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欧士杰一脸无辜地耸耸肩，进而调侃：″我有指名道姓吗？看来是有人不打自招了。″
唐小珞非但没有因为他的取笑而生气，反而大方地勾住他的臂膀，笑盈盈地陪罪。″好吧，就算我对不起你好了，要你千里迢迢地特地赶去美国带我回来。这样好了，就罚我把今天晚上的时间全留给你，自愿当你的女伴，陪你跳一整晚的舞，开心了吧？″
″开心？″欧土杰匪夷所思地直摇头。″你这叫赔罪？根本摆明是在折磨人嘛！对不起，我没兴趣。″
″欧士杰！″唐小珞不依地直跺唧。
他不为所动地拉开她紧攀着自己的双手，严正地声明：″赔罪也好，折磨也罢，都免啦，我跟你叔叔还有更重要的事得办。″
″喂，今天可是叔叔订婚的大日子，即使有天大的事情，你也没道理把他从新娘身边拉走吧？″唐小珞看着陈曦，忍不住替她抱不平。
不过，当然她还是有点私心的。她恨不得能紧紧缠住欧士杰不放，让他做自己一辈子的护花使者。
″新娘子有你这个讨人'喜欢'的小丫头陪呀！″欧士杰嘻皮笑脸地反将她一军。″恕我们两位男士失陪了！″
不顾唐小珞不满的抗议，他拉着唐书印就走。
一离开他们听力范围之外，欧士杰便忍不住抱怨起来。″老板，你是不是故意分派我这么艰巨的任务，藉此考验我的能力？″
他口中所谓的“艰巨任务”，指的当然是唐小珞。唐书印并没有假装听不懂，他不但不理欧士杰的抱怨，反而数落起他来。
″就因为知道我大嫂绝压制不住那丫头，才会要你陪着她一起去美国替她收拾善后，好让她继续留在那儿念书，结果呢？″他摇头，失望地瞥了他一眼。″你倒称了她的意，把她给带了回来。″
欧士杰非但不内疚，还满肚子牢骚，理直气壮地为自己辩驳：″你别怪我哦！你还不了解自己的侄女有多难缠吗？你绝料不到那丫头惹出多少的麻烦，害我被那光头校长骂得狗血淋头，鞠躬道歉得差点连腰都直不起来了！″
唐书印微微蹙起了眉头。″我以为他会看在我慷慨捐赠的分上，继续容忍小珞呢！″
″不！″欧士杰立即反驳道：″我倒觉得他宁愿退还你大笔的捐赠，甚至'倒贴'你一点，只求我能立刻将小珞那专爱惹事的麻烦精带走：永远自他眼前消失。″欧士杰夸张地形容后，还忍不住强调地直点头；引得唐书印无奈地长叹口气。
不过，唐书印仍秉着一贯的自信宣称：″看着吧！无论如何，我都会要小珞乖乖回美国完成学业的。″
″很好，那样我们才会有平静的日子好过，可是下回再有这种差事，可别算我一份哦！我宁愿去应付那些啰嗦又挑剔的大老板，也不想再去伺侯小珞那古灵精怪的丫头片子了！″
欧士杰直言不讳地声明，顺手自侍者手中取了两杯香槟，递一杯给唐书印后，立刻迫不及待地啜饮着自己手中的香傧，让冰凉的液体滑下干渴的喉头。
″哇，你的面子真大！″他的声音变得轻快起来，不是香槟的功效，而是突然在人群中搜寻到那体面的身影。″张董事长？你可真有办法，连他都请来了。″唐书印脸上的表情没有多大的改变，但炯炯有神的双眸中却闪动着一丝自信的光芒。
他们并肩朝着“张氏”董事长张大成走去，欧士杰已忍不住露出一脸胜利的笑容。″你想，我们与“立本’共同争取的超级大客户，会接受你突然的邀请，出席你的订婚派对，这是否意谓……我们将会有重挫陈齐家那老狐狸的机会，夺得一张大契约？″
唐书印轻扯唇角，露出一丝淡淡的、却信心满满的笑意。″我想，你可以开始草拟合约内容了。″
他站定在张大成身前，扬杯敬酒。
″张董事长，谢谢你百忙之中抽空前来。″
张大成满睑笑容地与他举杯互敬。″恭喜、恭喜！能参与你的盛会可是我的荣幸。你的眼光果然独到，能找到这么一个美丽、大方的伴侣，不过……″他专注地思索着。″不过，我总觉得你那未婚妻好面熟，不晓得在哪里见过……″
唐书印脸上的笑容略褪了点。事情真的这么巧吗？他认识可侬？
为免旁生枝节，他立刻笑着摇头。″我想张董事长可能认错人了，我未婚妻长年住在美国，可能只是和你认识的人长得相像罢了。″
张大成听他这么一说，也就不再细想，改口说道：“好了，你的终身大事如今也定下来了，或许改明儿，我们该约个时间谈谈合作的事？”
唐书印两眼一亮，立即附议：″没问题！我会尽快让欧士杰与你的秘书敲定时间。″
他们再变举杯互敬，唐书印脑海中却不禁浮现出赵可侬曼妙的倩影。看来，她的出现不仅帮了他大忙，也替他带来了好运。
９９９
″我不要——″肃杀的气氛随着这哀求的尖叫而愈形凄厉和冷凝。
″我绝不要再回美国去！″唐小珞不住地再次吼叫，晶亮的瞳眸中盈满祈求。″拜托！叔叔——″
″不。″唐书印斩钉截铁地打断她，毫无转圜余地地下达命令。″你必须回去完成学业！而且，我已经安排好了，后天就送你上飞机。″
唐小珞不再尖叫，一张粉脸因明显的怒气而涨得红红的，失控地怒声质问：″为什么你非要我到美国去不可？为什么？″
″为什么？你还有脸问我为什么！″唐书印严厉地看着她，虽然没有提高嗓音说话，但那低沉的声音却像冰块般冻人。″联考失败的这一年来，你做了什么？整天就是呼朋引伴到处玩，四处疯癫，像游魂般地过日子，你打算就一直这么浪费生命下去吗？″预见她空洞的未来，唐书印忍不住接着数落：″别以为你是女孩子，别以为唐家还有点家产，学历就不重要！小珞，你必须为自己的生命负责，知识就等于财富，是能让你受用一辈子的。″陈曦静静地坐在一旁，仿佛聆听训诫的是她。藉由这些日子来的相处，她知道唐书印是个不多话，而且善于压抑情绪的男人，这会儿之所以如此苦口婆心地“唠叨”，无非是出于对小珞的关爱。
她忍不住羡慕起小珞，她了解自己有多幸运吗？始终孤军奋战的她，从没感受过这种充满爱的指责，那种感觉，甜蜜得令她渴望。
唐小珞不是她，丝毫无法领受，反而露出一脸的无奈和不驯。″就算一定得念书，也没道理非到美国去啥不可吧！这里就有书读啊，更何况我们中华民族可是有五千年悠久的历史文化，何必舍近求远呢？″
对于她的狡辩，唐书印不禁更生气了。″亏你还知道我们有五千年的历史文化！除了吃喝玩乐，你几时把心思放在书本上过？″他有些残忍地提醒她：″别忘了，你是被联考拒绝的人，连大学窄门的边都摸不着，如果你争气点，我何须大费周章地送你出去！″他犀利的指责令唐小珞无以反驳，他绝然的脸色令她的心直注下沉；她无措地了解，叔叔这回是吃了秤跎铁了心了……不——她忍不住在内心失声尖叫。她不要去美国，她不能去美国！
要她这么长久的时间见不到欧士杰，那无异比叫她去死更痛苦。
″我不管！我就是不去美国！″犹想作困兽之斗的唐小珞无措地高喊：″叔叔，为什么你非逼我去美国不可？难道你真的这么讨厌我，这个家真的容不下我吗？″
她的嗓音愈来愈小，愈来愈悲哀，最后连眼泪也不争气地串串淌了下来。
始终沉默的李倩不忍地插了进来，温柔地劝说：″小珞，别那么想，你叔叔的一切决定都是为你好，你也知道的，不是吗？″
她的介入，无异是煽风点火，将唐小珞心中的怒火煽得愈高；唐小珞毫不犹豫地将怒气发泄在李倩身上。她气愤得一把抹去眼泪，嫌恶地瞪着她，执意将一切争执归咎于李倩。″你少在那边惺惺作态！就是因为你容不下我，视我为眼中钉，才会百般怂恿叔叔送我走，好让你……″
″够了！″唐书印失控地喝斥，眸中有着冰冷的怒火及慑人的威严。″不准你用这种态度对倩姨！″
唐书印盛怒的模样，足以吓退许多昂藏之躯；但此刻同样处于失控边缘中的唐小珞，却根本不知害怕为何物。
″你不让我说，我就偏要说！″唐小珞执意顶撞，瞪向李倩的眼神利得似把刀，似乎恨不得能立刻置她于死地。″你根本就不知道她是什么样的女人，她在人前永远装出一副温柔娴静的模样，其实骨子里，她是个最会作假，工于心计的女人……″
″住口！″唐书印再次喝止，并因唐小珞的叛逆而愤怒地扬起手。
眼看他的手就要挥上唐小珞白皙的睑烦；陈曦终于不忍地挺身而出，护在唐小珞身前。当然，她并不觉得唐小珞做对了，事实上，她是活该受罚，但她却相信，动手打一个大女孩，而且是当着大家面前，非但无法唤醒她的理智，只会让她更叛逆、更失控。
″书印，小珞是个大女孩了，给她留点自尊吧！'她忙劝道。
唐书印无奈地垂下手，但双手却仍因难忍的怒气而紧握成拳。″她是长大了，大到连我的话都敢不听了！″
李倩一脸难过地试图再打圆场。″算了！书印，小珞毕竟还没完全成熟，别怪她了。″
唐小珞不但不领情，反而继续斥骂：″谁稀罕你替我说话！别装啦，谁不知道你是猫哭耗子假慈悲，真正巴不得我活活被打死算了！″
″你瞧，大嫂对她百般容忍，她却不知好歹地得寸进尺；看样子，我今天不好好管教她，她永远学不会什么叫尊敬长辈！'唐书印拉开陈曦，再度逼向唐小珞。
陈曦堪堪拉住他另一只手，急切地劝道：″你冷静点……″
″可侬，别拦他了！″
宋玉寒苍老的声音，结束了这场混乱。她伫立在厅门边，以哀怨的眼神紧锁着自己的儿子。
″如果他忍心让我这没用的老太婆伤心难过，就尽管打吧！″
″妈！″唐书印无奈地轻唤。母亲那软言软语的自怨自艾，比厉声地命令他住手还要来得更具威力。
″嬷嬷！'唐小珞心中曙光乍现，仿若见到救星般地直往宋玉寒怀里钻，泪眼婆娑地哭诉：″嬷嬷，救救我！别让叔叔送我走！″
宋玉寒心疼地轻抚着唐小珞。″乖，别哭了，嬷嬷也舍不得你去美国的，嬷嬷老啦，天知道还有多少日子好活！哪天两腿一伸，就再也见不到你这唯一的孙女了，又怎么舍得让你离开我那么远呢？″
唐书印无奈地咬牙。天啊！他真痛恨又得历经一次的争战。母亲的自怨自艾，就像千万只虫蚁啃着他的心，但为了小珞的前途，他又怎能妥协！
″妈，我以为你已经认同我的观点，小珞必须继续念书的，你也知道我完全是为了她好吧？″唐书印温和地提醒。
上回决定送小珞出国念书时，他也同样面临眼前这种困境，当时他幸运地获得了最后的胜利；但这次呢？他能贪心地祈求老天爷再次地眷顾吗？
″我知道你用心良苦。″
宋玉寒轻拍了拍他的手，一副十分谅解他，却又埋怨命运，埋怨自己的无奈模样，着实令唐书印满心不忍。
″就算我这老太婆自私吧！小珞才刚回来，你就不能让她多留一阵子，陪陪我这寂寞的老太婆吗？″
唐书印心中的怒火不断高张，完全针对唐小珞；但同时他也明白，自己的坚持已宛如沙漏般一点一滴地流失了。
他无奈地地叹了口气。看来唐小珞得到缓刑了！他一向固执，绝不轻易妥协，但他自个儿的意志和母亲的渴望比起来，便显得无关紧要了。
这辈子，他最不忍心的，便是让母亲失望。
唐小珞眼中忍不住绽放出的胜利光芒，得到唐书印一个恶狠很的白眼，但他终于开口允诺——有条件地允诺。
″好，你可以留下来，不过是暂时的，直到我找到另一所愿意收留你的学校，到时候，谁替你求情都没用。″
″嬷嬷！″唐小珞不依地求助，对这结果显然并不满意。
″乖！这已经是你叔叔最大的让步了。″宋玉寒了解自己的儿子，知道不可以将他逼得太紧，只能一步一步地动之以情了。
唐小珞不懂这个道理，哭丧着脸朝自己卧房飞奔而去，留下一屋子的寂静。
陈曦静静凝视着唐书印那刚毅的脸宠，知道这妥协对他而言并不容易。他没有错，更没有人能怀疑他对小珞的爱和关心，但他就像绝大多数的男人般专断独行，自以为是。
达成目的地的道路，绝不止一条；或许，她应该设法让他拐个弯？
９９９
″小珞？″陈曦轻叩门扉，见没有任何反应，她接着说：″我发誓，我跟你叔擦绝不是同一国的，现在，你应该会需要我这个盟友吧？″
下一秒钟，她满意地看着唐小珞打开了房门。
瞧她哭得涕泪纵横，陈曦故慧调侃她：″天啊！我进去安全吗？你保证我不会被‘洪水’冲走？″唐小珞破涕为笑，以浓浊的鼻音娇斥：″人家伤心死了，你还笑我！″
陈曦替她合上房门，拉着她并肩坐在床沿，笑着替她拭去眼泪。″哭什么呢？你叔叔又不可能因此而放弃坚持。″
唐小珞拉住她，急切地祈求：″婶婶……″
″等一下！″陈曦直摇头，唐小珞对她的称谓令她浑身不自在到极点，央求道：″小珞，我顶多也大不了你十岁，如果你颐意，可以喊我可侬姊。″
″可侬姊。″唐小珞立刻改口。只要可侬姊能帮她，她才不在乎喊她任何称谓。″求求你帮帮我，说服叔叔让我留下来吧！″
″你为什么那么讨厌到美国去呢？″她温和地询问，想先了解这小女孩心里想些什么。
唐小珞毫不犹豫地回答：″因为我不想离开我心爱的人……″她很快地接着说：″奶奶、叔叔，还有你。″她的话是真心的，爱自己的亲人，包括刚见面不久的可侬姊，但真正最令她割舍不下的，却另有其人。
欧土杰那挺拔的身影立即浮现她眼前，一如以住的，每回想到他，心头就自然地涌出一眼热力和暖流。
她已不确知究竟打何时开始的，欧士杰的身影始终盘旋于她脑海中，就像被烙了印般：水远无法抹去。
虽然他始终把她当成是长不大的小女娃看待，但她却仍无法自拔地深深爱着他。
她真的相信，爱——是不需要理由，更没有年龄上的障碍。对他的爱，将生生世世，直到永远。
″一想到得被迫离开自己所爱的人，到异乡去忍受那种寂寞孤独的煎熬，我宁愿死了算了！″唐小珞激动地宣称，再度泫然欲泣。唐小珞的话，揭开了陈曦不甚愉悦的记忆，勾起她心有戚戚的感受。她不也是经历过那种苦，只为取悦父亲，而一个人在异邦品尝永无止尽的孤独吗？她忍心眼见小珞也忍受那种苦吗？
不，当然不。一思及此，陈曦想帮她的心不禁益发坚决。
小珞，由你叔叔形容你联考失利以后所过的生活方式看来，他希望你回到学校的出发点其实并不过分，你说是吗？″她先是客观地分析。
唐小珞无话反驳。
陈曦点点头，很快地敞出结论。″你想逃避流落异乡的命运，只有一个办法——那就是参加这一届的大学联考，并且争取到一所好学校读。″
″考大学？″唐小珞沮丧地推敲。
瞧她面有难色，陈曦半鼓舞、半刺激地轻笑。″怎么？瞧你一脸聪明相，不会被这么小小一件事给打败吧？″″可侬姊，其实我并不笨，只是我……″她坦白地招供：″'我很难把心思完全放在书本上。″现在不同啦，因为从现在开始，只要你愿意，你将拥有一个超级家庭教师兼伴读。″陈曦俏皮地眨眨眼睛。与小珞为伴，她似乎也在无形中变年轻了。
唐小珞一时无法反应，讷讷地问：″谁？″
″我啊！″陈曦毛遂自蔫，对自己信心十足。″可侬姊没什么大本事，就是会读书。相信我，不须日夜埋在书堆，也不须废寝忘食，只要找到正确的读书方式，再加上你的合作，凭你这颗聪明的脑袋，我保证你今年联考笃定成功。″
唐小珞喜出望外。″可侬姊，你真的肯这样帮我？″
她毫不犹豫地允诺：″没错，只要你答应能听话、用心，我就负责替你说服叔权，负责让你得偿心愿，安心地留在家人身边，怎么样？″
一想到不必被迫离开心爱的欧士杰，唐小珞什么苦都愿意受。更何况从现在起，她将有个最有力的支柱与盟友。
一抹坚定的希望之光，照亮了唐小珞那娇俏的小睑