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当日他一时冲动，花送出去了，该说不该说的也都说了，等冷静下来，他不后悔，却有些懊恼。他对宋绾的动机是不纯的，他确实真的对宋绾有好感，可这个姑娘已经这么苦了，他不忍自己再添砖加瓦，所以才连连给宋绾送礼物。礼物送到了，宋家都收下了，但却没有别的说法，李钧一向是聪明人，便知道宋家大约是在打听李家和他。
李钧今日上门来，倒不是怕这些事由宋家查出来，对他生出恶感，只是宋绾这些天一个字都没回过他，他心里不安。李钧心里叹了口气，他想，他其实是想堂堂正正的结这一门亲的，既然如此，就清清楚楚的说出来，就算宋家不同意结亲，他会遗憾，但至少不会为此而愧疚一辈子。
“那，你说赔罪是什么意思？”宋绾望着李钧，那一个赔罪，难道不是拒绝吗？
“我，我接近你，本意是想与宋家联姻，有了宋家这个姻亲，龚家徇私报复也会有所顾忌。只是，我觉得这样做对不住你，所以才上门赔罪的。”这些话对宋缜说的时候，李钧已经做好了被宋缜打一顿的准备，但对宋绾亲口说出来，李钧还是有些难为情。可李钧心里也明白，原本就是他对不住宋绾，开口道歉原本就是理所当然的，倒是他自己修养不够，才会觉得难为情。
宋绾愣了一下，她原本就想到，李钧对她有好感，还送礼物讨她欢心，必定是有私心有所求的。但话又说回来，婚姻结两姓之好，有几个是单纯没有别的想法的？所以李钧这话说出来，宋绾并没有被利用的难受，相反的，作为男子，李钧能够亲自开口向她赔罪，而不是过了就当什么都没有发生，宋绾是有些欣赏的。
弄明白了事情的原委，宋绾顿时觉得自己跑过来堵人，还当着人的面哭了一场，这举动实在太蠢、太丢人了，可现在这场面，难道让她风一般逃走吗？一向往大家闺秀方向看齐的宋绾一时有些为难。
话既然说到了这里，李钧也放下了负担，道：“本来是请宋大人带我转达我的歉意的，如今既然亲自遇见了你，我想，我还是亲自说一回才是。对不住，宋姑娘，我只想到我家的境况，却不该因此而欺瞒你，请你原谅我。”
听到李钧一本正经的赔罪，宋绾有些手足无措，道：“没、没关系，这不是你的错、本、本来就是人之常情……”说出这句话又觉得这句话更加不妥，连忙解释道：“不，我不是这个意思，我是说我不怪你……”
李钧原本忐忑的心情听到宋绾笨拙的解释，倒是突然敞亮了起来，道：“你真的是一个很好的姑娘，不要妄自菲薄。”
宋绾是宋家嫡出姑娘，哪怕她确实不如姐姐光彩照人，但也从来不缺人夸奖，但自从叶维羽定下亲事之后，宋绾只觉得，好久都没有人夸赞自己了，一时竟说不清是感动还是心酸。
第一卷 第一百二十六章 出游
在宋缜和宁熹都对李钧印象不错，而宋绾也表示原谅了李钧的前提之下，京城那边的信也送到了。李家确实是门风清正之家，李家得罪龚家也更多的是因为龚家小心眼记仇，宋老国公和宋老夫人对这件事都还算满意，信中便提到，两家走动商议亲事的事由他们在京城操办，宋缜和宁熹只需创造些机会，叫宋绾和李钧熟悉一下，但别逾矩就行。
叶氏得知这个消息既吃惊又为李钧和李家高兴，还专门上门来做客。叶氏是李钧的表姐，宁熹对叶氏也更客气了些，招呼叶氏坐下，宋绾便坐在旁边听宁熹和叶氏说话。
说到李钧的亲事，叶氏也叹了口气，道：“李家的事，我先前也并不了解，只想着不管日后前程如何，李家如今到底是落魄了，虽觉得绾妹妹好，却也不敢提这件事，这才跟常家提了提，没想到最后到底是绾妹妹跟阿钧有缘分。”
叶氏坦坦荡荡的说出来，宋绾反倒生不起不高兴来，她能理解叶氏的想法，就像她一直觉得她经历了那么多事，不好再要求更高。不过提到常家，宋绾才想起来，常欣萍先前提到，她继母顾氏看中了吴家公子，见到了叶氏，便也多问了一句，道：“叶姐姐，我先前还听萍儿提到家中在为她相看亲事了，不知道有没有什么眉目了？”
顾氏先前就跟叶氏打听吴家公子的事，叶氏哪里想不到顾氏的心思。虽然顾氏挑剔李钧又看中了小叔子，叫叶氏多少有些不高兴，但想想也是人之常情，并没有因此怨恨顾氏。宋绾问起，也不过是关心小姐妹的幸福，叶氏并不因此不高兴，只答道：“这事先前顾姐姐就跟我提过，不过父母都在，小叔的亲事也轮不到我操心，当时就没多说什么。后来顾姐姐请人上门问，我也没在场，不过我隐约记得，婆婆似乎中意卫家表妹来着。”
宋绾对吴家知道的不多，宁熹倒是知道，吴家有位姑娘嫁到了卫家，那位卫家表妹，想来就是那位姑奶奶的女儿。这年头亲上加亲表哥表妹成亲实在常见得很，叶氏没有把话说死，不过既然两家都有意思，这门亲也是十拿九稳的了。
宋绾只是见到叶氏，想到常欣萍的事多问了一句，不过议亲议亲，一提就能成的毕竟不多，宋绾倒没觉得有什么，只点头道：“我记得萍儿说起，她虽不好在这事上说什么叫人笑话，但到底是一辈子的事，萍儿倒是望着能嫁在京城，将来常大人多半有机会在京城做官，到时也能与家人挨近些。”
叶氏闻言便是理解，却道：“这可就难了，常家在京城没什么亲戚，儿女婚姻大事便是做爹娘的敢托付别人，别人也轻易不敢接这活计呢！”
宋绾赞同的点点头，道：“也是三哥和三嫂疼我，才肯替我操心。”
吴家也曾在京城做官，虽不太清楚内情，但宋家二房的那些事也有所耳闻。叶氏自己是个清醒而冷静的，冷眼瞧着宋绾是个好的，那父母却是不靠谱的，若非宋绾是国公府的千金，只怕早就叫父母耽搁了姻缘。不过提起这事，叶氏又道：“说起这件事来，我姐姐嫁在青州，前两天才来了信，说起了宋同知府上的一些事，不知你们可知晓了？”
宋缜跟二房不亲近，宁熹与宋绾虽要好，但对宋勇夫妇，自然是与宋缜统一战线，寻常家书都是往京城和陇州去的，至于青州那边，也就是宋老夫人发话将宋绾叫他们看着之后，宋勇夫妇送过一封言不由衷的感谢信过来。此事也是提起这个，宁熹摇摇头，道：“这倒不曾，不知二叔府上发生什么事了？”
宋纩在京城，宋绾在他们这边，宋纭和宋庆年纪还小，宁熹一时也想不出宋勇夫妇俩还能闹什么幺蛾子。但既然叶氏的姐姐给叶氏送家书都还能提到，宁熹觉得必定不是什么小事，只盼着那夫妻俩别又做些不着调的事，再惹些麻烦出来。
叶氏犹豫了一下，到底两家做了亲戚，何况宋绾还是宋勇的亲女儿，这事还是先提醒一声才是，组织了一下措辞，道：“这，先前不是听说宋同知有意跟薛家联姻吗？后来似乎是因为宋老夫人不同意，亲事便作罢了。而恰好这个时候，宋家二姑奶奶大归，回了宋家，也不知中途发生了什么，前些时候，宋家二姑奶奶嫁入薛家，做了薛大公子的继室。”
“……”宁熹和宋绾对视一眼，叶氏只当她们不知道宋绵改嫁了薛家的事，事实上，她们连宋绵回娘家的事都不知道。
虽然例子不多，但女子和离再嫁的也不是没有，男子妻子过世了，续弦更是再正常不过的事。但宋绵在韩家最花团锦簇的时候嫁入韩家，又在韩家最落魄的时候抛掉婆婆丈夫改嫁，就难免叫人诟病。叶氏提起这个也是想说宋家如今在青州的名声实在难听，虽然她对宋绾这个未来弟媳的怜惜多过嫌弃，但到底还是提醒了一句，道：“我听闻，韩家被查没家产，还是宁妹妹的父母给了回乡的盘缠。这固然是瞧着宋家二姑奶奶是亲戚的面子，可也不是说这钱是给了她的，谁知她卷了一包钱，拿着韩家仅有的一点盘缠威胁韩公子写下放妻书，这事，做的也太难看了。”
“……”宋绾让这句话臊得俏脸通红，就算宁熹，也只当宋绵长袖善舞，想法子脱离了韩家，没想到竟是用这种手段威胁逼迫。
叶氏见姑嫂两个这个模样，原本还想提醒宁熹，别叫宋绾去青州的话也说不出口了，连忙拿其他的话将这事岔了过去，说起后天去崇明寺的话。
先前顾氏提议去崇明寺上香，后来宁熹忙着宋绾的亲事，顾氏操心常欣萍的亲事，这事就一拖拖到了这个时候。顾氏有些担心叶氏会不会对她有看法，但宁熹出面邀请了叶氏，顾氏自然也是高高兴兴的答应了，毕竟常家想将常欣萍嫁到吴家，自然希望与叶氏搞好关系。
送走了叶氏，宋绾忍不住红了眼眶，有些哭腔道：“三嫂，你说我怎么办啊！姐姐、姐姐她怎么能……”宋绾跟宋绵不亲近，也没盼着宋绵不好，韩家出了事，宋绵才二十出头的年纪，不愿意毁在里头也是人之常情，想要和离在家也不是不能理解。可凡事总要讲一个良心，当初是宋绵攀上韩家，如今韩家倒了，有用这种方法离开韩家，不用旁人说三道四，宋绾都觉得没脸见人了。
宁熹叹了口气，劝宋绾道：“好不好、该不该，二姐姐离也离了、再嫁也嫁了，你又何苦为这个难过。倒是如今，虽然李家有求于咱们家，可咱们也不能有恃无恐，在这些事上就随意，我瞧着今日叶姐姐提这个也是这个意思，只是没能说出来。四妹妹，我当你亲妹妹才说这些，若是不对，你只当没听过便是，你如今在这里住着，等婚期定下来，我和你三哥就派人送你回京，正好你也是在京城出嫁，也省得再往青州跑一趟，你觉得呢？”
宋绾知道宁熹是为她好，她虽是二房的女儿，可宋家没分家，说是宋老夫人教养出来的也没有不可，去年是随父母离开了京城到青州，宋缜和宁熹是兄嫂，照顾她也说得过去，至少话头上来说，不至于叫宋勇夫妇和宋绵的举动带累了去。道理宋绾都明白，可到底有些意难平，抱着宁熹又哭了一场。
宋绾缓了两日，虽然还没彻底放下这件事，到底脸色好看多了，约好的那一日，宋绾便与宁熹一道，乘车去城外的崇明寺，几家人约好了在崇明寺相见。马车颠簸了快一个时辰才到达崇明寺山下，顾氏和叶氏已经带着女儿小姑子等在山下了。
宁熹抱着鹿儿，跟顾氏和叶氏打招呼，“抱歉，我们来晚了，叫你们久等了。”
叶氏上前来拉宁熹的手，伸手抱了鹿儿，道：“哪里的话，我们也才到，来，炯哥儿，见过宁姨和鹿儿妹妹！”
宁熹与叶氏相识也有些时候了，倒是头一回见到叶氏的儿子。叶氏的儿子吴炯是吴家长孙，才三岁的年纪，已经被吴家老爷带着启蒙了，平日也不叫叶氏带着四处走动。小娃娃正是粉雕玉琢的模样，有模有样的给人行礼逗得人开怀，宁熹连忙拿了见面礼给他。
吴炯做了个请安礼便绷不住了，笑得露出一颗尖尖的小虎牙，道：“谢谢宁姨！”又转头去看母亲怀里的鹿儿，还在想要不要分小礼物给小妹妹，鹿儿小爪子一伸，一把就将吴炯手里的见面礼抢走了。
吴炯顿时懵了，叶氏倒是噗嗤一笑，道：“瞧瞧，还是咱们鹿儿手快！”
宁熹满头黑线，刚刚送出去的见面礼，就让女儿抢回来了，这真是……叹了口气，宁熹将鹿儿手里的荷包抢回来，还拍了一下鹿儿的小手告诫女儿，只是对上鹿儿兀自高兴得很的模样，宁熹也拿她没有法子。
第一卷 第一百二十七章 怨愤
相比当娘的宁熹觉得女儿这性子得改，顾氏和叶氏却十分宽容，这么小的孩子，连金砖和土块都分不清呢，能懂得什么，顶多就是觉得某件东西合了眼缘，便抢过去罢了，实在不值得计较。叶氏还呵呵笑着拿了个荷包给鹿儿，说是拿来换宁熹送给吴炯的那一个。
这一点小插曲没有影响一行人的行程，在山脚下互相见过，一行人便一起上山。为了表示诚心，除了小孩子由大人抱着，上了年纪的老人家可以乘小轿，其他人都要一步步走上山。宋绾几个年纪差不多的，一面走路，一面还能欣赏一下路边的花木，宁熹习武之人体力好，抱着鹿儿一点都不吃力，就连叶氏，牵着吴炯爬山也不费劲，倒是顾氏，没走多远就累得直喘气。
宁熹和叶氏走了一段，便停下来等顾氏，顾氏追上来喘了口气，叶氏便笑道：“顾姐姐，你这身体可不成，我未出嫁时，母亲便道女儿家虽不好练成一身腱子肉，可也得多走动锻炼才成。我那时爱美，可不信母亲的话，后来生下炯哥儿才明白多锻炼的好处。”
顾氏接过丫鬟递过来的水，才将气喘匀了，便听得叶氏这话。因为给常欣萍说亲的事，顾氏本来就对叶氏生了些成见，只是碍着想给常欣萍说亲的缘故，顾氏心里虽有些怨怪叶氏，面上依然与叶氏交好。听得叶氏这话，只觉得叶氏在嘲笑她至今都没有生下子嗣，顿时心里就生了闷气，只在宁熹和叶氏面前不好表现出来。
闷闷的灌了一大口水，顾氏将水囊递给身边的大丫鬟，向叶氏和宁熹道：“咱们还是别磨蹭了，晚了上山可就赶不上午膳了！”说罢，当先走了。
叶氏瞧着大大咧咧的模样，可若是没有几分玲珑心，在丈夫不喜的情况下也不可能依然过得滋润。顾氏虽没说什么不高兴的话，叶氏也听出了花了的不虞。叶氏一时猜不出顾氏为了什么生气，但也不会为了这个赶上去追问，牵着吴炯的手，道：“走吧，这崇明寺说远不远、说近也不近，这里耽搁久了，就没有功夫在寺里看看风景了！”
顾氏负气先走，这回倒是一口气爬到了崇明寺面前，甚至比宁熹和叶氏还快些，不过也累得满头汗，脸色也有些白。叶氏这回没赶上来说话了，到底是一起出来的，宁熹还是开口询问了一回：“顾姐姐还好吧！不如先到客房休息一下，咱们晚点再去上香吧！”
这回来崇明寺上香，叶氏和宁熹都是抱着出来踏青游玩的心态来的，真正着急上香求佛的反倒是顾氏。顾氏倒是想立刻去烧香拜佛以示诚心，但身子实在撑不住了，只得点头道：“也好，我先去歇一歇，叶妹妹和宁妹妹不如先在寺里逛逛。”
宁熹自然是同意了，再过不多时候也是午膳的时候了，宁熹听说膳堂外面有一片竹林，便邀请叶氏一道过去看竹子。
宋绾跟几个小姑娘与她们说了一声，便一道去后山摘花，叶氏虽然觉得竹子没什么可看的，但想想离膳堂近，便也答应了，听说崇明寺的斋饭做的很不错呢！
有寺里的小沙弥引路，几个人很快就到了地方，竹林里有石桌，这个季节白日里已经有些热，坐在竹林里却是十分凉爽。叶氏给吴炯拿了些点心垫肚子，十分感慨道：“我还道竹子有什么可看的，如今才知道，竹子确实没什么可看的，但在竹林里坐着倒确实消暑凉爽。”
宁熹也拿着点心喂鹿儿吃，听得叶氏的话便道：“寺里不讲究诗情画意，这竹子原本是为了寺里僧人习武，就地取材砍竹竿的，也能采些笋子吃，不过竹林凉爽，天热的时候来这边乘凉的香客也多，后来就添了些石桌石椅。”
“这倒是几相得益了！”叶氏连连点头，“刚才走着不觉得，这会儿坐下来，倒果真有些饿了，也不知这里什么时候可以用膳。”
端着清茶过来的小沙弥闻言，将茶壶放下，老实答道：“女施主放心，寺里都是午时用膳，也就再有一盏茶的工夫。”
被人家听了去，叶氏也不觉得尴尬，十分自然的跟小沙弥道：“多谢小师傅相告，听到这话有了盼头，等着也不觉得心慌了。”
宁熹噗嗤一笑，道：“你呀！”
午膳的时候，顾氏没有过来，只有她身边的大丫鬟过来取斋饭，说是顾氏有些倦怠，还在歇着。常欣萍和常欣悦听说顾氏在客房歇着，只匆匆扒了几口饭，便赶去看顾氏。
叶氏一面照顾吴炯吃饭，一面道：“顾姐姐跟原配留下的两个女儿这样亲近，也算难得了。”大约是先前的事，叶氏虽没有计较，心里难免对顾氏有了些看法，见常欣萍两个急急地赶去看她，还感叹了一句。
宁熹只是笑笑，虽说后娘跟原配的子女大多关系好不到哪里去，但其实这个时代的孩子早熟，只要后娘别真坏到那份上，或者说，只要对原配的儿女用些心照拂，两相关系应该都不错。宁熹与顾氏相处的不多，不过总体来说，顾氏虽然有些小心眼，也不是个坏人，在常欣萍的亲事上也算用心，她们感情不错也不算奇怪。
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