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谨书心有不甘，“可就算是当初确实是奴婢奉的茶，这也仅仅是娘娘凭借巧合的猜测，又怎会——”
“不错。”她低声笑了，清灵的话音荡在大殿内，凉而清晰，“事情至此，猜测的确大过实据。但指证小莲的是你，奉茶的也是你，本宫不得不小觑这份嫌疑。但本宫也曾反向推及，想过你是否是为人所利用。如若是，那么能够利用你的人，又能有谁？”
谨书心下一凛，细细沉思，忽地恍然大悟，“所以……娘娘这段时日，都是在试探我和琉画？”
慕容素没有否认，盯了她许久，突然问出了另一个问题，“你是否很想知道，为何当初我给你的明明是红药，最终却变为了胭脂？”
一瞬不瞬地盯着她，她良久道：“谨书，我就这样告诉你。我早知淇玥会在赏花合宴上当众断了阮美人这一胎，再欲要嫁祸于我。也早知阮美人当初央求我相助、与淇玥的宫苑口角，都不过她们所设的一场计。央华宫、披兰殿内的红花麝香，都是由我遣人所置。既然淇玥想设计害我，我就将计就计，至于最终的结果是否如她所愿，那便是未知数了！”
“你怎会——”谨书大惊，无数谜团层层缠绕，分外抽不出思绪。倏地她心念一转，似乎反应过什么，“是……小莲？”
她瞥了她一眼，没有回答。
“你收买了小莲？小莲是你的人？”
……
我给你两条路，其一是出宫，你出宫后立即离开云州，从此与皇城不再有任何瓜葛；其二，便是你去另侍他主……
如今丽姬已被发落，你跟着她是不大可能了，但既然铃儿乃淇皇妃的人，你倒是可以祈求淇皇妃将你收留……
记得，只有这两条路——
你慎重选择。
……
…………
仰眸凝望着淡绯天光，慕容素轻声地叹，“本宫从不妄纵判害本宫之人，小莲既能安然无恙走出汝坟殿，且顺利归至淇玥身侧，你觉得能是为何？”
她讶得说不出话，心中原本凌绕的迷乱如抽丝剥茧，逐渐明晰了起来。
……
那娘娘可要帮她？
帮。
帮？
对。
……
既然她想夺子，我自然不能遂了她的意，否则岂不纵容豺豹为祸。
谨书，去通知王爷，阮氏和她这一胎都留不得了，烦请王爷尽快设法动手。
……
所以她一如反常，毫不犹豫应了阮美人护胎之求，所以，她才会在淇皇妃警慎过后，会故意向她们两个透露，扬言断了阮美人这一胎……
“娘娘果真好计谋。”谨书面无表情地感叹。
暗伏内细后发制人，一重一重计算的分外精准。枉淇皇妃还以为自己此局天衣无缝，其实早便被对方窥探得通透，然后一步一步，陷阱了对手所设的更深的迷环圈套之中。
“与你们比还差矣。”慕容素轻飘飘地带过，凝视着指尖中那极淡的一抹脂红。
“其实一直到赏花宴前，本宫都尚不能判断你与琉画究竟谁是暗细。问题的关键，便是那包红花胭脂上。”
“我知淇玥要以红花诬告我戕害皇嗣，便率先向你与琉画透露，要断了阮美人这一胎。所以我故意向王爷讨要了两份红花，并私下分别交于你与琉画，让你们替本宫看管好。琉画将红花置放在了自己屋内，而你，将红花放在青佳阁西案的木匣中。本宫佯装不知，而其实，早在暗中将红花换做了胭脂。”
“然后你在宴前便已伏下侍卫。待搜宫过后，侍卫在汝坟殿内何处寻到的红花胭脂，你便能判定内细是谁，便立即带我来了此处。”话已及此，之后的事情她已然全部通晓，心头一片空荡。
慕容素静静望着她，“那些侍卫自搜宫起，仅不到半个时辰，便能在红木匣内搜出红花胭脂。我汝坟殿虽不杂，但宫宇内三大殿七小殿，十余屋室，怎就能这般迅速地寻到线索？而如若说他们确实仔细搜寻过，也并不对，那么琉画房中那一包，又怎会遗漏？”
一句句的沉析慎密严禁，疏而不漏，谨书的面容一片灰败。最后的希望被击穿，她无话可说，无可辩驳，沉寂地闭上眼。
望着她，慕容素轻叹，“谨书，你很聪明，但也过于聪明。我知你也是听命行事，这些谋算，并非自己心意为之，我不会怪你，但，也绝不会留你。”
静默了不知多久，谨书郑重地俯身一礼，“娘娘，奴婢的命乃淇相所救，从来身不由己。奴婢跟随娘娘一年，娘娘待奴婢不错。而今断在娘娘的手上，奴婢心悦诚服。娘娘的恩德，奴婢今生无以为报，只愿娘娘未来，心愿可成。”
良久不语，慕容素什么都不曾说，转身欲走。
“娘娘！”身后一声急唤，她站住脚步。
“娘娘打算，如何处置奴婢？”
“那是王爷的事了。”她不曾回头，清而低的话语静静传来，似飘得极远，“你出自敬北王府，既是王府内细，也将会由王府处置。我会让王爷留你一命，至于其他的……”
静想了一会儿，她终是什么都不曾说出口，压住了心底的叹息，启步离去。
第94章 迷惘
走出殿门，行了许久，琉画一直不曾说话。
“你就没什么想说的？”观察了她半晌，慕容素开口破了沉寂。
琉画怔了一下，慢慢咬住嘴唇，“奴婢从没想过，谨书会是……”心中的负疚翻涌，她不知该怎么说，“娘娘，我——”
“你不用说。”淡漠地截断了她的话，慕容素没什么声色，“我知道你想说什么。”
望着青灰的天际，她的目光眺得极远极远，“知人知面，你又怎能窥探到他人的心思？这不怪你。”
琉画沉默，心中却沉甸甸得透不过气，如同灌满了铅水。相伴数年一同入宫的伙伴，而今发现不过一场欺骗，她说不出心中是怎般的难过。
似乎看出了她的心思，慕容素劝慰道：“你不必难过，最起码，不必因谨书难过，她不值得。”
叹息犹如晨雾，轻得毫无声息，“你知道吗，这世上，你不能相信任何一个人。尤其是你以为的，亲近交好的人，他们会因你卸下防备，更能将你利用、伤害得透彻，到头来最受伤的，不过你自己。”
琉画怔怔的，“娘娘可曾信过谁？”
慕容素的眸间漾了一漾，似乎坠进了某种迷离之中，有种奇异的恍惚。
琉画不知她想到了什么，只等了许久，听见她淡声开口，“不管我曾信过谁，从今以后，我只信我自己。”
……
曦光斜映，遥远朝阳微升，晕得天边一片绯红。一只白鸽扑腾飞近，静停在不远处的灯龛之上，黑眸似豆轻偏。
细小的笺条隐在灰白羽翼之下，如一根淡渺的丝线，隐约不清。慕容素的脚步停住了，目光微微暗凝。
·
“你早知谨书是府内的暗细，对不对。”
慕容素面色冰冷，言辞灼利，冷冷地盯着面前的人。
“你故意将她置在我身侧，是试探，也是考验，对不对？其实你对这一切早就了如指掌，是吗？！”
沉默了很久，李祁景抬起眼。
面前的人容色疾厉，目光似炬，紧抿的唇带着恼怒与窘迫的意气。他静看了她一会儿，一直没什么表情，“我也仅是怀疑，并不确认。只知她乃他人刻意置在我敬北王府的细作，至于是谁所置，并不知晓。”
她窒了一下，一夜未曾阖眼的疲倦，加上蕴结于胸的气意，所有的愤懑一瞬被激起，眸子凝成了冰，“你若不信任我，大可以弃了我这颗棋。这般多番试探，可是有意思！”
先前是丽姬便罢，左右与她甚少交集。可是谨书不同，将这样一个隐患放在她身侧，他几乎将她置于悬崖之上，又为她添了一条毒蛇。
李祁景没有动怒，对她的愠怒更似毫无意外，盯了她少晌，静声道：“从今天起，我信任你。”
这样的反应与他平日倒是大相径庭，慕容素有些微讶，胸臆的怒火压了一般，冷着脸道：“罢了！”
她隐隐舒缓了一口气，“左右她未曾害到我，谨书既然如此，琉画又是谁的人？”
“琉画乃我亲自栽培，是我的亲信，这你大可放心。”
她敛了敛眸色，忽地又思起了另一件事，漠然道：“霜云宫中的红花，是你所为。”
她这一句并无犹疑，而是肯定，更未给他丝毫回驳的机会。李祁景神色未动，听着她继续叙说下去，“淇啸天再如何独断，也无法再那般短的时间内自后宫随意畅行、置放红药、又伪造信函。你早便在宴前就将红花置放在了霜云宫内，只待时机成熟，将霜云宫内藏有红花的消息吐露给淇啸天，引他伪造书信指认阮美人，对吗？”
那封信函之中，明确呈述了这一局的始末，唯有的不同，便是将所有的谋划全呈做为阮倧文之意——阮氏不满昭仪白氏新宠，又知淇玥向来善妒，故愿亲折皇嗣诬害白昭仪。只消淇氏可愿助阮氏一族再起东风，重立朝野。
这一招移花接木用的甚好。危迫之下，当下大方舍了阮美人这颗半废之棋，又三言两语将淇氏自己从局中撇了个干净，还平白多敛了个检举之功。左右阮氏自朝中的势力已剥尽，无人替其辩述，而漠北遥远，即便对证，亦是也非轻易之事。更何况，只要淇氏控着阮倧文，就无愁阮美人会供事实。
他一直不曾说话，静听完她所析的话语，回思起先前自己所暗中设下的每一步，良久道：“淇氏对皇兄还有用，现在还不能动淇氏。”
何况他还需得到阮氏的助力。如今淇氏供开阮氏，淇阮两家必定决裂，阮氏既已被淇氏所弃，便必当再无翻身的可能。这样的废棋，最适他们附以恩威，诱以纵用。
慕容素何尝不懂，然而乍然闻及，还是讽笑了一下，谑道：“枉我精心步下此局，本以为就算无法一举制倒淇氏，也可掣肘一二，不想，却最终成了个笑话。”
他眉目微蹙，“现在的局势，已经够了。”
这一案的结局虽最终陨了阮美人，但但凡明眼之人，何尝看不透其中的关窍？皇兄虽不明言，但他以薄惩阮美人之举，已够为淇啸天立下警告，总可制衡些许时日。
“我今日找你，是有一件事想要问你。”叹了口气，李祁景换了话题，“妙逸，可是倒戈了？”
沈妙逸在宴席之上所言不多，可每一句却都是至要的关键。话锋所指，凌厉而鲜明，句句皆是直逼慕容素，着实无法不令他心生疑忌。
顿了顿，慕容素轻出了一口气，任他悄然转开了话题，“我不知道。”
“……”
“确有线人说她近日与淇玥乔虞走得颇近，至于是否倒戈……”她想了一会儿，问了另一个问题，“如若她真的倒戈淇氏，你当如何？”
李祁景不露声色，深黑的眼眸莫测如渊，不知想了什么。
许久他忽然笑了笑，似乎毫无在意，道：“倒戈叛主的棋子，我留她还有何用？自然杀了便是。若真如此，不令她生不能死不得，已是我的恩赐。”
她闻言遽然惊忡，逐渐心情平息，心却如同落了三九天的冰湖，沉而冰冷。
……
谨书一生不由自己，暗中探寻奔波数年，因一己之差流露马脚，立即遭人清洗；
阮美人忍辱偷生，为谋得家族前程，甘愿为人利用自折血脉，最终却在最危急的时刻，为人遗弃，沦为一枚弃子；
而那个灼烈似火的女子，还一直心心念念着当年红楼一遇的翩翩公子，倾心相付，甘愿为了他委身宫城，或许此生再无羁缘。而今，却只换来这样一句……
她不禁迷惘，是否作为棋子，无论局成局败，终究……都只会是这样一般下场？
·
“吱呀”一声，紧闭的殿门被蓦地推开了，嵌进了一丝光亮。
室内的人闻声抬头，触及了来人，瞬时惊忡了一瞬，“公主？”
慕容素浑身似染尽了疲惫，面无表情，明明是妆容精致，却不知为何，总似有种难明的凄怆。听见呼唤，她抬了抬眼，似乎用了极大的力气，才终于念出一声，“如歌。”
如歌大惊，连忙上前扶她落座，上下打量了许久，“公主这是怎么了？这般憔悴，可是生了什么病？”
“如歌……”她只是茫然地望着她，看了很久，魂不守舍一般，喃喃地道：“赏花合宴，阮美人的孩子没了，你可都听说了。”
如歌怔了怔，大抵明白了发生了什么，转而沉默。此事风声鹤唳，闹得这般沸扬。自宴上退下的宫奴婢女碎谈不休，她自然有所耳闻。那一幕幕明来暗往，波谲诡变，即便她未曾亲见，也不难猜是怎样的动魄惊心。
默了好一会儿，如歌期期道：“公主，你辛苦了。”
她却闻声笑了，苍白的脸上没什么血色，目光却如星灼亮，“如歌，现在的我，是不是很可怕。”
如歌怔了一下，“公主为何这样说？”
仅盯着那一丁点粲然的烛光，她低声呢喃：“淇玥和乔虞殿中的红花，是我令人放的。搜宫的侍卫也是被我买通的。是我害了阮美人，都是我做的……”
“那是淇玥做的。”她握住了她的手。纤细的掌中细茧遍布，雪一般冰凉，“不是公主。”
“……公主？”轻念了念这两个字，慕容素低声笑了，“如歌，你知道吗？”
心神俱乱，她的脸上有种苍白的迷离，“以前做公主的时候，我最讨厌棠妃，不因其他，只是因为我一直觉得她太具手段。她可以为了小枫，无辜陷害他人，我自命清高，从来以她为耻，更觉得，即便我此生流落尘埃，也绝不会成为她那样的人。”
低哑的话音逐渐喑涩，映着烛火，似乎有泪坠下来，“可是你说，如今的我，和她又有什么区别？”
“公主与棠妃怎能同及？至少，公主从未主动害过别人。”
“害人就是害人，哪有什么主被之分？”她忍着涩痛，凝神望着自己的手。手很白，触目却总觉一片绯色，灼痛了双眼，“我终究，是变得和她们一样了。”
“公主……”如歌心中滞涩着。
“如歌，从今以后，你不必再唤我公主。”深吸了一口气，所有的悲伤似乎一瞬敛去，化成一片坚决凝肃。她屈起掌心，慢慢凝握成拳，目光清冷灼灼，“大燕的定国公主，怎会如此阴诡恶毒。”
她早已不是公主，早已不是慕容素。早已……连她自己都不认识了。
夜色降临，室外的夜已是深浓，黑得如浓重的墨。
四下寂若噤蝉。静了很久，耳畔传来一声轻微的响动，细微得几乎听不清。
慕容素骤然一凛，直觉令她忽感不妙，顿时高喊：“谁——”
如歌的容色亦变了，立即起身步出殿门。
殿外却空无一人，屏息巡视，整个小院沉寂如水，没有一丝异象。月色清明，静静投下一线白光，映明了深沉的夜色。
“喵……”一只花色野猫不知从何处窜出，慢悠悠地瘙了瘙痒，望见有人，它偏头望了望，又慢悠悠地跳远了。
如歌松了口气，“只是一只猫，公主放心。”
慕容素没有松动神色，慢慢走上前。
小殿的窗扉紧闭，仔细观察，最边角的窗纸下赫然露着一个小洞。窗下是片荒柴，垒叠着几坛枯萎的盆草，冗乱繁杂，许是许久无人打扫，落了一层薄灰。
方才的异动正起于这个方向。掀开倒下的一坛枯草，一枚精致的彩穗静躺在枯草之下，并无一丝灰尘。淡光之下，如一抹轻虹遗落，熠熠生辉。
第95章 乞巧
在汝坟殿闭门静养了一个多月，慕容素的精神逐渐恢复起来。
赏花合宴的风波轩扬，朝堂宫外尽知。李复瑾有意打压，逐渐也便淡了下去。他以极快的速度了罢此案，对外告称此事乃阮氏所为，废庶阮美人，封禁霜云宫，夺尽了阮氏残留朝中的势力，隐然控制了阮倧文。如此，淇啸天再无由触及阮氏，自内由外彻底断了同阮氏的关联。
除此以外，李复瑾又颁下赞令，自民间传扬左相此番检举之功，任由臣民群议。这一行明褒暗贬，看似陈赞，实则是个无声的警告。有心之人心下澄明，何尝思不透这背后隐意？淇啸天再怎般妄纵，短时之内，断不敢再独断妄行。
这些日子汝坟殿白昭仪却很少露与人前，每日仅独滞殿中，无要是甚少出殿。宫中传言赏花合宴那一日后，白昭仪受了惊吓一病不起，故而告病闭殿。除却徐韶冉，几乎所有人都避而不见，甚至几番将李复瑾都隔在了殿外，令人稀奇。
又过了月久，七夕时至，宫城内外结起彩灯。汝坟殿内未多庆贺，依旧保持平日的气象。那一天慕容素长久地将自己锁在殿中，整整一日不曾见人。琉画只当她心情欠佳，敲请了几次未果之后，便再不曾多加打扰。
未曾想迎来了李复瑾——
“这些日子你告病闭殿，一直鲜少外出。朕怕扰你静养，一直不敢贸然过来问你。”
等了许久终于肯见，望着榻上的人，李复瑾的神情似有几分小心翼翼，微笑着问询，“如今，可好一些了？”
她一瞬不瞬地看了他很久，脸上始终不曾有什么神采，垂眸淡声道：“承蒙陛下关怀，臣妾无恙。”
李复瑾点了点头。心中积淀着许久以来的疑问，良久启口，“那日在宴上……”望着她，他的