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于是他把她抱起来，到帷幔里去。
春风一度后，苍琴抱着他，突然道：“贱妾有个不情之请，求将军成全。”
“什么，你说？”
“将军知道，贱妾故国千里，”苍琴看着她，楚楚可怜的眸子像要滴出水来，“夜深人静的时候，常常想念家乡，最近夜夜梦回，总是梦见家乡的摔角戏……”
项毅哦了一声，漠北的摔角戏是蛮有名的，贵族王公豢养一群精壮少年，平素严格训练，在节庆让他们表演摔角，增添气氛。
“你想看摔角戏？”项毅于是道，“我找人演给你便是。”
“多谢将军！”苍琴的小脸上立刻开出花来，破涕为笑。
“这点小事，也值得提，看把你难为的，”项毅一挥手，大笑起来。
☆、第三十二章 蛟龙金锁
武英殿。
叶莺长跪在地，殿上，项毅拿着一本奏折观看，秦隐珠一袭白衣，侍立在旁。
叶莺清楚，按礼制，他是皇族，项毅不过是个臣子，这跪得断不合道理。
但此时，项毅就放他那么跪着，一点没有让他起来的意思。
于是他跪得愈发恭顺，不敢稍动。
许久，项毅才悠悠发下一句话来，“郡主，你那主意不错，如今城里米价都回落下来，苏哈的军粮也筹备得差不多了。”
“这是项侯英明决断，小主不敢贪功，”叶莺谨慎答言。
“郡主就不要客气了，你知道今日宣你是为什么？”
“小主不知。”
“罢了，本侯性子从来绕不得弯子，就直说了，”项毅放下本子，笑道，“我那不肖二弟，看上郡主了。”
叶莺心里翻江倒海，从上次起他就担心这么一出，可这荒唐的事，越来越有变成现实的趋势，他真是有口难言。
“项侯美意，小主本不该不识抬爱……只是……小主粗陋愚笨，德行不彰，恐不能匹配二将军，” 他俯下去，试图婉拒。
“你得了，”项毅一摆手，“你若自称愚笨，就是在骂别人了。”
“再者，国丧家丧双重在身，此心无意婚嫁之事……”
“郡主，”秦隐珠插言道，“守孝在心，非要三年五载，哭哭啼啼，那是腐儒之为，如今国之大计，稳定为先，郡主为叶家宗室，若能与项侯家族联姻，则是天下之幸，孰轻孰重，郡主还分不出么。就算郡主想守孝，也可以先把姻缘定下来，等服满后再行婚礼。”
项毅的气势无可抗拒，隐珠的补充又断了他理论上的后路，二人步步进逼，叶莺只感到汗流浃背。
而这时，项毅又突然抛出一句话：“郡主不同意，莫不是早有意中人？听苏哈说，你跟九皇子从小一处长大，交情甚好？”
叶莺心头猛一刺，冷汗泉涌。
很明显了，这是威胁，也是杀意：如果因为阿九的存在让他拒绝项杰，那么阿九就是个不应该存在的人……
他忙叩头到地：“绝无此事！小主与其共由宁王抚养，只有兄妹之情。”
“那便好，”项毅眼中露出虎狼样的光芒，“本侯也不想弟弟初次成婚，就弄些舌头根子来家。”
事已至此，叶莺情知已经无法推脱，各种思绪在他脑中飞转，最终横下一条心，缓缓抬头。
“小主一介女流，身如飘萍，蒙二将军错爱不弃，一切全听项侯做主，只是，家父尸骨未寒，小主现在成婚，实在让天下人非议，还望项侯能稍加怜恤，给三月期限，人心善忘，到那时，会好过很多。”
“好吧，三个月就三个月，”项毅想了想，拍板道，“二弟初次成婚，也该多点时间做个排场。”
“小主另有一事相求，”叶莺再叩首，道。
“你说。”
“听说前皇三子东海叶彤不服当今大统，起兵谋叛，当今圣上正要委任项侯出兵征讨，宁王世子叶狄愿从大军，为圣上平叛分忧，以表忠心。”
此言一出，项毅和隐珠都愣了一下。
让皇子们自相残杀，是项毅想做都还不敢太明目张胆做的事情，为何会由叶莺，这个叶家宗室，传闻中与九皇子交情深厚的人提出？难不成，这位清平郡主真的为求自保，彻底效忠项氏一族？
女人啊，到底还是随风倒，项毅在心里默默下结论。
不管动机为何，让两位前皇子互相攻伐，没有什么拒绝的理由，秦隐珠最后想道。
而叶莺这边，一样是有自己的打算。
他在赌。
他当然明白，皇子相残，是项毅想要看到的景象。
但是不管怎样，出去、离开京城，也许就是一线生机，在京城内，阿九就是笼中的鸡，砧上的肉，叶银的下场已经说明，就算再怎么明哲避祸，皇室血统本身便是天大的罪过，这位秦先生不会放弃算计他，再加上项家对自己跟他关系的误会，项杰也保不住醋火上头，给他来一刀。
而从军，跟着的人，是苏龙胆。
叶莺对龙胆还是很有好感的，那并不是一个太卑鄙的人，而且，她提过希望他与阿九远走高飞。
所以，他把宝压在让阿九跟着龙胆去东海征讨，无论如何，会比他留在城内安全。而这个要求，会因为符合项毅的利益，而被同意。
果然，几方各怀心思地盘算一番后，项毅大笑着拍了板：“宁王世子忠心可鉴，准奏。”
…
…
郡主宅。
天星石的棋子落在玉石棋盘上，发出悦耳的声音。
“金角银边草肚皮，你下这里，是等着被我一口吃掉！”叶莺咯咯笑道。
“谁说的，这里四通八达，旁边没有你的黑子，等下给你看看，我怎么做活。”这是叶狄的声音。
这两个人还真心宽……门外的侍卫打了个哈欠，都什么时候了，还有心思下棋取乐。不过也好，就说秦先生那人太多虑了，这么一对活宝，哪有她想的那么危险呢。
他却不知道，屋内真实的情形。
“我向项毅请奏，你随军去征伐叶彤，他已经同意了，”这句话出自叶莺，却不是出自他的口，而是用手指蘸着清水，在棋盘桌上快速划过，写到最后一个字，第一个字已经几乎干了，了无痕迹。
“我知，”叶狄亦用手蘸水，简短回应。
“你从军路上，尽量逃跑。苏龙胆以前对我说过，让我与你远走高飞，她不会太为难你的。”
叶莺写这句话时，心下对苏龙胆充满歉疚，龙胆是把他当朋友才这样告诉他，而现在他们所谋划的，绝不是龙胆所想那样。
可是他又有什么办法呢……就像如果龙胆知道他们在谋算项毅，也绝不会放过他们吧。
“我知，”叶狄又是极简的回应，接着写下，“今次一别，遥遥无期，各自珍重。”
叶莺眼泪几乎要掉下来，强自控制着，在棋盘上又落了一子，特意笑给外头的人听。
“我留给你一样东西，” 阿九又写道。
叶莺的心咚咚跳起来，不知为何，他预感到那绝对是件无比重要之物。
“在御花园枯井里，”阿九又写。
“我们小时试胆那处？”叶莺用手指问，那口井他知道的，在御花园背阴处，很早就枯干了水，皇宫里总有很多传说，是以很少人靠近。
“是，你带项毅去找。”
叶莺眼睛一睁，几乎要问出声来，到底是何物，阿九会放在枯井里，又是何物，要让他带项毅去找？
可是，他心里也猜知了五六分了。
于是他终于没有问，站起来，用力拥抱了他的兄弟，就像此生不会再见面了那样。
…
☆、第三十三章 玉玺传国
“什么？你说井里有发光的东西？”
项毅早上去送了苏龙胆向东海进发，他跟夏无殇都喝了不少酒，看着那个霸道的龙胆与一路的黑虎旗渐渐消失在远方，心里说不上是雄壮还是失落。而一回宫，他就听到苍琴带给他这个消息。
“是，你都不在，人家有些寂寞，就宣清平郡主来宫里坐坐，”苍琴娇滴滴道，“进了御花园，郡主突然头晕，就靠在井边歇息，不想，就发现井里有光亮。”
“是，小主本不愿因此小事惊扰将军，”叶莺在旁，恭顺至极，接话道，“可想到先前也有许多祥瑞之兆现于京城，又不敢不报知将军。”
“这样？”项毅听到祥瑞，来了精神，一甩袖子，“去看看！”
一队黑虎军奋力之下，井里的落叶枯枝被清理磬净，还真有什么东西一点点升了起来。
项毅、项杰、隐珠、苍琴、叶莺全立于井侧，等着看那东西。
是一个小包裹，不大，方方正正，隔着青布，竟隐隐透出莹润光泽。
叶莺心跳到无以复加的程度，他先前的猜想，看来几乎就要命中了。
小包裹慢慢被掀开，是一块方正的玉，下角镶了一块黄金，而在整体上，竟是那块纯金最为黯淡无光——那是前朝某个脾气火爆的皇帝失手磕坏了一角，只得以纯金补上。
所有人倒抽了一口冷气，盯着那东西，什么也说不出来。现场的安静，一根针掉在地上也重若泰山。
直到最后，还是项毅的大笑打破沉默：“哈哈哈，传国玉玺……真想不到，传国玉玺居然在这里！”
叶莺咬着嘴唇，阿九说过，黑老虎进京那天他本被关在掖庭……原来这东西，竟然一直在他手上。
而现在，他把这样的重宝留给项毅，看来这是孤注一掷了。这是重宝，也是利器，它的毒，会让人轻飘百倍，自大万分。
他也是在赌，我敢留给你，就是有朝一日会拿回来的意思。
“恭喜将军，贺喜将军！”周围齐刷刷跪倒一片，叶莺连忙也跟着跪了下来，不小心，一抬头，却正好对上唯一一个没有跪的人的眼睛。
那是一张苍白的脸，眼眸却极黑极深，带着一种诡异的神情剜了他一眼，而后道：“将军，这御花园您也让人查过不下十遭了，为何早未发现这等明显之物？”
“秦先生的意思是？”项毅回转头，问话中却带着明显的不快。
“有人把它放进去的，”秦隐珠言简意赅，眼神飘向叶莺。
叶莺背后冷汗直流，强自道：“小主听说，凡古玉都是灵性之物，何况传国玉玺，没有那个福分的人来找，它便不现身……”
他后面的话没有讲完，但意思已经很明显了，听得项毅重新眉开眼笑。
而项杰，也禁不住从后头窜出来，指着秦隐珠的鼻子，呵斥道：“别以为我大哥听你两次，你就蹬鼻子上脸！”
说着，他又转向项毅：“大哥，要不要把这娘们关起来，省的整天说丧气话！”
不消说，他也是有自己的私心的，如果项毅做了皇帝，那他自己至少也是皇帝的兄弟，万一效仿史上，兄终弟及也是有的。
隐珠不再说什么，却是一脸悲愤，她以为项毅是个明主，可以让她尽情绽放，没想到，却也是个利令智昏之辈。
正在这时，却听传令来报：夏将军到。
剑拔弩张的气氛稍微被这打断者缓冲了一下，项毅摆手道：“让他来。”
夏无殇快步走进来，显然已经听说了这里的事情。
“你怎么看？”项毅低沉着声音，问他。
“属下是个粗人，天命的事，属下说不上是，也说不上不是，”夏无殇低着头，声音很冷静，“可即使天命在将军，属下斗胆，也请将军稍安勿躁，不要立即登基改元。”
“怎么讲？”
“苏将军远征东海，带走了大半兵力与兵粮，如不出意外，两个月内就可还朝。关外诸侯上次吃了我们的亏，都在眼红心气。这段时间内，又何必节外生枝呢？”
这几句话，务实彻底，倒是把刚才项毅的火气都浇熄了不少。
他沉吟半晌，道：“也罢，两个月就两个月。之前把这消息封住，不可走漏。”
可此时此语，听在另外的人心里，又是一样心肠。
叶莺只觉得心急如焚，汗流浃背。他拼命争取的，就是这两个月，而再有两个月，别说苏龙胆回来，就是他自己与项杰的“婚约”，也拖不过去，要穿帮了。
可是阿九这已经是放了大杀招，项毅还能沉住气不上钩，他要怎么办呢？
他没有注意到的是，身后一直娇柔美丽的苍琴，眼中闪过一丝冷厉光芒。
…
…
东海，海风猎猎，卷动得黑虎旗帜噼里啪啦乱响。
眼前的战场，丢弃着盔甲、辎重、武器与不多的尸首。
“传苏将军令，不要追了，且收集粮草辎重！”挥着小令旗的斥候，策马前去向各路部队传令。
苏龙胆本人则兜着马，在满地物资间徜徉。
“这位三皇子人生简直是场悲剧啊，”她笑道，向身旁副将，“生母是无名宫女，顶上又摊上一个‘好’皇后，被排挤到东海来守着荒郊野地，把个人弄得积压抑郁。好不容易后党消灭，他按说是皇长子了，谁知道哐当一下，咱们项侯又扶立了叶少陵。听到这消息，他怎能咽下这口气，一下急怒攻心，竟中风了，半身不遂，嘴歪眼斜，人不能动，口不能言。所以你说他不来朝贺新皇，说不定还有几分是‘非不为也，乃不能也’的意思。”
“是啊，所以他手下军队自然也是六神无主，望风而逃，这一仗，打得比咱们想的还要容易。”
“唉，你说我打胜了这么个可怜家伙，也不是什么值得标榜的事，”苏龙胆道，“他那残兵，愿降的，咱收编了，给项老大递一道军报，然后准备班师回朝了。”
“是！属下这就差人去办！”
“对了，怎么不见宁王世子？”苏龙胆想起什么，又问。
“这……”副将低头，有些窘迫地道：“宁王世子在昨天一战中，下落不明，当时将军差小的们去找，可直至今时，没有找到。”
苏龙胆“呃”了一声，没有说话。
他果然跑掉了，算是出乎她的意料，还是符合她的期待呢？是不可违逆的天意呢，还是半推半就的默契呢？
“要不，属下再派人前去，加紧寻找？”副将又问。
“算了，由他去吧，”苏龙胆在马毛上擦了擦手，抬头望向前方。
☆、第三十四章 朔日之变
接近一年中天最冷的时候，可夏无殇还是秉持一贯的习惯，起的很早。
苏龙胆已经走了很久了。他知道这一点，但还是忍不住在她空了的院落前站了一会，心中也有些空荡荡的。
夏无殇练了套枪法，出了一身好汗。亲兵递上来毛巾和热水，让他擦脸。
这个亲兵正是他在黑虎营要来那个胖子，他们叫他阿肥，他觉得不必揭人短处，便讹做阿飞。
大概是胖子之前在商店做过伙计之故，认得几个字，做事也还周全，凡事他交代一遍便清楚明了，而阿飞也感念他救命之恩，对他可谓忠心不二。比他之前的亲兵用得顺手不少。
夏无殇招呼阿飞，换上便装，到市集去吃些早餐。他为人务实，没什么架子，也不讲究奢华的吃穿。
刚出了门，却有一股馊臭气迎面吹来，夏无殇禁不住一掩鼻子，道：“这是什么？”
“是那个，”阿飞在他身后跟上，指着刚刚过去的一辆牛车，牛车上载有两个大木桶，“宫里御膳房的泔水，每天沿这条路运出来。”
随着牛车颠簸，地上还散落着掉下来的一点东西，一个鸡头，还有一滩什么动物的内脏。
“得了，咱们走咱们的，”夏无殇道。
不管项毅、龙胆还是隐珠，在人群中都一定会一眼被注意到，可夏无殇偏偏不同，穿着便装，几乎与寻常百姓无异。两人随便找了一个早点铺子，点了两笼肉包，两碗小米粥，坐下来慢慢吃着。
正这时，突然几句话飘入无殇耳中。
“你知道么，昨天老伙计俺被赶去抓河豚。”
“河豚？这季节哪有河豚？”
夏无殇看过去，说话的是个两个渔民打扮的人，坐在另一桌上。
“可不是么！俺们三百多人，捞了一气，终于是得了一条，不然少不了一顿军棍呢！”
“军棍？是官府让你们抓的？”
“是啊，说是什么皇后娘娘想尝鲜。”
“噗嗤，女人就是麻烦，尤其那些有钱有势的，根本不晓得底下人辛苦。”
哦，女人是挺麻烦，夏无殇想着，他见过那位皇后娘娘。像她那样漂亮的女人，不提些任性的要求，似乎也有些对不起她的脸蛋。
不知怎地，他又想起苏龙胆来了，苏龙胆其实也挺麻烦，爱吃榛子，可是不爱剥壳。
可是，也有人就是爱被她麻烦啊……
然而，说到这里，先前那渔夫突然露出诡异笑容，压低了声音道，“这次……倒不一定是女人麻烦。”
“你是说……？”另一个渔夫突然也有了敏感，瞪大眼道。
“谁知道……到底是谁要吃呢？”
他们的声音压得越来越低，以至于悉悉索索地听不清楚了，而夏无殇，却硬生生打了个冷战。
“将军，你记不记得，”旁边阿飞小声开口，“方才咱们出来时，牛车上掉下来两滩东西。”
夏无殇点头。
“我越想越不对，”阿飞道，“我路过时看了一眼，那鸡头上爬满蚂蚁，另一滩上却什么都没。”
“当真？”夏无殇一下站起来，饭也顾不上吃了，“快回去看看。”
他们走到住地门口，那两滩东西还在那里。阿飞用布包了手，捡起没有蚂蚁那一滩，另一手不禁捂起鼻子，道：“这东西好腥。”
“拿着，去问问秦先生，”夏无殇道。
于是两人敲了秦隐珠的门，隐珠看见那腥臭之物，也是一皱眉头，辨认一番道：“这是河豚的肝脏，剧毒之物，虫蚁也避之唯恐不及，你们却是哪来的这东西？”
夏无殇浑身一僵，把来龙去脉说个清楚。
秦隐珠不等他说完，脸色已经变成死灰，来不及换朝服，往身上一披，就往宫中方向跑去。
…
…
他们没有来得及。到的时候，小皇帝躺在地上，四肢僵硬，两眼外