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莫莱尔点头：“调虎离山。”
女人也算是参与者，阿诺德直接把安排告诉了她：“乔托和G负责营救行动。”
莫莱尔问：“那么你呢？”
阿诺德直言不讳：“我会帮忙。”
说到这儿似乎没什么可以继续说下去的了。房间里出现了短暂的安静，前所未有的，这安静让人略微感到尴尬。
莫莱尔原地转了圈，背对阿诺德深吸口气，做好心理准备，转回身用一种随意的口吻说：“那么，您今晚在我这里休息吗？”
阿诺德正把水杯举到唇边，闻言动作一顿，目光擦着杯沿投过来。
“否则您该怎么解释您到我这来做什么？”
阿诺德快速地给出解释：“我来找你，结果被你气走了。”
莫莱尔整张脸腾一下红透了：“很好非常好，我十分，非常生气地——”她低声嚷着两步走过来推阿诺德，“——把您赶出去！”
阿诺德挑起一边的眉毛，不慌不忙地把手里的杯子放在桌上，利落地一个转身甩开莫莱尔，双手一拉一扭，扣住莫莱尔的手按到她背后——
瞬间被制服的女人还没反应过来，就脸朝下被阿诺德扔在了床上。
她从床上弹起来，看见男人好整以暇地拿起杯子喝了口水：“睡吧。”
阿诺德显然是不打算走了。
无论是被女人气走，还是被生气的女人赶走，被别人知道都是相当有损尊严的一件事。
气鼓鼓地女人抱着被子：“我不会把床让给您的！”
阿诺德无所谓地转过身，在一边的椅子上坐下，不再看莫莱尔。
莫莱尔脱下披肩，把胸针随手往桌上一放，赌气似的用被子把自己裹成一个球。
阿诺德端正地做在椅子上，闭上眼睛。
房间里重又回复了寂静。
一分钟后，床上的球松动了，莫莱尔顶着乱糟糟的头发从里面钻出来，女人口气恶劣：“好吧，你赢了。”
女人钻进置物间拖出张可折叠的藤编躺椅撑开放平，然后抱出床被子——酒馆里不可能缺这些东西。
阿诺德坐在椅子上看女人忙来忙去，在莫莱尔背对他的时候，男人轻微地扬了下嘴角。
赤脚踩在地毯上的女人命令道：“阿诺德先生，把外套脱了。”
男人听话地把风衣挂到了衣架上，女人立马把被子塞进了他怀里。
“记得脱鞋。”莫莱尔又把自己裹进了被子，语气中的愤愤不平被困意取代，“晚安，阿诺德先生。”
躺椅足够长，能让一个成年男人躺下，阿诺德脱了鞋，躺上去，拉开被子盖上。
听阿诺德那儿没了动静，莫莱尔睁眼瞟了下，确定男人已经睡下，吹熄了床头的蜡烛。
黑暗温柔地覆盖下来。
作者有话要说：阿诺德先生在逗猫玩_（：з」∠）_
☆、晚祷的钟声
虽然身为贵族的阿诺德难得没有什么讲究，但睡在躺椅上无论如何都不会舒服的。不舒服的躺椅，陌生的环境，男人这一觉睡得极浅，睡得断断续续。
或者是窗外夜行的马车，或者是起夜客人走过走廊，阿诺德时不时因为细微的动静醒来。每当他的意识被外力从睡眠中拔出，男人都会习惯性地睁开眼睛，让自己以最快的速度清醒过来。
快速清醒的过程一点儿不美妙，如同从软绵绵的云朵上瞬间摔到硬邦邦的石板上，但正是靠着这种落差，阿诺德才能随时保持警惕。
男人清醒后躺在躺椅上，盯着陌生的天花板，花了半秒反应过来自己是在莫莱尔的卧室，一个相对安全的地方。
夜里很安静，阿诺德可以轻松地捕捉到在白天很容易被忽略的声音。
马车的声音，走廊上人行走的声音，房间里炉火燃烧的声音，还有床上女人平稳的呼吸声。
紧绷的神经放松下来，男人重新闭上了眼睛。
阿诺德睡得不踏实，莫莱尔倒是一觉好眠。
虽然有窗帘阻隔，但天色微明的时候，房间里的光线还是发生了变化，阿诺德再一次醒来，睁着眼睛躺了几秒，决定不再睡下去了。
壁炉里闪动着红色火星的炭火余烬是房间内唯一的光源，刚从睡眠中睁开的眼睛十分适应卧室的昏暗，阿诺德从躺椅上坐起来，掀开被子，穿好鞋站了起来。
酒馆老板娘的卧室和酒馆中的客房并无太大差别，阿诺德正巧住过这里的客房，男人熟门熟路地用壁炉前铜壶中的水漱口洗脸，在摸到脸盆架上的毛巾时男人顿了顿，到底没用。他同样没用莫莱尔的梳子——老板娘的梳妆台是她的房间和客房最大的区别了——对着镜子抓了两下头发，整理好仪容转过身，莫莱尔居然还没醒。
阿诺德颇感诧异，他认为自己刚刚的动作不算小了。
莫莱尔是在男人的注视下慢悠悠地醒过来的，女人尚且睡眼惺忪迷迷糊糊，男人冷冰冰硬邦邦的一句话就砸了下来：“你把你的警惕感丢去哪儿了，莫莱尔？”
女人用着没睡醒的声音，牙尖嘴利地说：“我觉得在我警醒之前，您就已经把威胁排除了。”
莫莱尔知道，恭维打动不了眼前的男人，她端正态度，揉着眼睛想让自己清醒过来，手指才挨到眼皮，手腕就被阿诺德握住，刚刚用热水洗了脸，男人的手指十分温暖。
“忘了医生说过什么了吗？”男人的口气可不像他的手指那么暖和。
莫莱尔顿了几秒，被盯醒被教训，怎么想都不是愉快的体验，阿诺德几乎以为她要发脾气。
结果女人用夸张到做作的语气说：“啊，差点忘了，谢谢您送我的眼镜。”
接连被教训，就算不揉眼镜也清醒过来了，莫莱尔动了动被阿诺德握住的手腕：“我想，您现在最好出去。”
她得换衣服。
阿诺德看她一眼，松开手走了出去。
就在他走出去关上门后没几秒，胡乱裹了条披肩的莫莱尔就追了出来：“阿诺德先生，您的……”
戴上了眼镜的女人手里举着他的风衣，想说的必然是“您的外套”，走廊上可不会像房间里那么暖和。
以莫莱尔的性格来说，或许还会调侃一下，走得那么匆忙是不好意思了吗？
女人没把话说出口，当然也就没法知道她歪打正着。
她迷迷糊糊地从被子里伸出手揉眼睛，睡衣的袖子褪到了手肘处。就算是在炎热的夏天，西西里也不会允许姑娘们露出手臂，一年四季都包在衣服里，莫莱尔的胳膊理所当然的白皙，在格斗训练的摔打下，她的手臂线条凝练优美。肌肤相触，女人带着被窝温度的手腕让阿诺德误以为自己被烫了下。
男人的离开确实有那么几分落荒而逃的味道。
当然，没人看得出。
镜片后的眼睛眯了眯，莫莱尔垂下举着衣服的手：“您先回来。”
不明所以的阿诺德板着张脸走了回去。
有早起的客人打着哈欠经过，看见这一幕结果忘了合上嘴。
房间里，莫莱尔拉开梳妆台前的椅子，抬了抬下巴示意阿诺德坐下，女人的声音含着笑意：“您是忘了梳头了吗？”
下意识地顺着女人的指示走过来的阿诺德：“……”
莫莱尔把僵住的男人按到椅子上，拿了梳子帮他梳头：“从正面看确实很整齐，但是脑袋后面……”有些话就别说太清楚了。
阿诺德的头发很软，这与他给人的感觉截然不同，莫莱尔梳着忍不住赞叹出声：“您头发的颜色真漂亮。”
女人说着话抬头撇了眼镜子，阿诺德依然是面无表情的样子，但眼睛里飞快地划过一丝窘迫。
再逗下去就该恼羞成怒了吧。为了报昨晚的仇，才故意亲自帮阿诺德梳头的莫莱尔见好就收，放下梳子对男人说：“好了。”
“虽然我比不上你的贴身男仆，但梳头……我想是看不出差别的。”
“我没有贴身男仆。”
接过莫莱尔递来的外套，阿诺德离开了房间，留下的是这么一句话。
莫莱尔看着被关上的门：“……不可思议。”
随即：“莫非是贴身女仆？”
幸好阿诺德听不见这句话。
清晨的酒馆和午间一样忙碌，当阿诺德和莫莱尔一前一后从楼上下来，不知有多少人呛了牛奶，掉了下巴。
造成这一切的两人没有丝毫自觉，在厨房的小餐厅吃完早餐，一个骑着马回庄园，一个按部就班的和伙计出去送货。
两人大方自然，一点儿不在乎的表现进一步激发了人们八卦的热情。
“分手时有临别吻吗？”
“哦，我没看见。不过他们关着门在小餐厅里一起用餐。”
“关着门用餐算什么，临别吻又有什么重要的，别忘了阿诺德在莫莱尔房间里过了一晚！”
“好吧，这么一看确实没什么可说的了。”
酒馆客人们津津乐道着事不关己的八卦，或暧昧或善意的笑着，然后扔下几个铜币，投入到忙碌的生活中。他们低头劳作着，偶尔抬头看一看，西西里阳光灿烂。他们把目光投远，看水天交际处的云层，改换天日的骤雨与风暴，通常都是在那里酝酿成的。
作者有话要说：让我们一鼓作气把暧昧值刷满，然后磨刀霍霍去开虐（我什么都没说）
莫莱尔的胳膊理所当然的白皙，在格斗训练的摔打下，她的手臂线条凝练优美。——写这句的时候我脑子里想的是劲道的手工拉面（ˉ﹃ˉ）
☆、晚祷的钟声
营救行动顺利，乔托和G把人救出来后，由G带领着，躲进轮船工厂。
公爵的反应到底慢了拍，等他派人追到轮船工厂时，佩丝·卡特已经在那儿了，公爵的自卫队不敢轻易对外国贵族兼商人，再兼女性的卡特动武，只能派出代表谈判。
完全站在乔托这边的贵族姑娘能言会道，和公爵代表周旋着，死死咬着说工厂里没藏人，不允许军队进入搜索。
轮船工厂就在港口，站在莫莱尔酒馆二楼走廊东面的尽头，从窗户望出去，可以看见轮船工厂的厂房，有一群好事者挤在那儿探头探脑，酒馆伙计嫌他们碍事：“在这里看不到什么，要看到工厂去看！”
有客人不满他的语气：“你这是什么态度！老板娘呢？！”
伙计翻了个白眼：“老板娘去工厂附近看热闹了。”
工厂附近围观的人相当不少，平民们和公爵的自卫队隔着几米，一边观察着工厂门口的动静，一边窃窃私语交流情报——出什么事了？
莫莱尔和一众情报人员混在人群中，将贫民窟发生的不公正的事，乔托等人正义的营救行动，以简洁又具有渲染性的语言——情报机构中有专人负责文稿——告诉周围的人。围观的平民们或许看不起、讨厌着肮脏的贫民，但平民也是长久地处在贵族的压迫下的，情报人员很容易就调动了他们的情绪，让他们彻底偏向乔托等人。
“你去哪儿了？”
艾伯特问从人群中挤到自己身边来的莫莱尔。
他们这些情报人员的站位是有讲究的，艾伯特虽然也随着人流前后左右地移动，但始终在那一小块地方。
莫莱尔不在这次行动的名单上，她真的是过来看热闹的。
“到最前面去了，”莫莱尔抹了把额头上的汗，春天还没到，在户外走几步就出了一身汗，可见工厂外围人群的密集程度，“看看佩丝·卡特到底长什么样。”
说着这话的女人手里抓着眼镜盒，实在太挤了，她不敢把眼镜戴上。
“相当年轻漂亮。”
注意着莫莱尔说话内容的不止艾伯特一个，虽然这次任务没自己的份，但女人秉持着情报人员的素质，顺着情报机构的思路来：“公爵居然好意思为难那样一个小姑娘，真是不害臊！”
说完这句，酒馆老板娘又要往人群中蹿，艾伯特头大地拉住她，压低声音问：“能消停些吗？”
情报人员负责煽动围观者的情绪，这工作看起来没什么，但当人处在群体中，情绪积累到一定程度后，很容易把名为理智的那根弦烧断。
几百几千个人一起发疯，莫莱尔一个人踩都能被踩死，情报人员的站位有利于最大范围地传播消息，也考虑了安全因素——方便撤退。
莫莱尔眨眨眼：“老大在。”
阿诺德在这儿，她是去找他。
女人轻轻挣脱了艾伯特，转身钻进人群不见了踪影。
于是年轻犹太人的那句疑问，或者说规劝，没能说出口——你有必要去找他吗？
阿诺德在最靠近工厂的一栋民居里。那是好几户人家挤一栋楼的廉价出租房，铂金色头发的贵族独自一人呆在二楼的一间房间里，房间的窗户正对着工厂的方向，窗帘拉开了一条缝，莫莱尔进去的时候阿诺德正站在窗前朝外面看着。
女人是用塞在门口毯子下的备用钥匙开的门，至于她怎么知道毯子下有备用钥匙？当然是凭她在秘密聚会上学到的小手段。
女人的小手段匪夷所思，但更奇怪的恐怕是阿诺德为什么要在毯子下塞把备用钥匙。
男人对莫莱尔的到来没有丝毫惊讶，他就那么大大方方地把后背暴露给了女人，仿佛确信除了莫莱尔之外没人能进得了这个房间。
“您的表姐年轻得出于意料。”莫莱尔关上门，闲聊一般开口，“您很担心她？”
女人口气笃定，她的第二句话与其说是疑问句，不如说是肯定句。
阿诺德微微侧过头，从窗帘缝中挤进来的阳光打量男人侧脸的轮廓，在房间昏暗的背景下，他仿佛在发光一般。
“为什么这么认为？”
“您没必要来这里。”
散布消息，引导舆论，情报头子没必要亲临现场。
就算他不是首领，一个人势单力薄，在大的群体面前什么也做不了，依然没必要来。
阿诺德来这里的理由是唯一的，他在担心。
“G在那儿。”
男人在反问后给出了简单的回答，G在轮船工厂，他有什么可担心的？
欲盖弥彰。
莫莱尔眯起眼睛笑，笑得揶揄又不怀好意：“这是我第一次听见您称赞G——你们两个不是不对盘吗？”
阿诺德打断她：“你又为什么来这里？”
“我来工厂是因为好奇。轮船工厂的女主人，佩丝·卡特。我听说了许多有关她的事迹，但从没见过她，我好奇她长什么样，也好奇——”
“——她和她的表弟长得像不像。”
“我想你一定很失望。”
“是的，没错。你们长得一点儿不像。”酒馆老板娘操着神叨叨的哲辨调子，“但你们却又是相似的。”
“气质，”女人说，“你们身上有非常相似的，领袖的气质。”
阿诺德彻底转过身，背对窗户，面向莫莱尔。
从窗帘缝隙中射入的阳光的前进道路被他挡住，不得不四散开去，男人的身体是暗的，身体轮廓却是明亮的，阿诺德的声音含着贵族式的轻慢，仿佛不屑一顾：“是吗？”
莫莱尔学着贵族们的傲慢姿态，拖着咏叹调开口：“我可不是在奉承您，我是在夸奖卡特小姐。”
女人换回自己的语气，口气里带了点过分的活跃：“我才说了一半。”
“我来工厂是因为好奇。”女人扬起手，晃了晃钥匙，“我进这个房间，则是因为这个。”
阿诺德没说话，默认了钥匙是特地留给莫莱尔的。
默认了女人会来的贵族问了很没必要的一句话：“你为什么知道我在这儿？”
莫莱尔狡猾的反问：“您又为什么肯定我会来？”
背窗而立的男人整个人都是暗的，他的声音也仿佛从很深的地方传来，深得，带着某种令人心悸的回音：“因为我看见了你。”
阳光被阿诺德阻挡，四散逃开，莫莱尔仿佛有魔力，将逃散的阳光吸引到自己身上，昏暗的房间里，面窗而立的女人是明亮的，她的声音又轻又缓，却带着某种庄重的坚定：“我也看见了你。”
隔着西西里的红色土地，隔着拍岸的海潮声，隔着涌动着不安情绪的人群，隔着身份，地位，隔着种族与文化——
我，看见了你。
作者有话要说：困成一坨的我已经不知道自己在写些什么了……好像莫名其妙地就告白了呢（如果这也算告白的话……）
☆、晚祷的钟声
公爵自卫队和轮船工厂的女主人僵持了一整个上午，这是佩丝·卡特所能争取到的最长的缓冲时间。下午，就在围观的人群因无聊而散去的时候，公爵亲自来了。
西西里名义上的最高统治者作风强硬，他给轮船工厂下了最后通牒——十分钟，如果十分钟之内再不交出被他们掳走的埃琳娜，他会立刻下令进攻。
公爵出现的一分钟后，情报人员就把他和卡特的对话原原本本地传达给了阿诺德。
阿诺德所在房间的住户明显是被临时清空的，里面一应生活用品都没来得及搬走，厨房里放着土豆西红柿，甚至还有一块新鲜的牛肉。
酒馆老板娘用这些材料给自己和男人做了顿简单的午餐。送情报来的人敲响房门时，莫莱尔正围着围裙在洗碗，女人甚至问阿诺德吃了人家的东西要不要留点钱。
听见敲门声，莫莱尔自觉地去开门，长短短长，富有韵律的敲门声是机构内部规定好的识别自己人的暗号——并不多么实用。
莫莱尔打开门，门外肃容站立的男人看见如此居家打扮的一个女人先是愣住，然后下意识地伸手掏枪——这两个动作发生在一秒不到的时候里，随即男人反应过来：“莫莱尔……”
“你是怎么上来的？”这个男人参加了阿诺德庄园里对莫莱尔的盯梢行动，此刻的表情要多不可思议就有多不可思议，“这栋楼的入口都有人盯着！”
莫莱尔爱莫能助地耸了耸肩，没有回答，往旁边让了让。
阿诺德的身影出现在男人的视野中：“什么事？”
男人立刻放下关于莫莱尔的疑问，向阿诺德转述了公爵�