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“勷勤兄①身为国府文官长，从南京千里迢迢到此，不知有何贵于？”
①古应芬字勷勤。
古应芬忙把陈济棠拉到一旁，悄悄说道：“展堂先生被老蒋扣留了！”
“啊！”陈济棠眨巴着他那双有些混浊的眼睛，惊问道：“这是怎么回事？”
古应芬便将蒋介石打垮冯、阎、桂系之后，野心膨胀，要提前召开国民大会，制订约法、宪法，以便登上总统宝座，实行更大的独裁，说到胡先生如何维护党统、法统，反对蒋的做法，胡、蒋两人如何争吵，蒋如何扣胡，他如何上汤山探望胡，胡如何暗中嘱他南返，请陈树起反蒋旗帜，开府广州等等情况，详细向陈济棠说了。陈济棠觉得此举事关重大，忙问古应芬道：
“我们今后怎么办？”
“梧州不是商量大事的地方，请伯南兄立即返回广州去，以便确定方针大计。”古应芬道。
陈济棠向余汉谋匆匆交代过后，便和古应芬乘海虎舰急忙返回广州。一路上，古、陈二人相对而坐，古应芬对开府广州，早有腹案，他对陈济棠道：
“要救胡先生，必须尽快揭橥反蒋，开府广州。我已酝酿得甲、乙两案：甲案是与陈真如合作一同反蒋；乙案是联合广西的李、白，两广合作，共同反蒋。”
“嗯。”陈济棠点了点头，不知他是赞成甲案，还是乙案，或者甲、乙两案都赞同。
“伯南老弟，你是主将，主意怎么拿，你明白对我讲吧。”
“嗯。”陈济棠又点了点头，说道：“盟兄的事，就是我的事，盟兄要救胡先生，小弟甘愿两肋插刀。”
“我说的这两案，你看哪一案合适？”古应芬见陈济棠迟迟不肯表态，忙催促道。以他之意，陈济棠一返回广州，就必须发出讨蒋通电。
“陈真如嘛，”陈济棠一边嚯嚯嚯地抽着水烟，一边说：“他是个阴险的军人政客，和老蒋一个鼻孔出气，如果把这一计划告诉他，老蒋岂不很快就摸准了我们的底？”
“唔，”古应芬若有所思地摸着下巴上的稀疏胡须，“看来老弟是要实行乙案了。”
“广西李、白，虽然反蒋，但他们与老桂系陆荣廷一脉相承，对广东贼心不死，白崇禧诡计多端，跟他们联合，是与虎狼同居呀！”陈济棠又嚯嚯嚯地吸了几口烟，讪笑着，“盟兄，人们不是在背后说我是猪么，李、白见了我，他们那口水不要流三尺长才怪哩！”
“真如不可靠，李、白不能联，老弟，你自己的资望和力量都不足以号召呀！”古应芬有些急了。
“这事情重大，我回去必须和部下好好商量。”
“老弟，”古应芬更急了，“我们要不快点动手，胡先生即使不被老蒋害死，也会气死，病死的！对此，你怎能无动于衷。你想想，当年我是怎样帮助你的？”
古应芬对陈济棠的扶植，据说颇似张静江对蒋介石一般，恩重如山。早在民国十年的时候，陈济棠还是粤军第一师第二旅的一名团长，古应芬任孙中山大本营的秘书长，古向中山先生保荐了陈济棠当旅长。后来，又经古的活动，陈济棠得赴苏联考察。陈回国后，古应芬请第四军军长陈济深升陈为第十一师师长。古应芬时任广东财政厅厅长，利用职权，以大量金钱支持陈济棠扩军，培植羽翼，企图称霸广东。古、陈又结为“金兰”之交，陈拜古为盟兄，言听计从。当蒋介石扣留李济深于汤山后，古应芬又支持陈济棠在广东篡夺了李济深的军权。不到十年的时间，古应芬把陈济棠由一名小小的团长推上了称霸一方的军阀。陈济棠对古应芬之恩，自然不能忘怀。但是，陈济棠对于反蒋，又颇多顾虑。蒋军大量集结赣南“剿共”，陈铭枢的蒋、蔡两师又驻在福建，陈济棠即使联合广西李、白反蒋，蒋介石要收拾他也易于反掌。地盘、军队、权力在陈济棠眼中，比一百个胡汉民都还重要得多。
“盟兄之恩，重于泰山，济棠怎敢淡忘。但反蒋大事，在内部统一决心之前，切不可轻举妄动。”陈济棠一边吸烟，一边看着手中心爱的银烟壶，仿佛那水烟壶也发出“不不不”的声音似的。
“你不反蒋，你以为老蒋就会放过你吗？”古应芬对自己这位视地盘如性命的盟弟，比谁都更了解，他知道，对陈晓之以“理”或“义”是难以说动的，只能以“利”、“害”相告，“老蒋把陈真如放在广东，是何意图？你的部队在西江一带与桂系作战，陈真如趁机在省内扩充了四个保安团。他上有老蒋的支持，外有蒋光鼐、蔡廷锴两师驻在福建窥粤，内有四个保安团在身边相助，老蒋要把你一脚踢开，简直比踢一只皮球还容易。”
陈济棠两手紧紧地抓着水烟壶，好象那是他手里的广东地盘一般。
“老蒋对你是很不放心的，他不是要你裁减军队，削减军费吗？”古应芬进一步攻心。
陈济棠当然知道，蒋介石不久前指责他每月在广东开支军费四百三十万元过巨，一定要他将军费核减为每月二百五十万元。如果照老蒋的指令办，陈济棠的军队就差不多要缩减一半。地盘是陈济棠的性命，军队则是陈济棠的命根子，老蒋要他裁军，等于要他的命！“哼！你准陈和尚扩军，却要我裁军，我才不上你的当。”陈济棠咬着牙，不但拒不裁减军费开支，还偷偷地把在梧州每月搜刮广西正什税八十万元用来增加军费开支。蒋介石知道了，又下令要陈济棠派其所属部队入赣“剿共”，以分陈之军力和财力。陈济棠又以需陈兵西江，防堵李、白、张为由，拒不派兵入赣。现在，古应芬把话说到刀口上，陈济棠深感反蒋难，而跟蒋亦难。
古应芬说了“害”，又接着说“利”：“老弟，不是为兄来拖你下水。这些年，我是一步一步把你往上推呀。你跟着老蒋，是绝无好结果的。象胡先生这样的人，为老蒋帮了多大的忙，可是老蒋他一夜之间就翻脸不认人，说扣就扣。老弟你的资历、名望、地位，对蒋的作用，比胡先生差夭远，老蒋整你，简直象踩一只蚂蚁！”陈济棠被古应芬说得心里发凉，猛地吸了一口水烟，因用力过猛，把烟壶里的凉水也吸了一口上来，嘴里顿时一阵麻辣，他连忙张开嘴，几乎要呕吐了。
“我这次来，还是为你好。”古应芬见陈济棠吃了烟壶水，心里暗道，不刺你一下，你是尝不到味道的，“这次，还是想把你再往上推一把。你只要树起反蒋旗帜，陈真如不干，他就得走。到时广东军政大权不就操之你一人手上了吗？广西的李、白、张，正在穷途末路之中，你邀他们反蒋，使之摆脱困境，他们何乐而不为？从军力和财力上，他们都不及你，第一把交椅自然是你坐。我们开府广州，拥戴胡先生，有我在政府中奔走，包你事事如意。”
陈济棠对此颇为动心，因为既能独霸广东地盘，又可当西南反蒋之领袖。但是，他总感到事情太重大，害怕较量不过蒋介石，到时是打虎不成，反受其害，连目下的地位和军队都保不住，他一时还不敢冒这个风险。他对蒋介石一向采取敷衍和拖的办法，他认为江西红军牵制了蒋的主力，可以遮断蒋军攻粤的途径，对自己的偏安割据有利。只要红军一日不被消灭，蒋介石就腾不出手来找他的麻烦，他在这样的形势下可以站稳脚跟，苟且偷安，何必反蒋冒将虎须之险？他一时不再说话，只是默默地抽烟，那银制水烟壶象一个患感冒的病人说话一般，发出一串“拖拖拖……”的声音。
回到广州，陈济棠和他的一班谋士们密谈了两天，大家都劝他采取慎重态度，先拖一段时间看看。陈济棠的谋士们，其实大都是些阴阳术士，风水地理先生，以其胞兄陈维周为首，以看相、算命、占卦、扶乩、问米、睇风水为手段，卜吉凶祸福，验符瑞谶纬。陈的谋士们推算了两天，皆找不出陈在此时反蒋有何预兆可作根据。陈济棠本来对反蒋就不甚热心，又听谋士们如此说，便不想急于发动，决定无论是对蒋方或胡、古一方都采取拖的办法。他怕古应芬上门纠缠，便托病住入了珠江颐养园留医院。但是，他人虽然住入了幽静的红楼，心却仍在不断翻腾着反蒋的利弊，因为他相信，他的那位盟兄是绝不会让他在这里躲过去的。
果然，古应芬来了。他身后还跟着一个陌生人，他们已经进入颐养园正门的门楼，匆匆通过小院，从那“顽石”旁边进入通道，上楼来了。陈济棠皱着眉头，口里衔着水烟壶嘴，那银烟壶似乎很体会主人此时的心意，跟着发出一串闷声闷气非常别恤的“呼噜”声。
“嗨，老弟，你躲到这里来了，叫我好找！”古应芬上得楼来，不断呼呼喘气。
“嘿嘿，盟兄，我……我病了。”陈济棠咳了两声。
“老弟，我给你献宝来了，只要你一见这宝贝呀，保你立刻消灾除难，百病不治而愈！”古应芬诡谲地笑道。
“盟兄得了什么好东西？”陈济棠见古应芬亦不提及反蒋之事，便很感兴趣地问道。
“这东西是你的，别人无福消受呀！”古应芬笑得更神秘了，“老天有眼，让我结交了你这个兄弟，又让我发现了这个宝贝，神呀，神呀！”
陈济棠见他说得更加玄乎，忙问道：“盟兄，到底是什么好东西，你快让我见识见识吧！”
“曾秘书，快把宝物献给主人吧！”古应芬随唤那陌生人。
陈济棠这才发现，那被古应芬唤作“曾秘书”的人，手里抱着一个用黄缎裹着的长方形的包。那人将包轻轻放在桌上，又把双手搓了搓，这才小心翼翼地把那黄缎包一层一层地揭开。陈济棠象看魔术师表演似的，两只眼睛死死地盯着那黄缎包，说不定倏地会飞出一只神奇的鸽子来呢！黄缎包的最后一层终于揭开了，出现了两块古老的方砖，陈济棠呼了一口气，说道：
“盟兄，这可不是金砖呀！”
“两块金砖能值多少钱？为兄当财政厅长时，经手送你的金银，怕也不止一、二百块金砖罢！”古应芬指着那两块古砖，“你仔细看看，砖上边写的是什么？”陈济棠把头低下去，仔细看了看，发现砖的两旁有汉隶字体若干字。其中一块左旁的是：
永嘉世、天下凶、余广州、盛且丰；
右旁的是：
岁次辛未宜公王侯陈。
另一块砖的左旁则是：
永嘉世、天下荒、余广州、平且康；
右旁的是：
岁次辛未宜公王侯陈。
“这是什么意思？”陈济棠瞪着一双疑惑不解的眼睛，向古应芬问道。
“曾秘书，你把此砖的发现经过及考据结果向陈老总报告吧。”若说那被唤作“曾秘书”的象个魔术师的话，古应芬此时则象个老谋深算的导演。
“报告伯公总司令！”曾秘书忙向陈济棠深深一躬行礼，“小人是省教育厅秘书室秘书，小姓曾，名传诏，因生下时，母亲夜梦小人入宫供职，为皇上传送诏书，故名传诏。”
“啊？！”陈济棠这才认真地打量起这个不起眼的小职员来，此人年约四十，眉眼有神，鼻直方口，身材魁梧，倒也有几分黄衣使者或御前行走的气派。
“教育厅后座地方广阔荒芜，古树丛生，人迹罕至。厅长决定在此建筑省立民众教育馆，动工之日，在地下挖出许多旧砖，我闻讯前往，见那些旧砖皆已破碎，唯有两块较为完整。我乃将此两砖捧回，擦洗干净，发现砖的两旁有汉隶字体若干，甚感惊异。于是闭门考据，方知这是距今一千六百余年的晋砖。”曾传诏娓娓而言。
“啊！”陈济棠点了点为，“怪不得勷勤盟兄说这是宝物！”
“这两砖的价值，全在这四十二个字上。”曾传诏指着砖上的字，说道，“据小人考证，‘永嘉世’，即晋怀帝司马炽年号，永嘉五年即公元三一一年，怀帝为刘聪掳去，天下大乱，国中无主，即‘天下凶’也。其时琅琊王司马睿都督扬、江、湘、交、广州诸军事，陈勰为广州刺史，广州僻处南隅，故得安宁，这便是‘余广州、平且康’和‘余广州、盛且丰’之意。因此，小人断定，这两砖必是陈勰所刻。”
“啊！”陈济棠见曾秘书引经据典，说得有声有色，深深地点了点头，眼角上浮起一丝满意的笑纹。
“老弟，这两砖的全部价值，都在这几个字的上面。”古应芬在曾传诏画完“龙”之后，赶忙出来“点睛”，他指着砖工那“宜公王侯陈”几个字，说道，“这不是应验在你的身上吗？”
古应芬“点”完“睛”之后，曾传诏立刻又在那“龙”周围画上几笔“祥云”，他说道：
“此砖是一千六百二十年前所刻，时年辛未，而今出土，又正好是辛未年的民国二十年，可谓巧合之极！砖文的‘平、康、盛、丰’和‘宜公王侯陈’，可称千载一时之瑞应！”
“恭贺恭贺，老弟大喜大吉！”古应芬连忙向陈济棠作揖称贺。
陈济棠顿时眉开眼笑，喜气洋洋地说道：“曾秘书，我要提拔你当我的秘书长！”
“谢伯公总司令栽培！”曾传诏立刻跪拜行起前清大礼来。
“传诏之名，今日果应验也！”古应芬得意地笑道。
“哈哈哈！”陈济棠往太师椅上一靠，发出一串颇似帝王般笑声。
古应芬把头凑在陈济棠的耳边，问道：“老弟，反蒋开府之事？”
陈济棠在得意之中，仿佛见院中那“顽石”在轻风竹影之下也在频频点头一般，他响出一拳“台炮”①：
①粤语即拍桌之声。
“干！”
五月三日，陈济棠通电反蒋，接着李宗仁、白崇禧、张发奎通电响应。陈济棠挤走了拥蒋的广东省主席陈铭枢，以武力解决了陈铭枢的四个保安团，同时接收了广东省政府。五月二十八日，广州国民政府宣告成立，以两广为基地与蒋介石的南京政府抗衡。蒋介石在江西对红军的第二次“大围剿”方告惨败，紧接着陈济棠又从广州给了他狠狠的两“砖头”，蒋介石被打得惜头转向。紧接着“九·一八”一声炮响，强敌入寇，内忧外患，一齐俱来，蒋介石不但当大总统的迷梦被击破，而且连南京国民政府主席的地位也保不住，这年十二月十五日，他被迫发出下野通电，宣告第二次下台。
却说陈济棠打出那两块“砖头”之后，广西的局面也为之一变。粤、桂之间化敌为友，粤军余汉谋部奉令撤出梧州一带，由桂军黄鹤龄师接防，至此，残破的广西复归完璧。
李宗仁在广州国民政府中，得任国府委员。蒋介石下野后，南京政府以林森为国府主席，孙科为行政院长，蒋介石、胡汉民、汪精卫均退居幕后角逐，宁、粤两个政府，在一片国难声中对峙，时而攻讦，时而议和，政局如走马灯一般变幻。国民党左派领袖宋庆龄发表宣言，严正指出，宁、粤两个政权“皆依赖军阀，谄媚帝国主义，背叛民众，同为革命罪人”，真可谓入木三分，一针见血之论！
这天，李宗仁、白崇禧去广州开会，到广州后，他们顺便去香港窝打老道看望黄绍竑。黄绍竑穿着一身蓝条格子的睡衣到客厅接待他们。白崇禧笑道：
“季宽，你这一身打扮，怎么象个广西善后督办的样子啊？”
李宗仁道：“我看，你还是跟我们回去当你的广西省主席吧！”
黄绍竑摇着头，说：“我这神仙似的日子，你拿个省主席来也不换！”
“那你想怎么办啊？”李宗仁问道。
“还不是和唱戏一样嘛。”黄绍竑耸了耸肩膀，“有人在台上唱啊蹦啊的，到时候得下来歇一歇，又有人跳上去接着唱啊蹦啊的。”
白崇禧见黄绍竑这话说得模棱两可，便问道：
“你还盼老蒋上台么？”
“你以为老蒋是真的下台么？”黄绍竑反问道。
“老蒋上台后你准备怎么办？”白崇禧最怕黄绍竑投蒋后来拆广西的台。
“以前是怎么办，今后还是那么办。”黄绍竑垅的话仍然是那么模棱两可。
李宗仁忙将黄、白的话题引开，问黄绍竑道：“你在香港生活、经济上有困难尽可跟我们说一声啊。”
“困难？嘿嘿！”黄绍竑冷笑道，“不瞒你二位说，我这三幢洋房，用的是老蒋给我到梧州就职的二十万块钱买下的。”
“啊？”李、白二人恍然大悟，似乎一下子明白了黄绍竑的心意，却又似乎一下子更加糊涂了，在这个多变的世界上，人也变得更难以捉摸了，真是“楚客莫言山势险，世人心更险于山”！
李、白二人劝黄无效，只得怏怏而返。他们回到广州，开了几天会，又和陈济棠在颐养园密谈了几次，无非是为了巩固自身地盘，攫取更大的权益，进行多方活动。忽一日，张发奎突然由上海南返，到广州来找李、白。原来，当粤、桂合作，准备开府广州时，白崇禧、张发奎由南宁到广州，劝陈济棠和古应芬，应请汪精卫来粤主持大计，白说：�