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“很好，亨利，”总司令打断医官，显然不希望他再作发挥，“你总是能坦诚地表达你的意见，给大家有益的启示，我要特别表示感谢……先生们，我们的扬子江战役就要接近尾声了，占领镇江，切断中国的南北运输线大运河的目的已经达到，我们已经掐住了中华帝国的脖子！……”他的这一形象比喻引起军官们一阵轻笑，他接着说，“此后，我们将充分使用以战迫和的行动，逼迫中国皇帝就范！为了尽早结束这场战争，我们必须尽快行动。明天开始，主力舰队将集中向南京进军！大英帝国赋予我们的光荣使命一定要完成，也一定能够完成！”
总司令这一番鼓舞人心的话，使军官们从葬礼的伤感和沉重的话题中解脱出来，周围终于有了振奋的笑声和低语。
璞鼎查沉思片刻，仿佛在选择适当词句，然后说道：“先生们，我们是为国家尊严国家利益而战的，不是来颠覆这个东方古国，更不是来播种仇恨。我要求你们，严明军纪，维护大不列颠皇家军队的崇高荣誉，严格约束部下，把杀戮、抢劫和强奸等丑恶事件的发生，降至最低限度！此后再有类似事件，我将严加惩罚，决不宽恕！”
威廉中校拍马赶上亨利，笑着小声说：“嗨，亨利，有件事非请教你不可。我得到了几件古董，你是内行，给鉴定鉴定，好吗？”
亨利似笑非笑地说：“又是从哪处‘烧毁的人家’抢救出来的？”
威廉笑笑，说：“这可是跟在中国人后面，他们挖了那户人家的地窖。”
亨利默然。
一名传令兵飞马赶来，请亨利医生尽快回去，又有伤员送到。
亨利拍马赶回设在原镇江府署的英陆军司令部，伤病员临时集中处就在其中的一个院子。但他不得不早早下鞍，牵着马从人群中穿行。司令部门口简直像是市场：一群儒生模样的中国人，正围着英军书记官领取他们所要求的任命文书，去充任大英远征军治下的各街巷的里长，好过一把此生从未得到过的高高在上的官瘾。
旁边还有两行队列：一行中国人牵着牛羊猪鹅等物，送交英军后领取价银；一行抱着鸡鸭，从英军手中换取一张写有“大英护照”中英文字的白纸，拿回去贴在门口，以保护全家安宁。
亨利扭开脸不愿多看，对这些企图仗“夷势”，保身家得利益的中国人，他心里充满轻蔑。
亨利医生刚处理完两名新送来的伤员，传令兵又飞跑来了：总司令请亨利医生立刻就去。见亨利医生迷惑不解的样子，传令兵赶忙解释说，爵士先生在府署门外大街上被一个中国老头儿拦住了，老人浑身是血，手里举着一张安民告示，他说了许多话，通事不在，爵士先生说你刚回来，请你去看看。
亨利赶到的时候，军官们都还围在那里。
须发灰白、浑身血迹泥土、满脸泪水汗水的老人，跪着，声嘶力竭不停地说着，指天画地，挥动着手中不知从何处揭下来的安民告示。
亨利向璞鼎查爵士一句句翻译老人的话：“昨天，你们在全城各处贴了这张安民告示，要我们镇江百姓依旧‘安居乐业’，还说要对土匪盗贼严加惩治，即使是英军扰累平民，也可立禀所在衙门官员，定予查办。我们百姓正为告示高兴，你们一队官兵就闯进宅院，杀人抢劫奸淫妇女，无恶不作，我们一家有十口人死于非命啊！……”
老人哭倒在地，说不下去了。亨利翻译着，不觉面红耳赤，他甚至不敢抬头看一看他们的总司令。周围的军官一片沉寂，许多双眼睛都望着璞鼎查。
璞鼎查面无表情，沉着地说道：“亨利医生，你让他带领我们到现场去。你带上你的医疗助手和药箱，还有巡查官威尔斯先生和杰克森先生，我们一道去。”
还没有进大门，一股浓烈的血腥气就迎面扑来。
大门内一左一右，扑倒着两名男仆的尸体，身上都有枪伤。
连接过厅、中堂和后堂的两侧长廊上，前前后后躺着三具赤身裸体的女尸，浑身是伤，下体布满的血迹已经结成紫黑的血痂，显然是轮奸致死。
走进后堂，血腥味更加呛人：廊子的梁上悬挂着一具衣裙整齐的女尸，院子里躺着两具男尸，台阶上躺着一具白衣白裙、头缠白纱的女尸，手握着的锋利的匕首正插在自己的心口上，艳丽的血在纯白的衣裙上仿佛是一朵盛开的紫牡丹。
巡查官威尔斯先生忽然惊叫出声，指着墙壁，大家这才看到，墙壁上还有着一个人。他像受难的耶稣那样，两手两脚和胸骨被五把刺刀钉在墙壁上，好像是用血写成的中国字——“大”。
“这太残忍了！”亨利大叫着，冲到墙壁前，试图把这具尸体放下来。两名巡查官帮着他一起拔那些插得很深又被死者的血凝住的匕首。这时，亨利仿佛听到一声很轻很轻的叹息，仿佛出自这个墙上的尸体！亨利以为是自己的心理作用，但两位巡查官也在左右回顾，面露惊恐之色。亨利立刻凑近死者，轻轻扶起那低垂的头，他的心在胸膛中凶猛地一收缩，忍不住惊叫出声：“上帝啊！……”
这是天禄，是一年多以前在海上意外相逢的老朋友！是半年多以前在余姚、在宁波几乎失之交臂、令他心灵震撼不已的敌国平民。但亨利永远不能忘记，这是他幼时的中国小朋友，是他们梨园四结义的好兄弟——二哥！……
亨利的心跳得又猛又狠，几乎要撞破他厚厚的胸脯。亨利的泪水在咽喉鼻腔汹涌，终于冲破眼睑和眼睫毛的封锁，落到了胸前……
第五十一章
一股锥心的疼痛袭来，天寿猛然惊醒，猛然睁大了眼睛。
周围一片昏暗，她的意识也一样昏暗模糊，时续时断：是在黑夜？是在梦中？或者已经死去，来到了另一个世界？……
是躺着，躺在床上？床在什么地方？为什么总在摇晃？……这是间屋子吗？怎么这么小这么燠热，叫人透不过气？……墙上怎么会有灯？对面椅子上是不是坐着一个人？是上界的神仙还是地狱的小鬼？……神仙或小鬼难道也要睡觉的吗？他明明在打着鼾呢……
又一阵疼痛从下面蹿上来，天寿本想咬紧牙关忍住的，但实在受不了，哼出声来。那个神仙或是小鬼立刻惊醒，很快走到面前，灯光被那庞大的身形遮挡，天寿视线又十分模糊，完全不能分辨这是个什么人，是男是女，只觉得有柔软的毛巾为自己擦汗，有一只温暖的手轻轻挨在额头试热度，又轻轻地把脉……
她听到清脆悦耳的丁当声，那双温柔轻捷的手用闪光的小勺给她喂水。第一勺水非常非常苦，第二勺水又非常非常甜，以至于她一把抓住那双手，把那杯蜜水一股脑儿灌下喉咙，喉咙里的苦涩、干燥和血腥气似乎才被冲淡，她也才轻松地嘘了口气，无力地闭上酸涩的眼皮，又坠入昏昏的沉睡之中。将睡未睡之际，还有问题溜进她的脑海：这么厉害的疼痛是从哪里来的？那位神仙或者小鬼儿给我把脉的动作为什么那么熟呢？……没容她细想下去，睡意又完全控制了她。
天寿再次醒来，满目明亮，她惊异地望着四周。
阵阵湿润的风送来阵阵涛声。是松涛？是江涛？
当天寿又感到轻轻晃动的一刹那，突然明白了，自己是在船上，这船决不是中国的船！她猛地坐起身，一阵剧痛伴着极度的虚弱使她眼冒金花，呻吟着颓然倒在枕上，半天缓不过气来。
门外像是凳子响，接着就有匆忙的脚步响到床前。天寿勉强睁开眼睛，意外地看到了一张圆圆的、善良又忠厚的中国妇人的脸，那双关切的充满同情的黑眼珠定定地注视着自己，接着就绽开了一脸温厚的笑，说道：“老天爷保佑，总算醒过来了！……你的伤蛮重的，不可以随便乱动，我去禀告夫人……”
望着她穿了镶边大襟宽绸衫的背影从门边消失，天寿满心疑团，脑子里依然糊里糊涂，想不清楚，自己是怎么到这里来的？为什么受了这么重的伤？这个和善的妇人是谁？她要去禀告的夫人又是谁？隐约间又想到昨夜，究竟是真还是梦幻？给自己喂水把脉的又是谁？……
急促的脚步声、低语声和着衣裙的声直到门边，一个身材高大、棕发碧眼、穿着束腰很高的长长拖地裙的中年夷妇快步走来，高兴地笑着，对天寿伸出白白的、姿态优雅的双手，用好听的声音很快地说着天寿不懂的话。天寿茫然地望着她，不知所措。
那中国妇人早把随带来的托盘放在床头小柜上，托盘里是一杯牛奶、一杯清水和一杯紫红色晶莹剔透的红葡萄酒，还有一碟蛋糕、一碟奶油松饼和一个色泽美丽的水蜜桃。她听夫人说了一段停顿下来，连忙笑着对天寿说：“这位是布鲁克夫人，是咱们这条船上布鲁克船长的妻子。我是夫人的女仆，就叫我陈妈好了……夫人说，看到你醒来很高兴，能认识你这样一位可爱的中国小姑娘也很高兴。”
天寿听得懵懵懂懂，略一回想，吃了一惊，不由自主小声重复道：“中国……小姑娘？……”
夫人又兴奋地说了一通，陈妈继续翻译下去：“夫人说，你的伤很重，连受伤带手术失血很多，一定要好好养伤！亨利是一位很高明的外科医生，他做的手术你完全可以放心，一定会痊愈，就跟没有受过伤一样！……”
天寿又是一惊，差点儿叫出声来：“亨利医生？”
夫人注意地看着天寿又笑了，说：“你果然是他的朋友。是亨利医生把你托付给我的。亨利就像我自己的儿子一样，他的朋友就是我们全家的朋友。你想吃什么？愿意吃一点烤牛排和炸鱼吗？……”
听着陈妈说出夫人的问题，天寿脑海深处的一角突然一闪，仿佛又回到童年，仿佛又是在澳门司当东家那高大华丽的餐厅，和蔼美丽的司当东夫人，为她举起了盛满红葡萄酒的晶莹美丽的高脚杯……布鲁克夫人当然不是司当东夫人，但她们都让天寿联想起善良和温柔，想起慈爱的母亲……
她转着眼睛看看陈妈，又望望布鲁克夫人，心里着急，想要大声喊叫，但出来的声音却是那样微弱，那样断断续续：“请告诉我……这究竟是怎么回事？……我，我这是……怎么啦？……”
仅仅这么几句话，天寿觉得吃力得头昏脑涨，上不来气儿，眼泪不知怎么也滚落下来。
夫人和陈妈对视一下，缓缓地在天寿床边坐下。陈妈轻轻用洁白的手巾为天寿擦去脸上的汗和泪，同时低声又轻柔地告诉天寿：你的大腿根中了枪弹，流了许多血；又因为你是石女，经血积留在肚子里凝成血块，也引起了很危险的炎症；你若不死于枪伤，也会因为凝血淤积送命。亨利医生取出了留在你大腿里的枪弹，缝好了伤口；又切开你封闭的阴门，疏通了淤血。是亨利医生救了你的命。
天寿的视听和理解此时都还很迟钝，一时没有完全听懂。看她迷惑的样子，夫人又笑着说道：“亨利对我说，他在你身上缝合了一道口，又开通了另一道口，作为医生，他为自己的医术骄傲！尤其是后者，他说看到那些发紫发黑的血块，他的后背都一阵阵发凉，太可怕了，也太及时了！……”
夫人的这段话太英国味了，陈妈翻译起来很困难，说出来天寿依然似懂非懂，说：“你是说……亨利医生……他给我治了……治了两个病？……”
陈妈笑道：“这下你总明白了吧？等你养好伤，就再也不是石女了！你就能跟所有的小姐姑娘们一样出嫁成亲，生儿养女啦！”
天寿脸色顿时惨白如纸，嘴唇没了血色，耳朵也嗡嗡乱响，只觉得心在腔子里轰隆轰隆跳得又重又快又乱，只觉得血气在胸臆间四散横流乱滚乱窜。她很想再说些什么，再问些什么，但眼前一黑，又昏了过去。
陈妈惊慌地掐人中，捏指尖，又摸着天寿的额头，不安地对布鲁克夫人说：她又开始发热了。布鲁克夫人忧心地说，这时候发烧可不好，是不是伤口感染了？小杰克正好在船上，叫他跑一趟去请亨利医生来看看。
她们不明白，天寿失血过多的身体和虚弱的心理都承受不了这样重大的刺激。一次大手术之后伴随而来的发热发烧，也就由此诱发起来。
天寿于是陷入三个昼夜的高热昏迷之中，在死亡的边沿挣扎。
她在时而糊涂时而清醒的视听和意识中，能感受到自己受着精心的护理，陈妈像对待自己的女儿一样为她擦洗，给她喂水喂药喂饭，并帮她翻身，要她俯卧着小便，以避免污染了刀口，并在她第一次清醒以后，担当了每天的伤口换药工作。布鲁克夫人每天好几次来看望她，带来牛奶和点心，还带来这个季节难得的冰块给她冷敷止疼。
但是，每天夜晚，从天黑到黎明，陪伴在她床前的，都是亨利医生。
她知道亨利在履行着医生的所有职责——量体温数脉搏观察病况，给她这病人及时调整用药；她知道亨利在做着陈妈和布鲁克夫人白天所做的一切；她知道在忙完了所有的事情之后，亨利就会坐在她的床边，静静地注视着她，她甚至能感受到那目光像初春的阳光一样温柔地抚摸着自己的脸庞，心中便有片刻的宁谧和奇怪的安全感。但不时袭来的高热又会破坏这一切，使她变得狂躁绝望，对自己的处境难以忍受，恨不得立刻就死掉，逃离可怕的痛苦，逃离可怕的人世。
在那次最凶猛的高烧袭击中，天寿觉得自己再也没有力气挣扎了，搜罗了残存的气息，对着俯身望着自己的那双疲倦的布满血丝而又情真意切的眼睛，轻轻地说道：“小三哥，我不行了，我就要死了……是你破了我的石女身，我真高兴！……谢谢你！只好下辈子再相聚了……”
“不！”亨利医生大叫，把天寿那双冰凉的小手紧紧地合在自己的一双大手中，“不！你不会死！我不让你死！听到了吗？我不让你死！……”
天寿此时有种奇怪的感觉，一股温热正从小三哥的手心里源源不断地输向自己的体内，仿佛有个声音在她耳边说：小三哥不让你死，你就不要死；小三哥为你做了那么多事，让你获得了真正的女儿身，你要是死了，太对不起他了吧？……天寿努力对自己说着不要死不许死不能死，慢慢又跌入昏睡……
一夜大雨，洗却了大江两岸的炎热，黎明时分，清凉又湿润的风，吹进天寿的洁白的小舱房，也吹醒了她。
她刚出了一身透汗，遍体清凉，缠绕了她许多天的高热和烦躁全都退去，她不但浑身轻松，精神也极畅快，而且，她自觉有一件大事、一件喜庆存在心中，令她不由自主地感到兴奋。是什么事情呢？她还没有睁开眼睛，在静静地想。
她的心蓦然间似牡丹怒放，一片灿烂——她不再是石女了！她从此是真正的女孩儿家了！她的双手隔着柔软的白棉布睡袍——那是布鲁克夫人用自己的几件新睡袍特意为她改制的——轻轻抚摸着伤口和刀口，它们已经不那么疼痛，已经有点发痒了，那就是说，已经生出新的肌肤，就要痊愈了！她觉得通体安谧舒泰，气血畅通无阻，指尖甚至从那里感觉出一股轻微的气息，仿佛放了个小屁。她忍不住闭着眼睛笑了。
可是一想到亨利医生给自己做手术的情形，想到一个男人在自己最隐秘的禁区看到做到想到的一切，天寿全身的血似在呼呼作响，一下子全都涌上头脸，几乎要把她的皮肤涨裂。脑海深处一道强烈的闪光，爆出了这个强烈的意念：除非你终身不嫁，要嫁就只能嫁给他！……否则，“天打五雷轰！”……
极度的羞耻和极度的兴奋，使她的心跳血流声震天动地，吓得她赶紧睁眼向四周打量，会不会被人发现？
所有这些，有如蘸着毒汁的无情的长鞭，一记一记狠狠地抽打着她，抽打得她痛彻五脏六腑，抽打得她心碎成片片！她痛苦万分，挣扎着叫出声：“老天爷！我上辈子作了什么孽，你要这样折磨我！……”
一语未了，泪如雨下……
亨利医生顿时惊醒，第一件事就是掏出怀表拿过病人的手腕数脉，随后又摸着病人的额头试体温，神情之专注认真，俨然极负责任的严肃军医。随后他愉快地笑了，说：“太好了，危险终于过去了！恭喜你！”
他笑得像孩子�