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贾敏知道钱嬷嬷的意思，以往因为她无子，所以每每出去和其他官员的夫人聚会，都有人或借事或用言语间暗喻，来讥讽她无出。不过在贾敏看来，有些明明人家没有这个意思，只是她自己多心而来。无子早已经是贾敏的心病，就算人家明明无意，她也觉得人家明里暗里都在笑话她。
“没有，妈妈你想多了。”贾敏道：“现在老爷已经官至三品，在场的除了总督夫人和老爷上峰的夫人之外，再没有比老爷品级高的了，她们哪里敢得罪于我，再说，总督夫人也只只有三个亲生女儿，若是有人不开眼，那岂不是一下子把总督夫人也得罪了。何况如今我有孕在身，还不知道是男是女，她们自然也不敢胡说八道。”
听贾敏这么一说，钱嬷嬷放下心来，道：“太太无事便好。若是太太觉得这些个太太们哪个是可交，尽可以下帖子请到家里来和太太说说话，免得太太整日呆在家里怪闷的。”
贾敏不答反问道：“我今天出去大半天，府里可有什么事情？”她刚和这帮人第一次接触，因为记忆虽然对这些贵妇人有个大体的印象，但是她不觉得贾敏对这些人的看法和评价会和她相同，因此她认为可交的未必和她的意，还是再交往看看再说。
“太太就算不问，我也正要说呢。”钱嬷嬷忙道：“薛家到府上来拜，求见老爷，老爷不见。他们就说要拜见太太，偏巧太太不在，薛家把礼物和帖子留下才离开。”
贾敏挑了挑眉，有些诧异的说：“薛家？”没想到薛家也登场了，还以为要等林妹妹进贾府才会出来呢，不过记忆中，林家一向和薛家没什么往来，如今突然登门，所为何来？
钱嬷嬷以为贾敏不知道薛家的来历，刚忙解释：“就是那个是皇商的金陵薛家，太太娘家二嫂子的胞妹嫁到了薛家，说起来，和我们府上还是拐着弯的亲戚呢。”
贾敏从嬷嬷手中接过礼单，扫了一眼，丰厚不说，而且大都投其所好。显然是对林家情况细细打听过的。有给林海的名家字画还有寿山石冻这类刻印的石头，除了给贾敏和几位姨娘的首饰衣料之外连才一岁多点的黛玉都有精心准备了项圈、金银长命锁、辟邪挂坠和手镯等物。
“这不年不节的，而且虽说有着亲戚关系，可是素日里都是不来往的，如今一下子上门就送这么重的礼，未必是好事。把这张单子给老爷送去，看老爷怎么说。”贾敏想了想，叫过醉音吩咐道。
钱嬷嬷道：“薛家来人会说话，说这是五月初五端午节的节礼，只是因为路途耽搁了，所以送晚了，为这还请老爷和太太多多包涵呢。”
醉音答应着，接过礼单正准备离开，听见钱嬷嬷如此说，又停下脚步，转身等候贾敏示下。
贾敏神色淡淡的说：“不管是什么说法，带着这么厚的礼，这么冒失的登门，礼下于人必有所求。可是我一深宅大院的妇人能够做什么呢，想来是求老爷的。前面的事我也不懂，还是拿给老爷看看，该怎么处置老爷心中有数。”
因为薛家的事让钱嬷嬷想起了今年送到贾府节礼的事，因此说道：“说起端午节节礼，今年送回京里的因为出发的迟，虽说我已经吩咐他们要加紧赶路，终究还是无法在端午节前赶到，估计最快也得今天到。老太太在节前没有收到太太的消息，不定怎么着急呢。”
因为贾敏安胎，大部分事情都下放了，剩下了都是钱嬷嬷揽总，除非有什么非要她做决定不可的事，否则，贾敏一概不过问，差不多做起了甩手掌柜。
端午节临近，各家往来，节礼派送，贾敏只说了一句，按照往年的旧例来，钱嬷嬷就带着人手安排去了。因为贾敏对娘家的看重，所以每年的四时节礼都由贾敏亲自安排，不走大帐。因此钱嬷嬷拿着大帐安排的时候，就把贾家给落下了，而原本应该忙此事的贾敏则是压根没想起这茬。
因此，等钱嬷嬷把节礼已经安排人差不多派送完毕之后，提了一句，太太怀孕已满三个月，胎坐稳了。在送节礼的时候把这个消息告诉贾母，一直为贾敏无子而担心的贾母听到这个消息不知道该多高兴呢。贾敏这才想起贾家的节礼还没有送，和钱嬷嬷一说，两人傻眼了，手忙脚乱的准备好，赶紧装船，送入京中。可是到底是太晚了，赶不及在端午前送到。
贾敏的端午节礼送晚了那么几天，在贾府里引起了一片涟漪。贾母从接近端午节就有些坐卧不宁，盼着女儿的家书。贾敏刚出嫁的那几年，原本对女婿在翰林院供职而不高兴的她庆幸不管怎么着，女儿是留在了京城，母女两个想见面还是很容易的。
没想到女婿经过馆选之后竟然被外放。自此之后，贾敏就跟着女婿天南海北的走，母女一别十多年再也不曾见面。只能借助书信得悉彼此的近况。对于女婿的官职越升越高，贾母是高兴的，但是随之而来的就是贾敏的生育问题。
没想到贾敏在家的时候身体还好，嫁了人之后怎么变得那么容易生病。在京里还好，离开京城跟随林海到外任，每到一个地方就要大病一场，水土不服的情况非常严重。屡屡生病，本来就不是结实的身子不免虚了下来，这样的身体哪里做的了胎！
为此，贾母也是吃斋念佛，为贾敏祈福。并让贾赦和贾政四处打听好医生，然后给贾敏送去。去年贾敏终于怀孕，贾母松了一口气，虽然最后生的是个女儿，不免让人失望，但是贾母旋即豁达的想，只要能生就好，这胎是女儿，下胎就该是儿子了。
没想到贾敏因为难产而再难有孕，这让当时收到消息的贾母急的满嘴都是泡。作为一个后宅妇人，她是从作媳妇哪里走过来的，如何不知道儿子对于后院的女子意味着什么。因此非常担心女儿的境况，在写信安慰的同时也帮着想法子，看看有什么办法能够帮到贾敏。
自从贾敏出嫁之后，每年的节礼按时不拉早早就送了过来，而且随着林海的一路升迁，这礼也越发的厚重起来。如今已经过了端午节依旧不见消息。贾母少不得担心，是不是女儿出了事？因为多年来只生了一个女儿，又再难有孕，所以女儿在内院的处境担忧？……若不是贾赦兄弟俩和邢王两位夫人尽力开解，贾母在端午节当天就要派人到扬州去看往贾敏。
这日王夫人从贾母房中劝解完毕出来，刚回房，陪房周瑞家的就走进来，说：“回太太，账上没钱了，可是如今有几家亲友走礼，还有过几天就是王家老太爷的寿日……我刚才过来的时候，大老爷打发人过来要支一千两银子。因此我来讨太太示下，这钱从哪里走？”
王夫人诧异道：“前几天和你算账的时候，账上的钱还够府里花销的呢，怎么这才几天，一下子就没钱了？这几天府里也没什么大的花销呀！”这钱都哪里去了？
周瑞家的见王夫人有疑她之意，赶忙分说：“太太，你忘了，当时我们算账的时候，把往年姑太太送来的银子算在里面的，如今姑太太的节礼还没送来，府里用钱的时候只好先支账上的了，所以把钱花没了。”
王夫人听了，低头细细想来，果然是那么一回事，想了半晌，才道：“即这么着，我也没法子了。少不得将外面的帐先收回来一部分。你和你男人说去，因为急着用钱，所以尽快收回来，哪怕利钱少算几分也无妨。至于眼下，你一会儿到库房捡几样东西出去，先押上几百两银子，先对付过去。等回头钱收上来，再赎回便是。大老爷那边，你先搪塞着，拖上几天，一切都等帐收上来再说。”
王夫人叹着气道：“本来府里还有本内帐的，里面有钱，可惜，在老太太手里，我们根本摸不着。只有老太太肚子里爬出来四姑娘有那个福分，每年往那边送东西的时候不知道老太太往里贴了多少进去。”
“四小姐再有福也比不过太太，嫁过去十多年了，至今膝下只有一位姐儿，而且听说身子单薄的很，也不知道养不养的大。”周瑞家的明白王夫人的心思，赶紧奉承道。
一句话搔到了王夫人的痒处，王夫人最得意的就是生了两个好儿子，长子贾珠是个读书的材料，才十四岁就进了学，深得丈夫的喜爱。每每提起长子，丈夫都面带得色。而幼子宝玉是个有来历的，出生时嘴里含了块晶莹剔透的美玉。年纪尚幼，就已经聪颖非常。因这两个出色的孩子，让一向嫌弃她木讷笨拙的婆母对她态度和缓不少。
☆、第十三章
本来，王夫人对于贾母因为端午节里至今未被送来的而猜测贾敏如今在林家处境堪忧，心中还有几分幸灾乐祸的。可是如今银钱的不凑手，让她想起了贾敏每年送往贾家的厚礼，吃的、用的、玩的，无所不包，更重要的随之送过来的银两，如今贾府年节的花销至少有近三分之一指望着这笔银钱。出于对银钱的需求，和这个小姑一向不和的王夫人不知道她心里该是盼着贾敏好还是坏了。
其实真要论起来贾敏和王夫人一开始并没有什么了不得恩怨，不过是由一些鸡毛蒜皮的琐碎小事累积而来。认真追究起来大约要追溯到两个人的幼年时代。王夫人虽比贾敏年纪略大上那么几岁，但是相差不是很大，两家又交好，经常来往，所以她们幼年的时候常常见面。
论容貌，两人各有千秋，虽然年纪还小，但是眉目如画，都是个美人坯子。尽管大人们希望孩子们长大之后成为端庄娴静的淑女，但是不可否认，在孩子的幼年时期，个性活泼的要比老实的更讨大人的喜欢。
贾敏个性爽朗大方，嘴甜如同行抹了蜜一般，很是机灵讨喜。与之相比，王夫人则是沉默寡言，笨嘴拙腮。“会哭的孩子有奶吃”，因此众人屡屡夸赞贾敏的活泼可爱，不由自主的忽视了一旁寡言少语的王夫人。看到贾敏如此得人喜爱，王夫人的心中难免不舒服，有点吃醋。
王夫人祖父受封为都太尉统制县伯，爵位等级是公、侯、伯、子、男。王家在爵位上差着贾家两个等级。等到了她们的父辈袭爵的时候，王家降等袭爵，而贾家爵位不变，因此爵位一下子差了三个等级。贾敏身为国公府嫡女，又是老来女，因此那排场、做派端的是金尊玉贵。
王夫人既不占长又不是幼，虽是嫡出，偏又是个女儿的，因此，在父母的心中的地位远不如哥哥和妹妹，家世上又比不上贾敏，排场自然也比不得千娇百宠的贾敏，因此每每在贾敏出现的场合，王夫人被衬得犹如背景一般。面对在一干丫头婆子的环绕下，犹如众星捧月一般，满头珠翠的贾敏。反观自己，虽然也不错，可是比起贾敏来就寒酸不少，王夫人的心中自然不舒服。
贾家花费大力气在家中为贾敏延师教读，使贾敏读书识字。而王家的家教则是信奉“女子无才就是德”，一向是不许女儿多读书的，就连嫡出的小姐们不过略认得两个字，勉强认得帐本罢了；若是自己不耐烦学的，例如王熙凤，则是连大字都不认识一个。贾敏琴棋书画虽称不上皆通，但是都略懂一二，而又受过宫里出来的嬷嬷教导，更是不同凡响，因此她在和王夫人交往的时候，免不了嫌弃王夫人的不识字，觉得她低俗。偏偏贾敏地位尊贵，又受尽宠爱，因此说话从来不会看人脸色，顾忌情面，如此一来，落了王夫人的脸面。让本来在心中对贾敏就有着芥蒂的王夫人不免对贾敏更加不满。
凡此种种，就不一一列举，赘述。而后又有几件事情让王夫人对贾敏心生罅隙，记恨不已。等到王夫人嫁入贾家，姑嫂关系向来难处，何况做姑娘的是娇客，做媳妇的则低人一等，刚刚从姑娘到媳妇的转变，王夫人心里未免有些转不过来，再加上她心中早就对贾敏有成见，因此姑嫂关系虽然礼法上亲密和睦，实际不过面上情而已。不过贾敏对此虽然有所察觉，但是心高气傲的她自然不屑向王夫人“乞”和，等到她出嫁之后，这些事早已经不放在心上，逐渐淡忘了，根本不知道自己在无意中的一些无心之举让自己的这位二嫂嫂嫉恨万分，至今还记在心上。
这日，王夫人和周瑞家的正在算收支帐。听周瑞家的报完帐，王夫人有些头疼的抚上额头，口子大着呢，总不能还去典当东西吧。她不善的看着周瑞家的，说：“不是让你告诉你们家的，赶紧把帐收上来，哪怕利钱少几分也无妨，怎么这些天过去了，才收上这么点，你看看，这是够什么的？”抖落着账本对周瑞家的发火。
周瑞家的赶紧分辨：“太太，不是我们家的不尽心，实在是那起刁民太刁钻，当初借钱的时候是死求赖求的，如今要钱去，反而耍起了无赖。哪怕我们家的讲了太太慈悲，利钱少了不少，他们也不肯还，反而嚷着什么要钱没有，要命一条这样的浑话。哭爹喊娘的，上吊抹脖子，做出一副凄凄惨惨的模样装可怜，博同情。我想着府上毕竟是仁厚宽慈的人家，太太一向又是最慈悲不过了的，要是真闹出了人命……”
“我没工夫听你在这里啰嗦。”王夫人没好气的打断周瑞家的，怒瞪着她说：“合着他们倒可怜，值得同情了？竟然要你在这里为他们讲情？当初借钱的时候就该想到还钱的那一天。欠债还钱天经地义，借钱的时候又没谁拿着刀架在他的脖子上让他借钱，完全是自愿的，如今让他还钱，而且还减了利钱，还有什么不知足的？在这里哭穷给谁听？竟然还拿死来威胁人，难道堂堂的国公府竟然还怕一个升斗小民不成？好不好一顿板子下去，拿张帖子把他送到牢狱里吃官司就不在这里哭穷了！你们也真是个废物……”
正骂着周瑞家的，就听见外头小丫头报说是赖大家的来了。王夫人方住了口，赖大家打的着帘子进屋，给王夫人请过安道：“太太，扬州姑奶奶的端午节礼送来了。”
王夫人闻言，心中大喜，脸上却不露声色，一面起身往外走一面说：“姑奶奶的节礼往年的早就送来了，今年这么晚，可是有什么缘故？”
赖大家跟在王夫人身后回道：“我还没来得及细问，不过今年跟着回来的是姑奶奶的陪房佟力家的，听她随口说了一句，似乎说是姑奶奶有事耽搁了，因此这才迟了，如今佟力家的正在老太太房里回话。”
莫不是真的在林家的日子不好过起来，否则能有什么大事把给娘家的节礼都耽误了。王夫人可是知道她这个小姑子这些年来对娘家的爱重，因此心中忍不住猜测起来。脚步不停，往老太太的上房走去。
周瑞家的从王夫人房里退出来，转身回家，刚一进屋，打扮的花枝招展的女儿就迎上来，急道：“母亲，怎么样？太太怎么说？”
周瑞家的顾不上说话，先倒了一碗茶，咕咚咕咚灌了一气，长吐口气说：“可是累死我了！”
“母亲，问你话呢？你倒是快说呀，那事太太到底怎么说？”周瑞家的女儿看见母亲不说正事，追问道。
周瑞家的道：“我还没来得及和太太说。”看见女儿急了，赶紧安抚道：“你着的哪门子急。这会子扬州的姑奶奶端午节礼才来，太太必是忙的，根本无暇理会这事，回头等太太闲下来，我一回，这事包成。”
听周瑞家的这么一说，她女儿放下心来，又有些不放心的说：“母亲你可别哄我，我可是跟那边打了保票的，连钱都收了，若是不成，那钱我都花了，可还不上。”
周瑞家的笑道：“你就放一百个二十个心吧，我说成保准成就是，这么点芝麻绿豆的小事还值得你放在心上。”
“可是我听说府上的二太太最是慈悲的一个人，整日里吃斋念佛的……”周瑞家的女儿迟疑道。
哼！慈悲？周瑞家的想到今日在王夫人房里她的那番言辞，再想到这些年里王夫人的手段。周瑞家的忍不住冷哼一声，她的慈悲不过是对她的几个儿女罢了。冷笑道：“就算大慈大悲普渡众生的观世音菩萨还食人间烟火呢。何况二太太这么一个凡人。到时你只要把银子送来，太太就没有个不应的。这事我办了又不是一次两次了。哪回太太没应？ ”
周瑞家的女儿听了母亲的言辞有些吃惊，没想到这种事情竟然已经不是第一次。早知道她就不用那么担心了，还生怕事情不成，钱财没到手不说，反而折了母亲的脸面。
周瑞家的又道：“这事成了，除了给太太的银子，你老娘我的那份可别忘了。”
听到母亲提醒，周瑞家的女儿笑道：“母亲放心，人家已经答应了，除了给太太的四千两，我和妈妈还各有两百两的谢礼，绝对少不了你那份。”
提到银子，周瑞家的眉开眼笑道：“这次对了，太太吃肉，我们总得喝汤吧。太太深宅大院的住着，若不是我们在外面跑，这钱怎么会轮到她来挣。，总该有几个辛苦钱。”
“对了，母亲，你刚才说姑太太送节礼过来。端午都过了这么些天了，怎么才送来？”周瑞家的女儿捕捉到刚才母亲言语中透露出来的信息，忍不住好奇的问道。
“我不知道。”周瑞家的说：“刚才我在太太房，太太就曾经问过赖大家的，当时她也没说出什么来。不过这次跟着回来的还有姑太太的陪房佟力家的，如今被老太太叫去问话，太太也赶去了�