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太子妃暂且留在秦州，京城那边局势紧张，太子和小皇孙一去说不定就回不来了，何况宋缜一走，宁熹也没有办法护送太子妃回京城。太子妃原本既艰辛又焦急，如今到了秦州，宋缜也赶往中州救援太子去了，自觉能做的都做了，太子妃也安下心来，除了等太子的消息，就带着两只小豆丁玩。
宁熹将请来打掩护的大夫送出去，回来只见太子妃带着刘皓和鹿儿，正在树荫下摆弄着一些小玩意儿。宁熹凑过去，把都快趴到地上的鹿儿拎起来，向太子妃道：“梁姐姐，闺女跟糙汉子不一样啊，怎么能这么没气质的趴在地上玩啊！”
太子妃把一堆小玩意儿拨到一边，也把儿子拎起来，一脸无辜道：“原本是在上面玩的，什么时候下来了……”
宁熹看了眼树下的石凳，鹿儿和刘皓的体形装两个是没问题，太子妃估计只能蹲在下面陪两个孩子玩，所以太子妃蹲不住了，把孩子抱下去了吗？
刘皓被太子妃提起来，挥舞着小手想摆脱现在这个位置，太子妃提了一会儿，有些累就把儿子放在石凳上面，小刘皓连忙冲着鹿儿招手，召唤鹿儿下去一起玩。宁熹将鹿儿放下去，瞧着还不满两岁的小皇孙跟鹿儿鸡同鸭讲的玩在一起，总觉得精明的太子殿下这个儿子有点傻。
院子里有一片紫藤花，这个季节还没有开花，但叶子已经长出来了，宁熹让人在紫藤花架子下面放了几张石凳，天热的时候可以乘凉。现在天气还没有热起来，但刘皓和鹿儿年纪小，皮肤娇嫩，就算还没到夏天也受不住太阳晒，在树荫底下玩刚刚好。
两个小娃娃有下人看着，太子妃便问宁熹，“好妹妹，我夫君可有消息了？我们娘俩儿还等他来接我们呢！”
这语气，让宁熹想起了话本子里丈夫远行的深闺怨妇，忍不住搓了搓胳膊，道：“还没有消息来，好姐姐怕是要再等一些时候了。”
明明是十分正常的对话，但听着两位主子的语气，旁边的几个丫鬟差点憋不住笑，就连太子妃都嗔了宁熹一眼，道：“你呀，几时也学坏了。”
宁熹心里叹了口气，能看得出来，太子妃远不如表现出来的轻松，但不轻松又能怎么办？又不是她念叨着，就能将太子殿下召唤回来。这样想着，宁熹觉得这样下去也不是办法，总不能那边还没有什么好坏消息传来呢，把太子妃给逼疯了，思考了一下，宁熹道：“梁姐姐，明日常知府的夫人顾氏邀我过府做客，梁姐姐若是没事，不如一道出去散散心。”
“常知府的夫人？”太子妃细细思索了一番，确定自己没见过那位常夫人，点点头道：“也好，要不要准备手礼？”
“梁姐姐在我这里都是做客的，哪有叫客人准备礼物的道理。”宁熹笑笑，心道要准备，这位太子妃娘娘也得有钱准备啊！要一起出门，她还得给太子妃准备些伴手的金银锞子分给人家小孩呢！不过，宴会的内容还是要给太子妃提一提，“明日是常大人母亲的寿辰，因为不是整生日，也没有大办，只是相熟些的几家上门做个客。”
太子妃点点头，表示知道了，想想若是在京城，一个四品官家老夫人的生辰，连帖子都不敢往她面前递，如今她还得蹭宁熹的寿礼，真是世事无常啊！
宁熹看着太子妃脸色变幻，不知道太子妃娘娘又想到了什么奇怪的东西，她当然知道带太子妃去常家寿宴实在叫太子妃委屈了，但也好过太子妃在府里带着孩子交心好吧！再说，出去转转还能看看热闹分散一下注意力。
太子妃惆怅了一回，到次日出门时，已经完全是以寻常官夫人的身份参加人家寿宴的新鲜感，坐在马车上还问宁熹，“等会儿要怎么介绍我和皓哥儿的身份？说是小鹿儿的未来夫家吗？”
“……”太子妃真不愧是太子殿下一家的，随时都想坐实了鹿儿这个儿媳妇的身份，“好姐姐，我要是敢应你这一句，信不信回头鹿儿她爹跟你夫君拼命？”
“……”太子妃想起去年抢了宋家的玉之后，宋世子给自家儿子的回礼，一对漂亮的荷包，应该是宁熹的手笔，上面分别绣了一只漂亮的红公鸡，她都没敢拿给太子殿下看。
宁熹看太子妃安静下来了，总算松了口气，好心带太子妃出门透透气，她可不希望将女儿搭了进去，至于太子妃的身份，宁熹想了想，道：“到时，我就说你是我娘家的表姐，来秦州小住一段时间。”
太子妃点点头，对这个身份没什么意见，宋家和宁家都是百年传承的大户人家，两家的亲戚自然不少，虽没有说清楚她的身份，但作为两家的亲戚，别人也不会看轻了去。
说是简单一个小宴，但常知府是秦州最高的行政官员，常知府母亲的寿辰也十分热闹，宁熹走到里面，发现秦州的熟面孔差不多都到了。作为常家主母的顾氏本应该承担起招呼客人的重担，但顾氏十分重视腹中的孩子，生怕出半点差错，只坐着不动，将常欣萍姐妹指挥得团团转。
太子妃不明所以，坐在宁熹旁边还夸赞道：“那俩孩子真聪明，这小小的年纪已经能做这么多事了！”四下看了一眼，又有些奇怪，“养出这么优秀的孩子，这夫人也不错，怎么大家都是这般谴责的表情？”
宁熹摇摇头，虽然太子妃身份高贵，但如今作为客居的表姐，宁熹还真不能让她傻乎乎去戳这种霉头，便低声将事情说了一遍。
太子妃认真的听完，这种事在民间倒不是什么稀奇事，大多数人都没有那么多心思，单纯从自己的利益出发，没碍着自己，当后娘的也未必会有多苛待原配的孩子，所以故事里的后娘大多是在有了自己的孩子之后才变坏的。但在官宦人家，这么明目张胆的欺负继子女的倒是不多见，毕竟大家都要脸面，何况孩子外家也不是摆设。因此，秦州圈子里的人大多声讨顾氏几句，表现出谴责的态度也就罢了，毕竟又不是自家孩子，但在太子妃听来，却觉得很难接受，道：“孩子的父亲呢？孩子的祖父母呢？孩子的外家呢？都不管吗？”
“常大人的原配妻子是常大人考中功名之前就娶的，娘家自然也在老家那边，这一两个月的时间，那边恐怕还不知道这件事呢！常家老太爷和老夫人么，常大人都快不惑之年了，膝下只有两个女儿，两个很快就要出嫁的孙女，和儿媳肚子里的孙子谁重要？反正只是叫她们姐妹做些事，又不曾责打害她们性命，不是吗？更何况，顾氏这些年对姐妹俩都不错，恐怕他们还觉得姐妹俩做错了什么事，就算没有，迁就一下孕妇的坏脾气也没什么。”宁熹摇摇头，这个时代的女子不容易，光是生孩子就是一道鬼门关，受苦不说，还得提醒自己，要是自己没了，孩子就得被人欺负、被人打了。
太子妃没遇到过这种事，此时听说了，第一反应是庆幸自己过门每两年就生下了刘皓，第二反应是幸好自己没像顾氏这么作。如今怀着孩子，人都顺着她对她好，可孩子总有生下来的一天，到时候生个男孩也就罢了，若是个女孩，今日折腾别人的事说不定就得自己受一遍。
宁熹见太子妃颇为认真的点点头，也跟着叹了口气，道：“好在两个女孩中，小的那个也有就算了，不用两年也该出嫁了。”
太子妃点点头，顿时起了八卦之心，“两个小姑娘都定亲了没有？”
旁边坐的也都是年轻的妇人，听说太子妃是宁熹的表姐，对她也十分客气，只是才第一次见，不好冒昧跟人说话，听太子妃好奇这个，便有人道：“前段时间听说是在相看了，不过后来不是常夫人有孕了吗？这事就暂且放下了。当时，听说常夫人看中的是同知吴大人家的公子，不过好像就在前几日，那位公子跟青梅竹马的表妹定亲了。”
“那现在呢？”太子妃慢悠悠剥着瓜子，顺口接着问。
“你也瞧见了，常夫人如今忙着养胎呢，哪里还顾得上常家姐妹啊！”那位夫人轻嗤一声，“说真的，我们也没那么闲，每日盯着别人家看热闹。那苛待继女的后娘多了去了，也没有这么这人怨的，我细细思量过，这缘故还是在于顾氏她原本待常家姐俩好！你想，我们前头还夸她心地善良，待继女好，后头就成了这样，心里头能好过吗！”
第一卷 第一百三十四章 风头
太子妃颇以为然的点点头，若是她前脚夸谁心地善良、人美心也美什么的，转头人家就变成了一个坏人，她也会不高兴，这是明晃晃的打脸啊！偏巧，那顾氏就完美的踩中了这一个雷点，先前这许多人如何夸她，如今就如何觉得她虚伪，自然生不出什么好感，而同情两个小姑娘。
那妇人见太子妃捧场，不由接着道：“夫人问起常家两个女孩儿，莫不是想给她们做媒？那两孩子也是不错的，先前常夫人待她们好的时候，两个小姑娘对常夫人也敬爱有加，虽不能说视若亲母，但也是当长辈敬着的。如今常夫人的态度变了，两个小姑娘也没有生出怨怼之心，不说如今让常夫人支使着招呼客人，常夫人刁难她们，叫她们亲自下厨，也都没有拒绝的。”
“这位姐姐说的哪里话啊！我只是瞧着两个小姑娘可怜，多问两句，家中小儿如今才两岁呢！”太子妃笑着道。
那位夫人闻言又叹了口气，道：“先前常大人放出话说要给女儿说亲的时候，上门求亲的可不少呢！常家虽不是世家，但常大人才不到四十的年纪，就已经做到四品知府，日后的前程自不用说，何况常家只有两个女儿，日后嫁妆还能少了她们的？可如今……唉，常夫人有了身孕，如今这态度，只怕常家两位姑娘的地位，远远不是先前可以相比的。”
太子妃点点头，道：“夫人真是菩萨心肠，说起来，常家两位姑娘都是好的，夫人又如此怜惜她们，不知夫人家中可有适龄的儿郎。若有相配的，求娶了常家姑娘，有夫人这般好的心肠，才是她们的福气呢！”
那妇人愣了一下，脸色有些不自在，岔开话题道：“哎，我瞧见我那弟媳过来了，过去同她说说话，宋夫人、刘夫人，失陪了！”
宁熹瞧着那妇人走开了，忍不住扑哧一笑，太子妃撇撇嘴，道：“风凉话说得痛快，到了关系利益的时候，便一句话都不敢说了，哼，德性！”
宁熹笑着摇摇头，那妇人瞧不上常家姑娘，固然有没利可图的缘故，但更重要的原因在于对女孩子品行的怀疑。在这里，结亲除了媒婆那一张嘴，便是父母的品行来窥见姑娘家的品行，常家姐妹两个自幼丧母就叫一些人家挑剔，若继母是好的，还能稍微弥补，偏偏顾氏这回算是在这个圈子里落下了绝大多数人眼里的坏印象。
原本宁熹跟顾氏关系还算不错，但顾氏有孕之后，自己将关系疏远了，宁熹也不会巴巴的跑去跟顾氏结交，如今也就是宋绾跟常欣萍姐妹还是好朋友。宋绾瞧着两个小伙伴受苦，自己又没有立场说什么，今日便说是在家看着两个孩子，并没有跟来。
那妇人借口找她弟媳走开了之后，另一位妇人又凑了上来，这回说起刚刚走开的那位夫人来，太子妃暗暗咋舌，便是东宫里面那些大大小小的侧妃、良娣，她了解的都没有那么多。正惊叹间，一直稳稳坐着的顾氏突然起身，一脸喜气的出门去迎什么人，大约今日顾氏一直表现出自己是老大的架势，她跑去迎的人，大家都好奇的看过去，太子妃还十分感叹了一句：“也没见她对我这般礼遇，也不知来的是什么人。”
宁熹也好奇，太子妃没有表明身份，顾氏自然不会对她这么客气，不过也没听说什么了不得的贵妇人到秦州来啊！不多时，顾氏挽着一名十七八岁的少妇走来，那少妇一身玫红色的锦衣，姿态高傲，细细看去，与顾氏还有几分相似。顾氏挽着她进来，先见过常老夫人，便引到宁熹这边，道：“宁妹妹，这是我妹妹顾烟，是太子府的侧妃呢！”
“……”宁熹慢慢地移过目光，看太子妃的表情，差点没脱口而出：你家小妾混这里来了！太子妃疑惑的模样，似乎认真的思索了片刻，道：“哦，顾良娣……”
顾烟这才看到太子妃，原本娇艳的脸顿时煞白，被太子妃冷眼一扫，战战兢兢地站稳了身子，呵呵笑道：“是我姐姐听岔了，我只是区区一个良娣，哪敢自称侧妃……”
在场的人敏感的察觉到其中有故事，但侧妃也好，良娣也罢，到底是太子府的人，旁人哪敢追问这么多，见顾氏姐妹的脸色不好看，都窃窃私语，有跟顾氏不对付的，假装小声说话：“我道是皇后娘娘来了呢！搞了半天，只是一个妾啊！”
“别乱说话，那是良娣呢，跟普通的小妾能一样吗？”另一人顺着就接口，这种场合出席的都是正妻，便是正妻在不得宠，让小妾出门交际都是让人耻笑诟病的。做正妻的有几个能跟小妾姐妹情深的，瞧着顾氏对一个做妾的妹妹比对她们还礼遇，谁能有个好脸色。
常老夫人本来是寿星，偏今日顾氏不忙着操办寿宴、招呼客人也就罢了，看着顾氏肚子里的大孙子，常老夫人也没想折腾。结果呢，顾氏这是借着她的寿宴，给做妾的妹妹铺路，虽然是太子府的人，可若是个侧妃也就罢了，还只是个良娣。常老夫人只略微识得几个字，不懂良娣是个什么身份，却知道除了太子妃，其他人也都是妾室，当下对顾氏和顾烟也没了好脸色，不阴不阳道：“顾良娣远道而来辛苦了，不知顾良娣远道而来有何贵干？”
顾氏觉得这话有些刺耳，她妹妹来，她自然是高兴的，听说妹妹就要升做侧妃了，自然想着显摆一番。顾氏娘家跟常家是同乡，都只是寻常乡绅罢了，常知府算是极难得的有出息的人，当初不知道多少人羡慕她表姐。后来她表姐过世，她在长辈的安排下做了继室，当时人人都说她走了大运，可顾氏是不服气的，她表姐的父亲只是个秀才，她兄长都是举人了，难道还有哪里比不上早逝的表姐吗？
丈夫的官越做越大，从县丞、县令到如今做了知府，顾氏高兴的同时，也不得不听着夫家的嫌弃，嫌她娘家普通，又没有生下子嗣。可如今不同了，她有了身孕，妹妹虽然是做妾，可太子的妾室与寻常人家的妾室怎么同，何况妹妹说了，很快就能做上侧妃。秦州离京城不远不近，但谁会留意太子后院里谁谁是什么位分，反正妹妹很快就是侧妃了，顾氏便毫无负担的介绍了妹妹侧妃的身份，哪里想到会让人说破。
但就算如此，顾氏依然觉得婆婆这话说得不好听，常家本来也不过是小地方的乡绅，如今，也就是丈夫做了个四品知府，但太子府可是天家，将来太子登基，妹妹就是皇妃，哪里是常家能相比的。正欲相争，却被顾烟按住了手，冲顾氏摇摇头，自从见到太子妃，哪怕知道京城的局势对太子已经大大不利，顾烟也不敢在太子妃面前造次，无形当中人也收敛了许多。
“这顾良娣倒也乖觉。”太子妃瞧着顾良娣拽着顾氏老实坐下，点评了一句。
宁熹微微皱眉，找了个去净房的借口，拽着太子妃从摆宴唱戏的园子出来，到了空旷没有人的地方，才低声道：“你们太子府的小妾，可以随便出来探亲吗？还独自一人跑秦州那么远。”
“怎么可能！”太子妃瞥了宁熹一眼，这种说法完全是对她从严治家理念的侮辱。然而在这里见到顾良娣，太子妃眸光一冷，看来，那位四皇子殿下不仅仅在中州折腾啊！太子妃有心叫宁熹查探一下京城的情况，但想到宋缜不在，宁熹既要给宋缜打掩护，还得保护他们母子，她实在不应当这样为难人，叹了口气，道：“阿熹，你能不能想法子把顾良娣弄到府里来，我怀疑京城出事了。”
宁熹当然出事了，但宁熹只知道大的趋势，太子和太子妃那个时候都不在京城，自也没有太子府如何了的说法，如今也只有顾良娣这一条线索。虽然顾良娣如今作为常家的座上宾，太子妃又没有标明身份，但宁熹细细一想，这事也不是不能办，当下点点头，道：“我会尽快让人去办的。”
太子妃点点头，她能想象到京城那边情况不妙，但事情已经这样了，她再着急也没什么用，只能一面等消息，一面尽可能不损失更多。
顾良娣这事不好办，宁熹细细思索了一回，最后还是决定不走光明正大的路线，让人悄悄地传话给常家，说顾烟不是因为受宠，得了探亲的恩赏，而是惹了事来秦州避难的。这话传过去，却没给半点真凭实据，但常家想想，顾氏是顾烟出嫁了的姐姐，顾烟便是探亲，也该回娘家去才是，何况太子府的预备侧妃出门，能只带一个婆子两个丫鬟就跑出来吗？京城到秦州可不是一点路程，就不怕途中出事？有了这些猜