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“我？”玛丽眨了眨眼，然后笑了起来。
如果你成为公主，那我就是守护你的骑士。
虽然夏普总是没点正经的，但是不是可以……信他一回儿？
玛丽想了想，笑着说道：“我啊，我想好了，我那天晚上，要当一个公主！”
每个姑娘的心中，都会有一个公主梦。在家里，父兄爱她护她，在外面，有她的骑士守护着她。但是在圣诞节的舞会上，玛丽虽然等来了骑士，但是那个骑士，却并不是她所想的那个。
“你不是……”夏普。
玛丽猛地将已经到了舌尖的话忍了回去，错愕不已地看着眼前这个穿着骑士装，脸上带着面具的男人。她确认过这个舞会里只有一个人穿着骑士的装束，如果是有，那个人难道不该是夏普吗？可眼前这个男人，显然不是夏普。如果她没猜错，他是达西先生……可怎么会是达西？
夏普呢？不是说他也受到了邀请吗？何止是夏普，这个化装舞会有部分原因是为了避免达西和韦翰两个人碰面尴尬的情况下产生的，上一次尼日斐花园的舞会上，韦翰专门为了避开达西而没有去尼日斐，害得达西先生落下了诟病，这让宾利心里并不好受。为了避免两人在舞会上见面发生难堪的事情，这样的假面舞会就十分适合。
面具掩去了达西脸上的神情，他望着眼前这双蓝得跟海水一样的眸子，淡声说道：“看你的反应，似乎你是在等另外的人。”达西说道。
两个人都心知肚明彼此是谁，但是谁都没有拆穿谁。
玛丽沉默了好一会儿，然后说道：“没有。”
“嗯？”达西望向她。
玛丽低头，笑了笑，语气说不上失望还是什么，她只是重复了一遍刚才的话，“我说没有，我没有在等另外的人。”
“这么说来，你确定你要找的人，就是我？”达西的语气充满了怀疑。他刚才在会场里转了一圈，正觉得无聊的时候，忽然这个带着面具的姑娘出现在他的面前，用十分俏皮又轻快的语气问——
“嗨，我的骑士。我来了，还不赶紧拜见你的公主。”
他当场就愣了下，定睛一看，眼前这个体态轻盈的姑娘弯着一双美丽的蓝眼睛，侧头望着他。她带了面具，让他无法看清她的神情，但他可以轻易地感觉到她的愉悦之情。
“怎么了？”她终于发现了不对劲儿，仰头看着他。
而他也终于认出她，她是班内特府上的三姑娘，玛丽班内特。但是她似乎，将他当成了别的男人。这个认知，让达西心里有些不愉快，他语气带着几分不悦，冷声问道：“你确定，你是我的公主？”
然后，这个姑娘似乎就震惊了，然后僵站了好一会儿，才小心翼翼说出那一句话，话到了一半，却又欲言又止。那语气，带着几分忐忑，有带着几分希冀。他不知道她在希冀些什么，但他却十分确定她在忐忑些什么。她担心，他不是她所找的那个人。
很遗憾，他并不是她所找的那个人，所以他也不会无聊到非要她承认这一点。
玛丽听到达西的话，忍住心中的失望，语气有些过分轻快，“当然啊，公主不找她的骑士，还能找谁？”
☆、Chapter 42
公主不找她的骑士；还能找谁？
可是；到底谁才是她的骑士？
这个问题；玛丽也很想知道答案。但是不管是谁；在这样的一个晚上；谁也不知道谁；或者说即使彼此都心知肚明对方的身份，但彼此都当对方是陌生人的晚上；何必在意谁是谁？
就让她这样放纵一晚，或许她的一生当中；也就这么一个晚上，可以肆无忌惮。
这么一想，玛丽顿时将心中所有的包袱暂时放下。她朝达西行了一个宫廷礼；达西一愣。
“身为一名合格的骑士，难道你不晓得自己该怎么做吗？”
对方带笑的声音让达西一愣，他俯首，望向她。只见她的那双蓝眸子闪着几分俏皮的笑，语气也轻快，跟刚才的犹豫判若两人。
达西有些反应不过来，但出于礼节，他还是朝她躬身，然后伸出了手。
玛丽笑了起来，将手放进他的掌中。
“这么一个晚上，我一定会记得的。”她笑着说。
达西没有搭腔，只是握着她的手，和她一起进了舞池中。舞会上有各式各样的人，扮演怎样角色的人都有，大家在面具底下，放纵着自己平时不为人知的一面。
玛丽一边跟达西跳着舞，一边说道：“我喜欢这样的舞会。你呢？”
达西用平板的声音说道：“说实话，我觉得有些无聊。”
“如果你觉得无聊，那么恭喜你，你平时所呈现的，就是真实的自己。”玛丽笑着说道。
“哦？”
“嗯，你身边有像我这样大的姑娘吗？”玛丽问。既然是陌生人，那就从最基本的了解开始，从此刻开始，她忘记自己所知道达西的一切，所有的事情都从她目前所了解到的开始。
“有，我有个妹妹，今年还不到十六，很可爱。”说到自己妹妹的时候，达西的语气放缓了，带着几分温柔。
这是玛丽第一次听到达西用这么温柔的语气说话，“那你一定很疼她。”
“她爱我敬我如父亲，我当然也很疼她。”达西说道。
“那你知不知道，每个姑娘心里都曾经希望自己是世界的公主？”两人交换位置，她和他擦肩而过。
姑娘家身上独特的香味忽然萦绕在鼻端，达西微微愣了下。又听到玛丽含着笑意的声音，“或许你妹妹心中也有过这样的希望，但我想，她现在一定感觉很幸福。”
“嗯？”
“因为有个很疼爱她的兄长，你说到她的时候，语气很温柔。即使我没见过你的妹妹，也不晓得你们兄妹是怎么相处的，但我想，那么疼爱她的你，一定会竭尽所能给她你所能给的关爱和照顾。”
玛丽的话，让达西有些失神，他说道：“你过奖了。”
玛丽有些狐疑地抬头，这一抬头，就看进了达西的眼里。他的眼里没有笑意，甚至带着几分阴霾。玛丽有些惊讶他这样的反应，一直以来达西所能让她察觉到的情绪，要么就是高傲，要么是恼怒，但他从来没有让她感觉到这样负面的情绪。
“我并非是你所想的那样好的兄长。”达西说道。
“或许那是你对自己要求过于苛刻。”
“不，身为一个兄长，我曾经并没有保护好她。幸好她十分依赖信任我，什么事情都会与我说，我才及时发现她面临的危险。”达西眼里带着几分阴郁，沉声说道。
玛丽沉默了片刻，然后说道：“每个人，除了身边的人保护她之外，她最应该学会的，是自我保护。如果你曾经的疏忽让她面临了危险，那么下次，她就会懂得，除了依赖兄长的保护之外，她更应该学会的，是自保。”
达西低头，看着她。她今晚一直带着面具，而且这时她那长卷的睫毛正低垂着，那双生动的蓝眸子被掩在睫毛之下，让他无法看清她的神色。但是她的语气，却很认真，并且带着几分说不出来的喟叹之意。
“我是她的保护人。”达西说道。
“可你不能保护她一辈子呀。”那长卷的睫毛扇了扇，然后她抬眼，望向他的眸子，依然清澈而晶亮，“即使你是她的兄长，是她的保护人，可总有一天，她要离开你的羽翼自己生活。如果她没有意识到自我保护的重要性，以后，将要怎么幸福地在世上活着？我的骑士 ，公主要获得幸福，不光是因为有骑士的守护，更应该是因为在她的骑士缺席之时，她有足够的能力，保护自己。”
玛丽的话，不免让达西有些意外，至少在他过去和身边的姑娘们聊天时，从未有人聊过这样的话题。姑娘们的话题，一般都是最近看了哪些书，琴艺最近是否有长进，再不然就是谈论最近举办的舞会上有什么趣事见闻。
她的言行总是与别的姑娘不太一样，有时候她的所言所行并不十分合理，但却给他一种想反驳却哑口无言的感觉。至少，刚才她所说的一番话，他认为是正确的。
达西默了默，说道：“我的公主，你有这样的见解，让我有些意外。”
我的公主？玛丽愣了下，然后抬眸望向达西，彼此的真实面容都在面具之下，可眼睛却骗不了人。至少，达西的眼里没有那种居高临下的感觉。
达西跟她对视着，略为失神的两人脚步一错，玛丽差点整个人栽进了他的怀里。幸好这时一场舞已经接近结束，玛丽的手抓住他的手臂，脚步踉跄了下，及时稳定了重心。
“抱歉。”她轻声道歉。
“嗯。”达西不咸不淡地应了声。
玛丽终于忍不住轻笑了起来，笑声还颇为愉悦。达西发现，原来快乐会传染，有人的笑声似乎天生就具有感染力。他似乎从没听到这个姑娘这样的笑声，她平时都是微笑居多，并且很多时候，笑容虽然随和，但骨子却透着几分疏远。
她的笑容让他掩藏在面具下的嘴角扬了起来，“你很高兴？”
说着，两人一起走出了舞场。
玛丽走在他身侧，两人不知不觉地走到了露台的地方。
“对啊，我很高兴。”玛丽笑着说。
“为什么？”
“你知道吗？你的声音里总是透露着骄傲，即使你带着面具这样站在我面前，我看不到你的任何神态，可你就是这样站着，都会散发着‘请里我远些’这样的感觉。跟你说话，你的语气不会有太多的变化，嗯……给人面瘫一样的感觉。”
达西僵住，“面瘫？”
“对，面瘫。”玛丽点头，然后侧着头，干脆直接笑问：“你平时是不是面瘫？”
达西的眼角微抽，断然否认：“当然不是。”
玛丽用十分怀疑的语气问道：“真的不是？”
“当然！”达西的声音斩钉截铁。
玛丽十分遗憾，“原来是我判断错误啊。其实我平时推理能力很强的，观察能力也很强，照说是不会出错的。”而且达西明明就是个面瘫，否认也没有用，她早就知道了。
达西瞥了她一眼，说道：“不谦虚的姑娘。”
玛丽又笑了起来，笑声悦耳动人。
“人在不该谦虚的时候谦虚，那就是虚伪了。而且，今晚的我可是公主，在骑士面前，即使公主不谦虚又怎么了？本来就应该守护着公主的骑士，难道不是应该对公主的各种小毛病习以为常了吗？”
她声音里那种理所当然的意味，让达西一愣。她说出这种话时，让人感觉她从前似乎也被人那样如珠似宝地对待过。但这样一个出身乡下的姑娘，会有那样的经历吗？
达西心里很疑惑，可是这个姑娘从一开始，就给他一种很奇怪的感觉。从开始时的不屑，到后来被她冒犯的恼怒和反感，而后慢慢发现，这个姑娘像个矛盾集合体。他似乎……被这个矛盾集合体吸引了目光。
察觉到自己的心思，达西的眉头又皱了起来。
玛丽侧头，说道：“你很喜欢皱眉。”
达西闻言，赶紧放松，两条扭曲的眉毛登时恢复原状。然后，他扬眉，说道：“你似乎很喜欢笑。你平时也跟现在这么爱笑吗？”
玛丽沉吟了下，“我平时也爱笑，但笑也分很多种。我平时很少像今晚这样笑。”人在放松愉悦的情况下，连笑都是放松的，这她当然晓得。大概……以后也不会再有像今晚这样的时机，让她决定暂时放下一切的包袱。
人总是要生活的，她也不可能随时放纵自己。或许，在她的余生里，也不会再有像今晚这样的心情。
达西没想到她会这么坦白，他简直是要怀疑他是不是认错人了。因为平时这个姑娘的话，总是似真似假的。
玛丽也没有再管达西，仰头看着紫黑色的天空。今晚是个晴天呢，浩瀚星空，深邃迷人。
“我曾经听说过一句话，爱笑的人运气总不会太差，我希望自己的运气可以变得更好一些。”她记得父亲曾教育她，不管遇到什么事情，不管是快乐的还是悲伤的，只要你还有笑的能力，那么就努力地微笑。很多时候，谁先笑就谁先赢。
她一直记得父亲的话，所以不管遇到什么事情，她都会记得努力微笑。当然，无法保持微笑的时候，她也不会太过勉强自己，有时候安分地当个面瘫也是个不错的选择。
“但爱笑并不意味着你的运气会变好。”达西说道。
玛丽眨了眨眼，然后说道：“你知道吗，我认识两个青年，两个人都长得高大英俊，可人们对他们的评价却截然不同。”
“哦？”
“同样一表人才的两个绅士，一个家财万贯但是他不喜欢笑，并且行为很高傲，不喜欢随便跟人交谈；另一个没什么家产，但是他温柔体贴，待人随和，而且脸上总是带着笑容。我相信这两个人或许品质都是一样的好，或者说，总是面带笑容的那个绅士，他的真实品格并不比那个高傲冷清的绅士好。可是，别人对这两个人的评价，都是偏向那个总是带着笑容的绅士。”
达西的语气这回终于带着几分嘲讽，“那不过是旁人被障了目而已。”
玛丽说道：“或许你说的对，别人是被障目了。可是，人都会有先入为主的时候，作为一个普通人，我也承认自己比较喜欢看到别人的笑脸。”
“但伪装者的面目总有一天会暴露。”
“只要伪装者能讨她们的欢心，不会对她们的利益造成损失，人们并不在意伪装者的真实面目是怎样的。”玛丽说道，“再说了，如果两个人的品行是一样的情况下，那个总是面带笑容的人，总是会更加受欢迎一点。亲爱的骑士，你是否承认这一点？”
达西沉默，然后淡声说道：“我无法否认。”
玛丽转身，双手搭在栏杆上，说道：“我今晚很高兴，或许以后都不会有像今晚这样令我高兴的时候。”
“为什么？”
“因为今晚我是公主，而我的骑士，也没有缺席啊。”玛丽笑着说道。她仰头望着星空，不知道曾经的亲人是否平安康泰，但不管怎样，她会记得他们曾经对她循循教导，该明白的道理该要坚持的，她都会努力去做。
不管心里多想念多难过，她都会努力过好现在的每一天。
达西一怔，心里也因为她的话而有些欣喜。今晚这个姑娘，因为他的存在而高兴，这对他而言，至少不是件坏事。
☆、Chapter 43
尼日斐花园的假日舞会让年轻人们都玩得很快乐；甚至在回去的路上；班内特府上的几个姑娘还在叽叽喳喳地谈论着舞会上的事情；莉迪亚和凯瑟琳在谈论她们晚上一共和多少个人跳了舞；而伊丽莎白正在和简说着悄悄话。玛丽有些反常；她原本话也不算多；但是今晚回去的路上，基本上就在保持沉默。
到了家里；简问她是不是在舞会上玩得不愉快。
“怎么会？事实上，我今晚玩得很高兴；真的。”玛丽说道。当然中途也有过一点失望，但是总的来说，真的不错。
“我看到你和一个人在露台里站了很久；那个人是夏普先生吗？”伊丽莎白问。
玛丽摇头，“不是夏普。”
夏普不是骑士，而是装成了恶魔，忽然在她一个人的时候出现在她身后，说什么“我不是守护公主的骑士，而是不折手段要将公主掳走的恶魔”，神出鬼没的，吓得她想狂扁他一顿。
“很少见你和陌生人那么多话的。”伊丽莎白说。
“胡说，我明明就很随和，只要有人愿意要和我说话，我都很乐意陪别人聊天的！”
伊丽莎白有些莞尔地望了她一眼，“你就胡扯吧。”
玛丽只手撑着下巴，说道：“哪有胡扯。丽兹，你今晚玩得高兴吗？”
“还不错，因为韦翰先生也去了，我一个晚上都在和他一起跳舞。这是我有生之年的舞会中，最高兴的一次了。”伊丽莎白背靠着床头，那双漂亮的黑眸都笑弯了。
玛丽跟她一起靠在床头，“他能认出你来？”
“嗯。”伊丽莎白点头，脸上带着笑容。
在领一张床上的简忽然问：“丽兹，你……爱上了韦翰先生吗？”
伊丽莎白摇头，“我不能担保，亲爱的简，我们的舅妈也跟我说过这个问题，我只能说在我可以控制的范围内，我尽量避免跟他谈恋爱。”
简说道：“只要是自己的选择，要和谁谈恋爱，我都认为其他人不应该干涉。只是丽兹，我还是有些担心。”
“担心卡洛琳和达西先生的说法是真的？”伊丽莎白这回不再像过去那样谈起了韦翰先生不好就像刺猬一样，反而很心平气和，“这个你们都不需要担心，我只相信自己看到的。”
关键是简和宾利先生快要结婚了，伊丽莎白对卡洛琳再不满意，为了姐姐的幸福，她也会尽量让自己对卡洛琳产生好感，但是对达西，她只能保证自己尽量以礼相待。
玛丽和简对视了一眼，没有再在韦翰的事情上打转。
简双手放在被子的外面，又说道：“宾利先生跟我说，见到了我们的舅舅和舅妈，都十分意外。”
嘉丁纳夫妇不论是在修养还是言行上，都高出他们的姐姐很多，涵养风度让宾利一家人和达西都十分意外。这是宾利私下的时候，跟简说的。
玛丽笑着往被子里缩，打了个哈欠，语气有些含糊：“大概是舅妈不会像妈妈一样一惊一乍，而且舅舅平时在城里待着，跟人打惯了交道吧。”
伊丽莎白笑了笑，说道：“舅妈说你接受了她的邀请，要去伦敦玩？”
“对啊，舅妈邀请的不是我，是我和你。丽兹，我们一起去吧？”玛丽闭上了眼睛，已经开始想象这个时候的伦敦该是怎样的，她在朗博恩里真的