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“怎么……”
对视着混乱的双瞳，他淡笑不语。回忆起当时的场景，自身也犹觉处在梦中。
……
你喜欢素素？
既是如此，你可曾想有一日，攀龙附骥？
如若朕肯给你机会，你——能否向朕证明？
……
他本也不明他所言的机会究竟何意，只是未曾想复日竟会传来兵部的调令。直至后来的朝议之辩，请命赴往凉北，本是想抓住机会搏上一把，没想到陛下竟会了当相应。
如今细想，或许那时陛下本就有意他出征凉北。只是朝局紧迫，贸然指令一个无功无继的下臣恐怕受万臣非议。索性将当众将事态仄入无法回头的局面，放手一搏。
夏风幽静。整座宫苑静谧无声，细碎的六月雪开得正浓。他随手折下两朵，别在她的耳际。纯白隐在墨丝间盛放，平添了几许俏丽。
“我说过的，我想抓住你。”望着伊人的粉颊，他神色温存，“所以，嫁给我吧。素素。”
第一次听他唤她的乳名。慕容素有些茫然，并未做声。他低眸凝视，昏黄的夕光映在脸上，黑发如云，长睫低垂，有种别样的灵动。
莫名的，他忽然很想做些什么……
缓缓俯下身，李复瑾吻住了她的唇。
异样的纯甜瞬间弥漫。徐徐盈散在唇齿间，温柔辗转。幽暗的瞳眸似乎蕴了火，令她的意识也逐渐迷蒙起来。
吻越来越浓，纠缠难分，连带着呼吸也逐渐紊乱起来，他抚在她颈后的手很烫，健臂慢慢收紧，窒息般的贴在一起，忘了世间的一切。
风吹草动，空中漫着沁馨的花香，似是跟着痴了。
……
凉北一战的战局完全落定，朝堂民肆赞歌不绝。随之而来的，是对此战计功赏罚。
除却一些主将的赐赏由帝王亲自拟定，兵部上下着派数百人列清从战武将名单，费时整大半月才最终理明。之后交由礼部全权负责，按功拟配大小封赏，标记各人的军功谬过，论功过行赏罚。
很快，各路的赏罚旨意下达。主将沈卿必然行赏。念及已为一品之将，着赐新府，掌虎符，沈府上下百人赐金银品级，享世代尊华；北林军主将宋毅守凉有功，封安凉将军，可自在凉城设府，掌北境所有军务大权。
其余上下数万武将皆有赏赐，按战时功过各有不同。除此之外，追封所有战亡之兵，设灵坛，以厚礼抚恤亲属。
赏敕中唯一不曾提过的，却是近来朝中炙手可热的监军令李复瑾。本是功绩最盛，却迟迟不曾受赏。初时本以要待各兵将封赏完即之后，然而渐渐过了一月之久，却丝毫没有相关的声响，无疑教人开始疑惑。
未想的是，消息不知如何传出朝堂，逐渐蔓到了民坊。
一时之内，关于李复瑾的封赏成了坊间最盛的议论对象。巷间传闻极杂，各种猜度的声音也逐渐愈盛，甚至开始有酒肆赌坊以此下注，测想着帝王此举是意欲何为。有人言此战李复瑾功高盖主，不加赏赐本就是陛下的弹压之策。也幸而如今李复瑾羽翼未丰，恐以狡兔之鉴，唯有杀之。
直至九月末朝，自临下朝之际，慕容念命卫央当朝宣旨，予凉北战监军令李复瑾三赐——
一赐府邸，封平北将，列三品；
二赐金银，数可倾城；
三赐联姻，于复年六月夏，于御定国公主慕容素完婚。
旨意方下便邸传各地，整个云州瞬间倾动。封赏的旨意下达的如此始料未及，不仅打破了数日以来的流言，更令人震撼的，是此番陛下竟会以定国公主的婚嫁为赐，如此恩典，无疑不令人惊沸。
民坊的喧沸议论更加激烈，讨论焦点全转为定国公主与李复瑾之间，更多的是好奇这为人称道的李复瑾究竟何其卓越，竟能舍得陛下将奉若至宝的女儿放心托付。
相较于民间，宫内反而安静了不少。大婚的个中细节尚在商讨进行，仅是忙碌便已教众宫人不得开交，更无暇去理会那些离奇的八卦流言。
公主大婚，本是中宫之责，奈何大燕后宫并无皇后，所有婚礼细责便尽数压在了分位最高的宋婕妤身上。宋婕妤巨细不遗，事事都需亲身过目，仅是筹划便已然焦头烂额，唯恐出了差错。
长秋宫中迎来空前的热闹。
婚礼诸事繁琐冗杂，无数事宜皆需操办，婚期愈近，内廷的宫人来往愈多，宋婕妤紧密挑索筹备，这厢礼单终于完成，那边的布料又出了错。等到大体落定，夜色已深，早便候于一旁的慕容素忙搀她入榻，遣着宫女斟茶备水。
“那些事情尽数交给宫人们办就好了，宋姐姐何必事事都需亲自操办劳废心神？”
第42章 并蒂
“你此生就此一次大婚，怎可不倍加谨慎？”纤指揉着额角，宋婕妤淡笑，面容不掩疲倦，“再说宫人做事总有疏漏，我不放心。”
慕容素心口微漾，喉中涩了半晌，“谢谢你，宋姐姐。”
她轻笑着摇头，凝视着面前的娉婷少女，心中略有感慨，“时间真快，算起来，你今年都已是二九年。”微叹一口气，她伸出手在身侧比了比，“我还记得初识你的时候，你还是这样一个小不点。”
细指比出的高度与桌同高，慕容素有些窘迫，“姐姐竟还记得，莫不是忘了，当时是你以下犯上把我看做宫人，还责骂我打翻了你的水盆。”
思及初遇，贤雅的女子不由发笑。浣衣的小宫女因不慎冲撞了管事姑姑，被罚在数九的寒天里洗衣，却偶遇骄纵调皮的小公主，为报不平故意打翻了水盆，惊得她彷徨失措。
那时的她不过还是个孩童，她也不过是个豆蔻少女。未想转眼，她竟成了这宫城中宠于一身的皇妃，而曾经那个率真可爱的小女孩也已是合髻之年。
神色露出独有的柔和，宋婕妤轻抚她的青丝，声音极轻，“你娘若是知道你即将嫁人，一定也会为你高兴。”
“我娘……”提起记忆中的人，慕容素神色黯了黯。凝视着面前的幽兰女子，有一瞬的恍惚，“宋姐姐……”
秀丽的面庞似乎与脑海中的一张脸叠在一起，激出了心口埋藏数年的愧疚，几欲脱口而出，“宋姐姐，其实，我——”
一双细指却止住了她未出口的话，慕容素声音戛然。
“你不用说。”微微摇头，她声轻似叹，“我都明白。”
“你……”慕容素微惊。却见她笑容依旧云淡风轻，平淡如水的眸似乎一直洞彻一切。
怎能分毫不知她背后的荣华尊贵，万千宠爱，不过是源自于同另一个女子的相似？曾庆幸过自己幸运之至，本是一介贱婢之身，竟能一朝取得圣宠，享得受人崇敬的地位。直至偶然一次，在御居殿中瞥见那一副被珍藏的画卷……
那是一个怎样的女子？
倾世绝俗，风华绝代。着流裙可一舞倾城，执起剑，策马行军，又是另一种巾帼之姿。
当年公主的解围之恩，陛下数年无由来的宠爱，一夕之内，悉数便有了答案。她不过是另一个女子的影子，所有的恩宠荣华，都本不是属于她的。
“那你为何……”负疚如泉压在胸口袭涌而出，慕容素说不出话。
“若不是你，我终生都只是个浣衣的下婢。”她淡笑，“能与你娘有三分肖似，已是我的福气。如今又有了川儿，我此生无怨。”
如画的眉目轻瞥，望向殿侧一处精致的小榻。榻中的婴孩正在熟睡，偶时梦中微笑，仿若从不知愁为何物。
最初得知时，她不是无怨尤的。可后来细思，若当初与她并无相遇，自身的命运又当如何？
自小被变卖为奴，身份低微，辗转数年入宫求生，从未想过有朝一日也会成为人上之人，受人尊重。与曾经相比，如今的生活已是万恩，她何以央求更多？
“谢谢你，公主。”沉默了半晌，宋婕妤黑蒙雾蒙蒙地一笑。话语由衷。
·
慕容梓撂下笔，望着已完成的书画叹了口气。不知为何，自己自晚膳后便一直心思不宁，即便书画也无法静心。
起身推开门，屋外夜色正浓，初春的风微凉，空气中还蔓着稀薄的水雾。她方踏出屋门，发现院中不知何时多了一个人，下意识拔出剑。
利剑格颈，对方却一动未动。熟悉的气息传来，慕容梓凝神一望，颇有些意外，“莫钰？”
眉目淡漠的少年背脊笔直，一身墨衣几近融进夜色。不知站了多久，他的衣角已微润，却仿佛丝毫感不到冷。
慕容梓打量了他一下，收剑入膛，“你怎么来了？”
静默了半晌，莫钰抬眸，轻轻开了口，“郡主。”
顿了一瞬，低冽的音色旷在夜中几乎飘散，“公主即将完婚。大婚过后，我……该去哪？”
似乎从未想过这个问题，慕容梓一怔。许久才答，“我不知道。”
他默然，一贯疏冷的神情看不出情绪。
“当初，夫人只命你护卫素素左右，未曾安排以后，所以，我也不知。”
深浓的夜使沉默似乎变得无尽的长。隔了许久，莫钰转身。
“莫钰。”
身后忽然响起呼唤，他停了脚步。
少顷，慕容梓的问声自背后传来，“你喜欢素素，对吗？”
瞳眸闪了一下，莫钰唇间动了动，却并未做声。
“忘了吧。”
“……”
不在意他的沉默以对，她轻叹了口气，“你们身份悬殊，即便没有李复瑾，你和她也不会有结果。如今你已不适合再留在她身边，我会向陛下请命把你遣至辰渊阁。你……”望着他的背影，她默了片刻，“好自为之。”
身后传来平稳的步声，渐行渐远。
僵硬地立在院中，莫钰垂眸，夜雾的冷意浸透心底，他遏制住颤抖，轻轻闭上眼。
心，像有千万把刀在割。
·
“你真的想好了？”
慕容念静静地望着殿下的少年。
墨衣劲装，身躯挺拔，如一把藏了锋的利刃。
“这是夫人的意愿。”微默片刻，莫钰轻微颔首，话音如昔清淡，“当年承蒙夫人救命之恩，随护公主左右，如今公主大婚，莫钰再无由继续跟随，唯有请命离宫。”
沉吟了一下，慕容念微蹙起眉，“你赘随素素多年，如今突然离去，素素可会答应？”
默了一瞬，莫钰轻轻开口，“驸马会保护公主。”
冷定的话音异常坚定，似乎他已归置好了所有的后路，“乍然离宫自是不妥，故，莫钰想请陛下先允我入辰渊阁协助郡主，待公主婚事完全落定，再自行离开云州。”
轻轻屈膝而跪，他缓缓俯身，以额触地，“望陛下恩准。”
·
步入汝坟殿，纷扰的心思莫名沉静下来。
许是殿中的荷香萦绕，檐铃轻飘，又许是午时独有的幽然静谧，胸臆躁动似乎平复，一瞬蓦然松懈。
殿中无人，入耳只闻檐铃微响。他静静在殿院中央站住，一寸寸地环顾四周，许久，轻轻闭上眼。
迎面的春风带来暖意，拂起肩侧的发。一切仿若都在这一刻凝定，其余以外的冗乱再声息。
似乎……是到了该离开的时候了。
自小孤苦，受尽艰险磨难，无数次命悬一线，幸而蒙得夫人相救，可得一朝庇佑。七岁执起刀，九岁入殿，从此日夜魂梦相依的，只剩下那个女孩。
那个明眸皓齿的女孩……一颦一笑，皆如深刻在心底一般，再无法磨灭。每每想起，总可令他怔忡恍惚。
长达十几年的相伴，她早已成为他生活里不可割舍的一部。也曾想过总有一日，她也会红妆加身嫁与人妇。可纷乱的心思却又执拗地不肯回收，幻想着这一天晚一些到来。
是自私罢，所以才会总是那般敌视那个温雅如玉的男子。她是那样的高高在上，如云间皓月，而他不过是陌上之尘。明月与尘土，她本就不该为他可企及。
而今，她的身边已有了另一个人。
她已不会再需要他……
“莫护卫。”
打断思绪的是广常的呼唤。
思绪刹那破灭，莫钰睁开眼，眉目间恢复以往的疏淡，“怎么就你一人，其余人呢？”
“内廷司方才送来公主的嫁衣，如歌如笑正在内殿陪公主试衣。”年幼的小太监满是兴奋，似乎格外的期待，“莫护卫可是来找公主的？稍候片刻，公主很快便会好了。”
“不必了。”他淡淡道。瞥眸望了眼内殿，隔着紧闭的窗扉似乎都可见她凤冠霞帔是何等的惊艳。
只是那个摸样的她，他该是永远不会有机会见到了。
“我并无要事，只是过来看看，郡主府还有事紧需处理，你不必告知公主我来过。”
言罢转身。方一起步，身后却忽然咯吱一响，伴着一声轻唤，“莫钰。”
他顿了一下，片刻转身。
似有一朵妍丽的绯花骤然在瞳中盛放——
呼吸滞了一瞬，他瞳眸顿凝，整个殿院寂静无声。
鲜红的裙袂铺散曳地，凤纹如飞。繁复的绣纹如花蔓绕身，衬出了她纤柔的腰际。她未施钗黛，素白的面庞轻灵如雪，如瀑的墨发披散，美得有些惊人。
“好看吗？”慕容素轻轻一笑，声如落玉，说不出的灵脆。
莫钰依然恍惚。
眼前的玉人身段玲珑，是成年少女该有的聘婷之姿。数年的朝夕相处，日夜陪伴，对她的印象一直还停留在初见时那个烂漫活泼的小女孩。
而这一刻，他才猛然发觉，曾经初遇时的那颗青涩蓓蕾，早在他不知不觉间，已然长大了。
第43章 山苑
“祝贺你。”
屏退了宫人，幽静的殿院只余两人。
绯红的嫁衣似火烧灼，堆叠在一侧，映着她的脸娇颜如玉，慕容素微微一笑，“谢谢你。”
微一沉默，莫钰轻垂下眸，“我没有什么可以送你做贺礼。”一抹亮银自怀中取出，递至她眼前，“只有这个，希望你喜欢。”
“这个……”
那是一只银质的发簪，簪体细长，尾端坠了一直羽翅翩跹的银蝶。径直的饰物望着十分熟悉，她反复翻看，蓦然顿悟，“这是那支！”
犹记得那年乞巧出宫，为这一只簪迫他去打擂，不慎惹弄了一连串的是非，如今回想，不禁啼笑皆非。
“你居然一直留着。”她笑盈盈地望着，抚在掌中爱不释手，“我明明记得，不小心把它摔坏了。”
“没错。”莫钰轻声道：“那次你摔坏了它，但丢了可惜，所以后来便去内廷寻了银丝修缮了一下。”
捺住簪体轻翻，指向一处，果然在蝴蝶羽翼的尾端看出了银丝相缠的痕迹。慕容素仔细地看。
“希望你喜欢。”
“我很喜欢。”她轻笑，将银簪别入鬓发。银亮的小蝶半隐在墨丝之间，衬得她瞳眸晶亮，“大婚那天，我一定会带着它。”
莫钰不语，默默抿紧了唇。
“谢谢你，莫钰。”
指尖轻轻蜷成一道微弧，莫钰良久地望着她，轻轻开口，“公主。”
“嗯？”
“我要走了。”
猝然入耳的话令慕容素一怔，笑意顿时凝在脸上，“走？你要去哪里？”
默然了片刻，他淡淡道：“郡主府。”
“为什么？”心底忽然有些发凉，她一瞬不瞬地盯着他，声音张惶。
寂静少晌，莫钰垂落了眸，“你即将大婚，诸事皆有宫人操办。郡主事务繁忙，辰渊阁总需人分心管理。”
微风拂起她裙间的衣角，他望着那一地摇曳的绯红不去看她，“那是夫人的心血，我责无旁贷。”
“辰渊阁人手众多，梓姐姐虽事务忙碌，却足以两头相顾，何以用你□□前往？”她有些急了，话音逐渐紊乱起来，“再说，大婚过后，你也可同如歌如笑一起陪我至公主府，我们只是离宫换了一个地方，和如今有什么不同？”
莫钰沉默。片刻，忽地轻笑了一下，“可是，我总要有我自己的生活。”
淡然的笑意看不透情绪，慕容素一怔，说不出话来。
垂首良久，莫钰抬起头，“当年承蒙夫人相救，让我做你的护卫随护左右，保护你。”深邃如潭的眸子黝黑难测，他定定地望着她的脸，“而今，你已有自己的归宿，而我，也总该有我的归宿。”
“从今以后，李复瑾会保护你，他是你的夫君。”
对面的人面色微白，长睫微颤。他努力冷下语音，“而我的使命已经完成。所以，我该走了。”
漠然的声线听去毫无一丝留恋，慕容素咬住唇，泪凝于睫，“莫钰……”
胸口一样的难过紧涩，刹时泪珠坠落，在火红的裙上洇绽成花。
他下意识地抬起手，抬至一半却又突然顿住了。
“你不必难过。”悄无声息地收回手，他背于身后紧握成拳，“即便我不在你身边，你也会生活得很好。如歌如笑会尽心照顾你，驸马也会爱护你，而我……”
“……”
“不管我在那里，我都会永远把你当做……我的妹妹。”
冷定的语气似乎毫无转寰，静了好一会儿，慕容素抬起头，“你都已经想好了吗？”
“嗯。”
“那……什么时候动身？”
“今晚。”强忍着心底的滞痛，他淡淡笑，替她拂去落肩的碎发，“你穿这一身，很好看。”
轻拭去面上的泪痕，她努力控制着哽涩，“那你一定记得，要经常回来看我，郡主府离公主府不远，你闲暇的时候，一定要经常回来。”
“我会的。”他低声答应，低垂的眸掩去了一闪而过的黯淡