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等梦瑶回到房间里的时候，玛丽正裹在被子里。
“赶紧到床上来，刚洗完澡容易冻着。”玛丽非常贴心。
梦瑶钻进被窝里，感到热呼呼的，心里更是一阵暖流涌起。
“玛丽。”她轻轻地喊。
“嗯，快说吧！”玛丽兴奋地问，“夏洛克伯爵和弗斯脱上校，你中意哪个？还有到底是什么情况？”
“。。。。。。”
看到八卦之火熊熊燃烧的玛丽，梦瑶顿感一阵无奈，这大概是每个女人的天性吧，恩，好像自己也是。
“。。。。。。这事情很复杂。”梦瑶想了想，决定从开头讲起，“你知道我才十六岁，根本没想过这么早就恋爱。父亲也说到二十岁，女儿家的眼光更加成熟，再考虑也不迟。所以一开始，弗斯脱上校跟我接触不多，却意外向我表白，当时我就被吓到了！”
玛丽听到后非常惊讶：“他太过莽撞了吧！简直像个感情上的傻瓜，如果他不是位上校，我真会这么
觉得。”
“他也是头一次向姑娘家表白。”梦瑶解释说，感觉自己脸微微泛红，一定是不小心看到了玛丽睡衣下的春光，赶紧移开视线，“他后来就一直成熟稳重，虽然因为军人脾气，有时候做事情难免直率了点，像一开始表白那样子。。。。。。”
“哦～”玛丽故意拖长调子，“你这么替他说话，我就明白了。所以夏洛克先生是多余的？”
“事实上当初我对他更有好感。你也在尼日斐舞会上见过他，英俊，有风度，不比彬格莱先生差。。。。。。好了，别笑了！”见到玛丽抑制不住笑了出来，梦瑶气恼地挠起痒来。
“哈哈！我。。。。。。呵呵呵。。。。。。我不笑了！停下。”
梦瑶停下后，玛丽气喘吁吁，又努力强忍着笑意说：“我不是有意要笑话你，只是刚才你说话的样子让我想起了妈妈，你知道我有些忍不住，就笑了出来。”
像斑纳特太太？这个说法让梦瑶觉得有些额头冒汗。但转念一想，当时自己还真不理智，甚至有些轻佻，难怪他会这么说！
“想想，还真有点。玛丽，要不是你提醒了我，我还真不知道自己在这里跟妈妈有些相似，难道真有遗传的说法？”梦瑶苦恼了。
“这个我就不知道了。告诉我后来发生了什么吧？”玛丽平复了呼吸，又开口问。
梦瑶就从夏洛克向他表白一直讲到最后拒绝了他，姐妹三人前去伦敦。
“我有个几个想法。”玛丽细心指出自己的观点，“弗斯脱上校一开始求爱遭拒，显然没有放弃，不然他就不是个好军人，当然关于爱情这东西，我也不能太过肯定。但在你快要答应夏洛克的前一秒，弗斯脱上校走出来，这种太过巧合的事情，就不该是巧合。”
梦瑶听了一阵心乱，不知道是什么滋味。
“怪不得打棒球的时候他对夏洛克毫不客气，大概是大男人的小脾气，你不觉得挺可爱吗？”见梦瑶有些走神，玛丽担心她把事情往坏处想，又赶紧赞扬了弗斯脱上校几句。梦瑶听完，果然暂时转移了注意力。
“玛丽，你别说把我打晕的那球，也是他刻意的。”梦瑶气呼呼地说起那件事。
“当然不，我记得当时他看起来挺紧张，大概是真的失了手。”玛丽轻笑起来，“其实那一球作用挺好，不比丘比特的弓箭差。啊！别挠！”
玛丽又求饶了好几下，梦瑶才郁闷地松开手，“这一点也不好笑啊。”
“抱歉吉蒂，我是觉得你实在像个小迷糊。你不觉得自己一开始就被弗斯脱上校吸引了吗？虽然起初可能不是好感。到后来威克汉姆一事，我虽然没能亲眼见到上校的勇敢，但那一刻，我猜你对他的好感已经完全超越了夏洛
克。那一场，弗斯脱上校凭借自身的英勇果敢，赢过了夏洛克，也一定程度地赢得了你的心。”玛丽轻轻抱住梦瑶。
“很烂俗是不是？”沉默了一会，梦瑶叹了口气，“你说得对。那时候我对他很有好感，甚至违心地不敢去见他。。。。。。甚至是拒绝夏洛克，怕是也有一部分原因在这里头。”
“你没违背自己的心意就好。”玛丽安慰着想明白的妹妹，“总比发现自己选错后后悔一辈子来得强。”
“但也很让人难受。”接着梦瑶把来到伦敦后，跟夏洛克还有弗斯脱上校的接触一一讲给玛丽。甚至连夏洛克的那封信，在玛丽保证不说出去后，梦瑶也拿给她看了一遍。
“看完这些，我对夏洛克先生不免有了同情。”玛丽轻叹了下，“虽然不能怪他的出身，但他不够成熟，跟弗斯脱上校一比较，很明显不能给你足够的可靠感，直到最后完全失去当初的优势。我想这件事不能怪你，换作是我，也会选择弗斯脱上校。而且今天舞会上，如果他对我这样做，我甚至会对他生出恶感。”
“但我也有责任，没有那些犹豫和暧昧不清的话，也许他就不会像现在那么痛苦，不会那样纠缠不清。”梦瑶把一直烦恼着她的想法说了出来。
“才不是。在真爱面前，没有明确的对与错。当初你还夸过我写的这句诗，怎么现在就忘了？”玛丽继续安慰说，“更何况夏洛克同彬格莱小姐的关系暧昧不清，他这样子不成熟的做法，得到这种结果，自己也是有责任的。总之吉蒂，拿出你在小说上的智慧，顺着自己的心意，做出让自己幸福的选择吧！”
听完这话，梦瑶抬头看着温柔的玛丽，突然惊奇地说：“玛丽，没发现你还有演讲的口才呢！啊！你偷袭！”
接着便是被浪滚滚，最后失去先手的梦瑶败倒在玛丽的怀里，一阵子喘息，却感到格外幸福。
“谢谢你，玛丽。。。。。。没想到你看事情这么有见地。。。。。。还有在舞会外头那一阵子，我碰上弗斯脱上校，主动向他表达了我的好感。”说到这里，梦瑶泛红的脸蛋更加红润，在玛丽的强烈要求下，总算是支支吾吾把当时的话重复了下。
“所以说，你会是斑纳特家第三个嫁出去的女儿喽！”玛丽调笑起这个妹妹来，居然模仿起斑纳特太太：“哦！我的吉蒂小宝贝也要嫁人了！乖乖，还是个上校，我的天，穿着比红制服还要好看的军装，是一个年轻英俊的上校啊！”
“玛丽！”梦瑶气鼓鼓地反击，“事情还没有什么进展呢！何况，你别告诉我你和小沃尔特先生没有什么。”
玛丽倒是相当大方地表示对小沃尔特的欣赏，称他是个不错的青年。对此
梦瑶觉得很难理解。
“这样一个严肃、自大、傲慢甚至古板的人，真想不通你怎么会看上他。”
“显然你对他抱有极大的偏见，吉蒂。你并不了解他，事实上他非常有才能，在他接手后，《泰晤士日报》上升到了一个新的高度，他为人也并不是你想的那样。”
“好吧。”梦瑶想既然玛丽喜欢，只要人品真的不差，还是可以考虑的，再说事情还没什么进展，且让她好好瞅着。
姐妹俩难得在一张床上讲贴心话，聊着聊着一直到深夜才睡去。
作者有话要说：不知道盗文的会不会把读者的话也盗过去，总之，昨天发现被盗文，心里难受。有段时间没有留言（我当然不是说一定要给留意），加上确实因为放假考试论文等事情，没感觉，所以心里像是压了块石头。
最近上了活力榜，一周2。1万字，我是努力着保证质量的前提下，要完成它。说这些，是要感谢一直跟文的亲们，你们肯定看得到我现在的心情，你们是最可爱的，只要一想到你们的支持，我心里就有写下去的动力。
至于那些万恶的盗文，只能说人心不古。
☆、说清楚
第二天梦瑶难得起得早，还感觉非常有精神；要不是怕吵醒玛丽；又顾忌一早起来干活的女佣，她一定要练习几遍落下的咏春拳。
客厅的角落有架钢琴；平时基本没人动它，说是当初嘉丁纳舅妈的嫁妆，到现在已经显得老旧。梦瑶掀开盖在上边的亚麻布，轻轻弹了遍；有几个琴键已经失去张力；甚至根本弹不出声响，看来是要大修一下了。也许可以考虑下，等她有了钱就送架新的给嘉丁纳舅妈。
梦瑶又无聊地走到窗口；往外看去；清晨的伦敦依旧是隐藏在白雾里，朦胧几乎不可见。如果太阳不出来，又不起风，这种大雾甚至能持续一整天。而且这种天气是相当渗人，空气潮湿却冰冷，仿佛要冻到骨头里去，不知道现在有多少贫民在忍饥埃冻？
难怪密考伯先生最近对她相当尊重，如果没有她的帮助，他的几个孩子恐怕会撑不过这个冬天。不过当他知道工厂将要生产什么，不知道会是什么反应？
想到这里，梦瑶却又皱气眉来，大概再过一个礼拜，她们也该启程回浪博恩，下次再来伦敦恐怕要等到天气转暖，几个月的时间她不在伦敦，要把一切安排好可真是不容易。一时间梦瑶感到了时间的紧迫，只希望密考伯先生和菲利能够超水平发挥，把事情做好。
过了阵子，女佣准备了还算丰盛的早餐。梦瑶直接端回房间，玛丽也刚好睡醒起床。
时间一直消磨到下午，姐妹俩再次坐上马车。这一次去见小沃尔特先生，玛丽才是主角。
偏偏马车行驶地很慢，虽然原本也快不起来。但车夫显然因为这种天气而谨慎过了头，在梦瑶再三催促下，马车才勉强有些颠簸起来。
一开始梦瑶打算等玛丽在咖啡馆下了车，她就径直前往新租的厂房。不过玛丽却告诉她，小沃尔特也有事跟她谈，只好不情愿跟了进去。
进了咖啡馆，小沃尔特已经坐在里头靠窗的角落，拿着份报纸。梦瑶稍稍看了下，《每日邮报》。让她意外的是小沃尔特还算客气，没有因为她们迟到将近半个小时而露出不满的神色。
等服务员端上咖啡后走开，小沃尔特拿出一本包装精美、约有两公分厚的册子，递给两位小姐。
梦瑶一看，封面上写着《本杰明。巴顿小说集》。
“出版社做的样品，你过目下。”小沃尔特解释说，“按照你的意思，一直用笔名而非真名，考虑到这里边又收录了最新的《潘神的迷宫》，还排在第一篇，最后编辑们都一致赞同使用这个名字。如果你觉得满意，没有需要修改的地方，就可以按照这个形式出版。”
看到这本属于自己的小说集，梦瑶非常欣喜，她都已经忘了还有这件事！粗略看了遍，还算让人满意。
“吉蒂，你要不要写点前言？”玛丽问。
“这完全取决于吉蒂小姐的意愿。无论是自序还是代序，只要合理就行。”
梦瑶从手袋里拿出钢笔，翻到第一页，又停了下来。
“沃尔特先生，我能不能写在这里？”
“这是第一批印刷品，共十本。只要你愿意，其它九本都可以拿去。你亲手写上序言，就完全可以当作礼物送人，想必会是不错的珍藏品。”
想了想，梦瑶动笔写下“每一条生命都珍贵，不论长幼，不论男女，不论贫富，不论贵贱”，随后又递了回去，有些狡猾地说：“这本就送给你了，其余九本可得交给我。至于正式出版，就按你手里头这本吧。如果没其它事，我还有另一个会面。”
随即梦瑶丢下玛丽和小沃尔特两人，回到了马车上。
到几乎是伦敦郊区的厂房，花了更多的时间。按照梦瑶的意思，密考伯先生没有在污染严重的工业区找房子，对此他觉得吉蒂小姐打算生产让太太小姐们喜欢的高档产品，自然要挑个好地方。
走进宽敞的厂房里，梦瑶发现两天的功夫它就变了个样，地板、墙壁、天花板都不复当初沾满一层灰尘的样子，窗户变得透亮，霉味彻底消除了。
走进小房间，密考伯先生就得意地告诉他的老板，厂房的清扫，他只是雇佣到了几个会干活的工人，其它功夫都花在了生产设备和招募女工上。
“这还算不上什么，密考伯先生。”梦瑶觉得他太过乐观了，说，“这样的效率只能算是一般，事实上我要告诉你，再过一个礼拜的时间，我就要离开伦敦。如果不能在这段时间让工厂开始生产营销，我想我是没法子放心离开伦敦。”
“上帝！”密考伯先生惊讶极了，“一个礼拜的时间太短了！”抱歉斑纳特小姐，我一直在按照你的计划做事，但您瞧瞧这天气，恐怕光是把这两件事办完，都要耽搁上两三天的时间。再说这么短的时间，工人们肯定不够熟练，那产品也达不到要求。甚至，我都不知道您下一步的计划，还有菲利这段时间有正事要忙，哦～抱歉，但现在他的学业更加重要些。当然也有个好消息，工厂的生产执照已经批准下来。
密考伯先生说完，紧张地看着笑盈盈的梦瑶。
“说完了？”梦瑶咯咯笑了两下，“别紧张，你说的这些我都清楚，所以才来找你商谈。不过我想先跟你谈下我对这里的构想。密考伯先生，你觉得一个成功的工厂该是什么样子？”
“嗯。。。。。。这个，先进的机器，越快、越多，工厂就越成功。”密考伯先生想了想，说。
“的确，现在的工厂大都是这样子。不过我们工厂肯定不走这条路。事实上，我更倾向于
手工作坊的模式，不过要比一般的作坊高出几个层次。”
见到密考伯先生困惑的样子，梦瑶又解释说：“传统的小作坊生产简单，效率低，缺乏竞争力，自然会被采用机器的工厂淘汰。但你有见过机器生产出受上流社会欢迎的产品？事实上深受贵族们喜爱的、精致、华贵的奢侈品，大都出自有名的手工大作坊。”
“原来您是这个想法。”很快密考伯先生又有了疑问，“但您的计划里头说是工厂？”
“当然。手工作坊的效率低。而这种产品将开辟一个新的市场，虽然不能吃下整个蛋糕，但要占有大部分市场，除了要保证质量，还要保证产量。简单来说，是作坊的生产质量，工厂的生产数量。所以你该明白我为什么评价你的效率一般。”梦瑶觉得自己又开始忽悠了，好吧，上司就该显得深藏不露。
“您真是胸中有丘壑。那是否可以把下边的计划告诉我，也好让我加紧完成下边的事情。”
“当然。”梦瑶从包里拿出后续计划稿，不忘打趣说，“你能猜得出要生产什么？”
“起初我想是香水，那玩意贵妇人都喜欢。不过那些设备显然跟那方面没有干系。”密考伯先生拿到计划稿看起来。
好一阵子，他放下计划稿，手有些颤抖，脸色也泛白，声音明显虚弱地说：“斑纳特小姐，这该不会是。。。。。。”
“你猜是什么？”梦瑶笑笑。
“上帝啊～原谅我刚才的念头。”密考伯先生额头直冒汗，“请告诉我吧。”
“你没有看明白？”梦瑶继续装楞。
“不敢往太明白的地方想。”密考伯先生很老实回答。又想了会，他才抬头看一直在那里等着他的梦瑶，叹了口气。
“您真是位大胆的小姐！”
“我想这算是一种赞美。”梦瑶原本想说谢谢赞美，转念还是没继续刺激密考伯先生。
密考伯先生一脸苦涩，说：“我显然是没有退路了，斑纳特小姐。现在起，我只能尽自己最大的努力，并且虔诚地祈求这个计划能够成功。如果失败了，就让密考伯先生一个人彻底身败名裂吧！”
“你严重了，密考伯先生。”梦瑶想接着劝他两句，但密考伯先生接着又开口了。
“不，小姐，你的想法很大胆，市场也算光明，但你忽略了道路上的艰难险阻。就我个人的看法，在美国或者法国，这个计划极有可能成功，但在保守的英国，就比较困难。更何况还有宗教上的阻碍。”密考伯先生侃侃而谈，“圣经里有言，夏娃被蛇引诱吃了禁果，上帝便惩罚了她，怀孕要忍受更大的痛苦。上千年来宗教就此一直宣扬月经是不洁的，是主对女人的惩罚，女人就该忍受这种罪罚。所以您的这
个产品，怕是会引起宗教人士的极力反对。”
“您的担心是正确的。”听到这么一番话，梦瑶却是非常高兴，密考伯先生居然还有这种眼光！看来当初自己看低了他，难不成还真人不露相？算了，正常人是不会让老婆孩子陪自己一起受苦的。
“当然这些担心我都考虑过，并且有了完美的解决方案。你现在面对的最大问题是，该如何在一周内，把流水线生产成功做出来。”
“那真是很奇妙的构想。”虽然依旧很担心，密考伯先生也不得不继续相信这位头脑聪明又极为大胆的老板，干脆把注意力转移到这上边去。
两人就生产上的选料，纱布，海绵，纸浆，甚至熏香上都一一谈了遍，最后便是设备和女工的要求，以及如何完成流水线生产。
等谈完这些，将近两小时过去了。期间密考伯先生不忘记录下重要的内容。
到最后，梦瑶把她所有的身家，两千英镑的本票交给密考伯先生，当初的启动资金在交付生产设备的定金后；便所剩无几了。
看到这张本票，密考伯先生开玩笑说，他原本以为这辈子都没有机会再接手这么多英镑。
“还会有的。只要生意能做成功，将来你的收益提成，我干脆每次满两千英镑，就一次性支付给你。”梦瑶说。
☆、拜访
把该交代的都交代清楚，梦瑶又得赶去玛格丽特那里。独自坐在马车里；梦瑶非常无聊；不禁又想到自己这次投资计划。
这一次把家底都拿出来，梦瑶并没有孤注一掷的感觉；她觉得自己有很多条退路。即使血本无归了，首先她依旧�