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荣国府对面有个乞丐叉腿坐在路边，见出来了许多人，都穿着鲜亮衣裳，便抬目往这边看了过来。待看见一个三四岁的小胖娃娃，不禁多瞧了几眼。
那三个回到府里，喊鸳鸯送韩全回去。路上韩全问道：“鸳鸯姐姐，为何让我那般答话？不喜欢调脂弄粉……”
鸳鸯弯下腰身来道：“如今咱们府里便是这两位三爷说了算的。小韩大爷得了他们的喜欢，来日对你总有好处。偏你今儿穿了这么一身，恰是宝二爷小时候常穿的。他两个皆……不大喜欢宝二爷从前的模样。宝二爷小时候独爱调脂弄粉。小韩大爷说不喜欢调脂弄粉，便是将来不会像宝二爷那般的意思。”
韩全这才恍然，忙向鸳鸯作了个揖：“多谢鸳鸯姐姐提点，全来日必有报答。”
鸳鸯含笑摆手：“可折煞我了，我不过是个丫头，哪里当得起主子的礼。”遂将他送回邢夫人身边不提。
那一头赵承下了衙门回去向他媳妇道：“只怕顺儿听错了，我观那孩子决计不是宫里头出来的，他当真有个当粉头的亲娘。”
他媳妇撂下手里的针线道：“我就说顺儿没那个运道不是？再说，做机密事的人说话办事都极谨慎小心，哪有那么容易让他听了去、还只听见那么一耳朵？没头没脑的。保不齐是有人想对付老爷，挑你去惹荣国府。”
赵承又思忖道：“只是那孩子的年岁、并他们家大太太娘家侄女的婆家怎么就恰好是那一家呢？也太巧了些。”
他媳妇忙说：“哪里就巧了？定城侯府有许多亲眷，皆是这些公侯人家。必有哪个亲眷家有三四岁大的男孩子。可巧那个儿媳妇的娘家姑妈养了个干儿子，恰是那个年岁。人家不是从荣国府找来的，是从定城侯府找来的！定城侯府的亲眷，论起来不论哪家老爷也惹不起不是？如今只恰是荣国府罢了。你若冤枉了他们家，依着他们家的门第本事，你可不是鸡蛋往石头上碰么！”
赵承“哎呀”了一声：“对啊！”忙握住媳妇的手，“是了是了！哪有那般巧合的！保不齐那个吃醉酒掉钱的都是故意的，诚心拿钱引得顺儿跟他走！顺儿那性子，见了钱眼都直了，必然上钩。”
他媳妇接着说：“他穿黑、那个引顺儿去听机密的也穿黑，何以有那般巧的？必是诚心的。哎呀老爷，好险！你平素只说自己是六品芝麻官；俗话说县官不如现管，你好歹管着偌大一片京城，又时常与贵人搭上话、又能得许多下头孝敬的好处，实在好处多了去了！还不定多少人盯着呢。撸了你旁人好上来。”
赵承顿时恍然大悟！“原来是这样！亏得有了贤妻，下官竟不曾想清楚这一节。家有贤妻如得一宝！”又叹道，“只可惜我并非科举出身，入朝为官这么些年也没能让你当上诰命夫人。”
他媳妇拉着他的手道：“大人说什么话！那些念了四书五经的未必有大人的本事，不过会写几篇文章罢了。我还瞧不上呢。”
他夫妻两个愈发黏糊，遂一夜温存去了。殊不知他们家房梁上坐了个人听得清清楚楚，他们熄灯折腾半日只端坐屏气凝神，只待那二人睡熟了并方悄悄开了门溜出去。
过了两日，何顺在花楼被人灌了个酩酊大醉，推门出去走两步，忽然有一间屋子的门打开，人影闪动，何顺不见了！过了许久他朋友不见他回来，都取笑说“不是掉茅厕里了吧”，四处找他。终寻到他瘫醉在另一间屋子里头，那屋子却没有旁人。众人乃笑推他却推不醒，还打起了鼾声，只得暂撂下不管。待他自己睡醒了爬起来回家，全然记不得自己如何到了那屋子，也不记得可见过什么人、说过什么话。
后他再去赵家问那桩大功劳，被他姐姐一顿好骂，又叮嘱道：“来日可莫要再这般轻易上旁人的当了。这回亏的你姐夫谨慎，不然他这点子官儿哪里保得住！纵不丢官也必丢位。他若不当这个五城兵马司指挥使，六品的俸禄才几个钱？且不说咱们家，你只休想还能像如今这般有钱使！”
吓得何顺忙说：“姐姐放心，我再不会了！”过了会子又得意道，“横竖姐夫也没丢什么，我白得了四两银子一百七十六个铜钱！”
他姐姐骂道：“要不是你眼皮子这般浅，哪里会上这个当！”又拎着他絮絮叨叨了半日。
何顺听得耳朵都起茧子了，还不敢走，只得硬着头皮听。
又过了几日，渐渐有诸王的人进京来，拜访亲友、会见名士。林海家的门槛都快被踩塌了，他只一个不见。贾琮贾维斯两个日日去跟他说台湾府诸事何等精彩有趣、林黛玉办事何等威风，惹得老头儿都有几分向往了。
这日春雨淅淅沥沥不住，从早到晚。贾琮回到梨香院，收拾妥当上了炕，不一会子便睡着了。迷迷糊糊间被人摇醒，睁开眼一看，帐子被撩了起来，有个人影立在他屋里。
贾琮坐起来揉了半日眼睛，边揉便顺口吟道：“暮雨萧萧夜半分，梁上君子夜知闻。他时还望通名姓，世上如今半是君。”
那人“扑哧”一声笑了。
贾琮一听还是个女的，忙道：“怪黑的，孤男寡女，要点根蜡烛么？”
那女子道：“很不必，你年岁太小，我不会下手的。”
贾琮听声音耳熟，想了想道：“知道了，平安州那位陈姑娘。好吧，倘若是你，我们家的这些护卫多半是摆设。有事么？”
陈氏道：“我奉命来告诉三爷一件事。”
“哈？”
“五城兵马司的赵大人前些日子上贵府来，是被人下了套子引来的。如今他已没了疑心，只是幕后之人我们没查到。”
贾琮怔了怔：“哈？幕后之人？什么人？说清楚些行么？话说老赵那天是来干什么的？”
陈氏道：“他是来试探贵府、求功的。”遂将何顺被一百多钱四两银子勾得听了一句话说了一遍。
贾琮登时吓醒了：“开玩笑！特么谁啊！胡说八道！我们家全儿好端端一个读书人家的孩子，何曾跟皇宫扯上关联了？还让人好好过日子不了？我们家跟皇帝也没交情、犯不上替他们家养儿子。不约不约姐姐我们不约！”
陈氏抿嘴笑道：“又没人说他是皇帝家的孩子，你着什么急呢。”
贾琮道：“哪个嘴上没装拉链的信口雌黄！没事专门挑事。我说陈大姐，你那个上司不是很厉害么？怎么查不出来？”
陈氏道：“我们查了这些日子，实在查不出来。况且……如今我们行事极不方便。”
贾琮坐在炕上喘了半日的气，黑暗中呼吸声又重又长，听得人心不定。他遂披了衣裳爬起来，靸着鞋在屋里转来转去。足有一炷香的功夫，颓然坐回炕上：“不怕那啥偷，只怕那啥惦记。”
陈氏道：“幕后的人必不敢真动干戈，方绕了这么大一个弯子。不然，他直往司徒磐跟前说去岂不便宜？”
贾琮摆手道：“只怕他也是猜的。”他忽然“啊”了一声，击掌道，“可不是么？！他也是猜的！既是猜的，必不知道真假，方绕着弯子撺掇赵承来试探。如今试探完了，不是！想必他也打消念头了。”乃松了口气，“世上本无事，庸人自扰之。我说陈大姐，没事别吓唬我玩儿，我这人胆小不经吓。”
陈氏摇了摇头：“横竖你们当心些便是。”
贾琮笑道：“无事无事。再说，是福不是祸、是祸躲不过，管他呢。天塌下来高个子顶着。”
陈氏道：“你既知道了，我走了。”言罢转身便走。
贾琮在炕上挥了挥爪子：“大姐好走不送！麻烦帮我关个门谢谢~~”
陈氏回头瞪了他一眼，可惜屋里太暗贾琮看不见。
次日贾琮如往常一般该干嘛干嘛，并不往韩全身边多加戒备，也不曾让荣国府多加戒备。
又隔了两日，贾琮又被从睡梦中摇醒。这晚上却是有月亮的，明晃晃透过开了的窗户映在屋里。贾琮揉着眼睛嘟囔道：“我说大姐，又有什么事儿啊，你就不能白天来么？大晚上的还让不让人睡觉啊！生物钟都要紊乱了。”抬头一看，炕沿边上站着的不是陈氏，而是那个老太监；再细看了看，陈氏也来了，守卫在窗户旁边。遂吐了一口气，“那个……这位长官是不是姓刘？”
老太监点头：“我确是刘登喜。”
贾琮微笑道：“你如今挺有名的。”
刘登喜哼了一声：“司徒磐想拿我，没那么容易。”
贾琮瞧着他：“我说刘大人，这么晚来有事么？”
刘登喜道：“今儿我来不为别的，只想嘱咐你莫要太大意了。司徒磐是认得七皇子的，只要见了人他立时就能认出来。”
贾琮摆手道：“小孩子都长得挺像的。他又没证据认个头啊，我们抵死不认便是。”
刘登喜冷笑道：“他要证据做什么？他说是就是。”
贾琮怔了片刻，嘀咕道：“说的也是，赖皮只能跟权势不比自己高的人赖。”
刘登喜点点头：“不错，你区区一个白身，跟司徒磐那逆贼是没法子耍赖的。”
贾琮揉搓了几下鼻子眼睛：“真麻烦。横竖人养在我们府里，司徒磐无故也见不到。待长大了他也认不出来了。”
刘登喜道：“如今有人盯着你们府里，我还查不出是谁来，不知目的是什么，还是小心些好。万一他捅到逆贼跟前去呢？”
贾琮撇撇嘴，又叹了口气：“好吧……我知道了。”
刘登喜倒是颇为放心他，拍了拍他的肩膀，撤身越过窗户匿于夜色中。陈氏跟了出去。
贾琮在盘腿在炕上坐着，凝神发愣。
才不过片刻功夫，外头不知何处忽然传来四声响声，在夜晚显得极为清晰吓人——砰！砰！砰！砰！
这声音贾琮熟悉的紧，正是西洋火。枪的声音。
正文 第224章
这一日贾琮起来听下头的人来报，说昨夜宁荣街口仿佛有一通乱子，只是夜深人静没人看见。贾琮“哦”了一声，命人取出门的衣裳来，胡乱吃了些早饭便往冯紫英家玩儿去了。
当天晚上陈氏又来了，这回来得比前两回早些，面色阴沉。贾琮翻身坐起来披衣裳问道：“昨晚你们走后外头响了四声是什么？跟爆竹似的。”
陈氏低声道：“刘公公被抓走了！”
贾琮大惊：“怎么会！他功夫那么高！我今天特去了冯家，瞧冯大哥那神情也不像是立了大功或抓到了大人物似的。”
陈氏便述说了一回经过。原来，昨晚刘登喜与陈氏离开贾琮屋中，越过梨香院的院墙落到宁荣街，贴着墙边快走。到了街口，乍闻四响如爆竹，不待她明白出了何事，刘登喜已扑倒在地！因他二人中间隔着一段路，陈氏才要过去看看，有渔网从天而降，将刘登喜罩住了。旋即四面飞来箭雨，陈氏拔出腰间佩剑拨开箭翎，听刘登喜在地上喊“快走”，而对手根本没露面。显见是个埋伏，且对方的人要多得多。她不敢恋战，飞身走瓦逃了。今日出来打探，没人知道那会子出了何事，左近连个打更的都没有。
贾琮一面听一面捏着被褥面子，听完“撕拉”一声将手中那一块揪下来了。遂下炕在屋里转圈子，转了会子，他自言自语道：“若是冯大哥已知道了，此事整个是他的圈套。连刘大人他都拿住了，怎么今儿跟我说话跟没事人似的？刘大人才是大鱼，我不过是只小虾米。大鱼在网兜里，还费力气哄小虾米做什么？若他还不知道，抓走刘大人的是谁？司徒磐手下还有旁人也管这个么？”
陈氏道：“只怕司徒磐手下不止一队人马在管此事。”
贾琮道：“不会吧。养探子得花很多钱的，司徒磐哪有那么多钱？旧年查抄大户的钱都让他的哥哥们分掉了。冯紫英大约还是亏本帮他干活的。”
陈氏道：“昨晚的箭是御林军的。”
贾琮道：“御林军的箭未必是御林军在用。”
陈氏道：“我以为，当先将七皇子送走。”
贾琮问道：“你有极妥帖安全的地方养他么？”
陈氏默然片刻道：“总比你们府里好些。”
贾琮摆手道：“我若已经暴露，府外必然早布置了司徒磐的人手，凭你我的本事是没法子将他平安带走的。我若还未暴露，没有哪里比荣国府更安全。”
陈氏又默然。
屋中寂静了许久，贾琮一咬牙，说：“要不这样。外头极不安全，你也暂留在我们府中。你功夫高，倘或有个不测，你抱全儿逃走容易些，我们只管喊冤叫屈、抵赖诸事不知。”
陈氏仍旧不语。
贾琮叹道：“我说陈大姐，你也说句话啊！我的本事只够当个谋士，打架逃跑皆平平，你比较有经验吧。”
陈氏问道：“你们府里可有逃生密道？”
贾琮忙说：“我不知道，你知道么？”
陈氏奇道：“你们府里的事儿我何尝知道？”
贾琮撇嘴道：“还以为你知道呢。那不用想这一条了。我爹若知道必会告诉我；他既没说，要么没有、要么没人知道。”
陈氏又不言语了。
过了会子，贾琮忽然问：“御林军里有谁跟冯大哥关系不好、妒忌他得司徒磐眼青的么？”
陈氏道：“这个我却不知。”
贾琮又想了半日，摇头道：“线索太少，猜不出来。估计晚上也没什么动静，明儿再说吧。”便问她，“你要不要留在我们府里？还是回去？”
陈氏才张了张嘴，忽听外头“嗖”的一声，贾琮蹦了起来：“什么声音？”乃命陈氏，“你呆着别动！”自己靸着鞋跑出去。
贾维斯等人也惊动了，有人说，“仿佛是军中用的响箭。”一群人遂打着灯笼到院中查看，不一会子便发觉石阶下躺着一支箭上勾着一封信。贾琮亲拾了起来拿进书房一看，上头端端正正的馆阁体写着，“一人换三人”。众人面面相觑，都问，“这是何意？”
贾琮皱了皱眉头，道：“虽不明所以，总有其意。明儿去问问林姑父。”
众人细细搜查一回，并无旁物，又商议了会子便各自歇着去了。
贾琮拿着那箭和字条回到屋中。陈氏问道：“听着仿佛有响箭射入？”贾琮不支声，将那字条递给她。陈氏看了面色一沉，又去要箭。贾琮把箭也给她，她看了道，“御林军的箭，与昨晚的一样。”
贾琮道：“你看得懂这话是何意么？”
陈氏又不语了。
贾琮无奈，只得在旁干巴巴坐着。
许久，陈氏问道：“还有么？”
贾琮摇头。
陈氏道：“那何时换、如何换？”
贾琮瞥着她道：“你们不会是绑架了什么人吧。”
陈氏道：“义忠亲王旧部。”
贾琮怔了怔，道：“义忠亲王都死了，他的人还值得绑架么？绑去干嘛？”
陈氏道：“圣人在他们手里。”
“额……”贾琮欲言又止，半日才说，“不可能吧。他们哪里来的本事？义忠亲王的人若有那么厉害，这会子他就是圣人了。我一直以为圣人在司徒磐手里来着。如果在他们手里，只怕早已驾崩。”
陈氏道：“圣人何等要紧，他们不会轻易动他的，总得换点子什么。”
贾琮道：“再要紧又如何？他们主子已死，又没少主——应该没有吧。除了能替主子报仇还能干嘛？想谋夺江山也得有主子啊！”
陈氏思忖半日，断然道：“没有。当年只逃了一个女孩，男丁俱已除尽了。”
贾琮眨眼道：“难道……他们想扶那个女孩当女帝？”
陈氏摇头：“绝无可能。”又思忖片刻，忽然说，“我先走了。”便将那箭与书握在手中转身便走。
贾琮在后头道：“路上仔细些。既要交换人质，刘公公当无碍。”
陈氏一径走出去不曾停步，一面点了点头。
次日一整天贾琮只做无事混了过去，也没去林海府上。
晚上陈氏果然又来了，道：“我先来你们府里住着，只看他们可还有音讯传来。”
贾琮点头道：“我白天想了许久大约也只能这样，横竖他们已经认得我这小院了。”便站起来道，“屋子收拾出来了，虽小些，好歹能住。我们这里都是男子，只能委屈大姐扮作丫鬟了。寻鸳鸯姐姐要了几套丫鬟的衣裳已放在炕上，也不知合身不，我对衣裳没什么概念。不知大姐尊名？或是用个化名？”
陈氏道：“既是你的丫鬟，你取个名儿便是。”
贾琮笑道：“我取的名儿都很古怪。”
陈氏道：“横竖用不了多久，古怪无妨。若你的丫头名字都古怪、独我的不古怪，恐怕旁人起疑心。”
贾琮想了想，既然是丫头的名字，得配套才行，便说：“既这么着，今儿起你便叫起。点吧。”
陈氏一怔：