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道：“如此，改明儿我替你姐姐求情，让大老爷放他出去如何？”
张木头大喜过望，也顾不得石子咯人，当即跪下给薛蟠连磕十几个响头。
薛蟠挥挥手让他起来，张木头愈发恭敬，薛蟠颇有施恩与人之快感，得意之余干脆自己头前寻路，两个人蹑手蹑脚做贼一般摸过去。
就听那假山石头后面有个声音嗤笑：“不过得了宝姑娘几百钱，乐得她什么似的。”
假山根处长着几株密密的竹子，把人影全遮了，听着像是个半大不小的媳妇子。
又一个劝道：“那蹄子见识短，人家随便几个叮当花头便打发了。这府里上下谁不知道宝姑娘有钱。换了姐姐去必能得个银锞子。”
前头那个更加愤然，仿佛被戳了短处似的，嗓子也尖起来：“不过是个有两个钱罢了，连人的名头都不知道！成日惦记我们家宝二爷，她家里那些早晚还不全是我们府里的！”
眼看薛蟠要发作，张木头赶紧轻声劝道：“这贱妇想必不会说话，不曾得咱们家姑娘几个钱的打赏，想是妒忌。大爷莫生气，只让二奶奶打发了这嚼舌头的泼妇。”
薛蟠哪里是顾体面的人，只是还未及摔开他，就听另一个奇道：“我常听人说，老太太要把林姑娘许给宝二爷呢。又听了宝姑娘有个什么金锁，缘是和二爷的玉是一对儿。”
前头那个得意道：“你知道什么。林家不过穷书生，看林姑娘就知道了。况林姑爷眼看就不成了。薛家有万贯家财，你可听过珍珠如土金如铁？早晚都是我们家的。”
薛蟠一下子定住了。
另一个道：“薛家还有位大爷呢。”
前头那个又嗤笑起来：“那位大傻子性命都捏在我们家手里，只等宝姑娘嫁过来罢了。”
张木头急了，张嘴便要喝骂，被薛蟠狠狠盯了一眼，竟怔怔的不敢出声。
另一个惊道：“姐姐这话何意？”
这一个洋洋得意道：“你听过哪家扫平官司说原主已死的？早年薛大爷在金陵打死人，原是我们家去打点，只说薛大爷已然暴毙，官司结了。可笑那薛大爷还以为自此平安无虞。这等事也只好糊弄那大傻子罢了。周瑞家的女婿跟人打官司也是推到旁人头上去的。若要干净，推给下人岂不好？瞧着吧，如今且等几年，宝姑娘一嫁过来，薛大爷大约就要被官差拿下了。”
另一个道：“不能罢，薛姨妈和二太太可是亲姐妹呢。”
“傻子，亲姐妹能亲过亲儿子亲闺女？薛姨妈偏又也是个傻子，难怪生的儿子也是傻的。二太太几句话她便信了。我听我当家的说，薛家给二太太五万两银子求她打点宝姑娘进宫，二太太倒是拿了些去打点的，只说薛家舍不得女儿，求宫里松松手让放出来。不然你当这满府里无人不知宝姑娘那金锁有玉方能成配呢？若非已有万全把握，谁敢和皇上夺女人？”
“哎呦，那薛家知道了能答应吗！”
“谁管他们答不答应？再说谁能告诉他们呐。且咱们家大小姐眼看就要当皇妃了，还怕他们不连钱带人都送过来。”
那一个问：“元大姑娘那事儿竟是准了？”
“准了，眼下只装不知道罢。等三五个月宫里便有皇帝的圣旨下来，咱们家也是皇亲国戚了。”这媳妇子张狂道。
另一个媳妇子大约听她说得没遮拦，赶紧道：“罢罢，这话不是我们下人传的。”就听脚步腾腾，想是她拽了另一个匆匆跑了。
张木头已吓得浑身筛糠一般，伏在地上不敢动弹。
足有半盏茶功夫，薛蟠方从惊怒中回过神来。狠狠道：“这才是好亲戚呢！”转身便要走。
张木头赶紧抱着他的大腿：“大爷且慢！如今还不知道是怎么回事呢，如是真的更不可轻举妄动啊大爷！”
薛蟠低头阴恻恻盯着他。
张木头只不撒手：“许是一杆子没心肝的下人瞎传呢？又许是旁人的陷阱，不然怎么偏偏让大爷听见这个，还偏偏躲得那么好，看不见脸面是谁。纵是真的……真的……大爷也需从长计议，与太太姑娘仔细商议才是！”
薛蟠依然不说话。
张木头苦劝：“我得了大爷看中从小杂役到大爷身边，如同从地府升入天堂一般，今身契又在大爷手里，大爷若不好了，我连小命都没了。求大爷万莫鲁莽！对了，姑娘！”他像是突然想到了什么，“咱们家姑娘是个聪慧的，大爷，且家去，与姑娘商议！姑娘必有主意！”
好歹把薛蟠劝住，两个人去时兴冲冲的，回到梨香院如死了人一般。
进了薛姨妈的院子，薛蟠让人将妹妹请来，其余皆赶出去，只留张木头。
张木头跪在地下，已然镇定许多，一五一十将自己如何撺掇薛蟠走小路，如何听了那假山后的话，又如何死命劝了薛蟠先回家来全说了出来。
薛姨妈听了又气又急，当即要去王夫人那里讨公道。
倒是薛宝钗拉住她母亲：“妈妈去寻姨妈做什么。且这事不知真假。若是奸人挑唆岂不中计？”
薛姨妈哭道：“他们做什么让那个贾雨村给你哥哥定了死罪，如那贱妇说的，顺手推给下人岂不好？”
薛宝钗摇头道：“官府断案子哪里得那般容易。妈妈且歇一歇，我们需从长计议。”回头却看张木头。
张木头耷拉着脑袋，一言不敢发。
薛宝钗问：“如此说来，你引着大爷绕到那条小路上，竟是偶然的不成？”
张木头吓得满脸发白，哭道：“小人只想讨大爷的好，得几个赏钱罢了。万万没料到竟听了这番诛心的话，早知道小人死也不走那条路。”
看他不似作伪，宝钗心里早信了七八分。况且他若与那两个媳妇子是一伙的，便不会说出“故意说给大爷听”那番话来，只怕一路上已挑唆薛家与贾家闹起来，依自己哥哥的性子这会子想必早已不可收拾。
沉思许久，瞧张木头眼巴巴看着自己，忽然想起这孩子说自己必有主意，心情竟好了些。转头对薛姨妈和薛蟠道：“这事儿要知道真假也容易。姨妈前儿还垂泪说不知道宫里的元春大姐姐熬得如何。只耐心等三五个月便有分晓。”
作者有话要说：赦大老爷年龄的问题，因原着没有明言，而红楼各人的年龄也不算特别清楚，只在宝玉挨打那块儿贾政自叹将五十的人。这个将也是个约数，四十六以上就可以将五十了。此间各种推算不一，按照黛玉本年11岁、秋窗风雨夕的时候15岁来盘点，间隔四岁，也就是四年后贾政才将五十，赦大老爷这会子才是男人四十一枝花呢。
☆、来梳理下时间（非正文）
因曹大大这个坑BUG太多，金子只能循着某一种时间线做背景。
是年秋，太医张友士说秦可卿这个冬天能过去，若能捱到下一个春分（农历二月上旬）便有望痊愈，但希望渺茫。
凤姐儿十二月初二看她精神还好。
贾瑞病重期间有个腊尽春回，虽然还是死了。
林如海书信寄来接林妹妹的时间为这年冬底。
接下来便是秦可卿之死，虽不曾明写时间，但“宝玉因近日林黛玉回去……如今从梦中听见说秦氏死了”，可知两件事间隔时间不长。
葬礼五七第五日（即死后三十三日）有苏州的昭儿回来，说林姑老爷九月初三没的。
因此有四种可能。
一是林妹妹没等到见他父亲最后一面，信在路上的时候林海已故。如此林海写信的时间在八月甚至更早，路上花了四个来月。但这样的话，林妹妹到家也得第二年四月了，因为她身子不好经不得快船折腾。所以就算昭儿快船回京，也得到夏天。这与黛玉南回不久可卿亡不符。且如此金子的第一章就白写了
二是曹大大笔误，林海接林妹妹回南的时间为夏季。如此依然于可卿丧礼间隔太远。
三是秦可卿挺能熬的，挺过了第二年春分，甚至捱到第二年秋冬。同上。
四是曹大大小笔误，或者在传抄的时候写错了一个字，林海挂的时候不是九月，而是正月或者二月。
金子以为，第四种可能性最大。
所以金子以如下为原着时间：
林妹妹接到林海书信为十二月初，
扬州到京城的航运时间为一个月，
林妹妹正月到家，
林海二月初三挂了，
数日后可卿死（春分前后）。
可卿死后三十三日、即三月上旬或中旬昭儿回京。
贾政生日本无考。但总在可卿七七之后，且不会衔接太紧。可卿七七为三月底。
先假设贾政生日为四月。元春封妃，写信给扬州的贾琏，贾琏收到信已经五月。此时林妹妹将过或已过百日热孝。
若贾政生日为五月。贾琏收到信恐怕是六月了。而林妹妹百日热孝在五月十三已过。想必贾琏没事不会在扬州耗太久，百日也足够他收尽那三五百万的横财，所以六月的时候贾琏和黛玉已经在回京路上，接不着信了。
故此，金子将贾政的生日定为四月某日。
作者有话要说：《惊天魔盗团》，太棒了！
☆、第三章 逼宫（抓虫）
过了两日，薛蟠亲自求上贾赦之门。
说是向荣国府讨了一个小厮，甚得薛蟠欢心，便想要了他全家过去，就是马房的张成一家。偏他们家大闺女乃贾赦通房，横竖不怎么得宠，特舔着脸皮来求放他们阖家在一处。
贾赦表示哪里记得张成家的大闺女是谁，便打发人去问。过了会子，外头进来一个二十出头、通房丫头打扮的小女子，穿着水绿色袄子，低眉顺眼的，颜色寻常，倒有几分身姿。
贾赦瞧了瞧：“你是叫翠芳吧。”
“奴婢翠荷。”那通房丫头低头道。
贾赦老脸有些红，端起茶碗来掩饰，却撇见薛蟠的嘴已经咧上了。遂咳嗽一声：“你到我屋里也有五六年了，甚是安分。”
翠荷没吭声。薛蟠腹中偷笑，薛姨妈早使人打听过，这个翠荷才跟了贾赦三年多。
“如今你弟弟得了薛家大爷的青眼，已是讨了你们全家过去，你可以愿意同去？”
翠荷因生得平平，在贾赦房里如同透明人一般，如何不愿意？况全家都随弟弟去了薛家。只是薛家为商户，不若荣国府有体面。然如今也顾不得了，当即叩头谢过。贾赦赏了她一百两银子，便要使人去告诉王熙凤寻她的身契，薛蟠笑道：“不敢劳动大老爷，已是得了你的人了，我自让人去寻凤姐姐。明日我请大老爷外头松快松快如何？”
贾赦笑骂：“我还养着呢，你个黑心的皮小子少来招我吃酒。”
薛蟠见事情已了，便说开些戏子粉头之流，直至黄昏，因惦记着薛姨妈，拒了贾赦留饭自回梨香院去了。
转眼年关既近，府里四下忙得鸡飞狗跳。贾赦的病也养得差不多了，却不是怎么的，忽然起了重回祖业的兴致，每日领着一群小厮奴仆排兵布阵，手里还捏着一本兵书。练了四五日，觉得人手太少不好看，又去庄子搜罗了些壮小伙子上来。有个小厮机灵，操练时喊他“贾大将军”，竟得了十两的赏银！立时被争相效仿。贾母闻之，只道比和混账老婆吃酒鬼混强些，横竖不糟蹋身子，偏不知他能玩多久，宁可久些才好。
这回贾赦到玩起了兴头，连过年那些日子都不曾懈怠，得意洋洋的逢人就炫耀说，拳不离手曲不离口，用兵一时养兵千日，练兵之事岂能三天打鱼两天晒网？众人自然个个奉承，越发兴得他无可无不可。他那些兵也快活得很，每日吃得饱饱不用干活，只陪着大老爷耍乐子便好，打赏更是多。
直过了正月二十日，虽还有许多没齐整的，里里外外过年的事儿大头都忙完了，府里的下人们都说，从年前直折腾到如今，可以歇口气儿了。
忽然如乍起龙挂一般，贾大将军和他才养了一月来的兵，终用兵一时了。
正月二十三一大早，贾大将军领着人出去晨跑去，便一直没有回府。
原来他们竟去了荣国府里大大小小的管事、有头有脸的奴才在外头的家中，一家家抄过去。
不论大管家赖大家，还是王夫人的配房周瑞家，一个不放过。那些搂着小老婆睡觉的、宿醉未醒的，个个惊的呆若木鸡，或是哭天喊地叫冤枉，也有要找老太君太太的。但凡查到家里有不该有的东西，如本该好生放在库房里的那尊半人高的羊脂白玉送子观音，又如不知何处孝敬的少说有三百颗的拇指大的南珠串子，又如汉朝的古鼎、名家的字画、成箱的金银、成摞房地契，一律先送到大老爷旧年拿私房新买的一处大宅子封存，人也先送到那边看管起来。
像赖家这样有赖尚荣等被放出去的，贾赦也早下了帖子请了五城兵马司的人候着，只说是家贼的外应，一齐拿去了大牢，家产上官府的封条先封着。
荣国府大门小门角门后门皆有几个膀大腰圆的男人守着，许出不许进，有闹的直接捆起来拿破布塞住嘴往墙根底下一丢便是。
权贵么，总得有点权贵的样子不是？
贾赦自己用不着动手，也不搭理那些被欺负的自家家奴，意气风发朝嫡系鼓励道：“大家加把劲儿，今儿辛苦些把活都干了，老爷明日自然犒劳大伙儿，绝对给你们惊喜！”
“谢老爷！”小伙子们声音洪亮整齐，果然这些日子没白操练。
虽兵分几路，还有请来的那么多衙役帮忙，又有前些日子在街面上临时雇来的帮佣，竟也直抄了一日，临近傍晚才抄完。
来不及休息，贾大将军的铁汉们只随便吃些干粮喝些滚水又进府了。冬日天黑得早，他们需点起火把连夜开工，只因还有不少富得流油的奴才们住在府内。
才进了荣国府大门，早有贾母身边的大丫鬟琥珀上来，说老太太让大老爷赶紧去见她。
贾赦笑道：“不急，老太太先歇会儿，我有些公务，办完了就去。”说罢一挥手，众汉子如虎狼般涌入。
琥珀急了，上前要拉贾赦，不料贾赦没打算等她，转身领着人呼啦啦一声继续公干去了。琥珀只得在后头追。可怜她一个娇滴滴的小姑娘哪里比得上这些糙汉子的脚力？直追到西街门那块儿，赶上的时候大老爷的人早已上工，如蝗虫过境般一箱箱往外搬东西。琥珀终是明白过来了。
大老爷这回不肯听老太太的话了，而他不肯听，老太太也拿他没法子。故只得先回去复命。
听了琥珀的回话，贾母气得颤巍巍的，直砸了手上的茶盅子，手指着门外：“这个畜生……”一语未了，身子便朝下栽倒。所幸鸳鸯一直扶着她，不曾磕着。
府里众人主子奴才齐齐挤了一屋子都在这里等信儿，立时又忙乱起来。贾政急得团团转，慌忙打发人去请太医，又吩咐王夫人凤姐儿好生照看，一面自己亲去寻贾赦。
贾政赶到的时候，贾赦面前正跪着王柱儿一家子，王柱儿的娘便是迎春的乳母，嚎得天打雷劈一般。
“大哥！”贾政匆匆走过来。
“老二，你来得正好。”贾赦嘴角阴恻恻的冷笑，“且看看我女儿多孝顺。但凡她屋里有的，没有不拿来孝敬她乳母的。”
贾政只一眼便扫到地上那些衣服首饰绫罗物事，满满当当件件华贵，果然都不是下人用的，不禁也有些恼怒。旋即想起贾母，忙道：“大哥何苦弄出这般大的阵仗，连赖妈妈的老脸都不顾，老太太方才晕过去了。”
贾赦大惊：“老太太如何了？可请了太医不曾？”
“已是打发人去请了，大哥快随我过去。”
贾赦跌足道：“不知那老不死的赖婆子又跟老太太挑唆了什么，二弟且先行一步，我干完这些就去！”
贾政急道：“大哥！老太太不省人事了！”
“故此两个儿子总得有一个守着，我这里尚未完工，很快就赶过去。”说着回头向众蝗虫喊道：“莫跟他们废话，老太太都被气晕过去了，速解决了了事！”
众人齐声应“是”。愈发卖力搬运起来，再不理会呼天抢地的王老婆子。
贾政还欲说什么，见贾赦又上另一处喊“老太太被这些刁奴才气晕了”云云，急的直跺脚，又无奈贾赦不搭理他，只得叹了口气往回去了。
这头贾赦又匆匆赶到另一路人马处，大大的鼓励一番，再次散播老太太气晕论。直到有人赶着来报太医已到某处，才又急忙奔去贾母院子。
贾赦才抢进门，一下子挤掉守在床头的鸳鸯，又拿了丫鬟们放在边上的帕子替贾母轻揉太阳穴。贾政王夫人邢夫人等尚未看明白他在做什么，门帘一挑，外头说：“王太医到了。”
王太医既来，众人也不好先论主子抄奴才的家这等事，自是守着他一番诊脉问询。末了他说：“不碍事，老太太怒急攻心，大约再半个时辰便醒了。”
贾赦叹道：“家门不幸，恶奴横行，家母上了年纪，本不该让她老人家知道才是。这都是我们的不是。”
王夫人睁圆了眼睛，手指着他，却一句话也说不出来。唯有王熙凤暗自发笑，大老爷这回无赖耍的真真有趣！
王太医悄悄环顾，屋里各色人等面容或委屈或愤怒或隐忍，如何不知这里头有大户人家的猫腻？不敢多看，自留下方子一溜烟儿跑了不提。
贾赦旋即对鸳鸯等人正色道：“好生服侍老太太，如有不是，我必不饶了你们！”
王夫人怒道：“竟不知是谁将老太太气成这般！”
“正是那些手脚不干净、将我荣国府库房搬空的奴才秧子！”贾赦怒道，“大老爷岂能放过他们！”说罢，不等旁人再出言，“蹭”大甩步子出去了。
他今晚的活儿还没完成呢。
手下们都在加班，自己这个顶头�