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哥少有的同情心浮了起来。
斯佳丽在心底发了一个大白眼，要知道当初的困难可都是亨利伯伯一个人全部扛起来，而这位老小姐现在才有了那么一丁点的愧疚心。而且恐怕，她也只是说说而已，并没有准备接受整理房产或者是税金。
“恩，亨利一直他做得不错，或许不会遇上塔拉那样的事情。他会解决好的。”佩蒂姑妈故作轻松地说，“好了，不说这个让人烦心的话题了，我们聊聊其他的。哦，苏伦，你这个样式还真不错。”
“很不错嘛？”苏伦连忙说，“凯思林教我的，我发现织毛衣还挺有意思。对了，方妮？艾尔辛也要结婚了。”
斯佳丽在努力回想方妮是谁的时候，佩蒂姑妈嚷嚷起来，“我知道，这是打这座城陷落以来我们参加的第一个婚礼呢。他们备点心、备酒，后面还有跳舞！可我不清楚艾尔辛家怎么办得起，他们穷得很哪！ ”
“现在又有谁富？”斯佳丽小声地说。
“亲爱的，你说什么？”佩蒂姑妈问道。
“没什么，方妮和谁结婚，我记得达拉斯？麦克卢尔在葛底斯堡战死以后……”
“亲爱的，你不该责备芳妮。不是人人都像你给可怜的查理守寡的嘛。让我想想，他叫什么名字来着，我记名字的本领差劲极了，叫汤姆什么的。我跟他母亲挺熟，我们一起在拉格兰奇女子学院读过书，让我想想，是姓珀金斯的，还是姓帕金斯。哦，对了！是姓帕金森，是斯巴达人。门第倒不错，可是话虽这么说，唔，我知道自己不该说这话，可我不明白芳妮干吗要嫁给他呢。”
“他酗酒还是……”八卦是女人的天性，现在苏伦的八卦之火就熊熊燃烧。
显然，佩蒂姑妈也兴致勃勃，现在人人都过的不舒心，能有一个好消息，或者让女人们可以津津乐道讨论的话题显然不错。“噢。不。他人品是没说的了。可是你知道，他下半身受过伤。一个炮弹炸在他两条腿上，把他炸成……炸成，哎，我讨厌用这个字眼儿。把他炸得两腿岔开，走起路来样子可丑呢！总之，不太好看。我不懂她为什么要嫁给他。”
“人品不错就行，我倒是觉得不错。”凯思林接嘴道。
“好吧，起码他有一个不错的门第，倒是。”然后佩蒂姑妈哧哧笑起来，“不过当然是比不过我们的肯尼迪先生的。”
“哦，佩蒂姑妈，求你了，别说了。”苏伦脸颊暴红。
“芳妮毕竟也很讨人喜欢嘛，她尽可以找个好一点的男人。我觉得她并不爱那个叫汤姆什么的。我看她对达拉斯？麦克卢尔的战死没有全忘记。不过她不像你，斯佳丽，你一直对亲爱的查理忠贞不二，尽管你遇到许多次改嫁的机会。大家都说你是个铁石心肠的轻佻女子，我和玫荔却常常说你一直把查理怀在心里。”
怎么会扯到我的身上，斯佳丽有些发笑，“嘿，怎么说道我身上了。我哪里有很多的改嫁机会，我怎么不知道了，倒是佩蒂姑妈，大家都知道当年你多么讨人喜欢，现在仍然如此嘛。嗨，那位老卡尔顿法官一直都拿眼睛在瞟你呢！后来我……”
“哦，斯佳丽。别胡说！那个老傻瓜。”佩蒂吃吃地笑着。
他们从一个朋友谈向另一个朋友，斯佳丽有些吃力地跟上他们的话题，毕竟很多人物仅仅是停留在她的脑海中，她还没有第二次地认识他们。“所以我讨厌这样的谈话，或者说是聚会，如果不让我开店，天天和这些人这样聊天，我一定会疯掉。”斯佳丽揉揉有些发胀的太阳穴想。
“亲爱的，他们要让黑人投票选举哩。你听到过有比这更荒唐的事吗？尽管我不明白，我在琢磨这件事。彼得大叔比我见过的哪个共和党人都明白事理得多 ，比他们也更懂规矩。可是，彼得大叔极有教养，他是怎么也不想去投票的。这种观念一直让黑人感到心烦意乱。现在他们全给教坏啦！他们当中有一些人神气活现，天一黑，你在街上走路，生命都不安全。甚至在大白天，他们把女人从人行道上推到泥潭中去。要是哪个男人敢出来打抱不平，他们就把他抓起来。”
苏伦和凯思林纷纷附和她的说法，这一点就是斯佳丽不愿意参加这种聚会的第二个原因了，她能说出来解放黑人是大势所趋，才是真正的人道，压迫黑人才是不合理的行为吗？或者说，她认为彼得大叔不去投票才是真正的奴性过强，投票权是国家赋予的公民的权利。
“妈妈。”韦德揉着眼睛踉踉跄跄出现在客厅。
“怎么了，宝贝？”斯佳丽放下毛衣，蹲在韦德面前搂住他，“怎么起来了，要喝水吗？怎么不多穿一件衣服。”
“我做了一个噩梦，妈妈。”韦德的小手圈住斯佳丽，斯佳丽的耳边是儿童特有的清浅的呼吸声。贴近韦德的胸膛，斯佳丽可以听到他的细小的心跳声。
“别害怕，妈妈陪着你。”斯佳丽对韦德说，揉揉他略显凌乱的棕色头发。
“我先陪陪韦德，你们继续。”斯佳丽对客厅里的人说，然后抱着韦德走向他的房间。
“韦德别害怕，妈妈陪着你，恩，要不然我们开一盏小灯？”因为睡觉的时候有光线并不大好，容易干扰人的睡眠，所以平时斯佳丽都是要求韦德关灯睡觉的。
“妈妈，不用开灯。”显然，韦德也想给妈妈留一个好印象。虽然他被今晚的噩梦吓到了，但是仍希望在妈妈的眼中，他已经是一个小男子汉了。
“哦，我亲爱的。”斯佳丽在韦德的额头上印上一个吻，“汉密顿中士，为了你的勇敢，奥哈拉将军得给你颁奖章，外加，恩，三等功，如何？”
这是他们最近在玩的一个小游戏，关于扮演军中的角色。让韦德更像小男子汉一些，同时也可以多多少少消匿些他关于战争的负面看法。
韦德一个打挺，“是，长官。”他坐在床上，行了一个军礼。
“快睡觉。”斯佳丽催促他，孩子并不适合太晚睡觉，他们的睡眠应该保持至少十个小时。
“妈妈，我想听故事。”
“耶稣分饼的故事如何？”最近斯佳丽在重读圣经。“还记得里面的内容吗？”
“好吧，”韦德说得非常勉强。显然这个年纪的孩子除了对上帝有非常虔诚的热爱之外的孩子，大部分是不大爱听重复的似乎很没有劲的故事。
“那么，开始了。有一天……”
夜间斯佳丽的声音显得格外的温柔，喃喃似耳语的声音中，韦德已经睡着了，发出均匀的呼吸声。
在韦德的脸颊落下一个吻，斯佳丽踮起脚尖轻轻地走了出去，在阖上房门之前，小声地说，“晚安，我的宝贝。”
走回到了客厅，她们的谈话还在继续。
“哦，斯佳丽，快来。”苏伦兴奋地招招手。
“现在，在聊什么？”
“我们刚刚说一些政治。”似乎政治这个词让佩蒂姑妈觉得愚蠢，她捂着嘴哧哧地笑，“不谈这个扫兴的话题，我们又开始说方妮的婚礼啦，我们可得好好观摩她的婚礼，好为我们的苏伦的婚礼做准备呀。”
“佩蒂姑妈？！”
“那是当然，”斯佳丽说，“我们奥哈拉家姑娘的婚礼一定是非常棒的。”她扬起下巴，骄傲地似乎在讨论得是她的婚礼一般。
“我记得我家里还有一些白绸，应该可以用到。”凯思林轻轻地说。
“那太贵重了，而且它们是属于你的。”苏伦立即说。
“可是，我还不知道什么时候能用上它们，我觉得送给你很合适，毕竟你们帮了我那么多。”
“凯思林，这个我绝对不能要，如果你家里还有瓷器我倒是可以借用一下，白绸太贵重了。”苏伦斩钉截铁地说。
“嘿，姑娘们，不用争。”斯佳丽对他们两个眨眨眼，“我相信我们亲爱的肯尼迪先生那里有好东西，我可是记得的很清楚。”
说道肯尼迪，苏伦又有些羞涩。
“如果肯尼迪先生准备了，那就算了。”凯思林说，“如果不够，可以去找我要。”
“还有我，”佩蒂姑妈接嘴，“我也从梅肯带了东西回来，”她笑嘻嘻地说，“我们有好邻居们，他们肯定也有不少好东西，婚礼一定会非常盛大，毕竟现在好消息越多越好。”
“姑妈，这不大合适。”
“怎么会呢？”佩蒂姑妈说，“我们南方人是一个大家庭。”
斯佳丽笑着听她们说话，不再接嘴。
☆、Chapter 44
“我最最亲爱的汉密顿太太。”瑞特？巴特勒来到了她的店里；带着他永远倨傲而又漫不经心的表情；当然还有他华丽的衣着；整个亚特兰大南方人中最好的。
“好久不见。”斯佳丽从报纸里还没有回过神来；“哦，瑞特。”看到来者之后；她才反应过来。
“在看什么呢？那么专注。”瑞特的表情有些玩味，似乎很难想像会有南方的妇女喜欢看报纸一样。
“没什么。”
但是瑞特已经看到斯佳丽所看的内容了；他挑挑眉，“我倒不知道你现在喜欢看政治方面的内容了。”
“你知道的，总得了解这个世界。”斯佳丽含含糊糊地说；她并不喜欢这个话题，想换一个。
“是的；我知道，我还知道这个店铺就是我们斯佳丽小姐征服的战利品。”瑞特似笑非笑，摘下他的帽子向斯佳丽鞠了一个躬。“你前段时间回塔拉了，亲爱的，你真让我伤心，我人就在亚特兰大，而你却忘记了我。要知道我可是望穿秋水等你回来，我的马儿的马蹄铁都薄了一圈。”
“是吗？”斯佳丽学着瑞特的样子挑挑眉，而这让对面的瑞特哈哈大笑。“我很抱歉，请继续。”
瑞特的笑让斯佳丽像气鼓鼓的皮球一下子瘪了下来，没有了情绪，她挥挥手，“就是回家过了圣诞，亲爱的船长，整个一月份我也没有看到你来拜访啊？要知道，我可是早早就从塔拉回来了。”
戳破了瑞特的谎言，瑞特伸手摸了摸鼻子，“好吧，你真不是一个淑女，你伤害了一个绅士。”他又开始装腔作势了。
“亲爱的，你一直都知道我不是淑女，而你也不是个绅士。”斯佳丽用她最最甜美的表情和最最甜美的声音说道。
“我很高兴你终于认清楚了这一点，而不是和我称当时你是小孩子气现在你长大了。哦，亲爱的，别生气，你得原谅我，你不知道你的语气那时候有多么的可爱。哦，好的，不说这个了，我可是有听说财政部副部长杰瑞特？西蒙斯有在追求你。”瑞特说，“哦，应该说是财政部部长了，前几天，他刚刚收到新的任命书。”
“是吗？”斯佳丽说，“那和我有什么关系。”
“怎么没有关系，”瑞特说，“我们的前途无量的新部长，瞧瞧，才二十七岁，可以预见他将来的金光大道。而且他非常有头脑，是政府里少有的聪明人之一。”
斯佳丽的眉头拧得死死的，显然她并不喜欢这个话题。
“哦，亲爱的，你倒是让我惊奇于为什么你表现如此明显的厌恶他。要知道把男人耍得团团转向来是你的拿手好戏，为什么这次不用上过去的把戏。我敢说，只要你对他多眨几下眼，你会拿回来更多的店铺。哦，瞧瞧，还有什么？如果嫁给他就更棒了，南北战争中的胜利者，一片光明，可以抛弃这个死气沉沉的残余的旧制度，一个新的美好的明天。”
“你简直像是伊甸园里诱惑者，那条蛇。”斯佳丽说，“不得不说，巴特勒船长，你的主意棒极了。我为什么不答应呢？”
“为什么呢？”瑞特微笑着，他的乌黑的眼睛中看不出一点情绪。
“我记得，你曾说过，厌恶这个制度，恨不得把它砸得稀巴烂。当然，你是个男人，可以拒绝娶那个傻妞，可以和她的哥哥决斗用一个窟窿眼结束他的生命，甚至可以和家庭决裂，离开查尔斯顿。”斯佳丽停顿了一下，“如果我是个爷们，我也不会选择你的方式，我或许会去云游，做一个浪荡子，虽然可能当地人还是瞧不起我，但是我要回家的时候总能回去。亲爱的，塔拉是我的根，我不能割舍和她的缔连。如果我和一个北佬结婚了，我的上帝，那我就会永远的失去她。当然，还有我的朋友，玫兰妮，就算她再喜欢我，恐怕到时候也离我而去。孤零零一个人，我没有这样的勇气。更何况，谁需要把一辈子托付给一个傻男人，我现在就挺好。”斯佳丽原地转了一个圈，“你瞧，我现在的日子很滋润。有谁不知道汉密顿太太过去虽然有些不着调有些轻佻，但是确是一个真正守节的好女人。”
“斯佳丽啊斯佳丽，你为什么是斯佳丽。”瑞特叹咏调说道。
“我挺好，我喜欢自己是斯佳丽。”斯佳丽说，“虽然有时候确实有些艳羡你们男人，但是规则范围内，我还是可以自己小小活动下，也有自己的乐趣。”
“啧啧，这样有头脑的斯佳丽。”瑞特啧啧有声，不知道是讽刺抑或是真心，“我在想如果现在我拿那顶巴黎来的帽子，是否还能引诱你摆脱当时的一身黑。”
“没有假设。”斯佳丽说。
“好吧，起码我现在不用担心你忽然嫁给了一个北佬，多了一个丈夫。斯佳丽，我的朋友，那样多无趣啊。”
“瑞特千万别这样说，”斯佳丽让自己的酒窝露出最深，轻笑着眨眼，“我会误会你爱上我的。”
“亲爱的，千万别怀疑你的魅力。”瑞特轻轻在斯佳丽的唇上啄了一下，“或许我已经爱上了你，为你辗转难眠呢。”
瑞特出了门，斯佳丽还抚着自己的嘴唇，似乎才残留了属于男人的淡淡的温度和伏特加的味道。轻笑着摇摇头，再次拿起报纸，她在关注一只铁路股票（根据原著，已经有股票了），似乎可以跟庄做上一笔。想是这样想，思绪却总飘荡刚刚那个说不上吻的吻。
“斯佳丽，在想什么呢？”勒内推着小车进来了。
“哦，没什么。”斯佳丽回过神来，定了定神，开玩笑地说，“我发现你进来的时候总是说着这样一句。”
“或许因为我进来的时候你总在发呆？”勒内也开玩笑说。
“得了，我在想啊，方妮的婚礼上应该穿什么。”
“穿什么你都会是最迷人的。”勒内笑着说，“双眼似翡翠，脸颊浮红云。”
“斯佳丽。”兴冲冲地，冲进来了苏伦和跟在后面气喘吁吁的凯思林，“你瞧我刚刚遇到了谁？瑞特？巴特勒和一个红头发的女人。”说到这里她笑了起来。“哦，勒内，我刚刚没有看到你。”苏伦跺跺脚，似乎觉得自己很失礼，“我很抱歉，我似乎有些太兴奋了。”
“没什么，姑娘们，你们继续聊聊吧。我出去一下。”
勒内走后，苏伦神秘兮兮地走进，“你猜猜红头发的是谁。”
“沃伦？贝尔。”斯佳丽说，“想也知道。”刚刚的好心情不知不觉中已经去了，她狠狠地擦了擦嘴唇，似乎还嫌不够，又往地上呸呸了两下。
“怎么了？”
“没什么，觉得嘴唇上似乎有些脏东西。”
显然苏伦是没有足够得洞察力看出斯佳丽的坏心情，“哦，那个不正经的女人，我一直听说，没有真正见过她。她的红头发可真亮，看起来就像是一团火焰。恩，是原本的发色呢？还是染得？”
“那我就不清楚了，或者说，整个亚特兰大的正经女人可都不清楚。”斯佳丽说，“我可警告你啊，结婚当头，可别出什么岔子。”
“姐，能有什么岔子。”
“恩哼，我也不知道，期待什么都没有是最好的。”斯佳丽说，“有时候没有消息才是最好的消息。哦，你们做一下，今天外面还是有些冷的，过来烤烤火。你们看下店面，我去上个厕所。价钱都标注得有，直接卖就行，拿不准的就不要卖，等我回来。”说完，斯佳丽就准备溜出去了，她上厕所时间向来很规律，被耽搁了一会，她有点憋得慌了。
因为今天剩余的时间都有凯思林和苏伦作陪，所以一点也不无聊，当然，她的一点点憋屈的小心思也没有办法发些。
等到好不容易能回家，把整个自己埋在床里，她又觉得自己傻里傻气。
“对，傻透了。”
“妈妈，什么傻透了？”韦德匆匆跑进来，正好听到了斯佳丽的喃喃自语。
“妈妈在说自己。”
“妈妈一点儿也不傻。”韦德义正言辞地说。
“你说得对极了。”斯佳丽给韦德了一个吻，“好了，汉密顿中士，我们得去吃饭了。”
“是，将军。”立正，一个尽量标准的军礼。
接下来的日子，她们的话题都围着方妮的婚礼打转儿，年轻的姑娘们有空也都去帮忙布置了，这也自然包括了凯思林和苏伦，当然这种事情一直都少不了佩蒂姑妈，她热衷于参加各种聚会。
现在，白天斯佳丽去看店，晚上回来的时候整栋屋子空荡荡的，连普里茜都央求她们要带着她去看看热闹。所以小韦德也被带去了，“哦，他不能一直呆在家里，这样一点也不像个男孩子。”
这样造成的结果，就是斯佳丽一个人。
苏伦和凯思林有些过意不去了，“我们把你一个人留在家里……”
“你们去帮帮忙，尤其是苏伦，绝对得观摩一下怎么布置婚礼现场。而你凯思林，也别想着留在家里啦。当初让你来亚特兰大就是要散散心，怎么能闷在家里。至于我，现在也很安全，我随身也都有这个。”斯佳丽亮亮自己的火枪，“你们放心去玩，家里有我。”
自由总是伴随着寂寞，拥有了自由，你就很难不寂寞。斯佳丽面对着难�