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赵刚章早就想把“如发”整间吞掉（二十年代初开马路，旧报国寺一带平房被悉数铲平，“如发”也就没了），上次他勒索金城每月交四十个大洋的保费，原以为金、姜会反抗，他就好趁机发难，靠手中十多支枪制服对方，抢夺“如发”，岂料金城竟答应了，他只好暂时撤退——每月有四十个大洋的收入也令人相当满意，现在听毛刚开出来的条件，既可达吞掉“如发”的目的，又有五百个大洋的进帐，不觉大为高兴。只杀个金城、姜雄还不容易吗？于是就满口答应下来。当然，由于没杀成，他事后只得把“订金”250个大洋交还毛刚。而金城、姜雄随后既成了广龙堂的人，毛刚也就不敢再对他俩下手了，否则就是与林风平为敌，与整个广龙堂为敌，他犯不着冒这个要填命的风险。金城、姜雄既成了林风平的手下，也不敢私下妄为，暗里找毛刚、章阁锋、赵刚章算帐了。林风平可算是老一辈的江湖道上人物，奉行“井水不犯河水”的一般“江湖道义”，不像后来崛起的那一辈人整日尽想如何扩张，仇杀。既然义兴堂、乾良堂和猛虎堂跟自己没过节，就绝不会容许自己的手下去找人家的堂主报私仇。于是这段江湖恩怨各自埋藏心中，就这样一年一年的拖下来了。
现在，赵刚章死了。这一大段江湖恩怨中的一小段结束了。但还有跟毛刚与章阁锋这两段仍然延续。“虽说君子报仇，十年不晚。”金城想起当年自己说过的话，“便至今天这仇已足足八年了！也该结束了！”心中狠狠说了一句，同时一拳轻轻击在书桌上，拳头下面正是《共和晚报》登载“赵刚章死了”的那段消息。这时，墙上的挂钟正指向半夜三点。看窗外，原来悬挂在东方夜空的一轮冷月，现在到了西方夜空。
第三十八章 顺我者生
姜雄率手下侦探把紫东园里刚出世的黑道怪胎“刚扬堂”连根端了后，猛虎堂里的骨干几乎是被一网打尽，全进了警局；而在百子里的堂址也随后被警局查封。没去参加“开堂仪式”的小喽罗当晚知道消息，吓得一个个惊惶失措。
先是奔走相告，然后便大都“猫”在家中挨着父母的责罚，兄弟姐妹的教训——一般家庭没有几个愿意自己的儿子兄弟是街边的流氓地痞——一些为了免得连累家人，干脆就逃出省城。无家可归的也不敢兴风作浪了，除二两个逃出省城外，其余的担心警察来捉，也是尽量的躲。这样，城东、城东南原属猛虎堂的地盘一下子进入了“真空”状态。几天以后，姜雄便装来到林氏宗祠，告诉金城：“公安局已不再追查那一枪是谁打的。城哥，可以派兄弟去‘接收’地盘了。”
金城把新“过底”本堂的原猛虎堂喽罗所提供的情况仔细研究一番，然后命令莫七、陈旺、何曙、史同杰、周韦青五人各带五六个堂里的兄弟去“通知”原属猛虎堂保护的店铺、妓艇、赌馆（这间赌馆名叫“恒发”，四月底在三角市蛋花巷拐角处开张，赵刚章带人上门“收数”，老板颜剑苍与几名手下正要反抗，但被几支枪一指，最后只得就范），以后的“保费”比原来减少四分之一，交广龙堂，每月五号前自会有人来收。如有流氓地痞敢前来勒索捣乱，即来堂里报告，本堂定负保护之责云云。
这些店铺早已得知赵刚章诸流氓被公安局逮了去，以为公安局真的为民除害，以后治安好转，可以免了保费，正在心中暗喜，哪知是走了豺狼来了虎豹，又来了这一帮流氓，幸好保费还算减了四分之一，心中虽是十二分的不愿意，也只好赔着笑脸从命——有个大堂口照着，其他三五成伙的街边小流氓确也不敢来捣乱。而六只妓艇的鸨母心知猛虎堂虽散，别的堂口也会来“收数”的，早有心理准备，既然还可以减四分之一的保费，倒也答应得爽快。只有颜剑苍对着陈旺及其手下怒目而视，几次想动武；陈旺虽在江湖上已混了十多年，但终是害怕明刀明枪的打架，见对方虽然一脸怒气，但没说不交，便一拱手：“那就不妨碍颜老板发财。”带着手下退出赌馆。
现在赵刚章已死，残留社会上的原猛虎堂的喽罗知道原堂已无东山再起之日，有些慢慢也做回一个良民，大多数则纷纷改换门庭，转投广龙堂。没有了这股残余的反抗势力，广龙堂在城东、城东南就彻底地稳固了自己的地盘。
这天金城在惠如茶楼饮完早茶，回到堂里，心中可谓踌躇满志。躺在太师椅上（当年林风平就是在这张太师椅上要他加入广龙堂的），一边慢慢品茶一边细细思量，想着如何“君子报仇，八年不晚”，向义兴堂和乾良堂开刀，陈旺突然从大屏风转出，急冲冲向金城走过来。
金城一看陈旺的神态，就知道有事。
“城哥！‘恒发’颜剑苍不交保费！拔枪相向，几乎跟我和其他几个兄弟打起来。
“坐下，慢慢说。”金城坐起身，“他有没有说为什么不交？”
“他说有人来他赌馆捣乱，他还伤了两个兄弟，说我堂没有保护他。”
金城一听，怔了怔，如果真是这样的话，他就不能怪颜剑苍，否则自己在江湖上会名声扫地，其他受本堂保护的店铺也会改而他投。
“那是伙什么人？”
“他说那伙人自称‘天一帮’，有十个八个人。”
“什么时候的事？”
“他说是一个礼拜前的事……对，他说是报纸卖赵刚章死了后没几天。”
金城想了一下，道：“好吧。”摆了摆手，“你出去吧。”
陈旺走后，金城想了一会，对站在身边的古小五和周韦青道：“你二人出去来个明查暗访，查清是否有个‘天一帮’，是否十天八天前有十个八个人去‘恒发’捣乱，双方还动了手。十天之内查清回报！”
周、古二人应声：“是！”立即出去。
金城仍躺在太师椅上。他对省城内外黑道上的事历来是关注的，就自己目前所知，并没有一个什么“天一帮”，但街边小流氓刚刚建立了这么一个帮派，也不是没有可能——当年的流氓地痞纠合一起，三天建立一帮，三天后又散了伙，不是少见的事——如果真是这样，自己就要立即教训这伙人，不能让他们在自己的地盘里形成一股势力。但现在的另一个可能性是，颜剑苍故意乱说，以逃避交保费，那样的话，就必须从速把他制服，否则自己的声望、整个广龙堂的权威就要受到损害，其他受保的商铺也会有样学样。
当年省城的商铺并非间间都要向堂会交保费的。虽说法制松弛，有时甚至迹近于无，但毕竟有个民国政府在，有专责维护社会治安、有枪有炮的警察局在，警员中也并非个个跟黑道有勾结的。堂口虽在某些阴暗角落可以为非作歹，胡天胡帝，但在光天化日之下，也并非敢过于明目张胆，恣意妄为。
像金城向商铺收保费，他先是“收接”——“接”过猛虎堂的地盘，然后再慢慢“扩张”，事前先了解清楚哪间店铺有油水可捞，有能力交得起保费，再行动手。但所谓“动手”，一般也不敢用强迫的办法，而是先指使堂里三五个（视对方商铺大小而定）原来就是街边小流氓的喽罗，到人家门前店里去捣乱；三几次下来，搞得店铺东主不胜其烦，生意大损；看火候已到，再叫堂里相貌斯斯文文，原来或仍然做商行职员、私塾先生等职业的堂中成员去向这个东主露口风，说是若向广龙堂每月交十个八个大洋的保费，保证以后就没事了。这些东主当时已被逼得无路可走，想想交了保费后能得个安宁，日后辛苦些，多做点生意赚回来就是了，而且了解一些交了保费的行家，确实是没有受到流氓的滋扰，便大都从命。金城有时兴之所至，更为了树立自己的声威，也会亲自出马，当堂中小流氓把人家店铺捣乱得一塌糊涂，不可开交的时候，他就突然“驾临”，怒喝一声，那些小流氓自然就“吓”得四散奔逃。金城再向东主说声：“以后有什么事就来找我。”扬长而去。那些东主事后自然会向人打听，得知这是广龙堂堂主，心中自是佩服不已（这是一般商人很自然的心理），有些就会“识做”，主动向金城“投保”，有些一时舍不得那保银的，不久后自然又会有流氓来捣乱，也就不得不向金城低头。
只做一些小本生意，榨不出多少油水的，金城也赖得去打他们的主意。如果这些小商人受了街边小流氓的滋扰，主动来投保，当然也多多益善。对那些非常强硬，宁愿关门大吉或打死人命也不愿交保费的，金城权衡得失，也不愿硬来，而这类人大多都不会有很大的油水。至于同为“捞偏门”的，如淫业、赌馆、烟格之类，只要是在自己地盘内的，金城则定要收他们的“保费”（“偏门”的油水最丰），哪怕为此不惜一战，因为这是堂里重要的经济来源，是豢养堂里二百余喽罗的本钱；更要紧的是，这涉及到自己在堂里，在黑道上的权威。
如果颜剑苍是有意跟广龙堂作对，金城就绝不能让自己“后院起火”。
一个礼拜后，周韦青、古小五、施略走进林氏宗祠。
“堂主，我们问过很多堂里堂外的兄弟，没人听说过”天一帮‘。“周韦青首先道。
“我两三个月前在街边做‘拾地’时，跟现在‘恒发’打杂的马尿强相识。前几天我有意请他饮酒，他喝得醉醺醺时，我问他是不是十来天前有十个八个人去恒发捣乱，他说没有。”施略道。
“这几天我日日去恒发赌几手，私下里问过一些赌客，他们也说没有人来过打架。只是十多天前来过两个街边的小二流子，输了钱大吵大闹，被颜剑苍两三拳打出门去。”
金城默默听完，一人给了一个大洋，要他们去饮茶。
三人连说“多谢堂主”，出去了。
金城一拳击在八仙桌上：“你这个颜剑苍！”
颜剑苍已下了决心要保护自己的“合法权益”，哪怕拼死一战。
此人没有猛张飞的身手，但也长得结实，打起架来不要命，就因他够“勇”够“狠”，逐渐就成了三角市一带的流氓头，横行霸道，尽干些欺负街坊邻里的勾当，当地无人敢惹他。由于他没跟猛虎堂发生过直接冲突，赵刚章对他只好只眼开只眼闭，一时也莫奈其何。到他的‘恒发’开张，赵刚章前来收数，他真是怒火冲天，但被几支枪嘴指着，不得不暂时就范。随后他就通过黑道上的朋友购买枪械，准备跟赵刚章拼命。枪未买到，赵刚章已郎当入狱。他听到消息后，高兴得与手下举杯痛饮，大叫：“天助我也！报应！报应！”哪知几天后，却是广龙堂的陈旺带着五六人来“通知收数”，那时是六月上旬，他的枪还未到手，而对方个个都带着枪，只得忍着气纳了保费；过了几天，他终于收到了五支短枪，三百发子弹，拿起枪，兴奋得脸都红了，觉得可以跟广龙堂一较高下，并进而发展自己的势力。当七月上旬陈旺又带着堂里五六名手下来向他收数时，他就先用缓兵之计，说广龙堂没有负保护之责——他断定广龙堂是不会就此罢休的，但这样说了后，在以后其他黑道人物出面“主持公道”时，他就显得有理。什么天一帮，什么伤了两个兄弟，这样的事儿哪说得清。
出乎他意料之外的，陈旺等人被他拔枪相向吓走后，广龙堂竟七八天也没有作出反应，颜剑苍以为是金城怕了他，心中不觉有点得意，这天正在恒发里巡来巡去，看到生意如此之好，心中甚是高兴，突然门帘起处，闯进十多个人来，领头的是跟他同样牛脾气的富国威。
“你们是谁！？”颜剑苍那双三白眼一瞪，暴喝道。场里几个腰间别了枪的巡场也围过来。
“我们是来收数的！”富国威也是一声暴喝。
“嘿嘿。”颜剑苍冷笑两声，他看到场中所有人都停下手，望过来，有些胆小的赌客更是慢慢的往门外溜，在这里发生冲突，会大大影响自己的生意；而且，对方人多。他语气一转，“你们找三个人来，其他的不要跟着。”说完，转头向后间走去。
富国威看看身旁的申文贡与陈旺：“你俩跟我去。”扫其他手下一眼，“你们留着。”起步就走。
进了后间恒发的所谓办公室，颜剑苍打手势要手下掩上门，然后一脸威势地盯着陈旺——有意避开富国威那正燃烧着怒火的目光——喝道：“十天前你来收过数，我已经跟你说过了，你们广龙堂言而无信，收了钱不做事，致使‘天一帮’来我恒发捣乱，现在你还来干什么！？”
陈旺不是堂里的首领，他现在得听富国威的，被颜剑苍骂得一怔一怔。富国威知道颜剑苍的用意，是想给自己来个下马威，便冷冷地接口道：“有话跟我说！我查清楚了，省城根本没有‘天一帮’！这一两个月来根本就没有人来你恒发捣乱！”
“你这是不信我？”颜剑苍不得不面对这一个满脸杀气的大汉，眯着双眼，“你是谁？高姓大名？”
“小弟行不改名，坐不改姓。广龙堂首领富国威！”
颜剑苍以前没有听过陈旺的名字，但听过富国威的名字——这是一个火爆性子的硬角色，一听，不觉心中一怔，右手条件反射一般，就已按着腰间。
富国威似乎没有看见他的动作，只是冷冷地继续道：“颜剑苍，不要说信你不信你的鬼话！你一是马上交六十个大洋出来，一是马上关了恒发，滚出三角市，滚出城外！”
“什么！”颜剑苍一听大怒，右手一拔枪指着富国威，“是你马上滚！不是我！”
申文贡不愧是富国威的得力助手，他一直盯着颜剑苍，颜一拔枪，他也同时拔出枪来；颜的枪指着富国威，他的枪也已指着颜剑苍。陈旺一看这阵势，心中一怯，正想拔枪，但终是动作慢了些，右手才按到腰间，左太阳穴就已被颜剑苍的一个手下的枪嘴指着，只得疆在那儿。
四个恒发打手先后拔枪，把富、申、陈三人围在当中。
富国威没有拔枪——他充满自信，当然现在想再拔也来不及了，那会迫得颜苍剑狗急跳墙，自己当场横尸恒发——他只是冷冷地看着颜剑苍，一字一句地道：“颜剑苍，枪声一响，我外面还有十多个兄弟。”
颜剑苍枪指富国威，一是怒火中烧，情急之下的自然反应，二是表达自己宁愿一战也誓不交保费的决心，并不是真的想大家同归于惊—黑道中人似乎个个敢“玩命”，但到真要命时没有几个是真的不怕死的——看着富国威这笃定的神态，听了富国威这句话，心中也怯，语气缓了些：“那好，请威哥回去告诉贵堂主金城，最好是大家发财，不要逼人太甚，否则我颜某不惜大家同归于荆”富国威既不点头也没摇头，仍然只是冷冷地看着颜剑苍，就这样双方疆持了大约三分钟。
富国威看得出对方已下了宁战不从的决心，同时想起金城在来前的嘱咐：“威哥，如果对方拔枪相向，那就暂时撤退，不必造成伤亡。我自有计较。”自己当时对金城如此“忍让”大不以为然，现在一想：“也好，那就由金城你自己来啃这骨头，我也无谓伤着皮肉。”看申文贡与陈旺一眼：“我们走！”转过身，大步而去，带着众人即返林氏宗祠。
金城听了富国威添油加醋的禀告，沉思了一回，道：“辛苦你了，威哥。”等众兄弟出了屏风，私下塞给富国威十个大洋：“威哥去饮茶。”富国威一怔，连忙道：“多谢城哥！”
金城坐回太师椅上，苦苦思索。看来硬逼颜剑苍交保费只会造成双方伤亡。现在省城虽仍是政局不稳——2月21日孙中山在广州第三次组织政府，4月，桂系大军阀沈鸿英就图谋不轨，进攻广州，迫得孙中山亲到城北观音山（今越秀公园）督师；打到月底，北江战事才暂告结束；5月，叶举又挑起东江战事，现在双方还在打着；同月省城榨油业、盐业工人为增加工资发起罢工，现仍继续（笔者注：此罢工至第二年一月份，工人取得胜利）——但公安局还是要管事的，如跟颜剑苍发生枪战，公安局定必追查——姜雄并无能力阻止，那就算自己把颜剑苍打死了，也是得不偿失。但是，又决不能让颜剑苍“得逞”……一直想到将近中午，看见姜雄穿了一身便服，满脸神采飞扬地走进来，只觉心中突然灵感一动。
姜雄最近又破了一件奇案：亲子下毒杀父，以图谋财产。柴副局长赞了他好几句，及后还透出口风：纪春文外调后，就升他做正科长。心中高兴，便想来请金城去真如楼饮两杯，一转出屏风，见金城一副沉