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是明公正道开了脸的，到时候……”
她后面再说什么，九娘总没听清，脑子里晕了半天，才问道：“哪个陈公子？”
“你瞧这小妮子又发痴了！你两个在房里这么一会儿工夫，你倒是使的什么手段，就让人家动了心？可是那句话……怎么说的来着？不鸣则已，一鸣惊人！”
九娘好容易听明白她说的是陈家洛，奇道：“他给我赎身了？”金喜儿又笑又恼，点着她额头道：“我看你真是老毛病犯了，这种时候还迷糊！不但是赎身，已经赁下一处宅子，叮嘱你今日就搬过去呢。”
此后之事在九娘便如梦中，也不知道自己是怎么下的楼，上的马车，又怎么下车进的院子。这是一处清静房舍，虽只有两进院，布置得极为齐整雅致，里外也有几个仆从，见了她都恭恭敬敬的，却不多说话，由她到房内自己纳闷。九娘一眼瞥见那床果然还是自己旧物，觉得稍为心安，便走过去坐着，心里也不晓得是什么滋味。看看天色已黑，不知不觉就和衣睡了。
次日清晨起来又懵懂了好一阵子，总算弄清自己处境后，便细细洗漱梳妆，换了身衣服，坐在屋内静等着有人上门说话。看到日近中天时，果听院门一响，抿了抿鬓角，走到屋门口相迎，见陈家洛走近前来，便先道下万福去。
陈家洛举手笑道：“九娘子比昨日越发齐整了。陈某还在想，九娘子说过不惯受人恩惠的，只怕这一夜也没好生睡，便没敢早来打搅。如今见了倒觉得精神还好，陈某也就放心了。”
九娘不想他一来就如此刻薄，说得倒像自己应该一头撞死也不进这门的，登时气得手足冰凉，竟不知如何还言，一时僵在当地。又听他道：“怎么？九娘子不请我进去坐么？”抬眼看时，见他颊带春风，折扇轻摇，倒是仪容秀丽，资质风流，好一派潇洒态度。不承想他真拉得下脸来做嫖客，那好胜的心已熊熊烧起来，暗道：“左右都是没脸，逢场作戏哪个不会？真让他占了上风时，也不用做人了！”心倒定了，一侧头嫣然浅笑，现出靥边两个酒窝来，仿佛盛不尽的妩媚可人，腻声道：“陈公子是奴家恩人，哪有不尽心相待的道理。”便引他至屋内坐了，又亲自捧上两色细点，一壶清茶。围着桌边转时，偶尔露了袖底一双皓腕，纤纤十指。更兼衣袂轻飘，暗香浮动，温柔旖旎不可方物。见陈家洛仍悠然含笑，神色不惊，忍不住心里憋着气道：“他自来取死，我有便宜不占是王八蛋！”眼光一转，拈起一枚瓜子儿轻轻嗑开了，却把瓜子仁衔在唇间，腰肢一扭，已坐到他怀中，仰脸凑了上去。
她这一连串动作行云流水，一气呵成，显见得是练纯熟的。陈家洛倒不及提防，猛省时已和她双唇相接，只觉得她丁香轻吐，将那片瓜子仁顶到自己口中，跟着便吸了上来，与自己舌尖纠缠不休。陈家洛这一生之中，还从没和女人有过如此亲密的举动，又在少年盛气之时，虽然还不明所以，但软玉在怀，温香生津，不由得意乱情迷，本能地予以回应，与她唇瓣交织噬啮起来。
九娘见他如此，暗喜得计，一边与他深吻，舌头翻搅个不休，一边伸出手去，用指尖在他耳轮颈侧蜻蜓点水般地触摸，果然听他闷哼了一声，又觉腰上一紧，被他将整个身子揽入怀中，便微微扭动身躯，跟着低声j□j起来。这时离得近了，早看不清他脸上是什么神情，正听着他呼出的气息渐渐重了，却觉得对方动作猛地一僵，跟着身子轻飘飘的，只听“砰”的一声，自己竟摔在地上，撞得肩背腰腿尽皆剧痛。她大惊之下便想爬起，见陈家洛俯身下来，骈指在自己两边肩窝点下，登时全身酸麻无力，再也动弹不得。
“听闻九娘子面冷心热，是风月场中的性情人物，当真名不虚传。陈某今日领教了。”
九娘忍着疼抬起眼来，见陈家洛用手背擦着唇边，满脸厌弃之色，不禁又羞又怒，脱口道：“奴家倒听人说陈总舵主乃是响当当的英雄男儿，如今看来也未必心如磐石，难得你平日里装得一副柳下惠模样，好不教人可笑！”
陈家洛眉头突地一跳，伸手已虚卡在她喉咙上：“你再骂一句试试看！”九娘听他声音淡淡的，眼中却寒光锐利，像是动了真怒，情知性命在他指掌之间，一时心中忧惧悲恼，五味杂陈，咬着牙根道：“我不敢！我哪敢骂陈总舵主！你们都是有头有脸的正经人，我算什么东西？千方百计留着这条命，就是该叫你们打骂欺负的么！你——”正想继续说时，隐隐觉得有什么不对，霎时冷了下来，不自觉地住了口，暗中思忖，越想越是蹊跷。见陈家洛却也收回手去，像是沉吟一阵，便神色平复，倒如昨日初见时一般温和恬退。欲开口发问，突然从肩胛骨缝里传来一阵胀痛，倒像是被什么东西j□j关节里，硬生生拆开一般，想叫，又忍住了，死死咬着嘴唇不放，眼泪却早走珠样落了下来。
陈家洛见她脸色雪白如纸，满面泪痕，下唇上一道血印，立时有些后悔下手重了，忙解开她穴道，伸手搀她。九娘向后一避，撑着地坐起来喘息了半天，又掏手绢拭了泪，才扎挣着自己站起身，挪到桌旁坐下，恨恨道：“你有什么事索性直说，就算拿我去使美人计呢，我又没说不答应。这样试探来试探去的，你不怕误事，我却没命叫你胡折腾！”
“娘子倒真是灵透得紧，怎么知道陈某有相试之意？”陈家洛深深向她一望，眼光中禁不住带了三分惊讶。九娘知道这番又已猜中，便冷笑一声：“一个雏儿还来学人家嫖院，嫖院又要先替人赎身，明明百般轻贱于我，倒安排得像养了个外宅相似。要不是盘算着叫我替你们干什么见不得人的勾当，敢情红花会是钱多了烧的，才叫你这败家子儿来当总舵主？”
“既然被娘子看破，我就不隐瞒了。我有一局，要请娘子相助。虽不能保必胜，以娘子这般的心计智慧，若肯时，我们成功的机会就更大些。”
“成功之后呢？放我自由，两不相涉？”
“这个自然。”
“既是公平交易，也算不得你们红花会有恩于我。”
“不敢。此事若成，是娘子有恩于敝会，陈某与敝会上下当终生感激。”
“用不着。什么时候，怎生行事？”
“后日戌时。细节事宜待赵三哥和徐七哥过来再一起参详。娘子只需要旁敲侧击，见机而作，就有不利，陈某也必然保得娘子安全。”
“安全不安全的，我跟你们总是坐到一条船上啦。”九娘见疑团尽破，心中倒宽了，眼波微动，露出个浅浅的笑容，“你摆的局，我入局做棋子，总要讨个吉利。打今儿起我换个名字，也洗洗旧日的晦气。”
陈家洛看见她略带调皮的笑意，不知如何，竟觉得有几分熟悉，细细思索时又想不起来，便也笑道：“那倒是好。你打算叫什么？”
“所求无不得，所欲皆如意……嗯，就叫‘玉如意’好了。”
作者有话要说：
☆、一〇 （一）
十七日傍晚日色刚没，陈家洛与赵半山、徐天宏三人已到了白堤西端、孤山南麓的平湖秋月。不多时，见一辆马车远远而来，驾车的正是石双英，到近前勒住缰绳，跳下来道：“总舵主，隆四爷到了。”隆海与众随从下了车，见陈家洛三人举手相迎，笑道：“丹桂飘香，镜湖无尘，秋山兄真是雅人。”陈家洛见他仍不改潇洒气度，倒暗暗佩服，因已被张召重说破身份，也不再隐瞒，向他引见赵、徐二人。隆海甚是随和，微笑点头致意，仿佛早忘了眼前之人夜闯巡抚衙门之事，又转头招呼道：“晓岚，康儿，你们与陈公子也不是初会吧。”
纪昀是陈家洛点名相请的，虽然心里惴惴不安，却笑道：“爷两次见陈公子，我都在场，只不过没有深谈。也着实想不到陈公子这般俊雅人物，竟还是纵横江湖的豪杰之士。”他是敏捷灵巧的人，口头寒暄着，早眯起眼向对面三人打量，见都是轻袍缓带，只陈家洛手中一把折扇，身上也不像暗藏兵刃的，多少放了点心。听陈家洛谦逊了两句，便打个哈哈，又指着身旁那青年笑道，“老纪只是个穷酸秀才，这位却是地地道道的少年将军，镶黄旗满洲副都统，福康安。刚跟着阿桂将军征金川回来，直是我们大清军中的‘小周郎’呢！”
陈家洛暗自吃惊，心想福康安是大学士傅恒之子，论起来先皇后富察氏还是他嫡亲姑姑，因此备受乾隆皇帝器重，年方弱冠，已是在战场上厮杀过几个来回的了，倒不想在这里遇到。见那福康安听了纪昀绍介，只一举手，也不多话，眉宇间满是傲色，立在隆海背后，一只手始终按在腰间刀鞘之上，显然是心存戒备。但当日在巡抚衙门是与他交过半招的，知道他武功寻常，并不足虑。这时又听纪昀说到“浙江提督李可秀”，情知自己所料不差，举手见礼时，看那李可秀今日换了便装，仍掩不住面上武人精悍的气色，身旁又站着个少年，修眉俊目，朱唇皓齿，美貌有如女子，竟是陆菲青的徒弟李沅芷。陈家洛一愣神，才想到他正是李可秀之子，看他笑着眨眼，神色诡秘，知道他也认出自己，但不欲说破，也就装作不识。
此时天已黑了下来，暗蓝的夜幕中冰轮生辉，映着远山朦胧的薄雾，底下湖水微微闪着银波，正是一副静谧幽深的天然图画。众人随陈家洛走到湖畔水轩之上，隆海抬头看那匾额，笑道：“这‘平湖秋月’四字，还是圣祖御笔亲题，今日我也有幸到此，总算不负了这一番景致。”陈家洛听了，忍不住向他一瞥，却没说话。众人见湖上一条画舫悠悠而来，舫上灯火通明，雕栏画壁，极为华丽精致。船头上一个人影，因背了光一时看不清楚，只见举手笑道：“隆四爷，各位大人，久候了，这便请上船吧！”
陈家洛一听就是心砚的声音，登时气不打一处来，这时又没法发作，强忍着引隆海等人上前，船上已搭了木板过来。心砚在那边将人一一接了上去，接到陈家洛时，见他狠狠瞪了自己一眼，低声道：“回去找你算账！”仍作若无其事地进了舱中，只得向船梢摇撸掌舵的骆冰和蒋四根吐了吐舌头，才跟着进去。
隆海见舱内一张团圆桌子，上面酒菜齐备，也不客套，与陈家洛相对入座，见纪昀福康安等还站在一旁，便道：“难得今日良辰佳宴，你们也不要在旁边立规矩，拘得难受不说，叫主人家看着也不爽快。”陈家洛也笑着点头。众人见隆海发话，只得各自坐了。心砚便笑吟吟地下来斟酒布菜。那隆海并不狐疑，与陈家洛对饮一杯，又夹菜吃，边谈论些诗文风月，兴起时放声大笑，竟是率性洒落，旁若无人。福康安和李可秀却一直不举箸，偶尔随众端杯，在唇边做个样子，依旧放下，眼睛只盯着陈家洛等人身上。李沅芷倒像轻松得紧，一手支颐，听着隆海和陈家洛天南海北闲聊。
一时纪昀道：“听秋山兄谈吐，是胸中有真才学的，更兼见识广博，不像那些读死了书的腐儒，只会‘斯已而已’地闹。怎么没有取功名，反到了塞外呢？”
“呵呵，我少年时仰慕徐弘祖事迹，总想着四方游历，实在无心仕途。因被家严痛责，一气之下离了家门，飘泊江湖，才知道世事艰难，求生不易。后来有幸得遇一位武林前辈，蒙他收为义子，又携我去了西域。虽然大漠荒僻，却别是一番壮阔景象，又有爽朗豪迈的边民，都是我在江南住一生也见不到的。”
“听秋山兄此言，十年书剑飘零，也是不后悔的了？”
“终生不悔。”
纪昀便叹了一声：“这样的胸襟，确不是我一介书生所能及。不知我有生之年，是否也能像兄台一般，仗剑西行，领略边疆风光。”
“晓岚先生快不要动这样心思！”陈家洛大笑起来，“先生身在朝堂，西疆各部都是自治，又没有朝廷派遣的官员，你若去时，除非是发配充军！”
纪昀一愣，不由自主地瞟了一眼坐在上首的隆海，见他摇着折扇笑得甚为欢畅，便也跟着哈哈一乐，摆手道声“惭愧”作罢。
又饮过一巡，陈家洛偏过头去使个眼色，徐天宏已会意起身，道：“有酒无乐，不免少了些趣味。大家且请宽坐，我去安排一下，为隆四爷和各位大人助个兴。”转身出舱。李可秀和福康安都是神色一动，双双站起。隆海却视而不见，接着方才话头道：“秋山兄在回疆久居，对民情想必了解很多。近来屡屡听说回人不服朝廷管辖，和卓部波罗尼都、霍集占兄弟更是想脱离大清，自立为汗，是否属实？”
陈家洛自与他相见已是疑惑重重，这时听他对边疆消息也如此灵通，便思忖着道：“回人虽然聚居在边疆，但比起中原人口终属少数，风俗、信仰又都不同，常抱怨朝廷相待不公，被汉人j□j欺压，不愿意受这口龌龊气，想自给自足，独善其身，也是有的。”
“可如今是我满洲八旗的天下！”
“在边民眼中，满人汉人，都是异族。”陈家洛微微一笑，“而在百姓看来，朝廷就是朝廷，爱民者善，残民者恶。若当今朝廷效蒙元之法，存民族异见，肆意荼毒生民，无论回汉藏苗，都必然会铤而走险，加以反抗的。”
这话当着一干王公大臣说出来，委实直白大胆到了极点，连隆海都不禁陡然变色。纪昀是老成谋国之心，想也不是全无道理，却哪敢附和，正敁敠着杂以他言，忽见徐天宏出现在船舱门口，跟着侧身相引，让进一个清秀妩媚的女子来。
众人眼前一亮，紧绷的气氛已舒缓了大半，见那女子身材小巧玲珑，穿着白香缎满绣缠枝牡丹衫子，下系湖色凤尾裙，满头乌发盘成荷花髻，斜压了朵点翠嵌珊瑚松石头花，两侧钩得弯弯水鬓，更衬得脸颊幼嫩，吹弹得破。怀里抱着副琵琶，一双眼灵动四顾，两湾潭水般深黑的眸子，片刻之间似乎已和众人都对视了一回。被她看到的人顿时觉得全身暖洋洋的如坐春风，胸中甚为畅快。只听她笑道：“哎哟，我来得不巧了，扰了各位老爷的清兴！”语声清脆，似珠落玉盘，在场众人便随之活泛过来，相视而笑。
陈家洛便招手叫她到近前，问道：“娘子何出此言？”那女子侧目菀尔，现出颊边两个若隐若现的梨涡来，却故意嗔道：“本以为陈公子召奴家前来，不过是抚琴佐酒，谈风弄月，陪大家乐一乐，谁知一进来就听见老爷们又是‘朝廷’啦，‘百姓’啦，，满口子国家大事！幸而这是在船上，不然还以为进了军机处呢！”
隆海听她打趣得应景，不由喷笑，扭头冲纪昀道：“这倒是好口彩，军机是朝廷权力中枢所在，为人臣的哪个不谋望？”纪昀也笑道：“只是我又要发配边疆，又要进军机处，未免忒忙了些。宁可两下折准，无功无过的罢！”
众人大笑声中，那女子才上前来深深道了万福，昵声道：“奴家玉如意，拜见各位老爷。”听陈家洛绍介了隆海等人，便嫣然巧笑，飞了个眼波过去。徐天宏在旁道：“玉娘子的琵琶歌喉都是冠绝钱塘的，今日在座各位都是风雅之士，你可要好生为我们唱一曲。若是只拿寻常的敷衍，就是瞧不起我们了。”
“徐七爷说的！奴家哪里就那么轻狂了？”玉如意掩口一哂，便在桌对面的绣墩上坐了，低眉信手拨弹，随着乐音曼声唱道，“皓月初圆，暮云飘散，分明夜色如晴昼。渐消尽、醺醺残酒。危阁远、凉生襟袖。追旧事、一饷凭阑久。如何媚容艳态，抵死孤欢偶。朝思暮想，自家空恁添清瘦。算到头、谁与伸剖。向道我别来，为伊牵系，度岁经年，偷眼觑、也不忍觑花柳。可惜恁、好景良宵，未曾略展双眉开口。问甚时与你，深怜痛惜还依旧。”
待她唱罢，隆海领头鼓掌称好。纪昀也道：“这一曲《倾杯乐》端的应景，娘子歌喉婉转，情致动人，也与柳词相称，更兼一手好琵琶。莫说是冠绝钱塘，怕可着江南也找不出比肩的来了。”玉如意忙笑道：“可不敢当！纪先生是大才子，诗文领袖，没的夸起我们这小女子来了。我倒是也不怕折寿，只琢磨着纪先生又怎么变着法儿地骂我呢！”众人大多是知道纪昀诙谐的，便同为一笑。只听玉如意再唱道：“滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼，睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁，咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦。展不开的眉头，捱不明的更漏，呀！恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。”歌声止歇，众人竟不回神，玉如意低头抿嘴一笑，便道：“蒙各位老爷不弃，虽说奴家这副嗓子勉强听得，但这么着唱上半夜，怕也就听腻烦了。老爷们都是风流雅士，难道就不行起个令来么？”
作者有话要说：
☆、一〇 （二）
徐天宏拍手笑道：“闷坐饮酒无趣，玉娘子这个主意倒好，只是要了我这土包子的短儿了！我下去给你们斟酒罢！”说着就要离席，心砚把他推了回去，道：“斟酒有我呢，七爷平时那么多的心眼，行个令还难为死你了？”李可秀一直缄口不语，见他们轻松说笑，似乎毫无敌意，也