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老太太恐怕黛玉面皮薄，擎受不住，忙接过去，道：“我吃着倒好，才送过来，我就叫她们拿去热了四个，我吃了一个，那三个给念珠她们分了。”陈氏也凑了几句热闹，跟着就看林珺的信，话题也就转到了林珺的身上。
林珺怀了孕，得了这个好消息，大家自然高兴，就连黛玉，也高兴得把尤三姐等人丢到了爪哇国。
这一日已是三十，天儿愈发热起来。去老太太屋里用过早饭回来，出了一身的汗，便命丫鬟们抬了水进来洗澡洗头发，完了就在后边亭子里歇凉，红绡一旁伺候着擦头发。
黛玉叫了蓝乔去拿书，蓝乔才要走，姚黄出来说：“大奶奶屋里的香螺姐姐来了。”
黛玉忙说：“快请进来。”
一时香螺进来，黛玉命小丫鬟搬杌子，又叫端绿豆汁儿，一面问道：“这么热的天儿怎么你过来了，什么事儿？”
香螺接过蓝乔手里的扇子自个儿摇着，道：“姑娘快别忙了，一会子我就回去，奶奶还等着话呢。”说罢又说：“琏二奶奶今儿打发人送了帖子来，说他们家明儿在清虚观打醮，请奶奶姑娘们明儿过去看戏。大奶奶打发我来问姑娘，明儿去不去？”
天热得很，黛玉不大想出门，但想着贾母，不去似乎不好，遂问：“你们奶奶去不去？”
香螺道：“我们奶奶哪能不去？”卢慧娴不管想去还是不想去都得去，她说话倒是一点不顾忌黛玉。
黛玉也没在意，略一思索，微微颔首，倒是这个理，又问：“那二奶奶去不去？”
香螺好笑，道：“这个我也不知道，”说到这里，略迟疑了一下，才接着说道：“不然我先回去，回头再过来回姑娘。”
黛玉摆摆手，问不问一个样。若没别的事，只卢慧娴一个去像个什么样子，陈氏必定也要去的。若是她们两个去了，独她一个不去倒不好，遂道：“她们要是都去，我就去，不然我一个去有什么趣儿。”到了那边，有探春和惜春相陪，如何就没趣了，不过是与两个亲近罢了。
原来元春这些年又年岁渐长，身体发福，未免举动费力，这回为太上皇守灵，身子亏损了些儿，偏又出了贾赦贾珍贾琏的事儿，又气又急，一时竟厥过去。见端午近了，想及这几年的不如意，便打发夏太监出来与贾母说了，打五日平安醮。一为自个儿，二为家里。
贾母哪里有心思，但元春递了话出来，少不得打点起精神。宝玉便说要接湘云来家里，贾母就想到了黛玉，这才有了今儿的事。
第七十六章
这天；林海和林珗两父子都沐休；老太太高兴；说要提前过节，命厨房蒸粽子；煮雄黄酒。一家人都高高兴兴的，兴致都高；不免放纵了些儿。黛玉不觉就多吃了两个粽子；多饮了两杯酒。回到屋里，正好青鸟几个小的正取了上午放在井中的酸梅汤；她嘴馋，闹着要吃。红绡进来时；她已吃了半盏。粽子本就不易克化，被这冷的一激；就积在胸口消化不了。延医吃药，闹了半宿，至四更天方才睡去。
一觉醒来，已日上三竿。
洗漱穿戴好，青鸟就端了碧粳粥并几样小菜进来，红绡一边摆桌一边说：“早上二奶奶来了一回，见你才睡好，就没叫你，二奶奶也不让。”
林黛玉怪不好意思的，不是她贪嘴，哪里有这些事儿。听言，嗔道：“你也是不懂事，这也就是自家人，若来了客，你也这么着，不是叫人笑话。”也知她是体谅自个儿，况且陈氏也必不计较，并没有怪红绡的意思，不过是提个醒，省得往后惯了在人前失了礼数，说完也就丢开，又说：“原答应了外祖母今儿过去陪她看戏，这会子又不去，只怕外祖母要怪罪。”
红绡道：“知道姑娘惦记，二奶奶一早说了，叫姑娘放心，只管仔细养着，万事都有她呢。”却不提卢慧娴。
林黛玉瞧她一眼，道：“大奶奶没去？”
撤下盒子，另拧了热帕子来林黛玉擦手，红绡笑道：“你病着，谁放心得下？不是已经应下了，不好不去，二奶奶也不去。”
正说着，就听外面丫鬟一叠声的请安，林黛玉忙起身迎出去。
卢慧娴见她出来，忙摆手，一叠声的道：“你出来做什么？快进去。外面热，你才好点，仔细着了暑气。”又问跟在林黛玉后面出来的红绡，道：“你们姑娘几时起来的？用了饭不曾？我那里有才做好的山药糕，山楂做的馅儿，又开胃又好克化……”说着才想起竟没带过来，又连声要香螺回去拿。
黛玉笑着喊住香螺，向卢慧娴说道：“大热的天，又来回跑什么？厨房熬得极好的碧粳粥，我正要吃呢。”她也没进屋，就站在门前等着卢慧娴。
红绡在一旁一一回了。
卢慧娴一面听一面走上来携了林黛玉的手，打量一回她的脸色，点了点头，道：“气色好了些，”又问：“觉着怎么样？胸口还堵不堵？”
说起来还是不好意思，林黛玉红着脸摇一摇头，道：“已经好了，娴姐姐别担心。”又说：“都是我贪嘴，闹得一家子不得安宁。”
卢慧娴拍拍她的手，笑道：“还能闹得几次？”是说黛玉下半年就要出阁。
黛玉就红了脸，不依她。
红绡和香螺打起湘莲，她们两个进去，卢慧娴就往桌上瞧，见有一碟荷塘三鲜，就说：“这个是才下来的，你尝尝，看味儿怎么样？”另有一碟芽菜，一碟韭菜炒鸡蛋，一碟切得细细的刀豆，一碟黄瓜，配了个小碟，只一块红油腐乳。
听言，林黛玉便说：“这么多我也吃不了，你陪我坐坐。”
这会子不早不晚的，她闲坐着也是无事，便陪着用了些许菜。
饭毕，念珠就来了，打发了她去，卢慧娴道：“恐怕吓着老太太，昨儿晚上就瞒着没让老太太知道，今儿早上给老太太请安时才说，老太太立时就骂了我一顿，就要过来瞧你，是我拦下了，说你必定睡着，这才没来。我估摸着，念珠这一回去，老太太必是要来的。你就别动了，好生歇着，我去迎迎。”
林黛玉怎么好意思，忙起身，话还没出口，香螺进来说：“北静王太妃知道姑娘病了，打发孙妈妈过来瞧姑娘。”
那孙妈妈是北静王太妃跟前的老人，卢慧娴不敢怠慢，必得她亲自去迎，又不放心林黛玉，才走了两步，又停下来，转身吩咐红绡，道：“别教你们姑娘出门，若不然，回头必重罚。”又打发香螺去老太太那边，又交代黛玉道：“在家里，谁还计较你，万事以身子为重，老太太才高兴呢。我不得便，香螺还稳重，再说，还有念珠和木鱼呢，你只管安心在屋里歇着。”
大户人家的女孩子，娇生惯养的，未免娇贵，三病两痛的，也是寻常，说出去，也只显得矜贵。但若是常年不离药，就算不得好名声。
黛玉前几天才病了一回，就又病了，北静王府的人来得也快，卢慧娴心里就有些疑心。
孙妈妈白白胖胖的，眉眼温柔，不笑时亦带着三分笑，令人不觉就生出几分亲近之心，卢慧娴不敢稍稍轻心。
她进去时，那孙妈妈已起身，见了她就拜。卢慧珊侧开身子，只受了半礼，又亲自扶她起来，笑着让座，又命上茶端果子，道：“昨儿个我们老爷和大爷难得都在家，老太太起了兴致，蒸了粽子吃酒，又吃了酸梅汤，哪想我们姑娘脾胃娇贵，积了食，这会子还不好意思呢，不让我们去瞧她，怕我们笑话。”又说：“昨儿吃了一剂药，已是好了。我才从她那里回来，看着她用了一碗碧粳粥。不过一点子小事，竟惊动了太妃，却是我们的不是。大热的天，教您还跑一回。”
不等孙妈妈开口，卢慧娴就先把缘故说了，一边说一边笑。
先道明黛玉并不是体弱，而后探孙妈妈的来意。若太妃真是怀疑黛玉身子不好，孙妈妈必然要去瞧黛玉，反之则不会。
孙妈妈打小伺候太妃，十分得太妃欢心，这点话音哪里听不出来。闻言，也跟着笑，说：“这几天天热，姑娘又娇贵，太妃还只当是中了暑气，如此倒放心了。”孙妈妈也会说话，先就表明心迹，太妃并没那个心。说完，又说：“我这里也有个笑话说给奶奶听，前儿我们府里也包粽子，合了王爷的胃口，晚上饭也没吃，只用了粽子。他又贪凉，仗着年纪轻，不听人劝，又吃了一个冰碗。他说没事，结果回去就不舒坦，他脸皮薄不好意思说，还是太妃担心，使人送了消食汤去。”
卢慧娴说黛玉是吃了酸梅汤不得克化，孙妈妈就说北静郡王是吃了冰碗不得克化，显然是把两个人放在一起。
卢慧娴便放下心来。
老太太果然来了，仔仔细细问了一遍，末了道：“多大的人了，下回可不许再如此。”林黛玉一叠声地应是。
老太太横她一眼，又笑起来，似无可奈何，又说道：“中午想吃什么？回头叫厨房去做。”
两人一边说着话，一边等孙妈妈，等了半日，却没等着孙妈妈，等来了香螺。
她进来先递上一个大红锦缎洒金的礼单，道：“这是太妃送过来的，孙妈妈已经回去了，说姑娘病着，她就不过扰了姑娘歇息，等姑娘大好了，再来给姑娘请安。”
红绡接过来递给黛玉，黛玉拿在手里，道：“什么急事？这会子地上正热。”一面说着就搁在一旁。
香螺道：“我是成天跑惯了的，哪天不出一身汗我还浑身不自在。”说完地上一个弹墨包袱，接着说：“才奶奶过来，把这一件事忘了和姑娘说。”
红绡再接过去，黛玉问道：“这是谁送来的？”说罢，不等香螺回话，就说：“这是琏二奶奶打发人送来的罢？”
香螺就笑起来，道“什么也瞒不过姑娘。”又说：“奶奶来前，琏二奶奶才走。原是要来瞧姑娘的，知道姑娘早上才睡，就没过来。这是三姑娘和四姑娘还有宝二爷送的些玩意，给姑娘解闷。等姑娘大好了，她们再来瞧姑娘。”
不过是客气话，贾府守着孝，哪里好出门，尤其贾家现在正在风口浪尖上。
林黛玉示意红绡接了，香螺又说：“才门房送了帖子来，舅太太请老太太奶奶姑娘们初三去家里吃酒，看老太太去不去，也好预备着。”
老太太就笑，说：“你们奶奶也会省事，你一个来，倒省三个人的事。”顿了顿，又说：“我就不去了，让你们奶奶只管去逛。”说着就看林黛玉，略想了想，方说：“你也去罢，想必怡丫头也要去的，你们姊妹也聚聚。”
林黛玉自是想去的，见老太太同意，顿时喜上眉梢，又拉着老太太的袖子，娇声道：“老祖宗也去，我们都去了，您一个在家里有什么趣儿？”
老太太只不同意，怎么也说不动。
恐怕太阳起来了越发晒，见黛玉已好了，老太太就没多留，说了会子话也就回了。
下午时，林琰进来瞧她，送了两本书，这是从来没有过的事，问他，林琰就说：“我就没这个心？”她哪里好问。
转日，天又热了，至初四，更热得不行，略走上几步，便是一身的汗。
崔嘉怡头次带着长女回娘家，一家子稀罕得不得了，都争着抱，她这个做娘的反倒靠了后。黛玉便拉了她说话，两个嫌外面吵闹，去了崔嘉怡从前的闺房，还没坐下，崔嘉怡就抱怨，道：“半刻也离不得。”虽是诉苦，却一脸的笑，可见心里是欢喜的。
林黛玉笑道：“那你怎么还带过来？”
崔嘉怡就笑起来，道：“等你有了那日就知道了。”
林黛玉脸一红，换了个话题，问她，道：“过年的时候你怎么不来？”
崔嘉怡道：“原是要去的，这一个又病了。”就问老太太，“老太太可好？总说去给她老人家请安，结果家里总有这样那样的事，竟一直不得空。”
林黛玉点头，道：“还跟从前一样，就是头发又白了好些，槽牙也掉了一颗。”说罢又说：“你还说，有一年了罢，亏得老太太还总念着你。一个你，再一个凤姐姐。凤姐姐还好，她是离得远，没得法子，你这么近，也不说来瞧瞧我们。”
崔嘉怡立马说道：“你还不知道？”
第七十七章
林黛玉诧异道：“不知道什么？”
崔嘉怡自悔失言；不过；林黛玉这样的人；谁也糊弄不了她。何况，这事她迟早也要知道；既然说到了，不如说开了；便说：“怕是你这一向病着；才都瞒着你。”
林黛玉点头，示意崔嘉怡快些说。她已猜到；必定是张凤娥出了事故，立时就想到前几日收到的信；猜着是那件事儿。她还未出阁，也不怪卢慧娴瞒着她。
崔嘉怡只当她是关心张凤娥才心急；忙说：“具体的情形我也不清楚，说是亲戚家的女孩儿投靠过去，不知怎么的却死在姐夫书房里，谁知却有人说那女孩儿是姐夫的姨娘，才进屋里伺候。算时间，正是在国孝中，于今案子还没有定。我瞧着，皇上对姐夫还有几分信任，已经下旨，让姐夫进京，着大理寺重新审理。人已经在路上，只怕月底就到了。”她没说的是，福建知府上了折子，人证物证俱全，已报到刑部。
崔嘉怡没指名道姓，但林黛玉立时就想到尤三姐。万料不到她竟死了。一张小脸霎时就白了，半响才回过神，跟着又担心张凤娥，道：“那凤姐姐呢？”
世人多是逢高踩低的，这会子柳湘莲遇上事儿，她们母子想必艰难。
崔嘉怡递了杯茶过去，看着林黛玉吃了一口，才说道：“我们爷使人打听了，说是几个忠仆护着他们娘们跟着一起进京了。”
林黛玉道：“柳家原也没剩多少人，留下的必是忠心的，跟着凤姐姐过去的，都是老祖宗的人，料想也都信得过，该是无碍。”她想的却是尤三姐，她是如何去的福建。不过，不管如何，定然和贾府脱不了干系。
从二十二开始，雨就没停过。
林琰打听了，柳湘莲是二十八到京。卢慧娴就选了园子打扫，安置摆设。但张凤娥一直未递信来，料到她是怕牵累家里。也不知老太太是不是也有顾虑，打从知道起，就没过问一句，只每日多念半个时辰的经。
这一日又是一夜的雨，五更天时，下得极大，打在窗户上“噼啪”作响。黛玉被雨声惊醒，睡不着就起身靠在床上看书。见时辰差不多了，方才扶着红绡去议事厅，与卢慧娴陈氏三个一起吃早饭。饭毕，便有管事娘子进来回事。
事毕，三个一道去给老太太请安。
老太太还没从佛堂出来，念珠小声向卢慧娴说：“一早起来老太太就进了佛堂，这会子还没出来，饭也没吃。”一面说，一面伸出两根手指来，比了个二，“已经热了两回，奶奶和姑娘们也劝劝。”
一句话未说了，老太太便扶着木鱼出来，见她们都在，笑道：“你们今儿倒是来得早。”
念珠就看着卢慧娴朝老太太努嘴。
老太太瞧见，道：“你们弄什么鬼？当我老瞎了看不见呢。黛儿你来说，她和你嫂子编排我什么呢？”
林黛玉笑着请安，便直接坐到老太太身旁，道：“不曾有的事，”又说：“老祖宗今儿胃口不好？”
老太太心里有事，自然没得心思吃饭。只消有了柳湘莲和张凤娥的信息，也就好了，卢慧娴遂道：“二爷打听了，凤妹妹今儿到，一大早就去接了，只是没个准信，老太太先用饭，说不得中午就到。”说完就吩咐香螺，道：“这些都不能吃了，你去厨房，叫人另做几样好克化的来。”
老太太颔首，道：“你给琰儿递个信，接到人就直接送去扁担胡同。”
柳湘莲的事是十八告诉老太太的，二十日老太太就叫卢慧娴在外面赁个两进的院子，却说不要附近的。
卢慧娴当时就猜到老太太的用心，只是还不等她开口，念珠就捧着几张银票递给她，跟着老太太就道乏。她知劝不了，就想拖着，偏老太太又问，问了不讲算，还要看租赁契约。卢慧娴无法，这才在扁担胡同赁了一个小院子。
果然，一说张凤娥到了，老太太就是这个话。
张凤娥是这样，老太太也是这样。虽说都是一片真心为家里人着想，但回过来说，也是没把这些人当自家人看待。
不说张凤娥与老太太的情分，就说她在林家两三年，与卢慧娴林黛玉岂能没得半点情分？撇开这一样不说，只说柳湘莲的父亲与林海的交情，他们这些人不也得照顾好张凤娥母子？
老太太和张凤娥这般，不免叫人心冷。
卢慧娴还没说话，林黛玉就先说：“哪有到了家门口却不住家里反而住到外面去的道理？我说老太太怎么忽然要赁院子。”说罢就向卢慧娴道：“她不心疼凤姐姐和侄儿侄女们，我们还心疼呢。咱们过去瞧瞧，一连下了这么多天雨，也不知那屋里潮不潮。”说着，真个一手一个挽了卢慧娴和陈氏就走。
林黛玉说的是气话，老太太也是一片心为她们，她若真走了，岂不是伤了老太太的面子？卢慧娴就站着没动，反拉住黛玉，笑道：“看老太太把你惯的，怎么和老太太说话呢？”一句话没说完，湘帘响动，丹若进来说：“有儿回来了，说已经接着张姑奶奶了，正在路上，大约一个时辰就到。”
老太太还没放话，卢慧娴就不知该怎么