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“你们不愿跟我去当自治军？”
“这还用问！
那老班长硬邦邦的一句话，象枪机撞击着子弹底火似的，“要当百治军，在百色、恩隆、南宁、那马河……哪里不可以，转战千里，吃了多少苦，死了多少人，连我们冯营长都战死了，为什么要向自治军低头？”
黄绍竑那冷冽的目光，被老班长这几句话碰得退了回来。他觉得眼眶里有些发酸，冯营长在那马河中站立在那只小木船上喝尽最后一口酒的形象，此时牢牢地屹立在他脑海之中，正用那不屈的眼光死死地盯着他，似乎老班长刚才的那些话，是由冯营长之口说出来的。他黄绍竑也是条铁骨铮铮的汉子，何曾想到要向自治军低头！他抚着自己腮上那又长又密的胡须，对老班长说道：
“你们当然知道，我这胡须为何至今还留着，那还不是为了铭记在百色被自治军缴械的耻辱！我的旗帜可以换成白色的，但腮上的胡须永远不会剃掉，除非我不再当军人！”
黄绍竑说得激动起来，他那双冷峻的眼睛里，老班长第一次发现竟也闪着两团火。他接着说道：
“从恩隆出发，奉命增援南宁，我带的部队有一千多人，可是现在只剩下四百多残兵疲卒，难道要把你们都拖死打光我黄绍竑才算得上英雄好汉吗？！”
那老班长却还是硬朗朗地说道：“反正我们不愿向自治军低头，宁死也不当自治军，黄统领，请你不要管我们好了！”说罢，把手一挥，命令他那一班人：“走！”
这班兵手上持着雪亮刺刀，子弹顶在膛上的步枪，随时准备厮杀格斗，与对手同归于尽。那老班长则手端机枪，亲自断后，在众目睽睽之下，往后走去。开阔地上，气氛紧张到了极点，夏威拔枪在手，牙齿咬得格巴直响，要不是黄绍竑与那班兵的距离太近，他早就要用密集的火力彻底消灭他们。
“站住！”
黄绍竑猛地大喝一声。那一班士兵原都是训练有素的，被长官这猛地一喝口令，“刷”地一声，步子本能地一齐停了下来。那走在队伍后头的老班长，见黄绍竑不让走，倏地把枪口一抬，直对着黄绍竑的胸膛，他偏着头，用凛不可犯的口吻问道：
“要拼命吗？黄统领！”
黄绍竑也不理会那把枪口逼住他胸膛的老班长，却扭头向司令台那边喝道：
“给我把钱拿来！”
一名卫士，立即捧着一袋子叮当作响的银元跑了过来。
黄绍竑接过那袋子钱，走到老班长跟前，说道：
“你们打从恩隆跟着我，转战千里，流血拼命，我至今还没有给你们发过饷——这并不是我黄绍竑克扣你们，实在是没钱可发啊！你们现在既然要走，人各有志，我也不强留你们。这点钱，就算是我给你们最后发的一次军饷吧！”说着，他从袋子里掏出十元银洋，递到老班长握着枪的手里，然后又亲自给每个士兵各人发了五元银洋，这才挥挥手，说道：“走吧！”
那位老班长，平端着手提机枪，向长官黄绍竑深深地行了最后一个注目军礼，然后才带着全班，缓缓离去，走向前面一排莽莽苍苍的群山。
黄绍竑回到司令台上，下达了出发的命令，把部队向玉林开拔，投奔李宗仁去了。
第十一回 乱世横行 蒙胡子铸印当省长 众叛亲离 陆老帅丧气麻雀巷
却说刘震寰以金蝉脱壳之计，撤离南宁，马晓军、黄绍竑不甘垫底，也于混乱之中连夜逃走。南宁城中，火光冲天，居民惊惶失措，四散逃遁，省城遍地烟火瓦砾，满目劫后之景况。天明之后，围攻南宁的各路自治军，便蜂拥而入，占据了省会。
最先抢入城的，是蒙仁潜的一旅，跟着是陆云高的一旅，不久，陆福祥的部队也开到了。自称为广西自治军总司令的林俊廷，这时闻知南宁城空虚，也加紧督率所部，由怀远、庆远一带正向省城迅速推进，亦大有先入关中而为王的气势。蒙仁潜、陆云高、陆福祥、林俊廷何许人也？那蒙仁潜乃广西武鸣人氏，秀才出身，长着一大把胡须，诡计多端而又嗜杀成性，人称“蒙胡子”。那年月，谁家孩童顽皮，父母只要说一声：“你还吵，蒙胡子来了！”再顽皮的孩子也吓得赶忙躲在父母怀中，不敢再吵闹。蒙仁潜原是陆荣廷部将，曾任广西陆军第三司令，现有人枪两千余，入南宁前驻在隆山、忻城一带。陆福祥也是武鸣县人，前清光绪年间，在武鸣游勇陆采邦、王特燕的山寨里出入，到龙州边关上往投陆荣廷，后来当了旅长，是陆荣廷部下悍将。陆福祥为人粗俗但颇憨厚，陆荣廷下野后，他自称广西第一独立旅旅长，有人枪三千，驻武鸣、那马一带。陆云高则是陆荣廷的马弁，受陆荣廷卵翼成人，直升到广西陆军第一师第一旅旅长，所部装备精良，是陆荣廷的精锐部队。陆荣廷下野后，陆云高自称第一师师长，驻宾阳、上林、都安一带。林俊廷则是广东钦州人，早年与陆荣廷当过游勇和清朝巡防营军官，后来在陆手下做桂林镇守使。粤军入桂，他为保存实力率部退入黔桂边界。粤军回粤之后，广西境内自治军蜂起，在这些自治军将领中，林俊廷当过镇守使，军职最高，因此他便自封为广西自治军总司令，率所部向南宁进发。但走到迁江时，他便屯住人马，不再前进。他在官场混的时间长，颇有见识，深知自封的官当不久，因此，当蒙仁潜等抢入南宁时，他却屯兵迁江，暗派其弟林毓麟为代表前往北京，找北洋军阀曹锟、吴佩孚做靠山，请求北洋政府任命他为广西绥靖督办。林俊廷便在迁江等候北洋政府的委任状。
却说蒙仁潜、陆云高、陆福祥等人进入南宁之后，广西成了群龙无首，四分五裂的混乱局面。那蒙仁潜是秀才出身，把一部《三国演义》读得烂熟，为人既狡猾又有野心，此番攻进南宁，他是抱着先到者为君，后到者为臣的目的，他的部队攻到镇宁炮台时，见无守军抵抗，便知南宁已经唾手可得，他即令部下：
“给我抢占省署，先到者重赏！”
他骑着一匹黄骠马，带着卫队，直奔马君武的省长公署，进入省署即搜寻马君武，当他得知马君武已离开南宁时，即用手枪逼着几个看守省署的年老职员，勒令他们交出省长和各厅厅长大印。那几个年老职员，因家眷皆在南宁，不能随马省长到梧州去，也无法下乡躲避，便只好整天守在省署衙门，实指望新来的省长大人念他们忠于职守，委个一官半职，没想到等来的却是阴险嗜杀的蒙胡子，因此一个个吓得战战兢兢，半天说不出话来。
“不给我交出省长和各厅厅长大印，我割下你们的脑袋当尿壶！”蒙仁潜即命卫弁把刀架在那几个省署老职员的颈脖上，恶狠狠地说道。
那几个老职员本来听到蒙胡子的大名便已吓得丧魂了，现在亲眼看到这个杀人不眨眼的胡子魔王站到面前，把雪亮的刀架在自己须上，两个胆小的老职员竟一下昏死了过去。
“司……司令。印……印信，马……马省长都……都……都带走了！”一个胆子大些的职员，硬着头皮，结结巴巴地说道。
“老子不管他马省长，还是牛省长，你们要是交不出大印，就把脑袋交出来！”蒙仁潜接着大喝一声：“放血！”
卫弁们将明晃晃的刀一拉，鲜血立即从那几个职员的颈脖上流了下来，当场又有两人吓得昏死过去。刚才说话的那个职员，用手捂着流血的颈脖，跪下求饶道：
“司……司令，所有印信，马……马省长真的都带走了，司……司令，一……一定要的话，让……让我们去铸来就是。”
蒙仁潜眼珠一转，心想只要有大印就行，不管你是铸的还是刻的，喝道：
“快去给我铸来！”
卫弁们用刀押着那几个颈脖上还在流血的可怜职员，在省署里找出几块银锭，到银铺里铸印去了。蒙仁潜在省署的大堂上站着，命卫弁去把省长马君武办公坐过的一张高背皮靠转椅搬来，放在大堂正中，又在那高背皮靠转椅上铺一块杏黄缎子，便大模大样地坐了起来。坐了一阵，他还感到不过瘾，便拍着那转椅的扶手，大喝道：
“来人呐，我要办公了。”
卫弁们一齐到大堂上站立恭候，蒙仁潜又喝道：
“快把各种卷宗文案呈来！”
一卫弁头目答道：“大人，尚没有任何卷宗文案可呈。”
蒙仁潜想了想，他刚坐上省长交椅，一时是还没有可批的呈文，便又喝道：
“我要审案！”
那卫弁头目又道：“尚未捕到案犯。”
“混蛋！”蒙仁潜大怒，拍着转椅扶手吼道：“快去给我抓一个来！”
“是。”
卫弁头目答应一声，正要带人出去抓“案犯”，此时却见一个军官带着几个士兵，五花大绑押一个人进来，那军官报告道：
“司令，我们在入城搜查中，捕获要犯一员，现解送司令部，请司令发落。”
蒙仁潜看时，只见他部下的一个团长带着几个士兵押着一个人进来向他报告。那被押着的人长得中等身材，三十岁左右年纪，面皮白净，身着夏布长衫，虽被五花大绑着，但神情却镇静如常。蒙仁潜一看，顿时勃然大怒，将那高背皮靠转椅的扶手重重一拍，咬牙切齿地大骂道：
“黄旭初，你卖身投靠孙文，实为我桂省军人之叛徒，罪大恶极，今天落在我手上，定要将你碎尸万段！”
蒙仁潜实在没料到，他入省署审判的第一名“要犯”，竟是省长马君武的中校科长黄旭初。因这黄旭初曾在谭浩明督军署里任过中校参谋，蒙仁潜自然认得他，后来闻知黄旭初投了粤军，旋到孙中山委的广西省长马君武省署里任中校科长。蒙仁潜既恨粤军，更恨投效孙中山革命的广西人，今黄旭初落在他手里，正可解一时之恨。他见黄旭初不说话，气得又将转椅的扶手擂得嘭嘭直响，喝道：
“黄旭初，你是广西的吴三桂，勾结粤军，入侵本省，糜烂广西，罪该万死！罪该万死！”
“我不是吴三桂，也没有勾结粤军入桂，我只不过是帮马君武省长做事，马省长是广西人，因此，我是帮广西人做事的，就和以前我帮谭督军做事一样。”
黄旭初轻声慢语地说着。他在马君武离邕的当天晚上，即到河西一个亲戚家里藏匿起来，也许是他的目标太大，或是形踪被人窥见，自治军刚入南宁，他便被蒙仁潜的部属抓了起来。
“狡辩！”蒙仁潜又擂了皮转椅的扶手一拳，“马君武是广西的叛徒，你为他做事就是为虎作张。给我拉下去，砍了！”
那几个兵推起黄旭初便往外走，准备拉出去杀头。黄旭初也不做声，头也不回地走了。这时，门外飞跑进来一个人，来到蒙仁潜面前，先呈上一只小皮箱，央求道：
“请蒙司令手下留情！”
蒙仁潜用手将着那一大把胡须，看着这陌生人，颇感诧异地问道：
“你是何人？”
那人道：“我是玉林李司令的副官。”
蒙仁潜把眼珠转了转，又把那胡须将了持，也许因为现时正是“司令满街走，将军多如毛”的时候，他竟一时想不起玉林的李司令到底是何许人，便又问道：
“玉林哪个李司令？”
“李德邻司令。”那人说道，“我们李司令和黄旭初先生有同窗之谊，因此命我前来向蒙司令央求，千祈不要伤害黄先生。”
那副官说罢，忙将那小皮箱打开，露出一箱白花花的大洋和几根黄灿灿的金条，随手将小皮箱送到蒙仁潜面前，说道：“请蒙司令笑纳！”
蒙仁潜用手抓了一把光洋，在掌心叮叮当当地转了转，他感到十分开心，因为他一进了省署，坐上省长的交椅后，部下便给他抓来了黄旭初，他审了“案犯”，显了威，解了恨，现在远在玉林的李宗仁又给他送来了这一箱金银，他进了财，这是一个绝好的兆头，说明他从此要飞黄腾达了。蒙仁潜虽然对李宗仁以重金搭救黄旭初之事尚有疑虑，但李宗仁毕竟是和蒙仁潜同属自治军，且又颇有实力，蒙仁潜要当省长，也还得靠李宗仁等人的拥戴。因此他脸上露出一丝狡黯的笑容，对李宗仁的副官说道：
“李德邻还真讲朋友义气，嘿嘿。”他随即喝住了那几个正推搡着黄旭初的士兵，吩咐道：“留下吴三桂一条狗命，将他脚镣手铐监禁起来，听候发落！”
原来，李宗仁驻守玉林，上马管军，下马管民，担子很重，很想物色两个人做左右手。后来请了秀才出身的黄钟岳来担任他的秘书长，黄钟岳曾在谭浩明主桂政时做过民政厅的科长，又出任过县长，为人干练，是李宗仁处理民政财政方面得力的助手，可是还缺一个精明能干的参谋长。忽一日，李宗仁想起他在陆军速成中学时的一位同学——高材生黄旭初来，心想，如能得此人襄助，可成大事。但一打听，得知黄旭初在马省长那里做军务科长，一时不好请来，心中不免懊丧。因此，当马省长的船队在贵县遭俞作柏袭击时，李宗仁赶到，曾向马君武的随行人员探问黄旭初的下落，得知黄没跟船东下，留在南宁。此时，蒙仁潜、陆云高、陆福祥等人的部队正向南宁进攻，李宗仁担心黄旭初蛰居南宁受害，便派副官携重金到南宁，设法打听黄旭初的下落，如黄遭难，则设法进行营救。不想黄旭初被蒙仁潜部下押过大街时，碰巧让李宗仁的副官看到了，便救了黄旭初一命。
蒙仁潜本是个野心极大之人，他虽然占据了省署，但转念一想，目下广西四分五裂，自治军蜂起，占城夺地，自立为王，自己仅有人枪两千，占据的不过是南宁城中的一座省署楼房，外有多如牛毛的司令，而这南宁城中，除了他之外，还有陆云高和陆福祥，刘日福的部队也由右江东下，到达了南宁，林俊廷在迁江也随时准备来。蒙仁潜暗想，要当广西省长，还得靠这些实力派的拥戴，否则他想当省长的愿望不过是黄粱一梦。他把那长胡子将了将，便心生一计，着人去将陆福祥和陆云高请来省署商议。蒙仁潜对他两人说道：
“二位，我们虽占领了南宁，但省会已经瘫痪，政令不出，军饷无着，民不安定，我们三人应联名通电，邀请省内各地势力雄厚的自治军首领到南宁来，开善后会议，以筹组省府，安定地方。”
那陆云高虽是马弁出身，跟随陆荣廷多年，但为人极狡诈，他也想趁占据南宁的有利地位，控制广西省政，便说道：
“老蒙这主意不错，请他们来商量一下，顺便把省府那些‘豆腐块’分分。”
陆福祥粗俗憨厚，头脑简单，只会带兵，全不晓政治上的事情，他见蒙仁潜和陆云高如此说，也就不反对。邀请的电报发出不几天，几位实力雄厚的自治军首领便先后到达了南宁。
先来的是刘日福，他是广西博白县人，陆荣廷旧部。当陆下野后，刘日福在靖西一带收编陆部散兵数千人，自称广西自治军第一路总司令，率部向百色进逼，缴了马晓军部的械后，实力大增，但不久即为粤军熊略、苏廷有部击溃。后来粤军回粤，刘日福便乘机又占了百色，论兵力，他目前是广西最大的实力派。他的部队进入南宁后，即占据了广西银行。接着自称广西自治军第二路总司令的李宗仁也从玉林赶来了，只有率军到达迁江不进的林俊廷没有来。蒙仁潜等得不耐烦，便把刘、李、两陆几位请到他的司令部——省署开会了。
省署大厅里摆着几把椅子，几张桌子，刘、李、两陆分别坐在椅子上，只有蒙仁潜独自坐在那张铺着杏黄缎子的高背皮转椅上，位置十分显眼，看得出他是以主人和长官身份自居。陆云高当然清楚蒙仁潜召集开会的意图，因此也把自己的椅子往蒙仁潜这边挪过来，以显示既与蒙仁潜平起平坐的身份，而又比刘日福、陆福祥和李宗仁等人地位高出一头。陆福祥坐在椅子上，双腿大咧咧地架在前边的桌子上，眼皮下垂，让一个勤务兵一条腿跪在地上给他捶腿。刘日福则赤着双脚，蹲在椅子上，端着一把银制的水烟壶，呼嘟呼嘟地不断抽着水烟。这些人中，只有李宗仁感到极不自在。
因为蒙仁潜、陆云高、陆福祥和刘日福等人都是五十开外的人了，除蒙仁潜外，他们都是目不识丁，出身绿林行伍的大老粗。而李宗仁则是三十出头，受过正规军事学校教育的青年知识军人，无论是气质、性格和出身都与他们几人毫无共同之处。对他们的言语行动乃至坐着的姿态，都感到极不顺眼。李宗仁正襟危坐，巍然不动，目不斜视，仿佛伫立在一堆突兀的乱石中的一颗松树，显出几分挺峻的气质。
“诸位，我们都是广西的实力派，目下群雄割据，八桂�