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“我出去，展大人好好地给阿翘打下手。”春伯瞧见那人，笑呵呵地说着便出去了。
“展大人？”连翘回身来一看，“怎么会是你？”
“他们两个……不愿来。”展昭答道，其实是自己故意没事找事地吩咐王朝马汉去巡街，才得了机会来厨房帮忙。
“姑娘尽管吩咐展某做事。”展昭踏进门来，卷起了袖子。
这可是你说的，连翘上下打量了他一眼：“这儿是厨房，你穿成这样可不方便，等着。”
她从墙上的钩子取下一条围裙来，递给展昭：“系上。”
“……”展昭呆了呆。
“王校尉和马校尉都要系这个，不然我连进都不让他们进厨房呢。”连翘一本正经地解释。
展昭听罢，淡定地把围裙系上，倒也颇有三分居家好男人的味道。
连翘满意地点头，带展昭来到木台子前。
“山药炖乌鸡汤、清蒸鲈鱼、麻辣鸡翅拌鲜藕、酱香肉末烧茄子。”连翘指点着台上的配料，一样一样地介绍，“展大人就负责……”
展昭的眼睛赶忙望向那条鲜鲈鱼。
连翘的手指在食材间转了一圈，然后收回。笑话，让猫去弄鱼，那鱼还能剩下多少？
“这些东西全都由我负责，展大人就……”连翘从旁捧过一沓陈皮来，“刮陈皮去罢。”
展昭心里的小人顿时蹲在墙边画圈圈去，他还眼巴巴地瞧着那条鲈鱼。
“厨房重地，规矩是一切都需听从大厨的吩咐。”连翘偷看他的表情，觉得真是罕见。
展昭这才一脸“委屈”地占了木台子的一角，刮陈皮去也。
只见连翘抓起鸡翅一扬刀子，在不起眼处麻利地割开几条划痕来，把骨头一根根地抽出，更奇妙的是，那皮肉居然能保持原状。然后，用淀粉一遍遍地揉那鸡肉，使其变得软韧爽口。
好刀工！展昭看得出神。
“干活。”女大厨一指陈皮，不留情地吩咐。
连翘快手快脚地把食材处理妥当，展昭也才刮好几小块陈皮。
因他一边刮、一边心不在焉地瞧旁人去了……
“够了。”连翘把陈皮搁在砧板上，刷刷几下切成粗细一致的丝，然后从橱里捧出一碗泡好的红豆来。“今晚饭后，有红豆沙吃。”
在她的指点下，展昭把红豆和陈皮放进锅中煮沸，瞧着水里的红豆渐渐地膨胀翻滚，身边站着仔细给他讲解火候的连翘，忽然有种异样的错觉。
他不禁失笑。
红豆沙熬好后，下糖再焖一焖，便能吃了。
连翘取过调羹来舀了一勺红豆沙，用手在下面垫着：“展大人，你尝尝够甜不。”
展昭也没接过调羹，就着连翘手里抿了一口，吧唧吧唧嘴巴。
“够甜么？”
“够。”
……
饭席间，连翘说了：这锅红豆沙是展大人亲手熬的。
“好吃。”包拯等众人纷纷交口称赞。
展昭顿时满足非常，不知为何，这与平时成功破案抓贼的感觉就是有点不一样。后者是因公尽责；而前者，却是一种无形的幸福。
公孙策那厮吧唧着嘴，仰头吟道：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”
王朝“啊”地叹了一声：“我们吃的这可是展护卫的一片相思哇。”
饭席上顿时起哄一片。
饭后，展昭在院里散步，月光斜斜地落在他的身上，映在地上的影子显得分外修长。他见连翘的身影在院中晃动，似乎在忙碌着些什么。
“姑娘在作甚？”展昭上前温言问道。
“把这些包袱收了。”连翘解下晾在粗绳上面的包裹布。
“我来帮你。”展昭道。
“哎，别别。”连翘赶紧阻止，“展大人已经在厨房打过下手了，还怎能让你干这个呢？”
展昭笑笑住了手，勉强去帮倒弄得她不自在了，便抱臂倚在一旁看着她忙。
连翘把粗绳上的夹子取下来，掀起包袱一抖，里头便掉下好几件红红绿绿的物事来，滚在地上。
“哎哟。”连翘一跺脚赶紧去拣，这是她端午时做的多余的香包，准备带回汴梁去送人的。
“好在装在缝了油布的暗格里，这才没有湿透。”连翘低头一个一个地去拾，嘴里一边嘟囔着。展昭见状，便也弯腰帮她逐个捡起。
直到最后，地上还躺着一个香包，两人同时伸手去拣，却不慎碰了对方的手指。
连翘连忙把手一缩，任展昭把那香包捡起来。
“这个也是姑娘做来送人的？”
展昭把香包托在掌中细细打量，只见上头是一株青绿的竹子，绣得十分精巧，下面垂着数条流苏。
“嗯，送朋友的。”连翘轻声答道。
展昭盯着香包，看了半晌。
“……展某懂了。”他把香包递还给她，“夜已深，姑娘早些歇息罢，展某告辞。”
“嗯。”
连翘接过香包，惴惴不安地转身离去。展昭的一声“懂了”说得她心里小鹿乱撞。
他懂什么了？明白她送其他人的香包都绣了“一只”东西，独独是送给他的不知怎的就绣成了“一对”猫？
还一针一线地绣得分外仔细在意，直到绣完了才发现成了这个样子。她却未曾发觉，有时候那无心之举，才是真正的心思呢。
待她忍不住回头看时，展昭早已走得不见人影了。
夜间，展昭在房中收拾包袱。他把衣服一股脑儿地塞进包裹里，数度打了结又将其解开。
他见过连翘送给公孙策他们的香包，同是开封府内的人，他并没多想什么。自己一向不爱佩戴这些累赘的东西，这次算是破天荒了，居然把香包贴身佩带这般长久，也没舍得摘下，更已习惯了这淡淡的、使人宁神的药味。
既然这般在意了，他不得不承认，心中自然是有点儿希冀的。
但却没料到她居然把远在汴梁的石老板都给想到了。既是好心相赠，她的心里必然是将大家一视同仁、不分彼此的。
只是这样而已，是么？
况且，谁也没有表明过些甚么。
想到此处，展昭把手探进怀内，触到了那个小猫香包。
指尖传来丝线的细腻感，他将其抚摸良久。
叹了口气，展昭手指微一用力，还是把它摘了下来，搁进包内利落地打了个结，然后把包袱扔到床头。
他爬上床去以手当枕躺了下来，眼睛定定地望着帐幔的上方。
算了，睡罢。
展昭转了个身，右手自然而然地往怀内探去，却是空空而也。他慌忙坐起身来满身乱摸寻了一通，这才想起香包在一刻前刚被自己摘下，放进包袱里头。
展昭默然，将身子往后一仰，直直地倒在床上。
那什么，真是徒添烦恼。
☆、【卅二】包心菜里舍不得
包拯等人从瀛州回巢开封府后，仁宗大大地赏赐了一番，随即日子又过得像如常一般忙碌而平静。众人各司各职，若没特别的事情，事实上并无多少交集。
那点子不知深浅的心思，连他自己都看不清，但展昭感觉已把它给淡了下去，至少表面上看来确是如此。
这段日子他恢复了在宫中当值的轮班，又兼顾着开封府的公事。每日早出晚归地，忙得连饭都在外头或宫里解决，能经常在他面前晃的人除了皇上便只有包拯和公孙策等。
如往常一般，展昭依然爱在路边点上一碗白粥、另加一盘麻辣肺片来当早饭。
只一件，没了一向以来添辣粉的习惯。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。或许如展昭一般玲珑剔透的局中人，竟也没能跳到圈外去，看清这盘局中事。
但事实证明，猫儿久未吃鱼，心里的郁卒总会爆发的。
这日，展昭一身汗水地从宫中赶回府里，迎面就碰上一个衙役：“展大人，您回来了？”
“嗯。”展昭点头。
“庞二小姐已经等候许久。”
“啊……”展昭若有所思。
“您要见么？”衙役暗道纳罕，展大人竟没像以前一般对庞小姐避之不及了。
“见。”
展昭换了一身便衣来到偏厅里，气定神闲地与庞金花见礼。
“展大哥，你到瀛州城去了一个来月，金花想念得很。”庞金花许久没见心上人，如今一瞧他似乎又俊朗了几分，不由得走近两步，露出点含羞带怯的神情来。
“展某不敢当。”展昭赶紧退了两步。
“展大哥，既然你回来了，明日我俩到月弦湖上泛舟可好？”庞金花继续逼近几步，双目顾盼之际闪着希冀的光彩。
展昭微微侧身，将目光移到那墙上的水墨画上，心里踯躇不已。
庞金花蹦到他的前面，把手在展昭眼前一晃：“展大哥！”
展昭把低垂着的双拳略微一捏，心里最终打定了主意。
“展某有事要与小姐说明。”他眼里含着一泓清波，抬头正色望向庞金花，“若展某言中有得罪之处，还请小姐海涵。”说罢抱拳。
庞金花虽然有些娇蛮，但跟了庞太师许久，也是个不失伶俐的人。她察言观色，从展昭认真的眼中读出一些令她心寒害怕的东西。
“展大哥，你先别说。”
“庞小姐……”展昭欲开口时，他的神色更肯定了她的猜测。
“我不要听！”庞金花掩住了自家的耳朵，“我……我……”她一个失手碰跌了桌上的茶杯，致使它掉在地上摔得粉碎。
“小姐……”玉桂吓得赶紧去搀她。
“是因为那个丫头？”庞金花含泪咬着下唇，想起了那个绣着“展”字的香囊。果真自己的想法是没错的，只恨她当时不够狠心，没叫陈环顺道结果了那丫头的性命。
哪个丫头？
展昭一愣，但随即又明白了过来。
或许是罢，展昭极力压抑着眼里流露的情绪。一些零碎的点滴又被勾了起来，刺得他心里痒痒地不自在。
庞金花还在那儿愤愤不平地数落着，那丫头有哪点配得上他？身份？样貌？文才武艺？还是与你同生共死过？抑或是别的好处？
都没有，展昭在心里默默地应道。如今连翘留在他心里最清晰的记忆，便是一锅香喷喷的红豆沙了。
只记得，他似乎鬼使神差地把自己的胃交了给她，敢因此一尝蜈蚣的滋味……
还有她不会挑鱼刺……
还有她亲手教自己为大哥做清明团子……
还有她拍胸膛答应若展大人想吃甚么时，尽管吩咐她就是……
等等等等，仅此而已。
擦，这都是些甚么乱七八糟的？
展昭一甩头，这才惊觉自己竟然把这些鸡毛蒜皮家常屋里的小事记得如此清楚。
“与旁人无关。”但他只能这样回答庞金花。
好一个无关，庞金花直勾勾地盯着展昭的脸，女人的直觉总是比男人来得准，瞧展大哥这个失魂落魄的模样，说不是让狐媚子给勾了魂去，自己还不信。
自己一个官家小姐，竟比不上一个小丫鬟？
她偏生不服。
主意打定，庞金花忍住了在展昭脸上泼茶的想法，抓了玉桂踏出门去。
展昭目送庞金花离去，竟然觉得一身轻松不少。他深吸了一口气，心里生出要一见连翘的念头来。
他绕到后院去，只寻到了李四，问：“连姑娘在哪里？”
李四抓了抓头：“展大人找阿翘哇？我只知道她上街市去了，多半是寻石老板去的。您也知道他们的交情不错，你们还没回来的时候，石老板已经打发人送来好几个信儿问阿翘的消息了……”接着又神秘地凑到展昭跟前道，“钱叔说阿翘前阵子不小心漏了口风，说是石老板要她跟了他去游历呢。你道这般好事，她还有甚么要考虑……哎，哎哎，展大人你怎么就走了？我还没说完呢？”
当展昭在开封府里应付庞金花和暴走的时候，连翘果真应了石竹的邀，正呆在他的店里说话。
“阿翘果然遵守承诺。”石竹笑得很是开朗，他见连翘的神采不如以前般无忧无虑，似是有心事，或许在瀛州城里遇到了些什么不愉快的吧。这下一来，他便更有信心能劝动她随他去了。
“来，喝茶。”他把茶杯推到连翘的面前。
“……石老板，铺子里的生意好么？”连翘一揪衫边，憋出这么一句话来。
“好。”石竹笑眯眯地答道，又关心地问，“你过得好么？”
连翘胡乱地点了点头，倒不是她不愿意和石竹周旋，只是她知道这次见面意味着些甚么。这般一想，她倒不自在了起来，搁在桌子上的手倏地捏成拳头。
石竹察觉到她的不自在，便把手覆在她的手上，感觉她要抽开来，他便干脆地抓紧了。
“石……”连翘挣扎着。
“莫要紧张。”石竹摇头。
“阿翘，铺子里的东西我已经盘点妥当。”
“嗯。”
“那条船……我也已吩咐人准备好了，随时可以起航。”
“嗯。”
“所以，现在我只等你的一句话。”
“……”
“你要跟我走么？”
“……”
“不要觉得我唐突，别忘了我和你们不一样，我不会来你们的那一套，扭扭捏捏地不得爽快。喜欢便是喜欢了，还需要甚么理由？”
只为了最后这一句，连翘诧异地抬起头去看他。
石竹看见她的反应，以为是被自己说动了，便把她的手带到唇边，低声说道：
“我知道你舍不得这儿，所以我特地为你做了个菜。”
“来。”石竹牵连翘起身步到一处，只见桌上放着一盘子菜，用银碟覆着。他示意连翘将其打开。
盘里盛着一道简单的清炒小菜，嫩绿的包心菜叶衬着乳白的盘子，甚是好看。
“这道菜叫‘舍得’。”石竹介绍道。
“何解？”连翘问。
“你仔细瞧瞧。”石竹取起筷子来，夹起一小撮菜叶。
连翘端详了会，这满满一盘的清炒菜心，竟全是由包心菜的芯里那片最嫩的叶子炒成！
这么一盘“舍得”，要浪费多少棵菜？
“你懂了么？”石竹柔声说道，“可知为何叫‘舍得’么，因为所有的叶子都围绕着菜心，要取得最里面最嫩的那一片，就要舍弃其它外边的菜叶。”
说罢，他目不转睛地望着连翘：“能告诉我你的答案么？你可愿意为我舍得汴梁的一切？”
好菜式，好含义。
连翘想了好久，这才开口：“石老板，还记得我还欠着你的一顿饭吗？”
石竹点头。
“可否让我借你的厨房做上一道菜？”
厨房里头，连翘快手快脚地切着菜，一边理着自己乱如麻的心思。一个不慎，她割破了自己的手指。
她把手指搁在嘴里含着，舌尖完全尝不到一丝的血腥味儿。只是就这般能够止血罢了。
把锅烧红，下菜，翻炒，一盘完全不输石竹“舍得”的菜热腾腾地上了桌。
“辛苦你了。”石竹柔声道。
连翘勉强笑了笑。
他取过筷子来，夹起几条菜丝：“这是……”
连翘眼神清亮地盯着他：“这道菜叫‘舍不得’。”
石竹一震，手里的筷子“啪”地掉在桌上。
以肴答肴，她的心思却是不容小觑的。
仔细看去，这道“舍不得”全用包心菜的菜叶菜梗炒成，绝不会浪费整棵菜的一分一毫。尔之糟粕，吾之精华，又何必舍近求远？
一阵沉默。
石竹夹起一箸菜来，嘴里只能尝到苦涩：“这……就是你的答案？”
连翘轻轻地点了点头：“我还是喜欢呆在汴梁，呆在开封府里。”
“对不起。”半晌，连翘道。
“我明白。”石竹低声说。
“我太胆小了，经不起外面的风浪。”连翘自嘲道。
“不，”石竹摇头，“能为一些你放不下的东西而留下，也是你的勇气。”
是自己比不上能把她留下的人事物罢了。
“那我……告辞了。”连翘弯□去，微行一礼。
“这道菜，你带回去。”
……
连翘提着个篮子，默默地踏进了开封府的大门。
“连姑娘！”
在门口等待许久的展昭喊了这么一声，倒把正在发呆的连翘着实吓了一大跳。
她还没来得及喊回去，展昭便抢在她前头说了话：“可否请姑娘借步一谈？”
“展大人，你……你肿么了？”连翘被他先前一喊，不禁愣了愣，话都说走了音。
“展某听说，姑娘要随石老板周游列国去了？”展昭带她到了一处僻静之处，这才目光灼灼地望着她问道。
“这个……”
“姑娘可曾答应？”展昭语气平淡，却拿眼睛去偷瞄连翘的表情。
连翘低下头去把嘴一扁：“对不起……”
展昭的心越来越沉：那就是答应了？
连翘继续低着头嘟囔：“展大人，无论你们爱不爱吃我做的菜，只要你们不聘请新大厨的话，这辈子都要吃定了。你们不爱吃就说嘛，不说我怎么会知道呢……”
这般说着，她微抬眼皮，偷偷打量着展昭的神情。她心里自然是有那么一点点雀跃的，原来展大人也是在意着自己的呢。
展昭本就有点心神不定，这段话把他的头都绕晕了。
等等，她说甚么来着，这辈子都吃到她做的菜？那就是不走了？
展昭反应过来后，这才发觉自己问得有些唐突了，不知是否已经严重失态。
不仅失态，而且失策。
他随即假装轻咳几声，千言万语只化作了一句话：
“留下便好。”
作者有话要说：这章写完后舒了口气~
（在这几章抓了虫，改了几个字，字数是没有少的，希望筒子们表介意……）
―――
展：男二木了……哇哈哈~
连：女二也木了……哇哈哈~
作（阴笑）：老娘在文中藏有潜力男N＋女N……
展＋连：滚！别打扰我们JQ！
作（宽面泪）：乃们两个不忠不孝的TAT
☆、【卅三】好蛋坏蛋须辨清
捕快房内，众衙役都换上了轻便的官服，正在整装佩剑，准备新一轮的�