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丘如意方才是羞恼冲昏了头，被母亲一说，便知自己行举极不妥，便坐回车中，也不理睬于氏，只管对着车壁生闷气。
于氏因为有高老太太在，也不好和丘如意说话，高老太太倒笑道：“早就听说如意是个暴脾气，果然不差，竟敢与自个儿母亲对上了。”
于氏和丘如意都不作声，高老太太也觉得没趣，车子里难得地鸦雀无声。
幸好此时外面那伙人已经走过，丘家的车马又重新走动起来，车内三人一路上惜字如金，再没有言语，进了顺阳城，先到了丘家。
于氏对高老太太笑道：“让舅母见笑了，如意这孩子实在太任性了些。她方才那些话，您老可别传了出去，不然方家便是丘家的先例了，若再牵连到亲戚家，她的罪过越发大了。”
高老太太先还笑着，听到牵连亲戚，脸色一凛，忙道：“小孩子总是有些脾气的，以后长大了就好了。我一个妇道人家，说什么朝中事，嫌活的长了不是，再则如意说的也是，那是人家一家子的事，咱们是外人，谁管那闲事，到头来里外不是人。”
于氏笑道：“到底是您老人家年长有见识，甥女以后还得请您老多提点教导呢。”一时又车轿安排妥当，于氏又送高老太太几件钗环尺头，高老太太高高兴兴地坐车回家了。
丘如意一下了车就往自己院里去，一路上脸上阴沉如水，丘如海不明就里，还以为她气自己笑话她呢，便上前作揖陪笑，丘如意恼怒道：“别烦我，小心惹毛了我，要你好看。”
丘如海倒真不敢再逗她了，便往主院寻于氏去了，如此一来，丫头婆子们自然也不敢上前去触她霉头。
这样一来，丘如意只觉得院里屋里冷冷清清，心里倒更不是滋味儿了。
原来方才有人理她，她心烦，真没人理她，她却又觉得孤单凄凉，心里暗骂众人道：“都是没良心的！不理我，我也不理你们，谁离了谁还不能过啊。”
于氏送走高老太太，便脚不沾地地往女儿院里来，一进房门，便见丘如意正在趴在被上伤心落泪呢。
于氏又气又心疼，忙上前坐在床头一边，推女儿笑道：“瞧瞧你这小气样儿，这么长时间了，还生母亲的气呢。”
第三十章 儿女联姻
丘如意听到母亲的声音，心头一暖，便有些不好意思，心里的委屈倒又因于氏的到来，原本七分委屈，如今却变得十分委屈了。
只见丘如意在被上胡乱擦一把清泪，这才坐起身来，也不看母亲，小脸儿气鼓鼓地只管盯着床帏子看。
于氏见女儿哭红了眼睛，心疼地鼻子泛起酸来，便往床上又坐了一点，搂着女儿，笑道：“方才是母亲不对，不该那般呵斥于你。”
丘如意这才心里舒坦了，觉得自己丢的脸面堪堪拾了起来，不由鼻子里轻哼一声，表示自己心里已经松动了。
于氏岂不知女儿的小心思，便笑着拿手轻点一下女儿，说道：“你这个丫头，脾气还真大，也不知随了谁去。”
一时又叹道：“你以前在人前再放肆，母亲也舍不得下你的脸面，但这次不一样。以前不过是宅院里的小争吵，今日却是非议朝政了。又是当着高老太太那不着调的，母亲若不喝住你，谁知你又说出些什么来。须知祸从口出啊。”
丘如意不服气道：“本来就是方家老爷多事，才给家人带来灾难，我不过是实话实说罢了。就比如咱们家，捐多少银子，卖不卖地，都是咱们家的事，那府里还有什么舅奶奶，她们非要把手伸长到咱们家来，遇着您这好脾气的，不软不硬顶回去，那是她们的造化，若是女儿，管叫她们灰头土脸。”
于氏闻言大笑，说道：“了不得，竟是母亲迟钝了，原来你那是在那里针对高家舅奶奶，指桑骂槐呢。”
丘如意的脸上登时染上红霞，忸怩道：“女儿见无论大小事情到了母亲这里，总能谈笑间就轻轻化解了，女儿却总是冒冒失失的，咋呼半天，虽然事情也解决了，却总免不了被人说三道四。今天好容易得了个机会，刺一刺那高家舅奶奶，哪里想到你们竟都没所察觉，倒让她看了女儿的笑话。真真让人气闷不已，白白跟着苏嬷嬷学了一场。”
于氏劝慰女儿道：“咱们家人口简单，你又年幼惹人怜爱，所以单纯不会察言观色，办事自然也缺少分寸。就是听苏嬷嬷讲些事例，也不过是听听，哪里有真正一样的事情等你照章办事？但这些事情听得多了，再加上年纪长了，阅历增多，有时就会触类旁通，有了自己的处事方法，这种事急不来，就是母亲当年，有你祖母手把手教导，也是走了好些弯路，这把年纪，才学会在一些事上如何拿捏分寸。”
丘如意叹道：“罢，罢，每个人都有自己的处事方法，女儿经此一事，也自认学不来那些计谋，还是做我的女豪杰吧。”
于氏不由摇头笑了笑，说道：“做人太精细也未必是好事，倒不如性子大咧咧的，活得糊涂一些，反而更有福分。你现在这样就很好。”
丘如意哼道：“好什么好，母亲还说我差点祸从口出呢。”
于氏忙道：“你那说法也是有几分道理的，但朝政哪里是宅院小纷争比得上的。方家老爷是职责所在，他们做官的，想的是立身于廊庙，垂名于竹帛，只是没想到事情会闹成这般模样。其实方家老爷何尝不是祸从口出呢。”
丘如意却仍觉得母亲小题大做，于氏便又道：“母亲之所以在这种事上小心谨慎，也是因为咱们家曾吃过这样的亏，险些家破人亡。”
丘如意从小生活富足，便是北夷入侵时，她年幼自有父母照料，也不曾担惊受怕吃过苦，听到母亲之言，便不由惊奇地瞪大了眼看着母亲，等她说出下文来。
于氏此时却话锋一转，笑道：“母亲出身商户，竟能嫁入丘氏家族，虽是远族，却也世代为官，难道你就不觉得奇怪？”
这明显是吊人口味啦，丘如意只好想了一下，笑道：“母亲容颜秀美无双，端庄贤淑，正是窈窕淑女君子好逑，所以父亲慕名上门提亲。”
于氏摇头，丘如意便低声道：“难道是咱们家穷了，祖父母贪你的嫁妆丰厚，这才做成这门亲事？”
于氏不由叹道：“你虽说的不中却也远矣。当年你祖父只因看不惯当朝权贵欺压人，一时义愤，出口指责，便得罪了那人，弄得丢官不说，还把家财都赔了出去，那时的窘境与现在的方家也差不许多了。”
“原来如此。”丘如意恍然，转而又为母亲抱不平起来：“怎么说的不中？女儿说的就是实情啊。原来祖父母居心不良，惦记您的嫁妆，父亲也是个坏的。”
于氏摇头叹笑道：“你果然是个不白即黑的武断性子。你祖父母居心不良，难道你外祖家就洁白无暇了。那时那权贵已倒，你祖父虽革了功名做不得官，家里又穷得吃不上饭，但他到底是丘家人，商户人家能攀上这门亲事，也是意外之喜，况且你父亲那时也是举人了，也算是奇货可居了。”
丘如意不由张大了口，颇为同情地看着母亲：“苏嬷嬷说世家女儿多是用来联姻，以固其家族地位的棋子，没想到母亲竟也算是一枚棋子了。”
于氏忙摆手，说道：“远到不了你所说的那般严重。联姻本就是结两家之好，苏嬷嬷所说也只是其一，更多的仍是为了做儿女的考虑。”
丘如意脑中转了两圈，笑道：“女儿明白了。虽然于家求势，丘家求财，但母亲确实是个贤良淑德的，而父亲也确实是个宽厚上进的，本就算是天作之合，所以两家便趁势成就，各自锦上添花。而做儿女自小得家人庇护和疼爱，便是受点委屈也愿意。”
于氏点头笑道：“你这样说也算是中肯，但做儿女的也算不得受委屈，都是父母挑的好的才会婚配，但日子到底如何，还要看他小夫妻，日子好坏都是自己过出来的。”
丘如意似懂非懂地点点头，一时又笑道：“母亲准备将女儿嫁去哪家，以女儿的美貌品德，嫁个王侯公子绰绰有余，到时我保管为父亲和哥哥弄个肥缺来。”
于氏不由笑道：“你倒是自恃甚高，侯门深似海，就你这不爱动脑的样子，怎么面对那一大家子人，也就嫁个小户人家才过得舒坦。况且官做得大了，风险也大，伴君如伴虎，方家也是爬得太高，这才摔得这样重。”
丘如意见母亲瞧不上自己，不由冷哼了一声，表示不服气，又说道：“原来做官这般危险，咱们家也不缺那几两俸禄，干脆让父亲和大哥都回来吧，也好骨肉团聚。”
……
第三十一章 皇后人选
于氏听了女儿之话，不由失笑道：“你这是说的什么傻话，你父亲他办事有分寸，不会惹出祸事来的，况且他们身上没个官职功名照着，咱们家的偌大家财未必就能得以保全。”
丘如意不由长叹一口气，她今天才知道，原来她的富贵日子来得竟是这般的不轻松。
想到这些，丘如意倒忧心忡忡起来：“我今天说的话，是不是很严重？被人听到，会不会给父亲给家里带来麻烦？”
于氏见女儿终于有了忧患意识，心中颇为欣慰，忙安慰道：“虽然算是非议朝事，细想之下，倒也没有什么实质内容，只是在旁人听来，不免有对方家落井下石、投太后所好的嫌疑。到底是乡间闺阁女子的话，又哪里能传到朝堂中去，况且你父亲不过是个文职小官，想参与官派之争也不够格，谁有闲心去难为他。”
丘如意也觉得自己一个乡间丫头，还没有那么大的脸面，说的话能上达天廷，便展开了笑颜，说道：“母亲说的是，女儿以后一定会谨言慎行，尤其是朝堂之事，自此一个字也不说。”
于氏笑着点头，母女二人之间的不快顿时消失的无影无踪，不留一点痕迹。
不过这母女二人却万万想不到，丘如意一时的意气之语，在当天傍晚，便随着三国舅刘献的进宫，传入太后的耳朵里。
刘献此时正坐在慈寿宫中，面上一片喜色，说道：“这才是民间对此事的真正态度呢，也只有朝中那些老酸儒们，为了自己的利益唧唧歪歪的，幸好这次方进被及时整下去了，杀鸡给猴看，自此朝中太平无事。”
太后手握沉香数珠，端坐在凤榻上，淡淡说道：“你的消息倒是快得很，那边凤临郡有人说些什么，跟就长了腿似地，一下子都飞到你的耳朵里来了。”
刘献忙陪笑道：“方家向来势大，天下皆知，如今轰然倒下，总要探知一下百姓的反应，所以臣便派了几个人过去，若是真有什么不妥，也好让娘娘早做准备。”
太后冷哼：“真是难为你了。如今方家正大宗卖地呢，想必你也跟着掺和了一把吧。”
刘献老脸一红，面上就有些讪讪的，望着太后笑道：“什么都瞒不过姐姐去”。
太后闻言心头便软和了起来，面上也和缓了，不过紧接着又凤颜一峻，严厉说道：“方进深得先帝信宠，于朝中事多有建树，若不是因为他欲搅乱这平静的朝堂，这才逼得哀家不得不出手。”
刘献忙附和道：“姐姐做的对，就该狠狠治治这些没事挑拨事非的人，必须让方家处境凄惨至极，方能震慑他人。”
太后凤眼凌厉地看着刘献，冷笑道：“他头上平白多出那么些赃款，定是你的主意吧，那么一大笔银子，你还不知足，连他家祭祀的产业还要拿过来，原本天下士人眼中，哀家就是那吕霍之流，如今刘家更是王莽一流了。”
刘献吓得低下头来，半天小声辩解道：“您顾念他的功功，只想让他丢官，再不能兴风作浪，可是他却未必能理解你的苦心。百足之虫，至死不僵，为免后患，很该将他家彻底踩到脚底，再也翻不了身。这才不得不网罗了罪名，这其中臣上下打点颇是花费了心神财力……”
刘太后看一眼弟弟，不由深叹一口气，早年父亲兄长们在外领军打仗，家中只有这么一个男丁，便不免娇惯异常，导致他如今仍是个不成器的，但他虽眼皮浅，对自己这个姐姐，倒是真心实意的。
想到这里，刘太后不由软声说道：“罢了，方家算是完全倒下去了，你不要再插手此事，也不必特意去难为他家妇孺，这世上向来不乏落井投石献媚邀功之人，你不出手，也能达到你心中想要的结果。”
刘献连连答应下，刘太后闭目转动两下念珠，又道：“树欲静而风不止，大家太太平平的不好吗，非要争来斗去。那个小姑娘也没说错，这原就是我安氏的家务事，先帝去世，我身为遗孀，掌管家事，教导儿孙，本就是份内的事，并没有逾规，偏这些家奴们，打着匡扶正统的旗子，一个个把手伸到主子这里，企图离间我母子二人，他好挟持幼主，岂不是该打？”
刘献嘻嘻笑道：“姐姐说的是。那小姑娘说的话，很该让皇上听一听，免得他的心远离了您。”
太后听到刘献叫姐姐，便睁开双眼，笑着看向刘献：“这事我自有分寸，想到离间我母子间的感情，可不是那么容易的事情。你是不是还有什么说的？”
刘献胁肩谄笑道：“姐姐真是明察秋毫。说起来，那方进倒有一句话，也算是说到点子上了：皇上如今已经十五岁，也该准备大婚的事情了。”
刘太后闻言，满面笑容问道：“皇上大婚？你以为皇后该选谁呢？”
刘献便急了起来：“皇后自然是咱们家婷儿，再无二选的了，她又自小长在您跟前，与皇上青梅竹马，如今亲上做亲，也是一段佳话。”
“婷儿不适合。”刘太后打断弟弟的话，又盯着他严肃说道：“我知道你心里存这个念头已经很久了，现在这是你自己想的呢，也就罢了，如果是别人给你提的，自此就远着他吧，可别稀里糊涂被人当枪使了。”
刘献心里打了个突，忙恭谨答道：“是。”
一时又道：“婷儿为什么不适合？刘家这些女孩儿，您可是最喜欢她的，又说她长得最象您，再则以她的相貌品性，若是她不适合，这刘家再也没有适合的了，难道皇后要出自别家？恕弟弟说句不敬的话，姐姐总要为自己百年后的刘家想一想啊。”
刘太后叹道：“我正是为刘家着想，才不能立婷儿为后。以她的容貌，天下间确实无出其右的，可她那跋扈骄纵的性子，若是为后，将来必会给刘家惹来祸患。况且昊儿自小体弱，正该找个温柔体贴的皇后。再则婷儿自小出入宫门，皇上一向不喜她的性子，将他二人强硬捏在一处，也定是一对怨偶，将来没了我的照拂，她必处境堪忧。”
第三十二章 皇上选择
刘献听太后说女儿不适合做皇后，心里不由哀嚎，这朝中内外上下，谁不认为自己女儿是皇后的不二人选，哪里想到，竟是竹篮子打水一场空，还不知道女儿得闹腾成什么模样呢。
便是他本人，也不甘心皇后桂冠落于她人之手，刘献便笑着对太后说道：“婷儿还小，姐姐多教导教导就改好了。不然家族里嫡出的女孩儿都还小呢，几无年纪相当的，便有也是庶出的，哪里配得上皇上。”
刘太后却笑道：“江山易改，本性难移，婷儿这般大了，怕是难改，再者皇上大婚一事不忙，三五年后再提也不迟。倒是你回去催催父亲，我前段时间让他老人家，从家族中找些容貌品性俱佳的女孩儿及一些上进品行好的刘氏子弟，不知事情怎么样了。”
刘献忙回道：“父亲已经选好了，等过几日大嫂进宫，会把名单给您过目的。”
刘太后点头叹道：“这天下到底是安氏的天下，如今咱们家族锋芒太过，安氏宗亲心中必是不服，等安刘联姻后，希望他们争气，生下嫡长子，等我百年后，刘氏便是被人弹劾算旧帐，就凭着两家盘根错节的姻亲关系，损伤也是有限。”
刘献笑道：“太后也未免太悲观了些，到时还有皇上呢，刘家可是他的亲外家，谁长了熊心豹子胆，敢与皇上外家做对？就是有那不开眼的，皇上也必会回护刘氏一族的。”
刘太后摇头苦笑，弟弟把世事人情想的未免太简单了，却不知人走茶凉，更何况当年为了扶助先帝，父兄他们没少把皇室宗拉下马来，等自己西去，这些事少不得要算一算了。
想到这里，刘太后不由咬牙切齿：自来皇家少真情，丈夫当年真是打的好算盘！
刘献见太后只管摇头，她面上又有悲愤之色，就劝道：“太后想的定是周全的，倒是臣短视了，既然如此，更该有从咱们家立一位贴心贴肺的皇后才是。若论亲疏，婷儿更是不二人选，她只是年轻，所以行事有些张扬，再过两年懂事了就都改好了，况且她与皇上自小一起长大，情份不比别人。”
刘太后叹道：“婷儿自小长在我身边，我何尝不疼她，又何尝不想立她为后，只是她确实不合适。作为表姐弟自小的情分，皇上将来必会十分照拂于她，但若是为夫妻，以婷儿的性子，那点姐弟情消磨没了，未必不是一个陈阿娇。”
不等刘献张口求情，刘太后又道：“我实话对你说了吧，我曾对皇上提出立婷儿为后，皇上明确表示不同意，这联姻之事，也是他提出来的，并说：只要有一个刘氏女儿安静贤惠地做她的皇后，再有安刘联姻，两姓和平相处，刘氏的安荣便不会消减。”
刘献闻言是皇上的意思，知道女儿是再也做不成皇后了。
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