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保险箱装满了厚厚的信件，但特蕾西没有管它们。在后面的小搁板上放着一个装珠宝的鹿皮包。特蕾西伸手把它从搁板上拿了起来。就在这一瞬间，防盗报警器响了，特蕾西从来没听到过这么响的声音。警报器尖叫着，那生音仿佛来自整座屋子的每个角落。她站在那里，惊呆了。
怎么回事？难道康拉德·摩根不知道珠宝被移动时，保险箱内部的警报器就会启动吗？
她得赶快离开这里。她把鹿皮包塞进衣袋，开始朝楼梯奔去。这时，除了警报器的铃声，她又听到了另外一个声音——越来越近的警笛声。特蕾西惊恐万状地站在楼梯顶，心脏狂跳，嘴里发干。她急忙走到窗户前，拉起窗帘，朝外窥视。一辆黑白相间的巡逻车刚在房子的前面停下。特蕾西看到一个身穿制服的警察朝房子后面跑去，而另一个正朝房子的前门走来，逃不出去了。报警器还在响着，突然，它变成了南路易斯安那女子监狱走廊里那可怕的铃声。
不！特蕾西想，我不能让他们把我送回那儿去。
前门的门铃响了。
梅尔文·德尔金警官在海崖警察部队干了十年了。海崖是一个平静的城镇，警察的主要工作是处理毁坏他人财产的行为、为数不多的偷车事件和星期六晚上偶然发声的酒后争执。但贝拉米家的报警铃声却另当别论。德尔金警官之所以参加警察部队，正是为了防止这一类犯罪活动。他认识洛伊斯·贝拉米，知道她收藏了许多值钱的名画和珠宝。由于她不在家，他每隔一段时间就专门到她家巡视一遍，因为这幢房子是盗贼们垂涎三尺的目标。看来，德尔警官想，我终于要逮着一个了。当无线电的呼叫声从保安公司传来时，他正好离这儿不远。这回我可要露一手了，他吗的，好好地露一手。
德尔警官又按了一下门铃。他希望能在他的报告里写上，他是按了三次门铃才破门而入的。他的伙伴已埋伏在屋后，盗贼绝无逃脱的可能，谁也逃不出梅尔文·德尔金的手心。
正当警官要第三次按门铃时，门突然打开了。他站在那里目不转睛地看着。门口出现了一个穿着睡衣的女人，那睡衣完全透明，里面的一切暴露无遗。她脸下涂满了面部按摩膏，头发塞在卷发帽里。
她问：“到底出什么事啦？”德尔警官咽了一下口水：“我……您是谁？”“我叫爱伦·布兰其，是洛伊斯·贝拉米的客人，她到欧洲去了。”“我知道。”警察被弄糊涂了，“她可没告诉我们她有客人住在这里。”门口的那个女人会意地点点头：“洛伊斯办事不就是这样吗？请原谅，我可忍受不了这声音。”德尔金警官看着洛伊斯·贝拉米的客人把手伸到警报器的按钮上，按照密码的顺序依次按了按钮，铃声止住了。
“好了，”她长出了一口气，“我真说不出见到您有多高兴。”她的笑声有点发颤，“我刚要上床，警报器就响了。一定是有贼进来了，但这儿只有我一个人，仆人们中午就走了。”“如果我们进去查看一下，您不会介意吧？”“求求你们，一定要好好查查！”仅用了几分钟，那警官和他的伙伴就查清没有人藏在屋里。
“一切都清楚了，”德尔金警官说，“完全是一场虚惊。警报器一定是出了什么毛病，这些电子装置有时就是靠不住。我会通知保安公司，让他们来检查一下整个系统。”“那太好了。”“好了，我们该走了。”那警官说。
“非常感谢你们的到来，我现在放心了。”她的体型真美，德尔金警官想。他真想知道摘下面部按摩膏和卷发帽之后，她是什么样。“布兰其小姐，您要在这儿住很久吗？”“再住一两个星期，我要等洛伊斯回来。”“如果您需要我帮忙的，只管说一声。”“谢谢，我会的。”警车刚一消失在夜幕中，特蕾西顿觉浑身无力。她急忙走到楼上，洗去她在浴室里找到的面部按摩膏，除去洛伊斯·贝拉米的卷发帽和睡衣，换上自己的黑罩衫。从前门离开时，她又重新将警报器恢复了原状。
只是在回曼哈顿的路上，她才为自己的冒险行动大吃一惊。她格格地笑了起来，接着又转为无法控制的、浑身颤抖的大笑，终于不得不把车子停在路旁。她一直笑到眼泪顺着脸颊流下来。这是她一年来头一次开怀大笑，她感到痛快极了。
第十七章
直到全国铁路旅运公司的火车驶出宾夕法尼亚火车站之后，特蕾西才开始松弛下来。在此之前的每一秒钟，她都在等着一只沉重的手抓住她的肩膀，等着一个声音：“你被逮捕了。”她留心观察着其他乘客上火车，没有发现任何可疑之处。但特蕾西仍然提心吊胆。她一再说服自己相信，这次盗窃不可能那么快就被人发现，而且即使发现了，也没有任何线索能把此事与她联系起来。唐拉德·摩根会带着二万五千美元在圣路易斯等候。那是她可以尽情享用的二万五千美元啊！她得在银行干上一年才能赚到这么多钱。我要去欧洲，特蕾西想，去巴黎。不，不去巴黎。我和查尔斯曾打算去那里度蜜月。我要去伦敦。在那儿，我就不是罪犯了。不知怎地，刚才的经历使特蕾西感到象是换了一个人，她仿佛获得了新生。
她锁上厢房的门，取出鹿皮包，将它打开。一道光彩夺目的小瀑布泻到她的手上：三颗很大的钻石，一枚祖母绿饰针、一只蓝宝石手镯、三对耳环和两条项链——一条是红宝石的、一条是珍珠的。
这些珠宝绝对不止一百万美元，特蕾西惊奇地想。当火车隆隆地驶过田野时，她靠在座位上，回想起那天晚上的经历。租汽车……驱车驶往海崖……宁静的夜晚……关掉警报器……进入房间……打开保险箱……震耳欲聋的警铃声以及警察的出现。他们没有想到，那个身穿睡衣、脸上涂着面部按摩膏、头上戴着卷发帽的女人正是他们要找的盗贼。
现在坐在驶往圣路易斯的车厢里，特蕾西得意地笑了。她体味着瞒过警察的快乐。处在危险的边缘，会使人产生一种奇妙的兴奋感。她觉得自己勇敢、机智、不可战胜，那感觉真是妙不可言。
有人敲了一下门。特蕾西赶紧把珠宝放回鹿皮包里，然后又把那皮包放进她的手提箱。她拿出车票，给列车员打开门。
两名身穿灰色套装的男人站在过道上。一个看上去三十来岁，另一个显得比他大十岁左右。那年轻一点的男人长得很帅，有一幅运动员的体格，下巴坚挺，小胡子修剪得非常整齐。他戴着一副角质边框的眼镜，眼镜下是一双聪慧的蓝眼睛。年长的那一位有一头浓密的黑发，身材又矮又胖，长着一双冷冰冰的棕色眼睛。
“有事儿吗？”特蕾西问。
“是的，小姐。”那年长一点的男人说。他掏出皮夹，接着举起一个身份证：联邦调查局合众国司法部“我是侦探丹尼斯·特雷富。这位是侦探汤姆·鲍沃斯。”特蕾西突然感到嘴里发干。她强笑了一下。“我——我不明白。出什么事了吗？”“是的，小姐，”那年轻一点的侦探说。他带有柔和的南部口音，“几分钟前，这列客车已驶进了新泽西州。把赃物运过州界是触犯联邦刑法的行为。”特蕾西突然感到一阵眩晕，眼前出现了一层红色的薄雾，一切都变得模糊不清了。
丹尼斯·特雷富——那年纪大一点的男人说：“请你把行李打开好吗？”这不是问话，而是命令。
她唯一的希望就是设法把他们镇住。“那不行！你们怎么敢这样闯进我的厢房！”她气愤地说，“难道你们就会——就会打扰无辜的公民吗？我可要叫列车员了。”“我们已经跟列车员谈过了。”特雷富说。
她的威胁没起作用。“你——你们有搜查证吗？”那年轻一点的男人文雅地说：“我们不需要搜查证，惠特里小姐。我们很清楚您的做案经过。”他们甚至知道她的名字。她已落入陷阱，无路可逃了。
特雷富站在她的手提箱前，把它打开，阻止是毫无作用的。特蕾西看着他把手伸进去，掏出了那个鹿皮包。他打开皮包，看着他的伙伴，点了点头。特蕾西突然感到浑身无力，瘫倒在座位上。
特雷富从衣袋里掏出一张单子，照着单子核对了皮包里的东西，然后把皮包放进他的衣袋。“汤姆，都在这儿了。”“你——你们怎么发现的？”特蕾西痛苦地问。
“无可奉告，”特雷富回答说，“你被逮捕了。你有权保持沉默，有权在律师来之前什么也不说。你现在说的任何话都可能被用作对你进行指控的证据。懂了吗？”她的回答是一声低沉的“是”。
汤姆·鲍沃斯说：“我对此感到抱歉。我的意思是，我知道您的背景，我实在感到抱歉。”“天哪，”那年纪大的男人说，“这可不是社交。”“我知道，但我还是——”那年纪大的男人掏出一副手铐，对特蕾西说：“请把手腕伸出来。”特蕾西感到她的心痛苦地揪在一起。她记得在新奥尔良机场，当他们把她铐上手铐时，那一张张盯着她看的面孔。“求求您了！您——您一定要这样做吗？”“是的，小姐。”那年轻一点的男人说：“丹尼斯，我能单独和你谈谈吗？”丹尼斯·特雷富耸了耸肩。“好吧。”那两个人走到外面的过道上。特蕾西坐在那里，头昏目眩，充满了绝望。她可以听到他们谈话的只言片语。
“丹尼斯，看在上帝的份上，就不要把她铐上了吧，她不会逃走的……”“你什么时候才能不象童子军那么嫩？你参加调查局的时间不比我短……”“算啦，就给她破个例吧。她已经够窘的了，再说……”“这对她可没有……”下面的话她听不见了，她也不想再听了。
过了一会儿，他们回到厢房。大一点的男人面露愠色。“好吧，”他说，“我们就不铐你了。下一站，我们就带你走。我们会先用无线电通知调查局派车来。你不许离开这个厢房，清楚了吗？”特蕾西点点头，痛苦地说不出话来。
那个叫汤姆·鲍沃斯的年轻人朝她同情地耸耸肩，仿佛在说：“但愿我能多给您点帮助。”事已至此，谁也帮不了忙，太晚了。她是被当场捕获的。警察一定以某种方式跟踪她，并且通知了联邦调查局。
那两个侦探正在门外的过道里跟列车员说话。鲍沃斯指了一下特蕾西，并说了些什么，但她一句也听不见。那列车员点了点头。鲍沃斯关上厢房的门，这对特蕾西来说，就象牢房的门被咣的一声关上一样。
一幅幅乡村画面在窗外一闪而过，但特蕾西却全然不知。她坐在那里，已经吓呆了。她两耳轰鸣，但却不是火车的隆隆声。她不会再有第二次机会了，她犯有证据确凿的重罪，他们会给她最重的判决。这一次不会再有监狱长的女儿让她去抢救了。摆在她面前的唯有那无穷无尽的地狱般的监牢岁月。当然，还有大个子伯莎。他们是怎么抓住她的？唯一知道这次盗窃行动的是康拉德·摩根，但他决不会把她和那些珠宝交给联邦调查局。也许是店中哪个雇员知道了他们的计划，向警察告密了。但不管什么原因，反正都是一样。她已被捉住了。下一站，她又要踏上监狱之路了。先是预审，然后是正式审判，再往下是……
特蕾西紧紧地闭上了眼睛，极力不去再想。她感到两行热泪顺着她的双颊流了下来。
列车开始减速。特蕾西呼吸加快，感到喘不过气来。那两个联邦调查局的侦探随时会进来把她带走。可以看到车站了，几分钟后，列车震动了一下，停住了。该走了。特蕾西合上手提箱，穿上外衣，又坐了下来。她望着那扇紧闭的门，等着有人把它打开。几分钟过去了，那两个男人仍然没有出现。他们能在干什么呢？她想起他们的话：“下一站，我们就带你走。我们会先用无线电通知调查局派车来，你不许离开这个厢房。”她听到列车员在喊：“请大家都上车啦……”特蕾西心里一阵慌乱。也许他们的意思是，他们在月台上等她。一定是这样。如果她留在火车上，他们会指控她企图逃跑，这样一来，事情将会变得更糟。特蕾西抓起手提箱，打开厢房的门，匆匆走上过道。
列车员朝她走来。“小姐，您要在这儿下车吗？”他问，“您最好快点。让我来帮您。处在您这种情况下的女人是不应该提重东西的。”她盯着那列车员。“处在我这种情况下？”“您不必难为情。您的两个哥哥告诉我，说您怀孕了，让我多关照一下。”“我的哥哥？”“他们真不错，对您太关心了！”特蕾西突然觉得天旋地转。
那列车员把箱子提到车厢的尽头，搀着特蕾西走下扶梯。列车开动了。
“您知道我哥哥去哪儿了吗？”特蕾西喊道。
“不知道，太太。列车一停，他们就跳上了一辆出租车。”啊！他们带着那偷来的价值一百万美元的珠宝远走高飞了。
特蕾西朝机场赶去。这是她能想到的唯一去处。既然他们乘的是出租车，那就是说他们没有自己的交通工具，而且他们一定是想尽快离开这个城镇。她靠在出租车的椅背上，对他们的所作所为愤怒之极，同时也为自己轻而易举上当受骗感到懊恼。噢，他们干得太出色了，两个人都一样，真是太出色了。他们装得那么令人信服。一想到自己落入这个一个装红脸，一个装白脸的陈旧的圈套，她就感到脸上发烧。
丹尼斯，看在上帝的份上，就不要把她铐上了吧。她不会逃走的……
你什么时候才能不象童子军那么嫩？你参加调查局的时间也不比我短……
调查局？他们俩说不定都是逃犯呢。是的，我要把那些珠宝追回来。那两个骗子使我遭受了多大的痛苦，我一定要及时赶到机场。
她在座位上朝前一倾，对司机说：“请您再开快点。”他们正站在出口那些等着上飞机的人们的行列里。她没有马上认出他们。那个自称是汤姆·鲍沃斯的年青男人没有再戴眼镜，眼睛已从蓝色变为灰色，他的小胡子也不见了。另外那个名叫丹尼斯·特雷富的男人原来有一头浓密的黑发，现在也变成了一个秃子了。但特蕾西最终还是认出了他们，因为他们的衣服没顾得上换。当特蕾西走到他们跟前时，他们快要到上机的出口了。
“你们忘了一件事。”特蕾西说。
他们转过身，惊奇地望着她。那个年轻一点的皱了皱眉。“您来这儿干什么？调查局的汽车已经说好在车站接您。”他的南部口音消失了。
“那我们为什么不回去找那辆车？”特蕾西说。
“不行。我们正在办另一个案子，”特雷富解释说，“我们得赶这班飞机。”“先把珠宝还给我！”特蕾西命令道。
“恐怕我们不能给您，”汤姆·鲍沃斯对她说，“这是物证。我们会寄一张收条给您。”“不，我不要收条，我要珠宝。”“很遗憾，”特雷富说，“我们不能给你。”他们已经到了出口。特雷富把他的上机通行证递给检票员。特蕾西环顾了一下四周，准备孤注一掷，突然看到附近站着一个机场警察。她高声叫道：“长官！长官！”那两个男人互相看了一眼，惊呆了。
“你到底想干什么？”特雷富压低声音说，“你想让我们全被捕吗？”那警察朝他们走来。“小姐，有事吗？”“噢，没事，”特蕾西高兴地说，“这两个好心肠的先生拾到了我丢失的一些贵重珠宝，他们正准备还给我。原来我还打算去联邦调查局呢。”那两个男人慌乱地交换了一下目光。
“他们建议也许您能陪我去找一辆出租汽车。”“当然可以，非常乐意效劳。”特蕾西转向那两个男人。“现在可以放心把珠宝交给我了。这位好心的长官会照顾我的。”“不，真的，”汤姆·鲍沃斯反对说，“最好还是让我们——”“噢，不，用不着，”特蕾西催促道，“我知道你们有急事，不能误了这班飞机。”那两个男人瞥了一眼警察，然后又无可奈何地互相瞧瞧。没有别的办法，汤姆·鲍沃斯无可奈何地从他的衣袋里掏出了那个鹿皮包。
“就是它！”特蕾西说。她从他手里拿过皮包，打开，朝里看了看。“谢天谢地，一点也没少。”汤姆·鲍沃斯还想作最后努力：“还是先由我们为您保存，等到——”“不必了。”特蕾西高兴地说。她打开提包，把珠宝放了进去，然后拿出两张五美元的钞票，递给他们一人一张。“一点儿小意思，表示一下我的谢意。”其他旅客全部离开了出口。航空公司的检票员说：“这是最后一次点名了。先生们，你们得上机了。”“再次谢谢你们，”当她和身旁的那位警察走开时，特蕾西微笑着说，“这年头要想找一位诚实的人可真不容易呀！�