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司徒雷登大使又吞下了两片白色的药片，才镇静地坐下来，倾听唱票。他的右手掌不大自然地贴在左胸部，不知是心脏不适还是正在继续为李宗仁做着祷告。
“孙科，二百五十三票；李宗仁，二百五十票。”
每唱孙科的票，孙派的代表就爆发一阵热烈的掌声；唱到李宗仁的票，李派的代表也报以一阵热烈的掌声。收音机里，掌声此起彼伏，颇似西班牙斗牛士乐曲中的疯狂旋律。
“孙科，三百八十四票；李宗仁，三百七十九票……”
司徒雷登大使拿起一个小药瓶，从里边倒出两颗红色的药丸，放在掌心里掂量着，正在考虑是否马上需要吞服下去……
在另一台美国收音机前，黄绍竑觉得自己的心脏跳动似乎正在隐隐加快，头也好象在变得越来越大，呼吸的频律变得短而促了。那位经验丰富的保健医生，不声不响地把血压计放到黄绍竑的右手旁，轻轻地卷起他的衣袖，“呼哧呼哧”地为他量起血压来，血压计上，红色的水银柱在慢慢上升，160／100毫米汞柱。保健医生暗暗地吃惊，接着又将听诊器伸到黄绍竑的心窝部，医生听到了一阵阵不规则的擂鼓声。
“黄委员，请您服药。”保健医生轻轻地说道。
黄绍竑也不看，伸手接过药便往嘴里送，又喝了一口水，把药咽下，两只眼睛仍旧紧紧地只顾盯着那台美国收音机，仿佛那是上海跑狗场中正进行奔跑的赛狗——黄绍竑及许许多多的赌客，全把赌注压在它的身上了。
在那台由中国人享用的最高级的美国收音机跟前，却是另一番模样。蒋介石接过侍者递过来的一条散发着美国香水味的温热毛巾，轻轻地抹了抹唇上的一抹短须，然后轻松地朝安乐椅上一靠，微微地闭上了双眼，但耳朵的神经宛如一对高灵敏度的接收天线，正一丝不漏地从收音机中收听一切音响讯号——好在那收音机精度极高，没有点滴杂音，效果好极了，除了唱票声和鼓掌声外，没有任何干扰。宋美龄的两只嘴唇仍在轻轻地动着，显得闲适而悠雅。
“大令，我们这一注押中了！”她眉飞色舞地说道。她不喜欢赌马、赌狗之类玩艺，却在回力球场玩过红蓝大赛的博注。
“嗯——”蒋介石由鼻腔里发出一声不置可否的回答。他到底是军人出身，又在孙中山和许崇智手下当过多年的幕僚，深知两军鏖战，谁胜谁负，往柱在最后几分钟甚至一两分钟里才能决出。记得民国十一年夏，孙中山总理指挥北伐军，由韶关出发，一举攻入江西，直下赣州，大有势如破竹之势。谁知陈炯明在广州一声炮响围攻总统府，胜利在望的北伐攻势，便一败涂地，连孙中山本人也差点葬身鱼腹。历史上这样的教训实在太多了！
“孙科，五百六十九票；李宗仁，五百七十票……”
蒋介石的眼睛稍稍动了动，但却并不睁开；宋美龄那动得优美的嘴唇，停了几秒钟，又闲适地运转起来，她很佩服蒋介石那沉得住气的大将风度。
“孙科，哎呀！孙字下加了一走刀，变成逊色的逊了，逊者，让位也，差劲也！请问监票员，这‘逊科’有效吗？”
收音机里，突然冒出这个令人啼笑皆非的怪里怪气的声音来。原来，有的国大代表有意在孙科的姓下加了一个走刀。监票员是倾向孙派的人，对此采取“打鸟政策”——睁一只眼闭一只眼，把这张本来应作废的选票也放过了，偏偏那唱票员又是倾向李派的人，便临时作了发挥，一来揭揭监票人的老底，二来可嘲弄孙派一番。他这一发挥，弄得整个会场笑的笑，骂的骂，又从麦克风里转播到收音机里，这个笑话倾刻间便传遍千家万户，扬之海外！
那位中国通的司徒雷登，听了不禁嗤声一笑，随手将掌中那两粒红色药丸，慢慢放入瓶中。
“科名已经逊色走腔，你们还有什么希望？哈哈！快投降吧！”黄绍竑听了直拍手称快，对着那台美国收音机又喊又叫，手舞足蹈。那位保健医生只管盯着他，象提心吊胆地看一个醉汉在结着薄冰的河面上蹦跳似的。
“混蛋！”蒋介石倏地从安乐椅上蹦起来，对着收音机喝骂一声，把宋美龄吓了一跳。他抓过电话筒，狠声狠气地下命令：
“马上给我查一查那张选票是怎么回事？”
“总统要查……哪一张选票？”对方一时没弄清蒋介石的意图，因为选票有成百上千张。
“混蛋！”蒋介石又喝骂一声，“就是刚才加了笔划的那张！”
“是！”对方终于弄明白了，蒋总统要他查的是“逊科”那一票。
选举会场喧闹了一阵，随即又平静下来，唱票员又接着唱票了：
“孙科，八百四十二票；李宗仁，九百二十三票……”
蒋介石再也坐不住了，在室内来回不停地走动着，宋美龄那嘴唇已经失去闲适优美的姿式，正在上下左右地乱动着。
“啊，我的上帝，您可听到了，这是多么美妙的声音！”
司徒雷登听着收音机里李宗仁的选票已处于领先地位，掩饰不住心中的欣喜。李宗仁是美国政府用来对付蒋介石独裁和共产党恐怖的一张牌，这张牌看来是打赢了，今后，他便可以把中国办成他的燕京大学了。他不需要当这所大学的校长，只需要在校园里骑骑马，打打猎就行了，反正，校长有什么事是会来找他的……
黄绍竑把身子昂靠在藤椅上，两只眼睛望着天花板，在洋洋得意地吹着口哨，他浑身飘飘然，仿佛已经飘到紫金山顶，这秦淮故都，六朝金粉之地，已尽入彀中。那位保健医生仍不敢放松一点警惕，始终注视着还在薄冰上蹦跳不止的“醉汉”，仿佛耳畔已听到了冰层内部断裂的某种危险讯号……
“孙科，九百八十票；李宗仁，一千二百二十票；孙科，……；李宗仁，……，孙科，……；李宗仁，……”
收音机里，为李宗仁鼓掌的声音越来越热烈，孙科得到的掌声越来越稀拉，最后，有椅子的响动声，有杂沓的脚步声——这一切预示着孙科大势已去，孙派的代表已相率离开会场，收音机里，已完全为李派的鼓掌声所统治。
“孙科，一千二百九十二票；李宗仁，一千四百三十八票。”——又一阵狂热的掌声。
“选举结果，李宗仁先生依法当选为副总统！”
大会执行主席最后宣布了选举结果——掌声，经久不息的掌声……
“哗啦——砰！”蒋介石飞起一脚，踹翻了桌上那台最高级的美国收音机，宋美龄吓得“呀！”地一声惊叫起来，两片嘴唇象被什么东西突然粘住了似的，再也不会动了。蒋介石一手抓着手杖，一手抓着那件黑色的有拿破仑气派的披风，吼叫一声：
“备车！”
几名侍卫官象由墙缝里钻出来似的，一下子出现在蒋介石前后，下得楼来，那辆黑色的防弹轿车己停在阶下，侍卫官打开车门，蒋介石一头钻了进去。
“总统要上哪里去？”侍卫官问道。
只听到急促的喘气声。侍卫官看了蒋介石一眼，只见他脸色铁青，鼻孔和嘴咻咻地吐着气，一声不吭。根据以往的经验，蒋介石凡遇到不顺心的事，烦恼起来时，几乎都要到中山陵去散心。今天，看他气成这副模样，当然又是要到中山陵去了。因此，侍卫官便吩咐司机道：
“上陵园。”
汽丰出中山门，穿过浓荫蔽日，如绿色长廊的陵园路，来到了敌墓前的半月形广场。汽车刚刚停住，蒋介石忽然歇斯底里地叫喊起来：
“回去！回去！”
司机忙掉转车头，从陵园道上开回黄埔赂官邸，可蒋介石才下车，却又一头钻了进去，仿佛他的魂方才在陵园里失落了，马上要去拾回来似的。侍卫长见蒋总统情绪如此反常，不知发生了什么大事，深怕他失去理智突然驱车自杀。忙临时又调出四辆小车，带上侍从医官和增加侍卫人员，以两部小车在前开路，两部小车随后紧跟，以防不测。当总统车队鱼贯驶出中山门，再次奔上陵园路时，蒋介石又一次歇斯底理地叫喊起来：
“转头，转头，我要上汤山去！”侍从人员听了无不愕然，司机只得再次调转车头，朝城东南，距中山门约三十公里的汤山开去，那里有蒋介石的温泉别墅。
在蒋介石一脚踹翻收音机，怒气冲冲出走的当儿，司徒雷登正举起一杯盛满白兰地酒的高脚玻璃酒杯，与他的那位私人秘书傅泾波干杯呢！
黄绍竑还好，总算没有倒下去，他从那张藤椅上站起来，感到有点头晕，保健医生忙将他扶列旁边一张卧榻上躺下。他轻轻地舒了一口气，象一名体育教练员似的，他虽然没有直接上场拼搏，但长时间的运筹帷幄，精心谋划，可谓呕心沥血。如今，总算打败了对手，他才感到极度成乏。但这是一种满足的疲乏，一种骄傲的疲乏。自从民国十九年他在北流打了败仗，后来又在衡阳打了败仗，便脱离了军事生涯，专攻政治。在民国二十六年蒋介石任介他为军事委员会作战部部长，旋又调他到山西去任第二战区副司令长官，辅佐阎锡山指挥长城抗战，但照样是打败仗——当然战败责任也不应由他全负。从此，他对军事已不是那么感兴趣了，他感兴趣的是政治，他成了一名干练的官僚，精明的政客，在官场的激烈角逐中，逐步得心应手。在这次为李宗仁主持竞选工作，争夺副总统的过程中，他的聪明才智得到了充分的发挥，他妙计频出，攻守自如，出其不意，攻其不备，弄得对手防不胜防，使李宗仁由被动变成主动，由劣势变优势，最后将强有力的敌手击败。虽然打的是孙科，但拳头却落在蒋介石身上。这是一场打得非常漂亮的胜仗，那神出鬼没的手段，无论从政治上，军事上还是棋弈上都堪称奇妙的战术。黄绍竑正陶醉在他的政治棋局之中，白公馆里，已响起喜庆的鞭炮声，人们弹冠相庆，好象在庆祝第二次抗战胜利似约。白公馆门口车水马龙，贺客盈门，李宗仁夫妇春风满面，在堂上堂下奔忙着，接受各方客人的祝贺。聪明好动，极善交际应酬的郭德洁，现在得到了施展她女性才干的最好时机……
黄绍竑忽然感到一阵冷落寥寂，他的兴致早已从紫金山顶降落到地面。他仍躺在那张卧榻上，身旁只有那位尽心尽职的保健医生厮守着他，没有人向他祝贺，也没有人向他慰问，李、白他们都在忙得不亦乐乎，由他们忙去吧！他的思绪仍在驰骋，但却没有飘然而入太空，他想得很远，又想得很近，还想得很怪：李宗仁为首的桂系在这次副总统的竞选中，击败了老蒋支持的孙科，打破了抗战八年来因御外侮蒋、桂之闻达成的妥协，这种斗争进入了一个新的阶段。桂系要问鼎，老蒋要护位，美国人第一次把宝押在李宗仁这边，好戏还在后头哩！黄绍竑冷笑一声，蒋介石向桂系反扑，下一个回合的较量很快就会开始。抗战中，有个叫孙殿英的军阀，据说是专吃“摩擦饭”的。在蒋介石政权中，黄绍竑是专吃“派系饭”的。他忽儿倒向桂系，忽儿倒向蒋系，只要桂系存在，蒋介石便得重用他；而只要蒋介石威胁着桂系的生存，李、白就仍会紧紧地拉着黄绍竑不放。他虽然在帮助李宗仁竞选中，狠狠地踢了蒋介石几脚，但蒋介石是绝不会就此扔掉他的。就象主人的手杖，有时用得不对劲，也会戳到白己脚面上的，但主人并不因此就扔掉它，因为他在下一次出门时，还得用它。当然，黄绍竑也感到某种忧虑，似乎有一种不祥的预感在向他袭来。内战之火势如燎原，东北败局已定，华北岌岌可危，国民党似不可能阻挡共产党在军事上的胜利。这次副总统的竞选，再一次把国民党内部的派系斗争进一步激化了。“国大”的召开，“宪政”的实施，表面上看似乎是蒋介石在政治上的胜利；而李宗仁在竞选中，桂系使尽混身解数，争到了副总统的宝座，蒋、桂双方在自己的近期目标上都是胜利者，但黄绍竑却感到一种“忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽”的崩溃景象已经不远了。他并非祀人忧天，也许是这些年来，他在蒋、桂之间扮演了一种两栖政客的角色，对他们各自的弊病看得比一般人更清楚。此时，他想到了老友李济深，李济深走的路子和他不一样，李一向不满蒋介石的统治，是国民党内的反蒋派。民国二十二年，李济深和陈铬枢在福建树起反蒋旗帜，组织福建人民政府，黄绍竑在暗中也插进去了一只脚，但后来一看风向不对，赶忙缩回去了，他跑到内蒙去躲得远远的，直到福州已陷，李济深、陈铬枢等作鸟兽散，他才回到南京，既没有得罪李、陈，又无把柄被蒋介石抓住，总算没有掉下“水”去。自从今年一月，李济深在香港组织“民革”后，即不断有信来给黄绍竑，晓以大义，劝他到香港去革命。但黄绍竑这时如何肯去？不过，他是不会拒绝李济深的好意的。他要等混到最后的时候才去，什么是最后的时候？黄绍竑心里明白得很，那就是他的“派系饭”吃不成了的时候——老蒋和李、白两方都同归于尽之时。到这一天还有多少时间？他说不清楚，但他感到，自己迟早是会到李济深那里去的。是李济深使他羽毛丰满，又是李济深把他推上中国政治舞台，也许，李济深还要把他带到一个陌生的地方去……
外面鞭炮声依然密密麻麻地响着，天色已近黄昏，黄绍竑感到百无聊赖。他从卧榻上起来，取下礼帽和风衣，提上手杖，对保健医生说道：
“我趁黄昏这班车回上海家里休息去了，德公问到我，你就说我走了。”
总统和副总统已经选出，转眼间便到了正、副总统就职典礼的日子。五月二十日，南京街头张灯结彩，鞭炮喧天，煞是热闹。坐落在国府路上的总统府，早已粉饰一新。这儿早年间曾是清朝的两江总督署，民国元年，孙中山先生在此宣誓就任中华民国临时大总统，为总统府。后来，袁世凯篡夺了辛亥革命的果实，将总统府迁到北京，这里便成为江苏督军署。北伐后，蒋介石定都南京，在此设国民政府，将屋宇翻修一新，大门上那由水泥塑制，字面贴金的“国民政府”四个字，乃是当过国民政府行政院长的谭延辏椤Ｏ衷诮槭烁仙献芡澈透弊芡尘椭暗淅瘢偈泵私肮裾彼淖植ィ杉嗖煸焊痹撼ぶ苤釉朗樾础白芡掣比龃笞郑虿执倩徽信疲缓糜媚景寰獬鲎中危辖鸩萋实囟ぴ诿怕ド稀Ｗ芡场⒏弊芡晨怪暗淅竦牡氐阍谧芡掣拇罄裉谩５蹦辏镏猩较壬苍诖诵木腿瘟偈贝笞芡持埃奔涔チ巳吣辏飧隼裉靡灿行┍浠吹木苫ㄌ菝嬉驯环拢由斓交ㄌ獾奶炀婊仍蠢┐罅巳种唬夷诘闹影吡俗笆伟澹孛嬉财躺狭嘶ù煞阶奈Ъ幼傲嘶け诎澹裉么竺鸥奈舷颍懊姹俪鲆惶豕烙胫屑浯┨孟嗔９懒奖咔缴锨逗谏宕罄硎け诤椭炱嶂ド献鲇邪祷úＡг寰古渲昧说乒狻＠裉妹趴冢宜恼倒派畔愕拇蠊啤�
上午九时，礼堂内参加典礼的数百名文武官员和外国来宾身着礼服，济济一堂，等待着总统和副总统登台行就职典礼仪式。赞礼官高声宣布，总统、副总统就职典礼开始后，穿着长袍马褂的监选人吴稚辉首先登台，接着又上去一文一武两名官员，文官乃是国民代表大会秘书长洪友兰，武的是总统府参军长薛岳。洪友兰穿一套硬领燕尾服，左手捧着一顶黑呢大礼帽，那模样，很有点象个登台表演的洋人魔术师。参军长薛岳着陆军便服，胸前挂着一排勋标，虎头虎脑，有几分金刚气派。文官武将在台上依次站定之后，赞礼官喊声：“恭请总统、副总统就位！”在二十一响礼炮声中，身穿鸽蓝色长袍、罩一领黑色马褂的蒋介石旁若无人地走上台，他胸前挂一枚特制的青天白日勋章，站在总统的位置上，颇具元首风度。在蒋介石挂台站定之后，副总统李宗仁也随之登台，他穿一身陆军便服，胸前挂着一排大大小小的勋章，走到总统蒋介石身后站定，活象一名大刑官，台下的文武百官和外国来宾顿时窃窃私语李宗仁尴尬得脸上直发烧，一腔怒火，无处出，只得打从两只眠睛里烧起未。原来，在典礼仪式前几天，李宗仁曾派人向蒋介石的侍从官请示在典礼仪式上穿何种服装，蒋介石说应穿西式大礼服。李宗仁听了将信将疑，因为蒋介石提倡民族精神，他本人也一向除了军装便穿长袍马褂这类民族服装，何以当上总统竟要穿西装？但蒋介石既有指示，李宗仁只好照办，遂连夜命人到上海去请有名的西装店赶制一套高冠硬领的燕尾服。西式大礼服刚刚做回来，侍从室又传来蒋介石的手谕，说典礼仪式上总统、副总统均着军便服，李宗仁又只得照办。这天早晨，李宗仁穿上军便服，佩上半胸勋章，来到总统府大礼堂