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马灵见李墨不肯明说,聪明的也没有再问,当即一抱拳,立刻动身赶往京城。李墨打发走了马灵,自己带着贝应夔回到了临时的营地,此时前去接应高宠、杨再兴的石宝、王寅已经率部返回。原本紧咬着高宠、杨再兴的虎威军在发现凤鸣军援军赶到以后也暂时退却。
清点了一下战果,四万凤鸣军除了提前派出去抢夺娘子关的鲁达、邓元觉部,三万人除了近五千人的伤亡。这个损失还是颇大的,当然五千人的伤亡里是伤多亡少,万幸李墨军中有随军医兵,只要不是被伤了要害,经过简单处理都不会丧命,只不过那些伤者短时间内不能再上战场。而真正战死的人有将近两千,其中负责断后的高宠、杨再兴部占了大头。
胖子对虎威军的消息封锁的很严密,再加上成军不久,李墨对虎威军也只是有所耳闻,但当听到高宠与杨再兴的汇报,没穿过来之前曾经听说过的名字这时突然又蹦了出来。****真、云天彪、宋三郎……****真跟云天彪那是荡寇志里的人物,属于那种可与卢俊义、关胜等人相提并论的猛将,可这宋三郎又是谁?
李墨第一时间想到了宋江。早先奉旨在梁山练兵的时候李墨也对那位黑三郎颇感兴趣,只不过感兴趣归感兴趣,但与宋江交朋友这事李墨却不打算干。为了一己之私坑了无数兄弟的人,李墨才不想跟他有任何瓜葛。
听说宋江杀了人被充军发配以后,李墨也曾让时迁派人暗中留意过宋江的下落,只不过后来李墨要做的事情越来越多,也就顾不上去关注那个在江州四处收买人心的黑三郎了。最后一次得知宋江的消息是在李墨带着朝鲜国主王俣去京城献上投降国书,那时候的宋江已经带着一帮人在清风山落草。再后来三王作乱,李墨忙着江南平乱的事情,对宋江那伙草寇也就没时间去关注了。
而现在一听高宠提到宋三郎,李墨立马想到了宋江,为了证实自己的猜测,李墨连忙询问高宠有关那个宋三郎的相貌特征,而等高宠描述完,李墨已经可以基本断定虎威军的那个宋三郎,十有八九就是那个宋江。
可他是怎么跟死胖子勾搭到一起的?一个是占山为王的草寇,一个是九五之尊,这两个似乎一辈子都不可能碰上一面啊。
不过纳闷归纳闷,既然宋江出现在了自己的敌对面,李墨也不会有任何手下留情的想法。想拿老子的脑袋作为晋身之礼,那也要看你有没有那个能耐。
****真怎么了?云天彪又如何?自己这边能抵得过这二人的猛将不在少数,只要他二人敢来,自己就有把握叫他二人有来无回。
眼下杨再兴、何元庆身上挂了彩,李墨便让这二人率部护送伤兵先行前往娘子关,按时间推算,这时候的娘子关应该已经被拿下。别看娘子关险峻,但在有内应的情况下,鲁达、邓元觉二人想要夺关应该还不是问题。
至于留在李墨身边的人,李墨立刻进行了调整。两万五千人,留下八千人交给石宝、王寅率领,剩余的一万七千人除了李墨身边留下两千作为亲军,一万五千人分别交由卢俊义、栾廷玉和高宠率领。
高宠率部负责断后,李墨带着二千亲军在明,而卢俊义与栾廷玉所率的人马则埋伏在了两侧,只等一声号令就会杀出给追兵一个措手不及。
……
就如李墨所料,见势不妙而退走的孙立、杨志在发现身后没有追兵之后就停下了脚步。二人聚到一起一合计,觉得就这么回去不是个事。私自出兵,军中大忌,而以秦八郎的脾气,孙立、杨志二人要是落到他手上绝对没有好果子吃。可要是就这么灰溜溜的去投奔新主,估计也不会得到什么重用。
开弓没有回头箭!既然接受了圣上的招揽,那他二人就必须要有个拿得出手的见面礼,否则将来二人的地位会很尴尬,沦落到舅舅不亲,姥姥不爱,这是很有上进心的二人绝对不愿看到的。
招拢了残兵败将,孙立、杨志二人这时倒是想起友军了,当初只想着独占好处,可眼下他们终于明白仅凭他们吞不下这个好处,必须要找人分享。只是现在才明白却为时已晚,虎威军还算好说,终归都是朝廷的人马,而且虎威军的战力不俗,军中也有几员镇得住脚的猛将,可宁王军就惨了。眼下三家联军已经玩完了一家,孙立、杨志想找援手那就只能去找虎威军。
可在虎威军的眼里,孙立、杨志就是来与他们抢好处的人,又怎么可能会待见这二人。好在主将宋江是个惯会收买人心的主,压下了部属的意见,答应了孙立、杨志的建议,两家合兵一同对付李墨的凤鸣军。
“合则两利,分则两害,解决不了李墨,无论是对我们还是对孙、杨二人,都不是好事,将来见了圣上都会脸上无光。”宋江送走了孙立、杨志二人后,对不解的众将如此解释道。
“宋三郎此话在理,虎威军成军不久,这一次就是虎威军扬威之战,若是到最后惨淡收场,谁的颜面上都不好看。”云天彪手抚长须的点头附和道。
这云天彪是汉末关羽关云长的忠实粉丝,甚至已经有了走火入魔的前兆。所使的兵器,所乘的马匹,所练的武艺,平日里的穿戴……可以这么说,除了脸色不像外,云天彪那就是个活脱脱的关二爷。
不过这云天彪虽然崇拜关羽,但却不代表对关羽的嫡派子孙关胜就有好感。相反的,因为云天彪处处模仿偶像,关胜与云天彪之间很不对付。关胜是气这云天彪做事混蛋,你丫天天弄得跟关羽似的,是想做老子的先祖不成?
而云天彪对关胜是偶像关羽的嫡派子孙这一点也是很不满意。在他心里,自己是偶像关羽的嫡派子孙才好呢……他这是憋着想要“谋朝篡位”呀。
在场众人都知道云天彪的毛病,平日里也不会去故意招惹这位。现在听他这么一说,一开始也没当回事。不过等****真开了口,众人就不能不往心里去了。
要说这宋江是怎么跟****真、云天彪搅和到一起去的,还要从宋江落草清风山说起,不过要是以一言而弊之,那就是臭味想投。****真父女是一心想要报效朝廷,只是二人势单力孤,又没有什么门路,只能仰天长叹报国无门。而宋江虽然落了草,但却时刻想着的都是朝廷的招安。
当然宋江也明白以他此时的实力想要得到朝廷的招安很困难,为了达到自己招安的目的,他必须要不断壮大自己。为此他是四处招揽人手,像他在江州时结识的戴宗、李逵、穆弘、穆顺、张横,再加上后来的燕顺、王英、郑天寿……当李墨率军前往江南平叛的时候,宋江也在清风山聚拢了三五千人马,十几员好汉。这还要感谢人家李墨,李墨招人首重人品,虽然收集名人的兴趣发作,但对于那些人品不好的主,李墨是理也不理,现在也就便宜了宋江。
等到清风山的势力逐渐增强以后,宋江就开始想着如何吸引朝廷的注意,毕竟接受朝廷的招安才是宋江的终极目标,不过还没等他想好如何引起朝廷的注意,****真父女俩路过了清风山。
身边没有了林冲、卢俊义那种猛将可用,宋江想要摆平****真父女却不是件容易的事情。但仗着人多势众,宋江还是将****真父女请到了山上一叙,结果这一叙不要紧,立马就让宋江与****真王八看绿豆,看对眼了。
两个都一心想要报效朝廷的人立时就将对方引为了知己,而****真的加入也让宋江的底气更足,后来二人又看上了云天彪,三个人私下一合计,觉得此时大周多事之秋,正是他们这帮人有用武之地之时。
既然朝廷没工夫关注他们,那他们就主动靠过去。也就是在李墨刚刚摆平了宁王柴勇的那时候,宋江带着大笔的金银进了京城,通过圣上的想好与胖子搭上了线。而胖子那时也深感自己在军中的无人可用。宋江虽然出身不怎么样,但也正是因为他的出身不好,胖子才敢放心大胆的去用。
而胖子之所以敢在这时选择与李墨翻脸,底气也正是来自于这里。京城二十万禁军,此时已经尽归胖子的掌控。除了此时出现在李墨面前的虎威军,日后由杨志、孙立所率领的虎安军就是胖子手里的另一把刀。
对宋江来说,当今圣上对自己有知遇之恩,眼下恩主有用到他的地方了,他又怎么会不卖力。而与宋江有相同想法的不止宋江一个,****真也是如此想。相比起云天彪,宋江与****真的心里更加效忠朝廷。而在清风山这伙人的眼里,虎威军除了宋江就是****真,哪怕是军师吴用,那也只能排在后面。
如今见两位重要人物都这么说,众人明白接下来他们还要跟难啃的凤鸣军有场恶战。可与凤鸣军交手,他们实在是不太愿意。虽然都是亡命徒,可面对胜利希望渺茫的情况,他们还是不太愿意拼命。
第328章 反击
“怎,怎么会这样!”望着自两侧杀出的俘兵,宋江脸色不由大变。到了此时,就是傻子都知道自己这是中了埋伏。之前追上凤鸣军,看到凤鸣军临时营地内的一片狼藉,宋江等人还担心会放跑了李墨,却不想人家李墨是如此狡猾,当追上人家之后硬是靠着数千人扛住了虎威军的冲杀,待到虎威军士气稍歇,埋伏在道路两侧的伏兵这时才突然杀出。
胖子为了一次解决李墨这个心腹之患,不可以说不用心。五万从禁军中挑选出来的精锐,再加上收买的孙、杨二人以及宁王军的人马,总人数将近十万,比起李墨的凤鸣军要多出两倍多。
可就是这样,这场仗还是叫宋江等人打成了这样。李墨不是军事奇才,可宋江同样也不是。相比起已经“身经百战”的李墨,宋江显得更加的幼稚。简单实用的口袋阵一下子就将宋江给装了进去。好在李墨这回能调动的人马实在不多,要不然将口袋口一封,叫宋江等人插翅也难逃。
凤鸣军伏兵一杀出,顿时就将宋江颇为倚重的两员大将****真与云天彪给压制,无暇过来替宋江分忧。而宋江自身武艺平平,身边能够排上大用的也就只有李逵、穆弘以及燕顺三人。只不过这三人的武艺对上能跟****真、云天彪这类超一流高手交手而不落败的高宠,那就有点不够看了。
“哥哥快走!留得青山在,不愁没柴烧。”穆弘冲被王英、穆春护着的宋江大叫道。乌合之众与精锐的最大区别,就是一个见势不妙立马开溜,而另一个则是为了胜利死战不退。
“兄弟啊!”穆春突然大声哭道。原来是高宠趁着穆弘向宋江示警的空隙,一枪将穆弘挑落马下。
宋江一见穆弘落马,再看拦住高宠的李逵、燕顺眼看着也要支持不住,当下也不敢再迟疑,当即拖着要上前为兄报仇的穆春就往后退。
高宠见状也不追赶,手中大枪一圈,将试图脱身的李逵跟燕顺给圈住,眼看着李逵与燕顺就要丧命,高宠忽然心生警兆,在马上一偏身,说时迟那时快,就在高宠一偏身的同时,冷箭擦着高宠的肩头飞过。
“啊呀~”李逵一见有机可趁,当即举起板斧要结果高宠性命,却不想自凤鸣军中射出一支冷箭,正中李逵肩膀,李逵当即落马。而燕顺一见情势不妙,也不敢再继续留在此地,顾不上去管落马的李逵,拨马就走。
高宠见状立刻催马去追,却不想眼看着就要追上燕顺,一员敌将自斜刺里杀出,手中梨花枪往前一递,截住了高宠的去路。高宠被人一拦,自然就放跑了逃命的燕顺。定睛一瞧拦住贼军的敌将,敢情还是员女将。
“来将通名!”高宠出声喝道。
“虎威军副将陈丽卿,贼将受死!”女将一声轻喝,手中梨花枪就向高宠刺了过来。
战场不分男女,既然上了战场,那身份就只有两个,要么是自己人,要么就是敌人。而眼前这员女将明显就是敌人,高宠自然不会手下留情,见对方主动攻过来,手中枪当即迎了上去。
“鸣金、鸣金!”已经逃到安全地带的宋江连声催促身边的人道。
到了此时,中了埋伏的虎威军其实早就想退,宋江知道自己这回是亏大发了,当初投效朝廷时所带着的数千人这回算是赔了个精光。原本还想着好处不能便宜了外人,却不想李墨早有预谋,宋江原本想要为“自己人”谋福利的决定反倒成了这些人的催命符。
这次出战是虎威军成军后的第一战,宋江不想惨淡收场,可世事无常,越是不想发生的事情他就偏偏要发生,宋江也是徒呼奈何。一路溃逃,直奔出二十余里才终于止住了脚步,可等此时再清点人马,宋江又恨不得“自杀以谢天下”。
情况比宋江所预计的还要严重,离开京城时带出了五万人,可眼下就是加上率领残部赶来汇合的****真、云天彪二人,宋江手中所剩的人马也不过三千来人。五万人马,打到现在只剩下三千来人,虽然不能说是全军覆没,可跟全军覆没其实也没多大差别。
“三郎莫要难过,依我之见,尚有败兵未归,眼下还是派出人手去寻找那些被打散的兵丁才是要紧。”云天彪出声提醒宋江道。
“云兄所言极是,只是眼下我方寸大乱,此事就麻烦你来发号施令。”
云天彪也不推辞,当即让自己的儿子云龙带着一支马军离开了大队,随后又让人安营扎寨,只等天亮清点了人马以后再图其他。
“三郎,可见到我女儿?”之前带伤上阵的****真这时找到了宋江。
“这个……陈兄,之前我在乱军之中倒是的确见到了丽卿这孩子,只是当时她正与官军交手……”宋江犹豫了一下,吞吞吐吐的说道。
“三郎,可认出何人与我女儿交手?”
“……好像是李墨手下大将高宠。”
“啊!”****真不由惊叫一声,高宠的本事他****真是知道的,自己就是伤在对方的手里,自己女儿陈丽卿虽然勇猛,可对上了高宠还是有些不够看。此时女儿还未回来,恐怕是凶多吉少。
陈家父女虽然人品不咋样,但好歹也是相依为命多年,眼下听闻自己女儿有可能已经身遭不测,****真当即就想要点齐人马去找高宠拼命。可宋江哪能眼睁睁看着****真回去送死,连忙出声相劝。
双方正在僵持,有小校禀报说陈丽卿率部回营,****真一听当即也顾不上与宋江掰扯,立刻赶去见女儿。等看到陈丽卿的样子,****真不由眼眶泛红。自己这女儿平日里仗着一身好武艺,只有她欺负人,从来就没有像眼前这样狼狈过。盔歪甲斜,好不容易才在旁人的帮助下下了马,双脚才一着地就瘫坐在地上。
“女儿,你怎么样?”****真连忙上前关心的问道。
“爹爹莫担心,女儿只是有些累,歇一会就好。”陈丽卿摆摆手,示意自己无事。****真这才松了口气,随即又关心的问起陈丽卿是如何摆脱高宠的纠缠。不想不提高宠这名字不要紧,一提就见陈丽卿咬牙切齿,也不知哪来的力气,竟然站了起来,眼望归来的方向赌咒发誓道:“不报此仇,陈丽卿誓不为人!”
“……女儿,那高宠把你怎么了?”****真见状脸色有些古怪的问道。
“那个混蛋!竟然没有杀我!”
“啊?”****真先是一愣,随即明白过来。这闺女自小心高气傲,是个巾帼不让须眉的女子,估计高宠放她一马不仅没让她心生感激,反倒令她认为这是对她的一种羞辱吧。不识好歹!说的就是陈丽卿这种人!
知女莫若父,****真父女相依为命多年,对女儿是什么性子****真是知之甚详,稍一考虑就将女儿的心理猜的八九不离十。
……
天光大亮,云天彪派出去的数路人马此时也相继返回,就如云天彪安慰宋江的那样,昨夜一战,死于李墨之手的人马并不是太多,许多人在遭遇埋伏之后都被冲散,失去了与部队的联系,而现在则是又在自家人的带领人回了营。
不过这些人虽然躲过了一劫,但昨晚的战斗却给他们留下了心理阴影,短时间内是派不上用场了。
好在宋江此时经过一场大败也老实了许多,不再奢求什么取李墨的项上人头回京请功,五万人折损了大半,剩下的也是毫无战心,宋江必须要为将来的处境考虑。这年头,有兵在手,说话才有底气。圣上不可能大气到再给宋江五万人,那宋江眼下手中所掌握的人马,就是日后求富贵的最大本钱。
“孙立、杨志所部的情况如何?”宋江像是刚刚才想起了友军,出声询问身边的人道。只是昨晚一场混战,自己这边都顾不上,哪还有精力去关心友军的情况,宋江这一问算是问错了人。
吴用本是一乡村教书匠,不过他很自负,认为凭自己的本事只做一个教授顽童的先生有些埋没才华。自从宋江落草清风山以后,他就辞别了劝他不要乱来的好友晁盖,投奔了宋江。
而宋江也算对得起吴用,在****真、云天彪上山之前,对吴用颇为重视,只是吴用谋人的本事还算凑合,可谋事的本领就差得太多,常常顾头不顾腚。随着陈、云二人上山以后,吴用在清风山的地位也是日益下降。
不过在看到宋江询问孙、杨二人情况的时候,吴�