奉命穿了最光鲜的衣服，跪倒在大路两旁恭迎皇帝陛下归来。杨广拉开御辇上的锦帘四下观望，看到路边香案排得密密麻麻，父老脸上的高兴之情溢于言表。心情更是舒畅，命侍卫到前方换下李渊，将后者叫到自己身边来嘉奖道：“表哥真有本事，才赴任不到一年，便使得地方百姓如此知礼。若我大隋地方官吏皆如你，朕又何须终日为叛逆而闹心？！”
“那些叛逆不知好歹，陛下不必为他们烦恼。只要陛下平平安安的，那些盗匪流寇就像秋末之虫，日久自亡！”李渊在马上抱拳，恭恭敬敬地回答。
“你倒是会说。朕平平安安，和盗匪亡不亡有什么关系？”杨广听李渊将两件风马牛不相及的事情硬扯到了一处，笑着啐了一口，问道。
“陛下乃大隋天子，百官的主心骨。只要陛下平安，臣等做事便有了章法和力气。臣等做事有了章法和力气，百姓的日子就会过得安稳。百姓的日子过得安稳了，肯从贼者便会减少。没人去当贼了，那些流寇自然就再没力气闹腾。”李渊反应甚快，将其中关联娓娓道来，听得周围诸臣频频点头。
“如此，这太原周边百姓安居乐业，全是朕得功劳喽！”杨广大笑，指着官道两旁低头跪拜的百姓追问。
“当然是陛下的功劳。若无陛下知人善用，他们怎么会过上安稳日子！”黄门侍郎参掌朝政裴矩早就从李渊家拿了一大笔好处，笑着上前替对方出头。
“你这佞臣，比李卿还会说话！”杨广笑着骂了一句，“该是谁的功劳就是谁的，李卿不但治理地方有功，还生了一个好儿子。朕见了世民心里就感到喜欢，也就是我们杨、李两家，才能出如此少年英豪。”说到这，他有些心虚，忍不住回头看了看跟在御辇后的李旭。却突然想起来后者也姓李，所以自己的话不算有错，“还有你这个侄儿，朕已经封了他为冠军大将军，博陵侯！”
“谢陛下隆恩！”李渊早就得知世民和旭子都被授予了高位的事，此刻听杨广提起来，赶紧在马背上躬身，“陛下对李家的照顾，臣总是粉身碎骨，也难以报答！”
“朕倒不用你粉身碎骨。你替朕照看好这数百里山河，别让突厥人再有机会扣关便是了！”杨广点点头，心中若有所思。“你决定授予你太原留守之职。若是突厥入侵，这河东诸郡的地方兵马尽归你调遣！”
“臣李渊谢陛下！”李渊的身体在马背上晃了几晃，差点一头栽将下去。杨广自从登基后，一直对李家严格戒备。是以即便在官职最高时，李渊手中都没控制过五千以上兵马。而今天老天居然开了眼，把河东诸地的郡兵调遣之权都交到了李家。今后如果李家若有什么需要，永不会在兵力问题上头疼了。
“唐公小心！”裴矩等人见李渊欢喜得连战马都骑不稳了，赶紧凑上前搀扶。李渊的脸色红得如喝醉了酒般，言谈举止都带着醺醺之意。“陛下，陛下之恩，我，我李渊永生不忘。臣，臣虽然已经，已经老了。但只要突厥人敢来挑衅，臣，臣愿意做陛下帐前的老黄忠……”说着，眼皮一红，居然又开始落起泪来。
“朕记得你这句话。进城，进城，咱们君臣进城之后再说！”杨广又是大笑，对李渊的表现甚是满意。“李渊老得比朕还快！”内心深处，他如是想到。“他既然已经老得骑不动马了，那童谣所指，当不是他了吧！”
望着高大巍峨的城墙和乳汁般绕城而过的汾水，杨广不由得有些发楞。为了保住杨家这锦绣山河，他已经心力憔悴。可是如今李浑服诛，李密残废，李渊年老，当年一个个可能篡权夺位的对手都已经排除了，那童谣中所指的人到底是谁呢？
仿佛冥冥中有人暗示，杨广的目光从前方移开，扫过群臣，缓缓向后。他看见毛色亮如白银的甘罗跟在自己的御辇后坦然而行，根本不为周围如山欢呼所惧。“圣明天子身边肯定有非凡之物相伴！”这个想法让他感到非常得意，但同时心里却猛然涌起一股难言的恐慌。他看见了旭子，骑在一头特勒骠上，身体挺得笔直。而一些大胆的百姓指指点点，显然在议论着这位大隋最年青的冠军大将军的传奇经历，目光里似乎充满了敬畏。
“朕居然忘了他也姓李！”杨广的心猛地一抽，脸色刹那间苍白如雪。
第五卷《水龙吟》卷终
第六卷 广陵散
第一章 雷霆 （一 上）
北风夹杂着雪粒子，砸在铠甲表面铿锵有声。那些铠甲是生皮所造，但在此刻却比铁还沉重。正是乍暖还寒时候，一部分雪粒在半空中已经融了，还有一部分却又冷又粘。二者两相交替落在人和牲畜的身上，转眼间便冻上了厚厚的一层。
这种寒冰凝成的铠甲远远地看上去非常舒服，特别是大队人马列队行来，就像一条滚动于天地间的银黑色钢铁长龙。但被裹在冰甲下边的人却极其难过，被体温融化的雪水顺着脖领、胸襟，铠甲缝隙以及一切可能的地方钻进里层衣服，一直钻到人的骨髓深处，冻得人灵魂几欲出壳。但你还不能伸手去擦，因为胳膊和小臂上的冰是最容易脱落的，弄不好非但擦不掉脖子上的水，反而让一整块冰渣贴着肚皮或脊背滑进去，让再也憋不住的惨叫声刹那间透过已经麻木了的躯壳，跳向灰沉沉的天空。
“啊――，奶奶的，冻死了！”
“啊，谁这么缺德。老子的脖子，脖子！”鬼哭狼嚎般的声音不断从身后传来，听得张金称脸色比天上的乌云还黑。“你们他妈的都给我闭嘴。谁再叫，老子直接将他扒光了扔到冰窟窿里去！”他瞪起眼睛，大声怒喝，吓得大小喽啰们噤若寒蝉。“都给老子跑起来，跑起来就热乎了。等拿下了南宫，老子给你们每个一间大房子，俩女人，随你们暖和去！”
“谢大王赏！”萎靡不振的喽啰兵们瞬间恢复了几分精神，呵着白烟嚷嚷。热乎乎的房子，软绵绵的女人，想想就让大伙留口水。已经躲在大陆泽畔一个冬天了，上一次碰女人还是在去年打破清河县城的时候。可惜那次大伙没能停留太长时间，清河郡守丞杨善会很快就从老贼杨义臣那里搬了救兵回来，将大伙堵在刚刚捂暖和了的被窝里一顿胖揍……亏得大伙地形熟，连夜缩进了大陆泽。要不然，说不定脑袋就被挂在了清河城墙上，一排排任天上的乌鸦啄。
这年头，当个贼也不容易。大陆泽附近容易抢的村子，“两脚羊”们早已跑光了。一些稍大的县城则高墙陡立。由于张大当家“名气”太响，很多孤立于县城之外的堡寨看到“张”字大旗，就宁可在全堡男女一并战死之前将所有粮草辎重放火烧掉，也不肯打开寨门接受张大王的‘巡视’。不过他们开了寨门的结果也差不多，张大王临走时，肯定要把不能替他卖命的人全杀掉，把剩下的物资全付之一炬。
在襄国郡抢无可抢，张金称就不得不将目光扫向了北边的信都郡。今年倒春寒，很多庄户人家都遭了灾，如果不趁着青黄不接时刻到来之前再刮一点军粮，恐怕待饥荒一起，大伙就除了人肉外再没别的东西可吃了。所以，尽管听闻年初之时已经有一支军队开到了三百里外的博陵郡，张大王依旧决定带着队伍北上信都冒一下险。正所谓舍不得孩子套不到狼，越是看似危险的地方往往收获越大。况且朝廷的军队初来乍到，没那么容易摸清楚周边各郡情况。按张金称对周边局势的理解，光博陵、恒山两郡的地方富豪，就够让新来的狗官头疼一阵子的。那些富豪们个个手眼通天，心高气傲。得不到他们的支持，官兵在博陵周边各地寸步难行。
年久失修的官道很滑，一不小心就能摔人一个跟头。有些去年死在路边的饿殍经历了一个冬天，尸体已经被野狗和秃鹫吃得差不多，白惨惨骨头架子从泥浆里透出来，为盗匪们指明通往地府的路。
摔倒在尸体旁边的喽啰兵吓得两眼发绿，趴在地上连连磕头。他的同伴则快步从尸体边跑过去，对道路两侧的惨景视而不见。
“跟上，跟上，别拜了，死人不是你大爷！”一名小头目冲着正在向死者施礼的喽啰兵屁股后踹了一脚，喝骂。
“死者为大，拜一拜免得阴魂来寻咱们的晦气！”挨了踢的喽啰兵讪讪地爬起来，一边跑，一边媚陷地向顶头上司解释。
“鸟，咱们人肉都吃过了，还怕一个骨头架子。”小头目的口水四散喷出，落在冰甲上立刻被冻结成珠。“你放心，鬼也怕恶人。咱们这伙人，是阴曹地府也不敢惹的。只要把刀握在手里，只有咱杀人，没东西能害咱！”
“将军说得极是，将军说得极是！”小喽啰不敢顶撞上司，连声答应。同时用已经冻僵的手指紧紧握了握刀柄，以便从中吸取一些力量。
“可我听说窦老大去年跟咱家大王打过招呼，说南宫城受他的保护！”另一名资格稍老些的喽啰兵却不能理解“将军”大人鼓舞士气的说辞，忧心忡忡地议论。
“鸟！”小头目对人体某个部位兴趣极浓，几乎每句话都以此开始，“窦建德又不是咱们的二爹，他的话咱们为什么要听。况且他窦老大再牛，还不得听高士达的。高士达都不敢对咱家大王指手画脚，他窦建德凭什么管咱们的闲事！”
“那倒也是！”老喽啰对小头目的话不以为然，嘴上却不得不应承。
“姓窦得爪子伸得太长，早晚得被咱家大王剁了！”小头目伸出手来，在空中虚劈了一记，以壮自家声威。
窦建德和高士达是活跃在河北的另一大股势力，活动范围从涿郡一直到平原。与张金称、魏刀儿等人的行事风格不同，窦建德和高士达二人更喜欢将自己打造成侠盗形象。他们攻占城市后不抢百姓，而是打开府库，将里面的绸缎和米粮分一部分给无家可归者。对于一些距离自己老巢高鸡泊比较近的城市和村寨，他们每年定期收两次保全费，数额和官府征收的赋税大抵相同。如果对方肯按时缴纳，窦、高二人便对其他各路绿林豪杰们宣称此城受他们保护，严禁有人再去滋扰。
因为同在绿林道上混，所以平素张金称还比较给窦建德面子，轻易不进入他的势力范围打劫。但眼下不同了，窦建德和高士达二人新败于虎贲中郎将王辨之手，自保的能力似乎都没有了，哪还有资格为别人提供“保护”？
群贼不再吵嚷，埋头继续赶路。这是一次蓄谋以久的行动，天气虽然差了些，但也给大军的动作增添了许多胜算。经历了两年多的贼来兵往，官道两旁的大部分村庄都不复有人烟。而那些结寨自守的堡垒，也不会在这种鬼天气里派人出来收拾土地。所以，张金称基本可以确信，麾下这群弟兄能神不知鬼不觉地扑到南宫城下。只要在临近郡县的援兵赶来之前将城门撞开，衣服、粮草、金银细软……，种种急需的物资就都能得到补充。
他们顺着官道迤逦向北，片刻也不敢停歇。队伍中不断有人摔倒，如果有力气爬起来，众喽啰们便增予其一阵哄笑。如果倒下去的人不幸摔伤了骨头，或者被冻得没了力气，众喽啰们也不会施以援手。大伙都是有了今天没明天，死早死晚差不多。况且伤者在攻城时出不了力，城破后还要浪费一份钱粮。
“其实，我觉得窦老大的办法更好。至少不用大冷天这么跑！”有人跑得实在太累了，吐着满嘴的白沫嘀咕。
“鸟，那是他当初实力够大。几个县城不得不给他送钱粮。他以为自己可以像官府一样，百姓哪个不把他当个贼。平素无论多恭顺，只要官兵一来，立刻跟他翻脸！”
“倒也是！”议论者附和了一句，转眼又没了声音。作贼就是作贼，义贼也好，恶贼也罢，在百姓眼里总之取代不了官府。这次窦建德和高士达二人之所以栽到王辨手上，不就是因为不够狠，吓不住那些两脚羊么。官府在前边打，各堡寨的壮丁在旁边替官兵呐喊助威，送粮送水，即便是瓦岗军碰到这种情况，也未必扛得住！
“鸟，什么也是，窦建德那套根本就是一厢情愿！”小头目将佩刀拔出来，于风雪中舞出几个刀花，“这年头，要么被人杀，要么杀人。没有旁的道，谁死了都别喊冤！”
不被人杀，就得杀人。罗嗦了一路，他最后这句话对底下人鼓舞最大。杀两脚羊，杀官军，杀不同绺子的其他喽啰。张大王的寨子和地盘，不就是这样杀出来的么？
“杀，杀进南宫城去，要什么有什么！”有几个骑马的士兵从队伍前头跑回来，大声鼓动。